"Chí Tôn Bảng, đó mới là sân khấu mà các thiên tài trẻ tuổi của Bắc Hải Thập Bát Quốc chúng ta thực sự khao khát. Đáng tiếc, danh sách đó chỉ có mười tám người được góp mặt, cạnh tranh quá khốc liệt." Trường Nhạc công chúa khẽ thở dài.
Những người khác cũng lặng lẽ gật đầu. So với Chí Tôn Bảng, sân khấu của họ thuộc về Đại Viêm Chí Tôn Bảng, chỉ ở đây, họ mới có thể tỏa ra ánh hào quang chói lọi.
"Diệp huynh, ngươi đã nghe qua Tứ Đại Vương Giả và Ngũ Đại Thiên Kiêu chưa?" một thanh niên tuấn kiệt đột nhiên hỏi.
Diệp Thiên lắc đầu, cười khổ nói: "Lý huynh cứ nói thẳng đi, Đông Thành Quận này đã là nơi xa nhất mà tiểu đệ từng đặt chân đến, kiến thức còn nông cạn lắm!"
"Diệp huynh không cần khiêm tốn như vậy, với thực lực của ngươi, khắp Bắc Hải Thập Bát Quốc này, nơi nào mà không đi được chứ?" người kia cười nói.
Bên cạnh, Trường Nhạc công chúa với tư cách là chủ nhà liền tiếp lời: "Tứ Đại Vương Giả và Ngũ Đại Thiên Kiêu chính là chín người đứng đầu trên Chí Tôn Bảng. Trong đó, Tứ Đại Vương Giả mạnh nhất, Ngũ Đại Thiên Kiêu kém hơn một bậc. Bọn họ đều có khả năng đột phá lên cảnh giới Võ Vương, đã đứng trên đỉnh cao của thế hệ trẻ Bắc Hải Thập Bát Quốc."
Diệp Thiên nghe vậy, vẻ mặt trở nên nghiêm túc. Tứ Đại Vương Giả, Ngũ Đại Thiên Kiêu, e rằng tùy tiện chọn ra một người cũng mạnh hơn hắn hiện tại rất nhiều.
Vốn hắn cho rằng, thực lực của mình trong thế hệ trẻ cũng được xem là có số có má.
Thế nhưng bây giờ xem ra, thế giới này có quá nhiều thiên tài. Chỉ riêng Bắc Hải Thập Bát Quốc đã có nhiều nhân vật mạnh mẽ như vậy, thế thì Thần Châu đại lục rộng lớn hơn sẽ còn thế nào nữa?
Cho đến tận bây giờ, Diệp Thiên vẫn luôn ghi nhớ một điều, đó là Bắc Hải Thập Bát Quốc dù rộng lớn đến đâu, thì so với Thần Châu đại lục, cũng chẳng qua là một góc hẻo lánh mà thôi.
Con đường võ đạo của hắn chỉ vừa mới bắt đầu, chặng đường phía trước vẫn còn rất dài.
Mọi người không bàn luận về Chí Tôn Bảng nữa, bởi vì đó không phải là sân khấu mà họ có thể mơ tới. Sau đó, họ bắt đầu nói về những cường giả trong kỳ Đại Viêm Chí Tôn Bảng lần này.
Diệp Thiên đặc biệt ghi nhớ vài cái tên, có lẽ sau này sẽ là đối thủ của hắn.
Sau khi buổi tụ họp kết thúc, Trường Nhạc công chúa mời các vị thanh niên tuấn kiệt ngày mai cùng đến đế đô, mọi người đều vui vẻ đồng ý, vì đây vốn là mục đích chuyến đi của họ.
Diệp Thiên tạm biệt những người bạn vừa mới quen, sau đó tìm một khách điếm để nghỉ lại.
Buổi tụ họp hôm nay đã giúp hắn mở mang không ít kiến thức, đặc biệt là về Tứ Đại Vương Giả và Ngũ Đại Thiên Kiêu. Điều này tác động rất lớn đến hắn, khiến nhiệt huyết trong lòng hắn sôi trào.
Kể từ sau khi chém giết Lãng Phiên Thiên, Diệp Thiên tuy vẫn không ngừng mạnh lên, nhưng trong lòng lại thiếu đi một loại cảm giác áp bách, không còn cái cảm giác bị Lãng Phiên Thiên dồn ép đến nghẹt thở như trước nữa.
Vậy mà hôm nay, sau khi biết đến nhiều thiên tài cường giả như vậy, cảm giác cấp bách đã lâu không gặp lại một lần nữa trỗi dậy trong lòng hắn.
Điều này khiến Diệp Thiên vô cùng phấn khích. Vừa về đến khách điếm, hắn liền bắt đầu tu luyện.
Sau khi Huyết Giới Trảm đạt đến cảnh giới Tiểu Thành, Diệp Thiên chuyển trọng tâm tu luyện sang những cảm ngộ về đao đạo mà Huyết Ma Đao Quân và Đại trưởng lão truyền lại.
Hai vị cường giả này, một người có công kích Nghịch Thiên, một người có phòng ngự Vô Địch.
Cùng là đao đạo, nhưng lại thuộc về hai con đường khác nhau. Việc đối chiếu, tham khảo lẫn nhau đã giúp Diệp Thiên thu hoạch được rất nhiều.
Diệp Thiên biết, đao đạo của hắn không phải là phòng ngự của Đại trưởng lão, cũng không phải là công kích của Huyết Ma Đao Quân, mà là sự kết hợp của cả hai.
Phòng ngự Vô Địch, công kích Nghịch Thiên, đây chính là con đường mà Diệp Thiên phải đi.
Không thể không nói, một khi con đường này thành công, Diệp Thiên sẽ vượt qua cả Huyết Ma Đao Quân và Đại trưởng lão, trở thành Võ Quân vĩ đại nhất trong lịch sử Bắc Hải Thập Bát Quốc.
Thế nhưng, để đi đến thành công trên con đường này lại vô cùng gian nan.
Bất kể là công kích đao đạo của Huyết Ma Đao Quân hay phòng ngự đao đạo của Đại trưởng lão, đều không phải dễ dàng mà luyện thành.
Thực ra, nói cho cùng thì phòng ngự của Đại trưởng lão có phần dễ đạt được hơn. Đó là vì Diệp Thiên đã luyện thành Táng Thiên Nhị Thức, lại có ký ức của kiếp trước, có sự lý giải sâu sắc về Thái Cực Đồ, cộng thêm những cảm ngộ đao đạo mà Đại trưởng lão truyền lại trước lúc lâm chung, hắn tin rằng thành công chỉ là vấn đề thời gian.
Còn Huyết Ma Đao Quân tuy cũng để lại cảm ngộ đao đạo, nhưng không tỉ mỉ bằng Đại trưởng lão, lại không có lợi thế biết trước như Thái Cực Đồ, vì vậy con đường này càng thêm khó khăn.
Mà Diệp Thiên lại muốn đi thành công cả hai con đường cùng một lúc, độ khó lại càng lớn hơn, không phải một hai năm là có thể làm được.
Đây cũng chỉ là một mục tiêu của Diệp Thiên. Hắn sẽ nỗ lực tiến về phía mục tiêu này, không sợ gian khó, chỉ cầu một ngày nào đó có thể đặt chân lên đỉnh cao của đao đạo, quân lâm thiên hạ.
"U... u..."
Sáng sớm hôm sau, một chiếc chiến thuyền khổng lồ bay lên từ trong thành, lơ lửng trên không trung. Âm thanh vang dội truyền khắp toàn bộ Quận Vương thành, tất cả cư dân đều bước ra quan sát, vẻ mặt đầy hiếu kỳ.
"Diệp huynh!"
"Diệp huynh, chào buổi sáng!"
"Diệp huynh..."
Trên boong thuyền, Diệp Thiên đang chào hỏi từng vị thanh niên tuấn kiệt mà hôm qua hắn mới làm quen.
Sáng sớm nay, đã có thị vệ của vương phủ đến mời hắn lên thuyền, và hắn cũng chỉ vừa mới đặt chân lên đây.
Dưới lệnh của Trường Thiên công chúa, chiến thuyền lập tức cất cánh, bắt đầu lao nhanh về phía đế đô, bỏ lại Quận Vương thành ngày một xa dần.
Chiếc chiến thuyền này tên là Công Chúa Hào, được chế tạo riêng cho hai vị công chúa.
Tốc độ của chiến thuyền cực nhanh, Diệp Thiên đứng trên thuyền, chỉ cảm thấy những đám mây trên trời vun vút lùi về phía sau, thoáng chốc đã biến mất không còn tăm hơi.
