Bộ lạc Elsa đã vượt qua khó khăn nhờ sự giúp đỡ của Lưu Phong.
Còn Bella thì khó khăn mới chỉ bắt đầu, lãnh địa của nàng tiếp nhận ngày càng nhiều Thú nhân, hiện tại đã lên đến ba vạn người.
Thú nhân ở Vùng Đất Hỗn Loạn cũng không ít, thường ngày đều phải lẩn trốn để sinh tồn. Giờ đây, nghe tin lãnh địa của Bella tiếp nhận Thú nhân, họ không ngừng kéo đến.
Tiếng bước chân dồn dập...
Đế Ti vác Thương Bá Vương đi trong lãnh địa, đôi mắt tím mờ mịt nhìn những Thú nhân đang ngồi bệt dưới đất. Tất cả đều ngồi yên bất động, thậm chí có người nằm dài trên mặt đất, chờ đợi đến giờ phát cháo lúa mì.
“Còn lâu mới đến giờ ăn, ngủ thêm lát nữa đi.”
“Ở đây sướng thật, chẳng cần làm gì cũng có cơm ăn.”
“Đúng vậy, nhờ có đại nhân Bella, chúng ta phải biết ơn lòng nhân từ của nàng.”
“...”
“Cha ơi, con đói quá, bao giờ mới được ăn cháo lúa mì ạ?” “Chờ chút nữa, sắp rồi, lát nữa sẽ có cháo lúa mì ăn.”
“Thật là, mỗi lần chỉ phát một chút lúa mì, ăn không đủ no. Bảo là tiếp nhận chúng ta, hóa ra là để chúng ta đến đây chịu đói à?”
“Đúng vậy, đầy lòng mong đợi đến đây, vậy mà đến chỗ ngủ cũng không có.”
...
Đế Ti nghe những lời bàn tán, những tiếng phàn nàn trong đám đông, khẽ cắn răng ngà, bước nhanh về phía tòa thành. Nàng đã ở đây được mấy ngày rồi.
Từ sự mong đợi ban đầu, giờ nàng đã chuyển sang tức giận, tức giận những Thú nhân này. Đại tỷ hảo tâm thu nhận họ, vậy mà họ lại ngồi đó nói lời châm chọc.
Ngưu Giác Nương chỉ cần so sánh với Thành Tây Dương là biết sự khác biệt lớn đến nhường nào, làm sao nàng có thể không tức giận? Dưới sự ảnh hưởng của Lưu Phong, nàng đương nhiên biết tình trạng hiện tại của lãnh địa là không ổn.
“Đại nhân Đế Ti, người đã về.” Thị vệ ở cổng tòa thành cung kính nói.
“Đại tỷ đã về chưa?” Đế Ti nói với vẻ mặt nghiêm túc, nàng biết hôm nay đại tỷ ra ngoài tuần tra lãnh địa.
“Đã về ạ.” Thị vệ thành thật đáp.
Tiếng bước chân dồn dập...
Đế Ti bước nhanh như bay về phía phòng nghị sự, còn chưa đến nơi đã nghe thấy tiếng tranh luận kịch liệt.
“Đại nhân, Thú nhân trong lãnh địa quá đông, nếu không nghĩ cách giải quyết, số lúa mì mua từ Thành Tây Dương cũng không cầm cự được bao lâu.” Ryan, cô gái mồ côi, lớn tiếng nói.
Gần đây, nàng sắp bị những vấn đề về Thú nhân, lúa mì và những chuyện rối loạn thỉnh thoảng xảy ra trong lãnh địa hành hạ đến rụng tóc.
“Ta đang suy nghĩ đây, đừng giục nữa.” