"Sao có thể như vậy được?" Cũng khó trách Tống Thanh Thư tỏ vẻ không thể tin nổi. A Thanh rõ ràng là người không rành thế sự, một mực vô tranh với đời, sao lại đến tham gia chuyện này?
"Sự thật chính là như vậy." Hạ Thanh Thanh tỏ vẻ buồn bực: "Lần tuyển cử Kim Xà Vương này, việc có được tư cách đề danh và được một nửa các đương gia đồng ý thông qua chính là để khảo sát uy vọng và sức ảnh hưởng của người đó trong giang hồ. Những người cuối cùng được thông qua, trông bề ngoài có vẻ ngây thơ hay tầm thường thế nào cũng không quan trọng, bởi vì phía sau họ đều có thế lực cực lớn chống lưng. Các đương gia coi trọng chính là điều này. Về phần quy trình tiếp theo, các vị đương gia nhất trí đồng ý giải quyết theo cách của giang hồ, dùng võ công để quyết đấu tìm ra người thắng cuối cùng..."
Tống Thanh Thư cẩn thận lắng nghe nàng giải thích, lúc này mới hiểu ra quy tắc tuyển cử Kim Xà Vương lần này đơn giản mà thô bạo, những người được đề cử sẽ trực tiếp đấu loại 2 người một, người thắng tiến vào vòng tiếp theo, cứ thế cho đến khi tìm ra người chiến thắng cuối cùng chính là Kim Xà Vương mới.
"Cái này chẳng phải giống như mấy giải đấu bóng đá, bóng rổ ở kiếp trước sao? Đầu tiên là vòng 16 người đấu để chọn ra top 8, sau đó từ top 8 chọn ra top 4, rồi top 4 quyết đấu để tìm ra hai người vào chung kết..." Tống Thanh Thư rất nhanh đã hiểu ra quy tắc.
"Ta chỉ có thể cố gắng hết sức để ngươi càng muộn càng tốt mới phải đụng độ A Thanh, hy vọng nàng sẽ bị ai đó loại giữa chừng." Lần đại hội Kim Xà này đột nhiên xuất hiện nhiều biến số như vậy khiến Hạ Thanh Thanh vô cùng đau đầu.
"Nàng làm sao có thể bị loại được chứ," Tống Thanh Thư mặt mày sầu não, "Nếu thật sự có người loại được A Thanh, võ công của kẻ đó không biết nghịch thiên đến mức nào, ta càng không thể đánh lại."
Ti Đồ Bá Lôi ngạc nhiên nói: "Thiếu nữ kia có lai lịch gì mà ngay cả Tống công tử võ công cao cường như vậy cũng không phải là đối thủ của nàng sao?"
Tống Thanh Thư cười khổ: "Nàng là Kiếm Tiên hạ phàm, ta là kẻ phàm phu tục tử sao mà đánh lại được?"
"Trên đời này làm gì có tiên nhân?" Chu Cửu đột nhiên ngắt lời, "Tống lang, võ công của chàng ta là người rõ nhất, e rằng đương thời hiếm có địch thủ. Cho dù tiểu cô nương kia võ công cao đến đâu, thật sự giao đấu với chàng cũng chỉ là năm năm phân định, vì sao chàng chưa đánh đã sợ rồi?"
Tống Thanh Thư biến sắc, hắn nhận ra trong đầu mình vẫn còn ấn tượng về miêu tả A Thanh trong tiểu thuyết ở kiếp trước, nên vô thức xem nàng như Kiếm Tiên vô địch. Nhưng nghĩ lại, những kỳ ngộ của bản thân cũng thật khó tin, võ công sở học đều là loại đứng đầu thiên hạ, mật tông Hoan Hỉ Thiền pháp lại gần như là phương pháp tu chân, nói ra thì mình cũng chẳng phải người thường.
Vừa nghĩ đến đây, Tống Thanh Thư đột nhiên cảm thấy tinh thần phấn chấn, cất tiếng cười vang: "A Cửu, đa tạ nàng đã cảnh tỉnh ta. Nàng là Kiếm Tiên, vậy thì ta chính là Kiếm Ma! Ta không tin Ma lại không thắng nổi Tiên!"
Thấy hắn lấy lại được ý chí chiến đấu, Chu Cửu mỉm cười, thầm nghĩ: "Lúc này mới xứng đáng là người đàn ông ta chọn."
"Được rồi, những người được đề danh còn lại là ai?" Tống Thanh Thư có chút lo lắng hỏi. A Thanh đã xuất hiện rồi, lát nữa có cả Độc Cô Cầu Bại cũng chẳng có gì lạ.
"Bởi vì lần này là chọn thủ lĩnh mới cho Kim Xà Doanh, nên mọi người nhất trí quyết định, người được đề cử không thể là chưởng môn của các môn phái khác. Do đó, những người tham gia hoặc là kẻ độc hành, hoặc là đệ tử bình thường của các môn phái khác, tuy nhiên có một ngoại lệ." Hạ Thanh Thanh không trả lời thẳng mà giải thích trước.
"Ngoại lệ gì?" Tống Thanh Thư tò mò hỏi.
"Thiên Địa Hội Tổng đà chủ Trần Cận Nam. 'Bình sinh không gặp được Trần Cận Nam, dù xưng anh hùng cũng uổng công', Trần Tổng đà chủ có uy vọng và danh tiếng quá lớn trong giang hồ, cho nên khi minh chủ của 72 đảo hải ngoại là Trịnh Khởi Vân đề danh ông ấy, các đương gia đã phá lệ đồng ý." Vẻ mặt Hạ Thanh Thanh chợt lộ ra một tia kỳ lạ, "Theo lý mà nói, Trịnh đương gia và Trịnh gia ở Đài Loan là họ hàng xa, vì sao ông ta không đề cử người của Trịnh gia Đài Loan nhỉ?"
"Chuyện này có lẽ ta biết nguyên nhân." Tống Thanh Thư vội vàng kể lại chuyện mình và Trịnh Khắc Sảng xảy ra xung đột, giết chết Phùng Tích Phạm, khiến Trịnh Khắc Sảng phải xám xịt chạy về Đài Loan.
Chu Cửu khẽ gật đầu: "Thảo nào Trịnh Khởi Vân lại đề cử Trần Cận Nam. Mặc dù những năm gần đây Thiên Địa Hội phát triển rất mạnh, dần có xu thế lớn mạnh khó kìm hãm, nhưng những người ở phủ Đài Loan lại thường xuyên gây khó dễ cho Thiên Địa Hội, hai bên đã có khoảng cách. Tuy nhiên, Thiên Địa Hội dù sao cũng có nguồn gốc sâu xa với Trịnh gia, mà Trần Cận Nam lại rất được Diên Bình Quận Vương tín nhiệm, nên Trịnh Khởi Vân bất đắc dĩ đề cử Trần Cận Nam cũng là điều dễ hiểu."
"A Cửu, Trịnh gia ở Đài Loan là một trong số ít những lực lượng còn sót lại của Minh triều, nàng đã từng tiếp xúc với họ chưa?" Tống Thanh Thư tò mò hỏi.
"Trước đây ta từng đến phủ Đài Loan một lần," Vẻ mặt Chu Cửu lộ ra sự không vui, "Những người của Trịnh gia trong xương cốt đã toát ra khí chất chiếm núi làm vua, lại còn mang tâm tư tranh đoạt thiên hạ. Ta thấy bọn họ không thực sự muốn Phản Thanh Phục Minh, nên thất vọng rồi lặng lẽ rời đi."
Tống Thanh Thư do dự một chút rồi nói: "A Cửu, có một câu ta không biết có nên nói hay không."
Chu Cửu ngẩn ra: "Nói gì?"
Tống Thanh Thư đáp: "Lúc Mãn Thanh thế lớn, cho dù biết Trịnh gia có dị tâm, nàng cũng nên giao thiệp với họ nhiều hơn, đoàn kết tất cả lực lượng có thể đoàn kết mới có một tia hy vọng thành công. Giống như cuộc tranh giành giữa Thiên Địa Hội, Mộc Vương Phủ, Đường Vương và Quế Vương, còn chưa đối phó với Thát tử mà đã tự giết hại lẫn nhau rồi."
