"Uyên Ương Đao lại xuất phát từ Minh Giáo?" Điều này khiến Tống Thanh Thư kinh ngạc. Xem ra, trong thế giới Kim Thư, Minh Giáo quả thực có nguồn gốc sâu xa, nội tình thâm hậu đến mức ngay cả Võ Đang phái cũng không sánh bằng, chỉ có Thiếu Lâm mới có thể ngang hàng.
"Không sai," Tiêu Bán Hòa gật đầu, "Ta cũng tình cờ biết được, tương truyền Uyên Ương Đao còn là đứng đầu trong Minh Giáo Tam Bảo, chỉ tiếc tất cả đều là truyền thuyết, không ai biết Uyên Ương Đao thực sự lợi hại ở chỗ nào."
Tống Thanh Thư lúc này không khỏi động dung. Phải biết, Thánh Hỏa Lệnh là biểu tượng của quyền lực, trên đó còn khắc ghi võ công cao thâm của Ba Tư Minh Giáo; Càn Khôn Đại Na Di lại là trấn giáo chi bảo, mấy trăm năm qua các giáo chủ Minh Giáo đều nhờ công pháp này mà hung danh hiển hách trên giang hồ. Uyên Ương Đao có tài đức gì mà có thể đứng trên cả hai thứ đó?
"Nếu là Minh Giáo chi bảo, vậy bắt mấy vị cao tầng Minh Giáo thẩm vấn chẳng phải tốt sao?" Triệu Mẫn bên cạnh kỳ quái hỏi. Dù cho người Minh Giáo là những ma đầu khiến giang hồ nghe tin đã sợ mất mật, nhưng vẫn chưa lọt vào mắt nàng, phải biết nàng đã từng bắt giữ những kẻ đó không biết bao nhiêu lần rồi.
Tiêu Bán Hòa lắc đầu: "Căn cứ kết quả điều tra của ta, Minh Giáo đã mất đi Uyên Đao trong Uyên Ương Đao từ trăm năm trước. Bởi vì nghe nói Uyên Ương Đao phải có song đao kết hợp mới có thể khám phá bí mật bên trong, cho nên về sau ngay cả chính người Minh Giáo cũng không còn biết bí mật đó nữa."
"Dù ngươi có lợi hại đến mấy, cũng không thể chống lại dòng chảy trăm năm." Băng Tuyết Nhi bên cạnh thăm thẳm thở dài một hơi, hiển nhiên nghĩ đến người chồng đã khuất.
Tống Thanh Thư nắm tay nàng an ủi, tiếp tục nghe Tiêu Bán Hòa kể: "Vài thập niên trước, ta tình cờ biết được bí mật này, sau đó vẫn luôn tìm kiếm Uyên Ương Đao. Cuối cùng, trời không phụ người có lòng, ta cũng đã tra ra được tung tích của Uyên Đao đã mất tích."
"Ồ?" Mặc dù giờ đây đã biết Lãnh Nguyệt Bảo Đao chính là Uyên Đao, Tống Thanh Thư vẫn tò mò chuyện gì đã xảy ra năm đó.
Tiêu Bán Hòa giải thích nói: "Uyên Đao lưu lạc qua nhiều nơi, cuối cùng rơi vào tay Kế Liêu Đốc Sư Viên Sùng Hoán."
"Viên Sùng Hoán?" Tống Thanh Thư vô thức liếc nhìn Viên Thừa Chí ở đằng xa, ngạc nhiên hỏi: "Sao lại rơi vào tay hắn?"
Tiêu Bán Hòa lắc đầu: "Chuyện này ta cũng không rõ. Có lẽ do trước đây Viên Sùng Hoán thường xuyên đi diệt phỉ khắp nơi, lại thêm quyền cao chức trọng, nên cơ hội ông ta có được thanh đao này rất lớn."
"Sau đó thì sao?" Tống Thanh Thư nghĩ cũng đúng. Uyên Đao biết đâu đã rơi vào tay một hào tộc nào đó, sau đó bị cường đạo cướp đoạt, cuối cùng bị Viên Sùng Hoán tiêu diệt, nên việc nó rơi vào tay ông ta cũng không có gì lạ.
"Viên Sùng Hoán hiển nhiên không biết đó chính là Uyên Đao. Ta vội vã tiến đến đó, vốn định tìm cách đoạt lấy, chỉ tiếc khi đến Bắc Kinh Thành, ta lại vừa vặn gặp phải Viên Sùng Hoán bị lăng trì xử tử." Nhắc đến đoạn chuyện cũ này, Tiêu Bán Hòa cũng vô cùng thổn thức: "Mặc dù ta không có giao tình gì với Viên Sùng Hoán, nhưng ta kính nể khí phách anh hùng của ông ấy. Đáng tiếc ta không thể cứu được ông, điều duy nhất có thể làm là cứu đứa con mồ côi của ông, không để ông tuyệt hậu."
"Đương nhiên," Tiêu Bán Hòa tự giễu cười một tiếng, "Ta cũng muốn xem chừng con trai ông ta có biết Uyên Đao ở đâu không."
"Đáng tiếc Viên Thừa Chí khi đó còn nhỏ, hoàn toàn không biết gì về chuyện này," Tiêu Bán Hòa thở dài một hơi, "Trong đường cùng, ta đành mang theo Viên Thừa Chí chạy trốn. Khi đi ngang qua Hoa Sơn, ta giao cậu bé cho 'Thần Kiếm Tiên Viên' Mục Nhân Thanh lừng danh giang hồ nuôi dưỡng. Mục Nhân Thanh cảm kích ta là trung thần nghĩa sĩ, còn cố ý truyền thụ Hỗn Nguyên Công cho ta."
Tống Thanh Thư khẽ động ánh mắt. Trước đây hắn vẫn luôn tò mò vì sao Tiêu Bán Hòa lại biết Hỗn Nguyên Công của Hoa Sơn phái, đến hôm nay mới hiểu rõ tiền căn hậu quả.
"Rời khỏi Hoa Sơn sau đó, ta lại quay về Bắc Kinh tra ra được Viên Sùng Hoán bị xét nhà, Uyên Đao cũng rơi vào nội khố hoàng cung. Ta vốn định vào cung trộm ra, kết quả lại đụng phải một lão thái giám kinh khủng." Nhắc đến chuyện cũ năm đó, Tiêu Bán Hòa hiện tại cũng còn có chút lòng còn sợ hãi: "Võ công của người đó cao đến mức ta chưa từng thấy trong đời. May mắn là ông ta dường như không có hứng thú rời xa hoàng cung, nên ta mới miễn cưỡng thoát được một mạng."
Tống Thanh Thư nghe xong liền hiểu, e rằng hắn đã đụng phải Quỳ Hoa Lão Tổ. Lão già đó cả ngày trốn trong hoàng cung, mượn Đế Vương chi khí để tu luyện, đương nhiên lười nhác động thủ. Cũng không biết hắn đến Long Mạch Mãn Thanh ở Lộc Đỉnh Sơn tu luyện thế nào rồi, giờ đây tu vi e rằng càng kinh khủng hơn.
Nghĩ đến chuyện này, trong lòng Tống Thanh Thư không khỏi dâng lên một tia mờ mịt. Từ khi võ công đại thành đến nay, hắn thậm chí có đủ tự tin đối đầu với lão tăng quét rác hay Hoàng Thường, nhưng lại có chút không chắc chắn khi đối mặt Quỳ Hoa Lão Tổ. Dù sao, phương pháp tu luyện bằng cách hút Chân Long chi khí của lão ta thực sự quá quỷ dị, thậm chí có phần vượt ra ngoài phạm trù võ công.
May mắn tạm thời chưa cần cân nhắc đến uy hiếp của lão ta, Tống Thanh Thư tiếp tục nghe Tiêu Bán Hòa nói: "Theo hoàng cung trốn ra về sau, vốn dĩ ta cũng không dám đánh chủ ý đến Uyên Đao nữa. Nhưng không bao lâu sau, Sấm Vương đã đánh vào Bắc Kinh, nhà Minh diệt vong. Uyên Đao liền rơi vào tay Sấm Vương, được Lý Sấm ban thưởng cho Phi Thiên Hồ Ly – người đứng đầu Tứ Đại Thị Vệ dưới trướng hắn."
"A!" Băng Tuyết Nhi bên cạnh kinh hô một tiếng. Phải biết Phi Thiên Hồ Ly chính là cha chồng nàng, lúc này nàng cũng rốt cuộc hiểu ra vì sao Lãnh Nguyệt Bảo Đao lại là Uyên Đao.
"Ta lén lút đi tìm Phi Thiên Hồ Ly, ý đồ đoạt đao," Tiêu Bán Hòa tiếp tục kể, "Chỉ tiếc đao pháp của Phi Thiên Hồ Ly vô cùng cao minh, lại thêm hắn thân là thị vệ đứng đầu của Sấm Vương, bên người còn có không ít trợ thủ, ta không phải là đối thủ nên đành phải từ bỏ, tính toán đợi sau khi Hỗn Nguyên Công tu luyện đại thành sẽ đi tìm hắn."
"Ai ngờ, đợi đến khi ta luyện thành Hỗn Nguyên Công, lại phát hiện Sấm Vương với thanh thế lẫy lừng trước đó đã bị Mãn Thanh tiêu diệt, mà Phi Thiên Hồ Ly cũng không rõ tung tích. Ta đã tìm kiếm rất lâu nhưng không tra ra được, chỉ đành bất đắc dĩ từ bỏ." Tiêu Bán Hòa thở dài một hơi, hiển nhiên vẫn còn canh cánh trong lòng về chuyện này, rồi chỉ vào Băng Tuyết Nhi: "Mãi cho đến không lâu trước đây, ta tình cờ nhận được tin tức, nhận ra thanh đao trong tay nàng chính là Uyên Đao năm đó của Phi Thiên Hồ Ly, nên ta mới ra tay cướp đoạt, chỉ tiếc cuối cùng vẫn thất bại trong gang tấc."
Tống Thanh Thư nhướng mày. Trước đây vốn cho rằng đó chỉ là Lãnh Nguyệt Bảo Đao nên cũng không quá để ý. Giờ đây đã phát hiện nó là Uyên Ương Đao, vậy việc nó bỗng dưng mất tích trong phòng giam nhà kho hẳn không phải là trùng hợp.
"Vậy còn thanh Ương Đao kia thì sao?" Triệu Mẫn bỗng nhiên mở miệng nói.
Tiêu Bán Hòa liếc nhìn Tống Thanh Thư, thấy hắn không hề né tránh hiềm nghi, lúc này mới lên tiếng nói: "Ương Đao thì vẫn luôn nằm trong tay Minh Giáo, chỉ tiếc người Minh Giáo cũng không biết bí mật bên trong, nên Ương Đao dần dần từ Thánh Vật trong giáo biến thành một thanh bảo đao bình thường."
"Mặc dù vậy, Minh Giáo cao thủ như mây, ta cũng không cách nào đoạt đao. Mãi cho đến sau này Phương Tịch khởi binh tạo phản, Tống Đình phái Hoàng Thường mang binh tiêu diệt. Sau khi Phương Tịch chết, Ương Đao rơi vào tay Chung Tưởng. Chung Tưởng chỉ huy tàn quân Minh Giáo đào vong về phía Tây đến Động Đình Hồ, dần dần đứng vững gót chân. Chung Tưởng nôn nóng báo thù, luyện Càn Khôn Đại Na Di tẩu hỏa nhập ma, bị Tống tướng Khổng Ngạn Chu chém giết. Ương Đao lại rơi vào tay giáo chủ đời sau là Dương Yêu. Dương Yêu lại lợi hại hơn Chung Tưởng nhiều, dưới sự kinh doanh của hắn, Minh Giáo dần dần có lại thanh thế ngày xưa, chỉ tiếc rất nhanh lại gặp phải Đệ Nhất Chiến Thần Nhạc Phi."
Trong giọng nói của Tiêu Bán Hòa tràn ngập thổn thức, hiển nhiên ông vô cùng thưởng thức Dương Yêu: "Ta biết Dương Yêu tất bại, liền vội vã xuôi Nam, xem liệu có cơ hội thừa dịp loạn mà đoạt Ương Đao. Chỉ tiếc Nhạc Phi quá lợi hại, trong khoảng thời gian ngắn đã làm tan rã cả một Minh Giáo to lớn. Lúc ta chạy đến chỉ kịp cứu đi thê tử đang mang thai của Dương Yêu, chỉ tiếc Dương phu nhân cũng không biết tin tức về Ương Đao. Ta suy đoán hẳn là nó đã rơi vào tay Nhạc Phi."
"Mặc dù Nhạc Phi uy chấn thiên hạ, nhưng ta không thể cưỡng lại được sự dụ hoặc của Uyên Ương Đao, vẫn ý đồ đến chỗ hắn đoạt đao. Ai ngờ, bên cạnh hắn lại có một nữ tử bạch y thần bí," Tiêu Bán Hòa bùi ngùi mãi thôi, "Nữ tử kia quả thực là tuyệt sắc nhân gian, đẹp hơn bất kỳ người phụ nữ nào ta từng thấy trong đời. Thế nhưng ta vạn vạn không ngờ tới một giai nhân mảnh mai yếu ớt khuynh thành như vậy lại là một cao thủ võ lâm tuyệt đỉnh. Ta không phải đối thủ của nàng, chỉ có thể bị thương mà đào vong. Nhưng khinh công của nữ tử kia thực sự quá cao, rất nhanh đã đuổi kịp ta. Vốn dĩ ta đã nghĩ mình hẳn phải chết, nhưng nàng nhìn thấy Dương phu nhân bên cạnh ta, tưởng là thê tử của ta, thấy nàng đang mang thai nên động lòng trắc ẩn, liền tha cho chúng ta một mạng."
Tống Thanh Thư trong lòng khẽ động. Nghe hắn miêu tả, lại liên hệ đến tình báo trước đó đã thu được, nữ tử bạch y trong lời hắn e rằng chính là Lý Thương Hải, mẫu thân của Tiểu Long Nữ. Nàng là tiểu muội của Lý Thu Thủy, tinh thông võ công Tiêu Dao Phái, Tiêu Bán Hòa đương nhiên không phải đối thủ.
"Vì Dương phu nhân mà ta được cứu một mạng, lại thêm ta thấy nàng một mình cơ khổ không nơi nương tựa, không đành lòng bỏ mặc, liền đưa nàng về Liêu quốc." Tiêu Bán Hòa nói tiếp.
Sắc mặt Tống Thanh Thư trở nên cổ quái. Nhìn thần sắc đối phương, hơn phân nửa về sau ông ta đã nạp vị Dương phu nhân kia vào phòng. Không chỉ là vợ người, lại còn là phụ nữ có thai, khẩu vị này đúng là nặng hơn cả mình!
"Vậy còn di phúc tử của Dương Yêu đâu?" Triệu Mẫn rất nhạy bén nắm bắt được điểm quan trọng.
Tiêu Bán Hòa vô thức nhìn về phía Tiêu Trung Tuệ, rồi thăm thẳm thở dài một hơi: "Dương phu nhân không muốn nàng lại tham dự vào ân oán giang hồ, nên không nói cho nàng về thân thế. Từ khi nàng sinh ra, ta đã coi nàng như con gái ruột mà nuôi dưỡng, đặt tên là Trung Tuệ."
"Thế mà còn có một tầng bí mật như vậy." Tống Thanh Thư thầm nghĩ, chuyện này còn cẩu huyết hơn cả phim luân lý tám giờ kiếp trước. Viên Thừa Chí và Tiêu Trung Tuệ cũng coi như hữu duyên, cả hai đều được Tiêu Bán Hòa cứu khi còn bé.
"Kỳ lạ, vậy sao ông ta lại không biết Viên Thừa Chí?" Sự nghi ngờ của Tống Thanh Thư tăng vọt, nhưng rất nhanh hắn đã hiểu ra. Dù sao Tiêu Bán Hòa chỉ gặp Viên Thừa Chí khi còn bé, sau đó liền đưa cậu bé đến Hoa Sơn phái, làm sao có thể nhận ra được dáng vẻ trưởng thành của cậu sau mười mấy năm?
"Về sau Ương Đao rơi vào tay ai?" Triệu Mẫn lại không quan tâm đến những ân oán tình thù này của họ, nàng quan tâm hơn là thanh Uyên Ương Đao thần bí. "Chẳng lẽ là rơi vào tay Tần Cối?" Dù sao Nhạc Phi chết ở Phong Ba Đình, là do Tần Cối và Vạn Sĩ Tiết một tay xử lý.
"Chuyện này ta cũng không biết," Tiêu Bán Hòa lắc đầu, "Từ đó về sau, Ương Đao mai danh ẩn tích gần 20 năm. Mãi cho đến không lâu trước đây mới lại có tin tức, tựa như là năm đó nó tình cờ rơi vào tay Trầm gia ở Sơn Âm. Trầm gia đặt tên nó là Cát Lộc Đao, vốn muốn cho con gái mang theo Cát Lộc Đao hiến cho Thái Tử. Ai ngờ trên đường bị người cướp giết, hộ vệ chết sạch, tiểu thư Trầm gia cũng không rõ tung tích, Cát Lộc Đao lại một lần nữa bặt vô âm tín."
"A?" Tống Thanh Thư lập tức phản ứng. Trầm Bích Quân chẳng phải bị Tiêu Thập Nhất Lang cướp đi sao? Mà Tiêu Thập Nhất Lang lại là thủ hạ của Da Luật Ất Tân, vậy Cát Lộc Đao hơn phân nửa đang nằm trong tay hắn. Lại liên tưởng đến cuộc đối thoại hắn nghe lén được giữa Tiêu Thập Nhất Lang và phò mã Tiêu Hà Mạt trước đó, xem ra hắn cũng là căn nguyên của cuộc náo động ở Kinh Thành lần này. Chẳng lẽ hắn và Mộ Dung Cảnh Nhạc cũng có liên quan gì sao?