QUYỂN 10, CHƯƠNG CUỐI: CHUẨN BỊ CHO LẦN TỚI
Mục đích của chuyến đi đến Song Vương Quốc đã hoàn toàn đạt được.
Công chúa Isabella, một thuật sĩ Trị liệu, sẽ ở lại Vương cung Capua cho đến khi Nữ hoàng Aura lâm bồn, Ma Đạo Cụ làm mát cũng đã mua được thuận lợi, hiện tại có lẽ đang phát huy tác dụng trong phòng của công chúa Freya.
Tuy trên lịch đã là mùa hoạt động, nhưng những ngày nhiệt độ cao nhất ban ngày vẫn vượt quá ba mươi lăm độ.
Vì vậy, đối với công chúa Freya, người sinh ra và lớn lên ở phương Bắc, Ma Đạo Cụ này thực sự là một thứ khiến nàng vô cùng biết ơn, công chúa tóc bạc đã liên tục cảm ơn Zenjirou vì điều này.
Tuy nhiên, mặc dù mục đích ban đầu đã đạt được không có vấn đề gì, chuyến đi Song Vương Quốc lần này của Zenjirou vẫn chưa kết thúc.
Talaye của nhà Công tước Elenmetakat, Ficolia của nhà Công tước Yanimiam.
Không chỉ có hai tiểu thư của các gia tộc đại quý tộc này đến Vương quốc Capua, mà hơn nữa, Lucrezia Prois cũng dự định sẽ đến đây bằng đường bộ sau một tháng nữa.
Ngay cả khi Nữ hoàng Aura dựa vào sức mạnh của công chúa Isabella để có thể miễn cưỡng xử lý chính vụ, nhưng nếu cứ theo đà này, dù thế nào nàng cũng phải thừa nhận rằng mình sẽ trở nên bận rộn đến tối tăm mặt mũi.
Đêm hôm Zenjirou trở về từ Song Vương Quốc, Nữ hoàng Aura ngồi đối mặt với chồng trong phòng ngủ có Điều hòa đang hoạt động, rồi thẳng thắn nói ra kế hoạch của mình.
“Tuy không muốn, nhưng cũng chỉ có thể thiết lập vị trí Nguyên soái và Tể tướng. Nhưng, nếu chỉ làm vậy mà kết thúc, sẽ trở thành việc hoàng gia bị đơn phương suy yếu quyền lực, vì vậy ta hy vọng chàng cũng chính thức nhậm chức Công tước.
Ngày, sẽ định vào một tháng sau khi tiểu thư Lucrezia đến.”
Nội dung của đoạn nói này tuy rất nặng nề, nhưng vì đã nghe qua trước đó, nên Zenjirou không cảm thấy quá ngạc nhiên.
“Ừm, ta hiểu rồi. Tuy về Nguyên soái thì ta cũng đoán được phần nào, nhưng ta vẫn hỏi một chút, hai chức vị này sẽ do ai đảm nhiệm?
Ngoài ra, về phần ta, cụ thể sẽ mang tước hiệu gì?”
“Ừm, như chàng dự đoán, Nguyên soái là Pujol. Còn Tể tướng là Tử tước Recalant.
Còn chàng, sẽ nhận được tước hiệu Công tước Bilbo.
Tuy đây là một tước vị danh dự không có lãnh địa, nhưng cũng là một tước vị Công tước chính thức. Sau này, chàng sẽ không còn với tư cách là người đại diện của ta, mà là với tư cách là gia chủ của một gia tộc công tước để xuất hiện trong các hoạt động khác nhau.”
Việc có thể xuất hiện trong các hoạt động khác nhau, trong mắt những người đầy tham vọng quyền lực có lẽ là một điều rất hấp dẫn, nhưng trong mắt một người như Zenjirou, điều này chỉ có nghĩa là những chuyện phiền phức lại tăng thêm.
Dù vậy, vì người vợ yêu dấu, đây cũng là một chuyện phiền phức không thể không chấp nhận.
“Hiểu rồi. Công tước Bilbo, ừm, ta sẽ nhớ.
Tóm lại, hiệu quả của tước vị này, chỉ là ta có thể tham gia các hoạt động khác nhau mà không cần thân phận đại diện của Aura thôi sao?”
Đối với Zenjirou đang thận trọng hỏi, Nữ hoàng lắc đầu.
“Không, dù sao đây cũng là một tước vị Công tước có liên quan đến hoàng gia, có thể nói là tương đương với vị trí gia chủ của một chi nhánh hoàng gia.
Vì vậy, một phần của Vương cung sẽ trở thành phủ Công tước Bilbo, từ nay thuộc về chàng. Sau này, những công vụ mà chàng phải xử lý với tư cách là Công tước Bilbo, có lẽ sẽ được gửi đến đó.
Cùng với đó, sau này ít nhất cũng sẽ có khoảng mười kỵ sĩ, một trăm binh lính trở thành thuộc hạ riêng của chàng. Ngoài ra, một phần ngân sách của hoàng gia cũng sẽ tự động được phân chia cho gia tộc Công tước Bilbo, bổng lộc của các kỵ sĩ, binh lính đó sẽ được chi trả từ khoản tiền này.”
“Uwaa, binh lực của riêng ta sao.”
Zenjirou lộ ra vẻ mặt rõ ràng là không muốn.
Bạn đời của Nữ hoàng sở hữu binh lực và nguồn tài chính độc lập của riêng mình.
Thành thật mà nói, Zenjirou cảm thấy đây không phải là một chuyện tốt.
“Cả nhân sự lẫn dòng tiền, Aura, nàng phải giám sát cẩn thận đấy nhé? Tin tưởng và mù quáng là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.”
“Ta biết rồi mà.”
Nghe chồng cố tình nhắc nhở mình như vậy, Nữ hoàng không khỏi cười khổ.
Tuy bị dặn dò không được mù quáng, nhưng thành thật mà nói, Aura hiện tại thực sự không thể tưởng tượng ra cảnh Zenjirou chĩa kiếm vào mình.
Nói đến nguồn tài chính độc lập và binh lực độc lập, Zenjirou nhận ra một điều.
“Ủa? Nói mới nhớ, sau này ta nên đối xử với các Nữ hầu Hậu cung như thế nào? Về nguyên tắc, Nữ hầu Hậu cung không phải là người hầu của Aura mà là người hầu của ta đúng không? Vậy lương của họ, sau này cũng do ta trả sao?”
Đối với lo lắng này của Zenjirou, Aura lắc đầu.
“Không, Hậu cung cuối cùng vẫn là tài sản của hoàng gia. Và chủ nhân của Hậu cung, là Zenjirou, vương phu của ta. Vì vậy, ngân sách cho phương diện này sẽ do hoàng gia chi trả.
Gia chủ của hoàng gia chính là ta, quốc vương.
Vì vậy, chồng của ta cũng là một thành viên của hoàng gia.
Chàng tuy đồng thời đảm nhiệm vai trò Công tước Bilbo, gia chủ của một chi nhánh hoàng gia, nhưng việc chàng là thành viên của hoàng gia không thay đổi. Vì vậy, ngân sách cho phương diện này, vẫn sẽ do hoàng gia chi trả như trước đây.”
“... Thì ra là vậy.”
Tuy lời giải thích này có hơi phức tạp, nhưng với đầu óc của Zenjirou cũng không phải là không hiểu được.
“Nhân tiện hỏi một chút, công việc quản lý các kỵ sĩ, cứ giao thẳng cho Natalio cũng không có vấn đề gì chứ? Ta rất rõ con người cậu ta, nên nếu có thể, ta rất hy vọng được làm như vậy.”
“Ừm, xét đến cấp bậc của gia tộc Maldonado thì thành thật mà nói cậu ta có hơi không đủ tư cách, nhưng nếu chàng đã mong muốn như vậy thì chắc không có vấn đề gì. Nhưng, nếu thực sự trở thành như vậy, trong vấn đề tuyển dụng kỵ sĩ mới, chàng phải lắng nghe ý kiến của Natalio đấy.
Dù sao, Maldonado là một gia tộc kỵ sĩ quý tộc không có tước vị. Nếu trong số thuộc hạ có con trai trưởng của nhà Hầu tước hay Bá tước, công việc của Natalio chắc chắn sẽ trở nên rất vất vả.”
“Hiểu rồi, đến lúc đó, ta sẽ bàn bạc kỹ với Natalio. À phải rồi, đến lúc đó nhớ cho ta mượn thư ký Fabio làm người giám sát.”
“Xin lỗi, Fabio hiện tại rất bận. Ta sẽ cho chàng mượn thư ký thứ hai là Alejandro, chàng thông cảm cho nhé.”
“Hiểu rồi.”
Tuy kỵ sĩ Natalio Maldonado vì cuộc hội thoại này giữa các thành viên hoàng tộc mà vô tình được thăng chức từ kỵ sĩ hộ vệ hoàng gia lên thành đoàn trưởng của Kỵ sĩ đoàn Công tước Bilbo, nhưng thực ra sau khi Nữ hoàng công bố tin này, gia tộc Maldonado đã bị cuốn vào một cuộc náo động lớn.
Dù sao, trong thời đại hiện nay khi đại chiến đã kết thúc, các kỵ sĩ gần như không có cơ hội nào để thăng tiến.
Trong tình hình như vậy, tuy quy mô rất nhỏ, nhưng hoàng gia lại sắp thành lập một kỵ sĩ đoàn mới, và Natalio lại có được quyền lực ảnh hưởng lớn đến việc lựa chọn người vào kỵ sĩ đoàn này.
Kết quả là số lượng kỵ sĩ gấp mấy chục lần định biên đã cùng nhau đổ về nhà Maldonado, một gia tộc kỵ sĩ quý tộc, gây ra một cuộc náo động trời long đất lở. Nhưng đó là chuyện của sau này.