Chu Cửu mỉm cười lắc đầu: "Tống đại ca, đôi khi nghe huynh nói chuyện, ta có cảm giác huynh không phải lớn lên ở thế giới này vậy. Khái niệm danh phận đã ăn sâu vào xương tủy của mỗi người trên thế gian này, chính gọi là danh không chính thì ngôn không thuận."
"Danh không chính ngôn không thuận cái gì chứ," Tống Thanh Thư cười nhạt, "Nói cho cùng cũng chỉ là đám người đó đều muốn làm bề tôi có công khai quốc, lo lắng cuối cùng người được đối phương ủng hộ lên làm hoàng đế, còn bản thân mình vào sinh ra tử, vất vả cả đời chỉ đổi lại công dã tràng mà thôi."
Chu Cửu ngẩn người: "Huynh nói cũng có vài phần đạo lý."
Hạ Thanh Thanh cười duyên nói: "Bây giờ đang thảo luận chuyện tuyển cử Kim Xà Vương, hai người kéo đi đâu xa vậy? Hơn nữa, Kim Xà Doanh chúng ta vừa phản Thanh lại vừa phản Minh, hai người nói chuyện này trước mặt ta, bảo ta phải xử sự thế nào đây."
Chu Cửu hoàn hồn, giải thích: "Ta cũng không phải người cố chấp như vậy. Như Thanh Thanh đây, các ngươi tuy là phản tặc ngày trước, ta vẫn có thể kết giao bằng hữu, bởi vì lập trường của mọi người khác nhau mà thôi. Trịnh gia ở Đài Loan thì khác, bọn họ thân là thần tử Đại Minh lại mang lòng tự lập, thực sự khiến người ta phiền lòng."
"Được rồi, được rồi, Cửu công chúa của ta xin bớt giận." Hạ Thanh Thanh đi tới bên cạnh, nhẹ nhàng xoa ngực cho nàng. Sau đêm cùng nhau chữa thương cho Tống Thanh Thư, hai người rõ ràng đã thân thiết hơn rất nhiều, hành động thân mật này Hạ Thanh Thanh làm ra vô cùng tự nhiên.
Ngực bị nàng xoa có chút khó chịu, Chu Cửu tức giận đẩy bàn tay nghịch ngợm của nàng ra: "Chúng ta vẫn nên nói về các đối thủ của Tống đại ca đi."
Chu Cửu trải một cuộn giấy ra, lần lượt chỉ vào tên trên đó giải thích cho Tống Thanh Thư.
"Huynh được Thanh Thanh và Tư Đồ tướng quân tiến cử thì tạm không nói, Tổng binh Tiền Minh là Thủy Giám đề danh Tấn Dương Đại Hiệp Tiêu Bán Hòa. Tiêu Bán Hòa là người hào hiệp, lại cực kỳ trượng nghĩa, rất có danh vọng ở vùng Tấn Dương. Hỗn Nguyên Công của ông ta cũng đã luyện đến mức lô hỏa thuần thanh, trước đây hai người đã giao thủ, chắc hẳn có ấn tượng."
Tống Thanh Thư gật đầu, lúc cứu Thủy Sanh về đã bị ông ta tưởng là dâm tặc, giao thủ qua mấy chiêu, Hỗn Nguyên kình của ông ta quả có chỗ độc đáo.
"Ác Hổ Câu Sa Thông Thiên chắc là đã bị Nhật Nguyệt Thần Giáo mua chuộc, đề danh Thánh cô đích tình lang Lệnh Hồ Xung. Lệnh Hồ Xung là một thiếu niên hiệp sĩ nổi danh của Ngũ Nhạc Kiếm Phái những năm gần đây, kiếm pháp tinh diệu vô song, có lời đồn rằng hắn học được chính là Độc Cô Cửu Kiếm của Kiếm Thánh Phong Thanh Dương. Lần trước hắn cứu Nhậm Ngã Hành ra khỏi Mai Trang, lại học được Hấp Tinh Đại Pháp vô cùng quỷ dị. Trước đây khi ta dùng thân phận Thánh nữ Minh Giáo ở Hắc Mộc Nhai, hắn dường như bị trọng thương, nằm liệt giường suốt, không biết vì sao lần này lại đột nhiên khỏi hẳn."
Tống Thanh Thư thầm nghĩ, e rằng Lệnh Hồ Xung đã được Minh Tôn cứu chữa. Thảo nào Triệu Mẫn biết được Hồng Áo Quân liên minh với Nhật Nguyệt Thần Giáo liền dứt khoát từ bỏ ý định chọn Dương Diệu Chân làm người đại diện, vì nàng hiểu rõ, kẻ đứng sau Nhật Nguyệt Thần Giáo chính là Minh Giáo.
"Thanh Trúc Bang đề danh một thiếu niên đầu sắt tên là Du Thản Chi, tương truyền là đệ tử của Tinh Túc Lão Tiên, và có vẻ rất thân thiết với trưởng lão Toàn Quan Thanh của Cái Bang Hà Bắc. Võ công người này không rõ, nhưng xuất thân từ phái Tinh Túc, bản lĩnh dụng độc chắc chắn không thể không đề phòng."
"Du Thản Chi à." Tống Thanh Thư nhớ tới trong nguyên tác, nội lực Hàn Băng của hắn đã khiến Tiêu Phong phải chịu nhiều khổ sở, không biết mình có bị Hàn Băng Chân Khí của hắn ảnh hưởng không.
"Vợ chồng Tiêu Uyển Nhi của Kim Long Bang đề danh Cô Tô Mộ Dung Phục. Kim Long Bang vốn là một đại phái ở thành Kim Lăng, đề danh Mộ Dung Phục cũng xuất thân từ Cô Tô là chuyện bình thường. Đấu Chuyển Tinh Di của Mộ Dung thế gia tuy uy danh hiển hách trong giang hồ, nhưng theo ta thấy, hắn hẳn không phải là đối thủ của huynh."
"Hắn đương nhiên không phải đối thủ của ta, nếu không sao lại phải tìm cách ngăn cản ta tham gia chứ." Tống Thanh Thư thầm cười nhạt.
"Bang chủ Vinh của Long Du Bang đề danh một đệ tử Cái Bang Giang Nam tên là Hà Sư Ngã. Người này ở trong Cái Bang cũng vô danh tiểu tốt, võ công chắc cũng chẳng khá hơn là bao. À, phải rồi, lần này việc đề danh của Tống đại ca có thể thuận lợi thông qua, Vinh bang chủ cũng đã góp một phần công sức."
Tống Thanh Thư cười khổ không thôi, Triệu Mẫn quả nhiên nói được làm được, nói giúp mình thông qua đề danh là làm xong ngay. Hà Sư Ngã, Hà Sư Ngã, chẳng phải là Hoắc Đô sao? Bố cục của Triệu Mẫn thật là sâu, tay đã vươn tới cả Giang Nam. Chỉ có điều lần đại hội Kim Xà này cao thủ tụ tập, võ công của Hoắc Đô tuy không tệ, nhưng cũng chẳng thấm vào đâu, không biết Triệu Mẫn đang có ý đồ gì.
Chu Cửu tiếp tục nói: "Phương trượng Thập Lực Đại Sư của hạ viện chùa Thanh Lương đề danh một đệ tử đời chữ 'Hư' của Thiếu Lâm Tự. Trong Thiếu Lâm Tự, cao thủ đời chữ 'Huyền', chữ 'Không' là nhiều nhất, còn đời chữ 'Hư' đều là đệ tử mới nhập môn, võ công dù cao đến đâu cũng có hạn."
"Không biết có phải tên là Hư Trúc không?" Tống Thanh Thư vẻ mặt cổ quái.
"Huynh quen hắn à?" Chu Cửu ngạc nhiên hỏi.
"Không có gì, nàng nói tiếp đi." Tống Thanh Thư cười khổ không thôi, tiểu hòa thượng tướng mạo bình thường như Hư Trúc, e rằng lần này sẽ khiến mọi người phải mở rộng tầm mắt. Nhưng thế giới này dường như chưa xảy ra sự kiện ván cờ Trân Lung, võ công của Hư Trúc từ đâu mà có?
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn