Phó Tán Trung Nghĩa vừa nói vừa tán thưởng: "Mấy cánh quân Bắc phạt của Nam Tống vẫn còn ổn, đều bị chúng ta từng bước ngăn chặn, nhưng duy chỉ có cánh quân của Quách Tĩnh, có thể nói là thế như chẻ tre, đầu tiên công phá trọng trấn Tứ Châu, tiếp đó công hãm Hồng Huyền, một đường tiến lên phía Bắc, tựa như một thanh dao nhọn cắm vào giữa Từ Châu và Túc Châu, khiến chúng ta ăn ngủ không yên."
"Quách Tĩnh à," Tống Thanh Thư cảm khái, "Năm đó hắn thân là Kim Đao Phò Mã của Mông Cổ, trong cuộc Mông Cổ diệt Hoa Lạt Tử Mô, hắn lập công lớn, về sau trấn thủ Tương Dương, càng nhiều lần đánh bại quân tiên phong của Mông Cổ, quả nhiên danh tiếng lẫy lừng không phải hư danh!"
Hắn thầm nghĩ, Quách Tĩnh tuy không quá thông minh, nhưng được cái thuần phác, có thể nói là tâm tư đơn thuần, không vướng bận tạp niệm, luyện võ thường đạt được hiệu quả gấp bội. Nếu không phải những năm gần đây vì việc quân mà hao tổn tinh lực, võ công của hắn e rằng còn phải cao hơn một bậc. Nhưng nghĩ theo một khía cạnh khác, một nhân tài như vậy nếu chỉ biết vùi đầu luyện võ thì quả là tổn thất lớn cho thiên hạ.
"Quách Tĩnh xác thực lợi hại, nhưng không ngăn nổi đồng đội của hắn quá kém cỏi, bởi vì cái gọi là một cây chẳng chống vững nhà." Phó Tán Trung Nghĩa bỗng nhiên lộ ra một nụ cười đầy thâm ý.
Tống Thanh Thư nghe lời nói có ẩn ý, vội vàng hỏi: "Xin tướng quân chỉ giáo?"
Phó Tán Trung Nghĩa chỉ vào bản đồ nói: "Đây là vị trí hiện tại của cánh quân Quách Tĩnh, đây là vị trí hiện tại của quân Tống. Nguyên soái có thể nhìn ra điều gì không?"
Chỉ thấy trên bản đồ, cánh quân của Quách Tĩnh tiến công như vũ bão, xâm nhập sâu vào nội địa Kim quốc, thế nhưng mấy cánh quân khác của Nam Tống đều bị chặn đứng cách biên giới hai nước không xa. Tống Thanh Thư không khỏi ngạc nhiên nói: "Với kinh nghiệm chiến trường của Quách Tĩnh, hẳn là sẽ không phạm sai lầm đơn độc tiến sâu như thế chứ."
"Hắn sẽ không phạm," Phó Tán Trung Nghĩa chỉ vào mấy con đường nói, "Theo thám tử hồi báo, quân Tống lần này mấy cánh quân phối hợp chặt chẽ, kế hoạch sẽ hội quân dưới thành Túc Châu, thừa thắng xông lên đánh hạ Túc Châu. Như vậy, toàn bộ lãnh thổ Hoài Nam Tây lộ sẽ rơi vào tay Nam Tống. Chỉ tiếc kế hoạch thì tốt, hiện thực lại phũ phàng, mấy cánh quân kia của Nam Tống căn bản không thể đột phá phòng tuyến của ta, không đến được chân thành Túc Châu đúng thời gian dự kiến, chính điều này đã gián tiếp đẩy Quách Tĩnh vào tình thế nguy hiểm."
"Phía Nam Tống chẳng lẽ cứ ngồi yên không làm gì?" Tống Thanh Thư ngạc nhiên nói.
"Đương nhiên là đã có thay đổi," Phó Tán Trung Nghĩa giải thích, "Theo tin tức thám báo truyền về mấy ngày gần đây nhất, phía Nam Tống đã thay đổi kế hoạch tác chiến, âm thầm triệu hồi mấy cánh quân kia, dự định trực tiếp theo con đường Quách Tĩnh đã mở mà tấn công thẳng Túc Châu. Ban đầu ta còn đang đau đầu vì binh lực trong tay có chút chắp vá, nhưng nay Nguyên soái đã mang đến quân tiếp viện, vừa vặn đến lúc đóng cửa đánh chó, đủ sức nuốt trọn đạo quân này!"
"Tướng quân quả nhiên dụng binh như thần!" Tống Thanh Thư hết lời khen ngợi hắn, nhưng trong lòng lại âm thầm lo lắng. Tuy rằng trước kia sớm đã chuẩn bị tâm lý cho việc tương lai sẽ đối đầu với Quách Tĩnh, nhưng không ngờ lại đến nhanh như vậy. Nếu Quách Tĩnh lúc này xảy ra vấn đề gì, ta biết ăn nói sao với Hoàng Dung đây?
"Báo!" Đúng lúc này, bên ngoài bỗng nhiên có thám báo đến cầu kiến, nhưng lại bị thị vệ của Đường Quát Biện chặn lại. Hóa ra hắn hùng hổ xông vào, rất có vẻ như thích khách.
Phó Tán Trung Nghĩa thần sắc chợt cứng lại, vội vàng kêu: "Quân tình khẩn cấp, mau cho hắn vào!"
Tống Thanh Thư đối thị vệ phất phất tay, để bọn họ thả thám báo tiến vào. Tên thám báo cũng không kịp để ý đến hắn, vừa vào đến đã vội vàng nói: "Vừa mới nhận được tin tức, phía Nam Tống điều động quân đội liên tục, có lẽ sắp có hành động lớn."
"Báo!" Hắn vừa dứt lời, một tên thám báo khác lại nhanh chóng chạy tới, "Trước đó không lâu Quách Tĩnh đã dẫn quân mã rời khỏi đại doanh."
Phó Tán Trung Nghĩa vội vàng truy vấn: "Hắn mang theo bao nhiêu người?"
"Trong lúc vội vã không nhìn rõ lắm, hơn nữa bọn họ cố ý che giấu, chỉ biết hắn dẫn theo toàn bộ là kỵ binh." Tên thám báo đáp.
Phó Tán Trung Nghĩa cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: "E rằng dưới trướng hắn một ngàn người cũng không có."
Bên cạnh Tống Thanh Thư chợt giật mình: "Vì sao tướng quân lại phán đoán như vậy?"
Phó Tán Trung Nghĩa giải thích: "Nam Tống từ xưa đã thiếu ngựa, hầu như không có đội kỵ binh nào đáng kể. Những năm gần đây, mỗi lần hành động quân sự, kỵ binh xuất động cũng chỉ vỏn vẹn mấy trăm người. Ta nói 1000 người đã là đánh giá cao bọn họ rồi."
Tống Thanh Thư thầm tặc lưỡi, hắn tuy biết Nam Tống thiếu ngựa, nhưng lại không ngờ lại thiếu thốn đến mức này. Cuộc Bắc phạt quy mô lớn như vậy, cũng chỉ có thể điều động vỏn vẹn mấy trăm kỵ binh.
"Báo!" Tên thám báo thứ ba vội vàng chạy đến, "Khởi bẩm tướng quân, một cánh quân khác của Nam Tống xuất doanh, người dẫn đầu hình như là đại tướng Lý Nhữ Dực."
"Bọn họ đi về hướng nào?" Phó Tán Trung Nghĩa truy vấn.
Thám báo lắc đầu nói: "Tạm thời không thể phán đoán mục tiêu của bọn họ."
Phó Tán Trung Nghĩa mở bản đồ ra nghiên cứu, vừa trầm tư vừa lẩm bẩm: "Căn cứ tình báo trước đó, cánh quân Quách Tĩnh phần lớn là đánh nghi binh, cánh quân Lý Nhữ Dực rất có thể cũng là chủ lực, chỉ là không biết bọn họ đánh nghi binh ở đâu, chủ công ở đâu, phải chăng là Túc Châu?"
Tống Thanh Thư thừa cơ nói: "Vậy tiếp theo cứ đặt tinh lực vào Lý Nhữ Dực đi, Quách Tĩnh dưới trướng chỉ có mấy trăm kỵ binh, cũng chẳng làm nên trò trống gì." Có thể tránh đối đầu với Quách Tĩnh trên chiến trường vẫn nên tránh thì hơn, kẻo đến lúc đó mình lại lâm vào tình thế khó xử.
Ai ngờ Phó Tán Trung Nghĩa lắc đầu nói: "Không, lần này chúng ta chủ yếu đối phó Quách Tĩnh."
