Ầm ầm...
Sáng sớm hôm sau, sau khi nhận được hồi đáp từ Đế quốc Tinh linh Larsson, hạm đội của Đế quốc Thú nhân Torola bắt đầu khởi hành tiến về Thành Hải Diêm.
Lần này, họ không cho toàn bộ hạm đội xuất phát cùng lúc. Nhị Vương tử Nemo và Hầu tước Leicester đổi sang thuyền nhỏ, để cho cẩn thận, số lượng kỵ sĩ đi theo cũng giống như lần trước, mỗi người chỉ mang mười người, để tránh lại bị dằn mặt.
Vài giờ sau, thuyền nhỏ của Nhị Vương tử Nemo đã cập bến cảng Thành Hải Diêm.
Ngưu Đại sau khi nhận được tin tức từ thủy quân Người Cá truyền về đã đứng sẵn ở bến cảng để chờ.
"Thành chủ Thành Hải Diêm." Frank khẽ nói.
Nhị Vương tử Nemo nhìn theo, tự tin nói: "Lần này xem hắn còn nói được gì."
Đại Vương tử Knight thì tỏ vẻ khinh thường, tối qua họ đã bàn bạc xong xuôi, hôm nay cứ làm theo yêu cầu của đối phương là được.
Thấy vậy, khóe miệng Ngưu Đại khẽ nhếch lên. Không ngờ lần này bọn họ đã rút kinh nghiệm rồi. Như vậy, quyền chủ động đã nằm trong tay phe mình. Có thể khuất phục một lần thì sẽ có lần thứ hai.
Sau khi Đại Vương tử Knight và những người khác xuống thuyền, họ bị kiểm tra áo giáp từ trong ra ngoài theo thông lệ.
"Ba vị đi theo tôi." Ngưu Đại đi trước dẫn đường.
Nửa giờ sau, Ngưu Đại dẫn cả đoàn người vào đại sảnh của tòa thành.
"Thưa bệ hạ." Người của hai đế quốc hành lễ.
"Ngồi đi." Lưu Phong phất tay.
"Thưa bệ hạ, chúng tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Một triệu đồng kim tệ thực sự là con số chúng tôi không thể nào chi trả nổi, nhưng chúng tôi có thể dâng lên ngài năm mươi ngàn đồng kim tệ." Nhị Vương tử Nemo thành khẩn nói.
"..." Lưu Phong chỉ cười khẽ lắc đầu mà không nói gì. Đôi khi, sự im lặng lại tạo ra áp lực lớn hơn.
"Bệ hạ, một triệu đồng kim tệ thật sự không thể lo nổi, số lượng đó quá lớn." Nhị Vương tử Nemo nói với vẻ vô cùng khó xử.
Hầu tước Leicester nói tiếp, thăm dò: "Bệ hạ, hay là chúng tôi thêm mười ngàn đồng kim tệ nữa?"
"..." Lưu Phong vẫn lắc đầu, bưng tách trà lên nhấp một ngụm.
Bầu không khí lập tức chìm vào im lặng, cả ba người rơi vào tình thế khó xử. Họ không muốn mở miệng nói ra con số mười vạn đồng kim tệ ngay lập tức, vì đó là giới hạn cuối cùng của họ.
Cuối cùng, cả ba nhìn nhau.
Nhị Vương tử Nemo cắn răng nói: "Một trăm ngàn đồng kim tệ, đây là số tiền nhiều nhất chúng tôi có thể đưa ra, nhiều hơn nữa chúng tôi cũng không thể lo nổi."
"..." Lưu Phong biết rõ một trăm ngàn đồng kim tệ đã là giới hạn của họ, cao hơn nữa đúng là không thể chi trả nổi. Nhưng đó không phải là giới hạn *sau này* của họ.
Đại Vương tử Knight nén giận, nói: "Bệ hạ, đây đã là giới hạn của chúng tôi rồi."
"Ít nhất hai trăm ngàn đồng kim tệ." Lưu Phong thản nhiên nói. Thứ hắn muốn chính là vượt qua giới hạn của họ. Nếu đó là cái giá mà họ có thể dễ dàng trả được, thì sao gọi là một bài học đau đớn thảm thiết được?
"Hai trăm ngàn đồng kim tệ?" Knight ngẩn người.
Nhị Vương tử Nemo sững sờ một lúc lâu, vội nói: "Bệ hạ, chúng tôi thật sự không thể chi trả nổi hai trăm ngàn đồng kim tệ."
"Bệ hạ, chúng tôi thực sự không có hai trăm ngàn đồng kim tệ." Hầu tước Leicester vội vàng kêu lên.
"Bây giờ các ngươi không có, không có nghĩa là đế quốc của các ngươi không có." Lưu Phong ngồi thẳng người, nói.
"..." Nghe vậy, mấy người đều ngây cả người, không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này.
Sắc mặt Hầu tước Leicester âm trầm, ông ta nói bằng giọng nặng nề: "Hạm đội của chúng tôi không thể cầm cự nổi để quay về đế quốc, cả đi lẫn về phải mất bốn tháng."
"Chuyện này ta đương nhiên biết rõ." Lưu Phong thản nhiên đáp.
Nhị Vương tử Nemo nghe xong, nghi hoặc hỏi: "Ý của bệ hạ là?"
"Trước mắt có thể trả một trăm ngàn đồng kim tệ, ta sẽ cho các ngươi lên bờ tu sửa." Lưu Phong khẽ nói.
Mấy người chăm chú lắng nghe, biết rõ lần này nếu không đồng ý, e rằng họ đừng hòng được đặt chân lên đất liền.
Lưu Phong sau khi nhấp một ngụm trà, nói tiếp: "Mấy người các ngươi ở lại đây, một nửa số kỵ sĩ của các ngươi sẽ hộ tống thương đội của ta đến Đế quốc Tinh linh Larsson và Đế quốc Thú nhân Torola. Chờ thương thuyền của chúng ta bán xong hàng hóa, lấy được kim tệ rồi quay về Thành Hải Diêm, ta sẽ thả các ngươi đi."
"Không được, như vậy không được." Đại Vương tử Knight là người đầu tiên phản đối, như vậy chẳng khác nào họ trở thành con tin.
"Bệ hạ, như vậy thì... chúng tôi phải ở lại Thành Hải Diêm quá lâu." Nhị Vương tử Nemo tỏ vẻ vô cùng bất đắc dĩ.
"Vậy các ngươi có thể xuất ra 200.000 đồng kim tệ không?" Lưu Phong hỏi ngược lại.
"Chuyện này..." Nhị Vương tử Nemo cứng họng.
"Bây giờ chỉ có hai lựa chọn. Thứ nhất, làm theo lời ta nói. Thứ hai, các ngươi quay trở lại biển khơi đi." Lưu Phong không phải mở hội từ thiện, đối phương muốn tấn công Thành Hải Diêm, vậy thì cái giá phải trả phải đủ nặng.
"Bệ hạ, nếu chúng tôi đồng ý điều kiện này, sau khi giao cho ngài một trăm ngàn đồng kim tệ, chúng tôi sẽ không còn tiền để nuôi số kỵ sĩ còn lại." Nhị Vương tử Nemo sa sầm mặt nói.
Hắn không hiểu tại sao vị Quốc Vương này lại khó đối phó như vậy. Cùng là người trẻ tuổi, nhưng đối phương lại cho hắn cảm giác như đang đối mặt với phụ vương của mình.
"Chuyện này dễ giải quyết thôi, các ngươi có thể để các kỵ sĩ đi làm công kiếm tiền." Lưu Phong đã sớm tính đến nước này.
"Làm công kiếm tiền?" Đại Vương tử Knight ngây người.
"Nhiều thành thị trong vương quốc của ta đang sửa đường, các ngươi có thể đến đó làm việc, chúng ta có thể lo cho các ngươi ba bữa cơm." Lưu Phong thản nhiên nói.
Phương pháp này cũng giống như hình thức bắt tù binh sửa đường ngày trước, không cần dùng tiền của mình để nuôi họ. Đúng là lời to.
"Làm công? Sửa đường?" Hầu tước Leicester kinh ngạc, không ngờ đối phương lại có thể nói như vậy.
"Bệ hạ, chúng tôi cần thời gian để suy nghĩ." Nhị Vương tử Nemo ngẩng đầu nói.
Lưu Phong gật nhẹ đầu: "Đương nhiên là được. Mira, dẫn họ xuống dưới đi."
"Vâng, thưa bệ hạ." Mira cung kính đáp.
Mười mấy phút sau, Mira dẫn nhóm người Nhị Vương tử Nemo vào một căn phòng.
Thấy Mira đã rời đi, Đại Vương tử Knight gầm lên: "Hai trăm ngàn đồng kim tệ, làm sao chúng ta có thể xoay sở nổi chứ? Chẳng lẽ chúng ta thật sự phải hộ tống thương thuyền của bọn họ về đế quốc sao?"
"Nếu không thì chúng ta có thể làm gì? Đánh với hắn ư? Chúng ta căn bản không phải là đối thủ. Tiếp tục lênh đênh trên biển ư? Lương thực của chúng ta cũng không còn nhiều." Hầu tước Leicester nói ra tình thế khốn cùng hiện tại.
"..." Đại Vương tử Knight lập tức không nói nên lời. Vấn đề đúng là như vậy, căn bản không có lời giải.
Nhị Vương tử Nemo suy tư một lúc lâu, bất đắc dĩ nói: "Chúng ta tạm thời cứ làm theo điều kiện của hắn đi."
"Chết tiệt!" Đại Vương tử Knight hung hăng nói.
"Không biết hắn sẽ cho chúng ta neo đậu ở đâu." Hầu tước Leicester nhắm mắt lại, nói. Hiện tại họ đang ở thế cực kỳ bị động, không có chút quyền lên tiếng nào.
☾ Bước vào thế giới mộng mơ… Thiên Lôi Trúc dịch từng tờ yêu thương ☽