Chương 16: CHƯƠNG 15: CHƯƠNG HAI: CHIẾN LƯỢC VÀ HOẠT ĐỘNG NGẦM

Vài ngày sau đêm Hoàng tử Yugwen và Quốc vương Gustav mật đàm trong Quảng Huy Cung của Vương quốc Uppsala, Zenjirou, người đã trở về Vương quốc Capua bằng “Dịch Chuyển Tức Thời”, cũng đang chuẩn bị bắt đầu cuộc hội đàm với Nữ hoàng Aura.

Địa điểm như thường lệ là phòng khách của hậu cung chính điện. Zenjirou và Aura đã ngồi đối diện nhau. Khi nghiêm túc thảo luận các vấn đề phức tạp, hai người luôn ngồi như vậy.

Sau khi nghe Zenjirou kể lại mọi chuyện xảy ra ở Utgard, Aura với vẻ mặt ngày càng nghiêm nghị, cất lời với giọng cứng rắn.

“…Ra vậy. Xe trượt tuyết bay trên trời. Đền thờ dành cho người khổng lồ. Và “Ma pháp văn tự” giúp tất cả những điều đó trở thành hiện thực, ư. Thành thật mà nói, trình độ văn minh của đối phương quá khác biệt so với bên này, chỉ tưởng tượng thôi cũng đã khó khăn rồi.”

Nữ hoàng nói đến đây, sau đó im lặng suy nghĩ một lúc.

“Vấn đề cấp bách hiện tại là Zenjirou ngươi đã tự ý ký kết hợp đồng thương mại độc quyền với Utgard. Về chuyện này, ngươi hãy giải thích cặn kẽ cho ta ngay bây giờ.”

Bị Aura nhìn bằng ánh mắt không phải của vợ mà là của một vị vua khiến Zenjirou hơi rụt rè, nhưng hắn vẫn đối mặt với ánh mắt đó, dù sao hắn đã chuẩn bị tinh thần cho tình huống này ngay từ đầu.

Ngồi thẳng lưng, Zenjirou với tâm thái không khác gì khi đàm phán với Quốc vương nước khác, ngoại trừ giọng điệu, bắt đầu giải thích với Quốc vương của mình.

“Ừm… Lý do ta ký kết hợp đồng thương mại độc quyền ngay tại chỗ chỉ có một. Đó là để ngăn chặn Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle có cơ hội tiếp xúc trực tiếp với Utgard.”

Sở dĩ giọng điệu vẫn như thường ngày là vì Zenjirou phán đoán nếu hoàn toàn sao chép thái độ ở Vương cung, ngược lại sẽ không thể hoàn toàn tâm sự với vợ.

“Song Vương Quốc… ngươi nói chi tiết hơn đi.”

Nghe Nữ hoàng với vẻ mặt vẫn nghiêm nghị thúc giục, Zenjirou gật đầu tiếp tục giải thích.

“Trước hết, Utgard có thủy tinh. Ta tận mắt chứng kiến nên tuyệt đối không sai. Ngôi đền chúng ta được đưa đến đó khắp nơi đều dùng thủy tinh. Hơn nữa, như vừa nói, Utgard duy trì nền văn minh bằng cách khắc “Ma pháp văn tự” lên vật chất gọi là “Ma Đôi Nham”.

Phần lớn là do ảnh hưởng này, mọi thứ có yếu tố điêu khắc trong ngôi đền đó đều có kỹ thuật tinh xảo hơn bất kỳ quốc gia nào ở Nam Đại Lục hay Bắc Đại Lục. Kính cửa sổ cũng ít bị méo mó, mờ ảo hơn bên Cộng hòa.

Vì vậy, mặc dù tiếp theo chỉ là suy đoán của ta, nhưng Utgard phần lớn có khả năng tạo ra những viên bi thủy tinh đủ để “ứng dụng thực tế”. Vì suy cho cùng là do thợ thủ công mài thủ công, nên về sản lượng cuối cùng chúng ta vẫn thắng, nhưng xét đến số lượng thợ thủ công, giai đoạn khởi đầu có thể sẽ thua đó.”

“…………”

Nghe xong lời giải thích, hay đúng hơn là lời biện hộ của Zenjirou, vẻ mặt của Nữ hoàng càng trở nên nặng nề. Tuy nhiên, đối tượng cảm xúc của vẻ mặt này đã chuyển từ Zenjirou sang tình hình quốc tế.

Ngay cả Aura cũng đã xác định rằng phán đoán của Zenjirou là chính xác. Đương nhiên, điều này phải dựa trên tiền đề là tất cả các suy đoán của hắn đều không sai.

Hiện tại, để chống lại các cường quốc Bắc Đại Lục sẽ xuất hiện một ngày nào đó, Vương quốc Capua và Song Vương Quốc Sharou-Gilbelle đã kết thành đồng minh. Từ góc độ này, việc hạn chế nhập khẩu bi thủy tinh, thứ có thể giúp Song Vương Quốc tăng cường quốc lực và sức mạnh quân sự, hoàn toàn có thể được mô tả là bội tín.

Tuy nhiên, nếu hỏi liệu có thể lấy lý do này để mặc định Song Vương Quốc và Utgard giao dịch hay không, câu trả lời cũng là phủ định. Hiện tại, kế hoạch sản xuất hàng loạt Ma Đạo Cụ chiến đấu được thực hiện dưới hình thức Song Vương Quốc chế tạo bằng “Phụ Dữ Ma Pháp”, Vương quốc Capua cung cấp bi thủy tinh làm vật liệu.

Nói cách khác, hai nước là mối quan hệ đối đẳng, Song Vương Quốc xuất người, Vương quốc Capua xuất vật tư. Nhưng nếu phần vật tư này có thể nhập khẩu từ nơi khác ngoài Vương quốc Capua, mối quan hệ đối đẳng này chắc chắn khó mà duy trì được.

Vương quốc Capua phải chịu lép vế dưới Song Vương Quốc mà không thu được bất kỳ lợi ích nào, một liên minh như vậy Aura chắc chắn sẽ từ chối. Đương nhiên, nếu vì thế mà trở mặt với Song Vương Quốc dẫn đến bị các cường quốc Bắc Đại Lục cuốn vào, thì đó lại càng là điều ngu xuẩn tột cùng.

Thà như vậy, thành thật chịu lép vế dưới Song Vương Quốc, cùng họ hợp lực đẩy lùi các cường quốc Bắc Đại Lục còn tốt hơn nhiều.

Nếu không muốn vì cố chấp với kết quả tốt nhất mà đón nhận kết cục tồi tệ nhất, thì phải có sự thỏa hiệp nhất định. Ngay cả để đưa ra quyết định này, thông tin chính xác cũng là điều không thể thiếu.

Trong toàn bộ Vương quốc Capua, người tận mắt chứng kiến nhiều điều ở Bắc Đại Lục nhất là Zenjirou, người đề xướng thuyết uy hiếp Bắc Đại Lục nhiều nhất cũng là Zenjirou. Ngay cả một người như hắn cũng chủ trương nên ngăn chặn Utgard và Song Vương Quốc trực tiếp giao dịch, vậy thì sau này hành động theo hướng này cũng không có vấn đề gì, phải không?

Trong khoảnh khắc, một ý nghĩ lạc quan như vậy thoáng qua trong đầu Aura, nhưng nàng lập tức phủ nhận.

Với tư cách là Nữ hoàng, Aura hoàn toàn tin tưởng nhân cách của Zenjirou, nhưng lại không mấy tin tưởng vào năng lực và tầm nhìn của chồng. Dù vậy, việc Zenjirou tự ý ký kết hợp đồng thương mại độc quyền cũng không phải là điều dễ dàng thay đổi. Mặc dù Aura vẫn giữ quyền sửa đổi chi tiết và ký kết cuối cùng hợp đồng, nhưng vì Zenjirou đã hoàn thành phần chuẩn bị ban đầu của toàn bộ sự việc, nên rất khó để phản bác những lời nói như “hợp đồng này do một tay hắn thúc đẩy”.

Để tổng hợp suy nghĩ của mình, đồng thời chia sẻ kiến thức của chồng, Aura bắt đầu vừa suy nghĩ vừa kể.

“Thủy tinh này bản thân nó cũng tồn tại ở những nơi khác trên Bắc Đại Lục, ngươi đã từng nói như vậy phải không. Tuy nhiên, dù các quốc gia Bắc Đại Lục cũng sở hữu tài nguyên thủy tinh, ở một khía cạnh nào đó cũng không phải là vấn đề.”

“Ừm. Bởi vì vấn đề của các quốc gia Bắc Đại Lục, chỉ cần Song Vương Quốc nhập khẩu thủy tinh từ chúng ta, thì mọi chuyện sẽ được giải quyết ngay lập tức mà.”

Song Vương Quốc dù có lợi hại đến đâu, cũng không thể quái vật đến mức có thể nhập khẩu vật tư chiến lược quan trọng của Bắc Đại Lục từ các quốc gia Bắc Đại Lục khác. Như Zenjirou đã nói, nếu thực lực ngoại giao của Song Vương Quốc mạnh mẽ đến vậy, họ hoàn toàn không cần lo lắng bị xâm lược.

Tuy nhiên, Zenjirou trong lòng vẫn còn một nỗi lo.

“Nhắc mới nhớ, ta còn có thư giới thiệu thợ thủy tinh do Dương Tế Tư đưa. Trước đây chúng ta không phải đã thảo luận xem có thể thử chiêu mộ những người đó đến Nam Đại Lục không? Nếu Song Vương Quốc cũng làm những việc tương tự, thì tình hình có chút nguy hiểm rồi.”

Không phải giao thương, mà là trực tiếp chiêu mộ thợ thủ công. Nếu thật sự làm được điều này, Song Vương Quốc có thể tự mình thực hiện kế hoạch sản xuất hàng loạt Ma Đạo Cụ. Đây quả thật là một mối đe dọa.

Sở dĩ Zenjirou có nỗi lo này là vì việc Vương quốc Capua chiêu mộ thợ thủy tinh Bắc Đại Lục thực ra diễn ra thuận lợi một cách bất ngờ.

Vì vẫn chưa thể “Dịch Chuyển Tức Thời” trực tiếp đến Vương quốc Bohemia trong thư giới thiệu của Dương Tế Tư, nên hiện tại chỉ có thể chiêu mộ thông qua các thương nhân địa phương, nhưng nhiều thợ thủy tinh đã bày tỏ ý muốn di cư đến Nam Đại Lục.

Tuy nhiên, Aura suy nghĩ một lát rồi phủ nhận nỗi lo của Zenjirou.

“…Tuy quả thật nguy hiểm, nhưng ta nghĩ vẫn chưa cần lo lắng đến mức đó.

Thứ nhất, Song Vương Quốc khác với ngươi, họ không có “thư giới thiệu”.

Thứ hai, thực ra quốc gia của ta cũng có vấn đề tương tự, nói đơn giản là Song Vương Quốc không thể đưa ra lợi ích gì để thợ thủ công đặc biệt di cư đến đó. Rời bỏ mảnh đất mình sinh ra và lớn lên để di cư đến một quốc gia xa lạ rồi cuối cùng chôn xương nơi đất khách, việc này cần phải hạ quyết tâm rất lớn mới làm được. …Ừm, lời này do ta nói với ngươi, cảm thấy mình có chút quá trơ trẽn rồi.

Thứ ba, khác với quốc gia của ta, Song Vương Quốc không có thuật sĩ “Dịch Chuyển Tức Thời”. Hơn nữa, họ không chỉ không có tàu thuyền có thể đi lại giữa các lục địa, mà ngay cả một cảng biển tử tế cũng không có.

Trong bối cảnh này, nếu vì lo lắng Song Vương Quốc chiêu mộ thợ thủy tinh từ Bắc Đại Lục mà phân tâm, ngược lại sẽ gây ra tác hại lớn hơn.”

Ngay cả một quốc gia, nguồn lực có thể huy động cũng có hạn. Ngược lại, những vấn đề cần lo lắng lại không ngừng nảy sinh. Vì vậy, mọi việc đều phải có thứ tự ưu tiên, đối với những lo lắng có khả năng xảy ra rất thấp, hoặc những lo lắng mà dù có xảy ra cũng không gây thiệt hại lớn, cơ bản chỉ có thể bỏ qua mặc cho nó xảy ra.

Aura phán đoán, vấn đề “Song Vương Quốc có khả năng trực tiếp chiêu mộ thợ thủy tinh từ Bắc Đại Lục” mà Zenjirou lo lắng, chính là thuộc loại lo lắng này.

Nhân tiện, sở dĩ việc chiêu mộ của Vương quốc Capua diễn ra thuận lợi bất ngờ là vì Vương quốc Bohemia có rất nhiều thợ thủy tinh thất nghiệp.

Hiện tại, các kỹ thuật ở Bắc Đại Lục đều đã có những tiến bộ đáng kể.

Nhưng dù có kỹ thuật mới ra đời, cũng không có nghĩa là tất cả thợ thủ công đều có thể chấp nhận. Và mỗi khi kỹ thuật mới ra đời, kỹ thuật cũ sẽ bị coi là lỗi thời, nhu cầu liên quan cũng sẽ giảm. Cùng với chu kỳ này ngày càng ngắn lại, số lượng thợ thủ công không theo kịp thời đại dần dần tăng lên. Trong số những người này, có không ít thợ thủ công chỉ biết những kỹ thuật cũ có nhu cầu ngày càng giảm và chỉ có thể sống dựa vào những kỹ thuật cũ.

Mặc dù trong mắt bản thân chỉ có thể dùng từ bất hạnh để hình dung, nhưng sự tồn tại của những thợ thủy tinh đã bỏ lỡ cơ hội theo kịp đổi mới kỹ thuật này, đối với Vương quốc Capua lại là một may mắn vô song.

Tóm lại, Zenjirou chấp nhận lời của vợ,

“Nếu đã vậy, thì cứ coi như tạm thời sẽ không có vấn đề gì, được chứ. Vậy thì, vấn đề quả nhiên vẫn là Utgard sao. Ơ? Nhưng về điểm khó giao dịch trực tiếp với Song Vương Quốc, Utgard cũng vậy, phải không?”

Rồi vừa nói vừa nghiêng đầu không tự tin.

Đối mặt với người chồng nói được nửa chừng đã bắt đầu nghi ngờ tính đúng đắn trong quan điểm của mình, Aura với vẻ mặt hơi khó xử khẳng định lời hắn.

“Không, chỉ dựa vào thông tin hiện có, ta cho rằng phán đoán của ngươi là chính xác. Bởi vì trong mắt Song Vương Quốc, giao thương với Utgard sẽ không gây ra xung đột chính trị như khi tiếp xúc với các quốc gia Bắc Đại Lục khác, chỉ cần giải quyết vấn đề thiếu phương tiện di chuyển mà thôi. Vì vậy, việc ngươi giành quyền độc quyền kênh thứ hai để lấy bi thủy tinh của họ là đúng đắn.

Điều ta lo lắng bây giờ là hành vi ngươi đã ký kết một hợp đồng cấp quốc gia ngay tại chỗ.”

“Ta đã vượt quyền sao?”

Vừa rụt rè đặt câu hỏi này, vừa hồi tưởng lại quyền hạn mình được trao, Zenjirou lại rơi vào bối rối. Điều này cũng là đương nhiên, vừa là Vương phối, vừa là thành viên hoàng tộc duy nhất trên thực tế có thể “Dịch Chuyển Tức Thời” đi lại khắp nơi, quyền hạn của hắn thực ra cao đến kinh ngạc.

Vì vậy, câu nói hắn thường xuyên treo trên miệng “chuyện này ta không thể quyết định ngay tại chỗ, phải về nước bàn bạc với Bệ hạ Aura trước” hoàn toàn là lời nói dối trắng trợn. Điều Zenjirou thực sự thiếu là năng lực và dũng khí, còn quyền hạn thì hắn luôn có.

Vì vậy, Nữ hoàng với vẻ mặt cay đắng lắc đầu.

“Không, về quyền hạn thì hoàn toàn không có vấn đề gì. Nhưng chính cái không có vấn đề này mới là điều khiến ta lo lắng nhất.”

“Điều này là sao?”

Đối mặt với người chồng không hiểu, Aura chuyển sang vẻ mặt của một người vợ, bắt đầu giải thích cặn kẽ cho hắn.

“Mặc dù những người trực tiếp chứng kiến cuộc đàm phán lần này chỉ có đại diện Locke của Utgard và Hoàng tử Yugwen của Vương quốc Uppsala, nhưng miệng người thì không thể bịt được. Quan trọng nhất, kết quả đàm phán phải được công bố công khai, vì vậy những người nhạy bén chỉ cần điều tra một chút trình tự thời gian của sự việc, là có thể dễ dàng đi đến kết luận rằng lần này ngươi chỉ dựa vào phán đoán của mình mà ký kết hợp đồng.

Không có gì đáng sợ hơn điều này. Khi sự thật về việc ngươi ký kết hợp đồng ngay tại chỗ được lan truyền giữa các quốc gia, áp lực mà ngươi phải đối mặt trong các cuộc ngoại giao sẽ tăng lên đến mức vượt xa hoàn toàn so với trước đây.”

Vương phối Zenjirou, có thể chỉ dựa vào phán đoán của mình để tiến hành đàm phán ngoại giao với các quốc gia khác, thậm chí ký kết hiệp ước. Các quốc gia khác sau khi biết chuyện này, chắc chắn sẽ tìm mọi cách để tái hiện tình huống tương tự – Nữ hoàng khẳng định như vậy. Quả thật, một bên là Nữ hoàng Aura khó đối phó trong đàm phán nhưng ở xa tít tắp, một bên là Vương phối Zenjirou dễ nói chuyện và xuất hiện ngay trước mắt bằng “Dịch Chuyển Tức Thời”, những kẻ chọn người sau làm mục tiêu thuyết phục sẽ không ngừng xuất hiện trong tương lai, xu hướng này có thể được mô tả là tất yếu.

“À, quả thật là vậy.”

Hiểu được Aura đang lo lắng điều gì, Zenjirou cũng tự nhận thức được suy nghĩ của mình quá nông cạn. Nhưng đồng thời, hắn cũng hiểu được tình cảm của vợ dành cho mình sâu sắc không kém gì sự suy tính sâu xa của một Nữ hoàng, tuy không đúng lúc lắm, nhưng khóe miệng hắn vẫn vì thế mà cong lên.

Tóm lại, khi Zenjirou sắp không giữ được vẻ mặt nghiêm nghị,

“Đã hiểu. Mặc dù vẫn chưa có manh mối cụ thể về đối sách, nhưng ta ít nhất sẽ chuẩn bị tinh thần trước.”

“Như vậy rất tốt. Ngoại giao nói trắng ra là tìm mọi cách để nắm được sơ hở của đối thủ, nên chỉ cần có ý thức chuẩn bị tinh thần trước, kết quả sẽ hoàn toàn khác biệt.”

Chủ đề liên quan đến việc Zenjirou đã ký kết hợp đồng thương mại độc quyền một cách “ăn gian” tạm thời kết thúc tại đây.

Chuyển đổi chế độ trong đầu, Zenjirou bắt đầu nói chuyện với Aura về nội dung của hợp đồng.

“Tóm lại, điều đối phương muốn có là phương tiện di chuyển giúp họ đến dị giới “Utgard”.”

“Ừm. Thành thật mà nói, về điều này ta hoàn toàn không có bất kỳ manh mối nào.”

Nữ hoàng rất nhẹ nhàng giơ cờ trắng đầu hàng, khiến Zenjirou đang ngồi trên ghế sofa ngạc nhiên đến mức mất thăng bằng trong chốc lát.

“Hả? Aura cũng vậy sao? Vậy thì chuyện này chỉ có thể dừng lại ở đây, đặt hết hy vọng vào con cháu đời sau sao? Nhưng, Aura không phải có thể dùng “Dị Giới Triệu Hồi” và “Dị Giới Chuyển Dịch” sao?”

Đối mặt với lời chỉ trích của chồng mang ý “nàng từng triệu hồi ta đến đây một lần, rồi lại lập tức đưa ta trở về phải không?”, Aura đáp lại rất dứt khoát.

“Bởi vì việc học cách sử dụng ma pháp đã hoàn thành và việc phân tích ngôn ngữ ma pháp để phát triển ma pháp mới đòi hỏi năng lực hoàn toàn khác nhau. Cái trước không cần năng lực đặc biệt nào, cái sau lại phải có tư chất đặc biệt. Ngoài ra, người cải tiến “Dị Giới Chuyển Dịch” thành “Dị Giới Triệu Hồi” là thúc phụ Carlos. Phần ta tham gia chỉ giới hạn ở việc tinh chỉnh cuối cùng mà thôi.”

Ngay cả cái gọi là tinh chỉnh đó, thực ra cũng chỉ là vừa thay đổi lượng ma lực cống hiến, vừa lần lượt thử dùng nhiều ngôn ngữ ma pháp có cùng ý nghĩa trong tiếng Tây phương Nam Đại Lục mà thôi. Nói trắng ra, đó là một công việc không cần kiến thức chuyên môn, chỉ đơn thuần lặp đi lặp lại việc thử và sai.

“Nếu đã vậy, hẳn vẫn còn lưu lại tài liệu liên quan đến ma pháp “Dị Giới Triệu Hồi” do vị lão sư Carlos đó viết chứ? Cái đó, để ta biên soạn và tổng hợp lại thì sao? Mặc dù cũng chỉ là nhập tất cả tài liệu vào máy tính thôi.”

Zenjirou đã sử dụng phần mềm xử lý văn bản để đăng ký tất cả các chữ cái của tiếng Tây phương Nam Đại Lục vào bộ gõ, do đó có thể trực tiếp gõ văn bản của thế giới này bằng bàn phím.

Ngoài ra, thông qua những nỗ lực không ngừng nghỉ, khả năng đọc viết tiếng Tây phương Nam Đại Lục của hắn hiện đã được nâng cao đến trình độ đọc viết tiếng Anh của một người đã được giáo dục tiếng Anh đầy đủ ở trường trung học Nhật Bản.

Mặc dù trong các bài nghiên cứu ma pháp chuyên sâu có rất nhiều từ mà Zenjirou không hiểu, nhưng chỉ cần nhập chúng vào máy tính dưới dạng văn bản thì sẽ không có vấn đề gì.

Đối với đề nghị của Zenjirou, Aura chống cằm suy nghĩ một lát.

“Quả thật, việc tổng hợp các thông tin lộn xộn lại với nhau có lợi ích rất lớn. Nhưng có hai vấn đề. Chỉ dựa vào văn tự tiếng Tây phương Nam Đại Lục, không thể diễn đạt chính xác phát âm của ngôn ngữ ma pháp. Và muốn sử dụng dữ liệu đã tổng hợp, thì phải có khả năng sử dụng thành thạo cái công cụ mà ngươi gọi là máy tính đó.”

May mắn thay, hai điểm này trong mắt Aura đều không phải là vấn đề lớn.

Vấn đề trước thuộc về việc không chỉ giới hạn ở việc nhập dữ liệu vào máy tính lần này, mà còn là rắc rối gặp phải khi viết tài liệu nghiên cứu ma pháp. Còn vấn đề sau, vì việc tham gia nghiên cứu “Thời Không Ma Pháp” chỉ giới hạn trong Hoàng gia Capua, nên chỉ cần sau này quy định kỹ thuật điều khiển máy tính cũng là một loại giáo dục bắt buộc đối với hoàng tộc là được.

“Nếu số hóa tài liệu và lưu trữ trên máy tính, quả thật sẽ dễ dàng truy xuất và sử dụng hơn tài liệu giấy. Nhưng vấn đề nằm ở việc lưu trữ đó. Mặc dù bây giờ nói gì cũng đã muộn, nhưng nếu trước đây mua vài ổ cứng dung lượng lớn để lưu trữ thì tốt rồi. Thôi được, ít nhất trong vài năm tới vẫn chưa cần lo lắng về vấn đề bộ nhớ.”

Zenjirou than vãn một cách vô nghĩa.

Vì có ma pháp bí ẩn “Thời Gian Hành”, máy phát điện và máy tính cùng các thiết bị gia dụng khác có thể được truyền lại bán vĩnh viễn như một vũ khí bí mật của Hoàng gia, nhưng vấn đề nằm ở dữ liệu bên trong máy tính.

Hiệu quả của ma pháp “Thời Gian Hành” chỉ là “đảo ngược thời gian”, chứ không thể sửa chữa vật thể. Do đó, nếu không chuẩn bị gì mà thi triển “Thời Gian Hành” một năm lên một chiếc máy tính bị hỏng, thì để đổi lấy việc sửa chữa lỗi, dữ liệu lưu trữ trong máy tính cũng sẽ trở về trạng thái một năm trước.

Để tránh tổn thất do điều này gây ra, chỉ có thể chuyển dữ liệu không thể mất sang bên ngoài máy tính trước. Mặc dù Zenjirou tạm thời mang theo nhiều thẻ SD và USB, nhưng tổng dung lượng của tất cả những thứ này cộng lại cũng không mấy lạc quan. Mặc dù dữ liệu đơn lẻ của phần mềm xử lý văn bản và phần mềm bảng tính không lớn, nhưng tích tiểu thành đại thì không thể xem thường. Theo dự kiến, thời gian cần thiết cho việc nghiên cứu ma pháp di chuyển dị giới được tính bằng đơn vị trăm năm, nếu nhập tất cả dữ liệu thu được trong thời gian nghiên cứu vào máy tính, thì một ngày nào đó sẽ gặp phải nút thắt cổ chai về dung lượng.

Mặc dù dung lượng bộ nhớ trong của máy tính vẫn chưa cần quá lo lắng, nhưng thẻ SD và USB làm phương tiện lưu trữ ngoài thì vẫn nên cẩn thận hơn.

“Nếu lo lắng những thứ này sau này không đủ dùng, sao không mua thêm vài món mới? Đợi ba mươi năm nữa khi các vì sao lại sắp xếp phù hợp điều kiện, ta có thể dùng “Dị Giới Tống Hoàn” đưa ngươi trở về thế giới cũ đó? Tiền tệ bên đó ngươi đâu có tiêu hết, phải không?”

Lời của Nữ hoàng tuy khiến Zenjirou vui mừng trong chốc lát, nhưng suy nghĩ một chút hắn lại lắc đầu.

“Đây quả thật là một cách, nhưng thành thật mà nói, ta nghĩ tốt nhất vẫn là đừng quá kỳ vọng. Sự tiến bộ kỹ thuật ở thế giới bên đó thay đổi từng ngày, đặc biệt là các sản phẩm điện tử càng rõ ràng hơn. Ba mươi năm sau, chưa chắc đã còn bán thiết bị ghi phụ trợ tương thích với chiếc máy tính này.”

Trên Trái Đất, cách nhau mười năm đã có thể coi là “thế giới trước đây”, cách nhau ba mươi năm thì càng có thể mô tả là “thế giới rất xa xưa”.

Thế giới sản phẩm điện tử phát triển nhanh chóng, thậm chí có thể mô tả là “tiến hóa từng phút từng giây” thì càng như vậy. Vì vậy, ba mươi năm sau, các sản phẩm điện tử bán trên thị trường không còn tương thích với máy tính của Zenjirou cũng không có gì lạ.

Ví dụ, Zenjirou thậm chí còn không biết đã xuất hiện phương pháp sao lưu dữ liệu hoàn toàn mới là lưu trữ đám mây. Hiện tại, hắn rời Nhật Bản chưa đầy mười năm, nhận thức đã có sự sai lệch lớn đến vậy.

Đương nhiên, thế giới quan thay đổi nhanh chóng như vậy ngay cả Nữ hoàng cũng không thể thực sự hiểu được. Nhưng dù vậy, vẫn phải tìm ra giải pháp.

“Vậy thì, trực tiếp mua cái thứ gọi là máy tính mới thì sao?”

“Với số tiền ta để lại bên đó, liệu có đủ mua hay không thì khó nói. Mặc dù trong ấn tượng của ta, máy tính thuộc loại vật phẩm có thể mua tùy ý, nhưng giá cả cũng sẽ biến động. Nói cho cùng, trong ba mươi năm qua, ngay cả bản thân tiền giấy cũng có khả năng rất cao đã được đổi mới. Nếu thật sự như vậy, cầm một đống tiền giấy cũ đi mua máy tính thì quá đáng ngờ.

Một tài khoản ngân hàng không có bất kỳ giao dịch nào trong ba mươi năm sẽ bị xử lý thế nào vẫn chưa rõ, có lẽ ngay cả việc cầm tiền mặt đến quầy hàng trực tiếp mua máy tính cũng đã trở thành một hành vi kỳ quặc rồi chăng?”

Ba mươi năm sau khi Zenjirou trở về Nhật Bản, địa vị của hắn sẽ như thế nào? Đã được cấp giấy chứng tử, hay vẫn bị coi là mất tích? Dù sao, vạn nhất hắn có hành động đáng ngờ nào đó bị mời đến sở cảnh sát, yêu cầu chứng minh thân phận, lúc đó chắc chắn sẽ phát sinh vô số rắc rối đáng sợ.

“Ừm. Mặc dù ta không rõ chi tiết bên trong, nhưng ít nhất cũng hiểu rằng có quá nhiều điều đáng lo ngại, nên ta hiểu tâm trạng ngươi mong muốn tốt nhất là không có chuyện gì xảy ra.”

“Ừm, chính là như vậy. Tuy nhiên, như ta vừa nói, hiện tại cần sao lưu đều là dữ liệu văn bản, nên chỉ dựa vào thẻ SD và USB trong tay chắc sẽ không có vấn đề gì.”

“Đã hiểu. Vậy thì, về việc tìm kiếm và nghiên cứu phương tiện đến “Utgard” đã hứa với Utgard, Zenjirou, ta chính thức bổ nhiệm ngươi làm tổng phụ trách đương nhiệm.”

Đối mặt với sắc lệnh chính thức của Bệ hạ Quốc vương, Zenjirou cũng thẳng lưng đáp lại bằng giọng nghiêm túc.

“Tuân chỉ.”

“Ý nghĩa của tổng phụ trách đương nhiệm, ngươi hẳn đã hiểu rồi chứ? Trước hết, ta không thể hỗ trợ trong việc này. Bởi vì thực sự không có thời gian. Sau đó, làm thế nào để bàn giao sự nghiệp này cho thế hệ tiếp theo, cũng phải do ngươi nghĩ cách.”

“Vâng.”

Thành viên đương nhiệm của Hoàng gia Capua, chỉ có Zenjirou và Aura mà thôi. Vì người trước đã làm tổng phụ trách đương nhiệm, nên hắn cũng tất yếu trở thành người duy nhất thực sự tham gia vào sự nghiệp này.

Quan trọng hơn, vấn đề làm thế nào để truyền thừa sự nghiệp này cho thế hệ tiếp theo, cũng phải do Zenjirou nghĩ cách giải quyết. Nói cách khác, trước khi người phụ trách đời sau (tức là một trong những đứa con của Zenjirou và Aura) trưởng thành đến tuổi có thể tiếp quản, hắn phải xây dựng một hệ thống có thể bàn giao mọi thứ một cách hoàn hảo cho hậu thế.

Nếu không, mỗi khi thế hệ thay đổi, nghiên cứu sẽ quay trở lại điểm xuất phát ban đầu. Trong bối cảnh này, trừ khi có một thiên tài nghiên cứu ma pháp bất ngờ xuất hiện giữa chừng, nếu không mục tiêu cuối cùng dù trải qua bao lâu cũng không thể đạt được.

Ngăn chặn tình huống này xảy ra giờ đây trở thành trách nhiệm của Zenjirou, trách nhiệm này nói là rất nặng nề cũng không quá lời.

“Ừm, đã lâu rồi cần phải nghiêm túc đọc sách lại. Thành thật mà nói, ta nghĩ nếu tự học thì sớm muộn gì cũng sẽ gặp phải bức tường không thể vượt qua, lúc đó ta nên tìm ai giúp đỡ? Aura? Phu nhân Octavia? Shandion?”

Nghe Zenjirou hỏi bằng giọng điệu tùy tiện như vậy, Aura cũng chuyển sang giọng điệu không quá nghiêm túc để trả lời hắn.

“Ta đương nhiên không có vấn đề gì. Dù sao nơi nghiên cứu cũng giới hạn trong hậu cung này mà. Mặc dù cả kiến thức liên quan lẫn thời gian rảnh rỗi, ta đều không có nhiều.”

Dù vậy, tại thời điểm hiện tại, kho kiến thức ma pháp của Aura vẫn vượt xa Zenjirou. Các ma pháp khác thì không nói, chỉ riêng “Thời Không Ma Pháp”, trình độ của Aura nói là người đứng đầu trong số những người còn sống cũng không quá lời. Tuy nhiên, vì người thứ hai là người cuối cùng, nên việc người đứng đầu này có ý nghĩa hay không thì khó nói.

“Phu nhân Octavia thì không được. Dù là “Huyết Thống Ma Pháp” hay giao dịch với Utgard, có quá nhiều thông tin không thể tiết lộ cho nàng.”

Chỉ xét về nhân cách, phu nhân Octavia là một nhân vật đáng tin cậy hàng đầu trong toàn bộ Vương quốc Capua. Nhưng nàng chưa tuyên thệ trung thành với Hoàng gia, và còn là vợ của Bá tước Marquez, một quý tộc lớn có xu hướng độc lập mạnh mẽ. Vì địa vị này, nhiều thông tin không thể để nàng biết.

“Cuối cùng là lão gia – Shandion, bên này thì có thể cho phép ngươi với điều kiện hạn chế. Cụ thể là, địa điểm phải ở trong một căn phòng cụ thể của Vương cung. Khi gặp mặt không được có bất kỳ người thứ ba nào có mặt – chỉ Ines có thể đi cùng ngươi như một ngoại lệ –. Tất cả giao tiếp chỉ có thể bằng lời nói. Sau khi trở về hậu cung, ngươi phải viết lại nội dung giao tiếp để sao lưu, và tài liệu sao lưu tuyệt đối không được làm mất.”

“Ghi âm thì sao?”

Thiết bị ghi âm Zenjirou mang từ Nhật Bản đến, chức năng và hiệu quả của nó Nữ hoàng đều đã rất rõ. Vì vậy, suy nghĩ một lát, nàng nhẹ nhàng gật đầu.

“Bên này cũng có thể cho phép ngươi với điều kiện hạn chế, được chứ. Nhưng, sáng hôm đó khi cần mang thiết bị ra ngoài, ngươi phải báo lý do cho ta, và tối khi mang thiết bị về an toàn cũng phải báo cáo.”

Zenjirou quên thiết bị ghi âm bên ngoài, kết quả rơi vào tay kẻ xấu. Đối phương sau nhiều lần thử nghiệm cuối cùng đã nắm được cách sử dụng chính xác thiết bị, nội dung ghi âm từ đó bị rò rỉ – khả năng xảy ra chuyện này thực ra khá thấp.

Hơn nữa, dù nội dung ghi âm có được phát ra, cũng chỉ là phát âm gốc chưa qua phiên dịch ngôn linh. Trừ khi kẻ xấu đó rất quen thuộc với ngôn ngữ ma pháp, nếu không e rằng ngay cả việc nghe thấy ngôn ngữ ma pháp cũng không nhận ra. Ngay cả nguy hiểm có xác suất siêu nhỏ này cũng phải tìm cách tránh, Zenjirou cảm thấy dù sao cũng quá kém hiệu quả.

“Đã hiểu. Mặc dù phải thêm nhiều hạn chế, nhưng nếu có sự hỗ trợ của Shandion, mọi chuyện biết đâu sẽ tiến triển nhanh chóng một cách bất ngờ.”

“Hy vọng là vậy.”

Đối với suy đoán lạc quan của Zenjirou, Aura cũng hy vọng có thể thành hiện thực.

Mặc dù thời gian nghiên cứu được tính bằng đơn vị trăm năm, nhưng về mục tiêu cuối cùng hiện tại vẫn hoàn toàn không có bất kỳ manh mối nào. Do đó, nếu có thể có tiến triển trong thế hệ của Zenjirou, thì đương nhiên là tốt nhất.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Một tháng sau, trong một căn phòng ở Vương quốc Capua, cặp song sinh Hoàng tử và Công chúa của Vương quốc Uppsala đã gặp lại nhau sau một thời gian dài.

“Chào mừng, Điện hạ Yugwen. Với tư cách là đại diện của Vương quốc Capua, ta chân thành chào đón sự hiện diện của ngài.”

“Vô cùng cảm ơn sự đón tiếp nồng hậu của ngài, đại nhân Freya.”

Trong căn phòng đá không có ánh sáng tự nhiên, cặp song sinh tóc bạc chào hỏi nhau như vậy.

Mặc dù cả lời nói và hành động của hai người thoạt nhìn đều như đang đối mặt với một vị khách nước ngoài lần đầu gặp mặt, nhưng cảm xúc thấm đẫm trong đôi mắt xanh băng hoàn toàn giống nhau vẫn đã phản bội họ.

Cố tình giả vờ không quen biết, hai đứa trẻ cùng nhau nghịch ngợm, đó chính là ấn tượng mà Hoàng tử Yugwen và Công chúa Freya mang lại lúc này.

Thực tế, dù là binh lính Vương quốc Capua canh gác phòng đá, hay các kỵ sĩ Vương quốc Uppsala thuộc hạ của Hoàng tử Yugwen đã đến đây sớm hơn một ngày, đều không kìm được mà khóe miệng cong lên khi nhìn thấy màn trình diễn của cặp song sinh.

Ngoại lệ duy nhất là nữ chiến binh cao lớn đứng sau Công chúa Freya – Skathi. Có lẽ vì tính cách bẩm sinh nghiêm túc, nàng vừa lẩm bẩm “đau đầu”, vừa khẽ thở dài.

“Vậy thì, ta sẽ dẫn đường cho ngài.”

“Vâng, làm phiền ngài.”

Cặp song sinh tóc bạc cùng với các kỵ sĩ thân cận của mình rời khỏi phòng đá.

Trong một biệt điện của Vương cung, một căn phòng dành cho khách đã được chuẩn bị sẵn. Bước vào căn phòng sẽ là tư thất của mình trong một thời gian tới, Hoàng tử Yugwen lập tức đổ sụp xuống ghế sofa.

Hắn không phải giả vờ thư giãn, mà là thực sự đang thư giãn.

Rõ ràng là lần đầu tiên bước vào căn phòng này, lần đầu tiên đến thăm quốc gia này, lần đầu tiên đặt chân đến Nam Đại Lục, nhưng vẫn có thể hành động táo bạo như vậy, điểm này có thể nói là hoàn toàn giống với Công chúa Freya.

Vì hiện tại trong phòng chỉ có Hoàng tử Yugwen và Công chúa Freya, cùng với kỵ sĩ trẻ và nữ chiến binh Skathi là tâm phúc của hai người, ở một khía cạnh nào đó, nơi đây đã trở thành không gian chỉ có “người nhà”, thái độ và giọng điệu của cặp song sinh đều trở lại cảm giác thân mật và tùy tiện như thường ngày.

“Ôi chao, bên này nóng thật đấy. Ban đầu còn tưởng là do trong căn phòng đá kín mít kia đốt lửa trại, ai ngờ ra ngoài nhiệt độ cũng không thay đổi chút nào, điều này thật sự khiến ta giật mình.”

Nói xong, Hoàng tử Yugwen vẫn giữ tư thế đổ sụp trên ghế sofa, không ngừng dùng tay quạt gió cho mình.

“Bây giờ đã đỡ hơn nhiều rồi đó. Thời kỳ nóng bức – nhiệt độ tương đương mùa hè ở Bắc Đại Lục thực sự có thể khiến người ta chết nóng đó, ta không đùa đâu.”

So với Hoàng tử Yugwen, Công chúa Freya, người đã chịu đựng cái nóng của Nam Đại Lục lâu hơn rất nhiều, nói với giọng điệu có chút đắc ý.

Trong mắt Công chúa Freya, người thường ngày luôn bị mọi người xung quanh lo lắng vì không thích nghi được với khí hậu Nam Đại Lục, việc xuất hiện một người sợ nóng hơn mình có lẽ rất thú vị.

Nghe lời của tỷ tỷ song sinh, Hoàng tử Yugwen ngửa mặt lên trời một cách khoa trương,

“Ôi chao, vậy thì thật là gay go. Khác biệt quá nhiều so với bên chúng ta. Chẳng trách nghĩa huynh đại nhân Zenjirou lại hiếm khi lặp đi lặp lại cảnh báo về chuyện này.”

Với tư cách là thuật sĩ “Dịch Chuyển Tức Thời”, Zenjirou đi lại giữa Vương quốc Capua và Vương quốc Uppsala thường xuyên hơn bất kỳ ai khác.

Người như hắn, đã nhiều lần cảnh báo các cấp cao của Vương quốc Uppsala – chính xác hơn là Quốc vương Gustav và Hoàng tử Yugwen.

“Các nhà ngoại giao của Vương quốc Uppsala đang lưu trú tại Vương quốc Capua, quốc gia của ta sẽ cố gắng hết sức để chuẩn bị các biện pháp chống nóng cho họ. Đổi lại, xin Vương quốc Uppsala cũng cố gắng hết sức để chuẩn bị các biện pháp chống lạnh cho các nhà ngoại giao của quốc gia ta đang lưu trú tại quý quốc.”

Nói xong những lời này, Zenjirou còn xuất trình giấy da rồng ghi số tiền dùng để mua Ma Đạo Cụ tạo sương cho các nhà ngoại giao của Vương quốc Uppsala, thậm chí còn kèm theo một lá thư cảm ơn do chính tay nhà ngoại giao Vương quốc Uppsala đang lưu trú tại Vương quốc Capua viết, bày tỏ “cảm ơn sự quan tâm của Vương quốc Capua”.

Kết quả là, Đại sứ quán Vương quốc Capua của Vương quốc Uppsala đã nhận được đãi ngộ mỗi phòng đều có lò sưởi, và luôn có củi, than không giới hạn để sử dụng.

Nghe đệ đệ nhắc đến tên chồng, Công chúa Freya mở lời hỏi.

“Đại nhân Zenjirou vẫn ổn chứ?”

Như sự thật rằng Hoàng tử Yugwen hôm nay đã được “Dịch Chuyển Tức Thời” từ Vương quốc Uppsala đến Vương quốc Capua đã cho thấy, Zenjirou hiện đang ở Vương quốc Uppsala.

“Rất tốt đó. Không chỉ tốt mà còn rất năng động nữa. Thậm chí một lúc cũng không thể về đây được.”

“…………Đã xảy ra chuyện gì sao?”

Đối với câu trả lời của Hoàng tử Yugwen, Công chúa Freya trong khoảnh khắc lộ ra vẻ mặt khó coi.

Theo kế hoạch ban đầu, Zenjirou sẽ trở về bằng “Dịch Chuyển Tức Thời” vào ngày mai. Dù sao, Hoàng tử Yugwen đã được hắn “Dịch Chuyển Tức Thời” đến đây, nên việc có lịch trình như vậy là điều hiển nhiên.

Tuy nhiên, hôm nay lại đột nhiên có báo cáo rằng Zenjirou tạm thời không thể trở về.

Được miêu tả là trạng thái rất tốt, thực tế cũng đã dùng “Dịch Chuyển Tức Thời” đưa Hoàng tử Yugwen đến Vương quốc Capua. Thêm vào giọng điệu và vẻ mặt thoải mái của Hoàng tử tóc bạc, đều có thể chứng minh Zenjirou ít nhất về thể chất và tinh thần đều không bị tổn hại gì, vậy thì hẳn là Vương quốc Uppsala đã xảy ra chuyện gì đó.

Đối với câu hỏi của Công chúa Freya, Hoàng tử Yugwen tuy vẫn nở nụ cười, nhưng ánh mắt cũng trở nên nghiêm túc,

“Sáng nay, gián điệp ẩn mình trong lục địa đã liên lạc về nước, nói rằng Dương Tế Tư dường như đã bị “Giáo hội” bắt giữ. Hơn nữa còn nhắc nhở chúng ta tốt nhất nên chuẩn bị đối phó càng sớm càng tốt. Thế là, phụ thân đại nhân đã nhờ nghĩa huynh đại nhân Zenjirou dùng “Dịch Chuyển Tức Thời” đưa những người liên quan từ Vương cung đến Logwood.”

Thủ đô của Vương quốc Uppsala, nơi Vương cung tọa lạc, nằm ở phía bắc hồ lớn Meda. Còn Logwood là một cảng quân sự nằm ở phía đông hồ Meda.

Bờ đông hồ Meda vốn đã có vài con sông thông ra biển, vì các đời Quốc vương Uppsala liên tục tiến hành các công trình đào và mở rộng sông quy mô lớn, cuối cùng biến nó thành một con kênh vừa rộng vừa sâu mà ngay cả những con tàu lớn cỡ “Hoàng Kim Mộc Diệp Hào” cũng có thể miễn cưỡng đi lại.

Khi người nước ngoài đến Vương đô, họ đều đi đường biển vào kênh đào, cuối cùng đi vào hồ Meda rồi đi đường thủy đến Vương đô.

Khi người Vương đô xuất phát ra nước ngoài, thường cũng đều đi theo tuyến đường ngắn nhất và nhanh nhất là “qua kênh đào trở về Logwood, tại đây chuyển sang tàu viễn dương rời đi”.

Mặc dù phải chuyển tàu một lần giữa chừng, nhưng vì phần lớn hành trình là đường thủy, tốc độ di chuyển của tuyến đường này theo tiêu chuẩn thế giới này được coi là khá nhanh chóng. Tuy nhiên, tốc độ nhanh chóng đến mức này đương nhiên hoàn toàn không phải đối thủ của “Dịch Chuyển Tức Thời”.

Hiểu được tình hình đã khá nghiêm trọng, Công chúa Freya với vẻ mặt nghiêm túc bắt đầu xác nhận.

“Logwood? Không phải trực tiếp “truyền tống” ra nước ngoài sao? Mặc dù đại nhân Zenjirou chỉ lưu lại ở Cộng hòa thôi.”

Dù Công chúa Freya đã trở thành một thành viên của Hoàng gia Capua, nhưng chi tiết về “Huyết Thống Ma Pháp” – “Thời Không Ma Pháp” của Hoàng gia Capua vẫn không thể tiết lộ hoàn toàn cho nàng. Nhưng Công chúa tóc bạc ít nhất cũng biết ma pháp “Dịch Chuyển Tức Thời” chỉ có thể đưa người đến nơi mà thuật sĩ bản thân đã từng đến ít nhất một lần.

“Nghĩa huynh đại nhân Zenjirou hình như nói, chuyện đó người không làm được.”

Các yếu tố không thể thiếu để phát động ma pháp là phát âm chính xác, lượng ma lực chính xác và nhận thức chính xác. Và trình độ vận dụng ma pháp của Zenjirou hiện tại chỉ ở mức chỉ cần pha lẫn một chút tạp niệm là sẽ thất bại.

Vì lý do này, tất cả những nơi không được phép chính thức, hắn sẽ vì không thể loại bỏ ấn tượng “đây là bất hợp pháp” trong ý thức, dẫn đến tỷ lệ thành công của việc “Dịch Chuyển Tức Thời” đến nơi cấm, và tỷ lệ thành công của việc phát động “Dịch Chuyển Tức Thời” ở nơi cấm, đều gần như bằng không.

“Ra vậy. Tuy nhiên, chỉ cần có thể dùng “Dịch Chuyển Tức Thời” đưa người từ Vương đô đến Logwood, cũng đã tiết kiệm được rất nhiều thời gian rồi.”

“Phụ thân đại nhân nói, nếu có thể, người thậm chí còn mong nghĩa huynh đại nhân Zenjirou tự mình đi một chuyến đến Logwood, rồi đưa vị chỉ huy ở đó về Vương đô, để người có thể trực tiếp hội đàm với vị chỉ huy.”

“Cái này, dù sao cũng là lợi dụng đại nhân Zenjirou quá mức rồi phải không? Mà, mặc dù con cũng rất hiểu tâm trạng phụ thân đại nhân muốn làm như vậy.”

Vừa thở dài, Công chúa Freya cũng bày tỏ sự thông cảm nhất định với suy nghĩ của Quốc vương Gustav. Thuật sĩ “Dịch Chuyển Tức Thời” là một sự tồn tại tiện lợi đến mức nào, nàng đã tự mình cảm nhận sâu sắc. Đặc biệt là khi xảy ra tình huống khẩn cấp cần trao đổi thông tin với nơi xa như lần này, hiệu quả càng kinh ngạc.

Khác với lính truyền tin chỉ có thể truyền đạt văn bản, thuật sĩ “Dịch Chuyển Tức Thời” có thể giúp người liên quan và người phụ trách trực tiếp trao đổi thông tin mặt đối mặt, nhờ đó, không chỉ tốc độ truyền đạt, mà ngay cả lượng thông tin chứa đựng trong thông tin đó cũng sẽ được nâng lên một tầm cao khác.

“Nhắc mới nhớ, rõ ràng đã xảy ra tình huống khẩn cấp như vậy, Yugwen ngươi còn chạy đến đây không sao chứ? Huynh trưởng Erik bây giờ không có ở đây rồi.”

Hoàng tử Yugwen, người đã chính thức trở thành Thái tử, đã đến Nam Đại Lục như đã hứa, Công chúa Freya bây giờ mới cảm thấy có điều gì đó không ổn về chuyện này.

Tuy nhiên, Hoàng tử Yugwen bản thân trước hết nhún vai,

“Chỉ là vấn đề ưu tiên đơn thuần. Việc Dương Tế Tư bị bắt giữ quả thật có thể là điềm báo của một cuộc hỗn loạn quy mô lớn, nên phải đặc biệt chú ý. Nhưng vẫn còn thời gian trước khi quốc gia của chúng ta cần chính thức hành động. Nói đúng hơn, chính vì lúc này, vấn đề hôn nhân của ta càng cần phải được giải quyết ưu tiên.”

Rồi nói với tham vọng không hề che giấu.

“Nếu ngươi cũng nói phải giải quyết nhanh chóng, vậy thì sự phản đối trong nước quả nhiên rất mạnh sao?”

“Cũng gần như vậy. Ngược lại, từ thái độ của phụ thân đại nhân dù vội vàng cũng phải tìm mọi cách giải quyết chuyện này, con hiểu rằng người rất nghiêm túc.”

Việc Dương Tế Tư bị “Giáo hội” bắt giữ, có khả năng rất cao sẽ trở thành điềm báo của một cơn bão hỗn loạn quét qua toàn bộ Bắc Đại Lục.

May mắn thay, dù về mặt địa lý hay lập trường chính trị, Vương quốc Uppsala đều giữ khoảng cách đáng kể với phạm vi ảnh hưởng của “Giáo hội”, nên khả năng không bị ảnh hưởng là rất cao, nhưng khả năng bị ảnh hưởng đương nhiên cũng tồn tại.

Lúc này, nếu Quốc vương Uppsala tương lai cưới đệ nhị phu nhân (tương lai là đệ nhị Vương phi) từ Nam Đại Lục thì sẽ thế nào? Ít nhất trong nội bộ Vương quốc Uppsala chắc chắn sẽ xảy ra biến động lớn.

Vì vậy, đương nhiên, những ý kiến như “bây giờ không phải lúc làm chuyện đó, hãy dừng lại” chắc chắn sẽ xuất hiện. Chính vì vậy, Hoàng tử Yugwen đã nhanh chóng đến Vương quốc Capua trước khi tin tức Dương Tế Tư bị bắt lan rộng trong nước, tạo ra thế “mọi chuyện đã được quyết định”.

Như Hoàng tử Yugwen tự nói, bản thân hắn và Quốc vương Gustav đã coi trọng cuộc hôn nhân này đến mức không tiếc làm như vậy.

Nghe xong lời giải thích của Hoàng tử Yugwen, Công chúa Freya quyết định tạm thời gác lại những chuyện liên quan đến tình hình Bắc Đại Lục.

“Chi tiết về mặt này, ngươi đừng nói với ta mà hãy kể cho Bệ hạ Aura. Chuyện lịch trình của đại nhân Zenjirou thay đổi, thời gian lưu lại Vương quốc Uppsala phải kéo dài cũng cần phải báo cáo Bệ hạ. Hay là lúc đó ngươi cùng ta đi yết kiến thì sao? Hả? Sao vậy? Vẻ mặt ngươi là sao?”

Công chúa Freya ngạc nhiên hỏi Hoàng tử Yugwen vì sao chưa nghe hết lời đã lộ vẻ mặt khó chịu.

“Không, về việc thay đổi lịch trình đó, nghĩa huynh đại nhân Zenjirou đã đặc biệt dặn dò chúng ta, “về việc đền đáp cho sự hỗ trợ lần này của bản nhân, xin hãy thương lượng với Bệ hạ Aura để quyết định”.”

Nghe Hoàng tử Yugwen nói vậy, Công chúa Freya cười gian.

“Xin chia buồn, Bệ hạ Aura rất khó đối phó đó. Hoàn toàn khác với đại nhân Zenjirou.”

“Xin tha cho con đi, Vương quốc Uppsala rất nghèo đó.”

Hoàng tử Yugwen vừa nói vừa ngửa mặt lên trời một cách khoa trương như đang diễn kịch. Tuy nhiên, cả vẻ mặt lẫn cảm xúc trong giọng nói đều chứng tỏ lúc này hắn thực sự đang phiền não từ tận đáy lòng.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Vài ngày sau, mặc dù muộn hơn dự kiến rất nhiều, nhưng cuối cùng Zenjirou cũng đã trở về Vương quốc Capua an toàn, lại một lần nữa bắt đầu hội đàm với Nữ hoàng Aura trong phòng khách của hậu cung.

Trước đó, do lịch trình bị xáo trộn, thời điểm Zenjirou có thể về nước hoàn toàn trở thành một ẩn số. Vì vậy, ngay khi nhận được báo cáo chồng đã trở về an toàn, Aura lập tức gác lại mọi công việc triều chính và trở về hậu cung.

Đây vừa là hành động xuất phát từ tình cảm lo lắng cho người yêu, đồng thời cũng là cách làm đúng đắn nhất của một vị vua. Việc thu thập thông tin liên quan đến Bắc Đại Lục hiện tại quan trọng đến mức đó, phải đạt được một cách chính xác và nhanh chóng.

Ngồi xuống ghế sofa đối diện Nữ hoàng, Zenjirou không cần lời mở đầu mà lập tức đi thẳng vào vấn đề.

“Thành thật mà nói, thông tin chính xác mà ta có thể cung cấp bây giờ, hẳn không khác gì những gì Aura đã nghe từ Điện hạ Yugwen. Bởi vì từ ngày ta đưa Điện hạ Yugwen đến đó cho đến bây giờ, bên đó không nhận được thông tin mới nào.”

Điều này cũng là lẽ đương nhiên, mặc dù có một vài ngoại lệ, nhưng tốc độ truyền tin ở thế giới này cơ bản đều chậm đến đáng sợ.

Vì vậy, Zenjirou tuy cuối cùng đã chấp nhận lời ủy thác của Quốc vương Gustav, một mình đến cảng quân sự để đưa vị chỉ huy tổng phụ trách Logwood về Vương đô bằng “Dịch Chuyển Tức Thời”, nhưng tại địa phương không thu được bất kỳ thông tin mới nào.

Thực ra điều này cũng rất bình thường. Nguồn thông tin mới nằm ở Bắc Đại Lục, chỉ vài ngày thì không đủ để thông tin (hay đúng hơn là người truyền tin) đi lại giữa Bắc Đại Lục và Logwood.

“Nhưng, nhìn vẻ mặt ngươi hẳn có chuyện cần đặc biệt báo cáo phải không?”

Thấy vợ mở to mắt nhìn chằm chằm mình, Zenjirou với vẻ mặt cứng đờ khẽ gật đầu,

“Ừm. Mặc dù không kịp thu thập thông tin nước ngoài, nhưng thời gian hội đàm với người trong nước của Vương quốc Uppsala thì rất đủ. Tầng lớp lãnh đạo của họ đã dự đoán diễn biến tiếp theo của thông tin “Dương Tế Tư bị bắt giữ”.

Vì Dương Tế Tư và “Giáo hội” – mặc dù “Giáo hội” ở đây chỉ giới hạn trong thế lực “Trảo Phái” đã bắt giữ hắn – đều không nhượng bộ lập trường của mình, nên việc người trước cuối cùng sẽ bị xử tử dường như đã được định trước.”

Khi nói những lời này, giọng điệu của Zenjirou run rẩy rõ ràng đến mức đáng xấu hổ. Mặc dù đã đến thế giới này nhiều năm, nhưng quan niệm về sinh tử của Zenjirou vẫn như khi ở Nhật Bản hiện đại. Vì vậy, hắn vẫn chưa có đủ dũng khí để giả vờ bình tĩnh khi nói về việc người quen bị bắt giữ và rất có khả năng bị xử tử.

Nói cho cùng, bây giờ hắn cũng không cần phải giả vờ bình tĩnh.

Hiện tại, những người có mặt chỉ có Zenjirou và Aura. Trong trường hợp như vậy, cố gắng tỏ ra mạnh mẽ hoặc kìm nén cảm xúc không chỉ vô nghĩa mà thậm chí còn có hại. Hơn nữa, Nữ hoàng cũng đã sớm biết rõ bản chất của người đàn ông Zenjirou này rồi.

“Ừm, từ “xử tử” nghe quả thật rất nguy hiểm. Tuy nhiên, mặc dù “Giáo hội” ra tay không nhượng bộ là điều bình thường, nhưng Dương Tế Tư bị xử tử mà cũng không thỏa hiệp thì lại khó hiểu. Nếu đã không nhượng bộ đến mức đó, vậy có nghĩa là “Giáo hội” đã làm điều gì đó vô lý, khiến hắn dù bị xử tử cũng phải chống đối đến cùng sao?”

Cái gọi là đối thoại chỉ là hình thức, thực tế hai bên ngay từ đầu đã không thể chấp nhận yêu cầu của nhau, xử tử là kết quả đã được định trước –. Trong thế giới chính trị mà Aura đã sống cho đến nay, những diễn biến tương tự không hề hiếm.

Lần này cũng vậy sao? Đối với suy đoán này của vợ, Zenjirou suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.