Tống Thanh Thư trong lòng giật mình: "Vì sao?"
Phó Tán Trung Nghĩa giải thích: "Lý Nhữ Dực này ta đã từng quen biết, chỉ là kẻ tầm thường mà thôi. Hay có thể nói, toàn bộ quân đội Nam Tống hầu như đều là những kẻ tầm thường, giữ thành thì miễn cưỡng được, nhưng tiến công thì lại rối tinh rối mù, hoàn toàn không đáng để bận tâm. Nhưng Quách Tĩnh thì khác, trước kia giúp Mông Cổ Tây Chinh, về sau lại nhiều lần áp chế quân tiên phong của Mông Cổ ở Tương Dương, lần Bắc phạt này cũng tiến triển như vũ bão. Có thể đoán trước tương lai tuyệt đối sẽ là mối họa lớn trong lòng Đại Kim. Một mình hắn đủ sức sánh ngang 10 vạn đại quân, cho nên cần thừa dịp cơ hội ngàn năm có một này mà vây giết hắn!"
"Nhưng Lý Nhữ Dực dẫn chủ lực mà động tĩnh không rõ, nếu cứ mặc kệ không hỏi, liệu có khiến chiến tuyến bên này sụp đổ toàn diện không?" Tống Thanh Thư dốc hết nỗ lực cuối cùng, cố gắng lay chuyển ý định của đối phương để cứu Quách Tĩnh một mạng.
Chỉ tiếc Phó Tán Trung Nghĩa tâm ý đã quyết: "Chỉ là một Lý Nhữ Dực không có bản lĩnh đó, lần này hắn phần lớn là tiến công Túc Châu. Nơi đó ta sớm đã chuẩn bị một món quà lớn cho hắn rồi. Lý Nhữ Dực chỉ là bệnh ghẻ ngoài da; Quách Tĩnh mới chính là mối họa lớn trong lòng!"
Sự việc đã đến nước này, Tống Thanh Thư cũng không tiện nói thêm gì nữa. Dù sao thân phận bề ngoài của hắn bây giờ là Đường Quát Biện, cũng nên cân nhắc vì lợi ích của Kim quốc. Nếu nói tiếp rất có thể sẽ lộ ra sơ hở.
"Ta vừa mới tới, việc điều binh khiển tướng cụ thể thì ta sẽ không can thiệp. Tướng quân cứ tiếp tục phụ trách, chỉ cần tùy thời báo cho ta một tiếng là được." Tống Thanh Thư hiểu rõ sự nguy hiểm của việc lâm trận đổi tướng. Nay Phó Tán Trung Nghĩa đã xử lý tiền tuyến đâu vào đấy, mình không cần thiết xen ngang vào, kẻo đến lúc đó không cẩn thận khiến chiến tuyến phía Nam sụp đổ, thì lại rắc rối. Đương nhiên hắn cũng không phải hoàn toàn buông xuôi, tuy rằng thiết kế chiến lược cụ thể, chấp hành chiến thuật giao cho đối phương, nhưng hắn vẫn giữ lại quyền phê duyệt cuối cùng lớn nhất. Không có sự đồng ý của hắn, Phó Tán Trung Nghĩa bây giờ cũng không thể điều động quân đội. Làm vậy là để ngăn ngừa việc bị mất quyền kiểm soát trong quân đội.
"Tuân mệnh!" Phó Tán Trung Nghĩa trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Trước đó hắn sợ nhất là Đường Quát Biện chạy tới trực tiếp đoạt quyền, sau đó mù quáng chỉ huy, phá hỏng thế cục tốt đẹp hiện tại. Bây giờ hai người phân công hợp tác như vậy là vừa vặn.
Tiếp đó, Tống Thanh Thư lấy cớ đường xa mệt mỏi, về đại trướng nghỉ ngơi một lát, để Phó Tán Trung Nghĩa tiếp tục cùng các tướng quân khác bàn bạc kế hoạch tác chiến tiếp theo.
Trở lại đại trướng sau đó, Tống Thanh Thư vừa cởi áo vừa nói với Đại Khỉ Ti: "Mau tới đây!"
Đại Khỉ Ti mặt hơi đỏ, nhưng không tiến lại gần, ngược lại có chút ngượng ngùng nói: "Cái này... có vẻ hơi gấp gáp quá rồi."
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo