Trên đỉnh Ngọc Hoàng của Thái Sơn, Thiên Môn đạo nhân, chưởng môn phái Thái Sơn, nhìn các vị chưởng môn từ xa đến, lòng vô cùng kích động, không kìm được cất lời: "Phái Thái Sơn gặp đại nạn này, lại được các vị đồng đạo võ lâm hết lòng tương trợ, Thiên Môn vô cùng cảm kích."
"Thiên Môn đạo trưởng khách khí rồi, Ngũ Nhạc Kiếm Phái chúng ta tình như thủ túc, một phái gặp nạn, bốn phái còn lại há có thể ngồi yên? Đây không phải là lời nói suông." Tả Lãnh Thiền, chưởng môn phái Tung Sơn, đứng dậy nói.
"Tả minh chủ nói phải lắm, nay hoàng đế Mãn Thanh là Khang Hi coi trời bằng vung, gây nên gió tanh mưa máu trong võ lâm, người trong giang hồ chúng ta tất phải cùng nhau chiến đấu đến cùng." Nhạc Bất Quần của phái Hoa Sơn cũng lập tức lên tiếng.
"A di đà phật," Phương Chính đại sư chắp tay niệm một câu Phật hiệu, "Hoàng đế Mãn Thanh lần này tàn sát võ lâm, thực sự là sát nghiệt quá nặng. Huyền Từ sư huynh đặc phái lão nạp đến đây tương trợ, hy vọng có thể hóa giải một hồi hạo kiếp cho võ lâm."
"Trương chân nhân của bản phái nghe nói trong triều đình nhà Thanh lần này có một cao thủ trẻ tuổi, dường như trùng tên với đệ tử Tống Thanh Thư của bản phái, nên đã cử bần đạo đến đây tìm hiểu hư thực." Người lên tiếng hóa ra là Trùng Hư đạo trưởng, quan chủ Chân Vũ Quan của phái Võ Đang.
Tả Lãnh Thiền đứng một bên trầm mặc không nói, trong lòng thầm nghĩ: Thiếu Lâm, Võ Đang quả không hổ là những ngôi sao sáng trong chốn võ lâm. Phương Chính đại sư chỉ là một trong mười vị phương trượng của Thiếu Lâm Tự mà võ công đã ở trên ta, không biết phương trượng Huyền Từ võ công cao đến mức nào? Trùng Hư đạo trưởng trong năm vị quan chủ của phái Võ Đang chỉ xếp thứ hai mà võ công đã không kém ta, suy ra từ đó, mấy đệ tử thân truyền của Trương Tam Phong ở Tử Tiêu Cung e rằng võ công còn tuyệt diệu hơn nữa...
"Có được Thiếu Lâm, Võ Đang cứu viện, lại thêm sự giúp đỡ của đồng môn Ngũ Nhạc Kiếm Phái, phái Thái Sơn ta có thể nói là không còn gì phải lo lắng." Thiên Môn đạo nhân lúc này mới thấy lòng già được an ủi. Trước đây ông vẫn luôn lo lắng về chuyện diệt phái, sợ mình sẽ trở thành tội nhân thiên cổ của phái Thái Sơn, hôm nay cuối cùng cũng có thể yên lòng.
"Thế nhưng đối phương mang theo mấy ngàn binh mã, chúng ta dùng thủ đoạn giang hồ để chống lại e là không khôn ngoan." Nhạc Bất Quần rất nhanh đã nhận ra mấu chốt của vấn đề.
Thiên Môn đạo nhân cười ha hả: "Các vị không cần lo lắng, mấy ngày trước bần đạo đã cầu cứu một vị đại anh hùng, đối phương đã đồng ý giúp chúng ta đối phó với binh lính Mãn Thanh."
Phương Chính đại sư trong lòng khẽ động, nói: "Chẳng lẽ là Kim Xà Vương Viên Thừa Chí mấy năm gần đây đang thanh thế lừng lẫy ở Sơn Đông?"
"Chính là người này!" Thiên Môn đạo nhân vuốt râu cười nói: "Kim Xà Vương đã nhiều lần đại phá quân Thanh, uy vọng ở võ lâm Sơn Đông luôn rất cao, hơn nữa ngài ấy cũng đã hứa sẽ đích thân đến đây giáng cho quân Thanh một đòn phủ đầu."
"Như vậy thì tốt quá," Mạc Đại tiên sinh phái Hành Sơn cũng mở miệng, "Đã nghe danh Kim Xà Vương Viên Thừa Chí từ lâu không chỉ có tài thao lược xuất chúng, mà võ công cũng thuộc hàng đầu trong thiên hạ. Có ngài ấy giúp đỡ, lũ Thát Đát Mãn Thanh lần này e rằng phải đại bại mà về."
"Thiện tai thiện tai, hai quân giao chiến ắt sẽ tử thương vô số, bần ni kiến nghị liệu có thể dùng phương thức giang hồ để phân cao thấp không? Tránh được thương vong cho những người vô tội." Định Tĩnh sư thái của phái Hằng Sơn lộ vẻ không đành lòng.
"Không sai, chúng ta có thể lấy thế ép người, buộc đối phương phải dùng quy củ giang hồ để giao đấu." Phái Thái Sơn sớm đã có thảo luận về việc này, các vị sư thúc bá vai vế chữ "Ngọc" đều cho rằng nếu lần này để Mãn Thanh tổn thất quá nặng nề, chắc chắn sẽ rước lấy sự trả thù còn khốc liệt hơn của hoàng đế Khang Hi, mà phái Thái Sơn không thể lần nào cũng gọi được Viên Thừa Chí và các môn các phái đến giúp. Vì vậy, họ nhất trí quyết định dùng phương thức giang hồ để định thắng thua. Thiên Môn đạo nhân tuy trong lòng không vui, nhưng cũng không thể làm trái ý mọi người.
...
Đoàn người của Vi Tiểu Bảo đến gần Thái Sơn, vừa mới hạ trại thì đã có binh sĩ đến bẩm báo nhận được chiến thư của phái Thái Sơn.
"Choa a!" Vi Tiểu Bảo lập tức phấn chấn tinh thần. Suốt đường đi, các môn các phái đều bị động chịu đòn, ai nấy như đưa đám, đây là lần đầu tiên gặp phải kẻ dám nghênh chiến chính diện. Hắn hứng thú hỏi: "Trong thư viết gì?"
"Đối phương hẹn chúng ta dùng quy củ giang hồ để tỷ võ phân thắng bại, ba trận thắng hai. Nếu phái Thái Sơn thắng, Đại Thanh ta sẽ không bao giờ được đến gây khó dễ cho họ nữa. Nếu chúng ta thắng, phái Thái Sơn dĩ nhiên sẽ tiếp nhận sắc phong của hoàng thượng." Đa Long nhận lấy chiến thư xem mấy lần rồi giải thích.
"Ha, lũ đạo sĩ mũi trâu này tính toán cũng hay thật," Vi Tiểu Bảo cười gằn, "Bọn chúng coi mấy ngàn binh mã dưới trướng ta là đồ bỏ đi chắc? Dựa vào cái gì mà chúng ta phải tỷ võ với chúng nó để phân thắng bại?"
"Báo!" Đúng lúc này, một thám tử khác chạy vào, mồ hôi đầm đìa, "Khởi bẩm đại nhân, phát hiện binh mã của Kim Xà Doanh ở ngoài 30 dặm."
"Cái gì?" Các tướng lĩnh của đội Kiêu Kỵ nhìn nhau, vốn tưởng rằng đây chỉ là một chuyến đi nhẹ nhàng, ai ngờ lại đá phải tấm sắt.
"Bọn chúng có bao nhiêu người? Hướng đi thế nào? Có phát hiện ra ngươi không?" Vẫn là Đa Long giữ được bình tĩnh, dù sao cũng là người từng trải sa trường, lập tức hỏi.
"Hồi bẩm Đa tổng quản," thám tử đáp, "Đối phương có khoảng 3, 4 ngàn người, chỉ là không biết vì sao, họ lại chọn đóng trại ở đó, không tiến thêm, còn cố ý cho người qua sông truyền lời, nói chỉ cần chúng ta đồng ý tỷ võ phân thắng bại thì có thể tránh được xung đột vũ trang."