“…Không, mặc dù mọi thứ đều phải dựa trên tiền đề là dự đoán của tầng lớp lãnh đạo Vương quốc Uppsala hoàn toàn chính xác, nhưng “Giáo hội” bên này luôn cho người ta cảm giác không nhất thiết phải xử tử Dương Tế Tư. Nói cách khác, Dương Tế Tư ban đầu có cơ hội hòa giải với “Giáo hội”.”

Tiếp theo, Zenjirou lại giải thích cặn kẽ.

Sở dĩ Dương Tế Tư trở mặt với tổ chức “Giáo hội” mà mình thuộc về là vì hắn đã lên án cách tồn tại hiện tại của “Giáo hội”, và công khai tuyên bố rằng hình thức tín ngưỡng là nguồn gốc của nó là sai lầm.

Cho đến nay, “Giáo hội” tuy cũng lên án hành vi của Dương Tế Tư, thậm chí ra lệnh cho hắn “cẩn trọng phát ngôn, tuân theo ý kiến của toàn thể “Giáo hội””. Nhưng Dương Tế Tư luôn khéo léo lợi dụng địa vị tế tư, vị trí trưởng khoa đại học của mình để tránh né (với tư cách là một phần của nghiên cứu học thuật, việc nghi ngờ hiện trạng thậm chí phê phán đều được phép).

Việc bắt giữ lần này, thực ra là kết quả của việc “Giáo hội” đã không thể chịu đựng được nữa và cuối cùng đã dùng đến biện pháp cứng rắn.

Đối với “Giáo hội”, đây cũng là một quyết định khó khăn. Dương Tế Tư, vừa là tế tư, vừa là trưởng khoa đại học, có rất nhiều người ngưỡng mộ. Nếu xử tử một nhân vật như vậy, có thể dự đoán chắc chắn sẽ gây ra phản ứng dữ dội.

Vì vậy, việc không cần xử tử Dương Tế Tư mà hắn tự nguyện khuất phục, và công khai tuyên bố “ta sai rồi, những lời ta nói từ trước đến nay đều quá đáng” mới phù hợp với lý tưởng của “Giáo hội”.

Đương nhiên, dù là kết quả đó, cũng vẫn sẽ gây ra phản ứng dữ dội ““Giáo hội” đã dùng tính mạng để uy hiếp, ép Dương Tế Tư thay đổi lập trường!”. Nhưng dù có lý do bị uy hiếp tính mạng, từ khoảnh khắc đã từng khuất phục đó, sức hút của Dương Tế Tư đã giảm đi đáng kể, dù có phản ứng dữ dội cũng sẽ không gây ra vấn đề lớn.

Nghe xong lời giải thích của Zenjirou, Aura cũng lộ ra vẻ mặt nhẹ nhõm.

“Ra vậy. Tức là, người đàn ông tên Dương Tế Tư đó, là một người cố chấp đến mức khi phải chọn giữa bị xử tử hoặc thay đổi lập trường, thà chọn bị xử tử sao?”

“Ít nhất, các lãnh đạo của Vương quốc Uppsala dường như nghĩ vậy.”

“Zenjirou, cảm nhận của ngươi thì sao?”

Zenjirou bị hỏi như vậy, trước hết từ trong đầu mình trích xuất ký ức về lần gặp Dương Tế Tư để xem xét, rồi lắc đầu.

“…Khó nói. Đối với người đó, trong lòng ta chỉ còn lại ấn tượng về một người có tính cách điềm đạm và cực kỳ bao dung. Vì vậy ta cũng không rõ hắn có phải là loại người thà chết chứ không chịu bóp méo lập trường của mình hay không. Thật sự không biết. Dù sao tầm nhìn của ta có hạn.

Tuy nhiên, Hầu tước Bomgier của Cộng hòa, từng đánh giá Dương Tế Tư là “dù tốt hay xấu, hắn đều là một người như núi, đồng thời cũng như bão tố”.”

Phần “như núi” trong đánh giá này, ngay cả Zenjirou cũng có thể hiểu ngay lập tức. Dù sao, những đặc điểm tính cách có thể mô tả Dương Tế Tư một cách tích cực như điềm tĩnh hay không nao núng trước biến cố, đều có thể dễ dàng cảm nhận được ở hắn.

Ngược lại, phần “như bão tố” thì hoàn toàn không cảm nhận được ở hắn.

Tuy nhiên, Dương Tế Tư lại như thể đang chứng minh lời của Hầu tước Bomgier, không nhượng bộ “Giáo hội” đến mức đối phương phải dùng biện pháp cứng rắn. Nếu tiếp theo hắn như dự đoán của tầng lớp lãnh đạo Vương quốc Uppsala, thà chết chứ không chịu bóp méo lập trường của mình, thì phần lớn trên người hắn cũng tồn tại một khía cạnh phù hợp với mô tả “như bão tố”.

“Ra vậy. Dù sao, nơi xảy ra sự việc quá xa xôi đối với chúng ta. Vậy thì bây giờ chúng ta có thể làm chỉ là tiếp tục thu thập thông tin, và thực hiện một hành động “quyết định” nào đó mà thôi sao?”

Nữ hoàng, người đã tự lẩm bẩm ở nửa sau câu nói, cứ thế chìm vào suy nghĩ.

Trong thế giới này, nơi tốc độ di chuyển, truyền đạt của người, vật, thông tin đều cực kỳ chậm chạp, việc can thiệp vào các quốc gia xa xôi là rất khó khăn. Từ góc độ này, Vương quốc Capua sở hữu quân bài tẩy “Dịch Chuyển Tức Thời” có thể nói là có sức mạnh cấp độ phạm quy. Tuy nhiên, vì việc sử dụng quân bài tẩy này có những hạn chế về số lần, số người, địa điểm chuyển dịch, nên nó cũng không phải là tuyệt đối vô địch.

Vì vậy, như Aura vừa nói, nếu muốn can thiệp vào các cuộc hỗn loạn, biến động xảy ra ở các quốc gia xa xôi, thì phải thỏa mãn tiền đề là dự đoán của mình chính xác đến một mức độ nhất định, sau đó mới có thể đưa ra một bước đi “quyết định”.

Điều này cũng là lẽ đương nhiên. Mặc dù Zenjirou hay bản thân Aura, việc sử dụng “Dịch Chuyển Tức Thời” đến nơi xảy ra sự việc rồi trở về chỉ mất một hoặc hai ngày, nhưng những người khác sau khi bị “Dịch Chuyển Tức Thời” đưa đi, sẽ tạm thời không thể trở về nước.

“…………”

Nghe Aura tự lẩm bẩm rồi lập tức hiểu nàng sắp chìm vào suy tư, Zenjirou sau đó không nói gì, chỉ lặng lẽ chờ vợ mở lời lần nữa.

“…………”

“…………”

Im lặng suy nghĩ một lúc lâu, Nữ hoàng mới từ từ mở miệng.

“Nhắc mới nhớ, trước đây ngươi từng nhắc đến một đội trưởng lính đánh thuê cũng tên Dương phải không. Theo báo cáo của ngươi, người đó là một chỉ huy quân đội cực kỳ xuất sắc, hơn nữa còn rất sùng bái Dương Tế Tư, Vương quốc Uppsala cũng đã dự đoán động thái của hắn sao?”

So với Dương Tế Tư đã bị bắt, động thái của nhân vật hiện vẫn tự do hành động và nắm giữ lực lượng vũ trang mạnh mẽ càng đáng được quan tâm, điều này là lẽ đương nhiên.

Thực tế, Vương quốc Uppsala quả thật đã dành nhiều thời gian hơn cho việc dự đoán động thái tiếp theo của đội trưởng Dương so với Dương Tế Tư.

““Giáo hội” dường như cũng rất chú ý đến người đó. Việc bắt giữ Dương Tế Tư cũng được thực hiện khi đội trưởng Dương đang trên đường trở về bên Dương Tế Tư sau khi kết thúc hợp đồng với Công chúa Anna của Cộng hòa.”

“Ra vậy. Làm như vậy, tổn thất có thể được kiềm chế ở mức tối thiểu, ư.”

Vì được Công chúa Anna của Cộng hòa Quý tộc Zvoda Volnosic ủy nhiệm, đội trưởng Dương đã chỉ huy trận “Tanninwald” với tư cách là tổng tư lệnh quân đội Cộng hòa trên thực tế.

“Giáo hội” đã đợi đến khi chiến tranh kết thúc với chiến thắng của Cộng hòa, mọi việc hậu kỳ đã hoàn tất, và đội trưởng Dương rời khỏi dưới trướng Công chúa Anna do hết hợp đồng, một thời cơ ngàn năm có một, mới tiến hành bắt giữ Dương Tế Tư.

Như Zenjirou đã nói, chỉ từ điểm này có thể thấy “Giáo hội” đã đề phòng đội trưởng Dương đến mức nào.

Nếu lúc đó đội trưởng Dương đã trở về bên Dương Tế Tư, họ chắc chắn không thể dễ dàng bắt giữ người sau như bây giờ.

Ngược lại, nếu ra tay khi đội trưởng Dương vẫn còn dưới trướng Công chúa Anna, nắm trong tay quyền chỉ huy hàng vạn binh lính, đội trưởng Dương chắc chắn sẽ không ngần ngại dùng binh lực trong tay để cứu Dương Tế Tư. “Giáo hội” rất sợ cục diện biến thành như vậy.

Đương nhiên, đội trưởng Dương suy cho cùng chỉ là một chỉ huy được thuê tạm thời, việc vì tư tình mà điều động quân đội quốc gia, về lý thì không thể tự biện minh được. Nhưng kết hợp với môi trường chiến trường thực tế, khả năng sự việc cuối cùng thành hiện thực không hề thấp.

Dù chỉ là một chỉ huy được thuê tạm thời theo hợp đồng, nếu bản thân nhiều lần thắng trận, được toàn quân tin tưởng rồi ra lệnh “thay đổi kế hoạch, tiếp theo tấn công chỗ này”, thì khả năng quân đội tuân lệnh là khá cao. Đương nhiên, nếu thật sự làm như vậy, đội trưởng Dương bản thân cũng phải chuẩn bị tinh thần rằng uy tín và công lao lính đánh thuê tích lũy từ trước đến nay sẽ tan thành mây khói. Nhưng vì để cứu Dương Tế Tư, hắn cuối cùng chắc chắn vẫn sẽ chọn ra tay.

“Động thái của đội trưởng Dương quả thật đáng quan tâm. Tuy nhiên, dù chỉ xét thông tin hiện có, cũng cho người ta cảm giác hắn sẽ vì binh lực trong tay dù thế nào cũng không đủ, cuối cùng đành phải nuốt hận từ bỏ việc cứu Dương Tế Tư.”

Đối với cảm nhận của Aura, Zenjirou cũng bày tỏ sự đồng tình.

“Ừm, tầng lớp lãnh đạo Vương quốc Uppsala cũng nghĩ vậy. Vì hiện tại đã ẩn giấu tung tích, nên đội trưởng Dương tuyệt đối đang mưu tính điều gì đó. Tuy nhiên, do phần lớn nơi ở của lính đánh thuê dưới quyền đã được xác định, người đó chắc chắn đang hành động một mình, nhiều nhất cũng chỉ cùng vài thuộc hạ thân tín. Vì vậy có thể dự đoán hắn sẽ không có những hành vi quá khích hoàn toàn từ bỏ lý trí.”

Đội trưởng Dương tuy có đội lính đánh thuê của riêng mình, nhưng phần lớn thành viên trong đó đều vì chiến thắng trong trận “Tanninwald” mà nhận được tiền thưởng tạm thời và kỳ nghỉ, hiện đang thảnh thơi nghỉ dưỡng. Chuyện này đã được xác nhận.

“Nếu hắn cố ý che giấu tung tích, vậy chắc chắn là đang mưu đồ gì đó. Nhưng, việc chủ động từ bỏ phần lớn binh lực trong tay, có nghĩa là hắn ít nhất vẫn giữ được lý trí loại bỏ chiến đấu trực tiếp ra khỏi các giải pháp, phải không?”

Nghe Nữ hoàng phân tích, Zenjirou gật đầu.

“Ừm, mặc dù trình độ chiến đấu bằng vũ khí của đội trưởng Dương dường như khá xuất sắc, khả năng chỉ huy đại quân tác chiến lại càng nổi bật trong toàn bộ Bắc Đại Lục, nhưng dù sao vẫn không phải là siêu nhân có thể đánh bại hàng trăm, hàng ngàn kẻ địch chỉ với số ít binh lực. Vì hành động dưới hình thức số ít tinh nhuệ, ta nghĩ hắn phần lớn định lén lút đột nhập vào nơi giam giữ Dương Tế Tư để giải cứu đối phương.”

“Tuy nhiên, dù tính cả động thái của đội trưởng Dương, tầng lớp lãnh đạo Vương quốc Uppsala vẫn phán đoán Dương Tế Tư cuối cùng rất có thể sẽ chết trên pháp trường phải không? Nói cách khác, họ cho rằng dù với sức mạnh của đội trưởng Dương, khả năng cứu Dương Tế Tư vẫn rất thấp, hoặc người trước căn bản sẽ không tổ chức cứu viện sao?”

“Một nửa là như vậy. Còn nửa kia, là họ đoán rằng dù đội trưởng lính đánh thuê Dương có đột nhập thành công vào nhà tù, Dương Tế Tư cũng sẽ từ chối được cứu.”

“Người đó cố chấp đến mức đó sao?”

Điều này dù sao cũng quá bất ngờ, nghe Nữ hoàng nhướng một bên mày nói vậy, Zenjirou thở dài đáp.

“Dường như là vậy. Ít nhất, các lãnh đạo của Vương quốc Uppsala đều nghĩ như vậy.”

Trong tầng lớp lãnh đạo Vương quốc Uppsala, đứng đầu là Quốc vương Gustav, không có ai từng trực tiếp gặp Dương Tế Tư, vì vậy tất cả đánh giá của họ về Dương Tế Tư đều dựa trên thông tin được người thứ ba kể lại, hoặc những lời nói và hành động công khai của hắn.

Vì lý do này, mặc dù tự ý kết luận cũng nguy hiểm, nhưng nếu dựa vào tính cách Dương Tế Tư mà thế gian biết đến để phán đoán, hắn chính là loại người sẽ không dính líu đến các hành vi bất hợp pháp như vượt ngục, mà chỉ luôn đường đường chính chính nói lên tính chính đáng của lập trường mình với “Giáo hội”, cho đến khoảnh khắc bị xử tử.

“Nam Đại Lục không có người như Dương Tế Tư thật là tốt.”

Nữ hoàng không kìm được mà lẩm bẩm một câu như vậy.

