Hai luồng hỏa diễm va vào nhau, nổ vang một tiếng, bắn ra vô số tia lửa tung tóe khắp trời. Nhưng ngay sau đó, một cảnh tượng khiến binh lính hai bên phải trợn mắt há mồm đã xuất hiện, ngọn lửa ngút trời ban đầu lại đang nhỏ đi với tốc độ mắt thường có thể thấy!
"Người này là thần tiên sao?" Không ít binh lính nước Kim kinh hãi thốt lên, ngay cả Phó Tán Trung Nghĩa cũng có chút chấn động. Dùng lửa để dập lửa quả thực vượt xa nhận thức thông thường của mọi người. Binh lính Nam Tống bên kia thì càng xem Quách Tĩnh như thần minh, sĩ khí vốn đã sa sút tới cực điểm bỗng chốc tăng vọt.
Tống Thanh Thư mỉm cười, cách làm của Quách Tĩnh lại trùng hợp với suy nghĩ của hắn. Hắn đang lo không có cách nào nhắc nhở thì không ngờ Quách Tĩnh đã tự mình nghĩ ra được biện pháp này.
Lấy lửa dập lửa nghe có vẻ cao siêu, nhưng đối với hắn, một người đến từ hậu thế đứng trên vai vô số người khổng lồ, thì đó chẳng phải bí mật gì. Một khi đám cháy bùng lên, không khí bị đốt nóng bốc lên cao, khiến cho áp suất tại trung tâm đám cháy rất thấp. Không khí bên ngoài đám cháy có áp suất tương đối cao hơn, tạo thành một luồng khí lưu mạnh mẽ thổi vào tâm đám cháy. Lúc này, nếu đốt lửa ở bên ngoài, ngọn lửa mới sẽ bị luồng khí thổi vào trong, thiêu rụi hết những vật dễ cháy ở giữa hai đám lửa. Sau đó, vì không còn vật liệu để cháy, ngọn lửa sẽ tự tắt.
Dĩ nhiên, làm như vậy cần phải dọn dẹp trước một vành đai cách ly, nếu không chỉ cần một chút sơ sẩy là dễ dàng bị lửa táp ngược lại. Đây cũng là lý do vì sao Quách Tĩnh đã sắp xếp binh lính dọn sạch cỏ lau trước trận địa từ trước.
Tống Thanh Thư có chút nghi hoặc nhìn sang bên đó, mình biết được là vì có kiến thức vật lý liên quan, lại thêm tin tức từ hậu thế rằng ở Úc người ta thường dùng phương pháp này để dập lửa, nhưng Quách Tĩnh, cái đầu gỗ này sao lại nghĩ ra được chiêu này chứ? Chẳng lẽ Hoàng Dung đang ở bên cạnh y?
Thực ra đây hoàn toàn là hắn suy nghĩ vẩn vơ. Quách Tĩnh biết chiêu này là nhờ kinh nghiệm chăn ngựa thả dê trên thảo nguyên Mông Cổ từ thuở nhỏ. Dân du mục ở đó khi gặp phải hỏa hoạn trên thảo nguyên cũng sẽ dùng chiêu này để dập lửa. Tuy những người dân du mục đó không hiểu vật lý, nhưng đó là kinh nghiệm mà họ đã tích lũy và tìm tòi qua nhiều thế hệ.
Nhân lúc quân Kim còn đang ngẩn người, Quách Tĩnh dẫn kỵ binh dưới trướng bất ngờ lao ra từ một bên, lợi dụng khe hở do ngọn lửa vừa tạo ra để cứ thế phá tan vòng vây, chạy về phía rặng núi mênh mông.
Phó Tán Trung Nghĩa vừa tức vừa gấp, vội vàng điều binh khiển tướng bắt đầu bao vây chặn đánh. Đại Khỉ Ti vội vàng tiến lên nói: "Quách Tĩnh bên này nhiều nhất cũng chỉ có mấy trăm kỵ binh, cần gì phải hưng sư động chúng như vậy, nhất định phải tốn nhiều công sức ở đây sao? Suốt đường đi chúng ta đã tổn binh hao tướng đủ rồi, đừng quên mục tiêu quan trọng nhất của chúng ta vẫn là chủ lực của quân Tống." Nàng nhận được mưu kế của Tống Thanh Thư, tuy không muốn nhưng vẫn phải ra mặt cố gắng thuyết phục Phó Tán Trung Nghĩa.
"Nguyên soái có điều không biết," Phó Tán Trung Nghĩa giải thích, "Chúng ta tự mình dẫn hơn vạn kỵ binh tấn công vài trăm người của Nam Tống, nếu không thể tiêu diệt được bọn chúng, có thể nói là uy vọng mất hết, sau này sẽ không thể điều binh khiển tướng được nữa. Đồng thời, việc này cũng sẽ làm sĩ khí quân dân Nam Tống tăng mạnh, sau này chúng càng có dã tâm Bắc phạt. Còn về chủ lực của Nam Tống ở Túc Châu, sớm đã tan tác ngàn dặm, không đáng lo ngại."
Tống Thanh Thư thầm thở dài, sự việc đã đến nước này, Phó Tán Trung Nghĩa có thể nói là đâm lao phải theo lao, dù muốn từ bỏ cũng không thể.
"Nguyên soái không cần lo lắng," có lẽ nhận ra sự khác thường của Đại Khỉ Ti, Phó Tán Trung Nghĩa tưởng chủ soái đang lo lắng điều gì đó nên giải thích thêm, "Ta vừa rồi để phòng vạn nhất, đã sớm bố trí trọng binh ở các yếu đạo phía trước. Lần này Quách Tĩnh có chắp cánh cũng khó thoát."
Sau một hồi suy tư trên đường, Tống Thanh Thư cũng dần bình tĩnh lại. Trước mắt bao người mà muốn thả Quách Tĩnh đi là không thể, nhưng hoàn toàn có thể đợi y bị bắt rồi tìm cách cứu giúp, chỉ cần không thê thảm suýt chết trong biển lửa như lúc trước là được.
Đợi Đại Khỉ Ti và Phó Tán Trung Nghĩa trao đổi xong, cả đoàn người chạy tới nơi thì binh lính phía trước đã đến báo cáo. Hóa ra Quách Tĩnh đã mấy lần cố gắng phá vây nhưng đường đi đã sớm bị phong tỏa. Hết cách, y đành phải dẫn tàn quân lên một ngọn núi nhỏ, lợi dụng địa thế rừng núi để chống lại mưa tên của quân Kim, đồng thời chiếm cứ ưu thế từ trên cao nhìn xuống.
Quân Kim ở phía trước đã tổ chức mấy lần xung phong nhưng đều bị đối phương dựa vào cung tên và đá lăn chặn đứng.
Nghe xong báo cáo của binh lính, Phó Tán Trung Nghĩa không giận mà còn mừng rỡ: "Ngọn núi này không lớn, bốn phía đã sớm bị ta bao vây chặt chẽ, bọn chúng cuối cùng cũng hết đường trốn!"
Tống Thanh Thư thầm cười khổ. Nghe binh lính vừa báo cáo, ngọn núi nhỏ này không có nguồn nước, cũng không có lương thực, có thể nói là một tử địa trong binh pháp. Chẳng qua Quách Tĩnh và những người khác cũng đã cùng đường mạt lộ, nếu không lên tử địa này, có lẽ đã chết ngay dưới vòng vây của quân Kim. Lên đây còn có thể tạm thời kéo dài chút thời gian, đúng là uống rượu độc giải khát.
"Truyền lệnh xuống, mọi người hạ trại dưới chân núi. Bọn chúng hết nước hết lương, chẳng mấy chốc sẽ tự mất sức chiến đấu." Phó Tán Trung Nghĩa vốn là danh tướng, thừa biết trong tình huống này nên cho binh lính thay phiên nhau quấy rối đối phương thì thích hợp hơn. Nhưng mấy ngày truy đuổi Quách Tĩnh vừa qua đã tổn binh hao tướng, tuy hắn thấy chỉ cần bắt được Quách Tĩnh thì hy sinh bao nhiêu cũng đáng, nhưng binh lính cấp dưới chưa chắc đã hiểu. Nếu dùng hơn 1 vạn người truy kích mấy trăm người mà cuối cùng tổn thất quá nặng, những lời chỉ trích nhắm vào hắn chắc chắn sẽ không nhỏ.
Thêm vào đó, màn lấy lửa dập lửa của Quách Tĩnh vừa rồi đã giáng một đòn không nhỏ vào sĩ khí quân Kim. Vì vậy, hắn cũng cần để binh lính nghỉ ngơi một chút. Đợi đến khi quân Tống vừa đói vừa khát, sĩ khí quân Kim cũng đã hồi phục kha khá, lúc đó mới có thể giảm thiểu tổn thất đến mức thấp nhất.
Lại nói, trong lúc quân Kim đang dựng trại, trên núi, hơn mười binh lính Tống còn lại vây quanh Quách Tĩnh nói: "Quách thống lĩnh, sự việc đã đến nước này, chúng ta chắc chắn phải chết không thể nghi ngờ. Ngài võ công cái thế, hãy một mình nhân lúc đêm tối rời đi đi."
Trải qua mấy ngày đêm truy đuổi, 480 kỵ binh giờ chỉ còn lại hơn mười người, trong đó còn không ít người bị trọng thương, có thể tắt thở bất cứ lúc nào. Những người còn lại thì ai nấy đều mang thương tích, e rằng cũng không cầm cự được bao lâu.
Nghe những lời đó, Quách Tĩnh sắc mặt biến đổi mạnh mẽ: "Ta, Quách mỗ, há lại là kẻ tham sống sợ chết! Chuyện vứt bỏ chiến hữu, Quách mỗ ta vạn lần không thể làm được."
Những binh lính kia khuyên nhủ: "Quách đại hiệp, tình hình bây giờ chúng ta tuyệt đối không trốn thoát được. Lại thêm chuyện sỉ nhục vợ con quân Kim ở Từ Châu trước đó, dù có bị bắt cũng chỉ bị tra tấn đến chết, tuyệt không có con đường thứ hai. Ngài thì khác, ngài võ công uy chấn thiên hạ, không có chúng ta là gánh nặng, nhân lúc đêm tối vẫn có khả năng thoát được." Bọn họ không còn gọi bằng quan chức mà xưng là Quách đại hiệp, hiển nhiên danh tiếng hiệp nghĩa của y đã sớm ăn sâu vào lòng họ. Giờ đây, trước ngưỡng cửa sinh tử, mọi quan chức đều là mây khói, chỉ có sự kính trọng từ tận đáy lòng mới khiến họ đưa ra lời đề nghị như vậy.
"Quách đại hiệp không cần phải áy náy. Chúng ta lần này rơi vào tuyệt cảnh cũng là vì Vũ Nghĩa Đại Phu Trần Hiếu Khánh đã vứt bỏ chiến hữu. Chúng ta cần Quách đại hiệp trở về triều đình vạch trần hành vi vô sỉ của Trần Hiếu Khánh, báo thù cho chúng ta, nếu không chúng ta chết không nhắm mắt!" Hiển nhiên họ vẫn chưa quên kẻ đã hại mình, từng người nghiến răng nghiến lợi nói.
"Đúng vậy, nhân lúc chúng tôi còn chút sức lực, còn có thể yểm trợ cho Quách đại hiệp một chút. Nếu kéo dài thêm, e rằng chúng tôi cũng không còn sức giúp ngài nữa."
Mọi người mỗi người một câu khuyên nhủ Quách Tĩnh. Quách Tĩnh mặt trầm như nước, cuối cùng trầm giọng nói: "Các ngươi không cần nói nữa, ta tuyệt đối sẽ không một mình bỏ trốn. Về chuyện Trần Hiếu Khánh vứt bỏ chiến hữu, trên chiến trường có bao nhiêu người chứng kiến, hắn cuối cùng không thể bịt được miệng lưỡi thiên hạ, sớm muộn gì triều đình cũng sẽ báo thù cho chúng ta."
Thấy họ còn muốn nói thêm, Quách Tĩnh vừa cởi áo giáp trên người vừa nói: "Ý ta đã quyết, các ngươi không cần theo ta, để ta một mình đi bắt Nguyên soái nước Kim!"
Nghe thấy sự kiên quyết trong giọng nói của y, một đám binh lính mắt hổ rưng rưng: "Quách đại hiệp, chúng tôi đi cùng ngài!"
Quách Tĩnh lắc đầu: "Không được, các ngươi cùng đi mục tiêu quá lớn, dễ bị quân Kim phát hiện sớm."
Nghe y nói vậy, các binh sĩ không tiện nói thêm gì nữa, từng người nghẹn ngào nhìn y, bởi vì họ biết, đối phương đơn kỵ xông vào doanh trại, lần này đi e rằng là cửu tử nhất sinh, không, phải là thập tử vô sinh.
