Phải thừa nhận, võ công của Cổ Trân quả thực không tệ, đặt trên giang hồ cũng đủ sức ngồi vững vàng vị trí đứng đầu một phái. Nhưng lúc này, Tống Thanh Thư đang trong cơn thịnh nộ, toàn lực xuất thủ, Cổ Trân làm sao chống đỡ nổi?
Chẳng bao lâu sau, Cổ Trân đã bị Tống Thanh Thư điểm trúng đại huyệt trên người, toàn thân ngay lập tức mất hết khí lực.
"Ngươi... ngươi muốn làm gì?" Cổ Trân vừa kinh vừa sợ. Mật thất này của hắn vốn vô cùng bí ẩn, bên ngoài lại có trùng trùng điệp điệp thị vệ canh giữ, hắn không hiểu người này làm sao có thể đột nhập vào. Hơn nữa, hắn tự hỏi võ công không tồi, vậy mà trước mặt người này lại không hề có chút năng lực phản kháng nào. Chiếc mặt nạ bạc của đối phương càng tản ra một tầng ánh sáng quỷ dị, càng làm tăng thêm sự sợ hãi trong lòng hắn.
"Ngươi hỏi câu này ngay lúc này, không thấy có chút cảm giác quen thuộc (déjà vu) sao?" Tống Thanh Thư cười mỉa mai. Vừa rồi, nữ tử kia cũng chất vấn Cổ Trân y hệt như vậy. Không ngờ phong thủy luân phiên chuyển, nhanh như vậy đã đến lượt hắn cảm thụ tư vị hoảng sợ này.
Vô thức nhìn về phía nữ tử đang ngồi trên ghế, ánh mắt Tống Thanh Thư lập tức đờ đẫn: "Sao lại là nàng?"
Chỉ thấy nàng da thịt trắng nõn, đôi mắt thanh tú, khóe môi hơi cong lên dù đang trong cảnh hiểm nguy. Quả nhiên là chưa nói đã cười, toát ra vẻ ôn nhu vũ mị khó tả. Nàng không phải ai khác, chính là Lạc Băng đã xa cách bấy lâu.
Ban đầu ở Thịnh Kinh từ biệt, Lạc Băng đã đoạn tuyệt với Văn Thái Lai, nhưng lại không thể yên tâm thoải mái ở bên Tống Thanh Thư. Sau đó, nàng nhận lời mời của Lý Nguyên Chỉ đến Dương Châu giải sầu.
Cách đây không lâu, Tống Thanh Thư còn cố ý hỏi Lý Nguyên Chỉ về chuyện của nàng, biết được Lạc Băng ở nhà nàng không bao lâu thì cáo từ, sau đó vân du tứ hải, không rõ tung tích.
Giờ đây, nhân duyên trời định lại khiến hắn gặp nàng ở nơi này, Tống Thanh Thư làm sao có thể không mừng rỡ?
Tuy nhiên, vì hắn đang đeo mặt nạ, Lạc Băng không nhận ra hắn, chỉ nghi hoặc nhìn người thần bí này, không rõ hắn là địch hay bạn.
Nhưng nàng nghĩ, dù sao tình huống cũng không thể tệ hơn được nữa. Rơi vào tay người này dù sao cũng tốt hơn rơi vào tay Cổ Trân. Vì thế, trong lòng nàng âm thầm ủng hộ Tống Thanh Thư, thấy hắn dứt khoát chế phục Cổ Trân, nàng vừa cao hứng vừa kinh ngạc.
Thấy rõ ràng nàng là Lạc Băng, Tống Thanh Thư càng thêm tức giận, phất tay tát Cổ Trân một cái.
Cổ Trân vừa giận vừa gấp: "Ngươi có biết ta là ai không? Thúc phụ ta chính là..."
Hắn còn chưa nói xong, Tống Thanh Thư lại cho hắn thêm một cái tát nữa: "Đừng nói thúc phụ ngươi là ai, cho dù cha ngươi là Thiên Vương lão tử, ta cũng đánh không sai một li!"
Nhìn thấy ánh mắt lạnh lẽo của hắn, Cổ Trân lạnh cả tim, nhất thời không dám nói thêm lời nào.
Tống Thanh Thư đi đến trước mặt Lạc Băng, cởi trói cho nàng. Hắn muốn hỏi nàng vì sao bị bắt đến đây, nhưng lúc này thân phận của hắn chưa rõ ràng, nàng chưa chắc sẽ nói thật. Tốt nhất là chờ lát nữa lén lút hỏi nàng thì hơn.
Vốn hắn định cứu Lạc Băng ra ngoài trước, sau đó lập tức đi điều tra tung tích Nhậm Doanh Doanh. Nhưng trước khi đi, Tống Thanh Thư bỗng nhiên nhớ đến võ công Cổ Trân vừa sử dụng, nhịn không được quay đầu lại hỏi: "Ngươi làm sao biết Càn Khôn Đại Na Di?" Vấn đề này cứ mãi làm hắn băn khoăn, nếu không có được đáp án, hắn sợ rằng ăn ngủ không yên.
"Cái gì Càn Khôn Đại Na Di? Ta nghe không hiểu ngươi đang nói gì." Ánh mắt Cổ Trân lấp lóe, hắn nói lảng sang chuyện khác.
Lúc này Tống Thanh Thư không có công phu phí thời gian với hắn, trực tiếp đi đến trước mặt, một tay bắt lấy vai hắn. Chân khí cuồn cuộn truyền vào, đối phương nhất thời không chịu nổi đau đớn, hét thảm lên.
Tống Thanh Thư thừa cơ thi triển Di Hồn đại pháp lên hắn. Võ công Cổ Trân tuy không tệ, nhưng xét về tâm chí, hắn kém xa những kẻ kiên nghị như Trần Hữu Lượng hay Thành Côn. Phòng tuyến tâm lý của hắn sụp đổ ngay lập tức, bị Di Hồn đại pháp khống chế.
"Càn Khôn Đại Na Di của ngươi là học từ đâu?" Tống Thanh Thư hỏi lại.
Lần này Cổ Trân không còn nói lảng nữa: "Là... là từ Khả Khanh chỗ đó mà có."
Điều này khiến Tống Thanh Thư giật mình. Hắn vạn vạn không ngờ lại là đáp án này: "Nói bậy! Tần Khả Khanh không biết nửa điểm võ công, làm sao có thể truyền thụ cho ngươi Càn Khôn Đại Na Di!"
Hắn vừa rồi tiếp xúc gần gũi với Tần Khả Khanh như vậy, nếu ngay cả việc đối phương có võ công hay không mà hắn còn không tra ra được, chi bằng hắn mua một miếng đậu phụ đâm đầu vào chết cho xong.
"Thật... thật sự là từ chỗ nàng mà có," Cổ Trân vội vàng giải thích, "Nói chính xác, là di vật của mẹ nàng."
"Mẹ nàng?" Tống Thanh Thư khẽ giật mình. Thân thế Tần Khả Khanh vẫn luôn là một ẩn số. Các Hồng Học Gia đời sau tranh cãi không ngừng. Có người nói nàng là con gái nuôi mà doanh thiện lang Tần Nghiệp ôm về từ dưỡng sinh đường. Nhưng một tiểu quan lại như doanh thiện lang làm sao có thể trèo cao được với Cổ phủ? Huống chi lại là một đứa trẻ bị vứt bỏ? Bởi vậy, một bộ phận Hồng Học Gia cho rằng Tần Khả Khanh là phế nữ thái tử, cũng vì Cổ gia đứng về phía phế Thái Tử nên mới chôn xuống mầm tai họa suy sụp sau này.
Liên quan đến thân thế nàng có thể nói là trăm lời khó kết luận. Ngay cả Tống Thanh Thư cũng tò mò rốt cuộc "mẹ nàng" trong thế giới này là ai.
"Mẹ nàng..." Ánh mắt Cổ Trân lấp lóe, cho dù đang trong trạng thái bị Di Hồn đại pháp khống chế, hắn vẫn cực kỳ do dự. Hiển nhiên điều này liên quan đến một bí mật cực lớn.
Tống Thanh Thư tiếp tục thôi động công lực nhìn thẳng vào mắt hắn: "Mau nói!"
Cổ Trân không cách nào kháng cự Tâm Linh Chi Lực, vô thức đáp: "Mẹ nàng là Kim Chi công chúa."
Tống Thanh Thư khẽ giật mình: "Kim Chi công chúa là công chúa của nước nào?" Hắn đã trải qua nhiều nước như Thanh, Minh, Kim, Tống, đối với tên tuổi đa số công chúa đều biết đôi chút, nhưng chưa từng nghe qua Kim Chi công chúa nào.
"Không có quốc gia nào cả," Cổ Trân giải thích, "Kim Chi công chúa là nữ nhi của nghịch tặc Phương Tịch. Năm đó, Minh Giáo Giáo Chủ Phương Tịch tụ tập quần chúng phản loạn, tự xưng Thánh Công, đổi niên hiệu Vĩnh Lạc, phong nữ nhi là Kim Chi công chúa. Thanh thế nhất thời có một không hai."
Tống Thanh Thư bỗng nhiên sáng tỏ. Khó trách Cổ Trân lại biết Càn Khôn Đại Na Di, hóa ra là truyền thừa từ Phương Tịch. Đi vào thế giới này mấy năm, Tống Thanh Thư cũng đã tìm hiểu về sự biến thiên của Minh Giáo tại thế giới này. Phương Tịch là vị giáo chủ đời thứ 30 của Minh Giáo, năm đó khởi binh phản Tống, thanh thế cuồn cuộn, suýt chút nữa làm lung lay căn cơ triều Tống.
*(Nguyên tác Phương Tịch là giáo chủ đời thứ 7 của Minh Giáo, để thuận lợi liên kết các sách, ở đây thiết lập là đời thứ 30.)*
Tống Đình sử dụng kế mượn đao giết người, chiêu an Tống Giang Lương Sơn Bạc cùng những người khác tấn công Phương Tịch, đồng thời phái đại nội cao thủ Đồng Quán và Hoàng Thường mang binh bình định. Ân oán giữa Hoàng Thường và Minh Giáo cũng bắt nguồn từ đây.
Phương Tịch là anh tài ngút trời, võ công cực cao. Sau trận chiến này, Lương Sơn Bạc và Tống Đình đều thương vong thảm trọng. Nhưng theo chiều hướng phát triển, Phương Tịch vẫn yếu không địch lại mạnh, binh bại bỏ mạng.
Vì lần phản loạn này, Minh Giáo ở Giang Nam không thể trụ lại được nữa. Dư bộ liền lựa chọn Tây dời, dừng lại gần Động Đình Hồ. Thủ hạ của Phương Tịch là Chung Tưởng kế nhiệm làm Giáo Chủ Minh Giáo đời thứ 31.
Chung Tưởng nóng lòng báo thù, lại khởi binh phản Tống, nhưng nhiều lần bại dưới tay Tống tướng Khổng Ngạn Chu. Cùng đường, hắn cưỡng ép đột phá Càn Khôn Đại Na Di. Tuy nhiên, Càn Khôn Đại Na Di hung hiểm dị thường, người nội công không đủ rất dễ bị phản phệ. Quả nhiên, chẳng bao lâu sau Chung Tưởng tu luyện tẩu hỏa nhập ma, trở thành một phế nhân, bị Khổng Ngạn Chu bắt sống.
Dương Yêu, thủ hạ của Chung Tưởng, thu nạp tàn quân, kế nhiệm Giáo Chủ Minh Giáo đời thứ 32. So với Chung Tưởng, năng lực của hắn cao hơn nhiều. Trải qua mấy năm khôi phục nguyên khí, thanh thế Minh Giáo dần dần khôi phục, nhiều lúc còn giống như vận may của Phương Tịch.
Tống Đình mấy lần phái binh tiêu diệt, đều thảm bại trở về. Dương Yêu vốn tưởng rằng có thể hoàn thành việc Phương Tịch chưa làm được, ai ngờ ngay lập tức nghênh đón một đối thủ ghi danh sử sách: Nhạc Phi!
Mặc dù Dương Yêu dốc hết vốn liếng, hắn vẫn không phải đối thủ của Nhạc Phi. Duy nhất một lần suýt bắt được đối phương, Nhạc Phi lại được một nữ tử đẹp như tiên nữ đi ngang qua cứu (tức Lý Thương Hải, mẫu thân của Tiểu Long Nữ).
Sau đó, Nhạc Phi không còn cho Dương Yêu cơ hội nào nữa, đại phá Minh Giáo. Dương Yêu cũng binh bại bỏ mình.
Dư bộ Minh Giáo ở Động Đình cùng một bộ phận tàn quân Minh Giáo Giang Nam tiếp tục Tây dời, cuối cùng tụ họp tại Quang Minh Đỉnh Tây Vực, trọng kiến Minh Giáo. Dương Đỉnh Thiên được chọn làm giáo chủ đời thứ 32. Dưới sự chỉ huy của hắn, Minh Giáo khôi phục nguyên khí, phát triển không ngừng, thanh thế lại hùng mạnh. Tuy nhiên, rút kinh nghiệm từ các đời trước, họ không dám tùy tiện trở lại Trung Nguyên.
Bởi vì hai lần phản loạn của Phương Tịch, Chung Tưởng và Dương Yêu (mặc dù họ tự cho là khởi nghĩa), nhưng giáo chúng chất lượng cao thấp không đều, không thiếu những kẻ đốt giết cướp bóc, gian dâm cướp giật. Bách tính Trung Nguyên chịu đủ khổ sở. Rất nhiều đệ tử của các danh môn chính phái có người nhà từng bị Minh Giáo làm hại, cho nên Minh Giáo từ đó bị các đại môn phái coi là Tà Giáo.
Nghe nói Minh Giáo tại Quang Minh Đỉnh lại có dấu hiệu tro tàn lại cháy, để ngăn ngừa lịch sử tái diễn, Lục đại phái liên hợp công lên Quang Minh Đỉnh, muốn dập tắt nguy hiểm từ trong trứng nước. Đáng tiếc, Trương Vô Kỵ hoành không xuất thế, cộng thêm nội bộ Lục đại phái lục đục, cuối cùng ngược lại bị Triệu Mẫn dẫn quân Nhữ Dương Vương phủ bắt gọn.
Tống Thanh Thư đang nhớ lại lịch sử Minh Giáo, Cổ Trân lại mở miệng: "Lúc trước Phương Tịch thế lớn, quân triều đình mấy lần thất bại. Cuối cùng không biết ai bày mưu tính kế, để Sài Tiến Lương Sơn Bạc đi làm nội gián trong quân Phương Tịch, thực hiện kế nội ứng ngoại hợp."
"Sài Tiến? Chẳng lẽ là hậu duệ Trịnh Vương?" Ánh mắt Tống Thanh Thư cổ quái. Năm đó Sài Vinh có bảy người con trai, ba người con đầu bị Hậu Hán Ẩn Đế giết chết khi còn nhỏ. Bốn người con út còn lại: Sài Hi Nhượng không rõ tung tích; Sài Hi Cẩn được Phan Mỹ thu dưỡng, đổi tên Phan Lãng, sáng lập Tiêu Dao Phái; Sài Hi Hối được Lô Diễm thu dưỡng, đổi tên Lô Đa Tốn, sau khi cổ động Triệu Đình Mỹ phản loạn thất bại thì bị đày đi Nhai Châu (Vệ Nhược Lan và Đường Tái Nhi là hậu duệ của hắn).
Trừ ba mạch này ra, thực ra còn một mạch nữa, đó là Sài Tông Huấn. Hắn lên kế thừa hoàng vị năm 8 tuổi, nhưng rất nhanh bị Triệu Khuông Dận phế bỏ, giáng làm Trịnh Vương. Mạch này làm quan trong triều đình, sống khép nép, cũng chỉ miễn cưỡng qua ngày. Nhưng truyền đến đời Sài Tiến này, không còn ai coi hắn là Long Tử Phượng Tôn nữa. Ngay cả một Tri Phủ cũng dám ức hiếp hắn. Sau mấy lần bị tham quan ô lại mưu tài sát hại, Sài Tiến trong cơn giận dữ cũng đầu nhập sự nghiệp tạo phản của Lương Sơn.
"Không tệ," Cổ Trân gật đầu, "Mạch Trịnh Vương, đời sau không bằng đời trước. Nhưng tên tiểu tử Sài Tiến này vẫn có chút bản lĩnh, đặc biệt là hắn sinh ra đã anh tuấn tiêu sái. Cho nên triều đình phái hắn đến làm nội gián trong quân Phương Tịch."
"Đừng nói, tên tiểu bạch kiểm này quả thực có bản lĩnh, rất nhanh đã cấu kết được với Kim Chi công chúa, trở thành Phò mã của Phương Tịch. Kim Chi công chúa khi đó chính là đại mỹ nhân nổi tiếng gần xa." Nói đến đây, Cổ Trân cười hắc hắc, trong giọng nói không giấu được vẻ hâm mộ.
"Triều đình nắm giữ tộc nhân của Sài Tiến, Sài Tiến không còn cách nào khác, chỉ có thể nội ứng ngoại hợp giúp triều đình đánh vào đại bản doanh của Phương Tịch. Kim Chi công chúa khi đó mới biết được thân phận của Sài Tiến," Cổ Trân vừa nói vừa có chút cười trên nỗi đau của người khác, "Người yêu nhau trở mặt thành thù, hình ảnh đó không nên quá mỹ."
Tống Thanh Thư nhíu mày. Hắn dường như có thể cảm nhận được nỗi thống khổ giày vò của Sài Tiến và sự đau đớn tột cùng vì bị phản bội của Kim Chi công chúa lúc bấy giờ. Hắn không khỏi âm thầm thở dài một hơi.
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