Thực tế, những người như vậy quả thật là sự tồn tại mà người cầm quyền không thể dung thứ. Không chỉ có sức hút lãnh đạo khiến mọi người tụ tập xung quanh, hành động lực dẫn dắt mọi người thay đổi thế giới, mà còn có tinh thần kiên cường không bao giờ bóp méo lập trường của mình trước các mối đe dọa hay giao dịch ngầm. Trong mắt người cầm quyền, không có gì đáng sợ hơn việc loại bỏ những nhân vật như vậy khỏi quốc gia của mình.

“Nếu đã vậy, thì thật đáng tiếc. Dù sao, chỉ cần giữ hắn sống, cũng có thể trở thành một “cách câu giờ” khá tốt… Zenjirou.”

“Cái gì?”

Nghe Aura với vẻ mặt ngày càng khó coi gọi tên mình, Zenjirou theo phản xạ thẳng lưng.

“Ta nhớ ngươi từng nói, Dương Tế Tư là “hoàn toàn không có ma lực” phải không?”

“Ừm, đúng vậy. Dương Tế Tư bản thân nói vậy, ta cũng không thấy chút ma lực nào trên người hắn. Còn về vấn đề ngôn linh không phát động, theo lời hắn là đã giải quyết bằng một phương pháp đặc biệt nào đó. Cái đó, Aura?”

Nữ hoàng cố ý nhắc đến thể chất đặc biệt của Dương Tế Tư vào lúc này, ngay cả Zenjirou cũng phần nào nhận ra ý đồ của nàng.

Vì vậy, hắn trước hết nuốt nước bọt, rồi rụt rè đặt câu hỏi của mình.

“Nàng muốn dùng “Thời Gian Hành” lên Dương Tế Tư… thi thể của Dương Tế Tư sao?”

Ma pháp bí ẩn “Thời Gian Hành” của Hoàng gia Capua, đúng như tên gọi, là ma pháp có thể đảo ngược thời gian của đối tượng thi triển. Chỉ có điều, đối tượng có thể thành công phát động “Thời Gian Hành” chỉ giới hạn ở những vật không chứa ma lực. Do đó, ma pháp này thường chỉ được dùng để sửa chữa những thanh bảo kiếm bị gãy, những tác phẩm nghệ thuật bị cháy rụi, v. v., những vật quý giá không phải Ma Đạo Cụ. Ngoại lệ duy nhất là khi đối tượng thi triển là sinh vật có ma lực – ví dụ như côn trùng hoặc cá nhỏ – có thể dùng làm phương tiện để hồi sinh người chết, những điều này đều đã được xác nhận.

Và Dương Tế Tư, là một con người cực kỳ hiếm có (cho đến nay là người duy nhất trong nhận thức của Zenjirou), không có chút ma lực nào.

“À, đáng để thử.”

Thấy Nữ hoàng gật đầu, Zenjirou nhìn nàng với ánh mắt nghiêm khắc. Đương nhiên, là cố ý. Dù sao, bây giờ ngoài người khởi xướng ý tưởng là Aura ra, những người có mặt chỉ có Zenjirou. Vì vậy, người có thể chỉ ra lỗ hổng, nguy hiểm trong kế hoạch của Aura, cũng chỉ có Zenjirou mà thôi.

“Chuyện đó, có cần thiết phải mạo hiểm để thử không? Đó là thi thể của một tội nhân đã bị xử tử đó. Thu hồi thứ đó từ địa phương, ta nghĩ chắc chắn sẽ cần phải mạo hiểm khá lớn đó.”

Về trình độ mưu kế, Zenjirou kém xa Aura. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là lời chỉ trích của hắn hoàn toàn vô nghĩa. Dù sao, người lão luyện đôi khi cũng mắc những lỗi mà ngay cả người mới cũng không mắc. Người ngoài cuộc cũng có thể chỉ ra những vấn đề mà ngay cả chuyên gia cũng không để ý.

Vì vậy, những thứ như tác chiến, kế hoạch, sau khi lập ra phải giao cho người thứ ba ngoài người lập kế hoạch xem xét. Trong trường hợp lý tưởng nhất, số lần kiểm tra này càng nhiều càng tốt. Tuy nhiên, việc tăng số người kiểm tra có nghĩa là tính bảo mật của kế hoạch sẽ giảm. Sự hoàn hảo và bảo mật, hai mục tiêu hoàn toàn trái ngược này thường rất khó cân bằng.

Tuy nhiên, hiện tại người có thể góp ý cho kế hoạch của Aura chỉ có Zenjirou. Vì vậy, dù trình độ mưu kế của người sau rất thấp, Aura cũng phải thẳng thắn bày tỏ tất cả suy nghĩ của mình. Dù Zenjirou đưa ra những câu hỏi hiển nhiên, hay những câu hỏi thoạt nhìn vô nghĩa, hoặc những câu hỏi hoang đường đến đâu cũng phải dự đoán trước. Bởi vì chỉ có liên tục xem xét như vậy, mới có thể phát hiện ra những điểm mù trong kế hoạch.

Chính vì hiểu những điều này, Aura dù đối mặt với lời chỉ trích hiển nhiên của Zenjirou, vẫn kiên nhẫn giải thích cho hắn.

“Giống như ngươi nghi ngờ, chuyện này không có giá trị để mạo hiểm thử. Vì vậy ta sẽ không cố ý mạo hiểm. Ta sẽ chọn ra những người địa phương có thể tin tưởng ở một mức độ nhất định, để họ tiếp xúc với đối phương. Nếu lúc đó đội trưởng Dương đã thu hồi thi thể của Dương Tế Tư thành công, thì sẽ dùng “Thời Gian Hành” giúp hắn hồi sinh, chỉ vậy thôi. Vạn nhất đội trưởng Dương có hành động trước khi tiếp xúc, kết quả bị “Giáo hội” truy nã, ta sẽ lập tức từ bỏ kế hoạch này.”

Nói cách khác, là đẩy mọi rủi ro cho đội trưởng Dương. Tuy nhiên, xét đến mức độ sùng bái Dương Tế Tư của người đó, e rằng dù là kế hoạch mạo hiểm đến đâu, chỉ cần có thể hồi sinh Dương Tế Tư hắn cũng sẽ tham gia.

“Tức là, nếu không có rủi ro thì thực hiện. Nếu xuất hiện rủi ro thì lập tức từ bỏ sao? Ừm, ta thấy phương châm này rất tốt. Chỉ là, dù đội trưởng Dương có gánh bao nhiêu rủi ro, chúng ta cũng vẫn phải gánh rủi ro từ việc tiết lộ nội tình cho hắn phải không?”

Với tư cách là một lính đánh thuê dày dạn kinh nghiệm, đội trưởng Dương là một nhân vật vừa trí vừa dũng. Việc tiết lộ ma pháp bí ẩn “Thời Gian Hành” của Hoàng gia Capua cho một người như vậy, hay nói đúng hơn, từ khoảnh khắc kế hoạch lợi dụng hắn để hồi sinh Dương Tế Tư bị lộ ra, đã có thể coi là một loại rủi ro rồi phải không? – Lời chỉ trích này của Zenjirou, ở một khía cạnh nào đó quả thật là đúng.

Khỏi phải nói, vấn đề này Nữ hoàng đương nhiên cũng đã cân nhắc.

“Vấn đề này, chỉ có thể đợi thu thập thêm thông tin về người đàn ông đội trưởng Dương này rồi mới phán đoán. Dù sao ta cuối cùng cũng sẽ trực tiếp gặp hắn, nếu lúc đó cảm nhận được điều gì bất ổn, thì cứ lập tức chấm dứt kế hoạch là được.

Còn về hiệu quả của “Thời Gian Hành”, để đối phương không quá kỳ vọng, ta sẽ chỉ nói cho hắn những phần bề ngoài. Nếu đối phương không chấp nhận, ta cũng sẽ lập tức chấm dứt kế hoạch.”

“Hiệu quả bề ngoài?”

Đối với câu hỏi ngược của Zenjirou, Aura dùng giọng cố ý hạ thấp để trả lời hắn.

““Thời Gian Hành” chỉ có thể phát huy hiệu quả đối với những vật không có ma lực, điều này ta đã giải thích cho ngươi trước đây phải không? Nói cách khác, nếu muốn “Thời Gian Hành” có hiệu lực trên thi thể, thì trong thi thể không được còn ma lực.”

“À, đúng rồi. Nếu không làm được điều này, “Thời Gian Hành” sẽ không thể gây ra hiệu ứng “người chết sống lại”, mà chỉ khiến bản thân thi thể xảy ra hiện tượng “Thời Gian Hành” mà thôi. Mà, chẳng lẽ khi dùng ma pháp này để sửa chữa Ma Đạo Cụ cũng tương tự như vậy sao?”

Đối với câu hỏi của Zenjirou, Aura gật đầu.

“À, cuối cùng chỉ có vẻ ngoài được sửa chữa, chức năng của Ma Đạo Cụ vẫn không thể phục hồi. Và, đây là điểm mấu chốt. Nếu đội trưởng Dương thực sự thu hồi được thi thể của Dương Tế Tư, ta sẽ nói với hắn rằng “Thời Gian Hành” chỉ là ma pháp có thể sửa chữa thi thể trở lại trạng thái nguyên vẹn.”

Việc dọn dẹp thi thể, rồi sau đó long trọng chôn cất chính thức, điều này trong mắt nhiều người rất quan trọng. Vì vậy, mặc dù cũng tùy thuộc vào độ khó thu hồi, nhưng chỉ cần thể hiện khả năng có thể sửa chữa thi thể sống động như thật, đội trưởng Dương hẳn sẽ tìm mọi cách để có được thi thể của Dương Tế Tư phải không? – Đối với suy đoán này của Nữ hoàng, Zenjirou bày tỏ sự khẳng định.

“À, quả thật rất có khả năng. Vì bị xử tử với tội danh phản giáo, Dương Tế Tư rất có thể sẽ bị hỏa thiêu. Nếu có thể phục hồi thi thể bị lửa thiêu rụi như ban đầu, đội trưởng Dương e rằng dù phải liều mạng cũng không tiếc. Dù sao, hắn hẳn cũng là một “tín đồ”.”

“Hả? Điều này có nghĩa là gì?”

Thấy vợ nghiêng đầu tỏ vẻ không hiểu, Zenjirou tiết lộ kiến thức mình nghe được từ Bắc Đại Lục cho nàng.

“Ừm…, đối với những người thuộc “Giáo hội” hoặc “tín ngưỡng”, thổ táng mới là hình thức tang lễ chính thức. Hình phạt hỏa thiêu, họ coi là “trừng phạt” linh hồn. Điều này dường như là một giá trị quan bắt nguồn từ câu chuyện “hơi thở của Chân Long, ngay cả linh hồn tội nhân cũng có thể thiêu rụi không còn gì”.”

Tang lễ chính thức do “Giáo hội” định nghĩa là trước hết làm sạch thi thể người chết, sau đó mặc cho họ bộ tang phục cũng sạch sẽ, rồi đặt vào quan tài kích thước người, cuối cùng chôn xuống đất. Nếu thi thể bị hư hại hoặc thiếu hụt lớn, sẽ không thể cử hành tang lễ ngay từ đầu. Bởi vì tín đồ cho rằng nếu chôn cất trong trạng thái đó, người chết sẽ lạc lối trong thế gian và mãi mãi chìm trong đau khổ. Và ý nghĩa của hỏa thiêu là để tội nhân chịu đựng sự tra tấn này, thậm chí còn thêm vào việc gây tổn hại cho linh hồn.

Vì vậy, “Giáo hội” không có khái niệm hỏa táng.

Thông tin của Zenjirou khiến khóe miệng Nữ hoàng nở một nụ cười.

“Ồ, kiêng kỵ hỏa táng sao. Thật sự rất khác biệt so với giá trị quan bên này. Tuy nhiên, mặc dù hơi khó nghe, nhưng đối với chúng ta đây lại là một tin tốt. Như vậy, khả năng đội trưởng Dương tham gia kế hoạch của chúng ta đã tăng lên đáng kể.”

Ở các quốc gia tín ngưỡng tinh linh như Vương quốc Capua, hỏa táng là một hình thức tang lễ rất bình thường. Vì tinh linh chủ yếu chia thành bốn loại lớn là đất, nước, lửa, gió, nên dù là thổ táng, thủy táng, hỏa táng hay phong táng, đều được coi là một cách trở về bên tinh linh, tín đồ tinh linh sẽ không có cảm giác kiêng kỵ gì. Chỉ có phong táng cuối cùng vì vấn đề vệ sinh, và có khả năng thu hút các loài ăn thịt, dẫn đến rất ít quốc gia cấp phép.

Nếu bỏ qua tâm trạng của người liên quan, chỉ đánh giá bằng hiện tượng vật lý, thì thi thể đã trải qua hỏa thiêu chắc chắn nhỏ hơn, nhẹ hơn thi thể thổ táng. Ngoài ra, việc thu hồi hài cốt sau khi thiêu đốt chắc chắn cũng dễ dàng hơn việc đào quan tài, trộm thi thể vẫn còn nguyên hình bên trong.

“Ừm, lôi đội trưởng Dương vào cuộc hẳn rất đơn giản. Chỉ là, dù là thi thể sau hỏa táng, muốn trộm ra khỏi “Giáo hội” hẳn cũng rất khó khăn. Vạn nhất đội trưởng Dương bị “Giáo hội” bắt được, hắn có khai ra tên Vương quốc Capua là kẻ chủ mưu hay không thì rất đáng lo ngại.”

Việc không rời mắt khỏi rủi ro là sở trường của Zenjirou, nhưng việc luôn bị rủi ro ràng buộc lại là sở đoản của hắn.

“Ừm, không phải không có cách tránh rủi ro đó. Ví dụ, ta có thể không tự mình đi, mà cử một người đại diện đáng tin cậy đi tiếp xúc với đội trưởng Dương. Đồng thời nghiêm lệnh người đại diện đó không được tiết lộ thân phận của ta.

Tuy nhiên, làm như vậy không thể có được sự tin tưởng hoàn toàn của đội trưởng Dương, và mục tiêu cuối cùng là Dương Tế Tư. Vì vậy, ta nghĩ rủi ro này dù có mạo hiểm một chút cũng không sao. Đương nhiên, vì phải gánh rủi ro đội trưởng Dương bị bắt, nên tự nhiên phải chuẩn bị trước các biện pháp giảm khả năng hắn bị bắt.”

“Cụ thể là sao?”

“Rất đơn giản. Thuyết phục đội trưởng Dương đợi mọi chuyện lắng xuống rồi hãy hành động. Người của “Giáo hội” cũng không phải quái vật có năng lượng vô hạn. Dù người đàn ông Dương Tế Tư này có nguy hiểm đến đâu trong mắt họ, thi thể sau khi xử tử của hắn cũng chỉ được coi là một vật phẩm. Lúc mới xử tử xong thì không nói, nhưng sau một tháng, nửa năm, một năm, việc giám sát thi thể không thể vẫn nghiêm ngặt như vậy.”

Đề xuất của Aura tuy rất đơn giản, nhưng chính vì vậy mà tuyệt đối sẽ hiệu quả. Bất kỳ tổ chức nào, nguồn lực nhân tài đều có hạn. Vì vậy, nguồn lực nhân tài phân bổ cho những việc được cho là không cần thiết chắc chắn sẽ bị cắt giảm.

Người sống bị giam giữ thì không nói, nhưng chỉ là thi thể đã xử tử xong xuôi, khó mà tưởng tượng sẽ được bảo quản nghiêm ngặt mãi.

Dù vậy, Zenjirou vẫn phát hiện ra một chút lo lắng trong ý kiến của Nữ hoàng.

“Ta nhớ, “Thời Gian Hành” nếu đảo ngược thời gian rất dài, sẽ tiêu hao ma lực khổng lồ phải không? Về mặt này có vấn đề gì không?”

Zenjirou tuy không mấy quen thuộc với ma pháp, nhưng dù sao chi tiết về ma pháp bí ẩn “Thời Gian Hành” hắn vẫn nhớ. Nói cho cùng, người dạy những kiến thức này cho Zenjirou chính là Aura, nên nàng không thể không nghĩ đến những vấn đề mà ngay cả chồng cũng có thể nghĩ đến.

“À. Vấn đề này giải quyết bằng Ma Đạo Cụ “Tương Lai Đại Thường”. Ta không như ngươi thường xuyên có cơ hội sử dụng ma pháp. Vì vậy bên trong đó đã tích lũy khá nhiều ma lực rồi. Nếu là vật phẩm kích thước người, ta bây giờ tối đa có thể khiến nó đảo ngược thời gian hơn một năm.”

Ma Đạo Cụ “Tương Lai Đại Thường” ở đây, chính là cái mà Aura và Hoàng tử Francesco đã cùng nhau hoàn thành trước đó. “Tương Lai Đại Thường” bản thân cũng là một loại “Thời Không Ma Pháp” trong Huyết Thống Ma Pháp của Hoàng gia Capua. Hiệu quả của nó đúng như tên gọi, là ma pháp có thể giúp người ta ứng trước ma lực tương lai của mình.

Trong “Thời Không Ma Pháp” của Hoàng gia Capua tuy có vài ma pháp có hiệu quả rất mạnh mẽ, nhưng ngược lại lượng ma lực tiêu hao cũng rất cao. Dù hoàng tộc có lượng ma lực vượt xa người thường, suy cho cùng cũng vẫn có giới hạn. Và phương tiện để phá vỡ bức tường giới hạn ma lực tối đa này, chính là ma pháp “Tương Lai Đại Thường”.

Ví dụ, khi một thuật sĩ phát động “Tương Lai Đại Thường” ứng trước ma lực ba ngày, cộng thêm ma lực của bản thân ngày hôm đó, có thể một hơi chi phối lượng ma lực gấp bốn lần dung lượng tối đa của bản thân. Đổi lại, trong ba ngày tiếp theo, thuật sĩ sẽ rơi vào trạng thái ma lực hoàn toàn không hồi phục.

Ma pháp này tuy rất mạnh nhưng bị hạn chế không thể tùy ý sử dụng, sau khi được Aura và Hoàng tử Francesco hợp lực chế tạo thành Ma Đạo Cụ đã được cải thiện đáng kể.

Điểm đặc biệt xuất sắc của Ma Đạo Cụ “Tương Lai Đại Thường” do Hoàng tử Francesco chế tạo là có thể “nhiều lần” truyền ma lực vào đó. Còn Aura với tư cách là Nữ hoàng, dù tốt hay xấu, khi hành động luôn bị ngai vàng hạn chế. Vì vậy thường xuyên gặp phải những ngày không có cơ hội sử dụng ma pháp. Mỗi khi như vậy, nàng đều truyền ma lực của mình vào Ma Đạo Cụ “Tương Lai Đại Thường” để lưu trữ, hiện tại đã tích lũy được một lượng khá lớn.

“Nếu ta nhớ không lầm, Ma Đạo Cụ “Tương Lai Đại Thường” tuy có thể nhiều lần lưu trữ ma lực vào đó, nhưng khi rút ra sẽ dùng hết toàn bộ ma lực đó một lần phải không? Vì vậy kế hoạch dù phát động lúc nào kết quả cũng như nhau. Nghĩ vậy, dù để kế hoạch có một năm đệm, hẳn cũng không có vấn đề gì, phải không?”

Dù nhìn thế nào, đối với thi thể đã xử tử xong xuôi rồi chôn cất (hoặc bị vứt bỏ), “Giáo hội” khó mà có thể đặc biệt cử người canh gác nghiêm ngặt ngày đêm. Quan điểm này ngay cả Zenjirou cũng có thể chấp nhận.

Nhưng dù vậy, hắn vẫn không thể hoàn toàn khẳng định kế hoạch của Aura.

“Dù vậy, thất bại vẫn rất đáng sợ. Không thể để đội trưởng Dương đi theo con đường bình thường để đàm phán với “Giáo hội” sao? Dù sao mục đích của chúng ta và hắn chỉ là đòi lại thi thể thôi mà.”

“Ta cũng từng nghĩ vậy, nhưng vấn đề nằm ở tỷ lệ thành công và ảnh hưởng xấu đến diễn biến tiếp theo. Vì đội trưởng Dương sùng bái Dương Tế Tư đến vậy, việc hắn đưa ra yêu cầu trả lại thi thể quả thật sẽ không gây cảm giác bất thường. Vì vậy, bản thân việc thử đàm phán bình thường không có vấn đề gì. Nếu có thể lấy được thi thể bằng cách đó, có thể nói là kết quả tốt nhất.

Tuy nhiên, vạn nhất đàm phán thất bại và trở mặt với đối phương, thì trong một thời gian tới “Giáo hội” chắc chắn sẽ tăng cường kiểm soát thi thể của Dương Tế Tư. Như vậy, tỷ lệ thất bại của việc dùng vũ lực cưỡng đoạt thi thể sẽ tăng lên.”

Nữ hoàng lưu loát đáp.

Nếu “đàm phán” thành công thì mọi chuyện đều tốt đẹp, nhưng vạn nhất thất bại, sẽ dẫn đến tỷ lệ thất bại của phương án dự phòng “cưỡng đoạt bằng vũ lực” tăng lên. Nếu đã vậy, thà nhân lúc đối thủ chưa nhận ra, và mọi chuyện đã lắng xuống, nắm bắt cơ hội trong khoảnh khắc để trực tiếp thực hiện phương án “cưỡng đoạt bằng vũ lực”.

Đối với lời của vợ, Zenjirou bày tỏ mình đã hiểu.

“Mặc dù nếu thành công thì vạn vạn tuế, nhưng tỷ lệ thành công bản thân không cao lắm, thất bại còn khiến tỷ lệ thất bại của phương án dự phòng tăng lên sao?”

“À. Nói cho cùng, trong mắt ta, dù đội trưởng Dương có thất thủ bị “Giáo hội” bắt giữ, khả năng chúng ta chịu tổn thất vẫn rất thấp. Việc hắn là tín đồ của Dương Tế Tư, đã sớm được truyền tai rộng rãi rồi phải không? Nếu đã vậy, dù người đàn ông đó cố gắng đoạt lại thi thể thất bại, hẳn cũng sẽ không ai nghĩ rằng đằng sau hành động đó còn có kẻ chủ mưu khác.”

Đội trưởng Dương vừa có động cơ cứu Dương Tế Tư, hoặc đoạt lấy thi thể của Dương Tế Tư sau khi bị xử tử, vừa có năng lực tương ứng. Vì vậy, lời nói của Aura rằng cuối cùng mọi chuyện sẽ được coi là hành động tự phát xuất phát từ ý chí của hắn, tỏ ra khá thuyết phục.

“Nói vậy thì, quả thật là vậy. Nếu đã vậy, việc không đàm phán mà trực tiếp cưỡng đoạt bằng vũ lực, xét tổng thể thì rủi ro phát sinh ngược lại thấp hơn sao…”

Mặc dù trên lời nói đã chấp nhận, nhưng vẻ mặt dường như vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận. Aura, người nhạy bén nhận ra những thay đổi nhỏ này của Zenjirou, lập tức mở lời xác nhận.

“Sao vậy? Còn điều gì khiến ngươi bận tâm sao?”

Bị truy hỏi tuy khiến Zenjirou bối rối nhìn quanh một lúc, nhưng có lẽ vì cảm thấy suy nghĩ của mình không phải hoàn toàn vô lý, hắn cuối cùng vẫn mở lời để truyền đạt quan điểm một cách đầy đủ cho vợ.

“À—. Nếu kế hoạch này chính thức thực hiện, Vương quốc Capua và “Giáo hội” sẽ trở thành mối quan hệ thù địch rõ ràng phải không. Đây cũng là một rủi ro lớn, phải không. Vì vậy mới khiến người ta do dự.”

“…………!?”

Nữ hoàng, người vì câu trả lời của Zenjirou mà trực tiếp rơi vào trạng thái câm nín, lộ ra vẻ mặt kinh ngạc nhất trong ngày.

“Aura?”

Dù bị chồng gọi tên bằng giọng ngạc nhiên, Nữ hoàng vốn đã quen với sóng gió lớn vẫn không thể lập tức đáp lại. Cú sốc do thái độ vừa rồi của Zenjirou gây ra, đối với Aura hay nói đúng hơn là những người cầm quyền của thế giới này, mạnh mẽ đến vậy.

Zenjirou là người dị giới. Sở hữu giá trị quan hoàn toàn khác biệt so với bên này.

Mặc dù hắn thường ngày dựa vào việc học hỏi kiến thức bên này, lời nói và hành động lý trí để che giấu sự khác biệt này rất tốt, nhưng đó suy cho cùng cũng chỉ là những thứ bề ngoài. Aura bây giờ đã lâu rồi mới lại một lần nữa cảm nhận sâu sắc sự thật này.

“Hừm…”

Hít thở sâu một hơi, dùng cách đó để buộc tinh thần trở lại trạng thái bình thường, Nữ hoàng dùng giọng điềm đạm nói với chồng.

“Zenjirou, “Giáo hội” đã sớm là kẻ thù của quốc gia ta rồi đó?”

“Ừm, ta cũng rõ họ là kẻ thù tiềm tàng.”

Đối với Vương phối dường như đã hiểu, nhưng thực ra hoàn toàn chưa hiểu, Nữ hoàng dùng giọng điệu dạy bảo bắt đầu giải thích cho hắn.

“Không phải. Đối với quốc gia ta, họ là thế lực thù địch rõ ràng hơn ngươi tưởng đó. Thông tin về “Giáo hội” do những người đến Bắc Đại Lục, đứng đầu là ngươi, thu thập được. Đã đủ để đưa ra kết luận rằng tín điều, tác phong, và những hành động có thể thực hiện trong tương lai của tổ chức này, đều chắc chắn sẽ xung đột gay gắt với quốc gia ta và các quốc gia Nam Đại Lục.

Mặc dù hiện tại quốc gia ta vẫn chưa chính thức coi “Giáo hội” là kẻ thù, nhưng đó chỉ là vì đối phương vẫn chưa xuất hiện trong tầm nhìn mà thôi. Và trong bối cảnh kỹ thuật đóng tàu, hàng hải ở Bắc Đại Lục đang tiến hóa nhanh chóng, việc tổ chức đó xuất hiện trước mặt người Nam Đại Lục chúng ta chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Hơn nữa, thời gian đệm còn lại cho chúng ta cũng không còn nhiều.

Vì vậy Zenjirou, suy nghĩ của ngươi muốn tránh chọc giận “Giáo hội” hay nói đúng hơn là gây ra sự thù địch của họ, hoàn toàn vô nghĩa. Ít nhất, trong đó không tồn tại giá trị mà hành vi của quốc gia ta phải bị ràng buộc.”

Aura dứt khoát đưa ra lời giải thích trên, lần này đến lượt Zenjirou không nói nên lời, mặt tái mét.

Zenjirou thực ra định hiểu, cũng chuẩn bị hạ quyết tâm. Tuy nhiên, lời chỉ trích vừa rồi dù không muốn cũng khiến hắn nhận ra.

Bản thân đã vô thức chọn cách trốn tránh khái niệm gọi là “kẻ địch”.

“Giáo hội”, và các quốc gia Bắc Đại Lục thuộc phạm vi ảnh hưởng của nó, đều là kẻ thù tiềm tàng của Vương quốc Capua. Đến đây, nhận thức của Zenjirou và Aura là giống nhau. Tuy nhiên, phần tiếp theo lại xuất hiện sự khác biệt mấu chốt.

Đối với Zenjirou, “kẻ thù tiềm tàng” là sự tồn tại cần phải luôn chú ý tránh “hoàn toàn trở thành kẻ thù”. Trong trường hợp xấu nhất, ít nhất phải cố gắng kéo dài thời gian càng nhiều càng tốt trước khi họ “hoàn toàn trở thành kẻ thù”. Nếu có thể, tốt nhất là không nên rơi vào trạng thái thù địch với đối phương cho đến giây phút cuối cùng.

Ngược lại, “kẻ thù tiềm tàng” trong mắt Nữ hoàng Aura, được coi là kẻ thù trực tiếp. Phần nàng coi trọng là tranh thủ thêm ưu thế dù chỉ một chút trước khi “hoàn toàn thù địch”, còn tâm lý của kẻ địch thì hoàn toàn không nằm trong phạm vi cân nhắc.

Nói cho cùng, khi liên quan đến quan hệ giữa các quốc gia, dù có để lại văn bản rõ ràng hứa hẹn, nhưng những quốc gia cuối cùng vẫn bội tín cũng không ít. Vì vậy, thái độ quá thận trọng đơn phương với đối thủ, là một thứ hại xa hơn lợi.

Chỉ xét về cách tư duy, quan điểm của Zenjirou và Aura không thể nói ai đúng ai sai. Nhưng vì phần lớn những người cầm quyền trên thế giới này đều sẽ đồng tình với Nữ hoàng, nên quan điểm của Zenjirou rất khó có tác dụng với họ, điều này cũng là một sự thật không thể chối cãi.

Zenjirou cũng không ngu muội đến mức không hiểu những điều này.

“…………Đã hiểu. Ta sẽ thay đổi nhận thức của mình. Nhưng nếu đã vậy, việc hồi sinh Dương Tế Tư không phải quan trọng hơn ta tưởng sao? Nói đơn giản, đây là một bước đi để cản trở kẻ thù “Giáo hội” phải không?”