Tóm lại, sau khi hỏi xong các vấn đề liên quan đến tước vị của mình, Zenjirou lại nhắc đến một cái tên khác mà hắn nghe được cùng lúc.
“À phải rồi, tuy tướng quân Pujol ta có quen, nhưng cái tên Tử tước Recalant này sao ta cảm thấy như lần đầu tiên nghe thấy?”
Đối với câu hỏi của Zenjirou, Nữ hoàng suy nghĩ một chút.
“Nói mới nhớ ta vẫn chưa giải thích chi tiết cho chàng. Nhưng, chàng chắc chắn đã gặp ông ta vài lần trong các buổi giao tế cung đình rồi. Tuy gia tộc đó chỉ có tước vị Tử tước không quá cao, nhưng vì là một gia tộc danh giá có lịch sử lâu đời, nên họ có một vị thế quan trọng hơn cả tước vị.
Năng lực tuyệt đối không thấp, cũng giữ một khoảng cách nhất định với Pujol, về mặt nhân cách thì có hơi kỳ quặc... mà, tóm lại là một người có thể tin cậy.”
“Hừm—ừm.”
Chỉ dựa vào cảm giác nghe được, đây có thể coi là một sự sắp xếp nhân sự không có vấn đề gì.
Chỉ là nó mang lại một ấn tượng rất mạnh mẽ rằng “sự sắp xếp nhân sự này, được quyết định dựa trên tiền đề là vị trí Nguyên soái ngay từ đầu đã được quyết định giao cho tướng quân Pujol”.
“Nếu muốn đối trọng với tướng quân Pujol, chọn Bá tước Macainus hoặc Biên cảnh Bá tước Gazelle không được sao?”
Nghe Zenjirou hỏi vậy, Nữ hoàng nhún vai phủ nhận.
“Về cơ bản, các chức vụ quan trọng trong cung đình có một quy tắc bất thành văn là không thể giao cho các lãnh chúa địa phương đảm nhiệm. Tức là “lợi lộc trong cung đình là của quý tộc cung đình”.
Tuy vị tướng quân trước tướng quân Pujol là một quý tộc lãnh chúa địa phương, nhưng đó là một trường hợp đặc biệt trong thời chiến.”
“Thì ra là vậy.”
Tuy không đến mức như Song Vương Quốc, nhưng xem ra trong Vương quốc Capua cũng tồn tại các loại động lực phe phái phức tạp.
“Được rồi, chủ đề đó đến đây thôi. Zenjirou, ta có chuyện muốn thảo luận nghiêm túc với chàng.”
Tuy chuyện vừa rồi cũng đủ nghiêm túc, nhưng bây giờ vẻ mặt của Aura đã trở nên nghiêm nghị như một nữ hoàng đến mức Zenjirou không còn tâm trí để trêu chọc.
“Ừm.”
Thấy Zenjirou ngồi thẳng lưng trên ghế, Nữ hoàng mở lời.
“Điện hạ Freya đã mua được Ma Đạo Cụ “Thủy Tinh Hóa” như nàng mong muốn, hơn nữa, nàng còn có được một thành quả ngoài dự kiến — đó là Ma Đạo Cụ cực kỳ mạnh mẽ “Biển Lặng”.”
“Ừm, đúng vậy.”
Nữ hoàng nhìn thẳng vào Zenjirou đang phụ họa cho mình, tiếp tục nói.
“Kết quả là, theo lời điện hạ Freya, rủi ro của việc đi lại giữa các lục địa đã giảm mạnh.
Hiện tại, xác suất nguy hiểm khiến “Hoàng Kim Mộc Diệp Hào” gặp nạn và chìm đã giảm xuống dưới một phần vạn. Nàng đã nói như vậy.
Tuy nhiên, Vương quốc Capua của ta tuy có cảng Valentia, nhưng lại không tìm được nhân tài có kinh nghiệm đi lại giữa các lục địa.
Vì vậy, ta không thể phán đoán được tính xác thực của những lời đó của điện hạ Freya, Zenjirou, chàng nghĩ sao về việc này?”
Nghe câu hỏi này, Zenjirou suy nghĩ một lúc.
“Ừm—ừm, cái này, có giảm xuống dưới một phần vạn hay không thì ta không rõ, nhưng việc nguy hiểm giảm mạnh thì ta nghĩ chắc chắn không sai.”
“Vậy sao………”
Nghe Zenjirou trả lời như vậy, Aura tạm thời im lặng không nói gì thêm.
“Aura?”
Việc Aura với tư cách là Nữ hoàng lại nói năng ngập ngừng là một trường hợp hiếm thấy.
Có phải vì được Zenjirou gọi tên nên mới có thêm dũng khí không, Nữ hoàng hít một hơi thật sâu rồi lại mở lời.
“Zenjirou, chàng có thể, cùng điện hạ Freya đi “Hoàng Kim Mộc Diệp Hào” đến Bắc Đại Lục một chuyến không?”
“…………Hả?”
Trong một khoảnh khắc, Zenjirou không hiểu Nữ hoàng vừa nói gì với mình.