Công tước Kansas trông có vẻ lúng túng, ngượng ngùng nói: "Bệ hạ, xin ngài đừng nóng giận vội, chắc chắn sẽ có cách giải quyết thôi."
"Đúng vậy thưa bệ hạ, hiện giờ vẫn đang là mùa đông, Công quốc Maner cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ đâu ạ, ngài đừng quá lo lắng." Đại kỵ sĩ Graham vội vàng nói thêm.
Quốc vương Zha Tu khẽ nhướng mày, lạnh lùng nói: "Chẳng mấy nữa là đến mùa xuân rồi, chẳng lẽ không nên lo lắng sao?"
"Bệ hạ, chúng thần không có ý đó, ý của chúng thần là ngài có thể nghỉ ngơi cho tốt trước, đợi đến mùa xuân rồi hẵng bàn bạc chuyện này." Công tước Kansas giải thích.
Thật ra còn một câu hắn không dám nói ra, đó là bây giờ lo lắng cũng chẳng có tác dụng gì, Vương triều Hán đã nói không cử kỵ sĩ đến chi viện, ngài ở đây lo lắng suông làm gì?
Đại kỵ sĩ Graham gật đầu lia lịa: "Đúng vậy thưa bệ hạ, đại nhân nói không sai, việc chính của ngài bây giờ là nghỉ ngơi cho khỏe. Trời đông tuyết rơi dày đặc thế này sẽ khiến người ta cảm thấy rất khó chịu."
"Nghỉ ngơi cho khỏe? Chuyện này chưa giải quyết xong sao ta có thể nghỉ ngơi được? Công quốc Chama khó khăn lắm mới phát triển được như ngày hôm nay, sang năm chắc chắn sẽ gặp không ít trắc trở, ta còn nghỉ ngơi thế nào được?" Quốc vương Zha Tu tức giận nói.
Công tước Kansas hành lễ, nói: "Bệ hạ, thật ra chúng ta vẫn có thể bàn bạc lại với Vương triều Hán, dù sao thì Công quốc Maner hiện tại vẫn chưa có thực lực đủ mạnh để đối đầu với chúng ta."
"Đúng vậy bệ hạ, đợi mùa xuân đến, khi chúng ta giao lô diêm tiêu đầu tiên qua, đó cũng là lúc chúng ta có thể thương lượng lần nữa." Đại kỵ sĩ Graham nói.
Quốc vương Zha Tu nâng chén rượu lên, hỏi: "Phải rồi, diêm tiêu mà các ngươi nói trong thư là thứ gì?"
Công tước Kansas thấy Quốc vương không còn bám vào chuyện kia nữa thì khẽ thở phào, vội vàng giải thích: "Đó là một loại đá kỳ lạ, đối với chúng ta thì không có tác dụng gì, nhưng Vương triều Hán dường như rất thích loại đá này."
"Đúng vậy ạ, dù sao loại đá đó đối với chúng ta cũng vô dụng, lại còn có thể bán cho họ, chúng ta chẳng thiệt chút nào." Đại kỵ sĩ Graham mỉm cười nói.
"Chính xác, lại còn đổi được ưu đãi giảm giá khi mua hàng hóa của Vương triều Hán, quả thực là chúng ta đã kiếm được một món hời." Công tước Kansas kích động nói.
Quốc vương Zha Tu vẻ mặt nghi hoặc, dường như lời của hai người chẳng liên quan gì đến mình, ngài nhấp một ngụm rượu rồi nói: "Cứ theo lời các ngươi nói, vậy thì chúng ta không thiệt là được rồi, những thứ khác không quan trọng."
"Bệ hạ, lần này chúng thần đã mua không ít gạo nước về, tuy giá cả rất đắt đỏ, nhưng ngài nhất định sẽ thích." Công tước Kansas phấn khởi nói.
Quốc vương Zha Tu đặt chén rượu xuống, trầm giọng nói: "Tốt nhất là như vậy, nếu loại gạo nước mà các ngươi nói không đạt yêu cầu của ta, vậy các ngươi tự gánh chịu tổn thất này đi."
Nếu là trước đây, Công tước Kansas có thể sẽ chột dạ, nhưng bây giờ hắn vô cùng tự tin, thong dong nói: "Bệ hạ, điều này ngài cứ yên tâm, nhất định sẽ đạt tiêu chuẩn của ngài."
Đại kỵ sĩ Graham gật đầu lia lịa, phụ họa: "Đúng vậy bệ hạ, ngài chờ một lát là có thể thử ngay. Lần này gạo nước thật sự khác hẳn loại chúng ta từng ăn, chỉ nghe tên thôi là đã biết rồi."
"Nói mới nhớ, gạo nước là gì? Cái tên này thật kỳ lạ, lúc trồng có liên quan đến nước sao?" Quốc vương Zha Tu tò mò hỏi.
"Cụ thể trồng thế nào thì thần không rõ, nhưng gạo nước này chính là gạo trắng mà chúng ta ăn." Công tước Kansas giải thích.
Quốc vương Zha Tu nhíu mày, nghi ngờ nói: "Chỉ là gạo trắng thôi mà, các ngươi có cần phải thần bí hóa thế không? Giá cả tuy đắt hơn lúa mì, nhưng có thể đắt đến mức nào chứ?"
Công tước Kansas không vội không vàng, mỉm cười nói: "Loại gạo nước này còn ngon hơn cả gạo trắng bình thường chúng ta hay ăn. Hạt nào hạt nấy căng tròn, ăn vào vừa thơm vừa dẻo, tôi không cần ăn kèm thức ăn cũng có thể xơi liền hai bát lớn đấy!"
Đại kỵ sĩ Graham tỏ vẻ vô cùng đồng tình, gật đầu như giã tỏi: "Bệ hạ, đại nhân nói đều là sự thật, ngài nhất định phải thử xem. Loại gạo này không hề có mùi ẩm mốc như gạo chúng ta ăn vào mùa đông, mà chỉ có một mùi thơm thanh mát của cây cỏ."
Nếu Lưu Phong mà nghe được lời miêu tả của hai người, có lẽ sẽ gọi họ là nhà phê bình ẩm thực mất. Lời lẽ tuôn ra một tràng, nghe qua có vẻ rất chuyên nghiệp, khiến người khác cũng không nhịn được mà muốn mua về thử.
Quốc vương Zha Tu cũng không ngoại lệ, nghe hai người họ miêu tả xong, ngài híp mắt lại, thản nhiên nói: "Đã nói nhiều như vậy, vậy thì mau mang lên cho ta thử xem!"
"Bệ hạ, ngài chờ một lát, lúc chúng thần vào cung đã cho người hầu đi nấu rồi, tin rằng bây giờ cũng sắp xong rồi ạ." Công tước Kansas mỉm cười nói.
Lúc này, trong lòng hắn đã thầm thở phào một hơi, ít nhất Quốc vương không còn giữ vẻ mặt hùng hổ dọa người như trước, khiến hắn cũng bớt áp lực đi nhiều.
Đại kỵ sĩ Graham cũng vậy, bàn tay vốn nắm chặt của hắn bắt đầu thả lỏng, bất giác lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Quốc vương Zha Tu gật đầu mấy cái, buông một câu: "Tốt nhất là đúng như lời các ngươi nói."
"Bệ hạ, xin cứ yên tâm." Công tước Kansas quả quyết nói.
Hơn mười phút sau, hai người hầu mỗi người bưng một cái bát tiến vào đại sảnh hoàng cung.
Quốc vương Zha Tu nhìn hai chiếc bát được đậy nắp trên khay, nhíu mày nói: "Chẳng phải chỉ là gạo trắng thôi sao, cần gì phải làm ra vẻ thần bí như vậy."
"Bệ hạ, điều này ngài không hiểu rồi, đây là để đảm bảo nhiệt độ và hương thơm của gạo." Công tước Kansas giải thích.
Đại kỵ sĩ Graham gật đầu liên tục: "Bệ hạ, ngài mau nếm thử đi, hương vị đó nhất định sẽ không làm ngài thất vọng."
Quốc vương Zha Tu cầm nĩa lên, chờ người hầu mở nắp bát ra, đôi mắt cứ dán chặt vào bát cơm trắng muốt, mãi cho đến khi hương thơm lan tỏa, ngài mới mở to mắt, kinh ngạc thốt lên: "Thơm quá!"
Công tước Kansas đã nóng lòng muốn xem biểu cảm của Quốc vương, liền thúc giục: "Bệ hạ, ngài mau thử đi, ăn lúc còn nóng ạ."
"Đúng vậy, bệ hạ, ăn lúc còn nóng là tuyệt nhất." Đại kỵ sĩ Graham cũng nôn nóng không kém.
Quốc vương Zha Tu gật đầu, đưa nĩa vào bát, xúc một miếng lớn đưa lên trước mắt, dừng lại một chút rồi mới cho vào miệng.
"Bệ hạ, thế nào ạ? Mùi vị ra sao?" Công tước Kansas kích động hỏi.
Quốc vương Zha Tu không để ý đến Công tước, tiếp tục đưa nĩa vào bát, lại xúc một miếng lớn cho vào miệng nhai.
Đại kỵ sĩ Graham có chút không hiểu, tò mò hỏi: "Bệ hạ, hương vị đó... ngài không thích sao ạ?"