"Tiền Nhị thì thôi đi, chứ Triệu Đại này thật sự không phải kẻ tốt lành gì." Liêu Oánh Trung nghiến răng nghiến lợi, rõ ràng là hận Triệu Đại đến tận xương tủy.
"Vì sao vậy?" Tống Thanh Thư không dại dột hỏi Triệu Đại và Tiền Nhị là ai. Trước kia Cổ Bảo Ngọc từng đến Hiệp Khách Đảo, hơn nữa xem tình hình lúc đó thì không chỉ một hai lần, rất có thể hắn biết rõ thân phận của hai người này. Nếu mình mở miệng hỏi, chẳng phải sẽ bại lộ sao?
Liêu Oánh Trung do dự một chút rồi giải thích: "Bây giờ Tướng gia đã mất, công tử sắp trở thành gia chủ Cổ phủ, có một vài bí mật cũng nên nói cho công tử biết."
Uống một ngụm trà cho thấm giọng, hắn nói tiếp: "Năm đó Tướng gia lập nên Hiệp Khách Đảo, một mặt là để quy tụ những năng nhân dị sĩ trên giang hồ, mặt khác là để lôi kéo con cháu của một số đại thần trong triều, chuẩn bị cho đại sự sau này."
Tống Thanh Thư không khỏi thầm bội phục, Cổ Tự Đạo đúng là mưu sâu kế xa. Thông qua tầng quan hệ của Hiệp Khách Đảo, lão đã buộc gần hết văn võ bá quan vào chung một thuyền với mình, thảo nào những năm gần đây thế lực phát triển mạnh mẽ đến mức khiến cả Triệu Cấu cũng cảm thấy không thể kiềm chế, phải dùng đến sách lược ngọc đá cùng tan.
"Dĩ nhiên, ban đầu lôi kéo đều là con cháu dòng thứ hoặc không được coi trọng trong các gia tộc," Liêu Oánh Trung cười khổ, "Dù sao những người thuộc dòng chính có tiền đồ rộng mở sẽ không tham gia vào mấy chuyện liếm máu trên lưỡi đao chốn giang hồ này, chỉ có những chi thứ mãi không ngóc đầu lên được, đãi ngộ tồi tệ mới có đủ dã tâm và động lực."
Tống Thanh Thư thầm gật đầu. Thế gia đại tộc ở thế giới này tuy không bằng thời Ngụy Tấn nhưng cũng không thể xem thường. Một gia tộc thường có rất nhiều chi nhánh, nhân khẩu đông đúc, nhưng tài nguyên gia tộc lại có hạn, đa phần chỉ có dòng đích trưởng mới có cơ hội thăng tiến, hoàn cảnh sinh tồn của con cháu các dòng khác tương đối khắc nghiệt. Nhìn huynh đệ mình bản lĩnh chẳng hơn gì mình, tương lai lại có thể kế thừa tước vị, một bước lên mây, chắc hẳn rất nhiều người sẽ không cam lòng.
Liêu Oánh Trung nói tiếp: "Triệu Đại và Tiền Nhị là hai người có thân phận cao nhất trong số đó. Tiền Nhị chính là Tiền Vân, con trai của Tham tri chính sự Tiền Tượng Tổ. Động cơ hắn gia nhập Hiệp Khách Đảo có chút khác người, con người hắn nói sao nhỉ, có phần an phận, hoàn toàn không mang vẻ căm hận sâu sắc như những người khác."
"An phận? Vậy hắn gia nhập Hiệp Khách Đảo làm gì?" Tống Thanh Thư lại thầm nghĩ, con trai của Tiền Tượng Tổ, thảo nào trên triều Tiền Tượng Tổ và Cổ Tự Đạo có vẻ quan hệ không tệ.
Liêu Oánh Trung đáp: "Hắn gia nhập Hiệp Khách Đảo rất có thể là do phụ thân hắn sắp đặt. Có lẽ Tiền Tượng Tổ không muốn đắc tội Tướng gia, nên nhân đó bán cho Tướng gia một ân huệ. Dù sao từ thời Thái Tổ, người nhà họ Tiền xưa nay luôn tuân theo lẽ trung lập, thậm chí có phần khôn khéo. Nếu có người nói với ta rằng lão cũng đặt cược cả bên Hàn Thác Trụ, ta cũng chẳng thấy có gì bất ngờ."
Tống Thanh Thư vô cùng đồng cảm gật đầu. Năm xưa đầu thời Bắc Tống, quốc lực cường thịnh, Ngô Việt vương Tiền Thục không thể không dâng cả nước đầu hàng. Có lẽ đứng từ góc độ lúc đó, Triệu Khuông Dận là người chiến thắng, nhưng thực tế chưa hẳn đã vậy. Dòng họ Tiền luôn đông con nhiều cháu, hậu nhân lại nhân tài lớp lớp, như Tiền Tượng Tổ thậm chí còn ngồi lên đến chức Tể phụ của triều Tống. Đáng sợ hơn là ngàn năm sau, con cháu Triệu Khuông Dận sớm đã chẳng biết lưu lạc nơi đâu, triều Tống cũng thành mây khói thoảng qua, mà nhà họ Tiền vẫn tồn tại, đến đời sau vẫn là danh môn vọng tộc hàng đầu, thậm chí còn xuất hiện những nhân vật truyền kỳ nổi tiếng thế giới. Để làm được tất cả những điều này, gia huấn của gia tộc họ chắc chắn phi phàm.
Lúc này Liêu Oánh Trung cũng nói: "Vốn chúng ta còn nghi ngờ Tiền Vân có phải mang trong mình suy nghĩ phục hưng nước Ngô Việt hay không, nhưng qua tiếp xúc sau này, phát hiện hắn không phải người như vậy. Cuối cùng Tướng gia và ta đều nhận định, hắn chỉ là con cờ mà nhà họ Tiền phái đến Hiệp Khách Đảo để tự vệ mà thôi."
Tống Thanh Thư tin vào phán đoán của Cổ Tự Đạo và Liêu Oánh Trung, những nhân vật như họ ngày đêm tiếp xúc, không thể nào cùng lúc nhìn lầm một người.
"Ngược lại là Triệu Đại..." Liêu Oánh Trung cười lạnh hai tiếng, "Dã tâm của hắn không hề nhỏ."
Tống Thanh Thư thầm chửi "đậu đen rau muống", nghĩ bụng lão này không thể nói một lèo cho xong chuyện được à, có phải đang kể tấu hài đâu mà còn bắt ta phải liên tục tung hứng. Nhưng vì cũng rất tò mò nên dù có chút bất mãn, hắn vẫn tiếp lời: "Xin chỉ giáo?"
"À phải, nhắc nhở công tử một chút," Liêu Oánh Trung dường như nghĩ đến điều gì, vội nói, "Công tử xưa nay giao hảo với Bắc Tĩnh Vương, nhưng sau này vẫn nên cẩn thận một chút, đề phòng nhiều hơn mới phải."
Tống Thanh Thư trong lòng khẽ động: "Thì ra hắn..."
Liêu Oánh Trung gật đầu: "Không sai, Triệu Đại chính là Bắc Tĩnh Vương Triệu Sĩ Trình hiện nay."
Tống Thanh Thư giật mình. Trước đây khi cùng Lục Du gặp hắn và Đường Uyển trong Thẩm Viên, hắn đã chú ý thấy đối phương có võ công nên đã sinh nghi. Về sau, triều đình vì muốn định đoạt binh quyền Tứ Xuyên nên quyết định để Ngô Hi và Mộ Dung Phục tỉ võ trước điện. Đêm trước trận đấu, Bắc Tĩnh Vương đã mời Ngô Hi qua phủ, ngầm giở trò để đảm bảo Mộ Dung Phục thắng cuộc. Nếu lúc đó không phải Tống Thanh Thư giả mạo Ngô Hi thì có lẽ bọn họ đã thành công.
Thảo nào rõ ràng là chuyện của Cổ Tự Đạo, lúc đó lại do Bắc Tĩnh Vương ra mặt.
Thì ra hắn chính là Triệu Đại của Hiệp Khách Đảo.
Liêu Oánh Trung nói tiếp: "Sau khi Tướng gia xảy ra chuyện, ta lập tức mời hắn đến thương nghị, nhưng hắn cứ lần lữa từ chối, chắc là có ý muốn vạch rõ ranh giới với chúng ta, sợ chuyện ở Võ Đang liên lụy đến hắn."
"Đó cũng là lẽ thường tình." Tống Thanh Thư thầm nghĩ Cổ Tự Đạo vì bảo vệ Hoàng đế mà chết, chuyện này cũng chỉ lừa được đám dân chúng bình thường, chứ những nhân vật cấp cao tin tức linh thông, ai mà không đoán ra được đôi chút.
Nghe hắn nói vậy, Liêu Oánh Trung kích động đập mạnh xuống bàn: "Nếu hắn chỉ muốn giữ mình thì thôi đi, nhưng hắn lại lén lút lôi kéo thế lực mà Tướng gia đã khổ tâm gầy dựng! Dưới trướng Tướng gia ngoài ta ra còn có mấy người rất quan trọng. Ta, Ông Ứng Long và Vương Đình là mưu thần; Phan Văn Khanh, Quý Khả, Trần Kiên, Từ Khanh Tôn là nanh vuốt. Trừ Trần Kiên đã theo Tướng gia tử trận trên núi Võ Đang, những người khác hầu hết đã ngầm bị Triệu Đại lôi kéo, chỉ còn số ít miễn cưỡng giữ thái độ trung lập. Chỉ tiếc là trong trận chiến ở Võ Đang, phe ta tổn thất nặng nề, nếu không nhất định sẽ khiến lũ phản đồ này chết không có chỗ chôn!"
Tống Thanh Thư một bên thầm ghi nhớ những cái tên này, chuẩn bị sau này tìm cơ hội lặng lẽ trừ khử, một bên nói: "Bắc Tĩnh Vương ngấm ngầm thu nạp nhiều thế lực như vậy, rốt cuộc muốn làm gì?"
"Còn có thể làm gì nữa," Liêu Oánh Trung cười lạnh liên tục, "Triệu Sĩ Trình là con của Triệu Trọng Thực, cháu cố của Thái Tông Hoàng đế, cháu ngoại của Tần Lỗ quốc Đại trưởng công chúa, con gái thứ mười của Nhân Tông Hoàng đế. Hoàng đế hiện nay không có con nối dõi, hắn thân là huyết mạch hoàng gia, tự nhiên cũng tơ tưởng đến vị trí kia rồi."
"Liêu tiên sinh, lát nữa lão phu nhân còn muốn mời công tử qua dùng bữa, thời gian không còn nhiều, chúng ta phải giúp công tử tắm rửa thay đồ." Đúng lúc này, giọng của Tập Nhân từ ngoài cửa vọng vào.
Liêu Oánh Trung nhíu mày, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý: "Được rồi, giao công tử cho các ngươi."
Rồi hắn thi lễ cáo từ với Tống Thanh Thư: "Công tử lần này trải qua nguy hiểm, chắc hẳn đã mệt mỏi, hôm nay cứ nghỉ ngơi cho khỏe, ngày mai ta lại đến tìm công tử bàn chính sự."
Ra đến ngoài cửa, Liêu Oánh Trung kéo Tập Nhân lại, ghé tai nói nhỏ: "Hoa cô nương, lão phu biết cô là người thân cận nhất với công tử, lát nữa hầu hạ cậu ấy tắm rửa thay đồ, hãy kiểm tra kỹ thân thể cậu ấy..."
Tập Nhân chau đôi mày thanh tú: "Tiên sinh đang nghi ngờ?"
Liêu Oánh Trung hạ giọng: "Tuy ta đã thử qua, nhưng dù sao cũng không thể quen thuộc với công tử bằng người thân cận như cô được, cẩn thận vẫn hơn."
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa