Chương 16: CHƯƠNG 14: 3: CHUYẾN VIẾNG THĂM SONG VƯƠNG QUỐC & GIAO KÈO CHỤC TRIỆU

Vài ngày sau, Zenjirou sử dụng ma pháp "Dịch Chuyển Tức Thời", đến Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle.

Song Vương Quốc cũng giống như Vương quốc Capua là quốc gia trên Nam Đại Lục. Do đó, nơi này cũng đang trong thời kỳ Cực Thử. Nhưng ngay cả khi nhiệt độ nóng bức như nhau, cảm giác về khí hậu nhiệt đới mưa ẩm với độ ẩm trên 90% của Vương quốc Capua, và cảm giác về khí hậu sa mạc với độ ẩm chưa đến 10% của Song Vương Quốc có sự khác biệt khá lớn.

Hít thở bầu không khí nóng bức được coi là dễ chịu hơn một chút so với Vương quốc Capua, người ra đón Zenjirou là Công chúa Margaret của Hoàng gia Sharou thuộc Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle.

"Chào mừng ngài đã đến, Bệ hạ Zenjirou. Lần này ngài sẵn lòng đưa tôi đến bên cạnh đại nhân Weiland, thật sự khiến tôi cảm kích không nói nên lời!"

Mái tóc vàng khô khốc được buộc thành một kiểu tóc tùy tiện miễn cưỡng phù hợp với lễ nghi tác phong. Đôi mắt màu xanh vốn trong trẻo nhưng mắt phải lại bị phủ một lớp màng trắng. Cùng với bộ váy lễ phục giản dị đến mức miễn cưỡng không bị coi là thất lễ đang mặc trên người.

Nhìn thấy cách ăn mặc hoàn toàn chỉ coi việc trang điểm là nghĩa vụ của vương tộc, đồng thời thể hiện thái độ phấn khích chưa từng có trong ký ức của vị công chúa này, Zenjirou không khỏi lùi lại một bước, sau đó mới bắt đầu đáp lại cô.

"A, a a. Cảm ơn cô đã ra đón, Điện hạ Margaret."

Quả thực, lý do bề ngoài Zenjirou trở lại Song Vương Quốc lần này, là qua đây hoàn thành ủy thác của Công chúa Margaret. Tuy nhiên, đó rốt cuộc cũng là "chuyến thăm của Hoàng tộc Capua", không phải "chuyến thăm của thợ rèn Weiland". Ngoài ra, lý do lớn nhất khiến Aura gật đầu với chuyện này, hẳn phải là "chuyến thăm cực mật của Tiên vương Bruno" không thể công khai.

Thấy Công chúa Margaret hoàn toàn không nhận ra lý do thực sự này, đã bị lý do bề ngoài làm cho mê muội đầu óc bộc lộ triệt để dục vọng của bản thân, Zenjirou đến lúc này mới cuối cùng nảy sinh cảm giác tin phục "Ra là vậy, người này quả thực "cùng cấp" với Hoàng tử Francesco".

"Zenjirou đại nhân, tôi sẽ đưa ngài về phòng."

Nếu có thể, thật muốn chuyển dịch về Vương quốc Capua ngay bây giờ. Đoán chừng là từ dáng vẻ Công chúa Margaret nhìn chằm chằm Zenjirou đầy nhiệt tình, phán đoán ra cứ tiếp tục thế này chắc chắn sẽ không có chuyện gì tốt đẹp, Eladio - chỉ huy quân đội Vương quốc Capua thường trú tại Song Vương Quốc dùng câu nói này thúc giục Vương phối mau chóng hành động.

Nghe câu này, dù thế nào Công chúa Margaret cũng sẽ nhận ra sự mất kiểm soát của mình. Cùng với vẻ mặt lộ ra biểu cảm "hỏng bét rồi" thoáng qua tức thì, cô bắt đầu xin lỗi Zenjirou.

"Xin lỗi tôi thất thố rồi, Bệ hạ Zenjirou."

"Không sao, tính cách con người của Điện hạ Margaret, ta đã nghe Điện hạ Bona và Điện hạ Francesco kể không ít. Cho nên khi nghe những lời vừa rồi, thành thật mà nói, so với ngạc nhiên thì trong lòng ta cảm thấy nhẹ nhõm nhiều hơn."

Nhìn Zenjirou cố ý dùng giọng điệu hơi trêu chọc nói xong liền quay người rời đi, Công chúa Margaret cũng nở một nụ cười hoàn toàn không phù hợp với lễ nghi tác phong.

"Thật là một đánh giá khiến tôi rất khó phủ nhận nhỉ."

Công chúa Margaret vừa cười khổ nói vậy, vừa bước nhanh đuổi theo Zenjirou.

Khi cùng bước ra khỏi phòng chuyên dụng chuyển dịch đến hành lang, Zenjirou mới nhớ ra Ma Đạo Cụ dạng vòng tay đang đeo trên cổ tay phải của mình, vốn là thứ nhận được từ Công chúa Margaret.

"Nhắc mới nhớ, Điện hạ Margaret. "Phong Chi Oản Luân" nhận được từ Điện hạ trước đây, thời gian trước đã giúp ta rất nhiều. Thực sự vô cùng cảm ơn, do đó ta muốn ngày sau báo đáp Điện hạ dưới hình thức nào đó, Điện hạ có thứ gì muốn không?"

Nghe Vương phối Capua nói vậy, trong đôi mắt có màu đồng tử trái phải hơi khác nhau của Công chúa Margaret đi bên cạnh anh, phát ra ánh sáng vui mừng.

"Thứ đó là quà tôi chủ động tặng cho ngài. Hơn nữa, Bệ hạ Zenjirou ngài chẳng phải đã chấp nhận yêu cầu tùy hứng của tôi rồi sao. Cho nên, tôi thực ra đã nhận được sự báo đáp đầy đủ từ ngài rồi."

Khi Công chúa Margaret tặng "Phong Chi Thiết Chùy" cho Zenjirou, cô đã cùng anh định ra một lời hứa làm cái giá. Đó là "Xin hãy chấp nhận ba yêu cầu của em gái tôi Lucrezia".

Tiện thể nói thêm, theo tiêu chuẩn của Zenjirou, lời hứa đó đến nay vẫn còn một yêu cầu chưa thực hiện.

"Đã ngài đã tuân thủ lời hứa với tôi, thì không cần phải bày tỏ lòng biết ơn dưới hình thức khác nữa."

Bởi vì từ những lời vừa rồi, Công chúa Margaret đã cảm nhận được lòng biết ơn chân thật. Thực tế, nếu không có "Phong Chi Thiết Chùy", Zenjirou không thể nào hoàn thành thử thách "Chứng nhận người trưởng thành" của Vương quốc Uppsala được.

Mà nếu anh không hoàn thành thử thách "Chứng nhận người trưởng thành" mà đi cưới Công chúa Freya…… mà, nói không chừng bất ngờ là cũng không phải hoàn toàn không thể thành công…… nhưng không khó tưởng tượng, đến lúc đó chắc chắn sẽ vấp phải sự tẩy chay kịch liệt hơn từ tầng lớp lãnh đạo Vương quốc Uppsala.

"Đã thế, thay cho quà đáp lễ, có thể cho tôi biết cảm tưởng sử dụng thứ này không?

Ma pháp "Phong Chi Thiết Chùy" là ma pháp do tôi tự mình cải tiến, làm nó thành Ma Đạo Cụ chiến đấu dạng vòng tay, giao cho…… xin thứ lỗi tôi thất lễ…… người hoàn toàn không có sức chiến đấu sử dụng đây vẫn là lần đầu tiên. Để cải tiến thêm một bước trong tương lai, nếu ngài có thể không ngần ngại đưa ra chút cảm tưởng sử dụng và ý kiến, tôi sẽ rất vui. A, nếu ngài sẵn lòng viết những thứ này thành văn bản thì càng tốt."

"Đã hiểu. Ngày sau, ta nhất định sẽ đưa văn bản liên quan cho Điện hạ."

Đối với yêu cầu được đưa ra với tốc độ nói nhanh đến mức hơi mất kiểm soát của Công chúa Margaret, Zenjirou mang theo nụ cười khổ không giấu được đồng ý với cô.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Mặc dù Zenjirou chỉ là bề ngoài vì Công chúa Margaret, sau lưng là vì sử dụng "Dịch Chuyển Tức Thời" cho Tiên vương Bruno mới đến Song Vương Quốc, nhưng dù nói thế nào đây cũng là một chuyến thăm nước khác công khai.

Không chỉ mang thân phận Vương tộc của đại quốc Vương quốc Capua, còn là người sử dụng ma pháp "Dịch Chuyển Tức Thời" hiện tại tìm khắp thế giới cũng chỉ có hai người, Song Vương Quốc không thể nào để mặc một Zenjirou như vậy sang một bên không ngó ngàng tới.

Theo báo cáo của nữ hầu Ines và Đoàn trưởng kỵ sĩ Natalio đi trước một bước, chỉ riêng việc tham dự các cuộc gặp mặt hoặc dạ tiệc không thể từ chối, đã lấp đầy lịch trình khoảng nửa tháng của Zenjirou.

Đây là một căn phòng nằm trong biệt đống của "Tử Noãn Cung", cũng là căn phòng lần trước cung cấp cho Zenjirou sử dụng. Cách bài trí nội thất hoàn toàn giữ nguyên dáng vẻ lần trước.

Mặc dù toàn bộ biệt đống đã được cho Vương quốc Capua thuê làm đại sứ quán, nhưng căn phòng này kể từ sau khi Zenjirou sử dụng lần trước thì không ai đụng vào nữa, tuy nhiên vẫn được dọn dẹp thành trạng thái có thể khởi động lại bất cứ lúc nào.

Do Ma Đạo Cụ tạo sương mù đặt trong phòng vẫn luôn hoạt động, nên sau khi bước vào có thể cảm nhận được sự mát mẻ khiến tinh thần phấn chấn.

Ở Song Vương Quốc có độ ẩm rất thấp, ngay cả khi chỉ dựa vào Ma Đạo Cụ sương mù cũng có thể đạt được hiệu quả giảm nhiệt khá tốt.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa "Dịch Chuyển Tức Thời" và du lịch thông thường, nằm ở chỗ không tồn tại thời gian tiêu tốn trên đường đi. Ngoài ra còn một điểm khác biệt lớn nữa, là trong quá trình di chuyển gần như không sinh ra cảm giác mệt mỏi.

Zenjirou hiện nay đã hoàn toàn quen với việc dùng "Dịch Chuyển Tức Thời" để du lịch đường dài, đặc biệt thấm thía hai điểm này. Do đó, ngay cả khi vừa chuyển dịch đến Song Vương Quốc ngày đầu tiên đã có người gửi đơn xin gặp mặt, anh cũng chỉ cảm thấy đây đều là chuyện bất đắc dĩ.

Khoảng một giờ sau khi đến Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle.

Trong phòng tiếp khách của biệt đống "Tử Noãn Cung" đã trở thành đại sứ quán Vương quốc Capua, Zenjirou đón tiếp hai vị khách.

Một người trong đó, là thiếu nữ tràn đầy sức sống chải mái tóc dài màu đỏ rực rỡ thành một kiểu tóc phức tạp, mặc trang phục dân tộc của cư dân lưu lạc sa mạc như để khoe khoang.

Người còn lại, là thiếu nữ mang lại cảm giác vô cùng trầm ổn cũng mặc trang phục dân tộc của cư dân lưu lạc sa mạc, có mái tóc dài thẳng màu xanh xám gây ấn tượng sâu sắc.

Người trước là trưởng nữ của Công tước Erehalyuk tên là Xiu, người sau là tam nữ của Công tước Liavon tên là Nazem. Hai thiếu nữ đều là đối tượng Zenjirou từng gặp trong chuyến thăm Song Vương Quốc lần trước, có thể nói là có duyên gặp mặt một lần với anh.

"Bệ hạ Zenjirou, lần này ngài sẵn lòng chấp nhận đơn xin gặp mặt của chúng tôi, thực sự vô cùng cảm ơn."

"Vô cùng xin lỗi, Bệ hạ Zenjirou, chúng tôi lại đưa ra yêu cầu gặp mặt vội vàng như vậy."

Người trước dùng giọng điệu vô cùng dứt khoát gọn gàng, người sau dùng giọng điệu vô cùng trầm ổn nói với Zenjirou như vậy.

Zenjirou khẽ giơ tay phải lên.

"Đâu có, dù sao đây không phải ai khác, mà là yêu cầu của hai vị tộc trưởng Erehalyuk, Liavon, ta đương nhiên không thể nhắm mắt làm ngơ."

Giống như Zenjirou nói, Xiu lấy danh nghĩa Công tước Erehalyuk, Nazem cũng lấy danh nghĩa Công tước Liavon gửi đơn xin gặp mặt. Tiện thể nói thêm, sở dĩ Zenjirou dùng tộc trưởng để gọi hai vị Công tước, là do như vậy càng có thể kéo gần khoảng cách với "Lưu Lãng Nhị Công" có tính độc lập rất mạnh. Quý tộc Song Vương Quốc thông thường, chỉ sẽ dùng "Công tước" và "Nhà Công tước" để gọi họ, tuyệt đối sẽ không sử dụng cách gọi "Tộc trưởng" và "Nhà Tộc trưởng".

Có lẽ là cảm nhận được sự quan tâm của Zenjirou đối với gia tộc mình từ cách gọi này.

Hai thiếu nữ với nụ cười càng thêm sâu sắc, đồng thời lấy ra một bức thư đặt lên bàn.

"Đây là thư cảm ơn cha tôi, tộc trưởng Erehalyuk đích thân viết gửi Bệ hạ Zenjirou."

"Cha tôi, tộc trưởng Liavon cũng đích thân viết thư cảm ơn tương tự."

Tiến lên kiểm tra sơ qua hai bức thư đặt trên mặt bàn, nữ hầu Ines chuyển giao nó cho Zenjirou.

"Xin thứ lỗi."

Zenjirou mở thư ra đọc ngay tại chỗ. Nội dung thư được viết bằng ngôn ngữ phương Tây Nam Đại Lục, nhưng văn phong được đơn giản hóa đến mức "chỉ miễn cưỡng có thể tính là văn chương do quý tộc vương quốc viết". Đoán chừng người viết thư biết Zenjirou chỉ có thể miễn cưỡng đọc hiểu ngôn ngữ phương Tây Nam Đại Lục, nên để phối hợp với khả năng đọc của anh mới cố ý dùng văn phong này.

Mang theo lòng biết ơn đối với sự quan tâm đặc biệt của hai vị Công tước, Zenjirou đọc xong nội dung thư. Nội dung hai bức thư cơ bản giống nhau, đều bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với việc Zenjirou nghĩ ra "Song Nhiên Chỉ kiểu mới". Đồng thời giải thích rằng cùng với việc Thái tử Giuseppe nhậm chức Tân vương, bốn nhà Công tước đã tranh thủ có được một bộ "Song Nhiên Chỉ kiểu mới".

Khác với loại "Song Nhiên Chỉ" dùng một lần rồi bỏ từ trước đến nay, "Song Nhiên Chỉ kiểu mới" khi sử dụng chỉ tiêu hao giấy da rồng làm từ da Hóa Long, bản thể Ma Đạo Cụ có thể lặp lại sử dụng nhiều lần. Do đó so với "Song Nhiên Chỉ" truyền thống, mức độ tiện lợi khi sử dụng đã được nâng cao vài bậc.

Những ưu điểm này, đối với hai nhà Erehalyuk, Liavon thuộc "Lưu Lãng Nhị Công" có ý nghĩa đặc biệt quan trọng.

"Lưu Lãng Nhị Công" đúng như tên gọi, là bộ tộc luôn tuân theo thói quen sinh hoạt thời đại dân tộc lưu lạc sa mạc. Vì toàn bộ bộ tộc phần lớn thời gian đều mang theo vô số sinh vật giống rồng làm gia súc tuần du trong sa mạc, nên họ muốn liên lạc với vương đô luôn vô cùng khó khăn.

Tất nhiên, để đề phòng vạn nhất, hai bộ tộc đều nắm giữ một số lượng "Song Nhiên Chỉ" kiểu truyền thống nhất định. Nhưng đó thuộc về những vật phẩm vô cùng quý giá, chỉ khi gặp tình huống thực sự thập vạn hỏa tốc mới được phép động đến. Nhưng hiện tại cùng với việc "Song Nhiên Chỉ kiểu mới" được phát triển ra, vấn đề khó khăn trong liên lạc đã được giảm nhẹ rất nhiều.

Hơn nữa, da Hóa Long cần thiết để duy trì chức năng của "Song Nhiên Chỉ kiểu mới", là nguyên liệu về nguyên tắc chỉ có thể thu được tại lãnh địa của hai Công tước Erehalyuk, Liavon. Hóa Long cho đến nay chỉ được xem là loài thú gây hại ăn cỏ gia súc, bỗng chốc biến thành một loại tài nguyên vô cùng quan trọng.

Hiện tại, Hoàng gia Sharou, Hoàng gia Gilbelle đã đưa ra ý định thu mua định kỳ giấy da Hóa Long với nhà Công tước Erehalyuk, nhà Công tước Liavon. Tất nhiên, vì có hai người bán là Erehalyuk, Liavon để lựa chọn, người trước sẽ tìm mọi cách ép giá, nhưng thế giới này không tồn tại luật chống độc quyền nào cả.

Do đó để đối phó, hai vị tộc trưởng Erehalyuk và Liavon đã lập tức tiến hành gặp mặt, cuối cùng ký kết hợp đồng giá cả giấy da Hóa Long do hai nhà tộc trưởng cùng quyết định.

Do những nguyên nhân này, "Song Nhiên Chỉ kiểu mới" do Zenjirou nghĩ ra đã mang lại ân huệ vượt trên tưởng tượng của anh cho "Lưu Lãng Nhị Công".

Vì vậy trong hai bức thư, đều dùng văn phong đơn giản dễ hiểu nhất có thể, viết đầy lòng biết ơn đối với Zenjirou. Tất nhiên, Công tước hay nói đúng hơn là tộc trưởng trong tình huống này không thể chỉ thông qua lời nói để bày tỏ lòng biết ơn của mình, nên trong hai bức thư đều bắt đầu bằng cách nói khó từ chối như "chút quà mọn không thành kính ý", ghi chép chi tiết về món quà muốn tặng cho Zenjirou.

Đầu tiên, nhà tộc trưởng Erehalyuk muốn tặng là Bôn Long.

"Xiu. Trong bức thư này nói, tộc trưởng Erehalyuk muốn tặng ta Bôn Long?"

"Vâng, chính là như vậy."

Đối với sự xác nhận của Zenjirou, Xiu lắc lư mái tóc đỏ gật đầu.

Ngay cả Zenjirou cũng biết, dù nhìn khắp cả Nam Đại Lục, lãnh địa Công tước Erehalyuk và lãnh địa Công tước Liavon đều được xưng tụng là nơi sản xuất Bôn Long mạnh nhất. Cho nên việc họ chọn Bôn Long làm quà tặng bản thân nó không có gì lạ. Lấy ra thứ có giá trị nhất trong mắt người tặng để thể hiện thành ý của bản thân, cách làm này tuyệt đối không thể nói là sai (mặc dù đối với Zenjirou, nhận được món quà như vậy sẽ không cảm thấy vui vẻ gì). Vấn đề nằm ở huyết thống của con Bôn Long làm quà tặng.

"Con Bôn Long đó, dường như sở hữu huyết thống thú cưỡi chuyên dụng của nhà tộc trưởng, hơn nữa còn là bản gia nhỉ?"

Ngay cả cùng là Bôn Long sản xuất tại lãnh địa Công tước Erehalyuk, trong đó cũng tồn tại thứ gọi là "chênh lệch cấp độ".

Đối với những lãnh dân của "Lưu Lãng Nhị Công" đến nay vẫn duy trì cuộc sống lưu lạc trong sa mạc, Bôn Long chất lượng tốt dù xét về ý nghĩa thực dụng, hay xét về ý nghĩa thể hiện quyền uy của bản thân với bên ngoài, đều là thứ vô cùng quan trọng.

Do đó, sức mạnh Bôn Long mà mỗi người dân sa mạc sở hữu, gần như tỷ lệ thuận với địa vị cao thấp của người sở hữu. Cho nên Bôn Long của bản gia nhà Công tước Erehalyuk (nhà tộc trưởng) đứng đầu một tộc, năng lực của nó tự nhiên sẽ xuất sắc đến mức không ai có thể sánh bằng.

Ngay cả trong các đời Vua Sharou, Vua Gilbelle, cũng chỉ có những vị vua có quan hệ đặc biệt thân thiết với "Lưu Lãng Nhị Công" mới được tặng Bôn Long chuyên dụng của nhà tộc trưởng, hơn nữa sau đó còn phải để lại "ghi chép chính thức" liên quan. Kể xong như vậy, là có thể khiến người ta hiểu được tình huống loại này hiếm thấy đến mức nào rồi.

Cho nên Zenjirou mới phải đặc biệt xác nhận một chút: Món quà mà ngay cả các vị vua của Song Vương Quốc cũng hiếm khi nhận được này tặng cho mình có phải là có nhầm lẫn gì không. Tuy nhiên thiếu nữ tóc đỏ lại ưỡn ngực biểu thị sự khẳng định.

"Vâng. Đó là một con Bôn Long mà ngay cả đối với nhà tộc trưởng Erehalyuk tôi cũng khá đáng tự hào. Vì tuổi đời mới chỉ mười lăm tuổi, nên tôi cho rằng nó ít nhất còn có thể phục vụ thêm khoảng mười lăm năm nữa."

Tuổi thọ trung bình của Bôn Long vào khoảng năm mươi năm. Khi chúng trưởng thành đến khoảng mười tuổi, cơ bản là có thể cho kỵ sĩ trang bị đầy đủ cưỡi rồi. Kể từ đó, cá thể lão hóa nhanh có thể làm việc như thú cưỡi đến ba mươi tuổi, cá thể lão hóa chậm có thể kiên trì đến khoảng bốn mươi tuổi. Tất nhiên, trong truyền thuyết cũng tồn tại những ngoại lệ đặc biệt như sau năm mươi tuổi vẫn có thể phi nước đại trên chiến trường, hoặc sống đến hơn tám mươi tuổi.

Tóm lại, loài động vật Bôn Long này ít nhất cũng có thể phục vụ ở tuyến đầu hai mươi năm từ mười tuổi đến ba mươi tuổi, cá thể xuất sắc thậm chí có thể phục vụ ba mươi năm từ mười tuổi đến bốn mươi tuổi. Trong giới kỵ sĩ, trường hợp thú cưỡi của ai đó từ khi lần đầu ra chiến trường đến khi giải ngũ vẫn luôn là cùng một con Bôn Long nghe nói không hề hiếm gặp.

Cho nên chỉ từ việc tuổi của Bôn Long là mười lăm tuổi, là có thể thấy Công tước Erehalyuk lần này đã dụng tâm đến mức nào. Không chỉ bản thân năng lực rất cao, thời gian có thể tiếp tục phục vụ trong tương lai còn rất dài —— Công tước chính là tặng một con Bôn Long có thể dùng từ "sung sức" để hình dung như vậy cho Zenjirou.

"Đối với sự quan tâm của tộc trưởng Erehalyuk, ta xin chân thành bày tỏ lòng biết ơn tại đây."

Vì vậy, Zenjirou cũng chỉ có thể đáp lại như thế.

"Vâng, tôi nhất định sẽ chuyển lời này của Bệ hạ đến tộc trưởng."

Trái ngược với thiếu nữ tóc đỏ nở nụ cười tự hào, trong lòng Zenjirou lại đầy sự rối rắm.

Nhận được con Bôn Long cao cấp như vậy, Zenjirou bắt buộc phải học ít nhất là kỹ thuật cưỡi Bôn Long tối thiểu mới được. Thành thật mà nói điều này khiến anh cảm thấy rất phiền phức.

Tiếp theo, Zenjirou lại chuyển tầm mắt sang thiếu nữ tóc dài màu xanh xám ngồi bên cạnh Xiu.

"Nazem. Món quà nhà tộc trưởng Liavon tặng ta cũng là Bôn Long nhỉ. Bên này là một trong những con Bôn Long hiện tại chỉ mới một tuổi sao?"

Nam Đại Lục khi tính tuổi về nguyên tắc chỉ dùng số nguyên, cho nên đây là một con Bôn Long theo cảm giác của Zenjirou là mới không tuổi, tức là vừa mới sinh ra năm nay không lâu.

Bôn Long tuy là sinh vật khi trưởng thành sẽ sở hữu cơ thể khổng lồ gấp nhiều lần ngựa hạng nặng, nhưng lúc ban đầu còn là trứng rồng thì lại nhỏ hơn cả nắm tay nắm chặt của con người. Cho nên ấu long vừa nở cũng chỉ có kích thước cỡ gà con khỏe mạnh, ngay cả khi phát triển rất thuận lợi, một năm sau cũng chỉ lớn đến mức độ của chó cỡ lớn.

Nói cách khác, một tuổi là độ tuổi mà Bôn Long hoàn toàn chưa dùng được với tư cách là động vật cưỡi.

Thấy Zenjirou nghiêng đầu tỏ vẻ không hiểu về điều này, thiếu nữ tóc dài màu xanh xám mang theo nụ cười dịu dàng giải đáp nghi hoặc của anh.

"Đây là giống loài mà tộc Liavon tôi đã đặc biệt dồn tâm huyết phối giống để có được, và sẽ tiến hành sự dạy dỗ toàn diện nhất sau khi nở. Nhằm mục đích nuôi dưỡng nó thành con Bôn Long ngay cả khi giữa chừng đổi chủ nhân, cũng có thể tiếp tục phát huy hoàn hảo thực lực của bản thân. Tuy nhiên tình huống lý tưởng nhất, quả nhiên vẫn là để người sẽ trở thành kỵ chủ trong tương lai và con Bôn Long khi còn là ấu long cùng nhau nuôi dưỡng từ nhỏ, để cả hai kết bạn cùng nhau trưởng thành nhỉ.

Mối liên kết giữa người và rồng được kết thành qua năm tháng dài đằng đẵng như vậy, sẽ mang lại lợi ích to lớn cho kỵ chủ."

Nói đến mức này, ngay cả Zenjirou cũng hiểu ý đồ của Công tước Liavon rồi.

Bôn Long của nhà Liavon không phải tặng cho Zenjirou, mà là quà tặng cho con trai anh, Carlos Zenkichi.

Hoàng tử Carlos hiện tại chỉ mới ba tuổi, nếu tính theo cách tính không phải số nguyên thì càng là chỉ mới hơn hai tuổi một chút. Mười hai năm sau khi cậu bé chính thức trưởng thành, con Bôn Long do Công tước Liavon tặng cũng mười ba tuổi rồi, dùng để cho Hoàng tử trẻ tuổi cưỡi đã rất đủ. Đồng thời đúng như kế hoạch của Công tước Liavon, đến lúc đó hai bên đã cùng nhau trải qua hơn mười năm, con Bôn Long cùng mình trưởng thành như vậy, đối với Hoàng tử Carlos chắc chắn có giá trị vượt xa thú cưỡi đơn thuần.

Có thể vượt qua Zenjirou nhắm vào con trai anh là Hoàng tử Carlos, Công tước Liavon nói không chừng giỏi về mưu lược hơn Công tước Erehalyuk một chút.

"Đã hiểu. Ta xin bày tỏ lòng biết ơn đối với tâm ý của tộc trưởng Liavon tại đây. Ngoài ra, ta muốn xác nhận một chuyện, đã nói là "một trong những con Bôn Long hiện tại chỉ mới một tuổi", con Bôn Long này là được chọn ra từ nhiều ứng cử viên sao?"

Đối với lời của Zenjirou, Nazem cười gật đầu.

"Vâng. Vì ấu long có thể làm ứng cử viên là số nhiều, nên việc tập hợp chúng lại để tiến hành tuyển chọn là có thể."

"Đã thế, cuộc tuyển chọn đó đợi đến hai năm thậm chí thời gian xa hơn nữa mới tiến hành cũng có thể chứ? Ngoài ra, ta hy vọng có thể đưa tất cả ấu long đủ tư cách trở thành ứng cử viên, đến Vương quốc Capua một lần."

Zenjirou vừa đưa ra một đề xuất vô cùng mặt dày, đồng thời cực kỳ tốn kém chi phí. Tuy nhiên, anh cũng không phải tự ý đưa ra yêu cầu vô nghĩa.

Do Zenjirou đích thân chọn thì không chỉ hiện tại có thể bắt đầu tiến hành ngay, cũng không cần đưa tất cả ấu long đến Vương quốc Capua. Cho nên đề xuất vừa rồi của anh, thực ra là ý "không thể đợi sau khi Zenkichi bắt đầu hiểu chuyện, để đích thân thằng bé chọn sao?".

Đối với nhà Công tước Liavon, đề xuất này cũng không phải hoàn toàn không có lợi.

Khác với Zenjirou rốt cuộc chỉ là Vương phối, Carlos Zenkichi là Đệ Nhất Hoàng Tử của Vương quốc Capua, nếu thuận lợi sẽ trở thành Vua Capua đời sau. —— Bôn Long của nhà Liavon cuối cùng là tặng cho nhân vật như vậy.

Do đó so với việc bây giờ giao ấu long cho Zenjirou, rồi để anh chuyển cho Hoàng tử Carlos Zenkichi hiện tại vẫn chưa thể nhớ sự việc, cách làm để Hoàng tử đã hiểu chuyện tự mình lựa chọn càng có thể gia tăng tình cảm của cậu bé đối với Bôn Long, cũng dễ giúp nhà Liavon người gửi Bôn Long để lại ấn tượng tốt trong lòng cậu hơn.

Vấn đề trước mắt, nằm ở chỗ yêu cầu như vậy đã vượt quá phạm vi mà Nazem chỉ là người đại diện của cha có thể đưa ra cam kết.

"Đã hiểu. Để cho chắc chắn tôi sẽ xác nhận với tộc trưởng trước, nhưng đa phần là có thể nhận được sự cho phép thôi. Đến lúc đó xin ngài hãy chiếu cố nhiều hơn, Bệ hạ Zenjirou."

"Nghĩa là, đến lúc đó Nazem cô cũng sẽ cùng đến Vương quốc Capua sao?"

Nghe Zenjirou có chút ngạc nhiên hỏi vậy, Nazem ưỡn ngực trả lời anh.

"Vâng. Mặc dù ba năm sau các ấu long đã bốn tuổi, nhưng hành trình đến Vương quốc Capua đối với chúng vẫn quá khắc nghiệt. Cho nên người đi cùng chịu trách nhiệm chăm sóc chúng trên đường, cũng phải có kỹ thuật ở mức độ tương đương mới được."

Nazem tuy có thân phận cao quý là con gái Công tước Liavon, nhưng cũng là một kẻ lập dị vì chăm sóc rồng thậm chí không tiếc ngủ lại qua đêm ở chuồng rồng. Nhưng ngược lại, tất cả mọi người đều thừa nhận kỹ thuật nuôi dưỡng giống rồng của cô đã đạt đến cảnh giới hàng đầu.

Nazem có tính cách hướng nội phù hợp với ấn tượng bề ngoài, nhưng đồng thời cũng mang trong mình niềm tự hào là người có kỹ thuật nuôi dưỡng sinh vật giống rồng số một.

"Đã hiểu, đến lúc đó chúng ta sẽ tiếp đãi chu đáo Nazem cô."

"Vạn sự nhờ ngài."

Mục đích chính của cuộc hội đàm lần này —— thư cảm ơn của hai tộc trưởng và việc chuyển giao quà tặng, đến đây coi như tạm thời kết thúc.

Sau đó, Zenjirou lại trò chuyện phiếm với hai thiếu nữ một lúc.

"Nói cách khác, Bắc Đại Lục bên kia thực sự tồn tại loài ngựa trên lưng mọc cánh sao?"

"Hơn nữa lại còn do con người tiến hành chăn nuôi, lợi dụng làm động vật cưỡi……"

"Kỵ binh bay trên trời sao, cảm giác rất khó đối phó nhỉ. Muốn đối kháng thì quả nhiên vẫn phải dựa vào cung tên? Không, loại vũ khí như cung tên bắn xuống chiếm ưu thế áp đảo so với bắn lên, muốn giành chiến thắng trong tiền đề này thì……"

"Mặc dù khi chăm sóc Bôn Long bộ phận cần bảo dưỡng đặc biệt chủ yếu là đầu và chân, nhưng nếu đối tượng là ngựa có cánh, cánh chắc chắn cần chú ý bảo dưỡng hơn đầu và chân nhỉ. Bôn Long là sinh vật rất tham ăn, thỉnh thoảng cũng xuất hiện tình trạng vì ăn quá nhiều thức ăn ảnh hưởng đến khả năng chạy. Thú cưỡi có thể bay thì ảnh hưởng do vấn đề này gây ra càng nghiêm trọng hơn nhỉ. Nhưng Thiên Mã bụng rỗng chắc chắn cũng không thể chở người bay được, xem ra sinh vật Thiên Mã này chăm sóc rất vất vả đây."

Sau khi Zenjirou nhắc đến chủ đề về đội quân tinh nhuệ nhất "Kỵ binh có cánh" mà Cộng hòa Quý tộc Chế Zwoda-Volnosic ở Bắc Đại Lục tự hào, Xiu và Nazem với ánh mắt lấp lánh lần lượt nói ra những lời trên.

Xiu xem "Kỵ binh có cánh" là một loại kẻ địch giả tưởng, tự mình bắt đầu suy nghĩ thủ đoạn để chiến đoàn lãnh địa Erehalyuk đối kháng với nó. Bên phía Nazem, thì bắt đầu suy nghĩ phương pháp chăm sóc loại sinh vật chưa biết Thiên Mã chở người bay trên không trung này.

"Ta nghe nói, ngay cả trên toàn bộ Bắc Đại Lục cũng chỉ có Cộng hòa sở hữu Thiên Mã, mà ngay cả trong Cộng hòa đó, chỉ tồn tại số lượng cực ít sinh vật này. Mặc dù Thiên Mã tự hào có thể tiến hành bay khoảng cách khá dài, dù nói thế nào việc bay từ Bắc Đại Lục đến Nam Đại Lục vẫn là không làm được. Mặt khác, việc nhét chúng vào tàu cỡ lớn tiến hành hành trình trên biển gần trăm ngày cũng rất khó khăn. Cho nên đoán chừng chúng ta rất khó gặp Thiên Mã ở Nam Đại Lục."

"Đã thế, chỉ cần giữ cảnh giác ở mức tối thiểu là được rồi nhỉ."

"Ái chà, nói vậy thì, muốn thực tế tiếp xúc với Thiên Mã thì bắt buộc phải đến Bắc Đại Lục mới thực hiện được sao."

Đối với lời giải thích của Zenjirou, Xiu và Nazem đưa ra phản ứng hoàn toàn trái ngược.

Trái ngược với Xiu chỉ xem Thiên Mã là một loại kẻ địch giả tưởng, tìm ra thủ đoạn đối kháng là được, Nazem lại nảy sinh hứng thú với bản thân sinh vật Thiên Mã, nếu có thể thì hy vọng tự tay mình chăm sóc chúng. Mặc dù nảy sinh sự quan tâm mãnh liệt như nhau đối với cùng một sự vật, mục tiêu của hai người lại hoàn toàn trái ngược nhau.

Thời gian cứ thế trôi qua trong lúc trò chuyện về những chủ đề này.

"Vậy tôi xin cáo từ trước, vô cùng cảm ơn ngài hôm nay đã chấp nhận đơn xin gặp mặt của chúng tôi."

"Bệ hạ Zenjirou, ngài vào lúc bận rộn như thế này vẫn sẵn lòng dành thời gian gặp mặt chúng tôi, thực sự vô cùng cảm ơn."

"Đâu có, phía ta mới phải, có thể nhận được quà tặng quý giá như vậy từ hai vị tộc trưởng Erehalyuk, Liavon, khiến ta cảm thấy vô cùng vinh hạnh. Còn xin hai vị nhất định hãy truyền đạt tâm trạng này của ta đến họ."

Tiếp theo, ngay khi Xiu và Nazem đứng dậy từ chỗ ngồi của mình, chuẩn bị rút lui khỏi căn phòng này.

Sau khi đi vài bước về phía cửa phòng, Nazem giống như chợt nhớ ra chuyện gì đó, quay mặt lại về phía Zenjirou.

"Bệ hạ Zenjirou. Tôi nghĩ Điện hạ Largo chắc sẽ sớm gửi đơn xin gặp mặt với ngài thôi. Nội dung ngài ấy sắp thảo luận với ngài, trước đó đã chính thức nhận được sự đồng ý của cha tôi tộc trưởng Liavon, chuyện này xin cho phép tôi báo cáo trước với ngài tại đây."

"Cha tôi tộc trưởng Erehalyuk cũng vậy."

Từ việc Xiu không nhanh không chậm tiếp lời Nazem nói ra câu tương tự, có thể thấy bao gồm cả thời điểm cố ý nhắc đến chuyện này khi rời đi cuối cùng, hai người chắc chắn đã bàn bạc trước rồi.

Mặt khác, thông qua cách làm cố ý nhắc đến vào phút cuối của hai người, Zenjirou cũng tự nhiên hiểu được việc truyền đạt những lời này mới là mục đích lớn nhất của Xiu và Nazem khi đến gặp anh hôm nay.

"Đã hiểu. Ta sẽ ghi nhớ chuyện này trong lòng."

◇◆◇◆◇◆◇◆

Ngày hôm sau, giống như Nazem đã nói, Zenjirou đã tiến hành gặp mặt với Vương đệ Largo.

"Bệ hạ Zenjirou, lần này ngài đặc biệt vì chúng tôi mà đến thăm đất nước này, thực sự vô cùng cảm ơn."

"Đâu có, Điện hạ Largo. Đối với ta chuyến đi Song Vương Quốc lần này cũng có ý nghĩa phi phàm."

Cùng với việc Vua Bruno trở thành Tiên vương, Thái tử Giuseppe trở thành Quốc vương hiện tại, thân phận của Largo cũng từ Hoàng tử biến thành Vương đệ.

Quyền lực của Hoàng tử Largo trong vương quốc dường như cũng theo đó mà thay đổi. Rất nhiều người trước đây chỉ xem ông ta là con trai Quốc vương có quyền thừa kế thấp mà tụ tập lại, hiện tại vì cảm thấy khả năng "Vương đệ trở thành Quốc vương đời sau" bắt đầu xa lánh ông ta. Mặt khác, cũng có người đoán rằng đối thủ chính trị của ông ta là Vua Giuseppe sau khi lên ngôi, chắc chắn sẽ tìm mọi cách duy trì quyền hạn của ông ta như cũ, cho rằng "Largo với tư cách là Vương đệ sau này sẽ sở hữu quyền lực khá ổn định", ngược lại bị thu hút đến bên cạnh ông ta.

Tuy nhiên theo Zenjirou thấy, Hoàng tử cũng được Vương đệ cũng được đều là Vương tộc, dù sao xưng hô đều là "Điện hạ Largo", vậy thì không cần phải đặc biệt để ý đến sự biến động về thân phận của đối phương.

Vương đệ Largo ngồi xuống ghế sofa đối diện Zenjirou, đầu tiên nhắc đến chủ đề đã có thể nói là thông lệ, liên quan đến đứa cháu trai có vấn đề của ông ta.

"Thằng nhóc Francesco đó, dường như lại gây thêm nhiều phiền phức cho các vị ở Vương quốc Capua, tôi xin trịnh trọng xin lỗi các vị tại đây. Nếu các vị có bất mãn gì, xin đừng ngại cứ việc thông báo cho chúng tôi, chúng tôi cũng sẽ cố gắng đưa ra phương án đối phó nhanh nhất có thể."

"Không đâu, sự việc không nghiêm trọng như Điện hạ hình dung."

Ngay cả Zenjirou cũng cảm thấy lời xã giao này của mình chẳng có chút sức thuyết phục nào, Vương đệ Largo càng với vẻ mặt nghiêm túc đưa ra lời khuyên sâu hơn cho anh.

"Nếu thằng nhóc đó thực sự trong một khoảng thời gian không gây ra bất kỳ rắc rối nào, xin các vị nhất định phải cẩn thận hơn. Bởi vì đó là điềm báo nó sắp gây ra rắc rối lớn chưa từng có."

"Vâng, chúng tôi sẽ lưu ý."

Do Vương đệ Largo khi đưa ra lời khuyên lộ ra ánh mắt không cho phép phản bác, Zenjirou không tự chủ được đồng ý sẽ ngoan ngoãn làm theo.

Thực tế, mặc dù Zenjirou vì tình cờ bỏ lỡ nên vẫn chưa biết, nhưng Hoàng tử Francesco thực ra đã thành công thử nghiệm làm ra "Ma Đạo Cụ Phụ Dữ Ma Pháp", lời cảnh báo của Vương đệ Largo có thể nói đã trở thành sự thật một cách hoàn hảo.

Tóm lại, hiện tại kéo chủ đề về chủ đề chính trước.

"Ngài hẳn đã nghe được một số thông tin từ tiểu thư Xiu, tiểu thư Nazem rồi chứ?"

Đối với câu mở đầu này của Vương đệ Largo, Zenjirou lắc đầu.

"Không. Họ chỉ nói với ta là Điện hạ Largo ngài có chuyện muốn thảo luận với ta, còn hai vị Công tước Erehalyuk, Liavon trước đó đều đã đưa ra sự đồng ý."

"Vậy sao……"

Suy nghĩ một chút, Vương đệ Largo chậm rãi mở miệng.

"Thực ra, nước tôi dự định không lâu nữa sẽ mua một lượng lớn loại bảo châu đó từ Vương quốc Capua. Người đại diện phụ trách việc này chính là tôi. Và người thực tế sẽ sử dụng loại bảo châu đó, là hai lãnh địa Công tước Erehalyuk, Liavon."

Nghe Vương đệ Largo nói vậy, trong lòng Zenjirou không khỏi động một cái. Bảo châu —— thủy tinh châu là vật trung gian thích hợp nhất để thi triển Phụ Dữ Ma Pháp, chuyện này giữa Hoàng gia Capua và Hoàng gia Sharou đã trở thành bí mật công khai.

Do đó tuyên bố vừa rồi, tương đương với việc Vương đệ Largo nói ông ta chuẩn bị chế tác một lượng lớn Ma Đạo Cụ, sau đó giao cho hai lãnh địa Công tước Erehalyuk, Liavon sử dụng.

Đã nói ra rõ ràng minh bạch như vậy, những Ma Đạo Cụ đó hẳn sẽ không dùng vào mục đích mờ ám nào mới đúng, tuy nhiên về phương diện này vẫn cần phải xác nhận rõ ràng trước.

"Mua bảo châu sao. Quả thực, bản thân ta cũng sở hữu quyền phân phối sử dụng loại vật phẩm đó ở mức độ nhất định, nhưng quyền quyết định cuối cùng về tổng thể vẫn thuộc về Bệ hạ Aura. Cuộc thảo luận tiếp theo của Điện hạ với ta đều phải lấy điều này làm tiền đề, như vậy có được không?"

Đối với Zenjirou đã tiến hành kiềm chế như vậy ngay từ đầu, Vương đệ Largo vừa nói đây đều là chuyện đương nhiên vừa liên tục gật đầu.

"Về điểm này, chúng tôi đã sớm ghi nhớ trong lòng rồi."

Thực tế, Vương đệ Largo ngay từ đầu đã hiểu đối tượng đàm phán cuối cùng của mình lần này là Nữ hoàng Aura. Nhưng đồng thời, ông ta cũng nhìn thấu người có ảnh hưởng mạnh nhất đối với chuyện thủy tinh châu thực ra là Zenjirou, cho nên định vị anh là cửa ải khó vượt qua nhất.

Nếu chỉ đánh giá đối thủ đàm phán, giữa Nữ hoàng Aura và Vương phối Zenjirou rõ ràng là Nữ hoàng khó chơi hơn. Nhưng nếu đánh giá theo tiêu chuẩn bên nào có khả năng đạt được mục đích đàm phán nhất, thì ngược lại Zenjirou mới là khó đối phó áp đảo.

Sự khó chơi của Nữ hoàng Aura, đơn thuần chỉ vì cô đã sớm quen với đàm phán và năng lực về phương diện này lại khá cao mà thôi, do đó tệ nhất cũng chỉ rơi vào kết quả "chịu thiệt lớn trong đàm phán". Tuy nhiên Vương phối Zenjirou lại là nhân vật có thể dùng từ không ham muốn không cầu cạnh để hình dung, đàm phán với anh không thuận lợi, trong trường hợp tồi tệ nhất có thể dẫn đến "bản thân cuộc đàm phán bị hủy bỏ hoàn toàn". Hơn nữa xác suất xảy ra tình huống tồi tệ nhất đó thường lại rất cao.

Tiên vương Bruno và Tân vương Giuseppe, những người từng kích thích triệt để cảm xúc tiêu cực của Zenjirou, hiện nay đang rơi vào khốn cảnh đó.

So với hai người đó, Vương đệ Largo và Zenjirou đã xây dựng mối quan hệ còn tính là tốt đẹp, nhưng cũng không thể quá chủ quan.

Zenjirou đặt câu hỏi lại với Vương đệ Largo đang hơi thẳng lưng lên.

"Vậy thì, cho phép ta hỏi vài câu trước nhé. Điện hạ lần này định mua bao nhiêu bảo châu? Và chuẩn bị dùng chúng vào việc gì?"

"Vâng. Về số lượng, ít nhất phải hai mươi viên, nếu có thể thì tốt nhất là bốn mươi viên, thậm chí sáu mươi viên cũng là có thể. Còn về công dụng thì giống như trước đây, là muốn mang đi chế tác Ma Đạo Cụ "Thủy Tác Thành"."

Đối với câu hỏi của Zenjirou, Largo dùng giọng điệu thành thật nhất có thể để trả lời.

Tại Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle nơi phần lớn lãnh thổ là sa mạc, "Thủy Tác Thành" là loại Ma Đạo Cụ có nhu cầu cao nhất. Chỉ có lãnh địa Công tước Yanimiam sở hữu hồ muối khổng lồ là ngoại lệ. Ở đó so với Ma Đạo Cụ "Thủy Tác Thành", nhu cầu về Ma Đạo Cụ "Chân Thủy Hóa" (làm ngọt nước) lớn hơn.

Song Vương Quốc cần một lượng lớn Ma Đạo Cụ "Thủy Tác Thành", bản thân chuyện này không có gì bất thường. Nhưng chính vì vậy, việc Song Vương Quốc hiện tại đột nhiên đặc biệt tạo điều kiện cho nhu cầu này lại tỏ ra có chút kỳ lạ.

Hoàng gia Sharou bình thường vẫn luôn chế tác Ma Đạo Cụ "Thủy Tác Thành", sau đó bán cho người mua có nhu cầu trong nước. Do đó, Song Vương Quốc vốn dĩ phải có cơ chế cung ứng hoàn hảo loại Ma Đạo Cụ này mới đúng. Rõ ràng là như vậy, tại sao Vương đệ Largo hiện tại đột nhiên cần một lượng lớn, ít nhất cũng phải gom đủ hai mươi cái Ma Đạo Cụ "Thủy Tác Thành"?

"Quý quốc đã xảy ra tình huống gì sao?"

Vì lý do nào đó, dẫn đến Ma Đạo Cụ "Thủy Tác Thành" đang sử dụng sắp không hoạt động được nữa. Hoặc là lượng mưa tự nhiên năm nay ít hơn dự kiến, cho nên cần nhiều Ma Đạo Cụ "Thủy Tác Thành" hơn để giảm nhẹ hạn hán. Zenjirou đầu tiên nghĩ đến hai khả năng này.

Nghe câu hỏi xuất phát từ tưởng tượng tiêu cực của Zenjirou, Vương đệ Largo có một khoảnh khắc mở to mắt, nhưng lập tức cười phủ nhận anh.

"Vô cùng cảm ơn sự quan tâm của ngài. May mắn là, nước tôi gần đây không xảy ra tình trạng gì đáng để Bệ hạ ngài lo lắng. Chúng tôi không phải để đề phòng tình huống bất trắc nào đó, mà là nhìn thấy một bước ngoặt lớn, mới đưa ra quyết định mua bảo châu lần này."

"Ồ?"

Zenjirou dùng biểu cảm và giọng nói biểu thị mình khá hứng thú với điều này, thúc giục Vương đệ Largo nói tiếp.

Lập tức hiểu được ý ngoài lời này, Vương đệ Largo trước tiên ngồi ngay ngắn lại, sau đó bắt đầu giải thích.

"Để giải thích rõ chuyện này, tôi buộc phải giải thích hơi dài dòng cho ngài trước, điểm này xin hãy lượng thứ. Bệ hạ Zenjirou, ngài có biết thứ tự ghế ngồi của Tứ Công tước nước tôi là như thế nào không?"

Zenjirou hoàn toàn không nhìn ra hướng đi của chủ đề từ lời của Vương đệ, trước tiên chần chừ trong lòng một chút, sau đó thành thật trả lời đối phương.

"A a, tạm thời cũng coi như biết. Nếu nhớ không nhầm, hẳn là nhà Công tước Erehalyuk là thủ tịch, nhà Công tước Liavon là thứ tịch nhỉ?"

"Hóa ra ngài biết sao. Vâng, đúng như ngài nói. Sau đó nhà Công tước Yanimiam là tam tịch, nhà Công tước Erenmetakat là tứ tịch cuối cùng. Tuy nhiên thứ tự ghế ngồi này đã sớm hữu danh vô thực rồi."

Nói xong câu này, Vương đệ Largo cười lên. Thứ tự ghế ngồi của Công tước loại này, thực ra chỉ có ý nghĩa về vị trí ghế ngồi khi tham gia điển lễ, thứ tự trước sau khi người khác đến chào hỏi mà thôi.

Nếu sắp xếp theo thực lực kinh tế, hiện tại nhà Công tước Erenmetakat mới là vị trí đầu, nhà Công tước Yanimiam là vị trí thứ hai theo sát phía sau, vị trí thứ ba là nhà Công tước Liavon có khoảng cách rất lớn với hai nhà trước, nhà Công tước Erehalyuk hoàn toàn không thể so sánh với hai nhà trước thì là vị trí thứ tư đội sổ. Nói cách khác là hoàn toàn trái ngược với thứ tự ghế ngồi công khai. Cho nên thứ tự ghế ngồi truyền thống của Tứ Công tước đã sớm mất đi ý nghĩa, đây là chuyện ai nhìn vào cũng thấy rõ.

Lời giải thích của Vương đệ Largo vẫn đang tiếp tục.

"Mặc dù hiện tại đã không còn nữa, nhưng thứ tự ghế ngồi trong thời đại quá khứ từng có ý nghĩa đặc biệt. Rất lâu trước đây, khi bốn nhà Công tước vẫn chưa phân chia thành hai phái "Định Cư" và "Lưu Lãng", đều sống cuộc sống của dân lưu lạc sa mạc, thứ tự ghế ngồi của bốn nhà Công tước tương đương với thứ tự mạnh yếu về thực lực của các nhà."

"Ra là vậy."

Như vậy, ngay cả Zenjirou người không hiểu biết chi tiết về nội tình cũng có thể hiểu được. Đã thứ tự ghế ngồi của Tứ Công tước và thực lực riêng của họ hiện tại không nhất quán, thì có nghĩa là thứ tự này được định ra dựa trên thứ tự thực lực của thời đại bốn nhà tộc trưởng rất lâu trước đây.

"Bốn bộ tộc lưu lạc sau khi thừa nhận Hoàng gia Sharou và Hoàng gia Gilbelle của tôi là vua của mình, đã trở thành bốn nhà Công tước hiện tại. Tiếp theo, nhận được sức mạnh mới là "Ma Đạo Cụ của Hoàng gia Sharou", nhà Công tước Yanimiam sở hữu hồ muối khổng lồ trong lãnh địa và nhà Công tước Erenmetakat phát hiện mạch mỏ vàng sâu trong lãnh địa nhà mình lại chọn lối sống định cư, khiến tài lực của mỗi nhà phát sinh sự gia tăng nhảy vọt.

Nói cách khác, nếu loại bỏ các yếu tố "hồ muối", "mạch mỏ vàng", và lấy lối sống lưu lạc sa mạc làm tiền đề, thì lãnh địa Công tước Erehalyuk và lãnh địa Công tước Liavon mới là bên trù phú hơn. Tất nhiên rồi, đây là kết luận mang tính tương đối, chỉ giới hạn trong phạm vi bộ phận lãnh địa lưu lạc sa mạc."

Nói đến đây, Vương đệ Largo tạm thời dừng kể, cầm tách trà trên bàn dùng trà lạnh bên trong làm ẩm cổ họng.

"Trù phú hơn, sao. Cụ thể là chỉ những phần nào vậy?"

Vương đệ Largo dưới hình thức trả lời câu hỏi của Zenjirou lại bắt đầu giải thích.

"Vâng, cụ thể là số lượng ốc đảo trong lãnh địa, mức độ tươi tốt của thực vật tương ứng, còn có độ dài và tần suất của mùa mưa những phần này."

Trong sa mạc tồn tại ốc đảo thực vật tươi tốt, bản thân chuyện này không có gì lạ. Dù sao nếu là sa mạc thực sự chỉ tồn tại cát và đá, thì con người và giống rồng làm gia súc dù thế nào cũng không thể sinh sống trong đó được. Còn về sự khác biệt mùa mưa thì càng đương nhiên rồi, vùng đất mà trong một năm thực sự không rơi một giọt mưa nào, thực ra ngay cả trong sa mạc cũng khá hiếm gặp.

Nói cách khác, lãnh địa Công tước Erehalyuk và lãnh địa Công tước Liavon, tương đối có ưu thế hơn về những điều kiện tự nhiên này.

Cũng chính vì vậy, hai bộ tộc này mới có thể đến nay vẫn duy trì lối sống lưu lạc sa mạc giống như trước đây.

"Tuy nói là vậy, cuộc sống lưu lạc trong sa mạc quả nhiên vẫn quá khắc nghiệt. Để nuôi dưỡng giống rồng làm gia súc, họ buộc phải cố định tuyến đường lưu lạc giữa nhiều ốc đảo mới được. Nếu không, cỏ và nước cần thiết để chăn nuôi giống rồng sẽ xảy ra thiếu hụt."

Hiện tại, hai bộ tộc lưu lạc đều sở hữu nhiều Ma Đạo Cụ "Thủy Tác Thành", trong tộc dân cũng tồn tại nhiều pháp sư có thể sử dụng ma pháp "Thủy Tác Thành". Nhưng ngay cả khi cả hai chế tạo nước ở trạng thái tốt nhất, lượng nước thu được cũng chỉ miễn cưỡng đủ cho con người sử dụng, dư ra một chút xíu có thể chia cho gia súc mà thôi.

Nước cho gia súc uống, nước dùng để tắm rửa, sau đó quan trọng nhất là nước để nuôi trồng cỏ làm thức ăn cho Bôn Long, những nhu cầu dùng nước này đều hoàn toàn không thể đáp ứng.

Kết quả đến cuối cùng, cư dân lưu lạc sa mạc chỉ có thể tuần du qua lại theo tuyến đường cố định giữa nhiều ốc đảo mới có thể sinh tồn. Mà những ốc đảo cung cấp cỏ nước cho họ, số lượng lại ít đến mức tàn khốc. Do đó, số lượng tộc dân của hai bộ tộc Erehalyuk và Liavon cộng lại mới vừa vượt quá vạn người, số lượng gia súc cũng chỉ gấp vài lần số lượng tộc dân mà thôi.

Các ốc đảo trong lãnh địa hai Công tước đều phân tán ở các nơi trong sa mạc theo quy mô nhất định. Nhưng dù vậy, nếu lỡ tay sử dụng liên tục cùng một ốc đảo trong thời gian dài, cỏ trong ốc đảo sẽ bị gia súc giống rồng ăn quá mức biến thành không thể phục hồi nữa. Thực tế, mặc dù tất cả mọi người đều biết hậu quả nghiêm trọng, nhưng dường như vẫn xuất hiện vài nơi ốc đảo bị hoang phế do phán đoán sai thời điểm rút lui.

"Mà, tôi cũng không phải muốn lên án ai về chuyện này. Dù sao ai cũng không thể yêu cầu họ rời khỏi ốc đảo hiện tại trở về lưu lạc trong sa mạc trong tình trạng ốc đảo tiếp theo vẫn chưa có manh mối mà. Những người đó cũng cần phải sống."

Sau khi dùng những lời này biện hộ cho "Lưu Lãng Nhị Công" một phen. Vương đệ Largo căng lại biểu cảm, tiếp tục chủ đề.

"Tuy nhiên, mất đi một ốc đảo đối với cư dân lưu lạc sa mạc, là tổn thất đau đớn hơn cả mất đi một nguồn nước. Tùy theo tình hình, đôi khi thậm chí sẽ dẫn đến việc họ tạm thời mất đi phương hướng của tuyến đường lưu lạc."

Chỉ cần suy nghĩ kỹ một chút là có thể phát hiện đây là chuyện đương nhiên. Lấy ví dụ, hiện tại có một tuyến đường nếu không có bất kỳ sự bổ sung nước và cỏ nào thì tối đa có thể kiên trì ba ngày. Nếu sự thông suốt của tuyến đường này dựa trên tiền đề "sau khi đi ba ngày sẽ đến một ốc đảo, sau khi đi tiếp ba ngày nữa lại sẽ đến một ốc đảo", thì một khi có một ốc đảo bị hoang phế, các ốc đảo khác phía sau cũng sẽ theo đó mà không thể sử dụng trở nên vô nghĩa.

"Tất nhiên, ngay cả Ma Đạo Cụ "Thủy Tác Thành", cũng không thể khôi phục hoàn toàn ốc đảo đã khô cạn về nguyên trạng. Nhưng chỉ cần thiết lập nhiều Ma Đạo Cụ "Thủy Tác Thành" luôn ở trạng thái hoạt động tại mắt suối đã khô cạn, là có thể đảm bảo lưu trữ được một lượng nước nhất định. Nếu đất đai xung quanh suối nước khô cạn vẫn chưa bị sa mạc hóa, thì cỏ cũng có thể theo đó mà mọc lại một chút. Ốc đảo được cứu chữa như vậy tuy không thể khôi phục công dụng ban đầu, nhưng dùng làm "trạm trung chuyển" thì đã rất đủ."

"Ra là vậy."

Sau khi Vương đệ Largo giải thích xong, Zenjirou cũng hiểu ra. Nếu chỉ là nước dùng, chỉ cần mang theo Ma Đạo Cụ "Thủy Tác Thành" là có thể bổ sung, nhưng cỏ dùng làm thức ăn cho Bôn Long thì không phải như vậy. Mà ngay cả ốc đảo đã khô cạn, chỉ cần hồi sinh nó thành trạm tiếp tế nhỏ chỉ có thể dừng lại trong thời gian cực ngắn, tuyến đường lưu lạc từ trước đến nay vẫn có thể tiếp tục sử dụng.

"Nhìn thế này thì, sự tồn tại của ốc đảo đối với cư dân lưu lạc sa mạc căn bản là vấn đề liên quan đến sự sống chết của họ nhỉ. Tuy nhiên, số lượng ốc đảo có nguồn nước đã khô cạn lại nhiều đến thế sao?"

Diện tích sa mạc mở rộng, sa mạc hóa gia tốc, những từ ngữ không may mắn này vừa hiện lên trong đầu Zenjirou, đã bị Vương đệ Largo cười phủ nhận.

"Không, tình hình không phải đã vô cùng nghiêm trọng cấp bách. So với "ốc đảo khô cạn", dùng "ốc đảo di chuyển" để hình dung tình trạng hiện tại có lẽ thích hợp hơn. Ngay cả khi nguồn nước ở nơi nào đó khô cạn, thông thường ở nơi khác lại sẽ sinh ra nguồn nước mới, hoặc là nguồn nước vốn đã khô cạn sẽ hồi sinh trở lại. Tình trạng nguồn nước này mất đi cái kia sinh ra này, trong lịch sử lâu dài của sa mạc thực ra khá phổ biến. Do đó nhìn từ tổng thể, tổng lượng nước dự trữ trong sa mạc thực ra không có thay đổi quá lớn."

Cùng với sự thay đổi của nhiệt độ và hướng gió trong sa mạc, cũng như biến động địa hình đi kèm, lượng mưa và dòng chảy mạch nước ngầm trong một khu vực luôn biến đổi động. Do đó nguồn nước vừa có thể đột ngột khô cạn, cũng có thể sinh ra nguồn nước mới không hề báo trước. Sự việc đại khái là như vậy.

Do đó, nếu nhìn nhận toàn bộ sự việc với tầm nhìn xa hơn, rộng hơn, tình trạng hiện tại vẫn chưa được coi là đặc biệt sâu sắc nghiêm trọng. Nhưng đối với những người sống cuộc sống lưu lạc trong sa mạc, đây vẫn là vấn đề không thể xem nhẹ.

"Vì những lý do này, việc sửa chữa ốc đảo khô cạn tuy không phải chuyện cần đặc biệt quan tâm lo lắng, nhưng cũng là vấn đề gây áp lực khá lớn cho người trong cuộc tại hiện trường. Đặc biệt là trong lãnh địa Công tước Liavon, đã có vài ốc đảo đóng vai trò điểm phân nhánh tuyến đường lưu lạc liên tiếp khô cạn trong những năm gần đây, cho nên họ luôn hy vọng ít nhất cũng phải sửa chữa mấy ốc đảo đó."

"Sự việc ta cơ bản đã hiểu. Tuy nhiên, đã trong sa mạc cũng tồn tại mùa mưa, không thể tận dụng mùa đó làm chút gì sao?"

Khi đưa ra câu hỏi này, Zenjirou không nghĩ quá nhiều.

Đã trong sa mạc cũng tồn tại thời kỳ có thể gọi là mùa mưa, thì so với việc dùng Ma Đạo Cụ "Thủy Tác Thành" tạo ra nước từ hư không, tìm cách thu thập lượng mưa của mùa mưa để sử dụng chẳng phải hiệu quả hơn sao?

Nói là đương nhiên thì cũng đúng là đương nhiên thôi, suy nghĩ đơn giản thế này, các vương tộc Song Vương Quốc sống lâu năm ở sa mạc trong quá khứ tất nhiên từng nghĩ đến và lặp lại thử nghiệm.

"Tất nhiên, chúng tôi cũng từng xem xét những cách làm loại đó. Thực tế, chỉ cần dùng Thổ Ma Pháp cố định mắt suối đã hoàn toàn khô cạn, dưới lòng đất cũng sẽ không còn mạch nước chảy qua nữa, là có thể dùng nó như bể chứa nước tự nhiên. Nhưng ốc đảo rốt cuộc vẫn nằm trong sa mạc. Nhiệt độ trung bình năm ở đó quá cao, độ ẩm quá thấp, lượng mưa quá ít. Ngay cả khi có thể tạm thời tích lũy được một lượng nước mưa nhất định, cũng sẽ rất nhanh bốc hơi hết."

Vương đệ Largo vừa nói vậy vừa nhún vai.

Nói đến đây là có thể hiểu rồi, việc cải tạo mắt suối khô cạn, là hành vi chỉ có thể thu được lượng nước nhỏ trong thời gian ngắn, tuy có thể cứu mạng người nhưng không thích hợp tiến hành thường xuyên. Hiệu quả của nó nói dễ nghe là "lưới an toàn không đáng tin cậy", nói thẳng ra là mức độ "tốt hơn một chút so với trong lòng hoàn toàn không có đáy".

Nghe xong những lời giải thích này, Zenjirou theo một ý nghĩa nào đó có thể nói là đương nhiên, thuận miệng đưa ra phát ngôn dưới đây.

"Đã thế, đặt khu vực trữ nước ở dưới lòng đất không phải bề mặt là được rồi sao? Chỉ cần thêm vật che nắng như mái nhà ở cửa vào nước, thì ngay cả nước mưa thu thập được cũng sẽ không dễ dàng bốc hơi nữa nhỉ."

Hơn nữa hồ ngầm không chỉ không dễ mất nước, nhiệt độ nước dự trữ còn luôn duy trì ở nhiệt độ rất thấp nhé —— kiến thức Zenjirou sở hữu thực ra chỉ có mức độ này. Do đó đương nhiên, Vương đệ Largo lại cười khổ phủ nhận anh.

"Đạo lý quả thực như ngài nói, nhưng cách làm đó quá tốn kém vật lực hoàn toàn không thực tế.

Đầu tiên là điểm thứ nhất. Việc cải tạo mắt suối khô cạn có sẵn thành bể chứa nước và đào một bể chứa nước mới dưới lòng đất, nhân lực tiêu tốn của hai việc hoàn toàn không cùng một cấp độ, cái sau bắt buộc phải huy động nhiều pháp sư Thổ Ma Pháp hoặc Ma Đạo Cụ mới có thể thực hiện, chỉ nghĩ thôi đã thấy không có cảm giác thực tế.

Thứ hai, lòng đất đúng là nơi thích hợp nhất để trữ nước, nhưng nước trữ ở nơi đó cũng không thể trực tiếp lấy ra sử dụng. Trong sa mạc việc lấy nước từ dưới lòng đất là chuyện vô cùng vất vả. Mặc dù cũng có cách làm ngược lại là đào một đường hầm thông xuống lòng đất, để Bôn Long đi theo đường hầm đó xuống lòng đất uống nước. Nhưng Bôn Long là sinh vật chuyên biệt hóa khả năng chạy trên đất bằng, không giỏi leo trèo lên xuống. Nếu cưỡng ép sai khiến chúng làm vậy, ngay cả Bôn Long lão luyện được huấn luyện bài bản cũng có nguy cơ xảy ra tai nạn bất ngờ.

Còn có điểm thứ ba, vì dưới lòng đất không có ánh nắng mặt trời, nên dù là bể nước lớn đến đâu, bên cạnh cũng không mọc được cỏ có thể cho Bôn Long ăn đâu."

Mặc dù lời của Vương đệ Largo đã phủ định triệt để suy nghĩ của Zenjirou, nhưng do ông ta sử dụng giọng điệu vô cùng lịch sự và lý lẽ lại rất rõ ràng, nên người sau không cảm thấy khó chịu gì.

Nhưng đồng thời, Zenjirou cũng phát hiện mình đã không thể giao tiếp rõ ràng với Vương đệ ở một điểm căn bản hơn.

"Ra là vậy, quả thực lý do nào cũng rất đầy đủ nhỉ. Nhưng ta vẫn có một thắc mắc: Tại sao phải đặc biệt đào một hồ ngầm trên đất bằng chứ? Ngay cả là sa mạc, địa hình tổng thể cũng không phải hoàn toàn bằng phẳng mà ít nhiều có chút nhấp nhô chứ? Đục khoét những ngọn đồi hơi có độ cao, lý tưởng nhất là phần đỉnh của tảng đá khổng lồ, để dòng nước có thể chảy từ trên xuống vào bên trong không gian đã được làm cứng bằng ma pháp để tụ lại, là có thể thực hiện việc lưu trữ lượng mưa rồi nhỉ? Sau đó chỉ cần mở thêm vài lỗ nhỏ bên hông tảng đá khổng lồ đó, ta nghĩ hẳn là có thể dễ dàng lấy nước từ trong tảng đá khổng lồ rồi."

Zenjirou nhớ lại, là chủ đề về việc ngay cả trong sa mạc cũng có hoa cỏ nở rộ ở mặt râm của tảng đá từng thấy trên tivi trước đây.

Tảng đá khổng lồ đó tuy là sản phẩm tự nhiên 100%, nhưng bên trong dường như tồn tại vài cái hang rỗng. Do đó ngay cả khi đến mùa khô hạn, lượng mưa của mùa mưa vẫn có thể được lưu trữ tốt trong tảng đá khổng lồ. Những lượng nước tích lũy này sẽ từ từ thẩm thấu ra xung quanh, dựa vào lượng nước này, xung quanh tảng đá khổng lồ ngay cả khi bước vào thời kỳ khô hạn vẫn sẽ mọc ra hoa cỏ.

Chỉ cần mượn sức mạnh của ma pháp, chẳng phải có thể tái hiện lại môi trường giống như tảng đá khổng lồ đó sao, đây chính là suy nghĩ của Zenjirou.

Hơn nữa nếu là nhân tạo, còn có thể tiện thể mở vài lỗ nhỏ bên hông tảng đá khổng lồ, như vậy, khi cần thiết là có thể tùy ý lấy nước được lưu trữ trong đá rồi.

Dùng cách nói khái quát hơn để hình dung, thì là thủ pháp cải tạo tảng đá khổng lồ tự nhiên thành thùng nước khổng lồ để tận dụng.

Dù có dùng ma pháp gia cố thế nào, hẳn cũng không thể ngăn chặn hoàn toàn hiện tượng thấm nước xảy ra, cuối cùng vẫn sẽ có một lượng nhỏ nước dự trữ thấm ra mới đúng. Nhưng như vậy là có thể mong đợi xung quanh tảng đá khổng lồ mọc ra cỏ giống như trong chương trình tivi rồi.

Zenjirou sau khi thực hiện lời giải thích tuy vụng về, nhưng cơ bản đã truyền đạt được ý nghĩa, mới phát hiện Vương đệ Largo đang nhìn mình với vẻ mặt như thể đã hoàn toàn kinh ngạc.

"Điện hạ Largo?"

Mình đã nói gì kỳ lạ sao? Nghe Zenjirou bị nỗi bất an này thúc đẩy gọi tên mình, Vương đệ Largo mới khẽ lắc đầu tìm lại ý thức.

"Xin lỗi tôi thất thố rồi, Bệ hạ Zenjirou. Quả thật là một gợi ý hoàn toàn vượt quá tưởng tượng, khiến tôi không thể che giấu sự kinh ngạc của mình. Ngài nói không sai chút nào. Quả thực như vậy, hai trong số ba nỗi lo âu mà chúng tôi ôm giữ trước đây hoàn toàn không còn là vấn đề nữa. Mặc dù còn lại vấn đề chi phí tốn kém để tạo hình cái hang rỗng đó bằng Thổ Ma Pháp, nhưng ngược lại mà nói hiện tại vấn đề còn lại cũng chỉ còn điểm này mà thôi. Thật là, phương pháp giải quyết đơn giản như vậy, tại sao cho đến nay không có bất kỳ ai nhận ra?"

Lời nói này đến nửa sau, Vương đệ Largo đã hoàn toàn là tự nói một mình rồi.

Phương pháp mà Zenjirou đưa ra, tại sao cho đến nay bản thân Song Vương Quốc không có bất kỳ ai từng nghĩ đến?

Lý do thực ra rất đơn giản: Đối với cư dân lưu lạc sa mạc lấy Bôn Long làm phương tiện di chuyển chính, một khu vực nào đó chỉ cần địa hình nhấp nhô dữ dội, cũng đủ để khiến họ nảy sinh cảm giác kiêng kỵ tránh xa nơi đó.

Ngay cả Bôn Long của Song Vương Quốc tự hào có thể chạy với tốc độ đáng tin cậy trên đất bằng, đồng thời sở hữu sức bền kinh người, cũng không giỏi đối phó với địa hình như dốc nghiêng hay bậc thang. Tất nhiên, nếu thực sự phải nói thì cũng không phải hoàn toàn không thể đối phó, nhưng khi chạy trên loại địa hình này Bôn Long không chỉ tốc độ sẽ trở nên cực thấp, vạn nhất xảy ra tình trạng trượt chân ngã, lúc tồi tệ nhất còn dẫn đến gãy chân rồng.

Quan trọng hơn là, ngoài bộ tộc lưu lạc, trong sa mạc còn tồn tại sinh vật giống rồng hoang dã. Giống rồng hoang dã không chỉ đa phần là rồng ăn thịt, còn có vài loại đã hoàn toàn thích ứng với địa hình mặt nghiêng và nhiều bậc thang này.

Bôn Long được huấn luyện tuy dũng mãnh đến mức khiến người ta nghi ngờ chúng có thực sự là rồng ăn cỏ hay không, nhưng vẫn không giỏi chạy trên địa hình nhấp nhô dữ dội, càng không giỏi đối phó với sự tập kích của rồng ăn thịt đã quen với loại địa hình này.

Do đó tất nhiên, trong tuyến đường lưu lạc mà cư dân lưu lạc sa mạc quy hoạch, gần như không tồn tại loại đồi núi hay tảng đá khổng lồ như Zenjirou nói.

"Vậy thì, gợi ý của ta có giá trị xem xét rồi?"

Vì vốn dĩ chỉ là thuận miệng nhắc đến khi trò chuyện phiếm thôi, phản ứng của Vương đệ Largo khiến Zenjirou có chút luống cuống.

Nhưng Vương đệ gật đầu thật mạnh.

"Vâng. Quả là một đề nghị khiến người ta cảm thấy vô cùng hứng thú. Thành thật mà nói, sự việc cuối cùng có thực sự thuận lợi như vậy hay không chưa rõ, nhưng tôi cho rằng đã có giá trị thử nghiệm mười phần rồi."

"Nhưng mà, Điện hạ vừa rồi nói trước đây từng ôm giữ ba nỗi lo âu, nhưng hiện tại mới chỉ giải quyết được hai cái thôi nhỉ. Vấn đề còn lại chưa giải quyết phải xử lý thế nào?"

Nghe Zenjirou hỏi vậy, Vương đệ Largo nở một nụ cười xấu xa.

"Ba cái thì không nói, nếu chỉ còn một cái, thì cứ để mặc nó cưỡng ép thúc đẩy toàn bộ quá trình trước cũng được. Do đó Bệ hạ Zenjirou, về chi tiết mua bảo châu vừa nhắc đến xin cho phép tôi đính chính lại tại đây: Tôi hy vọng có thể nâng số lượng mua tối thiểu lần này từ hai mươi viên lên bốn mươi viên."

"Ra là vậy……"

Sự thay đổi mà Vương đệ Largo đưa ra rất dễ hiểu. Nói đơn giản, chính là đồng thời với việc chế tác Ma Đạo Cụ "Thủy Tác Thành", cũng phải chế tác Ma Đạo Cụ Thổ Ma Pháp dùng để đào bới.

Muốn đục khoét tảng đá khổng lồ hay đồi núi thành bể chứa nước khổng lồ, tất nhiên phải tốn sức lao động kinh người. Nhưng sự tiêu hao sức lao động này có thể dựa vào việc đưa vào Ma Đạo Cụ Thổ Ma Pháp để giảm nhẹ. Mà chỉ cần có thủy tinh châu, ngay cả khi trước đó không có đơn đặt hàng, tạm thời chế tác thêm Ma Đạo Cụ Thổ Ma Pháp cũng là có thể. Cho nên Vương đệ Largo mới đưa ra yêu cầu mua thêm thủy tinh châu.

Mặc dù đây là một cách làm hoàn toàn không có duyên với những từ ngữ như hoa lệ tinh tế, triệt để dựa vào sức mạnh cơ bắp, nhưng nếu chỉ nhìn kết quả thì quả thực có thể phá giải khốn cục. Vấn đề duy nhất hiện tại, nằm ở chỗ có thể đàm phán được một mức giá hợp lý để mua thủy tinh châu đắt đỏ hay không, nhưng đây không phải là chuyện Zenjirou người nước ngoài này nên lo lắng.

Zenjirou cần quan tâm, là có thể chuẩn bị được nhiều thủy tinh châu như vậy trong thời gian ngắn hay không, cũng như Song Vương Quốc có thể trả chi phí mua hợp lý hay không hai vấn đề này.

"Thực sự không sao chứ? Giống như Điện hạ biết đấy, loại bảo châu đó tuyệt đối không phải vật phẩm giá rẻ gì đâu nhé?"

Zenjirou vừa xác nhận như vậy, vừa bắt đầu tính toán trong đầu.

Mặc dù quá trình vô cùng trắc trở, các thợ thủy tinh của "Khu Vườn Của Thợ Thủ Công" hiện tại cũng coi như có thể sản xuất hàng loạt thủy tinh châu rồi. Nhưng đó là với tiền đề mỗi lần nung đều dẫn đến lò nung bị nung chảy, tỷ lệ thành công của cá thể thủy tinh châu hoàn thành có thể mang đi làm vật trung gian cho Phụ Dữ Ma Pháp khá thấp. Do số lượng cá thể hoàn thành cuối cùng rất ít, dẫn đến giá bán thủy tinh châu đến nay vẫn ở mức cao không hạ.

Nói là đương nhiên thì cũng đúng là đương nhiên thôi. Ngay cả khi loại bỏ hoàn toàn các yếu tố bên ngoài chỉ tính toán theo cách đơn giản nhất, nếu mười thợ thủ công trong một tháng chỉ có thể sản xuất mười sản phẩm nào đó, thì giá bán đơn lẻ của sản phẩm đó ngay cả khi không tính phí nguyên liệu và phí nhiên liệu, ít nhất cũng phải đáp ứng chi tiêu sinh hoạt một tháng của một thợ thủ công mới có thể thu hồi vốn.

Phàm là những thứ do con người tự tay làm ra, thời gian tiêu tốn cho việc chế tác đều sẽ phản hồi trực tiếp vào giá thành. Độ hiếm, độ thực dụng, và chi phí chế tạo thực tế. Dù xét từ góc độ nào, thủy tinh châu cũng không thể bán với giá rất rẻ.

Đối với những lời này của Zenjirou, Vương đệ Largo vừa bày tỏ sự đồng tình, vừa lắc đầu.

"Vâng, đúng như Bệ hạ ngài nói. Quả thực, nếu muốn mua số lượng bảo châu đó, số tiền phải bỏ ra nhất định sẽ khá phóng đại nhỉ. Nhưng trong khi quý quốc là người bán duy nhất có thể cung cấp loại bảo châu đó, nước tôi cũng là người mua duy nhất sẽ mua loại bảo châu đó với giá cao. Đã thế, tôi cho rằng về mặt giá cả vẫn sẽ có dư địa để thương lượng."

Sự chỉ ra này cũng là sự thật. Thủy tinh châu có thể nói là thứ Hoàng gia Sharou nghĩ mọi cách cũng nhất định phải có được, mà người duy nhất có thể cung cấp vật phẩm này, chỉ có Zenjirou và Hoàng gia Capua đứng sau anh.

Tuy nhiên, giá trị của thủy tinh châu nằm ở chỗ "là vật trung gian thích hợp nhất để thi triển Phụ Dữ Ma Pháp". Nói cách khác, đối với những người ngoài thuật sĩ Phụ Dữ Ma Pháp của Hoàng gia Sharou, thủy tinh châu không có giá trị lớn lắm. Do đó Hoàng gia Sharou là người mua duy nhất sẽ mua thủy tinh châu với giá cao cũng là sự thật không thể tranh cãi.

Với tư cách là người bán duy nhất và người mua duy nhất. Quan hệ giữa Hoàng gia Capua và Hoàng gia Sharou theo một ý nghĩa nào đó thực ra là bình đẳng. Chỉ cần hiện trạng này không bị phá vỡ, thì không thể xuất hiện cục diện lợi ích bị một bên độc chiếm.

"Điện hạ nói quả thực cũng có lý. Tuy nhiên, về việc sản xuất bảo châu nước tôi hiện tại vẫn đang ở giai đoạn lặp lại thử nghiệm tìm tòi. Do đó muốn gom đủ số lượng bốn mươi viên trong thời gian ngắn, sẽ có áp lực khá lớn đấy."

Mặc dù giọng điệu có chút làm bộ làm tịch, nhưng Zenjirou vẫn thông báo sự thật ở mức độ nhất định cho Vương đệ Largo. Bởi vì trong trường hợp này, cách làm nói thật ngược lại có ích cho việc nâng giá.

Có lẽ đã dự đoán trước Zenjirou sẽ nói như vậy, Vương đệ Largo gật đầu thật mạnh một cách hơi phóng đại.

"Đã hiểu. Đã thế, nước tôi cũng phải đưa ra sự báo đáp tương ứng mới được. Bệ hạ Zenjirou, xin hỏi ngài có biết sự tồn tại của "Chuyên chúc khế ước" không?"

""Chuyên chúc khế ước" sao?"

Đối với câu hỏi của Vương đệ Largo, Zenjirou thẳng thắn nghiêng đầu tỏ vẻ không hiểu. Tất nhiên, bản thân từ "Chuyên chúc khế ước" có nghĩa là gì anh hiểu, nhưng căn cứ vào sự dẫn dắt trước khi xuất hiện, từ này chắc chắn còn có hàm ý khác. Vương đệ cũng rõ ràng hy vọng mình có thể hỏi kỹ một chút.

"Không, ta không biết, đó là loại khế ước như thế nào vậy?"

Nghe Zenjirou nói vậy, Vương đệ Largo giữ nụ cười giải thích chi tiết cho anh.

"Ở nước tôi, khi nhắc đến từ "Chuyên chúc khế ước", cơ bản đều có nghĩa là ký kết "Chuyên chúc khế ước" với một thành viên nào đó trong hai Hoàng gia. Tức là đem kỹ thuật của thuật sĩ Phụ Dữ Ma Pháp thuộc Hoàng gia Sharou hoặc thuật sĩ Trị Liệu Ma Pháp thuộc Hoàng gia Gilbelle —— một thành viên trong hai Hoàng gia, chuyên môn cung cấp cho người nào đó sử dụng."

Zenjirou nghiền ngẫm lại lời giải thích của Vương đệ Largo trong đầu.

"Cái đó, chính là khế ước mà Bệ hạ Aura đã ký kết khi mời Điện hạ Isabella đến nước ta sao?"

Vương đệ Largo phủ định cách nói của Zenjirou.

"Không. Đó chỉ là khế ước bình thường kéo dài thời hạn khế ước mà thôi. Mặc dù trong phạm vi bản thân có thể quyết định ít nhiều có thể thỏa hiệp một chút, nhưng đối tượng phục vụ của khế ước đó cơ bản đều là giới hạn, tức là Trị Liệu Ma Pháp của Isabella chỉ có thể dùng để chữa trị vết thương bệnh tật của bản thân Bệ hạ mà thôi. Hoặc có thể nói thế này, loại ma pháp nào trong trường hợp nào, cụ thể phải sử dụng cho ai, những chi tiết loại này đều đã được quyết định trước trong khế ước.

"Chuyên chúc khế ước" thì hoàn toàn khác. Chỉ cần trong thời hạn hiệu lực, bất kể người thuê đưa ra yêu cầu gì về công việc với thuật sĩ được thuê, đều không cần phải đàm phán thêm, cũng không cần trả thêm thù lao."

Tất nhiên, vì còn phải chịu sự hạn chế của lượng ma lực của thuật sĩ được thuê, chủng loại câu chú có thể sử dụng, nên đưa ra yêu cầu cũng không phải không có bất kỳ hạn chế nào. Nhưng chỉ cần ký kết "Chuyên chúc khế ước", thuật sĩ được thuê trong thời hạn hiệu lực của khế ước bắt buộc phải hoàn toàn làm theo mệnh lệnh của người thuê để sử dụng ma pháp.

Sau khi hiểu triệt để hàm ý của hình thức thuê mướn "Chuyên chúc khế ước" này, Zenjirou lộ ra vẻ mặt kinh ngạc không giấu được.

"Lại còn tồn tại hình thức khế ước như vậy sao?"

Ký kết khế ước như vậy cần bao nhiêu chi phí, Zenjirou hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi. Nói cho cùng, anh cho rằng đây không phải là khế ước chỉ dựa vào trả tiền là có thể ký kết.

"Cũng khó trách ngài hoàn toàn không biết về điều này. Cho đến nay, những người từng ký kết "Chuyên chúc khế ước", đều là thành viên sở hữu địa vị nhất định tại hai Hoàng gia, đồng thời kỹ thuật của bản thân cũng có đánh giá nhất định."

"A a, ra là vậy."

Nghe Vương đệ Largo giải thích xong, Zenjirou cuối cùng đã hiểu. Cái "Chuyên chúc khế ước" này, vốn dĩ hẳn là một loại chế độ xuất hiện giữa hai Hoàng gia của Song Vương Quốc để có thể tận dụng nhân tài của nhau linh hoạt hơn.

Lấy ví dụ, nếu Vua của Hoàng gia Sharou đột nhiên mắc bệnh cấp tính hoặc bị thương nặng, nhưng tất cả thuật sĩ Trị Liệu Ma Pháp đều đã dùng hết ma lực trong ngày của mình, thì chắc chắn sẽ gây ra rắc rối lớn. Hơn nữa nếu không chuẩn bị trước một sách lược ứng đối nào đó, tình huống khẩn cấp tương tự sẽ lặp đi lặp lại.

Dù sao, bên ngoài "Thánh Bạch Cung" của Hoàng gia Gilbelle, luôn có hàng dài người trong và ngoài nước đến tìm kiếm sự cứu chữa của "Trị Liệu Ma Pháp". Do đó đã xuất hiện biện pháp ứng đối "Chuyên chúc khế ước" này.

Và, phương pháp duy nhất đủ để trả cái giá tự do độc chiếm sức mạnh "thuật sĩ Trị Liệu Ma Pháp" của Hoàng gia Gilbelle, là ký kết "Chuyên chúc khế ước" có thể tự do độc chiếm sức mạnh "thuật sĩ Phụ Dữ Ma Pháp" của Hoàng gia Sharou.

Cứ như vậy, giữa hai Hoàng gia bắt đầu ký kết "Chuyên chúc khế ước" với nhau, tập tục này kéo dài mãi cho đến hiện tại. Chỉ có điều, loại khế ước này từ lâu chỉ được ký kết giữa các thành viên của hai Hoàng gia…… cho đến thời điểm hôm nay.

Không hiểu ý ngoài lời của việc Vương đệ Largo đưa ra chủ đề "Chuyên chúc khế ước" trong trường hợp hiện tại, Zenjirou vẫn chưa ngu độn đến mức đó.

"Vậy thì, Điện hạ là muốn dùng hình thức ký kết cái "Chuyên chúc khế ước" đó, để trả chi phí mua bảo châu sao?"

Nghe câu hỏi giống như đang xác nhận của Zenjirou, Vương đệ Largo trước là cười hiểu ý, sau đó gật đầu.

"Vâng, Bệ hạ ngài thấy thế nào? Mặc dù số lượng bảo châu nước tôi muốn mua lần này quả thực rất lớn, nhưng vẫn thuộc phạm vi một lần giao dịch là có thể hoàn thành. Do đó tôi tự tin chỉ dựa vào việc ký kết "Chuyên chúc khế ước" có thời hạn, là đã đủ trả chi phí lần này rồi."

Đề nghị này của Vương đệ Largo chắc chắn vô cùng hấp dẫn. Nhưng dù nghĩ thế nào, đây cũng không phải chuyện Zenjirou có thể tự mình quyết định, cuối cùng chắc chắn phải giao cho Nữ hoàng Aura định đoạt. Tuy nhiên để vợ nắm chắc hơn khi đưa ra quyết định, Zenjirou quyết định nhân lúc này làm rõ các chi tiết liên quan đến "Chuyên chúc khế ước" ở mức độ nhất định trước.

"Vâng, quả là một đề nghị có sức hấp dẫn kinh người nhỉ. Giả sử sau này nước ta thực sự sẵn lòng chấp nhận đề nghị này, đối tượng ký kết "Chuyên chúc khế ước" sẽ là Điện hạ Francesco sao? Hay là Điện hạ Bona?"

"Không không không, dù nói thế nào cũng không thể là hai người đó. Mặc dù không thể giải thích chi tiết cho ngài, nhưng đối tượng ký kết "Chuyên chúc khế ước", chỉ giới hạn trong các thành viên vượt qua giới hạn dưới nhất định về ba điều kiện địa vị, tuổi tác, mức độ thành thạo ma pháp, đồng thời lại không vượt quá giới hạn trên nhất định trong hai Hoàng gia."

Điều kiện địa vị rất dễ hiểu, những nhân vật có địa vị quan trọng trong quốc chính đứng đầu là Quốc vương hoặc Thái tử, ngay cả khi ký kết "Chuyên chúc khế ước" cũng chỉ sẽ là bên thuê sai khiến người khác, tuyệt đối không thể trở thành bên được thuê bị người khác sai khiến. Do đó Công chúa Bona xuất thân quý tộc hạ cấp thì không nói, Hoàng tử Francesco tuy không có quyền thừa kế ngai vàng nhưng dù sao cũng là trưởng nam của Vua Giuseppe, chỉ có thể tính là miễn cưỡng qua ải về mặt điều kiện.

Điều kiện tuổi tác cũng chỉ cần nghĩ là hiểu. Ngay cả cùng là người sử dụng Huyết Thống Ma Pháp, trẻ con chưa thành niên hoặc người già tuổi thọ không còn bao nhiêu, rõ ràng đều không thể trở thành đối tượng ký kết "Chuyên chúc khế ước" (tuy nhiên bên phía người cao tuổi nếu bản thân tha thiết mong muốn, mức độ khỏe mạnh của thể xác và tinh thần lại được thừa nhận, thì dường như cũng có thể làm ngoại lệ ký kết). Tiện thể nói thêm, Công chúa Bona tuổi trên mười lăm nhưng chưa đến hai mươi thuộc loại không qua ải về điều kiện tuổi tác, ngược lại Hoàng tử Francesco đã ngoài hai mươi thì không có vấn đề gì.

Cuối cùng là mức độ thành thạo ma pháp. Cái này cũng giống như điều kiện tuổi tác tồn tại giới hạn trên và giới hạn dưới. Với tư cách là người sử dụng Huyết Thống Ma Pháp nếu chưa trưởng thành, tự nhiên sẽ không có giá trị ký kết "Chuyên chúc khế ước". Ngược lại nếu là thuật sĩ hàng đầu, thì không thể giao ra cho Hoàng gia đối phương sử dụng cũng không thể ký kết "Chuyên chúc khế ước". Ví dụ trình độ của Hoàng tử Francesco đã vượt qua giới hạn trên mà điều kiện này có thể dung thứ.

Tóm lại, thuật sĩ Trị Liệu Ma Pháp, thuật sĩ Phụ Dữ Ma Pháp có thể ký kết "Chuyên chúc khế ước", chỉ giới hạn ở những người "địa vị, tuổi tác, thực lực đều không có vấn đề gì".

Nghe xong những lời giải thích này, Zenjirou đại khái đã hiểu.

"Đã hiểu. Vậy thì bản thân người được thuê biết sử dụng những ma pháp nào, sẽ thông báo cho người thuê trước khi ký kết khế ước chứ?"

"Đương nhiên rồi. Người được thuê sẽ thông báo "toàn bộ" ma pháp mình có thể sử dụng cho người thuê."

Khi nói những lời này, Vương đệ Largo đặc biệt nhấn mạnh vào hai chữ toàn bộ.

Thông báo "toàn bộ" ma pháp có thể sử dụng cho người thuê, có nghĩa là người được thuê sẽ không sử dụng ma pháp ngoài những cái đã thông báo rõ ràng trước đó cho người thuê. Lấy ví dụ, ngay cả khi một người được thuê thực tế đã học được một loại ma pháp nào đó, chỉ cần khi ký hợp đồng anh ta không nói rõ mình biết sử dụng, thông thường sẽ không sử dụng ma pháp đó cho người thuê trong thời gian hợp đồng. "Chuyên chúc khế ước" chính là thứ được ký kết với điều kiện tiên quyết như vậy.

"Tiện thể nói thêm, theo suy đoán của tôi, thời hạn khế ước đủ để trả chi phí cho bốn mươi viên bảo châu vào khoảng hai năm."

"Hai năm……"

Zenjirou bắt đầu suy nghĩ.

Thông thường, thời hạn như vậy chỉ được coi là ngắn đến mức không cần xem xét. Bởi vì dùng Phụ Dữ Ma Pháp chế tác Ma Đạo Cụ, vốn dĩ cần tiêu tốn thời gian dài đằng đẵng "thứ đơn giản cũng mất vài tháng, vật phức tạp cỡ lớn thì phải tính bằng năm". Cho nên thời hạn hiệu lực khế ước vỏn vẹn hai năm, thực tế chẳng khác gì mua một đến hai Ma Đạo Cụ có điều kiện. Tuy nhiên, thủy tinh châu lại có thể đảo lộn hoàn toàn tiền đề lớn này.

Nếu sử dụng thủy tinh châu, là có thể rút ngắn đáng kể thời gian chế tạo Ma Đạo Cụ. Chỉ cần có thủy tinh châu, ngay cả trong vòng một năm làm ra hàng chục thậm chí hàng trăm kiện Ma Đạo Cụ cũng là có thể. Cho nên thành thật mà nói, lợi ích của việc ký kết "Chuyên chúc khế ước" vô cùng lớn.

Tất nhiên rồi, hiện tại vẫn tồn tại vấn đề cơ chế sản xuất hàng loạt thủy tinh châu chưa hoàn thiện đến mức thực sự có thể thực hiện giả thuyết vừa rồi.

Giữ nụ cười không đổi, Vương đệ Largo lại đưa ra một điểm lưu ý cho Zenjirou đang chìm vào suy nghĩ.

"Chỉ là, Bệ hạ ngài hẳn cũng biết rồi, người của Hoàng gia Sharou tôi vì lời hứa với Hoàng gia Gilbelle, đã chịu sự hạn chế cực lớn trong việc rời khỏi bản quốc. Do đó ngay cả khi ký kết "Chuyên chúc khế ước", người được thuê cũng chỉ có thể cống hiến cho người thuê dưới hình thức ở lại trong nước. Điểm này xin hãy lượng thứ."

"Ư……"

Nghe lời của Vương đệ Largo, Zenjirou nhất thời không nói nên lời. Chính quyền của Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle, được phân chia theo hình thức nội chính thuộc về Sharou, ngoại giao thuộc về Gilbelle. Vì lý do này, thành viên Hoàng gia Sharou về nguyên tắc không thể hoạt động ở nước ngoài. Hoàng tử Francesco và Công chúa Bona có thể làm vậy, đều chỉ là ngoại lệ trong ngoại lệ mà thôi. Ngay cả để ngoại lệ hiếm thấy như vậy được thừa nhận, Hoàng gia Sharou cũng phải tiến hành đàm phán dài hơi với Hoàng gia Gilbelle trước mới có thể thực hiện.

Tuy nhiên lời lẽ của Vương đệ Largo tuy về lý không tìm ra sơ hở, nhưng đồng thời cũng là một cách làm mở rộng cửa tiện lợi cho Hoàng gia Sharou.

Đã người được thuê ký kết "Chuyên chúc ma pháp" không thể rời khỏi Song Vương Quốc, thì dù là đặt làm Ma Đạo Cụ hay tiếp nhận thành phẩm sau khi hoàn thành. Vương quốc Capua đều phải cử người chuyên trách đến Song Vương Quốc mới có thể hoàn thành. Tất nhiên, nếu chỉ là mức độ đi lại giữa hai nước một đến hai lần trong vòng một năm, thì dù là người Vương quốc Capua hay Song Vương Quốc đều còn có thể chịu đựng. Nhưng nếu muốn nâng cao hiệu quả hơn nữa, thì dù thế nào cũng bắt buộc phải dựa vào "Dịch Chuyển Tức Thời" của Zenjirou mới được.

Chỉ cần nhìn vào tình trạng hiện tại, là có thể hiểu việc Zenjirou người có thể sử dụng "Dịch Chuyển Tức Thời" định kỳ đến một quốc gia sẽ mang lại lợi ích lớn đến mức nào rồi. Mặc dù có giới hạn mỗi ngày chỉ được sử dụng hai lần, nhưng chỉ cần có Zenjirou, hành trình vốn cần hơn một tháng có thể hoàn thành trong nháy mắt.

So với bản thân bốn mươi viên thủy tinh châu, việc khiến mình buộc phải thường xuyên đến Song Vương Quốc bên này như vậy nói không chừng mới là mục đích thực sự của Vương đệ Largo. Zenjirou cho rằng suy đoán này của mình tuyệt đối không phải nghĩ quá nhiều.

Dù thế nào đi nữa, phạm vi liên quan của toàn bộ sự việc thực sự quá lớn, cho nên Zenjirou dù thế nào cũng không thể trả lời Vương đệ Largo ngay tại chỗ.

"Đã hiểu. Sau khi về nước, ta sẽ báo cáo lại nguyên văn những chuyện này cho Bệ hạ Aura."

Chỉ riêng việc đưa ra câu trả lời tạm thời bảo lưu như vậy, đã tiêu tốn hết toàn bộ sức lực của anh.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Vài ngày sau.

Dường như để đổi lại sự vắng mặt của Vương phối Zenjirou, những vị khách đến từ Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle, đã đến Vương cung Vương quốc Capua với tần suất mỗi ngày một người.

Trong thông báo chính thức, nhân vật đến thăm Vương quốc Capua lần này là Công chúa Margaret của Hoàng gia Sharou. Tuy nhiên trước khi bản thân Công chúa đến, các kỵ sĩ và tùy tùng dưới trướng cô, cũng như thuật sĩ Trị Liệu Ma Pháp đã ký kết "Chuyên chúc khế ước" với cô và các nhân viên khác đã được chuyển tống đến trước một bước.

Tiên vương Bruno ẩn mình trong nhóm người này.

"Lại có thể không mang theo một tùy tùng nào mà một mình đến đây sao. Xem ra ông là một hào hùng có gan dạ vượt xa tưởng tượng của ta đấy. Đã lâu không gặp, Tiên vương Bruno."

"Cái này có gì đâu, dù sao nơi đến thăm là quốc gia bạn bè thân thiết nhất đã tiếp nhận hai vương tộc nước ta mà. Cho nên hoàn toàn không có bất kỳ chỗ nào cần lo lắng. Đã lâu không gặp, Vua Aura. Việc cô lưu lại dài hạn ở nước ta đã là chuyện của rất nhiều năm trước rồi nhỉ."

Ngay cả trong toàn bộ Vương cung Vương quốc Capua cũng là căn phòng nằm sâu nhất, Nữ hoàng trẻ tuổi và Tiên vương già nua cuối cùng đã gặp mặt.

Trong căn phòng này hiện tại chỉ có Nữ hoàng Aura và thư ký quan Fabio tâm phúc của cô, cùng với Tiên vương Bruno ba người mà thôi. Nói cách khác, đây là một cuộc hội đàm bí mật thực sự mà Vương quốc Capua và Song Vương Quốc đều đã ép số người biết chuyện xuống mức tối thiểu.

"Vì hiện tại ưu tiên nhất là giữ bí mật, nên đừng mong đợi sau đó sẽ có sự tiếp đãi nồng hậu gì nhé?"

Thấy Tiên vương Bruno bưng tách trà do thư ký quan Fabio dâng lên, Aura ngồi trên ghế sofa đối diện ông ta cười trộm nói như vậy.

"Đã hiểu. Dù sao lão phu hôm nay sẽ về nước. Tiếp đãi gì đó vốn dĩ không cần thiết."

Tiên vương Bruno đã quyết định, cuộc hội đàm bí mật hôm nay vừa kết thúc, sẽ lập tức để Nữ hoàng Aura dùng "Dịch Chuyển Tức Thời" của cô đưa mình về nước.

Đây là một cách làm vô cùng ngang ngược chỉ có thể thành lập trong tình huống hiện tại khi Vương quốc Capua có Nữ hoàng Aura trấn giữ, Vương phối Zenjirou đang ở Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle, tức là cả hai bên quốc gia đều có người sử dụng "Dịch Chuyển Tức Thời".

"Vậy thì, vì không có nhiều thời gian, ta sẽ vào ngay chủ đề chính, Tiên vương Bruno. Không đúng, hay là ta nên gọi ông là các hạ hậu duệ của "Bạch Chi Đế Quốc"?"

Mặc dù khi nói những lời này nụ cười của Nữ hoàng rõ ràng kèm theo cảm giác áp bức, nhưng ngồi đối diện cô cũng là một con hồ ly già gian xảo, nên Tiên vương Bruno chỉ phẩy tay với vẻ không quan tâm.

"Muốn gọi thế nào tùy Vua Aura cô thích. Tuy nhiên lão phu phải cảnh báo cô một câu: Trong trường hợp có tai mắt khác ở đó, cô tốt nhất vẫn nên hạn chế dùng cách gọi sau thì hơn, ngay cả khi đó quả thực là sự thật cũng vậy."

Nghe câu trả lời này, lông mày đỏ của Aura giật giật.

Mặc dù đã nhận được thông tin liên quan từ Lucrezia rồi, nhưng cảm giác nặng nề do sự khẳng định của nhân vật cấp trung khu Song Vương Quốc như Tiên vương mang lại quả nhiên hoàn toàn khác biệt.

"……Có thể cho ta biết lý do chi tiết không."

Ngay cả khi bị Aura nhìn chằm chằm không chớp mắt, ông già ngồi đối diện cô vẫn giữ thái độ thản nhiên.

"Tuy nói đến nước này cũng chẳng có gì phải giấu giếm nữa, nhưng thực ra lão phu cũng không rõ lắm về chi tiết quá khứ. Dù sao cũng chỉ là thông tin được lưu truyền qua truyền miệng, trong đó hẳn tồn tại không ít phần khá lệch lạc so với sự thật, thậm chí hoàn toàn trái ngược với chân tướng."

"Không có ghi chép văn bản? Một chút cũng không có sao?"

"Bởi vì đã ký kết cái "khế ước" như vậy mà. Ngay cả bản thân thông tin đã từng ký kết "khế ước", cũng là dựa vào truyền miệng lưu lại."

"Cái "khế ước" đó được ký kết dưới hình thức thỏa thuận miệng sao?"

Nghe Nữ hoàng rõ ràng biết sự việc chắc chắn không đơn giản như vậy cố ý hỏi thế, Tiên vương Bruno lắc đầu đúng như cô dự đoán.

"Sao có thể chứ. Đương nhiên là khế ước được ký kết chính thức thông qua "Khế Ước Ma Pháp" —— ít nhất trong truyền thừa mô tả như vậy."

"Khế Ước Ma Pháp". Aura gần đây tình cờ từng nghe người ta nhắc đến ma pháp này.

"Nhớ không nhầm thì, đó là một trong những Huyết Thống Ma Pháp của "Bạch Chi Đế Quốc" nhỉ. Tuy nhiên theo lời của Lucrezia, vương gia sở hữu loại Huyết Thống Ma Pháp đó hẳn đã bị tiêu diệt rồi. Chẳng lẽ thực ra có người sống sót sao?"

Câu hỏi của Nữ hoàng, bị hậu duệ già nua của Bạch Chi Đế Quốc phủ định hoàn toàn.

"Không hề có. Tuy nhiên ngay cả khi không có người sống sót, Ma Đạo Cụ liên quan cũng có thể được giữ lại chứ? Ma Đạo Cụ do Hoàng gia Sharou của lão phu —— mặc dù thời đó gọi là Đệ Tứ Vương Gia Shurepov —— chế tạo trong thời đại "Bạch Chi Đế Quốc", đa phần là những thứ hoàn thành nhờ hợp lực với các vương gia khác. Cho nên đương nhiên, trong đó cũng tồn tại Ma Đạo Cụ phong ấn sức mạnh "Khế Ước Ma Pháp" của Đệ Tam Vương Gia."

Sau khi nói rõ nguyên do, là có thể thấy những điều này đều là đương nhiên. Ngay cả Song Vương Quốc hiện tại, Hoàng gia Sharou vẫn sẽ hợp lực với Hoàng gia Gilbelle chế tạo Ma Đạo Cụ Trị Liệu Ma Pháp. Vậy thì trong thời đại "Bạch Chi Đế Quốc", tổ tiên của họ càng không thể không tiến hành các hoạt động hợp tác tương tự.

"Nhắc mới nhớ, Lucrezia quả thực từng nói "Biển Sương Mù" là Ma Đạo Cụ hoàn thành nhờ sức mạnh của "Sáng Tạo Ma Pháp". Đã thế, việc tồn tại Ma Đạo Cụ được tạo ra nhờ tận dụng Huyết Thống Ma Pháp của mười hai vương gia khác cũng là tất nhiên sao. Nghĩa là di sản để lại cho Song Vương Quốc, còn có đủ loại thứ thú vị khác nữa?"

"Cái này thì, ai biết được chứ?"

Mặc dù Tiên vương Bruno rõ ràng đang giả ngốc, nhưng Aura cũng không định tiếp tục truy cứu sâu hơn. Di sản thời đại "Bạch Chi Đế Quốc" có thể nói là con bài tẩy của Song Vương Quốc hiện nay, cô ngay từ đầu đã không cho rằng đối phương sẽ công khai thông tin chi tiết liên quan đến nó.

"Thôi được, cứ như vậy đi. Tuy nhiên, có vài chuyện ta phải hỏi cho rõ: "Khế ước" đó ký kết với ai? Nội dung cụ thể của "khế ước" là gì. Cuối cùng, Ma Đạo Cụ của "khế ước" đó hiện nay vẫn còn tồn tại không?"

Vì Nữ hoàng Aura khi đưa ra mấy câu hỏi này biểu cảm rõ ràng đã thay đổi, nên Tiên vương Bruno cũng thu lại thái độ cợt nhả nghiêm túc trả lời cô.

""Đối tượng khế ước" là tộc Khổng Lồ ở Utgard cũng như Cổ Đại Long Tộc. Nội dung khế ước là từ bỏ kiến thức thời đại "Bạch Chi Đế Quốc". Còn về tung tích của Ma Đạo Cụ "khế ước" đó…… lão phu cũng không rõ. Ít nhất không nằm trong tay chúng tôi. Nếu truyền thừa truyền miệng chính xác, hẳn là đến nay vẫn được bảo quản tại Utgard, mặc dù không có bằng chứng xác thực."

Utgard. Đối với cái tên này trong lòng Nữ hoàng có hai ấn tượng. Một là quốc gia thành phố của người khổng lồ từng thu nhận tổ tiên Song Vương Quốc mà Lucrezia đã nhắc đến trước đó. Còn cái kia, là Utgarth, một trong năm nước phương Bắc của Bắc Đại Lục mà Zenjirou đã nhắc đến.

Mặc dù tên gọi không hoàn toàn trùng khớp, nhưng giữa hai cái tên có cảm giác tương đồng không thể khiến người ta coi là ngẫu nhiên nghe qua rồi bỏ.

"Ta nghĩ Tiên vương Bruno cũng đã nghe nói rồi nhỉ. Bắc Đại Lục hiện tại, dường như tồn tại một quốc gia tên là Utgarth. Về việc này ông có manh mối gì không?"

Đối với câu hỏi sắc bén của Nữ hoàng, Lão Tiên vương chỉ nhún vai,

"Nhìn từ vị trí, quốc gia đó đa phần có liên quan gì đó với Utgard, hơn nữa còn là mối liên quan khá sâu sắc. Tuy nhiên, quốc gia đó tuyệt đối không phải bản thân Utgard, điểm này lão phu có thể đảm bảo với cô."

Sau đó đưa ra câu trả lời vừa giống như Nữ hoàng dự đoán, đồng thời lại rất nằm ngoài dự liệu của cô.

"……Giải thích cụ thể hơn chút đi."

"Thực ra rất đơn giản. Nếu nội dung truyền miệng để lại cho bọn lão phu chính xác không sai sót, Utgard nằm ở nơi mà bất kỳ ai cũng không thể đến được…… Không, không đúng nhỉ. Mặc dù rất hiếm, nhưng vẫn có người có thể đến đó. Vậy lão phu đính chính lại, Utgard nằm ở vùng đất xa xôi mà ngoại trừ cô và Bệ hạ Zenjirou ra không ai có thể đến được."

Nơi mà ngoại trừ Aura và Zenjirou ra không ai có thể đến được, câu nói này chỉ đại diện cho một ý nghĩa.

"Dị giới……"

Đối với lời thì thầm này của Aura, Tiên vương Bruno khẽ gật đầu biểu thị khẳng định.

"Nếu truyền miệng chính xác, thì là vậy. Vốn dĩ, Utgard là lĩnh vực do tộc Khổng Lồ xây dựng tại dị giới cực kỳ gần với thế giới này. Nghe nói, tộc Khổng Lồ đã duy trì sự giao lưu nhất định với thế giới này dưới hình thức lấy Utgard nằm ở dị giới làm đại bản doanh hoạt động."

Tuy nhiên, nghe nói sau khi trải qua năm tháng dài đằng đẵng, thế giới nơi Utgard tọa lạc bắt đầu dần dần rời xa thế giới này.

Tất nhiên, tộc Khổng Lồ đã xây dựng nền văn minh có thể sánh ngang với Long tộc, cũng từng tiến hành kháng cự đối với hiện tượng thế giới tách rời trong một khoảng thời gian, tìm mọi cách duy trì sự liên kết giữa hai thế giới. Nhưng dù là siêu văn minh tiên tiến đến đâu, rốt cuộc vẫn không thể làm trái định lý thế giới.

Tộc Khổng Lồ lĩnh ngộ được điều này, cuối cùng đã đưa ra quyết định từ biệt thế giới này.

"Kẻ gây ra vấn đề vào lúc này, chính là những con người đang nương náu tại Utgard khi đó. Mặc dù không rõ là toàn bộ, đa số, hay chỉ một bộ phận, tóm lại tuyệt đối không thể coi là số ít người, đã quyết định rời khỏi Utgard ở lại thế giới này. Trong nhóm người này, bao gồm tổ tiên Song Vương Quốc của tôi."

Tuy nhiên, tình huống những người vốn cư trú tại Utgard sau đó lại chọn ở lại thế giới này bao gồm tổ tiên Song Vương Quốc, lại gây ra vấn đề đặc biệt.

"Đệ Thập Vương Gia Jemichev tức là Hoàng gia Gilbelle thì không nói, Đệ Tứ Vương Gia Shurepov tức là Hoàng gia Sharou của tôi là nhờ sự bảo hộ của tộc Khổng Lồ mới có thể tồn tại. Trong cách nói công khai, họ chưa nhận được sự tha thứ của các Long tộc, chỉ là được ngầm chấp nhận sự tồn tại mà thôi. Mặc dù kể từ khi Bạch Chi Đế Quốc diệt vong đã trôi qua ít nhất vài trăm năm, nhưng mức độ năm tháng trôi qua đó vẫn chưa đủ để các chủng tộc trường thọ như Cổ Đại Long Tộc hay tộc Khổng Lồ xảy ra hiện tượng thay đổi thế hệ. Do đó, những lời biện giải kiểu như hành động của "Bạch Chi Đế Quốc" không liên quan đến chúng tôi, đó chỉ là sai lầm mà tổ tiên phạm phải trong quá khứ xa xôi hoàn toàn không có tác dụng.

Kết quả, tộc Khổng Lồ buộc phải ra mặt đàm phán với Long tộc có trí tuệ một lần nữa, cuối cùng với điều kiện ký kết "khế ước", đảm bảo an toàn cho Hoàng gia Sharou và Hoàng gia Gilbelle của tôi. Mặc dù theo một ý nghĩa nào đó, Hoàng gia Gilbelle chỉ là bị vạ lây thôi."

"Khế ước" được ký kết bằng "Ma Đạo Cụ khế ước", nội dung đại khái chia làm ba điều.

Một, từ bỏ kiến thức và kỹ thuật thời đại "Bạch Chi Đế Quốc" (nhưng cho phép sở hữu vài món Ma Đạo Cụ được lưu truyền lại như di sản).

Hai, rời khỏi Bắc Đại Lục trước ngày quy định.

Ba, phần lớn Ma Đạo Cụ không được phép mang đi để lại Utgard thuộc sở hữu của tộc Khổng Lồ, nhưng một phần trong đó phải chuyển nhượng cho Long tộc.

"Mà, ít nhất trong truyền thừa truyền miệng nội dung khế ước là như vậy. Mặc dù chưa đến mức tam sao thất bản, nhưng trong đó chắc chắn có không ít phần sai sót. Dù sao có cố gắng thế nào, truyền miệng rốt cuộc chỉ là truyền miệng mà thôi."

Vì bị cấm để lại ghi chép văn bản, nên chỉ có thể miễn cưỡng tiến hành truyền thừa bằng cách truyền miệng. Mà hình thức truyền đạt thông tin truyền miệng này, sẽ dần dần bị bóp méo đồng thời liên tục mất đi chi tiết theo sự chồng chất của các thế hệ, đây đều là chuyện bất đắc dĩ.

Vì toàn bộ chủ đề quá lớn, Nữ hoàng tóc đỏ trước khi trả lời buộc phải hít sâu một hơi để chấn chỉnh trạng thái tinh thần.

"Đây quả thực là một…… chủ đề khiến người ta không biết nên phản ứng thế nào nhỉ. Mặc dù ta cũng hiểu những thông tin này không chỉ vô cùng quan trọng, còn liên quan mật thiết đến phương châm vận hành đất nước trong tương lai, nhưng toàn bộ chủ đề thực sự quá lớn, nó sẽ mang lại ảnh hưởng gì, bên ta phải ứng đối thế nào các loại, đều không phải là đáp án có thể đơn giản đưa ra được."

"Mà, sự việc chính là như vậy đấy. Tuy nhiên, khác với lão phu Vua Aura cô là vị vua vẫn đang ở tuyến đầu, nên không thể ném trách nhiệm cho người khác đâu nhé."

"……Chậc."

Nữ hoàng không nghĩ ra lời phản bác, dứt khoát cầm đồ uống lên thưởng thức tạm thời gián đoạn cuộc đối thoại, đợi sau khi sắp xếp lại tâm trạng mới tiếp tục.

"Thôi được rồi. Trước mắt, còn có vấn đề thiết thực hơn cần giải quyết. Các người hẳn cũng đã nhận được báo cáo về các nước Bắc Đại Lục hiện nay từ Lucrezia rồi chứ? Theo các người thấy, quốc gia Bắc Đại Lục có thể mang lại mối đe dọa ở mức độ nào?"

"Hừm……"

Thấy Tiên vương Bruno chống cằm trầm ngâm, Aura nheo mắt lại bổ sung thêm một câu.

"Nước ta không thể lựa chọn vứt bỏ phu quân điện hạ và con của chàng. Đồng thời cũng đã sớm chuẩn bị giác ngộ huyết thống của chàng một ngày nào đó sẽ bị bại lộ. Do đó, Vương quốc Capua đã định sẵn không thể tránh khỏi việc bị cuốn vào cuộc tranh chấp giữa "Bạch Chi Đế Quốc" và "Giáo Hội". Nói cách khác, Vương quốc Capua và Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle trong vấn đề này, đã là quan hệ cùng sống cùng chết. Cho nên đừng có che che giấu giấu nữa. Cho dù ông và ta còn phải tiến hành đàm phán riêng vì lợi ích, thì đó cũng nên là chuyện sau khi chia sẻ thông tin, cùng nhau đưa ra phán đoán nhất quán."

Nghe suy nghĩ thẳng thắn hơn tưởng tượng của Nữ hoàng, một bên lông mày của Lão Tiên vương giật giật không kiểm soát.

Tiếp tục giữ im lặng một lúc, ông ta mở miệng như đầu hàng.

"…………Họ sẽ đến. Mặc dù không phải ngay bây giờ. Nhưng một khi đối phương thực sự bắt đầu hành động, nhanh nhất chỉ cần mười năm sau, khả năng lớn nhất là vài chục năm sau, tóm lại họ nhất định sẽ đến điểm này là tuyệt đối không sai."

Những con tàu không ngừng khổng lồ hóa, hiệu suất cao hóa nhờ cách mạng kỹ thuật. Quốc lực liên tục tăng cường. Quốc sách đi theo con đường mở rộng. Tất cả những điều này, đều đang báo trước sẽ xuất hiện cuộc xâm lược quy mô lớn nhắm vào Nam Đại Lục.

"Sẽ đến? Theo ta được biết, tàu buôn Bắc Đại Lục hiện nay đã thường xuyên ghé thăm khu vực ven biển Tây Bắc Nam Đại Lục rồi mà?"

Nghe Aura cố ý hỏi vậy, Tiên vương Bruno đáp lại bằng nụ cười khổ.

"Thôi đi. Mọi người trong lòng đều hiểu thì đừng giả ngốc nữa. Chính cô vừa rồi cũng nói đừng che giấu nữa mà. Lão phu chỉ đương nhiên không phải là sự qua lại quy mô nhỏ cấp độ giao lưu dân gian đó, mà là cuộc đại tấn công ở chiều không gian khác được phát động bởi đoàn thuyền nhận được sự viện trợ chính quy của quốc gia, thậm chí có thể vận dụng toàn bộ sức mạnh của cả quốc gia."

Tiên vương Bruno vừa rồi ám chỉ không chỉ đơn thuần là mở rộng quy mô thương mại, mà là sẽ xuất hiện thương mại kiểu bán phá giá bạo lực hơn, thậm chí là hành vi bạo lực trực tiếp hơn nữa —— tức là xâm lược vũ lực.

Nghe Tiên vương Bruno nói thấu đáo hơn cả tưởng tượng, Aura thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

"Có thể đạt được sự đồng thuận ở điểm này tốt hơn bất cứ thứ gì. Vậy thì, ông cho rằng chúng ta nên xây dựng sách lược ứng đối thế nào với việc này?"

"Tự nhiên là dựa vào nội chính và ngoại giao rồi. Mặc dù vừa cũ kỹ vừa giản dị, nhưng cũng không còn cách nào khác nhỉ. Một mặt, nỗ lực tăng cường quốc lực đến mức không thua kém các nước Bắc Đại Lục. Mặt khác, thông qua ngoại giao kết thành đồng minh không dễ bị Bắc Đại Lục phá vỡ với các nước Nam Đại Lục —— đặc biệt là các nước phương Tây sở hữu cảng biển."

Sau khi lĩnh ngộ tình hình cũng lạc quan như dự đoán, Aura quyết định tung ra một con bài tẩy trên tay.

"Xem cái này đi."

Thứ Nữ hoàng nói xong đặt lên bàn, là vài tờ giấy photocopy.

Đây là những bức ảnh chụp cảnh đường phố cảng Pomier được tuyển chọn kỹ lưỡng từ hình ảnh kỹ thuật số do nữ hầu đi cùng Zenjirou chụp, sau đó in thành thực thể.

Về các đạo cụ Zenjirou mang đến từ Nhật Bản. Đừng nói bản thân những đạo cụ đó, ngay cả những thứ in ra bằng những đạo cụ đó, cho vương tộc nước khác xem cũng sẽ mang lại rủi ro nhất định, nhưng Nữ hoàng phán đoán rủi ro đó hiện tại đã nằm trong phạm vi cho phép.

"Đây là cái gì!?"

Kết quả đúng như dự đoán, Tiên vương Bruno phát ra âm thanh kinh ngạc nhất trong ngày hôm nay, hơn nữa sự kinh ngạc đó rõ ràng là nhắm vào bản thân sự vật bức ảnh.

Aura đã sớm liệu trước sự việc sẽ biến thành thế này, trước tiên cố ý ho nhẹ một tiếng,

"Nói trước nhé, về chi tiết của cái này ta sẽ không giải thích đâu. Nếu ông dù thế nào cũng kiên quyết muốn ta giải thích, thì hãy cho ta biết đủ loại chi tiết về di sản của "Bạch Chi Đế Quốc" trước đi. So với những chuyện này, ông hãy nhìn kỹ phong cảnh trên những bản vẽ này đi. Đây chính là cảng đô Pomier của Cộng hòa Quý tộc Chế Zwoda-Volnosic đấy."

"Ư ư……"

Tiên vương Bruno tạm thời rơi vào im lặng, chỉ lo tập trung tinh thần đọc thông tin trên bức ảnh.

"Mức độ chính xác của những "bức tranh" này có thể đạt đến trình độ nào?"

"Coi như đem toàn bộ bản thân cảnh quan phong ấn vào trong tranh cũng không vấn đề gì. Mặc dù về màu sắc sẽ có chút khác biệt, nhưng chỉ cần trong những bức tranh này có vẽ đến thì nhất định tồn tại vật thật tương tự, ngược lại nếu trong tranh không vẽ, thì nhất định không tồn tại thứ tương ứng."

"Ư ư ư……"

Nghe lời của Aura, Tiên vương Bruno nhíu mày. Ông ta người ngồi trên ngai vàng đại quốc Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle trong thời gian dài, lập tức hiểu được lý do tại sao Nữ hoàng Aura lại lấy những bức ảnh vốn dĩ là bí mật này cho mình xem.

Mái nhà màu đỏ, tường thành và bậc thang màu trắng, khu phố xinh đẹp khi quy hoạch xây dựng thậm chí còn tính đến việc phối hợp màu sắc của hai thứ trước. Trên những con phố như vậy là lượng lớn người đi bộ qua lại, biểu cảm tươi sáng trên khuôn mặt mỗi người. Trang phục đủ màu sắc trên người mỗi người đại diện cho việc bản thân có đủ dư lực tài sản tinh thần để quan tâm đến cách ăn mặc của mình. Sau đó đáng sợ nhất, là vô số tàu thuyền cỡ lớn đang neo đậu trong vịnh cảng rộng lớn.

Mức độ quốc lực mà những cảnh tượng này thể hiện, ngay cả dùng cách nói bảo thủ nhất cũng chỉ có thể dùng siêu đại quốc để hình dung.

Thấy biểu cảm của Tiên vương Bruno dần trở nên hiểm ác, Aura bắt đầu triển khai chủ đề.

"Thường có người ví von quốc gia như cơ thể con người nhỉ? Nói Quốc vương là đầu não, quốc dân là tay chân gì đó. Nhưng thành thật mà nói, ta cảm thấy sự ví von này cũng có lúc hoàn toàn không thích hợp."

Thoạt nghe, chủ đề này chẳng liên quan gì đến tình hình trước mắt. Nhưng Tiên vương Bruno biết rất rõ, Nữ hoàng Aura tuyệt đối sẽ không tán gẫu những thứ không liên quan trong trường hợp này.

Do đó ông ta im lặng chuyển tầm mắt vốn rơi vào giấy photocopy trên tay sang Aura, thúc giục cô nói tiếp.

"Dù sao thì, con người khi tay chân chịu đả kích mạnh, đầu não sẽ lập tức hiểu đó là bị tổn thương mà. Nếu tay chân vì hành vi nào đó mà chịu khổ sở lớn, đầu não càng sẽ vì nỗi đau cảm nhận được mà ngăn cản tay chân thực hiện lại hành vi tương tự chứ? Tuy nhiên, quốc gia, đặc biệt là những quốc gia được gọi là đại quốc, lại thường bất kể binh lính tương đương với tay chân được phái đi viễn chinh tổn thất bao nhiêu, Quốc vương đóng vai trò đầu não đều sẽ không cảm thấy đau đớn. Trong trường hợp tồi tệ nhất, chỉ cần có thể thu được chiến quả đủ khiến người ta hài lòng, Quốc vương sẽ xem tổn thất của binh lính là chuyện hoàn toàn không liên quan đến mình."

Ý mà Aura muốn diễn đạt, Tiên vương Bruno cũng hiểu rất rõ. Rất ít người sau khi tay chân bị bẻ gãy thậm chí mất đi còn có thể tiếp tục đi chiến đấu. Tuy nhiên, Quốc vương dù binh lính phái đi viễn chinh bị đánh lui nhưng vẫn muốn tiến hành cuộc viễn chinh tiếp theo lại rất phổ biến, chỉ cần quốc lực và binh lực của quốc gia đó còn dư lực.

"Cho nên, bất kể bên ta tập hợp bao nhiêu chiến lực nghênh kích kẻ địch, nếu không thể làm được việc không tổn thất một người nào mà đuổi được quân địch đi, thì không thể gọi là chiến thắng. Mà chỉ cần bên này không có tàu thuyền cỡ lớn có thể tiến hành hành trình liên lục địa. Chiến tranh sẽ luôn kéo dài dưới hình thức các nước Bắc Đại Lục phát động xâm lược, các nước Nam Đại Lục buộc phải phòng thủ."

Nói đơn giản, đó giống như một trận bóng chày không bị mất điểm do phạm quy. Bất kể một bên tập hợp bao nhiêu cầu thủ ném bóng hạng nhất, bên kia tập hợp bao nhiêu cầu thủ đánh bóng hạng nhất, trong tiền đề như vậy kết quả tốt nhất của trận đấu cũng chỉ là hòa, tuyệt đối không thể có người chiến thắng. Trừ khi lặp lại các hiệp phụ kéo dài, một bên trong đó cuối cùng sẽ vì cạn kiệt thể lực mà đón nhận thời khắc thất bại đã định.

Tiên vương Bruno người cũng có kinh nghiệm làm vua phong phú, nhanh chóng hiểu được ý ngoài lời của Aura.

"Cho nên, bên chúng ta cũng phải chuẩn bị sẵn thủ đoạn có thể để bàn tay tấn công chạm đến đại bản doanh của địch, sao. Đạo lý lão phu hiểu rồi. Quả thực, nếu để kẻ địch nếm chút mùi khổ sở trước, sau đó sẽ dễ dàng đưa ra ý định hòa đàm hơn. Vậy thì, Vương quốc Capua có yêu cầu gì với Song Vương Quốc?"

"Yêu cầu cách nói này hơi không đúng nhỉ. Ta chỉ chuẩn bị thông báo cho các người biết nước ta có kế hoạch về phương diện này thôi. Việc phu quân điện hạ đã cưới Điện hạ Freya làm trắc thất, các người hẳn cũng biết rồi chứ. Tổ quốc Vương quốc Uppsala của cô ấy, là quốc gia tiên tiến về kỹ thuật hàng đầu ngay cả khi nhìn khắp Bắc Đại Lục. Nước ta hiện tại, đã bắt đầu bắt tay thực hiện kế hoạch tận dụng kỹ thuật của họ để sản xuất hàng loạt tàu hành trình liên lục địa rồi."

Lời của Aura tạm thời cũng được coi là sự thật. Chỉ có điều, ngay cả khi không có Song Vương Quốc tham gia, Vương quốc Capua cũng vốn không có lựa chọn không sản xuất hàng loạt tàu hành trình liên lục địa tham gia thương mại liên lục địa.

Nhưng đồng thời, Aura cũng hiểu được nếu chỉ dựa vào quốc gia mình thực hiện mục tiêu này sẽ tốn thời gian vô cùng. Ngoài việc bản thân đóng tàu rất tốn thời gian, việc đào tạo thủy thủ còn vất vả hơn. Dù sao thủy thủ của Vương quốc Capua phần lớn là ngư dân chỉ biết đánh cá ở vùng biển gần, những chiếc tàu buôn ít ỏi đó, cũng chỉ có kinh nghiệm đi dọc bờ biển đến phía Bắc Nam Đại Lục mà thôi.

Ngay cả khi có sự hỗ trợ của thủy thủ đoàn "Hoàng Kim Mộc Diệp Hào", muốn đào tạo ra những thủy thủ dám tham gia hành trình tốn thời gian động một chút là gần trăm ngày, có thể lái tàu đi lại giữa Nam Bắc Đại Lục, cũng là một công việc không biết phải tốn bao nhiêu thời gian mới có thể hoàn thành.

Lúc này cần sự trợ giúp của Song Vương Quốc.

Nếu trang bị Ma Đạo Cụ "Chân Thủy Hóa", "Thủy Thao Tác", "Tống Phong", hành trình sẽ lập tức trở nên dễ dàng hơn nhiều. Chỉ cần mượn sức mạnh của thuật sĩ Trị Liệu Ma Pháp của Hoàng gia Gilbelle, việc huấn luyện dù có khắc nghiệt hơn một chút cũng không cần lo lắng.

Sau khi im lặng suy nghĩ một lúc, Tiên vương Bruno lẳng lặng mở miệng.

"Ít nhất một chiếc, cũng hãy chia cho nước tôi tàu cỡ lớn đi. Chi phí sẽ trả bằng Ma Đạo Cụ, giá cả cụ thể sau này sẽ thảo luận. Hoàng gia Gilbelle về mặt lập trường không thể nhắm mắt làm ngơ trước phát ngôn của lão phu, nên hẳn cũng có thể giao tiếp. Lão phu cũng sẽ giúp thuyết phục họ. Tuy nhiên, tất cả những tiền đề này là các người ít nhất phải chia một chiếc tàu cho nước tôi."

Nghe câu trả lời này, Aura nở một nụ cười xấu xa.

"Vậy thì quyết định thế nhé. Ta xin hứa với Vua Bruno ông tại đây: Sẽ chia một chiếc tàu cùng loại với "Hoàng Kim Mộc Diệp Hào" cho quý quốc. Tuy nhiên vấn đề thủy thủ các người định giải quyết thế nào?"

"Lão phu định đi nói chuyện với Công tước Yanimiam trước, xem có thể để ông ta xoay vòng chút nhân tài qua đây không. Tuy nhiên trong trường hợp tồi tệ nhất, có lẽ phải áp dụng hình thức bên tôi chỉ đưa ra một thuyền trưởng trên danh nghĩa, các thủy thủ khác đều phải thuê mướn từ nơi khác."

Do trong lãnh địa tồn tại hồ muối khổng lồ, lãnh địa Công tước Yanimiam là nơi duy nhất tồn tại cơ chế vận hành tàu thuyền chính quy trong quốc gia nội lục Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle. Ngay cả khi những thủy thủ sa mạc này chỉ biết lái tàu cỡ nhỏ chạy trên mặt hồ muối êm ả, trình độ của họ vẫn mạnh hơn nhiều so với những người vốn là dân ngoại đạo được huấn luyện tạm thời.

"Mặc dù không biết phải mấy năm sau mới giải cấm, nhưng nước ta bên này tạm thời đều sẽ không có nhân viên dư thừa cho các người mượn đâu nhé. Dù sao Vương quốc Uppsala cho mượn những nhân viên này hiện tại vẫn chưa thể nói là đáng tin cậy."

"Hừm, quả nhiên là vậy sao."

Nghe Aura trả lời như vậy, khuôn mặt Tiên vương Bruno phủ lên một tầng bóng tối. Xem ra ngay cả khi cùng là quốc gia Tín ngưỡng Tinh linh, Vương quốc Uppsala ở Bắc Đại Lục đến nay vẫn chưa nhận được sự tin tưởng của Vương quốc Capua.

Tuy nói là vậy, sự liên kết với Vương quốc Uppsala là nước tiên tiến dù là đóng tàu hay lái tàu, vẫn là điều không thể thiếu.

"Thôi được rồi đã hiểu. Tuy nhiên, nghe giọng điệu của Vua Aura cô, dường như không lâu nữa là có thể xem Vương quốc Uppsala cũng là đồng minh rồi?"

Nghe Tiên vương Bruno xác nhận như vậy, Aura nhún vai.

"Dù sao thì vì "Biển Sương Mù", họ đã định sẵn phải đối địch với "Giáo Hội" rồi mà. Cộng thêm sự tồn tại của Điện hạ Freya, tạm thời xem họ là quân bạn đã không thành vấn đề rồi. Ngay cả ước tính bảo thủ nhất, tiếp theo hẳn ít nhất cũng có thể lấy được giấy phép cho tàu chiến nước ta tiến vào Logwood —— cảng chính của Vương quốc Uppsala đi."

"Có thể đưa ra giấy phép cho tàu chiến nước khác tiến vào cảng chính nhà mình, thì đó đã hoàn toàn là quốc gia đồng minh hữu nghị rồi."

Đối với lời châm chọc mang tên chính luận của Tiên vương Bruno, Nữ hoàng nở nụ cười kiêu ngạo.

"Bởi vì đây vẫn chỉ là điểm xuất phát của tất cả, hay nói đúng hơn là điều kiện tối thiểu để giải quyết toàn bộ vấn đề. Nếu thực sự nổ ra chiến tranh, dù thế nào cũng phải nghĩ cách thiết lập đầu cầu của bên ta tại Bắc Đại Lục. Ngược lại, tình huống đối thủ thiết lập đầu cầu tại Nam Đại Lục, thì dù thế nào cũng phải tránh."

"Vua Aura, cô có hiểu lời này của mình đại diện cho ý nghĩa gì không? Lão phu nhớ không nhầm thì, tên hiện tại của Điện hạ Freya, hình như đã đổi thành Freya Alcardo Uppsala rồi nhỉ?"

Cũng khó trách Tiên vương Bruno lại nói ra những lời như đang châm chọc như vậy.

Người trao cho Công chúa Freya địa vị Công tước Alcardo, và hứa với cô sẽ xây dựng Alcardo thành cảng biển không phải ai khác, chính là bản thân Nữ hoàng Aura.

Nói cách khác, nếu sau này Aura và Công chúa Freya cũng như Vương quốc Uppsala đứng sau cô đàm phán thất bại dẫn đến đối phương gia nhập thế lực Bắc Đại Lục, cảng Alcardo do Vương quốc Capua bỏ tiền bỏ sức xây dựng sẽ bỗng chốc biến thành đầu cầu của Bắc Đại Lục tại Nam Đại Lục.

"Ta thừa nhận cách làm này mang theo một chút thành phần cờ bạc. Một khi thất bại sẽ mang lại nguy hiểm cực lớn cũng là sự thật. Nhưng ngược lại, nếu thành công cũng có thể thu được sự đền đáp to lớn, quan trọng nhất là, xác suất thành công hiện tại lại cao áp đảo đấy."

Mặc dù phải trải qua rủi ro cao mới có thể nhận được sự đền đáp cao. Nhưng tỷ lệ thành công rất cao.

Tiên vương Bruno người buộc phải thừa nhận cách nói của Aura cũng coi như có lý khẽ thở dài một hơi.

"Với tư cách là người đi trước, lão phu phải cảnh báo cô một chút. Hành vi tiếp nhận dị vật bên ngoài, còn gian nan hơn Vua Aura cô tưởng tượng đấy. Cô, Bệ hạ Zenjirou, Điện hạ Freya nắm thực quyền có lẽ còn có thể bình an vô sự, nhưng đến thế hệ sau, thế hệ sau nữa khi quan hệ bạn bè cá nhân trở nên nhạt nhòa, sẽ rất khó đảm bảo không xảy ra vấn đề. Một cái làm không tốt, con cháu của cô sẽ xem con cháu của Điện hạ Freya là dị tộc, hoặc kẻ địch giả tưởng của mình trong nước. Con cháu của Điện hạ Freya, cũng có thể xem Vương quốc Uppsala nguồn gốc huyết mạch của bản thân là nơi linh hồn trở về, chứ không phải Vương quốc Capua nơi sinh ra nuôi dưỡng bản thân.

Nếu không muốn xảy ra những rắc rối này, lão phu khuyên tốt nhất nên xây dựng các quy định pháp luật liên quan hoàn thiện ngay trong thời gian thế hệ các người nắm quyền."

Lời khuyên của cựu Quốc vương của một quốc gia vừa là hậu duệ của người di cư Bắc Đại Lục —— "Bạch Chi Đế Quốc", vừa hợp lực với cư dân lưu lạc sa mạc xây dựng đất nước, nhưng sự ngăn cách giữa hai bên đến nay vẫn chưa được xóa bỏ, mang theo cảm giác nặng nề mà lời nói khó có thể diễn đạt trọn vẹn.

"Cảm ơn lời vàng ngọc này của ngài, ta nhất định sẽ ghi nhớ trong lòng."

Do đó, Nữ hoàng mang theo biểu cảm vi diệu nhất trong ngày hôm nay, đưa ra câu trả lời như vậy.