Lộc cộc, lộc cộc...
Chiếc xe ngựa chở Đại vương tử Knight dừng lại trước cổng nhà ga. Ba người trả tiền rồi bước xuống, tiến vào bên trong.
Một nhân viên chặn họ lại, nói: "Xin chào, vào trong cần xuất trình giấy tờ và vé tàu."
Lối vào nhà ga chỉ có một cổng chính, ngoài nhân viên ra, những người khác muốn vào đều phải mua vé, xuất trình giấy tờ và qua cổng an ninh.
Nhị vương tử Nemo vội vàng lấy giấy tạm trú từ trong túi ra, giải thích: "Chúng tôi không đi tàu, chỉ đến đây tìm việc thôi."
Nhân viên liếc qua giấy tờ của họ, lạnh nhạt đáp: "Xin lỗi, nhà ga chúng tôi không tuyển người."
Thật ra, nhân viên làm việc tại nhà ga hay bến phi thuyền đều phải trải qua quá trình tuyển chọn nghiêm ngặt, tuyệt đối không phải là người qua đường bình thường đến phỏng vấn là được.
Huống hồ, hành tung của nhóm Đại vương tử Knight ở thành Hải Diêm đã sớm được thông báo nội bộ. Nhân viên vừa nhìn thấy tên trên giấy tờ là biết họ là ai, càng không thể để họ vào phỏng vấn.
Nếu chỉ đơn thuần đi tàu hỏa hay phi thuyền thì đương nhiên không ai nói gì, nhưng muốn làm việc ở một nơi quan trọng thế này ư? Xin lỗi, đừng hòng nghĩ tới.
"Được rồi, biết rồi." Đại vương tử Knight đáp với vẻ mặt không vui, cất giấy tờ đi.
Hầu tước Leicester đề nghị: "Đi thôi, chúng ta đến trạm xe buýt xem sao, làm nhân viên bán vé trên xe cũng không tệ."
"Ừm, đi hỏi thử xem." Nhị vương tử Nemo gật đầu.
Hơn mười phút sau, ba người đến trạm xe buýt hơi nước, vừa xuống xe liền đi hỏi thăm nhân viên.
Theo đúng quy trình, nhóm Đại vương tử Knight lại lấy giấy tờ ra. Và không có gì bất ngờ, sau khi xem xong giấy tờ, nhân viên cũng nói rằng không cần người.
Nhị vương tử Nemo nhìn bộ dạng của người nhân viên, bất mãn nói: "Đâu phải không cần người, e là không muốn nhận chúng ta thì có."
"Xem ra chuyện ở thành Hải Diêm vẫn còn ảnh hưởng." Hầu tước Leicester thở dài.
Nhị vương tử Nemo bất đắc dĩ nhún vai: "Vậy thì bến phi thuyền chắc cũng không cần đến hỏi nữa rồi, kết quả cũng như nhau thôi."
"Nếu đã vậy, tòa soạn báo lại càng không thể cho chúng ta vào làm việc." Hầu tước Leicester than thở.
Trên giấy tạm trú của họ còn có một ký tự nhỏ, đó là chữ F. Người ngoài sẽ không biết, nhưng chữ F này đại diện cho những người từng phạm sai lầm nghiêm trọng, và những người này thường sẽ bị giám sát đặc biệt.
Dĩ nhiên, việc ăn ở hay đi lại sẽ không bị hạn chế. Chỉ là nếu bạn đi phi thuyền hay tàu hỏa, nhân viên nhìn thấy sẽ đặc biệt để ý mà thôi.
Đại vương tử Knight ngồi phịch xuống chiếc ghế ven đường, càu nhàu: "Khó khăn lắm mới muốn đi làm, vậy mà bây giờ lại không tìm được việc, phải làm sao đây?"
"Điện hạ đừng vội, mới chỉ là bắt đầu thôi! Tòa soạn, nhà ga không được thì chúng ta đổi chỗ khác, chắc chắn sẽ có nơi cần chúng ta." Hầu tước Leicester an ủi.
Nhị vương tử Nemo nhìn thành Trường An rộng lớn, thở dài: "Hay là đi hỏi mấy cửa hàng ăn uống thử xem? Chắc họ không yêu cầu nhiều như vậy đâu nhỉ?"
"Thật sự phải đi rửa bát đĩa sao?" Đại vương tử Knight bật dậy.
Hầu tước Leicester hít một hơi thật sâu, bất lực nói: "Liệu có đến lượt chúng ta rửa bát đĩa hay không còn chưa biết đâu, xem tình hình thì có vẻ hơi khó."
"Đúng vậy, bây giờ không thể kén chọn được nữa rồi." Nhị vương tử Nemo đồng tình.
Đại vương tử Knight mặt mày sa sầm đi theo hai người họ, lang thang không mục đích trên phố, đành phải đi một bước tính một bước.
Nhị vương tử Nemo dừng lại trước một tiệm mì, ngẩng đầu nhìn tấm biển rồi hỏi: "Chúng ta vào quán này hỏi thử đi."
"Quán này không phải chúng ta hay đến ăn sao, đến đây làm việc thì mất mặt lắm." Đại vương tử Knight không vui nói.
"Chính vì hay đến nên mới phải vào hỏi thử, dù sao họ cũng không tiện từ chối thẳng thừng chúng ta đâu nhỉ?" Hầu tước Leicester nói, có chút không chắc chắn.
Nhị vương tử Nemo không nói gì, sải bước đi vào, lịch sự chào: "Chủ quán, chào ông, chúng tôi lại đến rồi."
Chủ quán nhiệt tình hô: "Các cậu đến rồi à, mau tìm chỗ ngồi đi, hôm nay muốn ăn gì nào?"
Nemo ngập ngừng nói: "Thật ra... chúng tôi... hôm nay không đến để ăn cơm."
"Hửm?"
Chủ quán dừng tay, hỏi tiếp: "Có chuyện gì? Nói trước nhé, tôi không có tiền cho mượn đâu."
"Không phải, chúng tôi không đến vay tiền, mà là muốn hỏi quán ông có tuyển người không?" Nhị vương tử Nemo cúi đầu nói.
Từ nhỏ đến lớn chưa từng làm việc gì, bây giờ lại phải đi hỏi người khác có tuyển nhân viên không, quả thật là không còn chút mặt mũi nào.
"Là các cậu muốn đến làm thuê à?" Chủ quán kinh ngạc hỏi.
Ông thấy nhóm Đại vương tử Knight lúc gọi món không giống người thiếu tiền, bữa nào cũng ăn rất thịnh soạn...
"Là... chúng tôi." Đại vương tử Knight lúng túng đáp.
Chủ quán ngạc nhiên nhướng mày, nói: "Tôi thì rất muốn thuê các cậu, dù sao cũng quen biết cả, nhưng quán chúng tôi không thiếu người."
Nhị vương tử Nemo gãi đầu: "Vậy ông có biết ở đâu cần tuyển người không?"
"Sao các cậu đột nhiên lại muốn đi làm vậy? Nhìn cách ăn mặc không giống người thiếu tiền chút nào." Chủ quán nghi ngờ.
"Ờm..."
Nhị vương tử Nemo có chút xấu hổ, ấp úng: "Chuyện này... chúng tôi có chút khó xử."
"Ra là vậy, thế thì các cậu có thể đến tiệm bánh bao xem sao, nghe nói bên đó đang muốn tuyển người đấy." Chủ quán nhiệt tình chỉ dẫn.
"Tiệm bánh bao?"
Đại vương tử Knight rất thích ăn bánh bao, vội vàng cảm ơn: "Thật sự cảm ơn ông."
Sau khi từ biệt chủ quán tiệm mì, ba người lại đi về phía tiệm bánh bao. Lần này, họ mang theo không ít hy vọng, dù sao cũng là do có người giới thiệu.
Nửa giờ sau, ba người đến tiệm bánh bao, lấy hết can đảm bước vào hỏi thăm.
Chủ tiệm bánh bao mỉm cười từ chối: "Xin lỗi, chúng tôi vừa mới tuyển một cô gái rồi, quán đã đủ người."
"À... được thôi."
Hầu tước Leicester quay người, bất đắc dĩ nói: "Haiz, đến muộn một bước rồi."
"Dù có đến sớm cũng không thể nào tuyển cả ba chúng ta được, không nghe người ta vừa nói chỉ tuyển một người thôi sao?" Đại vương tử Knight thở dài.
Nhị vương tử Nemo bị đả kích, đi đến một chiếc ghế ven đường ngồi xuống, chán nản nói: "Không ngờ tìm việc lại khó đến thế."
"Ta đột nhiên thấy khâm phục đám thường dân kia." Hầu tước Leicester cảm khái.
Những người từng bị họ xem là hạ đẳng nhất, vậy mà lại đang làm những việc mà bây giờ họ rất muốn làm nhưng không được. Họ cũng nhận ra rằng, rời khỏi hoàng cung, bản thân họ căn bản không thể sống nổi.
"Chúng ta chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào phụ vương, mong người sẽ mang tiền đến đón chúng ta." Đại vương tử Knight bất lực nói.
Nhị vương tử Nemo đột ngột đứng dậy, nói: "Vẫn chưa thể từ bỏ được, bây giờ còn sớm. Tôi không tin là không có công việc nào phù hợp với chúng ta!"
"Ừm, cố gắng thêm vài ngày nữa xem sao." Hầu tước Leicester đồng tình.
✺ Lời văn AI bay như gió — Thiên Lôi Trúc giữ chỗ bình yên ✺