Ánh nến lờ mờ, trong căn phòng tối đến mức đưa tay không thấy năm ngón, Quốc Vương Sanda đang gục mặt trên bàn.
Trời đã hoàn toàn sáng, nhưng căn phòng vẫn hết sức lờ mờ, bởi vì màn cửa chưa được kéo ra, ánh nắng chói chang không thể lọt vào.
Tối qua, Quốc Vương Sanda đã xử lý văn kiện tại bàn làm việc, đến sau nửa đêm thì dứt khoát uống rượu, cuối cùng say bí tỉ và cứ thế gục xuống bàn ngủ thiếp đi.
"Chép chép miệng..."
Quốc Vương Sanda chép chép miệng, bộ râu quăn tít trông thật ngộ nghĩnh, chậm rãi mở ra mi mắt nặng trĩu.
Mọi thứ quen thuộc trước mắt bỗng trở nên xa lạ, cảm giác như cái ghế ở đằng xa cũng biến thành hai cái, đầu thì rất nặng, cứ như thể bị ai đó đập mạnh một cái.
Quốc Vương Sanda đưa tay sờ lên cổ, cau mày nói: "Trời ạ! Sao lại khó chịu thế này!"
Hắn đứng dậy lắc lắc cổ, nhắm một mắt, tay vẫn vô thức cầm chai rượu, bắt đầu loạng choạng trong phòng.
Xoạt!
Đi đến bên cửa sổ, hắn với tay kéo màn cửa, một tay kéo mạnh tấm màn ra, ngay lập tức, ánh nắng chói chang chiếu thẳng vào căn phòng.
Loảng xoảng!
Căn phòng vốn mờ tối lập tức ngập tràn ánh nắng chói chang, Quốc Vương bị kích thích đến nhắm chặt hai mắt, với tay che mắt, tiện tay làm rơi chai rượu đang cầm.
"Chết tiệt, đã sáng rồi." Quốc Vương Sanda tiện tay kéo lại tấm màn.
Hắn dụi dụi đôi mắt khô khốc, đi về chỗ ngồi, hai tay lúng túng một lúc, không biết phải làm gì, ngón tay cứ vô thức gõ nhịp.
Cốc cốc cốc...
Tiếng đập cửa vang lên, người hầu bên ngoài cửa cất tiếng: "Bệ hạ, ngài không sao chứ? Thần có cần vào không ạ?"
"Vào đi, rót cho ta một chén nước nóng, chết tiệt, cổ ta khó chịu quá." Quốc Vương Sanda giọng trầm khàn nói.
Kẽo kẹt!
Người hầu vội vàng đẩy cửa ra, mang vào chén nước nóng đã chuẩn bị sẵn, khẽ nói: "Bệ hạ, nước nóng của ngài đây ạ."
"Morris, tối qua ta cứ ở trong thư phòng mà không ra ngoài sao?" Quốc Vương Sanda nghi ngờ hỏi.
"Vâng, Bệ hạ, ngài đã bảo chúng thần không được phép vào nếu không có sự cho phép của ngài, kẻ nào bước vào sẽ bị chém đầu, cho nên chúng thần vẫn luôn chờ ở cửa." Morris báo cáo.
Hắn là đại quản gia thân cận của Quốc Vương Sanda, mọi việc lớn nhỏ trong Vương quốc Flander, phần lớn đều do hắn xử lý.
Quốc Vương Sanda vẻ mặt hoang mang, nghiêng đầu hỏi: "Ta thật... thật đã nói những lời đó sao?"
Hắn nhíu mày, nhắm mắt lại bắt đầu suy tư những chuyện xảy ra tối qua. Hắn chỉ nhớ rõ tối qua tâm trạng rất không vui, sau đó uống rất nhiều rượu, cụ thể đã xảy ra chuyện gì, hắn không còn nhớ rõ nữa.
"Vâng, Bệ hạ, bữa tối tối qua ngài cũng không ăn. Bây giờ ngài có muốn dùng bữa sáng không ạ?" Morris cung kính nói.
"Mang vào đi, quả thật có chút đói. Đầu ta còn rất đau, bảo người nấu cho ta một bát canh giải rượu." Quốc Vương Sanda phân phó.
Tối qua hắn uống không ít rượu mạch đắng, hương vị đắng chát khó nuốt, mà dư vị lại rất mạnh, rất dễ khiến người ta say gục, đặc biệt là với người không biết uống rượu, chỉ một chén nhỏ cũng đủ khiến người ta gục ngã.
"Vâng, Bệ hạ, đã chuẩn bị sẵn sàng rồi ạ. Ngài cứ súc miệng trước, lát nữa là có thể dùng bữa ngay." Morris lập tức đáp.
Hắn quay người ra hiệu cho các thị nữ mang từng món đồ vào, bày lên chiếc bàn nhỏ, sau đó lại bảo họ lui xuống.
Chỉ có hắn hiểu rõ nhất tính cách của Quốc Vương, cho nên mới luôn theo hầu bên cạnh ngài nhiều năm như vậy, và những người hầu, thị nữ khác cũng rất nịnh bợ hắn.
Bởi vì chỉ có quan hệ tốt với đại quản gia, họ mới có thể bớt chịu khổ, thậm chí còn có thể kiếm thêm chút lợi lộc.
Khụ khụ khụ...
Quốc Vương Sanda hắng giọng một cái, bưng chén nước lên uống một ngụm lớn, nói: "Gần đây tình hình trong thành thế nào rồi?"
Morris vội vàng đứng thẳng người, báo cáo: "Bệ hạ, tình hình tài chính gần đây không mấy lạc quan, chúng ta có nên tăng thuế không ạ?"
"Tình hình tài chính rất không lạc quan sao? Chuyện gì xảy ra? Đã xảy ra chuyện gì rồi?" Quốc Vương Sanda nghi ngờ hỏi.
"Bệ hạ, thần cảm thấy ngài vẫn là không nên biết." Morris có vẻ hơi xấu hổ.
Quốc Vương Sanda đặt chén nước xuống, nghiêm túc nói: "Rốt cuộc là nguyên nhân gì? Mau nói."
Morris hành lễ, sắp xếp lại lời nói, mở miệng: "Bệ hạ, phần lớn thương nhân ở Vương đô của chúng ta đã rời đi, cho nên không có hàng hóa nhập vào, hàng hóa của chúng ta cũng không bán được, thành ra..."
"Cái gì? Phần lớn thương nhân đã rời đi rồi sao? Đây là chuyện gì?" Quốc Vương Sanda kinh hãi nói.
"Mấy ngày nay thần đều đang thu thập tình báo về phương diện này, hôm nay rốt cục đã có chút manh mối." Morris khẽ nói.
Quốc Vương Sanda nghiêm túc nhìn đối phương, hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì, mau nói rõ xem nào."
"Phần lớn thương nhân đều đi theo Công Tước đại nhân rời đi, và... và dự định đi tới Hán vương triều." Morris nói từng chữ một.
Quốc Vương Sanda sắc mặt rất khó coi, một lúc lâu mới nặn ra một câu: "Là ý của Woods sao? Là hắn bảo những thương nhân đó đi cùng hắn đến Hán vương triều sao?"
Morris lắc đầu, tiếp tục báo cáo: "Không phải Bệ hạ, ban đầu thần cũng nghi ngờ như vậy, nhưng sau khi điều tra lại một lần nữa, thần phát hiện phần lớn những thương nhân này đều lén lút đi theo, không liên quan gì đến Công Tước đại nhân."
"Không có quan hệ gì với Woods? Đám người đó vì sao lại muốn đi tới một lục địa khác? Rốt cuộc là chuyện gì?" Quốc Vương Sanda cả giận nói.
Phải biết, tình hình tài chính hiện tại là một vấn đề rất quan trọng, dù sao mới chi ba mươi vạn cho Hán vương triều, nếu tình hình tài chính tiếp tục ảm đạm, thì tương lai sẽ gây ra không ít cuộc bạo loạn của giới quý tộc.
"Dường như có liên quan đến một quyển sách, và những thương nhân từng đi tới một lục địa khác. Sách và những người đó đều đang tuyên truyền những điều tốt đẹp của lục địa kia, thêm vào đó, cũng có hàng hóa từ bên đó làm bằng chứng, cho nên những kẻ đó mới theo nhau ra biển." Morris giải thích.
Quốc Vương Sanda sắc mặt vô cùng khó coi, kìm nén rất lâu mới nói: "Đám người này thật sự quá đáng."
"Bệ hạ, chúng ta có nên tăng thuế không ạ? Nếu không, tình hình tài chính của chúng ta thật sự sẽ rất ảm đạm." Morris đề nghị.
"Tăng, nhất định phải tăng! Khoản ba mươi vạn đã mất đi phải lấy lại." Quốc Vương Sanda trầm giọng nói.
"Rõ ạ." Morris gật đầu lia lịa.
Quốc Vương Sanda nhìn những món ăn trước mặt, lập tức mất hết khẩu vị, nói: "Dọn đi, đám người đáng chết."
"Vâng." Morris lập tức đáp.
✩ Vần thơ AI rót dịu dàng — Thiên Lôi Trúc nâng bước trang vàng ✩