Hơn bảy ngàn kỵ sĩ đã rời khỏi thành Tử Kim được hai ngày, đang tiến về phía quốc đô của vương quốc Aachen.
Đại kỵ sĩ Celtic dẫn đầu bốn ngàn kỵ sĩ đi trước dò đường.
Theo mệnh lệnh của công chúa Field, bọn họ giữ khoảng cách vài ngàn mét với kỵ sĩ đoàn của Thần Chủ Giáo.
"Cộc cộc cộc..."
Đại kỵ sĩ Noel ghìm cương, thúc ngựa đến bên cạnh Đại giáo chủ Yade, lo lắng hỏi: "Bệ hạ, liệu kỵ sĩ đoàn của Đế quốc Flander có thoát khỏi tầm kiểm soát của chúng ta không?"
Đôi mắt Đại giáo chủ Yade vằn lên những tia máu, ông ta nhìn thẳng về phía trước, lạnh lùng đáp: "Bọn chúng chỉ đang đối phó cho có lệ thôi."
Mấy ngày trước, khi còn nghỉ ngơi ở thành Tử Kim, ông ta đã luôn trăn trở về những vấn đề này. Từ việc đối phương liên tục trì hoãn thời gian cho đến việc kỵ sĩ đoàn kéo giãn khoảng cách xa như vậy, tất cả đều cho thấy bọn chúng có ý đồ khác.
"Bệ hạ, vậy phải làm sao bây giờ?" Đại kỵ sĩ Noel lo lắng hỏi.
Trước kia ông ta không như vậy, nhưng kể từ sau vụ đánh bom ở thành Đông Lâm, ông ta đã trở nên vô cùng căng thẳng.
Đại giáo chủ Yade lạnh lùng quở trách: "Bình tĩnh lại đi, chuyện còn chưa chắc chắn, đừng tự làm mình hoảng loạn."
"Vâng, thuộc hạ thất lễ." Đại kỵ sĩ Noel cúi đầu.
"Cử một đội kỵ sĩ tuần tra đi trước theo dõi sát sao đám người của Đế quốc Flander," Đại giáo chủ Yade ra lệnh.
"Vâng." Đại kỵ sĩ Noel vội vàng gật đầu.
"Vị công chúa kia cũng không phải người đơn giản." Đại giáo chủ Yade trầm giọng nói.
"Bệ hạ, chẳng phải chúng ta đã ký kết hiệp ước liên minh rồi sao?" Đại kỵ sĩ Noel khó hiểu hỏi.
Đại giáo chủ Yade quay đầu lại, trầm giọng nói: "Chỉ là một cuộn giấy da cừu thôi, bọn họ muốn bội ước thì dễ như trở bàn tay."
Tình thế của bọn họ lúc này đã trở nên vô cùng bị động, ông ta bắt đầu có chút hối hận vì đã rời khỏi Vương Khải, chỉ vì một thành Đông Lâm và chút thể diện mà vứt bỏ cả vương quốc Aachen.
Mỗi lần nghĩ đến đây, Đại giáo chủ Yade lại tức đến mất ngủ, sắc mặt càng thêm tiều tụy.
"Thuộc hạ hiểu rồi." Đại kỵ sĩ Noel nặng nề gật đầu.
"Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, ai lại muốn hợp tác với bọn chúng chứ." Đại giáo chủ Yade lẩm bẩm.
Vốn dĩ Thần Chủ Giáo có một vạn kỵ sĩ, nhưng sau trận chiến ở thành Đông Lâm, cộng thêm việc Nữ vương Timothy không ngừng cử người chèn ép và sự phản bội của một số quý tộc, số lượng kỵ sĩ của họ đã giảm xuống chỉ còn hơn ba ngàn người.
Nếu vẫn còn một vạn kỵ sĩ như trước kia, Đại giáo chủ Yade tuyệt đối sẽ không bị người của Đế quốc Flander khống chế.
Ba giờ sau, kỵ sĩ đoàn tiến vào một khu rừng, Đại giáo chủ Yade lệnh cho tất cả kỵ sĩ dừng lại nghỉ ngơi.
Bấy giờ là giữa trưa, nắng gắt như thiêu như đốt, nếu tiếp tục đi đường, rất nhiều kỵ sĩ sẽ bị say nắng, bộ áo giáp trên người họ cũng không phải để chống nắng.
Sau khi nhận được lệnh của Đại giáo chủ Yade, Đại kỵ sĩ Celtic cũng cho bốn ngàn kỵ sĩ của mình nghỉ ngơi.
"Đại nhân, chúng ta đã rời thành Tử Kim được hai ngày rồi, có lẽ đã đến lúc hành động." Một kỵ sĩ trưởng nhỏ giọng đề nghị.
Đại kỵ sĩ Celtic tu liền mấy ngụm nước, dùng tay lau đi những giọt nước đọng trên râu, trầm giọng nói: "Chờ thêm chút nữa."
"Nhưng thưa đại nhân, bây giờ là cơ hội tốt nhất, bọn chúng đều đã mệt mỏi cả rồi." Kỵ sĩ trưởng sốt ruột nói.
Đại kỵ sĩ Celtic bình tĩnh đáp: "Kỵ sĩ của chúng ta cũng vậy, dù có thắng cũng sẽ là một chiến thắng thảm hại."
"Vâng." Kỵ sĩ trưởng bừng tỉnh ngộ.
Đại kỵ sĩ Celtic cắn một miếng quả chát, suy đoán: "Chúng ta đã đi qua bảy tòa thành, nếu thuận lợi, công chúa điện hạ bây giờ hẳn đang chuẩn bị chiếm lĩnh tòa thành thứ ba."
"Đều là những thành nhỏ, chiếm lĩnh sẽ không quá khó khăn." Kỵ sĩ trưởng phân tích.
"Đến lúc đó, phải để cho lão già đó nếm mùi đau khổ," Đại kỵ sĩ Celtic khẽ nhếch mép nói.
"Bọn chúng có lẽ sẽ phải hối hận vì đã để chúng ta đi tiên phong," kỵ sĩ trưởng cười khẽ.
...
Bên trong cung điện của vương quốc Aachen.
Nữ vương Timothy cùng Công tước Wöhler và Tử tước Terence đang bàn bạc chính sự.
"Bệ hạ, thần cho rằng chúng ta cần phải cử kỵ sĩ đi tiếp tục vây quét người của Thần Chủ Giáo." Tử tước Terence đề nghị.
Công tước Wöhler lắc đầu, nói: "Bây giờ chúng ta nên củng cố chủ quyền các thành thị xung quanh Vương Đô trước, sau đó mới tính đến chuyện tiễu trừ."
"Nhưng thưa đại nhân, kỵ sĩ của chúng không còn nhiều, chúng ta nên nhân cơ hội này diệt trừ hậu họa mới phải." Tử tước Terence vội vàng nói.
"Theo tình báo cho thấy, Yade và người của ông ta đã dừng lại ở phụ cận thành Tử Kim vài ngày," Nữ vương Timothy bất đắc dĩ nói.
Tử tước Terence và Công tước Wöhler nghe vậy, nghi hoặc hỏi: "Họ dừng lại ở thành Tử Kim ư? Có chuyện gì sao?"
"Ừm, tình báo vừa mới truyền về, bọn họ đã tiếp xúc với một nhóm người khác." Timothy trầm giọng.
Tình hình hiện tại rất nghiêm trọng. Nàng vừa mới giành lại vương vị không lâu, mọi thứ vẫn chưa ổn định, còn chưa hoàn toàn quét sạch người của Thần Chủ Giáo thì nay lại xuất hiện một thế lực lạ mặt khác.
"Bệ hạ, đối phương có bao nhiêu người?" Công tước Wöhler lo lắng hỏi.
Nữ vương Timothy đưa cuộn giấy da cừu trong tay cho họ, trầm giọng nói: "Không rõ lắm, nhưng xem ra là đứng về phía Thần Chủ Giáo."
"Bệ hạ, vậy chẳng phải tình cảnh của chúng ta rất nguy hiểm sao?" Tử tước Terence bất an nói.
Nữ vương Timothy đưa tay day huyệt thái dương, sắc mặt vô cùng khó coi.
Nàng lại bất giác nhớ đến phụ vương của mình, nếu người còn sống, ngài sẽ làm gì trong tình huống này? "Nếu tình báo là thật, vậy thì các thành thị xung quanh thành Tử Kim có lẽ đều đã bị chiếm lĩnh." Timothy trầm giọng nói.
Nàng không ngờ rằng, Thần Chủ Giáo lại có thể vươn vòi xa đến vậy, vừa mới bị vây quét không bao lâu đã lại trỗi dậy.
"Chúng ta có cần cử kỵ sĩ đi tiễu trừ không ạ?" Tử tước Terence vội hỏi.
"Không được, hiện tại không thể phân tán kỵ sĩ ra ngoài. Nếu bị mai phục, tình cảnh của chúng ta sẽ càng thêm khó khăn." Timothy lắc đầu từ chối.
"..." Công tước Wöhler bất đắc dĩ lắc đầu, tình cảnh của họ lúc này đúng là tiến thoái lưỡng nan.
Một mặt, họ muốn ổn định tình hình, sợ tàn dư của Thần Chủ Giáo nổi dậy làm phản.
Mặt khác, họ lại lo sợ kỵ sĩ đoàn của Đại giáo chủ Yade sẽ lớn mạnh trở lại. Thật đúng là tiến thoái lưỡng nan...