Ầm ầm...
Từng đợt sấm rền thỉnh thoảng vang vọng trên bầu trời. Mấy hôm trước, trận mưa lớn kéo dài suốt hai ba ngày đã khiến kế hoạch ra ngoài của Lena tan thành mây khói.
"Điện hạ, hay là chúng ta về trước đi ạ? Ngài xem, trời vẫn còn sấm sét kìa," Alan nói với vẻ lo lắng, cô sợ nhất là sấm sét.
Lena ngước nhìn bầu trời qua vành ô, bực bội nói: "Hừ, ghét cái thời tiết này thật, khiến sinh nhật của ta phải trôi qua một cách tẻ nhạt trong cung."
"Điện hạ, đừng nóng giận mà," Alan vội vàng an ủi.
"Ngươi nhanh chân lên, trễ nữa là phụ vương lại đổi ý bây giờ," Lena thúc giục.
Hai người họ vừa mới ra khỏi phòng, đang đi trên đại lộ trong hoàng cung để chuẩn bị ra khỏi cổng thành.
Cộc cộc cộc...
Mười phút sau, Lena và Alan đã đến trước cổng lớn, rồi được thị nữ giúp đỡ lên chiếc xe ngựa đã chuẩn bị sẵn.
Lena kéo tấm rèm vải trên cửa sổ xe ngựa, nhíu mày nhìn ra ngoài rồi lẩm bẩm: "Đúng là tệ thật!"
Alan cũng thò đầu ra ngoài cửa sổ, nhìn con đường lầy lội mà chán ghét nói: "Con đường này so với trước đây cũng chẳng khác gì mấy!"
"Lũ người đó đúng là chỉ lãng phí tiền bạc và thời gian của phụ vương," Lena tỏ vẻ không vui, định bụng khi về sẽ đuổi hết bọn họ.
"Điện hạ, có phải là do trời mưa không ạ? Mưa xuống khiến mặt đường trở nên lầy lội cũng là chuyện bình thường mà," Alan nghĩ ngay đến lý do này.
Lena ngồi lại ngay ngắn, liếc mắt nói: "Ngươi không thấy Thành Phố Kỳ Tích à? Mô tả trong sách còn chưa đủ rõ ràng sao? Dù cho trời mưa, đường phố vẫn sạch sẽ gọn gàng, không hề ảnh hưởng đến việc đi lại."
"Cũng đúng ha, suy cho cùng thì cũng khác với trong sách mà," Alan nhún vai.
"Chờ đại ca và nhị ca về, nhất định phải bắt họ giải thích cho ta tại sao lại như vậy. Những người kia đã nghiên cứu lâu thế rồi mà vẫn chỉ được có thế này," Lena bắt đầu mong đợi.
Alan gật đầu lia lịa: "Đại Vương tử điện hạ và Nhị Vương tử điện hạ đã ở Hán Vương Triều lâu như vậy, chắc chắn sẽ biết nguyên nhân trong đó."
"Chỉ có điều, khi họ trở về khó tránh khỏi bị phụ vương dạy dỗ một trận," Lena lại bắt đầu lo lắng.
Alan xoa bóp vai cho cô, an ủi: "Điện hạ, ngài không cần lo lắng đâu. Maria phu nhân đã đích thân đi đón hai vị vương tử điện hạ trở về, huống chi còn có ngài và Sophie điện hạ nữa, mọi người có thể giúp xin xỏ một chút, để bệ hạ không trừng phạt hai vị vương tử."
"Chỉ có thể như vậy thôi. Hy vọng hai vị ca ca có thể hoàn thành nhiệm vụ phụ vương giao phó, như thế thì phụ vương cũng sẽ không tức giận đến vậy," Lena ngây thơ nói.
"Chắc cũng không khó đâu ạ. Bệ hạ đã nói rồi, chỉ cần người bên Hán Vương Triều chịu đến, trả lương bao nhiêu cũng được. Với điều kiện hậu hĩnh như vậy, họ khó mà từ chối được chứ?" Alan trấn an.
Lena đồng tình gật đầu: "Cũng phải, chắc là không ai có thể đưa ra mức lương cao hơn chúng ta đâu nhỉ?"
"Điện hạ, người của Đế quốc Tinh Linh Larsson cũng ở đó, biết đâu họ cũng đang ngấm ngầm âm mưu gì đó," Alan suy đoán.
"Bọn Tinh Linh đều gian xảo cả, chuyện này đúng là không nói trước được. Lúc về nhất định phải hỏi các ca ca mới được," từ nhỏ Lena đã được dạy rằng Tinh Linh không phải là người tốt.
Alan gật đầu tán thành, hào hứng nói: "Đúng vậy đó, một người bạn của ta đã bị Tinh Linh lừa sạch tiền bạc, còn có cả..."
Cô lải nhải kể xấu về sự tệ bạc của Tinh Linh suốt mười mấy phút. Đến lúc cao hứng, cô còn quên cả dùng kính ngữ với nàng công chúa Thú Nhân, nhưng Lena cũng chẳng hề để tâm.
Lena cũng nghe rất chăm chú, khóe miệng hơi nhếch lên, tâm trạng có vẻ đã tốt hơn nhiều, dĩ nhiên là ngoại trừ cảm giác xóc nảy do con đường lầy lội mang lại.
Nửa giờ sau, hai người xuống xe ngựa trong thành. Đoạn đường vốn chỉ mất mười mấy phút giờ lại tốn thêm gấp đôi thời gian vì con đường tệ hại này.
"Con đường này thà không sửa còn hơn," Alan đỡ lấy nàng công chúa Thú Nhân.
Toàn bộ con đường vì được trộn thêm không ít đá vụn, sau trận mưa lớn xối xả, bùn đất và đá vụn văng tung tóe khắp nơi, khiến con đường vừa lầy lội lại vừa gập ghềnh. Xe ngựa đi trên đó chẳng khác gì ngồi xe điện đụng.
Lena tỏ vẻ không vui, phàn nàn: "Nói là làm cho Thành Ngựa Nghỉ trở nên tốt hơn, kết quả đúng là lãng phí thời gian của ta."
Alan giữ lấy váy của công chúa, cẩn thận nói: "Điện hạ, đi về phía không có vũng nước ấy, đừng làm bẩn chiếc váy mới của ngài."
Lena túm lấy chiếc váy xòe rộng, toàn bộ sự chú ý đều dồn vào những vũng nước lồi lõm trên mặt đất, chỉ sợ lỡ chân giẫm phải.
"Điện hạ, chúng ta đến khu chợ lớn xem thử trước đi, đến chỗ họ từng bày hàng bán xem sao," Alan đề nghị.
"Được, ngươi đừng buông tay ra nhé. Ta rất thích chiếc váy này, đừng để nó dính bùn."
Lena cẩn thận bước đi, hối hận nói: "Sớm biết thế này đã không mặc chiếc váy này rồi, tức chết đi được."
"Điện hạ, ta nhất định sẽ giữ váy giúp ngài," Alan quả quyết nói. Đây là lần đầu tiên cô thấy nàng công chúa Thú Nhân bộc lộ cảm xúc như vậy.
Trước đây, dù có tức giận đến đâu, nàng vẫn luôn giữ lễ nghi của một công chúa. Có lẽ lần sửa đường thất bại này đã khiến nàng đặc biệt khó chịu.
Cộc cộc cộc...
Vài phút sau, công chúa Lena được một đội kỵ sĩ hộ tống tiến vào khu chợ lớn. Mỗi khi gặp đoạn đường đầy vũng nước khó đi, các kỵ sĩ đều phải đặt ván gỗ xuống đất để công chúa bước qua, cứ lặp đi lặp lại như thế.
"Điện hạ, chúng ta đến rồi. Bên trong này tương đối sạch sẽ hơn, không có nhiều vũng nước như vậy," Alan khẽ nói.
Lena vẫn không dám thả váy xuống, phải nhờ hai thị nữ xách giúp hai bên. Nàng đặc biệt yêu thích chiếc váy này, nếu không phải vì cần giặt giũ, e là ngày nào nàng cũng mặc nó.
"Mùi ở đây cũng không dễ chịu cho lắm," Lena bất giác che mũi.
Alan cầm chiếc quạt lông vũ nhẹ nhàng quạt bên cạnh công chúa, giải thích: "Vì trời vừa mưa xong nên mùi cống rãnh bên ngoài hơi nồng một chút ạ."
"Trà sữa sẽ bán ở đâu nhỉ?" Lena đảo mắt nhìn quanh khu chợ.
Alan cũng giúp cô nhìn các cửa tiệm xung quanh, lẩm bẩm: "Có lẽ mấy tiệm bán rượu sẽ có chăng?"
"Chắc vậy."
Lena chậm rãi bước về phía trước, khẽ nói: "Đi xem thử đi, nếu không có thì tiện thể xem có bán loại rượu mà phụ vương thích không."
"Vâng," Alan theo sát phía sau.
Hai người cứ thế đi vòng quanh khu chợ, bắt đầu hỏi thăm các tiệm rượu. Dĩ nhiên, công chúa Lena chỉ đứng đợi bên ngoài, để các kỵ sĩ và thị nữ đi hỏi từng tiệm một.