“Quan điểm của ngươi tuy không sai, nhưng cũng không hoàn toàn đúng. Dù chỉ một chút, cũng phải cố gắng hết sức để trì hoãn thời điểm những kẻ Bắc Đại Lục chính thức phát động xâm lược Nam Đại Lục. Hồi sinh Dương Tế Tư quả thật là một bước đi vì mục đích đó. Nhưng dù chúng ta không làm gì, e rằng vẫn còn vài chục năm đệm trước khi đối phương ra tay. Vì vậy, ưu tiên hàng đầu bây giờ không phải là trì hoãn bước chân của họ, mà là tìm cách tăng cường thực lực của chính chúng ta.”

Mục tiêu ưu tiên hàng đầu của Aura hiện tại là có thể tự mình vận dụng tàu thuyền đi lại giữa các lục địa cho Vương quốc Capua. Nếu không có điều này, Nam Đại Lục sẽ không thể có được địa vị ngang hàng với Bắc Đại Lục. Và nếu không tìm cách biến mối quan hệ từ bị động chịu đòn thành có thể đánh trả lẫn nhau, thì cuộc chiến gọi là ngoại giao sẽ không thể thành lập.

Để đạt được mục đích này, điều cần làm là tăng cường quốc lực của quốc gia mình. Việc dùng mưu kế gây rắc rối cho “Giáo hội” chỉ là để tranh thủ thời gian cho mục đích đó.

“Ra vậy. Vậy thì, dù có lập kế sách gì cho việc này, cũng phải cân nhắc yếu tố hiệu quả kinh tế sao?”

Vẻ mặt của Zenjirou hơi giãn ra vì nhẹ nhõm.

Việc thực hiện các âm mưu đối với Bắc Đại Lục có thể mất vài năm, thay vì quá chú ý đến đó mà bỏ lỡ cơ hội tăng cường quốc lực, thà hoàn toàn không ra tay với Bắc Đại Lục, dành toàn bộ thời gian đệm để tăng cường đáng kể quốc lực của nước mình. Dù sao, cách làm sau chắc chắn sẽ mang lại một tương lai tốt đẹp hơn cho Vương quốc Capua.

“Không sai. Kế hoạch lần này nói trắng ra, chẳng qua là nếu thành công thì coi như kiếm được, thất bại cũng không sao. Vì vậy chỉ cần đầu tư nguồn lực có hạn, rủi ro phải gánh cũng có hạn.”

Sau khi Aura giải thích xong, chủ đề lại quay về kết luận ban đầu của hai người.

“Vậy thì, cụ thể phải làm thế nào?”

“Trước hết, cứ quan sát cho đến khi Dương Tế Tư bị xử tử. Nếu đội trưởng Dương có hành động trong thời gian đó, thì đừng can thiệp thêm nữa. Đợi Dương Tế Tư thực sự bị xử tử, rồi tìm cách tiếp xúc với đội trưởng Dương trước khi hắn hành động. Vạn nhất người đàn ông đó ra tay trước khi tiếp xúc, thì cũng đừng can thiệp thêm nữa. Dù sao trong trường hợp này, việc hắn sẽ làm, phần lớn là hành động mà chúng ta mong muốn hắn thực hiện – dùng sức mạnh cưỡng đoạt thi thể của Dương Tế Tư.”

Lúc đó e rằng sẽ có thương vong nhất định. Nếu đợi đội trưởng Dương gây ra động tĩnh lớn như vậy rồi mới đi tiếp xúc với hắn, rủi ro sẽ quá cao.

Nói cách khác, thời điểm tiếp xúc với đội trưởng Dương chỉ giới hạn trong một khoảng thời gian ngắn từ sau khi Dương Tế Tư bị xử tử cho đến khi hắn bắt đầu hành động.

“…………Chuyện đó, thật sự có thể làm được sao? Chúng ta phải tìm cách đưa người đến bên đội trưởng Dương đang ẩn náu đó?”

Nói cách khác, Vương quốc Capua phải trong một khoảng thời gian rất hạn chế, ở một Bắc Đại Lục xa lạ, tìm ra nơi ẩn náu của đội trưởng Dương, một lính đánh thuê xuất sắc. Ngay cả Zenjirou cũng hiểu điều này chắc chắn không dễ dàng.

Đối với sự nghi ngờ của Zenjirou, Aura dứt khoát bày tỏ sự khẳng định.

“Mà, hẳn sẽ rất khó khăn. Vì vậy, ta mới không đặt nhiều kỳ vọng vào kế sách này, nếu không được thì sẽ lập tức từ bỏ. Nói vậy có thể hơi tự mãn, nhưng xét đến thời thế sắp tới, kế sách mức độ này sau này ta có thể lập ra bao nhiêu cũng không thành vấn đề.”

Thành công thì coi như nhặt được của quý, thất bại cũng không ảnh hưởng đến đại cục, nói cho cùng khả năng thực sự thực hiện ngay từ đầu cũng không cao. Nói đơn giản chỉ là kế sách mức độ này mà thôi. Nghe Nữ hoàng nhẹ nhàng cười mô tả như vậy, Zenjirou lại một lần nữa cảm thấy lạnh sống lưng.

“Nói sao đây, thật lợi hại. Kế sách như vậy mà có thể lập ra bao nhiêu cũng được. Aura thật sự có cảm giác của một mưu sĩ.”

Thất bại là bình thường, thành công hoàn toàn dựa vào may mắn. Dùng cảm giác như vậy để chi phối cuộc đời người khác, tùy trường hợp thậm chí là sinh tử sao. Nếu đây là cách làm đúng đắn của hoàng tộc, người cầm quyền, Zenjirou thực sự không thể bắt chước được.

Thấy Zenjirou nhìn mình với vẻ mặt pha lẫn sợ hãi và cảm thán, Aura cười khổ lắc đầu.

“Mức độ này không thể tự xưng là mưu sĩ. Mưu sĩ thực sự còn đáng sợ hơn nhiều. Họ thậm chí có thể khiến đối thủ trúng kế, từ đầu đến cuối đều không thể nhận ra có người đang âm thầm bày mưu tính kế, và bản thân mình đã trúng kế.”

“Có người đáng sợ đến vậy sao?”

Zenjirou không kìm được mà hỏi.

Nữ hoàng thì rất dứt khoát khẳng định.

“Có. Các cường quốc ít nhất cũng có một đến hai người. Nói cách khác, quốc gia của ta cũng có đó. Vì vậy ngươi không cần sợ hãi đến vậy.”

Nói xong, để chồng hoàn toàn yên tâm, Aura nở một nụ cười điềm tĩnh với hắn.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Sáng hôm sau.

Bước vào văn phòng của mình trong Vương cung, Aura phát hiện có một lá thư đang chờ nàng mở ra.

Tên người gửi là Joan. Hình ảnh huy hiệu trên dấu sáp là “vô số san hô mọc ra từ mắt”. Đây là huy hiệu của Vương quốc Ducarre, một cường quốc ở phía tây Nam Đại Lục.

“…………Lại đúng là Joan sao. Nếu là Joan Đệ Bát Thập Thất Thế, thì mọi chuyện còn dễ giải quyết hơn một chút.”

Aura với vẻ mặt đau khổ như muốn vỡ đầu lẩm bẩm một câu, rồi thô bạo ngồi xuống ghế.

Cái tên Joan tuy rất phổ biến và bình thường ở Nam Đại Lục. Nhưng nếu xuất hiện cùng với huy hiệu của Vương quốc Ducarre, thì lại có ý nghĩa đặc biệt.

Vương quốc Ducarre có một phong tục rất kỳ lạ, tất cả các thành viên nam hoàng tộc đều được đặt tên là Joan, còn các thành viên nữ thì đều được đặt tên là Julia. Vì lý do này, các đời Quốc vương Ducarre đều tự xưng là Joan Đệ XX Thế. Còn các thành viên hoàng tộc ngoài Quốc vương, thì sẽ lấy một “tên thật” khác ngoài Joan, Julia, và họ thường dùng tên này khi giao tiếp với người khác.

Và, nếu như chữ ký người gửi lần này, chỉ báo tên Joan. Thì có nghĩa là điều sắp được truyền đạt là ý chí của toàn thể các thành viên nam hoàng tộc của Vương quốc Ducarre. Nói cách khác, lúc này cái tên Joan còn nặng nề hơn cả cái tên Joan Đệ Bát Thập Thất Thế chỉ đại diện cho ý chí cá nhân của Quốc vương. Nhân tiện, mức độ nặng nề hơn thế nữa, là chữ ký chung của Joan, Julia đại diện cho ý chí của toàn thể hoàng tộc Ducarre.

“Ta có linh cảm không lành.”

“Tham khảo các trường hợp trước đây, hẳn phải nói nội dung thư chắc chắn sẽ khiến Bệ hạ ngài chán ghét. Điều này không thể gọi là “linh cảm” được.”

Aura vừa tức giận trừng mắt nhìn vị thư ký trung niên Fabio, người thân cận của mình, với vẻ mặt không hề thay đổi trái ngược với lời nói, vừa xé phong bì lấy thư ra xem.

“…………”

Rồi, nàng không nói nên lời dựa vào lưng ghế, ngước nhìn trần nhà.

“Trong thư viết gì vậy?”

“…………”

Sau khi nhanh chóng lướt qua nội dung lá thư mà Nữ hoàng im lặng đưa cho mình, thư ký Fabio hiếm khi lộ ra vẻ mặt nghiêm nghị.

“Đây là thông tin về nơi ở của người sao. “Nơi ở hiện tại của đội trưởng Dương, và những địa điểm ẩn náu mà hắn rất có khả năng sẽ chuyển đến trong tương lai”? Thật sự là thông tin khá chi tiết. Thần xin xác nhận lại, thông tin này có hữu ích cho Bệ hạ không?”

“Hữu ích không gì sánh bằng.”

Aura đáp lại bằng giọng điệu vô cùng miễn cưỡng.

Đúng như thư ký Fabio đã nói, đây là một thông tin rất hữu ích.

Trong thư mô tả chi tiết nơi ở hiện tại của đội trưởng Dương. Mặc dù Aura không hiểu các địa danh Bắc Đại Lục liên quan, nhưng ngược lại, những gì nàng không hiểu chỉ giới hạn ở phần này. Và vấn đề này chỉ cần hỏi người quen thuộc địa lý Bắc Đại Lục, là có thể giải quyết ngay lập tức.

““Giải Đắc Ma Pháp” của Hoàng gia Ducarre sao?”

“À. Vẫn phiền phức như cũ.”

Lời xác nhận của vị thư ký trung niên, nhận được sự khẳng định của Nữ hoàng với vẻ mặt phiền muộn từ tận đáy lòng.

“Huyết Thống Ma Pháp” của Hoàng gia Ducarre – “Giải Đắc Ma Pháp”.

Hiệu quả của nó là “chỉ cần đưa ra câu hỏi chính xác, sẽ nhận được câu trả lời chính xác”. Vì sẽ bị nhiều hạn chế, và phải tốn công sức phát triển ma pháp tương ứng cho từng loại câu hỏi, nên hiệu quả của nó cũng không thể gọi là vô song, nhưng không nghi ngờ gì vẫn là một ma pháp cực kỳ hữu ích.

Việc biết được một bí mật vốn không thể bị người ngoài biết, điều này có thể trở thành một vũ khí rất mạnh mẽ. Vì vậy, khi đối đầu với Vương quốc Ducarre, dù là thông tin được bảo mật nghiêm ngặt đến đâu cũng phải chuẩn bị tinh thần trước rằng “có khả năng đã bị những kẻ Ducarre đó biết rồi”.

Và Vương quốc Ducarre, cũng có thể tận dụng tối đa vũ khí này, giống như lần này.

“Nói cách khác, thông tin này thực sự rất hữu ích cho Bệ hạ sao?”

“Đủ để biến một kế sách mà ta ban đầu chỉ định thử qua loa, nếu không được thì từ bỏ, thành một kế sách có khả năng thành công rất cao.”

Nên nói là không hổ danh Nữ hoàng giỏi tự chủ sao, Aura đáp lại bằng giọng điệu đã khôi phục sự bình tĩnh.

Mặc dù ngày đội trưởng Dương lưu lại nơi ẩn náu đã là ba ngày trước, nhưng chi tiết về các địa điểm ẩn náu khác mà hắn rất có khả năng sẽ chuyển đến trong tương lai cũng được ghi chép trong thư. Vì vị trí cụ thể đã được định vị chính xác đến vậy, việc đưa người đến đó không phải là điều khó khăn.

Vấn đề hiện tại là, người Vương quốc Capua da nâu đến địa phương Bắc Đại Lục, dù thế nào cũng sẽ rất nổi bật, nhưng Aura không có nhân tài nào phù hợp hơn.

“Nếu đã vậy, chỉ có thể mượn binh lính dưới trướng Freya sao. Không, thà làm như vậy, còn hơn là trực tiếp thuê người địa phương. Việc trung gian giao cho Vương quốc Uppsala là được. Nhắc mới nhớ, họ vừa hay vì nhờ Zenjirou dùng “Dịch Chuyển Tức Thời” giúp truyền tin mà nợ quốc gia ta ân tình. Nếu đã vậy, thà dứt khoát đòi họ một “cứ điểm” thì sao? Vấn đề còn lại, là có thể tiết lộ nội tình cho họ đến mức nào…”

Để suy nghĩ rõ ràng hơn, Aura vừa nói ra những suy nghĩ trong lòng cho mình nghe, vừa không ngừng dùng ngón trỏ tay phải gõ nhẹ lên mặt bàn.

Dù thế nào, bây giờ đã xác định được một điều. Đó là việc Ducarre cũng tham gia vào nội tình kế sách này dưới hình thức cung cấp thông tin, không thể tiết lộ ra bên ngoài dưới bất kỳ hình thức nào.

Dù là Vương quốc Uppsala sẽ bị mình yêu cầu hỗ trợ, hay người thực hiện kế sách là đội trưởng Dương, hay Dương Tế Tư sẽ hồi sinh nếu kế sách thành công, Nữ hoàng đều không cần thiết phải đặc biệt tiết lộ cho họ biết “nguồn thông tin mấu chốt lần này đến từ “Giải Đắc Ma Pháp” của Vương quốc Ducarre”.

Như vậy, mặc dù Vương quốc Ducarre đã đóng góp rất lớn vào sự thành công của kế sách, nhưng dù là đội trưởng Dương hay “Giáo hội”, đều sẽ không nhận ra quốc gia đó đã âm thầm hoạt động một phen.

“Mưu sĩ thực sự, có thể khiến đối thủ trúng kế từ đầu đến cuối đều không thể nhận ra có người đang âm thầm bày mưu tính kế, và bản thân mình đã trúng kế, ư.”

Aura đột nhiên nhớ lại câu nói mình đã nói với Zenjirou tối qua.