Ngoài dự liệu của Hoàng Dung, Tống Thanh Thư không hề bình luận gì về lời của Mạnh Bá Phi, cứ ngồi đó với vẻ cao thâm khó dò, không tỏ ý đồng tình cũng chẳng phản đối.
Dường như đã hẹn trước, Ti Đồ Bá Lôi của phái Vương Ốc lên tiếng: "Mạnh huynh nói vậy là sai rồi, xưa đã khác, nay đã khác. Lần này các sơn trại chúng ta cùng nhau đề cử Kim Xà Vương đời mới chính là muốn thay đổi cục diện trốn đông nấp tây. Nếu vẫn như trước đây, chúng ta còn khổ sở bầu ra Kim Xà Vương để làm gì?"
Có Mạnh Bá Phi đi đầu, Trử Hồng Liễu cũng bớt đi vài phần lo lắng, nghe vậy bèn cười lạnh nói: "Muốn thay đổi cục diện cũng phải xem xét thực tế. Bây giờ Mãn Thanh có mười vạn đại quân, mỗi người nhổ một bãi nước bọt cũng đủ dìm chết chúng ta. Không tìm cách bảo toàn sức lực mà lại chọn liều mạng, đó là hành động của kẻ thất phu."
Hoàng Dung nghe vậy thầm gật đầu. Bọn người Mạnh Bá Phi, Trử Hồng Liễu tuy có ý muốn đả kích uy tín của Tống Thanh Thư, nhưng lời nói lại rất hợp tình hợp lý. Kim Xà Doanh hiện tại tính toán kỹ lưỡng cũng chỉ có không quá ba vạn người, đa số lại là đám ô hợp, hơn nữa còn thuộc về các đương gia khác nhau, rất khó đồng tâm hiệp lực. Nếu đối đầu trực diện với Mãn Thanh, e rằng sắp bị tiêu diệt đến nơi.
Trong lúc Hoàng Dung đang trầm tư, Thủy Giám đã không nhịn được hừ lạnh: "Mỗi lần quân Thanh kéo đến chúng ta đều trốn, trốn, trốn! Cứ như vậy thì Kim Xà Doanh còn có giá trị gì nữa? Nhớ năm xưa dưới sự lãnh đạo của Viên công tử, Kim Xà Doanh uy phong biết bao! Khi đó quân Thanh nghe thấy động tĩnh của chúng ta là đã co giò bỏ chạy, còn bây giờ thì sao, hừ!"
Sa Thông Thiên cười như không cười nói: "Xưa đâu bằng nay, Kim Xà Doanh bây giờ làm sao có được khí thế ngày đó."
Trình Thanh Trúc cười hắc hắc: "Kim Xà Doanh sở dĩ suy yếu như vậy, e rằng Sa trại chủ là người rõ nguyên do nhất."
Sa Thông Thiên nhất thời nổi giận: "Họ Trình, ngươi có ý gì?"
Trình Thanh Trúc vốn đã không hợp với hắn, nay lại có thêm mối quan hệ với A Cửu nên càng không nể nang, đáp thẳng: "Năm xưa tin tức Viên công tử qua đời truyền về, chẳng biết là ai đã khơi mào nội chiến trước tiên, khiến các sơn trại tàn sát lẫn nhau."
Mặt Sa Thông Thiên lập tức đỏ bừng: "Theo lời ngươi nói, những năm qua mọi người đánh tới đánh lui đều là do ta cả sao?"
...
Các đương gia của Kim Xà Doanh nhao nhao tranh cãi ầm ĩ. Hoàng Dung không nhịn được liếc nhìn Tống Thanh Thư, thấy hắn vẫn im lặng không nói một lời, bất giác thầm gật gù: Bậc thượng vị tối kỵ việc lập tức bộc lộ suy nghĩ thật của mình, vì rất dễ gây ra sự phản kháng quyết liệt từ phe đối lập, như vậy sẽ không còn đường lui. Cách làm hiệu quả nhất là ngầm thông qua tâm phúc để tiết lộ ý đồ, để các thế lực cấp dưới tranh đấu với nhau, còn mình thì có thể xuất hiện với tư thái siêu nhiên để dàn xếp...
"Không ngờ Tống Thanh Thư không chỉ võ công cao cường, ngay cả thủ đoạn ngự hạ cũng cao minh đến vậy, điểm này Tĩnh ca ca thật sự không bằng hắn." Hoàng Dung thầm thở dài trong lòng. Tĩnh ca ca tuy có sức hút nhân cách đặc biệt, nhưng tính cách của chàng thật sự không hợp làm người lãnh đạo.
Dù sao không phải ai cũng một lòng vì nước vì dân như chàng, những người kia đều có mục tiêu theo đuổi của riêng mình, kẻ thích mỹ nhân, người ham của cải, kẻ mê công danh...
Mà Tĩnh ca ca lại luôn dùng những thứ mơ hồ như đại nghĩa dân tộc để lôi kéo họ. Trong thời gian ngắn đúng là có thể dựa vào sức hút nhân cách của mình để gắn kết mọi người, nhưng thời gian dài sau đó...
Những năm qua nếu không phải có Hoàng Dung ngầm điều đình, không biết bao nhiêu thế lực trong thành Tương Dương đã sớm nảy sinh phản ý.
Hoàng Dung đột nhiên giật mình, mấy ngày nay sao mình cứ hay so sánh Tĩnh ca ca với Tống Thanh Thư vậy nhỉ? Tĩnh ca ca là chồng mình, còn Tống Thanh Thư là cái gì chứ...
Gương mặt xinh đẹp của Hoàng Dung tức thì đỏ bừng, trong lúc hoảng hốt dường như nghe có người đang gọi mình: "Không biết Quách phu nhân có cao kiến gì về thế cục hiện tại?"
"A?" Hoàng Dung cuối cùng cũng hoàn hồn, phát hiện tất cả mọi người trong đại sảnh nghị sự đều đang nhìn mình, trong lòng không khỏi hoảng hốt.
Thì ra Tống Thanh Thư thấy mọi người tranh cãi đã gần đủ, liền đúng lúc lên tiếng ngăn lại, rồi đá quả bóng sang cho Hoàng Dung. Hắn biết rõ, với sự thông minh của Hoàng Dung, nàng chắc chắn hiểu được suy nghĩ của hắn, tuyệt đối sẽ không nói lời phá đám mình. Hơn nữa, với danh tiếng của Hoàng Dung trong võ lâm, nếu nàng có thể tỏ thái độ ủng hộ hắn, vậy thì kế tiếp mọi việc sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.
Hoàng Dung đang lúc thất thần, nào ngờ Tống Thanh Thư đột nhiên ném vấn đề khó cho mình. Lúc này trong đầu nàng rối như tơ vò, làm gì có kiến giải nào, may mà nàng xưa nay nhanh trí, liền ứng biến: "Tiêu Đại Vương nhiều năm giao chiến với Mãn Thanh, chắc hẳn là người hiểu rõ tình hình của họ nhất, hay là chúng ta hãy nghe ý kiến của Tiêu Đại Vương trước."
"Hoàng bang chủ quá khiêm tốn rồi." Tiêu Phong khách sáo vài câu rồi cũng bắt đầu trình bày quan điểm của mình, dù sao với thân phận là người nước Liêu, ông tự nhiên hy vọng đại quân Mãn Thanh bị cầm chân ở đây càng lâu càng tốt.
"Các vị ngồi đây hẳn đều đã nghe qua câu 'Nữ Chân bất mãn vạn, mãn vạn bất khả địch', mà theo tình báo của chúng ta, mười vạn đại quân Mãn Thanh xuôi nam lần này toàn bộ đều là binh lính tinh nhuệ Bát Kỳ..."
Tiêu Phong mới nói được nửa câu, Trử Hồng Liễu như tìm được chỗ dựa, hưng phấn nói: "Ta đã nói rồi mà, lần này đại quân Mãn Thanh thế mạnh như vậy, căn bản không phải chúng ta có thể chống đỡ, vẫn nên sớm bàn bạc kế sách rút lui thì hơn."
Tống Thanh Thư trong lòng cười gằn, nhưng ngoài mặt vẫn không biến sắc, thản nhiên nói: "Cứ nghe Tiêu Đại Vương nói hết đã."
Trử Hồng Liễu cũng nhận ra mình đã lỗ mãng. Với địa vị của Tiêu Phong trong võ lâm và thân phận Nam Viện Đại Vương nước Liêu, đâu có chỗ cho mình xen vào, hắn không khỏi cười ngượng ngùng để che giấu sự lúng túng.
Tiêu Phong mỉm cười gật đầu với Tống Thanh Thư ra hiệu, rồi nói tiếp: "Nếu là mười vạn tinh nhuệ Bát Kỳ của 20 năm trước kéo đến, Tiêu mỗ tuyệt đối sẽ khuyên các vị mau chóng thu dọn hành lý, chạy càng xa càng tốt."
Dương Diệu Chân trong lòng khẽ động, buột miệng hỏi: "Ý của Tiêu Đại Vương lẽ nào là..."
"Không sai, 20 năm trước, quân Bát Kỳ quả thực là một đội quân dũng mãnh thiện chiến, thế nhưng," Tiêu Phong đứng dậy, tự toát ra một luồng khí độ bễ nghễ thiên hạ, "từ khi Mãn Thanh nhập quan, con cháu Bát Kỳ đã quen hưởng thụ sự phồn hoa của Trung Nguyên, từ lâu đã sa đọa biến chất. Cái gọi là tinh nhuệ Bát Kỳ bây giờ, đừng nói so với Quan Ninh Thiết Kỵ dưới trướng Ngô Tam Quế, ngay cả so với lục doanh Giang Nam cũng kém xa. Do đó, đại quân Mãn Thanh lần này tuy thanh thế rầm rộ, nhưng Kim Xà Doanh chưa chắc đã không có cơ hội."
Tiêu Phong trong lòng cũng vô cùng nghi hoặc, ông vốn tưởng Khang Hi là một bậc hùng tài đại lược, ai ngờ lần này lại đi một nước cờ dở tệ như vậy. Lẽ nào hắn ở chốn thâm cung, thật sự không biết sức chiến đấu của quân Bát Kỳ hiện nay đã mục nát đến mức nào rồi sao?
Tống Thanh Thư trong lòng thầm đắc ý. Lần này mộ binh toàn bộ là con cháu Bát Kỳ chính là diệu kế do hắn và Đông Phương Mộ Tuyết cùng nghĩ ra. Dù sao ngoại trừ một số ít người khôn khéo, rất ít người nhận ra quân Bát Kỳ đã là một con hổ giấy, ngay cả các trọng thần trong triều đình Mãn Thanh cũng cho rằng "tinh nhuệ" Bát Kỳ vừa ra quân, lần này vây quét Kim Xà Doanh tất thắng không thể nghi ngờ.