Nghe lời nàng nói, gương mặt trắng nõn của Lý Thanh Lộ lập tức đỏ bừng. Nàng cảm thấy số lần đỏ mặt trong đời mình cộng lại cũng không bằng hôm nay.
Tống Thanh Thư nghe xong cũng cạn lời: "Già mà không kính, bà cũng đủ lầy lội rồi đấy."
Lý Thu Thủy thừa cơ nói: "Nhịn nén cả đời, lão xử nữ trong lòng khó tránh khỏi có chút nhàm chán."
Thiên Sơn Đồng Mỗ giận dữ: "Tiện nhân nói cái gì! Rõ ràng là hai bọn họ tự mình giày vò nhau cả đêm ở chỗ này."
Dù da mặt Tống Thanh Thư dày hơn cả tường thành, hắn cũng không chịu nổi nữa: "Được rồi được rồi, ta đi Giới Đàn Tự dặn dò vài chuyện, sẽ nhanh chóng quay lại hội họp với các ngươi." Nói xong, không đợi các nàng kịp phản ứng, hắn đã nhanh như chớp rời đi. Hóa ra lúc này đoàn người đã đến gần Giới Đàn Tự. Chuyến này Tống Thanh Thư đi cứu Vô Nhai Tử chắc chắn tốn không ít thời gian, đương nhiên hắn phải dặn dò rõ ràng với Mộc Uyển Thanh và Da Luật Nam Tiên trước.
Nhìn bóng lưng hắn biến mất, ba người còn lại đưa mắt nhìn nhau. Lý Thu Thủy lẩm bẩm: "Ta nhớ Giới Đàn Tự hiện tại là..."
Thiên Sơn Đồng Mỗ hơi cười trên nỗi đau của người khác: "Cháu rể ngươi quả thật không đơn giản, tính tình lại có chút giống ngươi." Nàng từng hợp tác với Lý Lượng Tộ nên tự nhiên biết tình hình ở Giới Đàn Tự.
Lý Thu Thủy biết Đồng Mỗ đang châm chọc việc Tống Thanh Thư khắp nơi lưu tình giống như tính cách hay thay đổi của mình, nhưng nàng chẳng hề bận tâm, nói: "Đàn ông có bản lĩnh thì ai mà chẳng tam thê tứ thiếp." Tuy nàng là người giang hồ, nhưng phần lớn thời gian sống trong Tây Hạ hoàng cung, nhìn quen những chuyện hậu cung nên lại cảm thấy điều này là đương nhiên.
Thiên Sơn Đồng Mỗ hừ một tiếng, lần này lại là lần đầu tiên không phản bác. Nàng sống hơn nửa đời người cũng coi như đã nhìn rõ nhân tính, tự nhiên biết quy tắc của thế giới này.
Không lâu sau Tống Thanh Thư trở về. Hắn dặn dò Mộc Uyển Thanh và Da Luật Nam Tiên về khoảng thời gian mình sẽ quay lại, đồng thời nhắc nhở hai người nên cẩn thận trong thời gian này. Một khi Tây Hạ xảy ra biến cố, nếu tình thế không thể cứu vãn thì hai nàng nên rút lui trước, đồng thời hắn cũng nói cho họ biết một số điểm dừng chân của Kim Xà Doanh tại Tây Hạ. Trong một năm qua, hắn đã âm thầm chỉnh hợp tài nguyên của Niêm Can Xử (Thanh quốc), Hoán Y Viện (Kim quốc), Dịch Ẩn Ti (Liêu quốc) và Ngũ Hồ môn. Với những nền tảng này, cộng thêm mạng lưới tin tức từ thanh lâu của Hà Thiết Thủ và Trần Viên Viên, dù là ở Tây Hạ, hắn cũng đã bố trí nhân thủ. Mặc dù không thể ảnh hưởng đại cục, nhưng bảo hộ và che giấu một hai người thì không thành vấn đề lớn.
Thấy hắn trở về, Lý Thu Thủy cười như không cười hỏi: "Công tử đến Giới Đàn Tự là để gặp Thiên Đô Vương phi, hay là tương lai Hoàng hậu đây?" Nàng đương nhiên biết Giới Đàn Tự lúc này toàn là gia quyến họ Mộc, tuy không thiếu phụ nữ xinh đẹp, nhưng người được Tống Thanh Thư để mắt chỉ có hai người kia.
Tống Thanh Thư chưa kịp trả lời, Thiên Sơn Đồng Mỗ đã mở lời: "Ta thấy phần lớn là vị tương lai Hoàng hậu kia, tuy vị Vương phi kia xinh đẹp, nhưng dù sao cũng lớn tuổi hơn chút."
"Thật ra không lớn hơn ta mấy tuổi." Tống Thanh Thư vô thức đáp, đồng thời thần sắc có chút cổ quái. Hắn thầm nghĩ: *Bà đã chín mươi mấy tuổi rồi, còn chê người ta ngoài ba mươi là lớn tuổi, nghe sao mà kỳ cục vậy.*
"Thật sự là Tần Hồng Miên?" Lần này đến lượt Lý Thu Thủy giật mình, ngay cả Lý Thanh Lộ bên cạnh cũng phải liếc mắt.
"Dĩ nhiên không phải, là Mộc Uyển Thanh." Chuyện này chẳng có gì phải phủ nhận, sớm muộn gì các nàng cũng sẽ biết.
Mặc dù trước đó có suy đoán, nhưng nghe hắn chính miệng thừa nhận, mấy người vẫn đồng loạt lộ ra vẻ kinh ngạc. Mãi lâu sau, Thiên Sơn Đồng Mỗ giơ ngón cái lên: "Tống tiểu tử, ngầu vãi!"
Lý Thu Thủy cũng không nhịn được bật cười duyên dáng: "Nói đến, ta và Thanh Lộ còn phải cảm ơn ngươi đấy."
"Cảm ơn ta cái gì?" Tống Thanh Thư khẽ giật mình, thầm nghĩ Lý Thanh Lộ không ghen tuông đã là may mắn lắm rồi, sao lại cảm ơn hắn?
Sau một hồi im lặng, lần này Lý Thanh Lộ cũng mở lời: "Mộc tiểu thư là tương lai Hoàng hậu do Lý Lượng Tộ khâm định. Ngươi cướp Hoàng hậu của hắn đi, giúp chúng ta hả hê một phen, sao chúng ta có thể không cảm kích ngươi đây."
Tống Thanh Thư nghĩ thầm phong tục Tây Hạ thật khiến người ta khó hiểu, nhưng cảm giác này hình như... thoải mái thật?
Tiếp đó, đoàn người mua hơn 10 con tuấn mã và bắt đầu lên đường về phía Đông. Linh Châu vốn là nơi sản sinh ngựa tốt, nên rất dễ dàng chọn được Lương Câu. Sở dĩ bốn người phải mua nhiều ngựa như vậy là để thay phiên cưỡi.
Người đời sau có lẽ vô thức cho rằng cưỡi ngựa nhanh hơn đi bộ rất nhiều, nhưng Tống Thanh Thư đến thế giới này mới dần dần tìm hiểu được tình hình. Nếu là trong thời gian ngắn, kỵ binh đương nhiên nhanh hơn bộ binh rất nhiều, nhưng sức chịu đựng của con người lại tốt hơn ngựa, thời gian nghỉ ngơi và ăn uống cũng ngắn hơn. Ngựa là động vật ăn cỏ, hiệu suất chuyển hóa thức ăn thấp, thường phải ăn cỏ vài giờ cộng thêm gần một ngày nghỉ ngơi mới có thể hồi phục. Vì vậy, việc hành quân thời cổ đại thường có tình huống khá khôi hài: sau khi bộ binh và kỵ binh cùng chạy 7-8 ngày, bộ binh lại phải dừng lại chờ kỵ binh phía sau đuổi kịp.
Trong lịch sử, Hổ Báo Kỵ của Tào Tháo truy đuổi Lưu Bị, đạt tốc độ 300 dặm/ngày, tốc độ này quả thực nhanh hơn người, nhưng không thể kéo dài. Nếu chạy liên tục hai ngày như vậy, Hổ Báo Kỵ sẽ bị phế. So sánh khác là Hạ Hầu Uyên dẫn binh 500 dặm trong 3 ngày, 1000 dặm trong 6 ngày. Khi Tư Mã Ý đánh Mạnh Đạt, ông đi 1200 dặm trong 8 ngày. Có thể thấy, khi hành quân gấp rút trong thời gian dài, chưa chắc cưỡi ngựa đã nhanh hơn bộ binh.
Đơn vị "dặm" thời Hán triều ngắn hơn so với hậu thế. Kỷ lục hành quân gấp rút của bộ binh hiện đại có ghi chép xác thực là năm đó quân tình nguyện chạy 72 cây số trong 14 giờ. 72 cây số là khoảng cách đường thẳng trên bản đồ, thực tế họ chạy đường núi nên khoảng cách còn lớn hơn con số này.
Đương nhiên, nếu là thổ hào như Mông Cổ có thể làm được một kỵ binh phối hợp 3 con ngựa để thay phiên cưỡi, tốc độ hành quân sẽ vượt xa bộ binh. Chỉ tiếc trong lịch sử, phần lớn đội kỵ binh không có đủ quốc lực để chuẩn bị nhiều ngựa như vậy, một người một ngựa đã là rất tốt rồi.
Thực ra, nếu chỉ có một mình Tống Thanh Thư, thi triển khinh công sẽ nhanh hơn nhiều. Nhưng thứ nhất, chạy như vậy quá mệt mỏi; thứ hai, những người đi cùng hắn, người thì bị thương, người thì tán công, chắc chắn không thể theo kịp bước chân hắn.
Vì vậy, hắn mới mua hơn 10 con ngựa, cũng là học theo cách hành quân Tây chinh của Mông Cổ. Làm như vậy có thể duy trì tốc độ cao nhất trên đường, dù sao Tây Hạ còn một đống chuyện chờ xử lý, hắn không muốn trì hoãn quá lâu.
Đoàn người cứ thế ngựa không dừng vó tiến về phía Đông. Trên đường, Thiên Sơn Đồng Mỗ và Lý Thu Thủy lần đầu tiên không cãi nhau, ngược lại cùng nhau dò hỏi chuyện giữa Tống Thanh Thư và Mộc Uyển Thanh. Ngay cả Lý Thanh Lộ cũng mang vẻ mặt hóng chuyện.
Ban đầu Tống Thanh Thư không muốn đáp lời, nhưng tiếc là ba người phụ nữ cứ quấn lấy hắn hỏi mãi. Bất đắc dĩ, hắn đành phải kể lại đủ thứ chuyện giữa hai người, thời gian nhờ vậy cũng trôi qua rất nhanh.
Gần đến giữa trưa, Thiên Sơn Đồng Mỗ đang nghe bát quái ngon lành bỗng nhiên kinh hô một tiếng, cả người run rẩy không thể kiềm chế, lập tức ngã khỏi lưng ngựa. Nếu ngã thật, nhẹ thì đầu rơi máu chảy, nặng thì mất mạng dưới vó ngựa.
May mắn Tống Thanh Thư tay mắt lanh lẹ, một tay tóm lấy đai lưng, nhấc bổng nàng lên: "Ngươi làm sao vậy?"
Thiên Sơn Đồng Mỗ lúc này sắc mặt tái nhợt, toàn thân run rẩy, thậm chí không để ý mình đang bị đối phương ôm trong ngực: "Máu, ta muốn uống máu..."
"Công tử, bệnh cũ của nàng tái phát rồi, khanh khách!" Lý Thu Thủy bên cạnh cười hả hê.
Thiên Sơn Đồng Mỗ căn bản không hơi sức tranh cãi với nàng, chỉ trừng mắt nhìn chằm chằm những con ngựa đang được dắt theo, dường như bất cứ lúc nào cũng muốn nhào tới cắn một miếng.
Tống Thanh Thư nhíu mày: "Không được, việc tìm được Vô Nhai Tử sớm hay muộn đều phải dựa vào chúng nó."
"Ta muốn máu!" Nghe lời hắn nói, Thiên Sơn Đồng Mỗ dường như mất hết lý trí, không ngừng uốn éo người trong ngực hắn, liều mạng giãy giụa.