Người thiếu phụ kia tuy có vẻ đẹp quyến rũ, thướt tha, nhưng giờ đây trên trán lại hiện rõ nét u sầu, hiển nhiên có chuyện phiền muộn cứ mãi vương vấn trong lòng.
"Dung nhi!" Tống Thanh Thư không kìm được khẽ gọi một tiếng, lập tức khiến "cuồng ma hộ nữ" Hoàng Dược Sư liếc nhìn đầy cảnh giác.
"A?" Lúc này Hoàng Dung cũng đã thấy chàng, thân hình run lên, trong ánh mắt đều là vẻ không thể tin.
"Có gì thì vào trong nói!" Thấy hai người như muốn nắm tay nhìn nhau đẫm lệ, Hoàng Dược Sư không nhịn được hừ một tiếng nặng nề, mặt đen sầm đi thẳng vào đảo.
Tống Thanh Thư vội vàng đi đến bên cạnh Hoàng Dung, không kìm được nói: "Mới mấy ngày không gặp, sao nàng lại hao gầy đến vậy?"
Hoàng Dung có chút bối rối: "Chàng... sao chàng lại đến đây?"
Thấy dáng vẻ của nàng, Tống Thanh Thư mỉm cười: "Nàng đừng lo ta sẽ ép buộc gì, lần này ta đến là vì cha nàng."
"Vì cha thiếp?" Nghe không phải đến ép mình đưa ra lựa chọn, Hoàng Dung lập tức thở phào nhẹ nhõm, chớp chớp mắt, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu.
Ba người vào phòng ngồi xuống, Tống Thanh Thư không khỏi nhìn quanh: "Lục cô nương và Trình cô nương đâu rồi?" Trước đây Hoàng Dung mang thai, nghe nói hai nàng ở Đào Hoa Đảo chăm sóc.
Hoàng Dược Sư tức đến bật cười: "Hại con gái ta còn chưa đủ, giờ lại muốn đánh chủ ý đến nữ đồ đệ của ta sao?"
Tống Thanh Thư ngượng nghịu cười, chàng chỉ thuận miệng hỏi một câu, nào ngờ lại chọc phải thùng thuốc nổ này.
Hoàng Dung hé miệng cười trộm, khẽ nói với chàng: "Hình như bên nhà họ Lục có chuyện nhân tình qua lại, các nàng về thăm người thân rồi. Vả lại giờ thiếp cũng có thể tự lo liệu, nên không làm phiền các nàng nữa."
Thì ra là vậy, Tống Thanh Thư có chút tiếc nuối, trước đó đi ngang qua Sơn Âm không vào thành, lại bỏ lỡ dịp gặp các nàng.
"Ngươi định đối phó đại quân Mông Cổ trên biển sao?" Thấy hai người xì xào bàn tán, Hoàng Dược Sư kéo đề tài trở lại.
Tống Thanh Thư gật đầu: "Không sai. Tuy chiến dịch Lục Bàn Sơn trước đó khiến Mông Cổ tổn thất nặng nề, nhưng thực lực của họ những năm qua quá hùng hậu, chưa hề bị tổn thương đến tận gốc. Nếu đợi họ chinh phục Đông Doanh, ắt sẽ xuôi Nam. Hơn nữa, khi đó có thêm lực lượng thủy quân Đông Doanh, khuyết điểm cuối cùng của họ cũng sẽ được bù đắp, thiên hạ sẽ không còn đối thủ."
Hoàng Dược Sư cau mày nói: "Dù cho họ muốn xuôi Nam, giữa đường còn ngăn cách Kim quốc, Mãn Thanh, Tây Hạ. Chẳng phải tốt hơn nếu để họ "xua hổ nuốt sói", lưỡng bại câu thương sao?"
Tống Thanh Thư lắc đầu: "Trước đó, kết quả Mông Cổ tấn công Tây Hạ thế như chẻ tre ai cũng thấy rõ. Phải biết Tây Hạ không hề yếu, giao chiến trăm năm với Đại Tống cũng không hề hấn gì, vậy mà trong vỏn vẹn mấy tháng đã suýt bị diệt quốc. Có thể tưởng tượng, một khi họ xuôi Nam đánh Tống, Đại Tống sẽ lấy gì để ngăn cản?"
Hoàng Dung bên cạnh cũng gật đầu: "Không sai. Ngư ông đắc lợi chỉ xảy ra khi hai kẻ địch có lực lượng tương đương. Giờ đây, thực lực Mông Cổ đã vượt xa bất kỳ quốc gia nào ở Trung Nguyên. Nếu cứ ngồi yên không để ý, họ sẽ lần lượt đánh tan, chiếm đoạt các quốc gia đó, Mông Cổ sẽ ngày càng mạnh, khoảng cách chênh lệch càng khó đuổi kịp."
Thấy con gái giúp chàng nói chuyện, Hoàng Dược Sư hậm hực hừ một tiếng. Đúng là "nữ sinh ngoại hướng"! Có lẽ chính nàng đã quên, nhưng ta vẫn nhớ rõ mồn một, năm đó nàng cũng từng giúp tên tiểu tử ngốc Quách Tĩnh chọc tức ta như vậy.
Tống Thanh Thư lúc này nói: "Muốn đối phó kỵ binh Mông Cổ vô địch thiên hạ, nghĩ tới nghĩ lui, phương pháp tốt nhất chính là kéo họ vào thủy chiến. Ta đã bố cục nhiều năm, cuối cùng cũng thành công dẫn quân tiên phong Mông Cổ đến Đông Doanh. Nếu bỏ lỡ lần này, e rằng sẽ không còn cơ hội nào khác."
Hoàng Dược Sư sững sờ: "Mông Cổ tấn công Đông Doanh, chẳng phải vì người Đông Doanh phái Thủy Nguyệt Đại Tông giết Thiết Mộc Chân sao? Liên quan gì đến ngươi?"
Tống Thanh Thư cười khổ giải thích về thuật dịch dung của mình, đồng thời cũng đại khái tiết lộ một vài điều. Chuyện đã đến nước này, chàng không sợ bí mật này bị người khác biết, huống hồ chàng hiểu rõ một chí sĩ yêu nước như Hoàng Dược Sư tuyệt sẽ không bán đứng mình.
Hoàng Dược Sư nghe xong, mặt đầy chấn kinh, không khỏi cảm thán: "Thì ra tất cả những chuyện này đều do ngươi làm, nói thật, ta cũng có chút bội phục ngươi."
Để ý thấy thần sắc bình tĩnh của con gái bên cạnh, chàng không khỏi hỏi: "Nàng đã sớm biết rồi sao?"
Hoàng Dung khẽ lắc đầu: "Tuy trước đây chàng không nói thẳng với thiếp, nhưng cũng bóng gió nhắc nhở vài lần, vả lại nhiều chuyện khác thiếp cũng có thể đại khái đoán ra được."
Tống Thanh Thư không khỏi cảm khái: "Dung nhi nàng quả nhiên trí kế hơn người."
Hoàng Dược Sư cười hắc hắc hai tiếng: "Cái thuật dịch dung này của ngươi quả nhiên là thần kỳ, không đi làm đạo tặc hái hoa thì thật đáng tiếc!"
Hoàng Dung không khỏi trừng mắt nhìn phụ thân một cái: "Phụ thân!"
Nếu đối phương là đạo tặc hái hoa, vậy mình đây tính là gì chứ.
Hoàng Dược Sư thầm thở dài một hơi, biết con gái đã càng lún càng sâu, ông cũng không còn tinh lực can thiệp gì nữa: "Ta tuy am hiểu kỳ môn độn giáp, nhưng lại không am hiểu tác chiến. Lần này ngươi đến, e rằng đã tìm nhầm người rồi."
Tống Thanh Thư lắc đầu: "Không hề tìm nhầm người. Dẫn binh đánh trận thì thứ yếu, lần này mấu chốt nhất là khí trời. Muốn triệt để hủy diệt hạm đội Mông Cổ, nhất định phải mượn nhờ sức mạnh của đại tự nhiên, tức là biển động và phong bão. Giờ đây nhìn khắp thiên hạ, người vừa tinh thông thiên văn địa lý, lại quen thuộc với biển cả như ngài, trừ ngài ra còn ai nữa..."
Một tràng "nịnh bợ" tới tấp, dù là người có tâm chí kiên định như Hoàng Dược Sư, sắc mặt cũng hòa hoãn không ít: "Được rồi, ta đáp ứng ngươi. Nhưng đây không phải vì ngươi, mà chính là vì lê dân bách tính thiên hạ."
"Đa tạ Hoàng Đảo Chủ!" Tống Thanh Thư không khỏi đại hỉ, nói tiếp: "Ngoài ra, còn muốn mời Hoàng Bang Chủ cùng đi Liêu Đông..."
Lời còn chưa dứt, Hoàng Dược Sư đã giận dữ, rút ngọc tiêu ra đuổi đánh chàng: "Còn dám nói ngươi không phải vì Dung nhi mà đến?"
Tống Thanh Thư vừa tránh né, vừa cuống quýt giải thích: "Đó là vì Hoàng Bang Chủ am hiểu hơn hành quân bố trận, bày mưu tính kế, lại tinh thông kỹ năng bơi, đến lúc đó nhất định sẽ giúp được một tay..."
"Lão phu tin ngươi mới là quỷ!"
...
Hai người đuổi đánh một trận, cuối cùng kết thúc với mấy cục u trên đầu Tống Thanh Thư. Tên này có phải ăn chắc ta không dám hoàn thủ nên cố ý không?
Hoàng Dược Sư trong lòng lại thấy sảng khoái vô cùng, thì ra cảm giác đánh một vị Đại Tông Sư lại sướng đến vậy!
Hoàng Dược Sư xả đủ cơn giận, nhìn Tống Thanh Thư ánh mắt cũng không còn địch ý như trước, sau đó nói: "Dung nhi, con đi sắp xếp Tương nhi, Phá Lỗ cho tốt, chúng ta cùng đi Liêu Đông."
Tống Thanh Thư trong lòng run lên, không khỏi nhìn Hoàng Dung: "Ta có thể đi thăm bọn nhỏ một chút không?"
Hoàng Dung cắn cắn môi, trên mặt hiện lên một nét ửng đỏ bất ngờ: "Được thôi."
Hoàng Dung sắp xếp Quách Phù và huynh đệ họ Võ ở lại đảo chăm sóc cặp song sinh. Vả lại trên đảo cũng có đủ vú già và người hầu, nên không sợ họ không chăm sóc được.
Đương nhiên, xét đến tính tình lỗ mãng của Quách Phù, nàng còn phái người đưa tin đến chỗ Trình Anh, nhờ vị sư muội tâm tư tinh tế này đến giúp đỡ chăm sóc một chút.
Khi ra đảo, Hoàng Dung không khỏi khẽ nói với Tống Thanh Thư: "Trước đó thiếp cố ý đẩy Phù nhi ra. Chàng cũng biết nàng trước đây có chút hảo cảm với chàng, nhưng khi biết... biết những lời đồn về chúng ta, nàng ấy đã vô cùng tức giận, nên thiếp không dám để nàng gặp chàng."
Tống Thanh Thư ngượng nghịu cười: "Thế thì vừa vặn."
Trước đây Quách Tĩnh còn muốn gả Quách Phù cho chàng, nào ngờ thế sự khó lường, cuối cùng mọi chuyện lại phát triển đến nước này.
Sau khi lên hạm đội nhà họ Tiết, ngay cả Hoàng Dược Sư cũng tấm tắc lấy làm kỳ lạ. Vốn dĩ ông đã quen thuộc với biển cả và từng nghe nói về đội tàu nhà họ Tiết. Giờ đây thấy Tiết Bảo Cầm một thân thiếu nữ lại điều hành hạm đội lớn như vậy đâu ra đấy, ông chợt nảy sinh cảm giác "Trường Giang sóng sau đè sóng trước".
Tiết Bảo Cầm thì nhiệt tình tiếp đãi hai cha con họ, ngôn hành cử chỉ hoàn toàn đúng mực của một danh môn khuê tú, không chút nào có thể chê trách.
Hoàng Dung thông minh nhường nào, lập tức từ thần sắc và động tác của hai người mà nhận ra mối quan hệ của họ, không khỏi thầm thở dài một hơi. Quả nhiên là tên Hỗn Thế Ma Vương, đi đến đâu cũng phải trêu chọc bao nhiêu cô nương xinh đẹp!
Sau đó, đội tàu một đường lên phía Bắc. Trên đường đi, Tống Thanh Thư không ngừng cùng Hoàng Dược Sư, con gái ông và Tiết Bảo Cầm thảo luận các khả năng tác chiến trên biển, dần dần có chút minh ngộ về trận đại chiến sắp tới.
Tiếp đó, đến Dương Châu đón Hoắc Thanh Đồng. Trong số các hồng nhan tri kỷ của chàng, e rằng không ai có tài cầm quân bằng nàng. Chỉ có điều nàng sống ở Tây Bắc, không có kinh nghiệm thủy chiến, nên cần sự giúp đỡ của cha con Hoàng Dung và Tiết Bảo Cầm.
Vốn dĩ Chu Chỉ Nhược cũng muốn đi cùng, nhưng nàng lại mang thai. Hiển nhiên những ngày tháng mặn nồng ở Tây Bắc trước đó đã có tác dụng. Tống Thanh Thư vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, kiên quyết không đồng ý nàng đi cùng. Phụ nữ mang thai ba tháng đầu là nguy hiểm nhất, không được động thai khí, làm sao có thể để nàng mệt mỏi vì tàu xe trong trận đại chiến sắp tới.
Chu Chỉ Nhược bất đắc dĩ, đành phải ở lại Dương Châu cùng Nhậm Doanh Doanh nương tựa lẫn nhau, tùy thời chuẩn bị trợ giúp.
Khách Ti Lệ cũng muốn đi cùng, nhưng bị Hoắc Thanh Đồng từ chối. Nàng không muốn muội muội mạo hiểm dù chỉ một chút. Khách Ti Lệ cũng khéo hiểu lòng người, biết mình trên chiến trường không giúp được gì mà còn phải để người khác bảo vệ, nên sau đó không còn kiên trì nữa.
Viên Tử Y vốn cũng muốn đi cùng, nhưng nghĩ đến Khách Ti Lệ một mình ở đây, lại bất đồng ngôn ngữ, tình tỷ muội thâm sâu khiến nàng thực sự không yên lòng, nên cũng quyết định ở lại.
Sau đó, hạm đội dọc theo Hoàng Hải mà lên, đến Kim Xà Doanh, gặp Hạ Thanh Thanh và A Cửu. Hai nàng sớm đã nhận được tin báo qua bồ câu đưa thư, chuẩn bị sẵn sàng đội ngũ thủy sư Kim Xà Doanh. Kim Xà Doanh xưa nay thủy quân xuất chúng, lần này ắt có nhiều không gian để phát huy.
Cùng A Cửu, Hạ Thanh Thanh từ biệt mấy năm, lần nữa gặp lại, Tống Thanh Thư siết chặt ôm hai người vào lòng, trong lòng vô cùng áy náy. Ngược lại, hai nàng không ngừng an ủi chàng, nói đại sự là trên hết.
Ngoài ra, chàng phái Tằng Nhu và Da Luật Yến lên phía Bắc đến Yến Kinh thành thông báo Đông Phương Mộ Tuyết. Phải biết thủy sư Thanh quốc cũng không thể xem thường, đến lúc đó nhất định phải liên hợp tất cả lực lượng.
Sau đó, Tống Thanh Thư dẫn theo chư nữ cùng hạm đội đến Thần Long Đảo, để đại bộ đội ở lại đây tùy thời hành động. Thần Long Đảo nằm ở phía Đông Bán Đảo Liêu Đông, cách Bán Đảo Triều Tiên không xa lắm. Nếu đưa đại bộ đội tiến xa hơn, rất dễ kinh động thám báo Mông Cổ.
Phương Di và Mộc Kiếm Bình thấy chàng thì vô cùng kích động. Phải biết những năm qua một mực canh giữ ở Thần Long Đảo thực sự rất cô đơn, số lần gặp Tống Thanh Thư lại đếm trên đầu ngón tay. Nếu không phải đôi lúc còn có thể đến Kim Xà Doanh cùng A Cửu, Thanh Thanh bầu bạn, e rằng thật khó mà tiếp tục chịu đựng.
Tống Thanh Thư trong lòng vô cùng áy náy, thầm nghĩ đợi đại sự đã định, nhất định phải đối xử thật tốt với các nàng, đền bù những thiệt thòi trong những năm qua.
Tuy nhiên, điều bất ngờ nhất là hai nàng vậy mà đã huấn luyện thủy sư Thần Long Đảo đâu ra đấy. Chàng biết rõ Mộc Kiếm Bình ngây thơ chắc chắn không có bản lĩnh này, công lao chủ yếu đoán chừng vẫn là của Phương Di. Không thể không thừa nhận, nữ nhân này quả thực rất có tài.
Tại Thần Long Đảo dàn xếp hai ngày, sắp xếp ổn thỏa mọi việc, Tống Thanh Thư liền một mình tiến về Cao Lệ. Vốn dĩ A Cửu, Hạ Thanh Thanh và những người khác đã khuyên chàng không nên mạo hiểm nữa. Dù sao "thiên kim chi tử không ngồi gần đường", giờ đây chàng có thế lực lớn như vậy dưới trướng, lại tự mình đi trinh sát những việc này quá nguy hiểm, chi bằng trực tiếp để thám báo đi điều tra tin tức.
Tống Thanh Thư lại không đồng ý, bởi vì chuyện lần này quá đỗi trọng đại, cơ hội đối phó Mông Cổ chắc chắn sẽ thoáng qua trong chớp mắt. Chàng không yên lòng giao cho người khác. Hơn nữa, cục diện biển Cao Lệ, Nhật Bản giờ đây biến ảo khôn lường quá nhanh, thám báo cấp dưới chưa hẳn có thể kịp thời phản ứng, mà chàng lại không thể tiết lộ quá nhiều thông tin cho họ để tránh lộ bí mật. Bởi vậy, nghĩ tới nghĩ lui, tự mình đi một chuyến vẫn tốt hơn.
A Cửu và những người khác biết chàng nói rất có lý, chỉ có thể không ngừng căn dặn chàng nhất định phải cẩn thận.
Tiếp đó, Phương Di sắp xếp chàng đến một cảng khẩu gần nhất, lên một chiếc thuyền buôn lậu của Cao Lệ để đi Cao Lệ. Giờ đây, trong cục diện chiến tranh ở Cao Lệ, chỉ có những thuyền buôn lậu này mới có thể thường xuyên qua lại, vả lại cách này cũng giúp che giấu thân phận.
Trên biển đi thuyền hai ngày, thuyền trưởng có nhắc với chàng rằng khí trời năm nay trên biển có chút khác thường, thỉnh thoảng gặp phải những đợt thời tiết khắc nghiệt. Tống Thanh Thư còn mừng thầm, nghĩ bụng đúng là trời cũng giúp ta, xem ra khí số Mông Cổ đã tận.
Nào ngờ đến tối, tàu thuyền bỗng nhiên gặp phải một trận bão táp hiếm thấy. Mặc dù các thủy thủ trên thuyền liều mạng ứng phó, nhưng sức người trước sức mạnh của đại tự nhiên thực sự quá nhỏ bé, cuối cùng thân thuyền tan rã trong sóng to gió lớn.
Tống Thanh Thư dù có tu vi cái thế, nhưng giữa biển rộng mênh mông này, cũng chẳng có đất dụng võ. Chàng chỉ có thể cố gắng bám lấy một mảnh ván thuyền trôi dạt, hướng về phía có khả năng có đất liền mà bơi tới.
Bão táp kéo dài suốt cả đêm. Dù Tống Thanh Thư tu vi cao thâm, kiên trì lâu như vậy giữa sóng biển cũng đã kiệt sức. Cuối cùng, khi thấy mình bị sóng đánh dạt vào bờ cát của một hòn đảo, chàng mới thở phào nhẹ nhõm.
Trước khi nhắm mắt, chàng loáng thoáng thấy một bóng dáng mỹ lệ màu trắng đang đi về phía mình trên bờ cát. Chàng không khỏi có chút cảm giác hoang đường: Xem ra mình quả nhiên đã quá mệt mỏi, đến mức xuất hiện ảo giác rồi. Làm sao có thể ở nơi này lại gặp được nàng chứ.
Cơn mệt mỏi nặng nề ập đến, chàng chậm rãi nhắm mắt lại.
ღ Từng câu chữ, một giấc mơ ღ Thiên Lôi Trúc gửi đến bạn nghe