"Nếu là trước đây, ta sẽ nói thời gian có thể chứng minh tất cả. Nhưng bây giờ thì khác rồi, đã có người khác có thể chứng minh." Tống Thanh Thư nói.
"Người nào?" Nghe lời kể của Trương Vô Kỵ hoàn toàn khác, Chu Cửu vẫn cảm thấy khó tin.
"Trên đường đến Kim Xà doanh, ta vừa giao thủ với Trương Vô Kỵ. Nguyên do là ta bắt gặp hắn đang ép hỏi Miêu Nhân Phượng về tung tích kho báu của Sấm Vương." Tống Thanh Thư đáp.
"Miêu Nhân Phượng... có quan hệ gì với bốn đại thị vệ của Sấm Tặc?" Chu Cửu căm hận nói. Năm đó, nàng tự thấy võ công có chút thành tựu, muốn thay phụ hoàng gánh vác lo âu nên đã lẻn vào quân doanh của Lý Tự Thành hòng ám sát hắn. Kết quả, nàng đụng phải mấy lão già võ công cao cường, may mà khinh công tinh diệu mới thoát được tính mạng. Lúc đó nàng mới biết, mấy lão già gần đất xa trời ấy chính là bốn đại hộ vệ lừng lẫy họ Hồ, Miêu, Điền, Phạm của Lý Tự Thành.
"Miêu Nhân Phượng chính là hậu duệ của thị vệ họ Miêu." Tống Thanh Thư thầm kêu không ổn. Chu Cửu và Lý Tự Thành có mối thù sâu như biển máu, chỉ sợ nàng giận cá chém thớt, cũng sẽ căm ghét luôn cả Miêu Nhân Phượng. Lỡ như nàng biết thân phận của Miêu Nhược Lan và Băng Tuyết Nhi rồi ra tay giết các nàng ấy thì phải làm sao.
"Kho báu Sấm Vương là chuyện gì?" Chu Cửu không tiếp tục truy cứu vấn đề của Miêu Nhân Phượng.
Tống Thanh Thư bèn kể lại chuyện năm đó bốn đại thị vệ giấu đi tài sản cướp bóc được của Lý Tự Thành, mưu đồ một ngày nào đó sẽ đông sơn tái khởi. Chu Cửu nghe xong liền cười nhạt: "Năm đó phụ hoàng đem toàn bộ bạc trong quốc khố ra làm quân lương. Người sĩ diện như ông ấy, ngay cả long bào rách cũng không nỡ thay mới, lại sợ bị đại thần chê cười, nên mỗi lần ngồi đều phải thật ngay ngắn để che đi chỗ rách... Khi kinh thành có tin Lý Tự Thành sắp đánh tới, phụ hoàng hiệu triệu văn võ bá quan quyên tiền làm quân lương, kết quả quyên qua góp lại cũng chỉ được vài vạn lạng."
"Đám người đó, nhà kẻ nào mà không có tài sản nghìn vạn? Bọn chúng tính toán cả rồi, dù Lý Tự Thành lên làm hoàng đế mới thì chúng vẫn tiếp tục làm đại thần, tiếp tục hưởng vinh hoa phú quý, nên dĩ nhiên không nỡ bỏ tiền ra. Kết quả, đợi Lý Tự Thành đánh vào Bắc Kinh, hắn chẳng thèm để ý đến việc phụ hoàng ta đã cầu cạnh bọn chúng thế nào, cứ thế giết sạch, phái binh cướp sạch vàng bạc châu báu nhà chúng. Hừ, tuy ta hận Sấm Tặc đến tận xương tủy, nhưng riêng chuyện này lại khiến ta hả hê vô cùng."
Thấy Chu Cửu càng nói càng kích động, mắt đã hoe đỏ, Tống Thanh Thư hiểu nàng đang nghĩ đến người cha đã hy sinh vì nước của mình. Hắn bất giác khẽ thở dài, đưa tay kéo nàng lại gần, nhẹ nhàng vỗ vai nàng an ủi.
Thân thể Chu Cửu thoáng cứng lại, nhưng rồi cũng không giãy giụa, gục đầu lên vai Tống Thanh Thư lặng lẽ thút thít.
Một lúc lâu sau, Chu Cửu ngẩng đầu lên với đôi mắt đỏ hoe, nhẹ nhàng đẩy Tống Thanh Thư ra. Nàng đưa ngón tay trong như ngọc lau đi giọt lệ nơi khóe mắt, nhìn hắn, sắc mặt có chút mất tự nhiên nói: "Kho báu Sấm Vương ta cũng từng nghe qua một chút, cứ ngỡ chỉ là lời đồn hư vô mờ mịt mà thôi."
"Kho báu Sấm Vương thật sự tồn tại, nếu không Trương Vô Kỵ cũng chẳng lặn lội vạn dặm đến Trung Nguyên để ép hỏi Miêu Nhân Phượng." Tống Thanh Thư kể lại sơ qua chuyện đã xảy ra.
"Ngươi nói nhân chứng kia là con gái của Miêu Nhân Phượng? Nàng ấy đang ở đâu?" Chu Cửu đột nhiên hỏi.
Tống Thanh Thư giật mình, vội nói: "Nàng muốn làm gì?"
Nhận thấy phản ứng kịch liệt của Tống Thanh Thư, Chu Cửu ngẩn ra, nhưng rất nhanh đã hiểu được nỗi lo của hắn, bất giác bật cười khúc khích: "Ngươi có phải nghĩ ta muốn giết nàng ấy không?"
Tống Thanh Thư lúng túng gật đầu: "Nàng hận Lý Tự Thành như vậy, mà Nhược Lan lại là hậu duệ của bốn đại thị vệ..."
"Oan có đầu, nợ có chủ, bốn đại thị vệ chẳng qua là mỗi người một chủ mà thôi, sao ta có thể trút giận lên con cháu của họ được?" Chu Cửu đột nhiên nhìn hắn đầy oán trách, "Trong lòng ngươi, ta là một nữ nhân độc ác như vậy sao?"
"Dĩ nhiên không phải," Tống Thanh Thư toát mồ hôi lạnh, vội chuyển chủ đề, "Nhược Lan hiện đang ở khách điếm trong trấn gần đây, lúc nào nàng muốn hỏi nàng ấy cũng được."
Chu Cửu lắc đầu: "Ta hỏi nàng ấy làm gì?"
Tống Thanh Thư ngẩn ra, vô thức đáp: "Không phải là để tìm chứng cứ về chuyện xảy ra hôm đó sao?"
Chu Cửu đột nhiên mặt đỏ bừng, tức giận lườm hắn một cái: "Giữa ngươi và ta là quan hệ gì chứ... Sao ta có thể tin Trương Vô Kỵ mà lại hoài nghi ngươi."
Tống Thanh Thư sững sờ, rồi mừng như điên nói: "Cửu công chúa, nàng... nàng..."
Trên mặt Chu Cửu thoáng hiện lên vẻ e thẹn, nàng cúi đầu, mấp máy môi dịu dàng nói: "Sau này... ngươi cứ gọi ta là A Cửu."
Hạnh phúc đến quá đột ngột, Tống Thanh Thư như không thể tin nổi, đưa tay ôm lấy nàng. Ai ngờ Chu Cửu lại không hề có ý giãy giụa, e thẹn ngã vào lòng hắn.
Tống Thanh Thư không dám tin mà véo vào đùi mình, trong lòng dâng lên sóng to gió lớn: Chẳng lẽ mình cũng có cái gọi là "vương bá chi khí" của nam chính? Hay là "hào quang ngựa giống" trong truyền thuyết?
Giờ khắc này, Tống Thanh Thư cảm động đến rơi lệ. Từ khi đến thế giới này, đối mặt với những nữ nhân khiến hắn rung động, hắn thường phải dùng đủ mọi thủ đoạn mới chiếm được trái tim họ, có lúc còn khiến họ hận hắn đến tận xương tủy. Chưa từng có ai như Chu Cửu lại cam tâm tình nguyện đến với mình như vậy, huống chi nàng còn sở hữu dung nhan tuyệt thế, thân phận tôn quý và võ công cao cường, thực sự không phải nữ nhân tầm thường nào có thể sánh bằng.
Thực ra đây là do quan niệm của Tống Thanh Thư chưa hoàn toàn thay đổi. Ở kiếp trước của hắn, chuyện trinh tiết của phụ nữ không quá quan trọng, tình một đêm là chuyện rất bình thường. Vì vậy, sau lần dùng phương pháp kia để chữa thương cho Chu Cửu, Tống Thanh Thư cũng không trông mong gì xa vời, chỉ nghĩ đó là chuyện cấp bách phải xử lý linh hoạt.
Nhưng Chu Cửu thì khác. Là người sinh ra và lớn lên ở thế giới này, lại thân là công chúa một nước, quan niệm thủy chung một lòng đã ăn sâu vào cốt tủy của nàng. Tuy lúc đó có chút bất ngờ, nhưng khi rời đi và bình tĩnh lại, nàng hiểu rõ bản thân không thể gả cho người khác được nữa.
Huống chi dung mạo, võ công của Tống Thanh Thư đều thuộc hàng thượng phẩm, qua mấy lần gặp mặt trước đây, Chu Cửu cũng đã có hảo cảm với hắn. Vốn dĩ nàng còn có chút do dự, biết cả đời này mình phải bôn ba vì sự nghiệp lật đổ Thanh triều, lo lắng sẽ liên lụy Tống Thanh Thư. Kết quả sau đó lại nghe được tin hắn ám sát Khang Hi, trong lòng Chu Cửu liền hạ quyết tâm.
Vì vậy, nàng đã kiên quyết từ chối lời giữ lại của Trương Vô Kỵ, từ chức Thánh nữ Minh Giáo, từ Tây Vực trở về Trung Nguyên. Vừa hay nghe tin Kim Xà doanh đang tuyển chọn Kim Xà Vương mới, Chu Cửu trong lòng khẽ động, cố ý giúp tình lang của mình đoạt vị, liền liên lạc với cựu tướng nhà Minh là Tư Đồ Bá Lôi.
Nếu không phải vì có Chu Cửu, dù cho Tư Đồ Bá Lôi có tán thưởng Tống Thanh Thư đến đâu, cũng không có lý nào vừa gặp mặt đã gả nữ đồ đệ của mình.
Để Tăng Nhu gả cho Tống Thanh Thư cũng là chủ ý của Chu Cửu. Nàng hiểu rằng Minh triều dù sao cũng đã mất, không thể hoàn toàn dựa vào cái danh trung nghĩa hư vô mờ mịt để lôi kéo thuộc hạ, bèn định dùng cách này để buộc chặt Tư Đồ Bá Lôi vào cùng một chiến xa.
Tư Đồ Bá Lôi vốn đã xem trọng Tống Thanh Thư, nên đương nhiên nhận lời gả Tăng Nhu cho Tống Thanh Thư làm vợ. Chuyện này ngược lại khiến Chu Cửu sốt ruột, đành ấp úng ám chỉ một chút về mối quan hệ giữa mình và Tống Thanh Thư.
Tư Đồ Bá Lôi là người từng trải, sao có thể không hiểu. Vốn dĩ với quan hệ cha con và tình thương bao năm dành cho Tăng Nhu, ông tuyệt đối không có lý nào lại để Tăng Nhu đi làm thiếp cho người khác. Nhưng nếu là cùng hưởng một chồng với công chúa Minh triều thì lại khác... Tư Đồ Bá Lôi ngược lại còn mừng cho người bạn cũ, sau một lúc ngẩn người cũng vui vẻ đồng ý. Vì vậy mới có chuyện xảy ra trong đại sảnh vừa rồi.
ღ Từng câu chữ, một giấc mơ ღ Thiên Lôi Trúc gửi đến bạn nghe