Ở mũi thuyền, Trường Thiên công chúa, Diệp Thiên, Đông Phương Vũ và các cường giả khác tụ tập cùng nhau, thưởng thức cảnh sắc trên bầu trời.
"Tốc độ nhanh như vậy, chẳng phải chưa đến một tháng là tới đế đô rồi sao? Bây giờ còn nửa năm nữa mới đến kỳ Đại Viêm Chí Tôn Bảng, chúng ta đi có vẻ hơi sớm thì phải?" Nhìn tốc độ kinh người của chiến thuyền, Diệp Thiên không khỏi lên tiếng.
Lần này, Trường Nhạc công chúa không đi cùng. Trường Thiên công chúa vốn không ưa Diệp Thiên nên chẳng thèm đếm xỉa đến hắn, khiến bầu không khí có chút gượng gạo.
Đông Phương Vũ bèn cười nói: "Diệp huynh không biết đó thôi, theo quy củ của hoàng thất Đại Viêm quốc chúng ta, bất kỳ ai tiến vào địa phận đế đô đều không được phép bay trên trời. Đương nhiên, những cường giả từ Võ Quân cấp bảy trở lên như Trường Thiên công chúa là ngoại lệ."
"Vì vậy, khi đến sông hộ thành, chúng ta sẽ phải dừng lại, di chuyển như thuyền bè thông thường, hạ thấp tốc độ để tiến vào đế đô, thời gian hao tốn sẽ nhiều hơn."
"Tính ra, chờ chúng ta đến được đế đô, cũng mất gần bốn tháng rưỡi, lúc đó Đại Viêm Chí Tôn Bảng cũng sắp bắt đầu rồi."
Đông Phương Vũ giải thích.
Diệp Thiên nghe vậy mới vỡ lẽ, không ngờ còn có quy định như vậy. Xem ra đây là quy tắc mà hoàng thất Đại Viêm đặt ra để thể hiện uy nghiêm của họ.
Diệp Thiên khinh thường bĩu môi, thế giới dưới sự thống trị của chế độ phong kiến đúng là khác biệt, lắm quy tắc rườm rà.
Thời gian bất tri bất giác trôi qua.
Mười ngày sau, một luồng khí tức mênh mông vô tận, tựa như thần uy cuồn cuộn ập tới, khiến các thanh niên tuấn kiệt trên chiến thuyền đều bất giác rùng mình.
Cùng lúc đó, chiếc chiến thuyền khổng lồ từ từ hạ xuống, xuất hiện trên một con sông lớn mênh mông.
Sóng nước cuồn cuộn, dấy lên những ngọn sóng cao vạn trượng, vỗ vào thân thuyền khổng lồ.
Chiến thuyền cưỡi sóng rẽ gió, tiếp tục tiến lên, chỉ là tốc độ so với lúc bay trên trời đã chậm hơn rất nhiều lần.
Diệp Thiên đứng ở mũi thuyền, ánh mắt kinh ngạc nhìn về bóng đen khổng lồ ở bờ bên kia sông, trong lòng chấn động vô cùng.
Nếu hắn không đoán sai, đó chính là đế đô của Đại Viêm quốc, cũng là thành trì lớn nhất của cả nước.
Vì khoảng cách còn rất xa, Diệp Thiên chỉ có thể nhìn thấy một bóng đen khổng lồ mờ ảo, nhưng từ bên trong bóng đen đó, hắn cảm nhận được một luồng khí tức mênh mông vĩ đại tựa như mặt trời.
Vừa rồi, chính là vì đột nhiên cảm nhận được luồng khí tức mạnh mẽ này mà tim hắn đã đập lỡ một nhịp.
Đây là một loại "thế", Vương Giả Chi Thế.
Không giống với Vương Giả Chi Thế mà Đại trưởng lão phải liều mạng mới bộc phát ra được, đây mới là Vương Giả Chi Thế chân chính, là khí thế vô biên tỏa ra từ một cường giả Võ Vương thực thụ.
"Đây chính là Quốc Chủ của Đại Viêm quốc sao?" Diệp Thiên không khỏi lẩm bẩm.
"Không sai, chính là Quốc Chủ. Khí thế của Quốc Chủ bao trùm toàn bộ đế đô, vì vậy không ai dám làm càn ở đây, bởi vì không ai có thể thoát khỏi sự uy hiếp của ngài." Đông Phương Vũ nhìn về phía bóng đen khổng lồ với vẻ mặt đầy kính nể.
