"Rầm rầm..."
"Ầm ầm..."
Trong đêm khuya mưa to như trút nước, Timothy mở cửa sổ, đứng đó với ánh mắt sầu lo nhìn ra bên ngoài.
Thư tín đã gửi đi được một thời gian, nhưng tính đến giờ vẫn chưa nhận được hồi âm, lòng nàng không khỏi lo lắng.
Tin tức về thành Kim Ưng khiến Nữ vương Timothy đứng ngồi không yên, mỗi khi đêm về lại càng khó ngủ, đầu óc rối như tơ vò.
"Bệ hạ, người uống chút nước nóng đi ạ." Na Na cung kính nói.
Nàng là thị nữ thân cận của Nữ vương, đôi khi cũng phụ giúp xử lý một vài việc nội vụ.
Timothy nhận lấy ly nước nóng, thở dài nói: "Na Na, ngươi nói xem, vương quốc Aachen liệu có sụp đổ trong tay ta không?"
Na Na vội vàng lắc đầu, an ủi: "Sẽ không đâu ạ, mọi chuyện rồi sẽ tốt hơn thôi."
Timothy khẽ thổi ly nước nóng, nhấp một ngụm rồi nói: "Hy vọng của chúng ta bây giờ đều đặt cả vào vương triều Hán, nếu họ không chịu giúp, khả năng chúng ta giữ được vương quốc Aachen sẽ nhỏ đi rất nhiều."
Na Na xoa bóp vai cho Nữ vương, khuyên nhủ: "Chỉ là người quá mệt mỏi thôi, nên nghỉ ngơi sớm một chút ạ."
Timothy đặt ly xuống, thản nhiên đáp: "Ta không sao, ta muốn nghe tiếng mưa rơi một lát."
"Bệ hạ, sáng mai ngài Công tước và ngài Tử tước đều sẽ đến thương lượng chuyện quan trọng với người."
Na Na quan tâm nói: "Nếu tối nay người không ngủ được, hay là dời lịch hẹn đến buổi chiều được không ạ?"
Timothy chống hai tay lên bệ cửa sổ, mặc cho hơi nước lành lạnh phả vào mặt, nói: "Không sao, cứ theo thời gian đã định sẵn mà làm. Trời không còn sớm nữa, ngươi lui xuống nghỉ ngơi trước đi."
"Nhưng mà, bệ hạ..." Na Na còn muốn nói thêm gì đó thì đã bị Nữ vương ngắt lời.
"Ta không sao, ngươi lui xuống nghỉ ngơi đi." Timothy khẽ phất tay.
"Vâng." Na Na cung kính hành lễ, dọn dẹp bữa tối chưa dùng đến trên bàn rồi quay người lui ra.
Timothy vuốt lại mái tóc, giọt nước trên tóc thuận thế trượt xuống gò má trắng như tuyết của nàng, bất giác nghĩ thầm: "Nếu phụ thân còn sống, mọi chuyện sẽ thế nào nhỉ?"
Ngoài cửa sổ, cơn mưa tầm tã không có dấu hiệu ngớt đi, tựa như bầu trời bị xé toạc một mảng lớn, nước mưa cứ thế trút xuống xối xả. Mái tóc của Timothy bị gió thổi rối tung, tâm trạng của nàng cũng vậy.
Nàng cứ đứng bên cửa sổ ngắm mưa đến tận nửa đêm, sau đó mới thay bộ quần áo đã ẩm ướt, thổi tắt nến rồi nằm xuống giường, đôi mắt trĩu nặng phiền muộn cũng dần khép lại.
Cả đêm Timothy không tài nào ngủ được, cứ trằn trọc mãi cho đến khi trời sáng.
Nàng ngồi thẳng dậy, thở dài: "Hy vọng mọi chuyện sẽ tốt đẹp."
"Cốc cốc cốc..."
"Vào đi."
"Két..."
Na Na đẩy cửa bước vào, theo sau là mấy thị nữ bưng điểm tâm, một chậu nước và khăn mặt.
"Bệ hạ, người đã tỉnh rồi ạ?" Na Na cung kính hành lễ.
Timothy khẽ gật đầu, xoa cái cổ cứng đờ rồi để các thị nữ hầu hạ mình hoàn thành việc rửa mặt buổi sáng.
"Bệ hạ, người ăn chút điểm tâm đi ạ." Na Na lo lắng nói.
Timothy thở dài cầm lấy thìa, khuấy vài vòng trong bát cháo lúa mì, nếm thử một miếng nhỏ rồi đặt xuống.
