"Tái tổng quản, giờ chết của ngươi đã đến." Tống Thanh Thư cười lạnh, vươn tay siết chặt lấy cổ họng hắn.
Vốn dĩ với võ công của Tái tổng quản, thân là Mãn Nhân Đệ Nhất Cao Thủ ở Thịnh Kinh, tuy yếu hơn Tống Thanh Thư nhưng cũng không đến nỗi không có sức chống cự. Đáng tiếc, hắn hoàn toàn không ngờ tới lão hán Lưu bệnh tật kia lại là một cao thủ võ lâm, nên không hề phòng bị, chỗ yếu hại liền bị khóa chặt.
"Ực... ực... ực..." Tái tổng quản mặt mày đỏ bừng, muốn kêu cứu nhưng chỉ phát ra được những âm thanh vô nghĩa, hai tay quơ quào loạn xạ nhưng không chạm nổi vào người Tống Thanh Thư.
"Có thể trở thành người đầu tiên ta giết, ngươi cũng có thể nhắm mắt rồi." Tống Thanh Thư thở dài một hơi, cổ tay xoay một cái, "rắc" một tiếng, Tái tổng quản đã bị hắn bẻ gãy cổ, ngã phịch xuống đất, hai mắt trợn trừng, rõ ràng là chết không nhắm mắt.
"Đại nhân, có chuyện gì vậy?" Thị vệ bên ngoài nghe thấy tiếng động, liền gõ cửa.
"Không có gì." Tống Thanh Thư giả giọng Tái tổng quản đáp.
Nói xong, Tống Thanh Thư ngồi xuống bên bàn, bắt đầu điều chế lại bùn thuốc làm mặt nạ da người. Có Tái tổng quản ở đây, việc chế tác càng dễ dàng hơn. Hắn bôi đều bùn thuốc lên mặt Tái tổng quản, rất nhanh đã khô lại thành hình. Tống Thanh Thư bóc mặt nạ ra, đeo lên mặt mình, rồi lại dán mặt nạ của lão hán Lưu lên mặt Tái tổng quản, sau đó tráo đổi y phục của hai người. Kiểm tra lại một lượt, cảm thấy không có sơ hở gì, Tống Thanh Thư liền mở cửa đi ra ngoài.
"Tái tổng quản... Đây là?" Thị vệ đang định nói chuyện thì nhìn thấy lão hán Lưu ngã trên mặt đất trong phòng, không khỏi biến sắc.
"Vương gia lệnh cho ta trừ bỏ mọi mầm họa, nên đã tiễn hắn một đoạn. Lát nữa đem hắn đi chôn cất lặng lẽ, không được để bất kỳ ai biết. Quy củ trong phủ chắc ngươi cũng hiểu rồi." Tống Thanh Thư vỗ vỗ vai người thị vệ.
Thị vệ toát mồ hôi lạnh, thầm nghĩ chẳng lẽ Tái tổng quản nghe được bí mật của lão hán Lưu nên đã giết người diệt khẩu, vậy chẳng phải mình cũng rất nguy hiểm sao? Khóe mắt hắn liếc qua bàn tay của Tái tổng quản đang đặt trên vai mình, mỗi lần đối phương vỗ một cái, sắc mặt thị vệ lại tái đi một phần.
Cuối cùng, nhìn Tái tổng quản đi xa, người thị vệ mới mềm nhũn cả người, cảm thấy sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi lạnh. Hắn thở phào một hơi rồi tiến vào phòng, kéo "lão hán Lưu" lên, chuẩn bị tìm chỗ chôn. Thật đáng thương cho Tái tổng quản, thân là Mãn Nhân Đệ Nhất Cao Thủ ở Thịnh Kinh thành, lại chết một cách vô thanh vô tức như vậy.
Tống Thanh Thư dựa theo trí nhớ, đi thẳng đến chỗ hòn giả sơn, nghênh ngang bước tới. Thủ vệ thấy rõ dáng vẻ của hắn, vội vàng cúi người hành lễ: "Thuộc hạ tham kiến Tái tổng quản."
"Ừm," Tống Thanh Thư hừ một tiếng không rõ ý tứ, "Phụng lệnh Vương gia, ta muốn vào gặp phạm nhân."
"Tái tổng quản mời." Một đám thị vệ vội vàng mở cửa lao, cung kính nhường đường. Tái tổng quản là tâm phúc của Vương gia, hắn nói phụng mệnh Vương gia thì bọn họ đương nhiên sẽ không hoài nghi.
"Ta có lời muốn nói với phạm nhân, các ngươi ra ngoài trước đi." Vào trong ngục, Tống Thanh Thư phất tay ra hiệu cho tất cả ngục tốt lui ra, sau đó mới đi xem xét từng phòng giam.
Cuối cùng, ở một phòng giam gần trong cùng, hắn tìm thấy Điền Quy Nông đang thoi thóp. Toàn thân Điền Quy Nông đầy vết máu, không còn mảnh da nào lành lặn. Tống Thanh Thư thấy vậy khẽ nhíu mày, ngồi xổm xuống bên cạnh, lay lay người hắn: "Điền huynh, Điền huynh?"
Điền Quy Nông dần tỉnh lại, nhìn Tống Thanh Thư một cái rồi lạnh nhạt nói: "Hóa ra là Tái tổng quản, tìm Điền mỗ có chuyện gì sao?" Trong giọng nói không còn chút sinh khí nào. Tống Thanh Thư hừ một tiếng: "Ngươi có muốn ra ngoài không?"
"Ra ngoài?" Ánh mắt Điền Quy Nông sáng lên, nhưng rất nhanh lại ảm đạm xuống, "Ra ngoài để làm gì."
"Chẳng lẽ ngươi không muốn gặp lại thê tử Nam Lan và con gái Điền Thanh Văn của ngươi sao?" Tống Thanh Thư thầm nghĩ chẳng lẽ mấy ngày tra tấn liên tiếp đã khiến hắn nảy sinh ý định tìm đến cái chết?
"Nam Lan?" Điền Quy Nông cuối cùng cũng có phản ứng, nhưng rất nhanh lại chán nản nói: "Nhưng ta bây giờ đã là một phế nhân, nhớ nàng thì có ích gì?"
"Phế nhân?" Tống Thanh Thư nghi ngờ hỏi.
"Tái tổng quản hà tất phải biết rõ còn hỏi?" Điền Quy Nông liếc hắn một cái, để lộ nửa người dưới máu thịt be bét, "Vương gia đã sớm hạ lệnh thi hành cung hình với ta..." Nói đến đây, nỗi bi thương dâng lên từ đáy lòng, hắn lại nức nở khóc.
Tống Thanh Thư lập tức chết lặng, không ngờ Điền Quy Nông lại thê thảm đến vậy. Im lặng một lúc, hắn mới lên tiếng: "Ai nói nam nhân chịu cung hình là phế nhân? Thời Hán có Tư Mã Thiên, người viết nên 'Sử Ký' – tuyệt tác của nhà chép sử, người phát minh ra giấy Thái Luân, còn có Đại thái giám Trịnh Hòa bảy lần hạ Tây Dương thời Minh, ai trong số họ mà không lưu danh sử sách, hậu nhân ai dám nói họ là phế nhân?"
Thấy Điền Quy Nông vẫn không chút động lòng, Tống Thanh Thư vội đổi chủ đề: "Còn có Ngư Triêu Ân thời Đường, Cửu Thiên Tuế Ngụy Trung Hiền thời Minh, ai mà không phải thân tàn... chí không tàn? Dưới một người, trên vạn người, thao túng triều chính, khuất phục trăm quan, thê thiếp thành đàn, thử hỏi có ai dám nói họ là phế nhân."
Điền Quy Nông ngẩng đầu lên, miệng lẩm bẩm: "Không sai, không sai, ta vẫn còn cơ hội, vẫn còn cơ hội..."
Tống Thanh Thư thầm đen mặt, quả nhiên là bản chất kẻ xấu. Ví dụ chính diện không thể khích lệ hắn, ngược lại mấy tên đại phản diện tà ác này lại khiến hắn phấn chấn trở lại.
"Đây là Tuyết Tham Ngọc Thiềm hoàn, có tác dụng với vết thương của ngươi, mau ăn vào đi." Tống Thanh Thư đưa một viên thuốc đến bên miệng Điền Quy Nông.
Điền Quy Nông cảnh giác liếc hắn một cái, nhưng nghĩ lại mình đã sống không bằng chết, nếu là thuốc độc thì cùng lắm là chết, liền nhận lấy nuốt vào. Ngay lập tức, hắn cảm nhận được một luồng hơi nóng dâng lên từ bụng dưới.
Tống Thanh Thư xòe bàn tay đặt lên lưng hắn: "Ta giúp ngươi tiêu hóa dược lực trước, đợi ngươi tạm thời khôi phục khả năng đi lại, ta sẽ đưa ngươi ra ngoài."
Cảm nhận được luồng chân khí cuồn cuộn truyền đến từ sau lưng, Điền Quy Nông vội vàng vận công chữa thương: "Tái tổng quản tại sao lại cứu ta?"
"Mấy năm trước, ta từng chịu đại ân của Tống Thanh Thư. Lần này hắn làm Khâm sai đại thần đến Thịnh Kinh, biết được ngươi vì hắn mà bị Vương gia tra tấn đủ điều, liền tìm mọi cách cứu giúp, sau đó may mắn liên lạc được với ta." Tống Thanh Thư trầm giọng nói.
"Ngươi làm vậy chẳng phải là phản bội Vương gia sao?" Điền Quy Nông nghe nói Tống Thanh Thư phái người cứu mình, trong lòng trăm mối ngổn ngang. Nếu không phải vì Tống Thanh Thư, hắn cũng sẽ không vào tù, nhưng khi biết hắn gặp chuyện, người kia lại lập tức tìm cách cứu giúp... Hắn cũng không biết nên oán hận hay nên cảm kích đối phương nữa.
"Ân cứu mạng, không thể không báo. Về phía Vương gia, ta tự có cách che giấu, Điền huynh không cần lo cho ta, cứ bình tâm hấp thu dược lực đi." Tống Thanh Thư đáp.
Sau một nén nhang, Tống Thanh Thư thu chưởng đứng dậy: "Nơi này không thể ở lâu, Điền huynh bây giờ chắc đã có thể miễn cưỡng đi lại, chúng ta ra khỏi Vương phủ trước rồi tính."
"Được." Điền Quy Nông vội vàng gật đầu, cà nhắc đi theo sau Tống Thanh Thư. Mỗi bước đi đều đau đến sắc mặt trắng bệch, mồ hôi túa ra như tắm, nhưng nghĩ đến việc có thể thoát khỏi nơi này, hắn đành cắn răng chịu đựng.
"Tái tổng quản, đây là?" Nhìn thấy Điền Quy Nông đi sau Tống Thanh Thư, thị vệ ở cửa kinh hãi.
"Lệnh của Vương gia, ta dẫn hắn ra ngoài, các ngươi không cần hỏi nhiều." Tống Thanh Thư lấy ra một tấm lệnh bài, thản nhiên nói. Hắn thầm nghĩ Tái tổng quản này đúng là giúp mình đỡ tốn không ít công sức, không ngờ trên người còn có lệnh bài của Hoằng Lịch, nếu không mình cứu Điền Quy Nông ra ngoài còn phải tốn thêm chút sức lực.
"Vâng!" Bọn thị vệ trong lòng rùng mình, cười nói: "Điền Quy Nông này đã là một phế nhân, bây giờ tự nhiên chẳng còn giá trị gì."
Nghe thấy tiếng cười của đám thị vệ hạ đẳng mà ngày thường mình chẳng thèm để vào mắt, toàn thân Điền Quy Nông run lên, móng tay bấm sâu vào da thịt, trong lòng thầm phát thệ: Mối thù này, ta Điền Quy Nông nhất định phải báo!
Một đường thông suốt ra khỏi Vương phủ, Tống Thanh Thư chỉ vào chiếc xe ngựa đã chuẩn bị sẵn ở một bên, nói với Điền Quy Nông: "Điền huynh, ta còn có việc quan trọng, không tiễn huynh được. Huynh hãy đánh xe ngựa này về phủ, sau đó mang theo phu nhân và lệnh ái đến Ngũ Hồ Môn ở phía đông thành tìm chưởng môn Tang Phi Hồng. Tống ân công đã nói chuyện với nàng ấy rồi, họ sẽ đưa huynh ra khỏi thành Thịnh Kinh. Bây giờ các người đã không còn chỗ dung thân ở Liêu Đông, Tang chưởng môn sẽ đưa các người đến thành Yến Kinh, Tống ân công đã sắp xếp mọi thứ cho các người ở đó." Thì ra lần trước ở phủ Trương Triệu Trùng, Tống Thanh Thư đã cứu Tang Phi Hồng một mạng, sau đó Tang Phi Hồng tìm đến cửa đòi báo ân, Tống Thanh Thư suy nghĩ một lát, liền hẹn ước với nàng thay mình hộ tống mấy người ra khỏi thành.
"Đa tạ Tái tổng quản hôm nay đã ra tay cứu giúp." Điền Quy Nông nhìn Tống Thanh Thư, nhất thời có chút nghẹn ngào. Từ khi hắn vào tù, bạn bè quan trường ngày xưa đều trở mặt làm ngơ, bỏ đá xuống giếng, không ngờ người chìa tay cứu giúp lại là Tái tổng quản, một người trước đây không hề có giao tình.
"Muốn tạ thì hãy tạ Tống ân công đi." Tống Thanh Thư thầm cười trong lòng, xoay người đi về phía Vương phủ. Mới đi được vài bước, không biết nghĩ đến điều gì, hắn lại gọi Điền Quy Nông lại: "Điền huynh, Tang chưởng môn của Ngũ Hồ Môn chỉ nhận ra tôn phu nhân Nam Lan, Điền huynh tuyệt đối đừng một mình tìm đến cửa." Thì ra Tống Thanh Thư lo lắng Điền Quy Nông bản tính bạc bẽo, trong lúc nguy cấp sẽ bỏ vợ bỏ con, như vậy chẳng phải công sức của mình sẽ đổ sông đổ bể sao?
"Đa tạ Tái tổng quản nhắc nhở." Điền Quy Nông ngẩn ra, gật đầu rồi đánh xe ngựa về phủ của mình.
Trở lại Vương phủ, Tống Thanh Thư trong lòng thấy kỳ quái, tại sao trong ngục giam vừa rồi không thấy người của Hồng Hoa Hội, chẳng lẽ bọn họ không bị giam trong phủ? Thôi bỏ đi, bây giờ thời gian cấp bách, không thể cứu họ được, phải đi tìm Hạ Thanh Thanh trước đã.
Tống Thanh Thư vội vã đi, một đường đều thông suốt không bị cản trở, cho đến khi đến nội viện của Vương phủ. "Tái tổng quản, ngươi không biết quy củ sao? Nội viện Vương phủ, ngoài Vương gia và Thế tử, những người khác đều không được vào." Một giọng nói vang lên bên cạnh.
Tống Thanh Thư quay đầu nhìn lại, người này hình như hắn đã gặp trong yến tiệc, chính là cao thủ đệ tam dưới trướng Bảo Thân Vương, Kim Trảo Móc Sắt Bạch Chấn. Theo lời Trương Triệu Trùng, Bạch Chấn có một tay Ưng Trảo Công, võ công còn trên cả Tái tổng quản. Trong đầu lướt qua những thông tin này, Tống Thanh Thư vội nói: "Hóa ra là Bạch đại nhân, thật ngại quá, ta vừa rồi đang suy nghĩ chuyện gì đó, nhất thời có chút hồ đồ."
"Không sao, không sao." Bạch Chấn cười như không cười nói, nhưng trong lòng thì căm hận không thôi. Tên Tái tổng quản này võ công còn không bằng mình, chỉ vì hắn là người Mãn nên được Vương gia tin tưởng hơn, còn mình thì chỉ có thể ở đây giữ nhà giữ cửa.
Tống Thanh Thư xoay người đi ra ngoài, thầm nghĩ: Ta còn tưởng có thể dựa vào thân phận của Tái tổng quản để dễ dàng trà trộn vào tìm Thanh Thanh, không ngờ... Xem ra vẫn phải thực hiện kế hoạch ban đầu thôi.
Vội vã ra khỏi Vương phủ, Tống Thanh Thư tìm một nơi vắng vẻ, cởi bỏ quan phục và mặt nạ da người, sau đó chạy về phía khách điếm Long Môn gần Vương phủ, nơi đó có một người khác đang đợi hắn.