"Chẳng trách đám đạo sĩ kia dám hẹn chúng ta tỷ võ, hóa ra là có Kim Xà Doanh chống lưng," Tống Thanh Thư thầm nghi hoặc, "Nhưng tại sao Kim Xà Doanh lại không tấn công chúng ta?"
Một đám người thảo luận cả buổi cũng không nghĩ ra. Bọn họ làm sao biết Viên Thừa Chí cũng có nỗi khổ tâm riêng. Mấy năm trước tuy ông ta thắng được vài trận lớn, nhưng quân chủ lực của mình cũng tổn thất không ít. Bây giờ thấy Mãn Thanh ngày càng cường thịnh, rất nhiều thủ hạ trong ba bang bốn trại đều đã dao động.
Quân chủ lực Kim Xà Doanh của Viên Thừa Chí cứ hao mòn dần, đã có dấu hiệu không trấn áp nổi một số kẻ lòng mang dạ khác. Cứ như vậy, ông ta đời nào chịu cùng đội Kiêu Kỵ tinh nhuệ của Mãn Thanh liều mạng một trận.
"Minh Vương, Tống đại ca, nếu tỷ võ thì các người có chắc thắng không?" Vi Tiểu Bảo miệng thì nói cứng, nhưng trong lòng sợ chết khiếp, thầm nghĩ mình đối với chuyện đánh trận thì chẳng biết cái thá gì, nếu đánh thật chắc chắn là toi mạng... Thế là hắn liền chuyển hướng sang chuyện tỷ võ.
"Bần tăng có thể chắc thắng một trận." Cưu Ma Trí cười nhạt, trong giọng nói ẩn chứa một sự hào khí không thể tả.
"Tống đại ca, còn huynh?" Vi Tiểu Bảo mừng rỡ, quay đầu hỏi.
"Ngoại trừ Viên Thừa Chí, những người còn lại ta nghĩ đều không thành vấn đề." Tống Thanh Thư cẩn thận suy nghĩ một phen. Võ công của Viên Thừa Chí có lẽ hơn mình, nếu đánh thật thì tỷ lệ thắng thua chắc là sáu bốn. Trong những người còn lại, Tả Lãnh Thiền của Ngũ Nhạc Kiếm Phái có võ công cao nhất, chỉ cần đề phòng hàn băng chân khí của hắn, cộng thêm việc mình thông thạo Ngũ Nhạc kiếm pháp, chiếm được ưu thế tiên thiên, đánh thắng hắn không thành vấn đề.
"Ha ha, xem ra lần này chúng ta nắm chắc bảy phần thắng rồi." Vi Tiểu Bảo trong lòng vui sướng, đột nhiên mở miệng hỏi, "Còn về vị cao thủ thứ ba..."
Thấy mọi người trong lều đều đổ dồn ánh mắt về phía mình, Đa Long nhất thời kinh ngạc đến rơi cả cằm, run rẩy chỉ vào mình hỏi: "Ta?"
"Đa đại ca là Đại nội thị vệ tổng quản, võ công chắc chắn là đỉnh của chóp rồi, trong những người còn lại ở đây thì võ công của huynh là cao nhất, không phải huynh thì là ai?" Vi Tiểu Bảo cười nói.
Mặt Đa Long méo xệch, trong lòng biết rõ mình đối phó với lũ trộm cướp vặt thì không thành vấn đề, nhưng với đám hào khách giang hồ tới lui như gió này, e rằng mình không phải là đối thủ.
Thấy sắc mặt hắn sầu khổ, Vi Tiểu Bảo dĩ nhiên đoán được suy nghĩ trong lòng hắn, vội kéo hắn sang một bên: "Đa đại ca, ta dạy cho huynh một cách, đảm bảo huynh không gặp chút nguy hiểm nào."
"Vi huynh đệ quả là người trượng nghĩa, rốt cuộc là kế sách gì vậy?" Đa Long nghe vậy, hai mắt sáng rực lên.