Đại Khỉ Ti cầm một phong mật báo của Hoán Y Viện trao vào tay hắn: "Hàn Thác Trụ tuy trên danh nghĩa là người đứng đầu trăm quan, nhưng vì những chính sách mà hắn thi hành vài năm trước đã đắc tội với Kiêm Sơn thư viện, dẫn đến phe phái quan viên này đều không ưa hắn. Lại thêm Cổ Tự Đạo, Sử Di Viễn, Tiết Cực xưa nay không cùng một phe, bởi vậy hắn căn bản không điều động nổi nhiều quan viên."
Tống Thanh Thư nhận lấy mật báo xem xét, sắc mặt nhất thời trở nên vô cùng đặc sắc, bởi vì phía trên ghi lại những chuyện Hàn Thác Trụ phải nếm trái đắng trong khoảng thời gian này: Hàn Thác Trụ muốn dùng Nghiễm Soái Tiết Thúc Tự ra tiền tuyến thống lĩnh quân Hoài Tây, Tiết Thúc Tự không đi nhậm chức; lại lệnh cho Tri Xu Mật Viện sự Hứa Cập Chi trấn thủ Kim Lăng, Hứa Cập Chi cũng không ra mặt; điều nhiệm Khâu Lăng làm Giang Hoài Tuyên Phủ Sứ, Khâu Lăng từ chối không tuân mệnh.
Chỉ qua tờ mật báo này, Tống Thanh Thư cũng có thể cảm nhận được sự xấu hổ và tức giận của Hàn Thác Trụ, nhưng cũng đành bất lực. Đám quan văn Nam Tống này rất giỏi chơi chữ, luôn có thể tìm ra đủ loại lý do trời ơi đất hỡi để từ chối ngươi mà còn khiến ngươi không làm gì được hắn. Hơn nữa, dù có bị mất chức giáng chức cũng không phải chuyện gì to tát, trong triều có người chống lưng nên rất nhanh sẽ được trọng dụng trở lại. Có kinh nghiệm từ trước, bọn họ còn có thể thu được danh vọng lớn, cực kỳ hữu ích cho con đường thăng quan sau này.
"Khâu Lăng, người này hình như có chút quen thuộc." Tống Thanh Thư không khỏi lẩm bẩm, nhưng nhất thời lại quên mất mình đã nghe qua tên hắn ở đâu.
Đại Khỉ Ti đứng bên cạnh ân cần giải thích: "Khâu Lăng nhậm chức tại Xu Mật Viện, chức quan là Đồng Tri Xu Mật Viện sự. Con trai hắn là Khâu Thông Phủ đã cưới nhị tiểu thư của Lữ Văn Đức, thành chủ Tương Dương, cho nên hắn cũng được coi là quan viên thuộc phe Cổ Tự Đạo."
Điều này không khiến Tống Thanh Thư bất ngờ, những quan viên âm thầm chống đối Hàn Thác Trụ này không có gì lạ khi sau lưng đều có bóng dáng của Cổ Tự Đạo. Hắn bây giờ lại tò mò một chuyện khác: "Con rể thứ hai à? Vậy con gái lớn của Lữ Văn Đức gả cho ai?"
"Con gái lớn của ông ta gả cho Phạm Văn Hổ, chỉ là một gã công tử bột vô dụng mà thôi." Đại Khỉ Ti đáp không cần suy nghĩ.
"Phạm Văn Hổ?" Tống Thanh Thư lộ vẻ kỳ lạ, hắn có ấn tượng vô cùng sâu sắc với người này. Thời Nam Tống, y từng suất lĩnh thủy quân Nam Tống, kết quả gần như toàn quân bị diệt dưới tay Mông Cổ. Sau khi đầu hàng Mông Cổ lại được chọn làm chủ soái Đông chinh Nhật Bản, kết quả khiến mấy trăm ngàn thủy quân Mông Cổ bị chôn vùi trong bão táp, quả đúng là một nhân tài cực phẩm! Điều hắn không thể hiểu nổi nhất là tại sao một gã báo thủ tự mang hào quang toàn quân bị diệt như vậy lại có thể lần lượt được trọng dụng ở cả Nam Tống và Mông Cổ?
Đại Khỉ Ti hiển nhiên không thể đoán được suy nghĩ trong lòng hắn, tiếp tục giải thích: "Bây giờ Nam Tống có thể nói là khan hiếm tướng soái. Triệu Cấu thậm chí đã hạ chiếu để trong ngoài triều tiến cử tướng tài trấn giữ biên cương. Bởi vì Đặng Hữu Long từng đi sứ sang bên này, sau khi trở về liền ra sức tuyên bố Kim quốc nội bộ suy yếu, chủ trương Bắc phạt, lập tức được phong làm Lưỡng Hoài Tuyên Phủ Sứ. Từ đó có thể thấy Nam Tống thiếu tướng tài đến mức nào."
Thấy Đại Khỉ Ti kể lại những tin tình báo này vanh vách như cháo chảy, Tống Thanh Thư không khỏi tán thưởng: "Long Vương thật khiến ta phải nhìn bằng con mắt khác. Cho dù là một lão làng chính trường cũng không thể nào nắm rõ mọi thông tin trong lòng bàn tay như ngươi. Xem ra mấy ngày nay ngươi đã xem không ít tấu chương và báo cáo bay tới như tuyết từ khắp nơi, thật sự vất vả cho ngươi rồi."
"Đây cũng là chuyện bất đắc dĩ. Vốn dĩ ở lại bên cạnh ngươi là muốn ngươi giúp kiềm chế Mông Cổ, để tổng đàn Ba Tư bên kia giảm bớt áp lực. Ai ngờ ngươi vừa mới lên nắm quyền, còn chưa kịp kiềm chế Mông Cổ thì Nam Tống đã bắt đầu Bắc phạt. Chỉ có nhanh chóng giải quyết nội ưu ngoại loạn mới có thể giúp được tổng đàn bên kia." Đại Khỉ Ti không khỏi nghĩ đến con gái Tiểu Chiêu, không biết nàng bây giờ ra sao.
Lúc này, cách đó vạn dặm, giữa một vùng núi non trập trùng, trên một vách đá hiểm trở nhất có một tòa thành cổ uy nghiêm, kiên cố, đó chính là tổng đàn của Minh Giáo Ba Tư. Giờ phút này, trong một mật thất sâu nhất của tổng đàn, một đám người áo đen bịt mặt đang run rẩy quỳ trên mặt đất. Trước mặt họ, một thiếu nữ đang đứng quay lưng lại. Tuy chỉ là một bóng lưng nhưng dáng người yểu điệu rung động lòng người, phần cổ lộ ra làn da trắng nõn, mịn màng như ngọc.
"Lại thất bại rồi sao?" Giọng thiếu nữ mềm mại trong trẻo. Nàng xoay người lại, chỉ thấy mày ngài mắt phượng, mũi cao môi anh đào, một bên má còn có lúm đồng tiền nhỏ, quả thực thanh tú xinh đẹp tuyệt trần. Nếu Tống Thanh Thư ở đây, hắn sẽ chú ý thấy làn da nàng trắng một cách kỳ lạ, trong đôi mắt ẩn hiện sắc xanh của biển cả, so với nữ tử Trung Nguyên lại có một vẻ đẹp khác lạ. Có thể nói là mắt ngọc mày ngài, nụ cười tựa hoa đào, tuổi tuy còn nhỏ nhưng đã trổ mã như đóa phù dung trong sương sớm, vô cùng đáng yêu.
Chẳng qua đám người áo đen đang quỳ trên mặt đất lúc này lại không có chút tâm tình nào để thưởng thức vẻ đẹp của thiếu nữ trước mắt, thậm chí cả nụ cười ẩn hiện trong lúm đồng tiền của nàng rơi vào mắt họ cũng giống như lưỡi hái của Tử Thần.
"Thiết Mộc Chân bên người cao thủ như mây, còn có thiên binh vạn mã bảo vệ, đặc biệt là tên Đế Sư Bát Tư Ba như hình với bóng. Bát Tư Ba công lực sâu không lường được, không biết bao nhiêu sát thủ hàng đầu của chúng ta đã bỏ mạng trong tay hắn." Gã áo đen cầm đầu nhanh chóng giải thích.
"Nhưng lần này kế hoạch chu toàn như vậy, Thập Nhị Bảo Thụ Vương đều đã xuất động để kìm chân Bát Tư Ba và các cao thủ Tông Sư khác, sau đó do phái A Tát Tân các ngươi tuyển ra những tinh anh hàng đầu nhất giết vào vương trướng, vì sao Thiết Mộc Chân không hề hấn gì? Ngược lại, những người các ngươi phái đi đều mất tích, có phải bọn họ đã phản bội không?" Giọng thiếu nữ rõ ràng lạnh như băng. Nhìn thấy đám người bên dưới sợ mình như cọp, chính nàng cũng có chút hoảng hốt, nếu để công tử nhìn thấy bộ dạng bây giờ của mình, chỉ sợ cũng không dám nhận nhau.
Thiếu nữ này dĩ nhiên chính là Tiểu Chiêu được mời về tổng đàn Ba Tư. Do áp lực từ đế quốc Mông Cổ hùng mạnh, các thế lực trong Minh Giáo Ba Tư đã đánh cược, đưa một thiếu nữ như nàng lên làm giáo chủ tổng đàn.
Bởi vì thiếu tư lịch lại thêm tuổi còn nhỏ, ban đầu Tiểu Chiêu chỉ có thể coi là một giáo chủ bù nhìn. Nhưng theo cuộc chiến với Mông Cổ ngày càng thảm khốc, một số lượng lớn cao tầng của Minh Giáo Ba Tư lần lượt tử trận, cộng thêm việc Tiểu Chiêu dần dần thể hiện năng lực phi phàm, vị giáo chủ bù nhìn này dần trở thành giáo chủ thực sự.
Trải qua sự tôi luyện của máu và lửa, cô thiếu nữ ngây thơ mềm yếu ngày xưa giờ đã trở thành một người phụ nữ sát phạt quyết đoán. Vì để sống sót, vì để ngồi vững trên ngôi vị Giáo chủ, nàng chỉ có thể chôn giấu sự yếu đuối trong bản chất của mình vào sâu tận đáy lòng.
"Sát thủ A Tát Tân tuyệt đối không phản bội!" Gã áo đen cầm đầu vội vàng giải thích, trên mặt lộ ra vẻ kiêu ngạo không thể xóa nhòa: "Chỉ có A Tát Tân thất bại bỏ mình, tuyệt không có A Tát Tân đầu hàng."
Tiểu Chiêu nhíu đôi mày thanh tú, thực ra nàng cũng không tin người của A Tát Tân sẽ phản bội, nhưng một đội sát thủ hàng đầu nhất xâm nhập vương trướng lại biến mất không dấu vết, thật sự quá quỷ dị.
"Nếu ta đoán không lầm, những người đó e rằng đã chết cả rồi." Thủ lĩnh áo đen trầm giọng nói.
Tiểu Chiêu hừ một tiếng: "Bổn tọa có thông tin đáng tin cậy, lúc đó cao thủ bên người Thiết Mộc Chân đều đã bị điều đi, trong vương trướng chỉ còn lại một mình hắn. Ngươi đừng nói với ta một đội ngũ gồm những thích khách át chủ bài từng ám sát lãnh chúa các nước phương Tây dễ như trở bàn tay lại chết hết trong tay một mình Thiết Mộc Chân."
Trán gã thủ lĩnh áo đen rịn ra một lớp mồ hôi lạnh: "Tuy có chút khó tin, nhưng loại bỏ tất cả những khả năng khác, thì đây chính là đáp án duy nhất có thể xảy ra."
✿ Dịch truyện bằng trái tim ✿ Thiên Lôi Trúc đồng hành cùng bạn