Quách Tĩnh trầm giọng nói: "Ta lần này đi nếu may mắn thành công, quân Kim tất sẽ đại loạn, các ngươi phải nắm lấy cơ hội này phá vây ra ngoài; nếu như lần ám sát này thất bại..."
Y im lặng một lúc lâu rồi mới nói: "Vậy thì Quách mỗ đi trước một bước, các quân hãy tự bảo trọng."
"Quách đại hiệp!" Một đám người ào ào nghẹn ngào nắm lấy cánh tay y, mấy binh lính trẻ tuổi thậm chí không kìm được mà khóc nức nở.
Quách Tĩnh vỗ vỗ tay mọi người, quay người đi xuống núi. Vừa đi được mấy bước, y bỗng dừng lại, dùng một giọng điệu thổn thức vô cùng nói: "Chuyến đi này của ta dù thành công hay thất bại, e rằng ta đều không thể sống sót trở về, chỉ tiếc là không thể nhìn thấy đứa con chưa chào đời của ta. Các quân nếu có ai may mắn trở về Lâm An, sau này gặp lại vợ ta, hãy nói với nàng rằng ta có lỗi với nàng. Sau này con của chúng ta ra đời, nếu là con gái, hãy đặt tên là Quách Tương, vợ chồng ta phần lớn thời gian đều ở Tương Dương trấn thủ, cũng coi như là một kỷ niệm; nếu là con trai, hãy đặt tên là Phá Lỗ, với ý nghĩa khu trục quân Thát."
Nói xong, y tùy ý vẫy tay về phía sau rồi thi triển khinh công biến mất giữa rừng cây.
Lại nói Tống Thanh Thư đang ở bên cạnh Đại Khỉ Ti, lúc này đang ở trong soái trướng cùng Phó Tán Trung Nghĩa và một đám sĩ quan cao cấp nghiên cứu kế sách tấn công ngọn núi. Bỗng nhiên bên ngoài truyền đến một trận huyên náo, Phó Tán Trung Nghĩa bất mãn nói: "Chuyện gì mà ồn ào thế!"
"Bẩm tướng quân, có... có thích khách!" Thị vệ ở cửa hoảng hốt đáp.
"Thích khách?" Phó Tán Trung Nghĩa tức quá hóa cười. Đây là quân doanh, không phải hoàng cung hay phủ đệ đại thần, bên ngoài là mấy vạn đại quân trùng điệp trấn giữ, làm sao lại có thích khách?
"Mời Nguyên soái và các vị tướng quân mau tránh đi, thích khách đang xông về phía này!" Tiếng huyên náo bên ngoài càng lúc càng lớn, giọng của thị vệ càng thêm hoảng loạn.
"Vô lý! Mấy vạn đại quân dưới trướng lão tử để trưng à?" Phó Tán Trung Nghĩa mấy ngày nay truy đuổi cũng đã nén một bụng tức, đang lo không có chỗ xả, thấy vậy liền rút kiếm đi thẳng ra ngoài.
Các tướng lĩnh của hắn thấy chủ tướng đã ra ngoài, tự nhiên không dám thất lễ, cũng ào ào rút bội kiếm đi theo. Những người này chinh chiến cả đời, ai nấy đều cưỡi ngựa bắn cung thành thạo, lại thêm cả một đám người tụ tập tại đại bản doanh của mình, tự nhiên không sợ thích khách nào.
Tống Thanh Thư và Đại Khỉ Ti liếc nhìn nhau rồi cũng đi ra ngoài.
Ra đến bên ngoài doanh trướng, một đám thân binh thị vệ đã sớm vây ba vòng trong ba vòng ngoài trước mặt mọi người. Xa xa, họ thấy một bóng người một ngựa như mãnh hổ vào bầy sói, xông pha không gì cản nổi, cứ thế mà lao thẳng về phía này.
Ven đường không ít quân Kim cố gắng ngăn cản, nhưng người trên ngựa chỉ cần giương cung lắp tên là lại có mấy người trúng tên ngã xuống. Những quân Kim nào đến gần ngựa thì bị y thuận tay vung đại đao chém ra từng trận mưa máu.
Tống Thanh Thư ánh mắt sắc bén, rất nhanh đã nhận ra thân phận của đối phương, không phải Quách Tĩnh thì là ai?
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn