Cổ Tự Đạo thở dài xong, phất tay với Trần Kiên: "Ngươi bị thương rồi, lui xuống nghỉ ngơi cho khỏe đi. Người đâu, đưa hắn về."
Trần Kiên lúc này gần như đứng không vững, chỉ dựa vào một luồng ý chí kiên cường chống đỡ. Nghe lời này như được đại xá, khi được đỡ ra ngoài, hắn quay đầu lại, cảm động đến rơi nước mắt: "Đa tạ lão gia."
Cổ Tự Đạo gật đầu, đợi hạ nhân đóng kỹ cửa mới nói với Tống Thanh Thư: "Cô cô ngươi vì chuyện của ngươi mà bị đày vào lãnh cung rồi."
"A?" Tống Thanh Thư giả vờ kinh ngạc, kỳ thực kết quả này không khác mấy so với những gì hắn đã đoán.
"A cái gì mà a! Nếu không phải ngươi là đứa con trai duy nhất của ta, ta đã muốn một chưởng đánh chết ngươi rồi!" Cổ Tự Đạo ngày thường tuyệt đối sẽ không thất thố như vậy, nhưng quả thực chuyện hôm nay khiến ông ta sứt đầu mẻ trán.
"Đây đã là kết quả tốt nhất. Nếu là phi tử tầm thường, Hoàng thượng đã sớm ban cho nàng dải lụa trắng rồi." Giận mắng vài tiếng, tâm tình Cổ Tự Đạo dần bình tĩnh lại, nhìn chằm chằm Tống Thanh Thư: "Còn về phần ngươi..."
"Ta thì sao?" Tống Thanh Thư giật mình trong lòng, vẻ mặt đối phương nghiêm túc như vậy, chẳng lẽ sự việc sẽ diễn biến ngoài dự liệu?
"Ta đã dùng hết mọi mối quan hệ để bảo vệ ngươi, nhưng lần này tội ngươi phạm thực sự quá lớn," Cổ Tự Đạo nói rồi lại muốn mắng hắn, nhưng nghĩ lại có kẻ giở trò sau lưng, cũng không thể trách hắn hoàn toàn, đành tiếp tục: "Lại thêm Vạn Sĩ Tiết và Hàn Thác Trụ châm ngòi thổi gió trước mặt Hoàng thượng, Hoàng thượng đã mấy lần động sát cơ. Ta dốc hết sức bình sinh mới giữ lại được mạng ngươi. Tuy nhiên, tội chết có thể miễn, tội sống khó tha. Triều đình quyết định phái ngươi cùng Triệu Mẫn Quận Chúa kia về Mông Cổ, để giải thích việc bội ước trước đó, xoa dịu cơn giận của Mông Cổ Đại Hãn."
Tống Thanh Thư khẽ giật mình: "Chỉ là làm sứ giả thôi, dường như không có gì to tát?"
"Ngươi biết cái gì!" Cổ Tự Đạo giận mắng, "Bề ngoài ngươi là sứ giả, nhưng thực chất là đi làm con tin! Hai năm nay Mông Cổ tuy dồn sức vào Tây Chinh, nhưng sớm muộn gì chúng cũng sẽ chuyển mũi nhọn về phía Nam. Một khi Mông Cổ và Đại Tống khai chiến, ngươi sẽ là người đầu tiên bị lôi ra tế cờ!"
Nghe Cổ Tự Đạo mô tả người Mông Cổ tham lam tàn bạo, ti tiện vô sỉ như thế nào, Tống Thanh Thư dần dần hiểu ra. Hóa ra đi sứ Mông Cổ là chuyện cửu tử nhất sinh. Khó trách Vạn Sĩ Tiết và Hàn Thác Trụ lại đồng ý, không chừng đây chính là đề nghị của bọn họ. Chỉ là, so với việc bị xử trảm ngay lập tức thì vẫn tốt hơn nhiều, nên Cổ Tự Đạo cũng chỉ có thể chấp nhận.
Thấy Tống Thanh Thư mặt không biểu cảm, Cổ Tự Đạo chỉ nghĩ hắn bị dọa sợ, liền đổi giọng: "Nhưng ngươi cũng không cần quá sợ hãi. Ta đương nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn ngươi gặp chuyện. Yên tâm đi, đến lúc đó ta sẽ tự có sắp xếp."
Tống Thanh Thư trong lòng khẽ động, không nhịn được hỏi: "Không biết là sắp xếp gì?" Nếu biết trước kế hoạch của ông ta, hắn cũng dễ bề ứng phó.
Ai ngờ Cổ Tự Đạo giận dữ lườm hắn một cái: "Hừ, ngươi cái tên làm việc thì dở, phá hoại thì thừa này! Nói cho ngươi chỉ thêm rắc rối mà thôi. Ngươi tự biết có chuyện này là được, còn lại không cần hỏi nhiều."
"À." Dù sao theo điều tra của Tống Thanh Thư, Cổ Bảo Ngọc trước mặt Cổ Tự Đạo quả thực như chuột thấy mèo, nếu hỏi thêm nữa khó tránh khỏi gây nghi ngờ.
"Ngươi về bảo Tập Nhân thu xếp đồ đạc đi. Ngày mai ngươi sẽ cùng đoàn sứ giả Mông Cổ lên đường." Cổ Tự Đạo xoa xoa thái dương: "Đến lúc đó đi cáo biệt mẹ ngươi một chút. Còn về phần lão thái thái thì đừng đi, bà tuổi đã cao, tránh để bà bị kinh sợ."
"Ngày mai đi ngay sao?" Tống Thanh Thư trong lòng vui như nở hoa, ước gì rời đi ngay trong đêm. Tuy nhiên lý trí mách bảo hắn, việc này có vẻ quá vội vàng.
"Bởi vì đêm dài lắm mộng. Nếu kéo dài thời gian, trời mới biết Vạn Sĩ Tiết và Hàn Thác Trụ lại nghĩ ra độc kế gì. Vạn nhất Hoàng thượng đổi ý, ngươi muốn đi cũng không được." Cổ Tự Đạo lạnh lùng hừ một tiếng.
Thực ra nếu Hoàng đế thật sự động sát tâm, ông ta cũng có cách đưa Cổ Bảo Ngọc ra khỏi thành, nhưng làm vậy quá trực tiếp, làm mất thể diện hoàng gia, sau này Cổ gia sẽ khó sống. Bây giờ để hắn rời đi dưới danh nghĩa đi sứ Mông Cổ, thể diện của các bên đều giữ được phần nào. Dù sao, đi làm con tin ở Mông Cổ cũng có thể nói là mạo hiểm tính mạng để tận trung với triều đình, đủ để bịt miệng đám văn võ bá quan trong triều.
*
Lại nói, tại Dịch Quán của đoàn sứ giả Mông Cổ, Triệu Mẫn cũng đã nhận được tin tức, không khỏi giận dữ: "Cái gì? Bấy lâu nay Bản Quận Chúa dùng đủ mọi cách gây áp lực, kết quả triều đình Nam Tống lại dùng một tên công tử bột để đánh lừa ta sao? Coi ta, Triệu Mẫn, là dễ lừa gạt đến vậy à!"
Huyền Minh Nhị Lão ở bên cạnh khuyên nhủ: "Quận Chúa, dù sao lần này ngài là lén chạy tới, không phải phụng ý chỉ của Đại Hãn. Chi bằng nhân lúc sự việc chưa bại lộ, thấy tốt thì lấy đi."
*Rắc!* Một tiếng giòn tan, Triệu Mẫn hung hăng ném chén trà trong tay xuống đất: "Bản Quận Chúa làm việc không cần hai người các ngươi dạy! Tóm lại, khi nào chưa tra ra tung tích Tống Thanh Thư, ta sẽ không rời khỏi Lâm An nửa bước."
Huyền Minh Nhị Lão nhìn nhau, lén trao đổi ánh mắt. Hai sư huynh đệ mấy chục năm, sớm đã tâm ý tương thông:
"Sư huynh, người ta nói phụ nữ thiện biến, nhưng nàng thay đổi cũng quá khoa trương đi. Trước đây vì Trương Vô Kỵ mà suýt nữa đoạn tuyệt quan hệ với gia đình, giờ lại dồn hết tâm tư vào tên tiểu tử họ Tống kia."
"Chẳng phải sao. Người ta nói lòng dạ phụ nữ như kim đáy biển, đàn ông chúng ta làm sao hiểu được họ nghĩ gì. May mà ta thông minh, đời này chỉ thích thân thể phụ nữ, chẳng hứng thú gì đến trái tim họ."
"Sư huynh anh minh. Sư đệ ta thì chỉ thích mỹ thực mỹ tửu..."
Đúng lúc Huyền Minh Nhị Lão đang giao lưu bằng ánh mắt, ngoài cửa truyền đến một tràng cười: "Ai chọc cho Quận Chúa nương nương của chúng ta giận dữ vậy?"
Triệu Mẫn ngẩng đầu nhìn, không khỏi giật mình: "Kim Cương Môn Chủ, sao ngài lại tới đây?" Kim Cương Môn Chủ bất kể là võ công hay bối phận đều cực cao, vì vậy giọng điệu của nàng không còn tùy ý như khi nói chuyện với Huyền Minh Nhị Lão.
Kim Cương Môn Chủ thở dài: "Vương gia bệnh rồi."
Triệu Mẫn giật mình: "Bệnh nặng lắm sao?" Trong lòng nàng sớm đã có đáp án. Nếu chỉ là bệnh nhẹ tầm thường, làm sao có thể phái người chuyên môn đến thông báo nàng.
"Ừm," Kim Cương Môn Chủ gật đầu, "Vương gia muốn gặp Quận Chúa một lần."
Vành mắt Triệu Mẫn lập tức đỏ hoe, cắn răng chịu đựng không để nước mắt rơi xuống trước mặt cấp dưới. Nàng bình phục tâm tình, lập tức nói: "Mau thu xếp hành lý, chúng ta đi ngay bây giờ!"
"Bây giờ sao?" Hạc Bút Ông giật mình nhìn ra ngoài cửa sổ: "Trời đã tối rồi, cổng thành cũng đang đóng. E rằng ra khỏi thành sẽ không tiện."
Triệu Mẫn lạnh giọng: "Có gì mà không tiện? Không thì trực tiếp lật tường thành mà đi."
"Nếu kinh động đến quân giữ cổng thành thì không hay," Lộc Trượng Khách cũng khuyên, "Bây giờ cách hừng đông cũng không còn bao lâu. Vả lại, vốn dĩ ngày mai Nam Tống sẽ đưa con tin tới, chi bằng ngày mai ra khỏi thành sẽ dễ dàng hơn."
Lúc này Triệu Mẫn dần dần tỉnh táo lại khỏi cơn xúc động, cũng hiểu đạo lý dục tốc bất đạt. Nếu xông cổng thành vào ban đêm, kinh động quân giữ thành Nam Tống, đến lúc đó lại càng chậm trễ thời gian.
"Được, người đâu!" Triệu Mẫn sắp xếp thủ hạ đi giao tiếp thủ tục con tin với quan viên Nam Tống có liên quan, dù đối phương đang ngủ cũng phải gọi dậy; đồng thời sắp xếp người chờ sẵn ở cửa hoàng cung, chờ trời sáng sẽ vào cung gặp Triệu Cấu; lại phái người thông báo trước cho Cổ phủ; thậm chí còn sắp xếp thủ hạ tiếp tục ở lại Lâm An để tìm hiểu tin tức về Tống Thanh Thư... Toàn bộ quá trình sắp xếp đâu ra đấy, rõ ràng mạch lạc, khiến Kim Cương Môn Chủ và Huyền Minh Nhị Lão thấy mà khâm phục không thôi.
*
Ngày thứ hai trời vừa sáng, Tống Thanh Thư đã bị Tập Nhân gọi dậy. Nghe nói đoàn sứ giả Mông Cổ đã chờ sẵn ngoài phủ, hắn không khỏi giật mình: "Nhanh vậy sao?"
"Nửa đêm có người Mông Cổ đến thông báo, nhưng thiếp thấy công tử ngủ say, không đành lòng gọi công tử dậy." Tập Nhân mắt đỏ hoe đáp, hiển nhiên biết Cổ Bảo Ngọc sắp bị đưa đến Mạc Bắc làm con tin, nàng đã thương tâm suốt đêm.
Tống Thanh Thư vội vàng an ủi nàng vài câu. Lúc này hắn mới nhớ lại tối qua, đầu tiên là ứng phó xong mọi người trong Cổ phủ, một đám người khóc sướt mướt, mãi mới thoát thân được. Sau đó hắn lén đi ra ngoài thông báo cho Chu Chỉ Nhược và những người khác, rồi mới về phòng. Cả đoạn đường giày vò khiến hắn mệt mỏi không thôi, về đến nơi là lăn ra ngủ.
Phục thị hắn mặc quần áo xong, đôi mắt Tập Nhân long lanh nước nhìn hắn: "Công tử, Tập Nhân sẽ luôn chờ người trở về."
Nhìn dáng vẻ nàng sắp khóc, Tống Thanh Thư thầm thở dài. Tập Nhân trong *Hồng Lâu Mộng* tuy có chút tâm cơ, nhưng đối với Cổ Bảo Ngọc lại một lòng một dạ. Chỉ tiếc nàng căn bản không biết Cổ Bảo Ngọc chân chính đã vĩnh viễn không thể quay về.
Nghe nói các phu nhân, tiểu thư trong Cổ phủ muốn ra tiễn, Tống Thanh Thư đau cả đầu, không đợi họ, hắn dứt khoát nhanh chóng chuồn đi.
Vừa ra khỏi cổng phủ, Tống Thanh Thư không khỏi giật mình. Một đám người Mông Cổ cưỡi ngựa cao lớn chờ sẵn trước cửa. Người gây chú ý nhất chính là thiếu nữ rực rỡ như đóa hồng kia, không phải Triệu Mẫn thì là ai!
Hắn vốn nghĩ đoàn sứ giả Mông Cổ sẽ tùy tiện phái một người đến đón, nào ngờ lại là Triệu Mẫn đích thân đến.
Trước đây Tống Thanh Thư thường thấy Triệu Mẫn với vẻ kiều diễm, nay nàng khoác lên mình bộ trang phục Mông Cổ, đôi ủng nhỏ lộ ra cặp chân thon dài thẳng tắp, hoàn hảo phô bày một vẻ anh khí hiên ngang khác.
Nhưng điều khiến Tống Thanh Thư chú ý hơn cả là đôi mắt sáng như sao của Triệu Mẫn lại hơi phiếm hồng, giống hệt Tập Nhân vừa nãy, dường như nàng cũng đã khóc suốt đêm.
"Không biết nàng vì sao lại đau lòng đến thế?" Tống Thanh Thư bỗng nhiên trong lòng khẽ động: "Chẳng lẽ là vì ta?" Nghĩ đến điều hay ho đó, khóe miệng hắn không kìm được nở một nụ cười.
Triệu Mẫn vốn đang bực bội, thấy hắn đứng bất động chỉ lo cười ngây ngô, lòng chán ghét không khỏi dâng lên, giận dữ nói: "Còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau lên ngựa!"
Tính tình Cổ Bảo Ngọc ngày thường ra sao Triệu Mẫn đã sớm nghe nói. Huống hồ chuyện xảy ra trong hoàng cung tối qua cũng không giấu được người biết chuyện. Triệu Mẫn vốn là nữ tử, đương nhiên không thể có sắc mặt tốt với hắn.
Tống Thanh Thư mỉm cười, không để bụng, vừa định bước tới thì sau lưng truyền đến tiếng Cổ Tự Đạo: "Bảo Ngọc, chờ một chút."
Một đám hộ vệ vây quanh Cổ Tự Đạo đi tới. Ông ta không thèm liếc nhìn Tống Thanh Thư, mà đi thẳng đến trước mặt Triệu Mẫn, nói: "Khuyển tử ngang bướng, trên đường đi xin Quận Chúa chiếu cố nhiều hơn."
Triệu Mẫn nhàn nhạt đáp: "Hắn là đại nam nhân, tự nhiên biết cách tự chăm sóc bản thân." Nàng kiêu ngạo ngồi trên lưng ngựa, nhìn xuống ông ta, không hề có ý định xuống ngựa đáp lễ.
Trong ánh mắt sâu thẳm của Cổ Tự Đạo thoáng hiện một tia giận dữ thầm kín. Với địa vị của ông ta lúc này, đừng nói là các đại thần đồng cấp, ngay cả những nhân vật chấp chính như Vạn Sĩ Tiết, Hàn Thác Trụ, thậm chí Hoàng đế Triệu Cấu cũng sẽ không vô lễ như vậy. Nhưng ai bảo Nam Tống suy yếu đã lâu, suốt trăm năm qua, sứ giả Liêu Quốc, Kim Quốc không ai là không kiêu ngạo ngang ngược. Trong lòng ông ta dù giận, cũng chỉ có thể nhẫn nhịn.
Đụng phải cây đinh mềm ở chỗ Triệu Mẫn, Cổ Tự Đạo cũng lười tự chuốc nhục nhã thêm nữa. Ông ta trực tiếp kéo Tống Thanh Thư sang một bên dặn dò: "Mấy ngày này ngươi đừng có chọc ghẹo nàng, kẻo lại chịu khổ. Nhẫn nhịn qua hai ngày này là ổn, ta đã sắp xếp ổn thỏa hết thảy rồi."
✿ Dịch truyện bằng trái tim ✿ Thiên Lôi Trúc đồng hành cùng bạn