Diệp Thiên trong lòng vô cùng chấn động. Cảm giác mà Đại trưởng lão mang lại cho hắn đã mạnh mẽ đến cực điểm, ngay cả một Nửa bước Võ Vương như Thương Nguyên Lão Ma cũng bị thuấn sát, trong mắt hắn, đó đã là cường giả cấp bậc Võ Vương.
Thế nhưng giờ khắc này, khi Diệp Thiên thực sự cảm nhận được Vương Giả Chi Thế của Quốc Chủ Đại Viêm quốc, hắn mới biết suy nghĩ trước đây của mình nực cười đến nhường nào.
Cách xa ngàn dặm mà vẫn có uy thế kinh khủng như vậy, so với Đại trưởng lão, thực lực của vị Quốc Chủ này mạnh hơn quá nhiều, hai người hoàn toàn không cùng một đẳng cấp.
Nếu Đại trưởng lão là vì sao trên trời, thì vị Quốc Chủ này chính là mặt trời rực rỡ, chênh lệch thực lực giữa hai bên là một trời một vực.
"Đây mới thực sự là Võ Vương a!" Diệp Thiên thầm cảm thán, ngay sau đó, ánh mắt hắn tràn ngập vẻ kiên định. Hắn tin rằng một ngày nào đó, mình cũng có thể đạt tới cảnh giới như vậy.
Diệp Thiên quay đầu nhìn lại, những thanh niên tuấn kiệt khác trên thuyền lúc này cũng đang mang vẻ mặt kính sợ mà ngưỡng vọng bóng đen khổng lồ kia, tựa như đang hành hương.
Sóng lớn cuồn cuộn, tiếng nước kinh thiên, chiến thuyền khổng lồ lao đi vun vút, tựa như một mũi tên khổng lồ, bắn thẳng về phía đế đô.
Diệp Thiên trong bộ Tử Sắc Tinh Thần Bào, đứng ở mũi thuyền, nhìn đế đô ngày một gần hơn, nhiệt huyết trong lòng càng lúc càng sôi trào.
Thời gian trôi qua, đường nét của đế đô cũng ngày một rõ ràng hơn, bức tường thành hùng vĩ đồ sộ cũng dần dần hiện ra trong tầm mắt Diệp Thiên.
Quả là một đế đô thiên cổ!
Diệp Thiên không khỏi thán phục.
Chỉ mới nhìn thấy một phần đường nét, hắn đã cảm nhận được uy thế vô biên của tòa thành cổ này, còn hùng mạnh hơn cả Thú Vương Thành hùng vĩ rất nhiều.
Không hổ là đệ nhất thành trì của Đại Viêm quốc.
Tòa đế đô này rộng lớn phải bằng năm Thú Vương Thành, tường thành cao ngất, như chọc thẳng lên trời cao, không biết cao đến mấy trăm trượng.
Nhìn từ xa, một tòa lầu cổng thành tựa như một ngọn tháp khổng lồ, sừng sững trên vòm trời, nhìn xuống mây mù, giống như Nam Thiên Môn trong thần thoại, uy thế bất phàm, khí thế ngút trời.
Sau bốn tháng rưỡi ròng rã, chiến thuyền cuối cùng cũng đến được đế đô.
Sau khi Thất công chúa xuất trình lệnh bài thân phận, cánh cổng thành rộng lớn của đế đô từ từ được kéo lên, tiếng xích sắt khổng lồ vang lên vô cùng chói tai, tất cả những điều này đều hiện lên vô cùng đồ sộ, khiến người ta chấn động.
Diệp Thiên đứng ở mũi thuyền, theo chiến thuyền tiến vào tòa đế đô hùng vĩ này.
Khi đi ngang qua cổng thành, một luồng ý chí mạnh mẽ khiến người ta phải run sợ lướt qua người họ, làm tất cả thanh niên tuấn kiệt đều bất giác run lên.
"Tuyệt đối là một vị Nửa bước Võ Vương!" Diệp Thiên nhìn về phía vị Tướng quân mặc chiến giáp tử kim đang đứng trên lầu cổng thành, trong lòng thầm kinh hãi. Hắn không ngờ rằng, vị Tướng quân canh giữ cổng thành này lại là một vị Nửa bước Võ Vương.