Sáng sớm, nơi biển trời giao nhau, vầng dương vàng rực từ từ nhô lên.
Cùng với những tia nắng đầu tiên chiếu rọi bờ cát, đám binh sĩ trên bãi biển lại bắt đầu buổi huấn luyện chạy bộ buổi sáng quen thuộc.
"Một hai một, một hai ba." Các binh sĩ vừa thở hổn hển vừa chạy.
Cùng lúc đó, từng chiếc thuyền dài chừng ba mươi mét bắt đầu cập bến cảng. Họ là những ngư dân vừa kết thúc chuyến ra khơi, chuẩn bị trở về để kiểm kê thu hoạch sáng nay.
"Hai ngày không ra khơi rồi, hôm nay thu hoạch thế nào?" Một ngư dân trên chiếc thuyền khác nhiệt tình chào hỏi.
Trước đó, vì cuộc xâm lược của Đế quốc Flander nên Ngưu Đại đã cấm mọi người ra khơi đánh bắt, hôm nay lệnh cấm mới được dỡ bỏ.
"Cũng ổn, bắt được nhiều sinh vật lạ lắm. Tối nay mang về cho con trai tôi xem, nó đọc sách ở thư viện nhiều nên chắc sẽ thích." Một ngư dân khác đáp lời.
Những ngư dân này đều do người của Lưu Phong huấn luyện, mục đích là để họ ra khơi đánh cá, phát triển chuỗi cung ứng hải sản. Cá, tôm hùm, rong biển bắt được đều sẽ được vận chuyển từ Thành Hải Diêm đến các thành phố khác.
"Tất cả nhanh tay lên, chuyển hàng vào tủ lạnh rồi đưa đến sân bay phi thuyền."
"Chuyến phi thuyền hôm nay bay về Vương Đô, phải đóng gói hải sản cho cẩn thận."
"Rong biển và cá phải để riêng ra."
...
Những tiếng hò hét tương tự vang lên không ngớt bên tai, bến cảng mỗi sáng sớm đều diễn ra cảnh tượng này. Sáng nay, số thuyền neo đậu có vẻ nhiều hơn thường lệ một chút, tất cả đều đang chuẩn bị hàng cho chuyến phi thuyền sắp bay đến thành Trường An. Cứ hai ngày một lần, họ sẽ có một chuyến đánh bắt riêng cho thành Trường An.
Hơn một giờ sau, hải sản trên năm, sáu chiếc thuyền đánh cá đã được dỡ xuống hoàn tất, giờ đây đang được vận chuyển đến sân bay phi thuyền.
Cùng lúc đó, tại nhà giam của Thành Hải Diêm, một đội binh sĩ áp giải bọn Fenton ra ngoài.
"Đại nhân, chúng ta sắp đi đâu vậy?" Fenton hơi hoảng hốt. Sau một đêm trong tù, tinh thần của hắn có phần suy sụp, chỉ sợ giây sau bị lôi ra chém đầu.
"Áp giải các ngươi đến thành Trường An." Một binh sĩ lạnh lùng đáp.
"Thành Trường An?" Fenton kinh ngạc trợn tròn mắt.
"Đi cũng tốt, chỉ cần rời khỏi cái nhà tù ẩm ướt này là được rồi." Cyrus thở phào nhẹ nhõm.
Ba người bị binh sĩ áp giải ra khỏi nhà tù, đưa đi tắm rửa sạch sẽ.
Bọn Fenton được đưa đến một nhà tắm công cộng, nhân viên ở cửa ra vào dặn dò một vài chi tiết.
"Nơi này rộng thật đấy." Vừa bước vào, họ đã bị cách bài trí bên trong làm cho choáng ngợp.
Nhà tắm công cộng của Thành Hải Diêm cũng giống như ở thành Trường An, cách bố trí bên trong đều vô cùng tinh tế.
"Người ở đại lục này tắm rửa mà cũng xa hoa đến thế sao?" Randolph đảo mắt nhìn quanh.
Người của Đế quốc Flander thường vài ngày mới tắm một lần, hơn nữa chỉ có vương tộc và quý tộc mới được tắm thường xuyên như vậy, còn thường dân có khi nửa tháng mới tắm một lần.
"Mùi hương cũng thơm quá." Cyrus tham lam hít lấy mùi xà phòng thoang thoảng trong nhà tắm.
"Tắm nhanh lên, các người không có nhiều thời gian đâu." Nhân viên ở cửa lớn tiếng nhắc nhở.
Khi được ngâm mình trong hồ nước, bọn Fenton cảm nhận được sự khoan khoái chưa từng có, thậm chí còn bắt đầu bơi lội trong hồ.
Bên trong nhà tắm công cộng có từng phòng riêng, mỗi phòng đều có một hồ nước nhỏ và sẽ được đổ đầy nước nóng. Đương nhiên, phòng riêng thì giá hơi đắt. Ngoài ra cũng có hồ tắm lớn công cộng, và bọn Fenton đang tắm ở hồ tắm lớn.
