Ầm ầm...
Bầu trời đen kịt nổi sấm rền, mưa bụi lất phất rơi, chực chờ biến thành một trận mưa to.
Đại Giáo chủ Yade dẫn đầu kỵ sĩ đoàn tiếp tục tiến bước, xung quanh không có lấy một nơi trú mưa.
Đại Kỵ sĩ Celtic chỉ huy bốn ngàn kỵ sĩ đoàn, vẫn giữ khoảng cách với đoàn quân phía sau.
"Đại nhân, đến lúc rồi," kỵ sĩ trưởng thì thầm, ánh mắt đằng đằng sát khí.
Đại Kỵ sĩ Celtic vuốt ve dây cương, ghìm ngựa chậm lại, trầm giọng nói: "Hôm nay sẽ đưa hắn đi gặp công chúa điện hạ."
"Đã ba ngày rồi, có lẽ điện hạ đã chiếm được bốn tòa thành," kỵ sĩ trưởng đoán.
"Với thực lực của điện hạ, e là đã chiếm được từ lâu rồi," Đại Kỵ sĩ Celtic trầm giọng đáp.
Kỵ sĩ trưởng nghiêng đầu, hạ giọng hỏi: "Đại nhân, khi nào chúng ta động thủ?"
Đại Kỵ sĩ Celtic ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, trầm giọng đáp: "Chờ mưa lớn hơn một chút sẽ đánh tan bọn chúng."
"Vâng." Kỵ sĩ trưởng gật đầu, mưa lớn chính là tín hiệu tấn công.
"Lộp cộp, lộp cộp..."
Móng ngựa giẫm lên thảm cỏ ướt sũng, bắn lên từng tia nước. Giữa tiếng thở nặng nề của các kỵ sĩ, không khí bỗng trở nên căng thẳng.
Đại Giáo chủ Yade nheo mắt, nhìn xoáy vào màn mưa phía trước, lắng nghe tiếng vó ngựa dồn dập, lạnh lùng hỏi: "Đám người kia định giở trò gì?"
Đại Kỵ sĩ Noel gạt đi vệt nước mưa trên trán, cau mày: "Hình như chúng đang truyền tin gì đó."
"Tại sao lại vội vàng như vậy?" Sắc mặt Đại Giáo chủ Yade trở nên âm trầm.
Noel lập tức căng thẳng: "Bệ hạ, bây giờ chúng ta phải làm sao?"
"Ra lệnh cho các kỵ sĩ chuẩn bị sẵn sàng, tình hình không ổn thì lập tức rút lui," Đại Giáo chủ Yade trầm giọng, những nếp nhăn trên mặt dường như hằn sâu hơn.
"Vâng." Noel lập tức tuân lệnh.
Hơn nửa giờ sau, cơn mưa ngày một nặng hạt, từ mưa bụi đã biến thành trận mưa rào xối xả.
"Xông lên!" Kỵ sĩ trưởng hét lớn.
Đại Kỵ sĩ Celtic giật mạnh dây cương, quay đầu ngựa, giơ cao trường kiếm ra lệnh: "Bắt sống lão già Yade, những kẻ khác giết không tha!"
Các kỵ sĩ đồng loạt giơ kiếm, mặc cho mưa quất vào mặt, sĩ khí dâng cao hét vang: "Giết! Giết!"
"Lộp cộp, lộp cộp..."
Bốn ngàn kỵ sĩ với trường mâu trong tay, khí thế ngút trời lao về phía đoàn quân của Đại Giáo chủ Yade.
Đại Kỵ sĩ Noel kinh hãi nhìn kỵ sĩ đoàn của Đế quốc Flander, sắc mặt trắng bệch: "Bệ hạ, bệ hạ... chúng đã bội ước!"
"Khốn kiếp..." Đại Giáo chủ Yade nghiến răng, dự cảm tồi tệ nhất đã thành sự thật.
"Bệ hạ, chúng ta phải làm sao?" Noel hoảng hốt, dáng vẻ uy phong của một đại kỵ sĩ ngày thường đã biến mất, trông chẳng khác nào một tân binh lần đầu ra trận.
"Rút lui! Lập tức rút lui!" Đại Giáo chủ Yade gầm lên.
"Vâng."
Noel quay đầu ngựa, hét lớn: "Rút lui! Lập tức rút lui!"
"Hí..."
"Lộp cộp, lộp cộp..."
Đại Giáo chủ Yade và Đại Kỵ sĩ Noel ghì chặt dây cương, quay đầu tháo chạy. Trong thoáng chốc, tiếng ngựa hí, tiếng móng ngựa đạp nước vang lên không ngớt.
Một kỵ sĩ thúc ngựa chạy đến bên cạnh Đại Kỵ sĩ Celtic, báo cáo: "Đại nhân, chúng bắt đầu bỏ chạy rồi."
"Tăng tốc lên, hôm nay tuyệt đối không thể để chúng thoát!" Celtic ra lệnh.
"Vâng." Kỵ sĩ lập tức tuân lệnh.
"Xông lên! Viện quân của chúng ta ở ngay phía sau!" Celtic hét lớn.
"Rõ!" Các kỵ sĩ đồng thanh đáp, nghe tin có viện quân, ý chí chiến đấu càng thêm sục sôi.
Nhìn từ trên cao, bốn ngàn kỵ sĩ do Celtic dẫn đầu đang dàn thành hình bán nguyệt, siết chặt vòng vây quanh nhóm người của Đại Giáo chủ Yade.
Chỉ trong hai mươi phút, người của Celtic đã đuổi kịp.
Kỵ sĩ đoàn của Thần Chủ Giáo buộc phải dừng lại. Hai đội quân cứ thế đối mặt nhau trong màn mưa, ánh mắt đôi bên đều hừng hực sát khí.
"Không ngờ người của Đế quốc Flander lại không coi trọng tinh thần kỵ sĩ đến thế. Mặt mũi của Vương tộc các ngươi để đâu rồi?" Đại Giáo chủ Yade lạnh lùng nói, tóc và râu đã ướt sũng nước mưa.
Celtic cười khẩy: "Đối với những kẻ mưu phản như Thần Chủ Giáo, không cần phải tuân thủ tinh thần kỵ sĩ."
"Hừ!"
Đại Giáo chủ Yade hừ lạnh một tiếng, trầm giọng: "Bốn ngàn kỵ sĩ các ngươi chưa chắc đã là đối thủ của chúng ta."
Ba ngàn kỵ sĩ còn lại, sau thời gian dài được Thần Chủ Giáo hun đúc lòng tin, đã hoàn toàn trung thành với Đại Giáo chủ Yade, trở thành những kẻ cuồng tín sẵn sàng hiến dâng mạng sống.
"Chỉ ba ngàn kỵ sĩ thôi, chúng ta không sợ," Celtic khinh thường nói, nhưng ánh mắt vẫn liếc về phía trước, xem viện quân của công chúa điện hạ đã tới hay chưa.
Người và ngựa của Đại Giáo chủ Yade khẽ lắc lư, ánh mắt ngập tràn sát ý, lão trầm giọng: "Ai có thể cười đến cuối cùng, vẫn chưa biết được đâu."
Đây là một trận chiến sinh tử. Yade đã mất quá nhiều thứ, lão buộc phải thắng trận này mới có con đường sống.
"Vậy thì hãy xem kỵ sĩ của ai dũng mãnh hơn!" Celtic hét lớn, siết chặt thanh kiếm trong tay. Hắn cũng không thể thua trận này, bởi hắn đang gánh vác kỳ vọng của công chúa điện hạ. Chỉ khi bắt được Đại Giáo chủ Yade, họ mới có thể chiếm lĩnh thêm nhiều lãnh địa, tăng thêm vốn liếng để đối đầu với Thành Hải Diêm.
"Hỡi các kỵ sĩ, Thần Chủ Giáo đang lâm vào đại nạn, cần các ngươi đứng ra bảo vệ!" Đại Giáo chủ Yade cất cao giọng hô.
Các kỵ sĩ tin vào Thần Chủ Giáo từ lâu đã coi nhẹ tính mạng, thề chết bảo vệ đức tin của mình.
"Bảo vệ Thần Chủ Giáo! Thề sống chết bảo vệ Thần Chủ Giáo!" Các kỵ sĩ gầm lên trong mưa.
Cơn mưa không hề có dấu hiệu ngớt đi, vẫn xối xả trút xuống, điên cuồng quất vào áo giáp và trường kiếm của các kỵ sĩ. Dù nước mưa làm mờ đi tầm mắt, không một ai nhắm mắt lại.
"Hừ! Ngu xuẩn."
Celtic hừ lạnh, rồi hét lớn: "Ai bắt được Yade, trở về sẽ được phong tước, ban đất!"
"Giết! Giết!" Các kỵ sĩ của hắn đồng thanh gào thét, khí thế không hề thua kém phe Thần Chủ Giáo.
✩ Vần thơ AI rót dịu dàng — Thiên Lôi Trúc nâng bước trang vàng ✩