Trong quán đồ nướng ở Trường An, Maria và hai vị Hoàng tử Thú Nhân đang dùng bữa khuya.
“Ha ha ha… Hai cháu cứ từ từ ăn, không vội.” Maria âu yếm nói.
Nàng đã rất lâu không gặp hai người cháu trai, từ khi bị phụ hoàng gả cho Công tước, nàng cũng rất ít khi trở về hoàng cung.
Hoàng tử Nemo thứ hai nhồm nhoàm đồ ăn trong miệng, nói năng không rõ: “Dì Maria, sao dì lại đích thân đến đây ạ?”
Maria đặt chén rượu xuống, nói: “Nếu không phải ta chủ động đề nghị muốn đến, anh trai sợ sẽ cử mấy tên quý tộc vô dụng đến, như vậy bảo bối cháu trai của ta sẽ phải chịu thiệt thòi.”
Nàng biết được anh trai muốn cử người cùng sứ giả Hán vương triều ra biển, liền vội vàng vào hoàng cung thỉnh cầu được dẫn đội ra biển. Ngoài việc đón các Hoàng tử Thú Nhân, nàng còn có một mục đích khác là mua sắm hàng hóa.
Chồng nàng đã mua không ít hàng hóa từ đại thị trường về nhà, như nước hoa, đồ trang điểm đều là từ Hán vương triều. Điều này khiến nàng nảy sinh ý muốn tự mình đến xem.
“Vẫn là dì Maria tốt nhất!” Hoàng tử Knight trưởng vội vàng tán dương.
Hắn biết rõ tính tình của Quốc vương Blake, nên mới có thể cử những quý tộc phái cứng rắn kia đến đón bọn họ về.
“Ăn nhiều một chút, đói lả rồi.” Maria cười tủm tỉm nói.
Hoàng tử Nemo thứ hai uống một ngụm rượu lớn, lau vệt thức ăn dính ở khóe miệng, giả vờ lơ đảnh hỏi: “Dì Maria, dì đã đến Trường An từ bốn ngày trước rồi sao?”
Hoàng tử Knight trưởng vẫn không ngừng nhét thức ăn vào miệng, đã lâu lắm rồi không được ăn một bữa no nê, lại thêm đói bụng cả buổi tối.
“Ta khắp nơi nghe ngóng tin tức của các cháu, còn tưởng rằng các cháu ở Hải Diêm Thành, nên đã cho người tìm mãi ở đó.” Maria thâm ý nói.
“Chúng cháu đã rời khỏi đó từ rất sớm rồi.” Hoàng tử Nemo thứ hai nói.
Maria cầm một xiên đồ nướng, mở lời nói: “Tìm mấy ngày không thấy, nên mới cho người đến Trường An bắt đầu tìm.”
Hoàng tử Nemo thứ hai suy tư một hồi lâu, thầm nhủ: “Không thể nào? Khi vào thành qua trạm phi thuyền, hẳn là có thể tra được thân phận của chúng cháu chứ?”
“À ừm…”
Maria hơi có vẻ xấu hổ, qua loa nói: “Chuyện đã qua rồi, hiện tại chúng ta không phải đã gặp nhau rồi sao?”
Thật ra là người phụ nữ tộc Chuột đã quên mất, vừa đến Trường An liền bị mọi thứ ở đây hấp dẫn, thêm vào đó hai ngày bão lớn khiến nàng không thể ra ngoài, càng dứt khoát quên bẵng chuyện này.
“Dì Maria vượt biển đến đây, mọi chuyện đều thuận lợi chứ?” Hoàng tử Knight trưởng nói sang chuyện khác.
“Ngoài hai tháng lênh đênh trên biển khiến ta rất nhàm chán, mọi chuyện khác cũng không đến nỗi tệ lắm.” Maria khẽ cười nói.
Những trận bão biển liên tiếp, cùng cái nắng có thể thiêu cháy da thịt, thực sự khiến người ta khó chịu. Nhưng may mắn là sau khi cập bến Hán vương triều, khoảnh khắc nhìn thấy cảnh sắc tươi đẹp, những nỗi khó chịu ấy cũng vơi đi hơn phân nửa.
Hoàng tử Nemo thứ hai đặt chén rượu xuống, tò mò hỏi: “Dì Maria, lần này dì mang đến bao nhiêu tiền tệ vậy ạ?”
Maria lau vệt mỡ dính ở khóe miệng, giơ ba ngón tay lên: “Ba vạn đồng vàng.”
“Ba vạn đồng vàng sao? Tuyệt quá!” Hoàng tử Knight trưởng rất phấn khích.
Hoàng tử Nemo thứ hai đảo mắt một vòng, nói: “Dì Maria, phụ hoàng cử dì mang nhiều đồng vàng như vậy đến là có sắp xếp gì sao?”
“Muốn chuộc lại những chiến thuyền bị tịch thu của các cháu, và mua sắm lương thực mang về. E rằng các cháu cũng đã muốn trở về Torola rồi.” Maria nói.
“Chắc hẳn còn có dự định gì khác chứ?” Hoàng tử Nemo thứ hai thăm dò hỏi.
Maria đảo mắt nhìn xung quanh, thấy không ai chú ý, liền hạ thấp giọng nói: “Ừm. Lần này ta đến đây là có nhiệm vụ trong người.”
“Dì cứ nói.” Hoàng tử Nemo thứ hai cúi người nói, vẫy tay ra hiệu Frank chú ý quan sát.
Maria uống một ngụm rượu, nói: “Sau khi sứ giả Hán vương triều rời đi, anh trai đã bắt tay vào cải tạo thành Mã Nghỉ, nhưng vẫn không mấy lý tưởng. Anh ấy cũng cử chuyên gia đi nghiên cứu hàng hóa của Hán vương triều, nhưng vẫn chưa có tiến triển thực tế nào.”
Hoàng tử Nemo thứ hai đại khái đã hiểu, bèn hỏi lại: “Ý của phụ hoàng là muốn chúng cháu làm gì đó ở Hán vương triều sao?”
“Ừm, cần chiêu mộ nhân tài ở mọi lĩnh vực về.” Maria chân thành nói.
Hoàng tử Knight trưởng xoa cằm, suy tư nói: “Chiêu mộ nhân tài? E rằng hơi khó.”
“Sao lại nói vậy?” Maria nghi hoặc hỏi.
Hoàng tử Nemo thứ hai ngẩng đầu nhìn quanh, sau khi xác nhận không có ai, khẽ nói: “Trước đây Trường An từng bắt được một vụ việc tương tự, người đó đã bị trục xuất về nước và không bao giờ được phép đặt chân vào Hán vương triều nửa bước nữa.”
Đó chính là Tử tước Muller của Vương quốc Người Lùn Olivier, chuyện này cả Trường An đều biết rõ, cũng là đề tài bàn tán của nhiều người sau mỗi bữa ăn.
“Nghiêm trọng đến vậy sao?” Maria khịt mũi coi thường, tiếp tục nói: “Chúng ta chỉ là chiêu mộ nhân tài về, họ đồng ý là được chứ, dù sao cũng không phải làm chuyện gì xấu.”
Hoàng tử Nemo thứ hai suy tư một hồi lâu, rầu rĩ nói: “Cháu cảm thấy vẫn không ổn, cảnh giới ở Trường An rất nghiêm ngặt.”
“Đừng có nhút nhát như thế, nếu cháu không muốn thì để ta làm.” Hoàng tử Knight trưởng không nhịn được nói.
Hắn muốn làm tốt chuyện này, để sau khi trở về phụ hoàng nguôi giận, đồng thời có thêm cơ hội leo lên vương vị.
Hoàng tử Nemo thứ hai đương nhiên biết rõ tâm tư của anh trai, nói: “Vậy chúng ta cứ tách ra mà làm, tập trung một chỗ quá lộ liễu.”
“Cháu không muốn làm chuyện này cũng không sao.” Hoàng tử Knight trưởng khuyên nhủ.
“Tất cả đều là vì Đế quốc Thú Nhân Torola.” Hoàng tử Nemo thứ hai trầm giọng nói.
Hắn đã nghĩ kỹ đối sách tiếp theo, cũng không muốn lặp lại sai lầm của Tử tước Người Lùn, bị điều về nước không chỉ đơn giản là mất mặt, mà còn có thể bỏ lỡ cơ hội lên ngôi.
Maria hài lòng gật đầu, chỉ cần nhiệm vụ được giao phó, mấy ngày tới nàng có thể an tâm mua sắm ở Trường An, nàng phải mua sắm thật nhiều.
“À phải rồi, dì Maria, phụ hoàng cử dì mang nhiều tiền như vậy đến, là định mua thứ gì về vậy?” Hoàng tử Nemo thứ hai kịp phản ứng.
Maria gật đầu, mở lời nói: “Thứ muốn mua còn không ít đâu.”
“Cứ giao cho cháu đi, cháu sẽ thay phụ hoàng mua những hàng hóa này, cháu đã ở Trường An một thời gian rất dài rồi.” Hoàng tử Nemo thứ hai xung phong nhận việc, chủ yếu vẫn là muốn lập công.
“Đương nhiên rồi.”
Maria nheo mắt lại, cười nói: “Vậy cứ giao cho cháu trai bảo bối của ta đi mua đi.”
Nàng thực sự ước gì được vậy, số tiền tự mình mang theo cũng không ít, cũng có rất nhiều thứ muốn mua. Nếu hàng hóa của anh trai đã có người lo liệu, thì thời gian dư ra đều là của riêng nàng.
⚡ Một dòng chữ, vạn giấc mơ ⚡
Thiên-Lôi-Trúc dịch bất ngờ như thơ