"Cứ mang xuống trước đi, đợi ta thương thảo xong việc quân với Terence và Wöhler rồi ăn sau." Timothy khoát tay.
Na Na đành bất lực, cho các thị nữ lui xuống trước, rồi hầu hạ Nữ vương thay trang phục để đến đại sảnh hoàng cung.
Hai mươi phút sau, được Na Na đỡ, Timothy chỉnh lại váy áo rồi an tọa trên chủ vị.
Công tước Wöhler và Tử tước Terence vội vàng cung kính hành lễ: "Bệ hạ."
"Ừm, tình hình ở thành Kim Ưng thế nào rồi?" Timothy đi thẳng vào vấn đề.
"Bệ hạ, thành Kim Ưng tạm thời không có động tĩnh gì ạ." Tử tước Terence báo cáo.
Timothy khẽ gật đầu, hỏi: "Những kỵ sĩ mà thành Kim Ưng phái đi trước đó đã đi đâu?"
Tử tước Terence nhìn vào cuộn da dê trong tay, báo cáo: "Tất cả đều đến các thành thị lân cận thành Kim Ưng, sau đó từ những thành thị đó lại điều động thêm một vài kỵ sĩ ra ngoài."
"Tại sao lại làm vậy?" Timothy cau mày.
Tử tước Terence nhìn sang một cuộn da dê khác, báo cáo: "Theo tình báo, dường như họ đã điều tất cả những kỵ sĩ dũng mãnh, thiện chiến nhất đến thành Kim Ưng."
"Hừ, xem ra Đế quốc Flander đã bắt đầu chuẩn bị rồi..." Timothy trầm giọng nói.
"Bệ hạ, thành Kim Ưng có lẽ tạm thời sẽ không có hành động gì đâu ạ." Công tước Wöhler khuyên giải.
Timothy đỡ trán, hỏi: "Vương triều Hán thì sao? Bên đó có tin tức gì chưa?"
"Có rồi ạ, sáng sớm hôm nay đã có thư tín gửi đến." Công tước Wöhler lấy thư từ trong ngực áo ra.
Na Na tiến lên nhận lấy, kiểm tra một lượt rồi mới chuyển cho Nữ vương.
Timothy vội vàng mở thư ra xem, rồi thất thanh nói: "Sẽ không cử kỵ sĩ đến giúp chúng ta? Nhưng vẫn sẽ giúp ư?"
Công tước Wöhler ngơ ngác, nghi hoặc hỏi: "Bệ hạ, vậy là có ý gì ạ?"
"Đúng vậy bệ hạ, không cử kỵ sĩ đến, vậy thì làm sao giúp chúng ta được?" Tử tước Terence sốt ruột nói.
Timothy nhìn bức thư, thuật lại: "Sẽ không cử kỵ sĩ, nhưng..."
"Bệ hạ, có phải người của vương triều Hán không muốn giúp không ạ?" Tử tước Terence không hiểu, câu nói này nghe thế nào cũng không thông.
Công tước Wöhler suy tư một lúc rồi hỏi: "Bệ hạ, người nói xem có phải Quốc vương của vương triều Hán có kế hoạch nào khác không?"
"Ta không chắc, câu ‘sẽ không cử kỵ sĩ nhưng vẫn sẽ giúp’ này dường như có ẩn ý khác." Timothy khẽ lắc đầu.
"Bệ hạ, liệu có phải người của vương triều Hán sẽ ngầm cung cấp trợ giúp? Hoặc là đưa ra kế sách nào đó?" Công tước Wöhler nghĩ đến khả năng này.
Timothy đặt bức thư trong tay xuống, bất lực nói: "Có kế sách dù sao cũng tốt hơn là không có gì."
Hiện tại vương quốc Aachen đang ở bước đường cùng, nơi duy nhất có thể cầu viện là vương triều Hán, vậy mà hồi âm nhận được lại là sẽ không cử kỵ sĩ. Dù có kế sách thì có ích gì chứ? Số lượng kỵ sĩ của đối phương rõ ràng vượt xa chúng ta.
"Bệ hạ, hay là lại viết một bức thư nữa cho Quốc vương vương triều Hán đi ạ." Tử tước Terence vội nói.
"Viết nữa thì câu trả lời cũng vậy thôi, chỉ có thể chờ đợi." Timothy lắc đầu từ chối.
Tử tước Terence và Công tước Wöhler bất đắc dĩ lắc đầu, vốn tưởng hy vọng đã đến, không ngờ lại là một hy vọng vô định.
☾ Bước vào thế giới mộng mơ… Thiên Lôi Trúc dịch từng tờ yêu thương ☽