Khi còn ở Đế quốc Flander, lúc tắm rửa họ nhiều nhất cũng chỉ dùng một cái thùng gỗ, sau đó lấy gáo gỗ múc nước dội lên người mà thôi.
"Fenton, cái nơi gọi là nhà tắm công cộng này thật sự quá thần kỳ." Randolph vui mừng nói, nhìn bùn đất trên người trôi đi từng chút một, tâm trạng cũng thoải mái đến lạ.
Họ đã ở trên thuyền hơn hai tháng mà không được tắm rửa, ăn uống ngủ nghỉ đều ở trên thuyền, bảo sao người không vừa hôi vừa bẩn.
Fenton đang dùng xà phòng xoa lên người tạo bọt, hoàn toàn không để ý đến Randolph.
"Hóa ra mùi thơm này là từ thứ này mà ra." Cyrus nhìn cục xà phòng trong tay, lẩm bẩm.
Hơn nửa giờ sau, bọn Fenton bị nhân viên miễn cưỡng lôi ra ngoài vì họ đã ở trong nhà tắm quá lâu.
"Nhà tắm này ở thành Trường An có nữa không?" Fenton lễ phép hỏi nhân viên.
"Vương Đô đương nhiên là có." Nhân viên gật đầu đáp.
Bọn Fenton hài lòng gật đầu, quyết định sau khi đến thành Trường An sẽ phải đi hưởng thụ một lần cho đã. Kể từ đây, họ đã mê mẩn việc tắm rửa.
Binh sĩ áp tải bọn Fenton đi về phía sân bay phi thuyền, còn nửa giờ nữa là phi thuyền sẽ cất cánh.
Fenton tỏ vẻ vô cùng nghi hoặc, nói với binh sĩ bên cạnh: "Đại nhân, chúng ta đang đi đâu vậy? Đây đâu phải hướng ra cảng?"
"Bớt nói nhảm, đi mau." Binh sĩ không buồn giải thích nhiều.
Hơn hai mươi phút sau, bọn Fenton được đưa đến cổng vào của sân bay phi thuyền. Cả nhóm lại một lần nữa bị nơi này làm cho kinh ngạc.
"Lớn quá." Fenton ngẩng đầu nhìn cổng của sân bay phi thuyền mà cảm thán.
Sân bay phi thuyền này cũng tương tự như sân bay ở Địa Cầu, lối vào là một cánh cổng lớn, đi vào trong là khu vực bán vé và kiểm tra an ninh.
"Sàn nhà cũng sạch sẽ quá, cảm giác mùi hương vẫn rất thơm." Randolph vừa đi vào trong vừa nhìn quanh.
"Đông người thật, nhưng trật tự không hề hỗn loạn chút nào." Cyrus kinh ngạc khi thấy đám đông đang xếp hàng mua vé.
Binh sĩ áp giải bọn Fenton, những người đang tò mò như mấy đứa trẻ, đi thẳng vào lối kiểm tra an ninh, bảo họ đi qua đó rồi tiến thẳng đến chỗ phi thuyền.
Lúc này, bên cạnh một chiếc phi thuyền trên sân bay, các nhân viên đang vận chuyển những thùng hải sản đã được xử lý ở bờ biển, cùng với cá khô, rong biển, cơm cuộn rong biển đã được phơi khô từ trước lên phi thuyền.
Khi bọn Fenton được áp giải ra khỏi lối kiểm tra an ninh để chuẩn bị lên phi thuyền, họ lại một lần nữa bị chính chiếc phi thuyền làm cho sững sờ.
"Cái gì kia?" Fenton kinh ngạc thốt lên.
"Chưa từng thấy bao giờ, nó to thật đấy." Randolph tò mò nói.
Cyrus thì cứ nhìn chằm chằm vào phi thuyền, hỏi: "Tại sao lại mang từng thùng cá lên đó?"
Binh sĩ không thèm để ý đến họ, chỉ hối thúc: "Đi mau, đó là phi thuyền, ngồi cái đó để đến thành Trường An."
"Phi thuyền?" Fenton nghi ngờ hỏi lại.
"Thứ đó làm sao đến thành Trường An được? Không đi thuyền, không đi xe ngựa sao?" Randolph ngạc nhiên.
"Các người cứ ngồi lên là biết." Binh sĩ không muốn giải thích, mà cũng không biết phải giải thích thế nào cho phải.
Vài phút sau, bọn Fenton bị áp giải đến ngay bên dưới phi thuyền. Được nhìn ở cự ly gần, cảm giác chấn động mà phi thuyền mang lại cho họ càng thêm mãnh liệt.
✫ Một chữ gieo, ngàn câu hát ✫ Thiên Lôi Trúc hóa giấc mơ xanh