Hai chị em Tinh Linh đã đợi ở cửa khoảng một giờ, vừa đợi vừa tán gẫu. Họ nói đủ thứ chuyện trên trời dưới đất, chẳng hạn như chuyện có thích ai đó hay không.
Sau khi được nhân viên tiếp tân thông báo, Hầu tước Leicester liền vội vàng đi ra ngoài cửa.
"Jill?" Hầu tước Leicester ngạc nhiên hỏi.
Công chúa Jill nhìn theo hướng có tiếng nói, mỉm cười đáp: “Chú Leicester.”
"Là anh trai ta bảo cháu đến à?" Hầu tước Leicester kích động hỏi.
"Vâng ạ, chú Leicester ở đây vẫn ổn chứ ạ?" Công chúa Jill hỏi.
Hầu tước Leicester phủi phủi quần áo, sang sảng cười: “Ngoài việc đi làm không được vui vẻ cho lắm thì mọi thứ khác đều ổn.”
"Chú không sao là tốt rồi, chúng ta sắp được về rồi ạ." Công chúa Jill mỉm cười nói.
Hầu tước Leicester mắt sáng rực, phấn khích hỏi: “Anh trai ta bảo cháu mang theo bao nhiêu tiền? Lần này có bao nhiêu người đến vậy?”
"Cháu cũng không rõ nữa, đã có quan văn thư lo liệu những việc này rồi. Phụ vương phái hơn một trăm người cùng cháu ra khơi, còn về thương nhân thì cháu không biết, chỉ biết là đông lắm ạ." Công chúa Jill nhẹ nhàng lắc đầu.
"Kệ đi, tóm lại là có mang tiền đến là tốt rồi." Hầu tước Leicester phấn khởi nói.
Công chúa Jill nhìn về phía hai vị Thú Nhân đang đứng cách đó không xa, tò mò hỏi: "Sao chú lại phải đi làm ở đây ạ? Họ là người của Đế quốc Thú Nhân Torola phải không ạ?"
Hầu tước Leicester đỏ bừng mặt, ngượng ngùng đáp: “Số tiền ta mang theo trước đây phần lớn đã dùng để nộp tiền chuộc, phần còn lại chỉ đủ sinh hoạt thôi.”
Ông nói thêm: “Ừm, họ là hai vị vương tử của Đế quốc Thú Nhân.”
"Cháu nghe phụ vương nói tiền chuộc rất cao."
Công chúa Jill đăm chiêu gật đầu, chỉ về phía trước hỏi: “Vậy là chú đang đi làm cùng hai vị vương tử kia ạ?”
"Đúng vậy, họ cũng nộp tiền chuộc xong là chẳng còn lại bao nhiêu tiền." Hầu tước Leicester quay đầu nhìn họ.
Ông không nói ra rằng mình đang phải làm việc để gom góp lộ phí về nhà.
Công chúa Jill tò mò nghiêng đầu: “Làm việc ở nhà tắm cảm giác thế nào ạ?”
“Thực ra cũng không tệ, ngoài việc hơi mệt một chút thì họ trả lương cho chúng ta và còn bao cả ba bữa cơm nữa.” Hầu tước Leicester giải thích.
Mấy ngày đầu đi làm ông vẫn còn hơi phản kháng, nhưng sau vài ngày dần quen, ông cũng không còn khó chịu nữa. Ngược lại, cảm giác nhàm chán trống rỗng trước đây đã biến mất, thay vào đó là cuộc sống có thêm chút ý nghĩa.
"Chú ơi, mấy ngày tới chú có định đi làm tiếp không ạ?" Công chúa Jill thắc mắc.
Hầu tước Leicester lắc đầu không chút do dự: “Cháu đã đến rồi thì ta không đi làm nữa.”
"Chú ở đâu ạ? Đến lúc đó sau khi cháu bàn bạc xong công việc với Quốc vương của Vương triều Hán, lúc chuẩn bị rời đi cháu sẽ cho người báo với chú." Công chúa Jill hỏi.
Hầu tước Leicester chỉ vào Túy Tiêu Lâu cách đó không xa: “Ở ngay kia, phòng 303, tầng ba của Túy Tiêu Lâu.”
Trước đây ông đã trả một lần rất nhiều tiền phòng, không trả lại được nên đành phải ở tiếp.
"Vâng ạ, sau khi mọi việc được giải quyết xong, cháu sẽ cho người thông báo với chú." Công chúa Jill lễ phép nói.
"Được, càng nhanh càng tốt." Hầu tước Leicester mong đợi.
Công chúa Jill gật đầu: "Ngày mai cháu sẽ gặp bệ hạ Lưu Phong để trao đổi, nên sẽ không lâu đâu ạ."
"Vậy thì tốt quá."
Hầu tước Leicester vui vẻ cười, rồi hỏi: "Còn vị này là...? Sao ta cứ thấy quen quen thế nào ấy nhỉ."
Jenny vờ nhìn sang chỗ khác, không dám chạm mắt với vị Hầu tước Tinh Linh.
"À! Đây là một người bạn Nhân tộc mà cháu quen ở thành Trường An ạ." Công chúa Jill vội vàng giải thích.
Jenny vô thức đưa tay sờ mái tóc dài bên tai, thầm kiểm tra xem đôi tai nhọn của mình đã được che kỹ chưa.
"Hóa ra là vậy." Hầu tước Leicester gãi đầu, lẩm bẩm: “Không nghĩ ra là giống ai, nhưng trông quen mắt thật.”
Công chúa Jill mỉm cười gật đầu: "Chú mau đi đi ạ, họ đang đợi chú đấy."
"Được, vậy xong việc thì cháu cho người báo ta nhé." Hầu tước Leicester vội nói.
"Vâng ạ." Công chúa Jill gật đầu.
Đợi Hầu tước Leicester đi rồi, Jenny mới dám ngẩng đầu lên, thở phào nhẹ nhõm: “Nguy hiểm thật, suýt nữa thì bị nhận ra rồi.”
"Không sao đâu, trí nhớ của chú Leicester không tốt đến vậy đâu." Công chúa Jill quả quyết.
. . . . .
Hầu tước Leicester phấn khởi quay lại, sang sảng nói: “Chúng ta đi ăn cơm thôi, hôm nay ta mời!”
"Sao thế? Có chuyện gì vui à?" Nhị vương tử Nemo thắc mắc.
Đại vương tử Knight nhìn về phía Công chúa Jill, hỏi: “Ông gặp người quen à?”
"Đúng vậy, con gái của anh trai ta đến rồi." Hầu tước Leicester cười rạng rỡ.
Nhị vương tử Nemo ngạc nhiên nói: "Là anh trai của ông phái người tới sao? Tính theo thời gian thì cũng đúng là đã đến lúc họ tới thành Trường An rồi…”
"Vậy còn chúng ta thì sao? Ông có hỏi giúp chúng ta không?" Đại vương tử Knight sốt ruột hỏi.
Hầu tước Leicester ngượng ngùng lắc đầu: "Lúc nãy phấn khích quá nên quên hỏi mất."
"Quên hỏi?" Đại vương tử Knight tỏ vẻ bất mãn.
Nhị vương tử Nemo thở dài: "Không biết phụ vương sẽ phái ai tới nữa."
"Đừng quan tâm phái ai tới vội, họ có tìm được chúng ta hay không còn chưa chắc đâu." Đại vương tử Knight bực bội nói.
"Sẽ không tìm không thấy đâu. Cảng phi thuyền có ghi chép nhập thành, đến đó là có thể tìm được các cậu. Thành Trường An đông người như vậy, hỏi bừa một người có khi cũng biết ấy chứ." Hầu tước Leicester xoa dịu.
"Không cần đi xa thế đâu, chúng ta đến các quán trọ hỏi là biết ngay. Họ đến đây thì cũng phải tìm chỗ ở chứ?" Nhị vương tử Nemo hỏi lại.
"Đúng rồi, nghe nói lần này còn có không ít thương nhân đến, hỏi họ chắc cũng biết." Hầu tước Leicester nói tiếp.
Đại vương tử Knight liên tục gật đầu, vội vàng nói: "Vậy đi mau thôi, còn chờ gì nữa, tìm được người rồi thì sẽ không phải đi làm nữa!"
Mấy ngày nay, vị Đại vương tử Thú Nhân vẫn chưa thể quen với cuộc sống làm công, ngày nào cũng mong ngóng người do phụ vương phái tới. Chàng đang chờ có tiền để được ăn uống thỏa thích và mua sắm những món đồ mình yêu thích.
*Cộc cộc cộc…*
Mười mấy phút sau, ba người đến quầy lễ tân của Túy Tiêu Lâu. Đại vương tử Knight vội hỏi: “Xin chào, ở đây có Thú Nhân nào thuê phòng không?”
"Dĩ nhiên là có rồi ạ, ngày nào cũng có Thú Nhân đến thuê phòng." Nhân viên mỉm cười đáp.
Nhị vương tử Nemo bất đắc dĩ lắc đầu, hỏi tiếp: “Vậy có sứ giả của Đế quốc Thú Nhân Torola không?”
Nhân viên lật xem sổ đăng ký, một lúc sau nói: “Xin lỗi quý khách, quán trọ của chúng tôi tạm thời không có vị sứ giả nào trọ lại ạ.”
Sổ đăng ký của quán trọ đều ghi lại thông tin khá rõ ràng, từ nơi đến, tuổi tác cho đến giấy chứng nhận nhập thành. Nhị vương tử Nemo biết điều này nên đã hỏi thẳng vào vấn đề, không giống như anh trai mình hỏi một cách chung chung.
Đại vương tử Knight vốn đang rất mong chờ, nhưng sau khi biết không có sứ giả nào ở đây, đôi tai sư tử của chàng cũng cụp xuống.
✩ Vần thơ AI rót dịu dàng — Thiên Lôi Trúc nâng bước trang vàng ✩