Rầm rầm...
Một chiếc thuyền lớn hoa lệ tiếp tục lướt trên mặt biển, lúc này đã là nửa đêm.
Chiếc thuyền này chính là thuyền sòng bạc đến từ thành Trường An, đã lênh đênh trên biển một thời gian dài.
Tuy nhiên, hiện tại nó đang từ từ tiến gần đến Đằng Ưng Thành, bởi vì đã ở trên biển nhiều ngày, cần dừng lại để bổ sung vật tư và tu sửa.
Việc tiến vào Đằng Ưng Thành lúc mười giờ đêm là để không muốn các quý tộc trên thuyền phát hiện ra thuyền bắt đầu cập bến.
Càng không muốn họ biết rõ con thuyền này cập bến ở đâu, dù sao con thuyền sòng bạc trên biển này nổi tiếng với sự thần bí.
Mọi người đều không biết con thuyền này đến từ đâu, rốt cuộc thuộc về ai, chỉ biết rằng nó xuất hiện một cách khó hiểu.
Các quý tộc lên thuyền cũng không biết con thuyền này đã từng cập bến ở đâu, và cũng chưa bao giờ nhìn thấy nó cập bến.
Khi họ lên thuyền, họ chỉ nhận được tin tức ngầm, sau đó tự chuẩn bị thuyền nhỏ để từ từ tiến đến gần con thuyền lớn trên biển này.
Đợi đến khi họ lên thuyền, những con thuyền nhỏ của họ sẽ quay về nơi xuất phát, hoặc họ sẽ tốn một khoản tiền lớn để nhờ con thuyền lớn này trông coi.
Bởi vì đến lúc đó nếu các quý tộc muốn xuống thuyền mà không liên lạc được người đến đón, con thuyền lớn này cũng sẽ không cập bến để họ lên bờ.
Chỉ có hai cách giải quyết: thứ nhất là lấy lại con thuyền nhỏ mà các vị đã nhờ thuyền lớn trông coi trước đó, thứ hai là tốn một khoản tiền lớn để mua một chiếc thuyền nhỏ từ con thuyền lớn này.
Tóm lại, con thuyền lớn này chỉ có thể gói gọn trong hai chữ "thần bí", và việc cập bến đêm nay chính là để duy trì sự thần bí đó.
Sau một thời gian dài không cập bến, vật tư trên thuyền đã cạn kiệt, trong đó nguyên liệu nấu ăn là quan trọng nhất.
Vì con thuyền này thường xuyên không cập bến, những người trên thuyền đều phải phụ thuộc vào đồ ăn trên thuyền.
Có người sức ăn lớn, một ngày có thể ăn vài bữa, nên lượng nguyên liệu nấu ăn tiêu thụ càng nhiều.
Trước đây mỗi tuần cập bến một lần, nhưng vì thuyền sòng bạc được nâng cấp, gần đây đều là mười ngày mới cập bến một lần.
Hiện tại, thuyền sòng bạc trên biển không còn là loại bảy mươi mét như trước, lần này đã được thay thế bằng những con thuyền lớn dài trăm mét.
Mục đích là để chứa được nhiều người hơn, và có nhiều không gian hơn để chứa vật tư, nhờ vậy con thuyền có thể duy trì hoạt động trên biển lâu hơn.
Tuy nhiên, việc chế tạo con thuyền lớn trăm mét lần này không phải dựa theo phiên bản của thành Trường An.
Nếu dựa theo phiên bản thuyền lớn trăm mét của thành Trường An, các quý tộc kia chắc chắn sẽ biết con thuyền này đến từ thành Trường An.
Vì vậy, con thuyền lớn này là thành quả nghiên cứu dày công của Visa về phương pháp chế tạo thứ hai, cả về vẻ ngoài lẫn công dụng đều khác biệt so với thuyền lớn trăm mét của thành Trường An.
Thực ra, về công dụng thì vẫn ổn, đều được vận hành bằng động cơ hơi nước, điểm khác biệt lớn nhất chính là vẻ ngoài.
Tổng thể vẻ ngoài không giống với thuyền lớn của thành Trường An; trước đây, thuyền lớn của thành Trường An cũng được dự trữ cho chiến tranh.
Vì vậy, thuyền lớn trăm mét của thành Trường An ưu tiên không gian chứa đồ, không gian dành cho người ở tương đối ít, bởi vì trên thuyền cần chứa một lượng lớn vũ khí và các thứ khác.
Trong khi đó, con thuyền lớn trăm mét mới nhất này lại cân bằng cả hai yếu tố, bởi vì phần lớn không gian đã được cải tạo thành các phòng ốc.
Dù sao, có nhiều quý tộc lên thuyền như vậy, mà lại phải ở trên thuyền trong một thời gian dài, nên không gian sinh hoạt nhất định phải rộng rãi.
Ngoài ra còn có chức năng dự trữ, bởi vì lênh đênh trên biển trong một thời gian dài, nên đồ ăn dự trữ phải sung túc, không gian dự trữ thức ăn tự nhiên cũng phải đủ lớn.
Bên cạnh những thay đổi bên trong, chính là vẻ ngoài; thuyền lớn trăm mét của thành Trường An đều tương đối thon dài, bởi vì như vậy sẽ lướt sóng nhanh hơn.
Nhưng thuyền sòng bạc trên biển không cần tốc độ tiến lên quá nhanh, nên tổng thể ngoại hình tròn trịa và rộng rãi hơn.
Chủ yếu là để thể hiện khả năng chịu tải, và đảm bảo sự ổn định trên biển, tránh bị chòng chành quá mức.
“Hành động nhẹ nhàng thôi, tuyệt đối đừng đánh thức họ,” Thuyền trưởng Gally nghiêm túc phân phó.
Ông là thuyền trưởng mới tiếp quản thuyền sòng bạc trên biển gần đây, trước đó cũng đã giúp trông coi sòng bạc thuyền một thời gian dài.
“Vâng, thưa thuyền trưởng,” mọi người đồng thanh đáp.
Thuyền sòng bạc đã từ từ cập bến tại bến tàu Đằng Ưng Thành, những người trên thuyền, trừ các quý tộc, đều lần lượt xuống thuyền.
Những người này chính là nhân viên làm việc trên thuyền, cùng các sĩ binh bảo vệ con thuyền.
Tuy nhiên, các sĩ binh bảo vệ con thuyền đều mặc thường phục, và vũ khí sử dụng cũng là loại thông thường, để tránh các quý tộc sinh nghi.
Tất cả những người xuống thuyền đều phải vận chuyển vật liệu, bởi vì lúc này bến tàu đã chất đống rất nhiều vật tư.
Những vật tư này đều đã được chuẩn bị sẵn từ sớm, để đợi thuyền sòng bạc đến và chuyển đi.
Mỗi lần thuyền sòng bạc trên biển chuẩn bị cập bến, đều sẽ cho người chuẩn bị sẵn ở thành phố sắp cập bến.
Trước hết, họ sẽ chuẩn bị sẵn vật tư, chờ đến nửa đêm thì vận chuyển đến cảng, nhờ vậy, những người trên thuyền chỉ cần xuống là có thể bắt đầu vận chuyển đồ đạc.
“Mặc dù họ sẽ ngủ rất say, nhưng các bạn cũng không được quá lớn tiếng,” Gally dặn dò.
Để chuẩn bị cho việc cập bến đêm nay, bữa ăn tối nay của các quý tộc đã được thêm rất nhiều thuốc ngủ.
Để họ sau khi ăn xong có thể ngủ một giấc thật sâu, nhờ vậy, việc vận chuyển vật liệu lên thuyền cũng sẽ không bị ảnh hưởng.
Nếu không cho họ dùng thuốc ngủ, khi thuyền cập bến nhẹ nhàng, đã có không ít người sẽ tỉnh giấc, huống chi là khi những người kia bắt đầu lần lượt vận chuyển vật tư.
Tiếng bước chân của nhân viên, cùng âm thanh ở cảng cũng rất dễ đánh thức người.
Vì thế, mỗi lần thuyền sòng bạc sắp cập bến, bữa tối hôm đó đều sẽ có đồ ăn tẩm thuốc ngủ cho các quý tộc.
Các quý tộc ngủ say hơn một chút thì sẽ không làm chậm trễ công việc, nếu không, một khi họ phát hiện ra, sẽ phải bị giam giữ.
“Chúng tôi hiểu rồi,” các nhân viên nói chuyện cũng tương đối nhỏ tiếng.
Khi họ lần lượt vận chuyển vật liệu, tất cả đều rất cẩn trọng, để phòng ngừa vạn nhất.
Tuy nhiên, ở mỗi cửa phòng của quý tộc cũng được bố trí nhân viên canh gác, để quan sát xem họ có tỉnh dậy hay không.
Nếu những quý tộc này tỉnh dậy trong những tình huống bất ngờ, sẽ có người sắp xếp giam giữ họ, dù sao bí mật của thuyền sòng bạc trên biển vẫn không thể để người khác phát hiện.
Cảng Đằng Ưng Thành chất đầy đủ loại nguyên liệu nấu ăn, những nguyên liệu này cũng không quá đắt đỏ.
Nhưng cũng không tệ, chỉ cần qua tay đầu bếp chế biến là có thể trở nên ngon miệng.
Mà các quý tộc kia cũng chìm đắm trong cờ bạc, đối với đồ ăn cũng không quá kén chọn.
Đồ ăn trên thuyền sòng bạc đều được chế biến theo thực đơn, hương vị đương nhiên sẽ không tệ.