Màn đêm buông xuống, trên đường phố thưa thớt dần người qua lại. Mới hơn bốn giờ chiều mà toàn bộ Đế quốc Thú Nhân Torola đã chìm vào bóng tối.
Trên đường phố lấm lem bóng đêm, dần dà, không còn ai dám bén mảng ra ngoài, chỉ còn những kỵ sĩ tuần tra với bó đuốc trên tay.
"Đạp đạp đạp..."
"Keng keng..."
Tiếng bước chân, tiếng khôi giáp va chạm của các kỵ sĩ trong đêm nghe càng rõ mồn một.
Thành Marshall rộng lớn như vậy, chỉ có trên đại lộ chính còn vương vãi ánh lửa yếu ớt. Phóng tầm mắt ra xa, những nơi khác đều chìm trong bóng tối.
Trên đại lộ, các kỵ sĩ mở to mắt nhìn chằm chằm mặt đất, sợ giẫm phải ổ gà hay những thứ chất thải, thật sự là kinh tởm.
Trước đây, các kỵ sĩ tuần tra vào đêm khuya thường xuyên bị con đường gập ghềnh làm trượt chân. Người may mắn thì chỉ trầy xước da thịt, kẻ xui xẻo thậm chí còn gãy tay gãy chân.
Gió lạnh thấu xương cùng nỗi đau thể xác vào đêm khuya thường khiến những kỵ sĩ ngã gục mất đi ý thức.
Không chỉ là bị ổ gà làm trượt chân, mà còn có người giẫm phải chất thải. Người nhanh trí thì kịp phản ứng, còn những kẻ chậm chạp thì ngã nhào, đó chỉ là chuyện nhỏ. Có người thậm chí còn úp mặt thẳng vào đống chất thải, chỉ nghĩ thôi cũng đã thấy kinh tởm vô cùng.
Các kỵ sĩ giơ bó đuốc, trên mặt không chút biểu cảm, chỉ có những lời cằn nhằn, mỗi người một câu oán trách.
"Giữa mùa đông lạnh giá còn phải đi tuần tra, thật đúng là xui xẻo hết chỗ nói."
"Tuần tra thì không sao, nhưng giẫm phải ổ gà mới là cái xui của chúng ta."
"Thật hâm mộ bọn họ quá, được ở nhà nhâm nhi chén rượu ấm, bên cạnh còn có thể ôm ấp mỹ nhân."
"Đừng mơ mộng nữa, những thứ đó chẳng liên quan gì đến chúng ta đâu. Lo mà nhìn đường đi, lát nữa mà ngã sấp mặt thì ta mặc kệ ngươi đấy."
"...Chưa đợi các kỵ sĩ tuần tra than vãn xong, đã có người ngã nhào xuống vũng bùn lầy lội trên đại lộ.
"Ha ha ha ha ha... Đã bảo ngươi nhìn đường rồi mà." Một tên kỵ sĩ cười nhạo một cách vô tình.
"Đáng chết, thật đáng chết! Con đường tồi tệ này thật đáng chết!" Kỵ sĩ ngã sấp mặt chửi thề liên tục.
Một tên kỵ sĩ tiến lên kéo hắn dậy, cười nói: "Không gãy chân là ngươi phải cảm tạ lòng nhân từ của thần linh rồi. Chỉ dính chút bùn nhão thôi, tắm rửa là sạch."
Kỵ sĩ ngã sấp mặt đứng dậy vỗ vỗ bùn nhão trên người, lầm bầm chửi rủa: "Thật sự là xui xẻo! Cái thành Marshall đáng chết này bao giờ mới có thể tốt đẹp như kinh thành Trường An của Hán triều đây?"
Hắn là một thành viên trong đoàn kỵ sĩ từng theo hai vị Vương tử Thú Nhân ra biển. Sau khi trở về Đế quốc Thú Nhân Torola, hắn lại bị điều động làm kỵ sĩ tuần tra, điều này khiến hắn vô cùng bất mãn.
Từ kỵ sĩ tấn công xuống làm kỵ sĩ tuần tra đã đủ khiến người ta tức điên, giờ lại còn ngã sấp mặt vào vũng bùn. Hắn tự nhiên nhớ đến đại lộ bằng phẳng, sạch sẽ của kinh thành Trường An, khó tránh khỏi dâng lên chút oán hận.
"Suỵt!"
Một tên kỵ sĩ ra dấu im lặng, nói: "Lời này đừng nói ở đây, kẻo rước lấy phiền phức không đáng có."
Kỵ sĩ ngã sấp mặt lúc này mới sực tỉnh, liếc nhìn xung quanh, thấy không có ai, thở phào nhẹ nhõm nói: "Nhưng ta nói đều là sự thật mà!"
"Chuyện này thì ai mà chẳng biết, chỉ là nếu lời này truyền đến tai điện hạ, e rằng chúng ta khó giữ được cái đầu." Tên kỵ sĩ kia cảnh cáo.
Kỵ sĩ ngã sấp mặt nhún vai, nói: "Ta tin hai vị điện hạ cũng thích kinh thành Trường An hơn, ta cảm thấy bọn họ sẽ không làm gì chúng ta đâu."
"Nếu như điện hạ biết ngươi muốn rời khỏi nơi này, đi đến kinh thành Trường An thì sẽ thế nào?" Tên kỵ sĩ kia trầm giọng nói.
Sắc mặt kỵ sĩ ngã sấp mặt rõ ràng trở nên kỳ lạ, hắn hạ giọng hỏi: "Làm sao ngươi biết ta muốn rời khỏi thành Marshall?"
Kỵ sĩ liếc hắn một cái, chỉ vào những kỵ sĩ tuần tra khác nói: "Không chỉ mình ta biết, bọn họ cũng biết."
Kỵ sĩ ngã sấp mặt vẻ mặt phức tạp, hỏi: "Xem ra, các ngươi cũng muốn đến kinh thành Trường An rồi?"
Kỵ sĩ nhún vai, hỏi ngược lại: "Kinh thành Trường An tốt như vậy, ai mà chẳng muốn đi? Ăn ngon uống sướng, lại còn có đủ loại thứ hay ho, ai mà chẳng thích?"
Kỵ sĩ ngã sấp mặt chớp mắt, hỏi: "Thế nhưng chúng ta bây giờ là kỵ sĩ Vương tộc, ngươi nghĩ chúng ta có thể đến kinh thành Trường An sao?"
"Kỵ sĩ Vương tộc đương nhiên không thể phản bội Vương tộc, nhưng nếu chúng ta không còn là kỵ sĩ Vương tộc thì sao?" Tên kỵ sĩ kia chân thành nói.
Kỵ sĩ ngã sấp mặt nheo mắt, nghiêm túc nhìn đối phương, nói: "Không ngờ ngươi đã tính toán chuyện này từ lâu rồi!"
Tên kỵ sĩ kia quay đầu, nói: "Ngươi chẳng phải cũng vậy sao? Kinh thành Trường An, ngươi và ta đều từng đến, nơi đó ra sao, ngươi và ta đều hiểu rõ trong lòng. Còn việc bắt đầu tính toán chuyện này từ khi nào, thì chẳng hề quan trọng."
"Ngươi có biện pháp gì sao?" Kỵ sĩ ngã sấp mặt hỏi.
"Đương nhiên là có. Ngươi còn nhớ Đội trưởng Kỵ sĩ Tình báo Ước Hàn không?" Tên kỵ sĩ kia hỏi.
"Nhớ chứ. Hắn không phải đã từ bỏ chức kỵ sĩ rồi sao? Sao vậy?"
Kỵ sĩ ngã sấp mặt vẻ mặt vô cùng nghi hoặc, nhìn thấy đối phương vẻ mặt nửa cười nửa không, hắn tiếp tục hỏi: "Chẳng lẽ hắn cũng vì muốn đến kinh thành Trường An mà mới từ bỏ chức đội trưởng kỵ sĩ sao?"
"Ngoài nguyên nhân này ra, ngươi còn có thể nghĩ đến nguyên nhân nào khác sao? Đang yên đang lành làm đội trưởng kỵ sĩ không muốn, nói bỏ là bỏ ngay, ngươi nghĩ còn có cám dỗ nào có thể khiến đại nhân đội trưởng kỵ sĩ đưa ra quyết định này?" Tên kỵ sĩ kia hỏi ngược lại.
Kỵ sĩ ngã sấp mặt bừng tỉnh, liên tục gật đầu nói: "Ngươi nói vậy thì hợp lý rồi. Hắn nhất định là vì muốn đến kinh thành Trường An, nên mới từ bỏ chức đội trưởng kỵ sĩ."
"Hoàn toàn chính xác." Tên kỵ sĩ kia nói.
Kỵ sĩ ngã sấp mặt đảo mắt, nói: "Ý ngươi là chúng ta cũng rời đi sao?"
"Ừm, chúng ta cũng đến kinh thành Trường An. Làm kỵ sĩ ở Hán vương triều tốt hơn nhiều so với làm kỵ sĩ ở đây." Tên kỵ sĩ kia chân thành nói.
"Thế nhưng chúng ta nhiều người như vậy cùng lúc nói muốn rời đi, Vương tử điện hạ nhất định sẽ sinh nghi." Kỵ sĩ ngã sấp mặt lo lắng nói.
Tên kỵ sĩ kia gật đầu, nói: "Hoàn toàn chính xác. Chúng ta chỉ có thể nhanh chóng trình bày nguyện vọng muốn rời đi với đại nhân Đại Kỵ sĩ. Nếu không đợi đến đầu xuân, nhất định sẽ có thêm nhiều kỵ sĩ muốn rời đi, đến lúc đó chúng ta muốn rời đi sẽ khó khăn hơn."
"Ta đồng ý. Chúng ta nên bàn bạc kỹ lưỡng, rồi sau đó rời khỏi nơi này đến Hán vương triều." Kỵ sĩ ngã sấp mặt liên tục gật đầu.
"Tóm lại, không thể để đại nhân Đại Kỵ sĩ biết chúng ta muốn đến Hán vương triều. Mặc dù sớm muộn gì ông ấy cũng sẽ biết, nhưng chúng ta không thể chủ động nói ra. Đợi đến khi ông ấy biết, chúng ta cũng đã rời đi rồi." Tên kỵ sĩ kia dặn dò.
"Minh bạch!" Kỵ sĩ ngã sấp mặt cùng các kỵ sĩ khác đồng thanh đáp.
(Chương bổ sung. Cầu đặt trước, cầu ủng hộ.)
✩ Vần thơ AI rót dịu dàng — Thiên Lôi Trúc nâng bước trang vàng ✩