"Rầm rầm..."
Đội tàu của Đế quốc Flander, do Fenton và những người khác dẫn đầu, đang tiến về cảng Hải Diêm Thành.
Randolph đứng trên boong thuyền, nhìn Hải Diêm Thành lờ mờ hiện ra, phấn khích nói: "Cuối cùng chúng ta cũng sắp đến rồi."
Fenton nhấp một ngụm bia, mỉm cười nói: "Đúng vậy, lần này lại bình an vượt biển đến nơi."
"Ta nhớ chết cái lục địa này rồi, tối nay chúng ta nghỉ lại Hải Diêm Thành nhé?" Cyrus hỏi.
Fenton gật đầu, đồng ý nói: "Được thôi, ta ngán ngẩm ở trên thuyền rồi."
Hắn nhìn hàng trăm con thuyền phía sau không khỏi bĩu môi, nếu không nhanh lên một chút, quán rượu ở Hải Diêm Thành sẽ chẳng còn chỗ.
Edward mỉm cười bước ra khỏi buồng nhỏ trên tàu, nói: "Đúng là phải nhanh chóng đi đặt trước quán rượu, nếu không thì chỉ có thể đến thành phố gần đó, hoặc bay thẳng đến Anh La Thành nghỉ ngơi."
"Ta cũng không muốn tiếp tục chạy nữa, tối nay ta muốn ngủ trên chiếc giường êm ái của quán rượu." Fenton mong chờ nói.
Randolph tán đồng gật đầu, nói: "Đoạn thời gian trở về đế quốc, ta cũng chưa thực sự có một giấc ngủ ngon lành nào."
Cyrus ôm eo, oán giận nói: "Đúng vậy, khoang thuyền này ngủ khó chịu quá. Hay là chúng ta mua một cái giường từ Trường An Thành mang về đi?"
Vốn dĩ mấy người họ có thể chịu đựng gian khổ, dù sao làm thương nhân bôn ba khắp nơi là chuyện rất bình thường.
Chỉ là khoảng thời gian ở Trường An Thành đã khiến cuộc sống của họ trở nên quen thuộc và cũng làm họ kén chọn hơn. Vẫn là câu nói đó, từ tiết kiệm sang xa xỉ thì dễ, từ xa xỉ trở về tiết kiệm thì khó biết bao.
"Mua giường? Cậu đang nói đùa gì vậy?" Randolph nhìn đối phương như thể đang nhìn một kẻ ngốc.
Fenton uống một ngụm bia, nói: "Quán rượu sẽ không bán giường cho cậu đâu, bỏ đi."
Edward lắc lư cái đuôi chó, nói: "Giường quán rượu thì không bán, nhưng Trường An Thành có bán giường đấy chứ. Hơn nữa, độ thoải mái không hề thua kém giường quán rượu đâu."
"Thật sao?" Cyrus kích động nói, trong lòng đã quyết định nhất định phải mua giường mang về Đế quốc Flander.
"Thật mà, Trường An Thành có một công ty đồ dùng trong nhà, các cậu có thể đến xem. Ở đó có rất nhiều lựa chọn, có giường, có vật trang trí, còn có cả chăn mền nữa." Edward giải thích.
Fenton hai tay chống vào lan can, mong chờ nói: "Đã có giường thoải mái để bán, vậy thì mua một ít về đi. Dù sao lần này đi biển cũng có nhiều thuyền buôn, không sợ không có chỗ để."
"Ta cũng nghĩ như vậy." Cyrus vội vàng phụ họa.
Randolph nhìn Hải Diêm Thành như ẩn như hiện, hỏi: "Chúng ta còn bao lâu nữa thì tới nơi?"
"Khoảng một giờ nữa, có thể chuẩn bị cập bến." Edward ước tính nói.
Fenton lập tức quay người, ra lệnh: "Bảo thủy thủ chuẩn bị sẵn sàng, một giờ nữa sẽ cập bến Hải Diêm Thành."
"Vâng." Người hầu lập tức đáp lời, quay người đi phân phó. Hàng trăm con thuyền nối đuôi nhau đều thuộc về Fenton và đoàn người, nên việc chuẩn bị cập bến cần được tiến hành sớm.
Hơn nửa canh giờ sau, đội tàu do Fenton và những người khác dẫn đầu ngày càng tiến gần Hải Diêm Thành. Đội tuần tra Nhân Ngư đã sớm phát hiện tung tích đội tàu.
Sau khi hỏi rõ ý đồ của Fenton và đoàn người, họ được yêu cầu tạm dừng trên biển, trong khi một người trở về Hải Diêm Thành báo cáo với Ngưu Đại. Câu trả lời nhận được là cho phép cập bến, nhưng phải kiểm tra rõ ràng mọi thứ trên thuyền.
Hơn nửa canh giờ nữa, thuyền của Fenton và đoàn người đã cập cảng Hải Diêm Thành. Từng đội binh sĩ cầm trường mâu và đường đao lên thuyền kiểm tra, tất cả thương nhân cũng phải xuống thuyền trước để chấp nhận kiểm tra toàn thân.
"Hơn bốn tháng không đến, Hải Diêm Thành trở nên nghiêm ngặt hơn nhiều nha." Randolph cảm thán.
Fenton nhìn từng đội kỵ sĩ với vẻ mặt nghiêm nghị, cùng những người bạn thương nhân xếp thành hàng dài, cảm khái nói: "Ta cảm thấy Hán Vương Triều như vậy còn tốt hơn Đế quốc Flander của chúng ta."
"Đúng vậy, như thế này có thể giảm bớt rất nhiều chuyện vô bổ xảy ra." Cyrus cũng đồng ý.
Tại cảng của Đế quốc Flander, họ đã chứng kiến quá nhiều tình huống xô xát lớn chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt. Những kỵ sĩ kia căn bản cũng mặc kệ, chỉ cần có tiền lót tay là ổn.
Hơn một giờ sau, tất cả thuyền và thương nhân đều đã kiểm tra xong. Họ đang điền thông tin tại khu vực nhập cảng, Fenton và đoàn người vẫn nhớ một số thủ tục.
Họ trước hết để người hầu dẫn những người khác trong thương hội đi làm thủ tục, còn họ thì đi trước vào thành, định bụng đặt trước một phòng có vị trí tốt nhất.
"Chúng ta vẫn đặt phòng ở quán lần trước nhé? Không chỉ đồ ăn ngon, mà thái độ phục vụ của nhân viên cũng rất tốt nữa." Randolph đề nghị.
Fenton vội vàng gật đầu, nói: "Mà quan trọng là giá cả không đắt."
Cyrus cẩn thận từng li từng tí, luôn chú ý động thái của những thương nhân khác, lẩm bẩm nói: "Mong là họ hành động chậm một chút."
*
Wendy Lin cũng không ngoại lệ, sau khi xuống thuyền liền đi đến cơ quan, hoàn tất thủ tục đơn giản rồi vào thành.
"Hải Diêm Thành, đã lâu không gặp rồi!" Wendy Lin cảm khái nói.
Cô chỉnh lại ba lô, đi trên con đường lớn bằng phẳng, đôi mắt vàng óng nhìn quanh.
"Vẫn là Hán Vương Triều dễ chịu biết bao, lần này ta muốn ở lại đến mùa xuân năm sau." Wendy Lin cười nhẹ nhàng nói.
Cô đi thẳng vào một cửa hàng ẩm thực, định bụng ăn một bữa thật no trước, rồi mới thong thả dạo quanh Hải Diêm Thành, xem thử sau bốn tháng không gặp sẽ có những thay đổi gì.
"Cho tôi một phần mì hải sản nhé, cảm ơn." Wendy Lin quen thuộc gọi món.
"Vâng thưa quý khách, xin chờ một lát, chúng tôi sẽ mang món ra ngay." Nhân viên cửa hàng nhiệt tình nói.
Wendy Lin nhấp một ngụm trà, cảm thán nói: "Người ở đây vẫn nhiệt tình hơn cả."
Cô gái trẻ đã lâu không trở về, vừa đến Đế quốc Flander liền cảm thấy không quen. Người ở đó tuy không đến mức lạnh nhạt, nhưng cũng chẳng hề nhiệt tình.
Wendy Lin nằm gục trên bàn nghỉ ngơi, vừa đợi mì vừa lắng nghe những người ở bàn bên cạnh trò chuyện.
"Này, mấy cậu có nghe nói không, Trường An Thành bây giờ đẹp lắm đấy."
"Báo chí đăng tin, khắp nơi đều thấy cây cối và hoa, đẹp mê hồn luôn."
"Không chỉ vậy đâu, Trường An Thành gần đây hình như đang mở rộng, không biết nhà ở đó có đắt không nhỉ?"
"Cậu đừng có mơ, nhà ở Hải Diêm Thành cậu còn chưa trả hết tiền kìa."
"..."
Wendy Lin lập tức tỉnh táo, cô lẩm bẩm: "Hoa ư? Mở rộng ư? Xem ra chắc chắn phải đi Trường An Thành một chuyến ngay lập tức."
Hơn nửa canh giờ sau, cô gái trẻ ăn xong mì, thanh toán tiền rồi rời đi, đang đi về phía sân bay phi thuyền. Bây giờ là giữa trưa, cô phải bắt chuyến phi thuyền cuối cùng.
Hơn một giờ sau, cô gái trẻ toại nguyện mua được vé phi thuyền, qua kiểm tra an ninh rồi lên phi thuyền.
Wendy Lin nằm gục bên cửa sổ, cười nhẹ nhàng nói: "Trường An Thành đợi ta nhé, ta lại trở về đây! Còn cả mấy món đồ nội thất của ta nữa, ta nhớ các cậu muốn chết đi được!"