"Lộc cộc, lộc cộc..."
Các kỵ sĩ của Đế quốc Flander lúc này vô cùng chật vật, ngay cả Nữ vương Field cũng không ngoại lệ, trông không còn chút khí thế nào của một Nữ vương.
Sau đêm bại trận, họ vội vã tháo chạy khỏi khu rừng, trên đường không ít kỵ sĩ dính phải bẫy của thợ săn, có người còn bị rắn độc cắn, có thể nói là gặp đủ mọi tai ương.
Họ không dám qua đêm trong rừng, tất cả đều rút lui ngay trong đêm, chạy một quãng đường rất xa rồi mới dừng lại nghỉ ngơi trên một bãi đất trống.
Nói là nghỉ ngơi, nhưng vì lương thực và lều trại đều đã bị thiêu rụi, người của Đế quốc Flander đành phải ngủ ngoài trời.
Đêm thu lạnh lẽo lạ thường, cộng thêm muỗi đốt, lại phải đề phòng kỵ sĩ của Vương quốc Aachen truy sát và cả Thú nhân tộc Chim có thể xuất hiện bất cứ lúc nào trên bầu trời, tất cả những điều đó khiến các kỵ sĩ nơm nớp lo sợ.
"Bệ hạ, người nghỉ ngơi một lát đi ạ." Chấp sự Lục ân cần nói.
Field lau mồ hôi trên trán, mệt mỏi nói: "Được rồi, nghỉ tại chỗ một lát, sau đó tiếp tục lên đường."
"Vâng." Chấp sự Lục gật đầu, lấy ra một tấm vải duy nhất không quá lớn, trải xuống đất để Field ngồi nghỉ.
Với vẻ mặt tiều tụy, Field thều thào hỏi: "Celtic, chúng ta còn bao lâu nữa mới đến được thành Kim Ưng?"
"Có lẽ tối nay sẽ đến nơi." Bộ giáp trên người Đại kỵ sĩ Celtic cũng đã rách nát.
Field nhận lấy ly nước từ chấp sự Lục, nói: "Nghỉ một lát rồi lên đường, cố gắng về đến nơi trước khi trời tối."
Giọng nàng vô cùng khẩn thiết, dường như đã quá chán ngán mấy đêm ngoài trời. Nàng cũng hơi cảm lạnh, phải biết rằng trong hoàn cảnh không thầy thuốc, thiếu dược phẩm, một trận bệnh sẽ rất khó chịu, thậm chí có thể mất mạng nếu không cẩn thận.
Đại kỵ sĩ Celtic gật đầu đáp: "Vâng, thưa Bệ hạ."
Field nhấp một ngụm nước nóng, sụt sịt mũi rồi bất đắc dĩ nói: "Hy vọng duy nhất bây giờ là anh cả Eddie, chỉ có thể dựa vào kỵ sĩ của anh ấy để tấn công thành Arnold một lần nữa."
"Bệ hạ, Đại vương tử điện hạ chắc chắn sẽ ra điều kiện với người." Chấp sự Lục lo lắng nói.
Field ôm chiếc cốc bằng hai tay, lạnh lùng đáp: "Điều này ta đương nhiên biết, chỉ cần chiếm được Vương quốc Aachen, không để phụ vương xem thường là được."
Nàng và Đại vương tử Eddie từ nhỏ đến lớn làm gì cũng thích ra điều kiện, dù đã trưởng thành cũng vậy, chỉ là quân bài mặc cả đã thay đổi từ kẹo bánh thuở nhỏ thành lãnh địa hay kỵ sĩ của hiện tại mà thôi.
"Bệ hạ, thần còn lo lắng một chuyện nữa." Vẻ mặt Chấp sự Lục vẫn rất nặng nề.
"Khụ khụ... Chuyện gì?" Field ho vài tiếng.
Chấp sự Lục vội vàng vỗ nhẹ lưng nàng, khẽ nói: "Nếu người của Hán vương triều đã giúp họ một lần, chắc chắn sẽ có lần thứ hai, như vậy sẽ rất bất lợi cho chúng ta."
Field đăm chiêu gật đầu: "Ta cũng đã nghĩ đến chuyện này. Sau khi trở về, chúng ta sẽ chỉnh đốn lại rồi xuất chinh ngay lập tức, như vậy đối phương sẽ không kịp cầu cứu Hán vương triều."
"Thần linh ở trên, hy vọng mọi chuyện sẽ thuận lợi." Chấp sự Lục nhắm mắt cầu nguyện.
"Có tin tức gì của Kim Mạc không?" Field hỏi.
Chấp sự Lục lắc đầu: "Mấy ngày nay các kỵ sĩ chỉ lo... chạy về thành Kim Ưng, không ai đi liên lạc với Kim Mạc cả, nên tạm thời không có tin tức gì. Nhưng nếu không có gì bất ngờ, cô ấy hẳn sẽ sớm tìm được chúng ta thôi."
"Ta biết." Field khẽ gật đầu.
Chấp sự Lục rót đầy nước nóng một lần nữa: "Bệ hạ, người chợp mắt một lát đi, mấy ngày nay người chưa được ngủ tử tế. Bây giờ đang là buổi trưa, trời cũng không lạnh lắm."
Field nhấp một ngụm nước nóng, lắc đầu: "Không ngủ, đợi đến thành Kim Ưng rồi tính sau."
"Vâng ạ, vậy Bệ hạ dùng canh cá đi." Chấp sự Lục nhận một bát canh cá vừa nấu xong từ tay thị nữ.
Mấy ngày nay trên đường đến thành Kim Ưng, họ đều phải dựa vào việc săn bắn, bắt cá để lấp đầy bụng dạ. Nhưng để mấy ngàn người đều được ăn no là chuyện không thể, ai cũng chỉ có thể ăn một chút cho đỡ đói.
Mỗi ngày, thời gian tìm kiếm và chế biến thức ăn đã tốn hơn nửa ngày, nếu không thì họ đã sớm đến thành Kim Ưng rồi.
Field nhíu mày nhận lấy bát canh cá, bất đắc dĩ hỏi: "Thức ăn còn bao nhiêu? Có đủ cho mọi người không?"
Chấp sự Lục khẽ lắc đầu: "Tạm thời không thể đảm bảo ai cũng có phần, nhưng các kỵ sĩ vẫn đang đi săn, lát nữa những người khác cũng sẽ có thôi ạ."
Field thở dài, thổi nguội bát canh rồi nhấp một miếng, đoạn cau mày hỏi: "Đúng rồi, Celtic, chúng ta còn lại bao nhiêu kỵ sĩ?"
Lúc mới tháo chạy, họ vẫn còn hơn năm ngàn kỵ sĩ, nhưng vì đủ loại nguyên nhân khi tiến vào rừng, cộng thêm việc nhiều người không được ăn no ngủ đủ và bị thương trong mấy ngày qua, một số lượng lớn đã tử trận.
Đại kỵ sĩ Celtic ngập ngừng một lát rồi báo cáo: "Hiện tại chỉ còn lại chưa đến bốn ngàn người."
Field từ từ nhắm mắt lại: "Chết nhiều như vậy sao? Tình trạng sức khỏe của các kỵ sĩ còn lại thế nào?"
"Có hơn mấy trăm người đang sốt cao, có lẽ là do quá sợ hãi. Ngoài ra còn một số người bị thương nhẹ, cần phải xử lý vết thương kịp thời, nếu không sẽ chuyển biến xấu." Đại kỵ sĩ Celtic báo cáo.
"Vậy thì mau cho các kỵ sĩ ăn chút gì đó rồi xuất phát, phải đến được thành Kim Ưng trước khi trời tối." Field ra lệnh.
Celtic gật đầu đáp: "Vâng, thưa Bệ hạ."
"Lộc cộc, lộc cộc..."
Đại kỵ sĩ Celtic vừa quay người đi thì từ xa đã vọng lại tiếng vó ngựa dồn dập, càng lúc càng gần, càng lúc càng rõ.
Chấp sự Lục vội vàng đứng dậy, che chắn trước mặt Nữ vương và hô lớn: "Bệ hạ, người mau rút lui trước, để thần cản chúng lại!"
Field vội đứng dậy, dắt con ngựa mà kỵ sĩ đã chuẩn bị sẵn, định trở mình lên ngựa rời đi.
Đại kỵ sĩ Celtic cũng quay trở lại, đứng trước mặt Nữ vương, rút kiếm ra và nghiêm nghị nói: "Bệ hạ, người hãy lùi về sau chúng thần."
Field nhìn về phía phát ra âm thanh, nơi đó dần hiện ra từng bóng người và cờ hiệu. Khi những bóng người ngày một đến gần, vẻ lo lắng trên mặt nàng cũng từ từ tan biến.
Chấp sự Lục cũng nhận ra biểu tượng trên cờ hiệu, đó chính là cờ của Đế quốc Flander. Nàng mừng rỡ nói: "Bệ hạ, là Kim Mạc và mọi người."
Field hoàn toàn thả lỏng, buông dây cương và ngồi lại xuống tấm thảm. Đại kỵ sĩ Celtic cũng rời đi để truyền lệnh.
Kim Mạc xuống ngựa, lập tức đi đến trước mặt Field, hành lễ nói: "Bệ hạ, may mà người không sao."
"Sao cô biết chúng tôi ở đây?" Field tò mò hỏi.
"Khi chúng tôi đến thung lũng thì thấy nơi đó đã là một mớ hỗn độn. Tôi đã phân tích dấu vết xung quanh và những lá cờ ngã trên mặt đất..." Kim Mạc không nói hết câu.
Chẳng lẽ lại nói “nhìn thấy cờ hiệu ngã rạp mới biết các người đã bại trận” sao? Lúc này Field chắc chắn không muốn nghe hai từ đó.
"Ta hiểu rồi." Field khẽ thở phào, ít nhất người đến không phải là kẻ địch.
ღ Dòng chữ cũ hoá hoa mới ღ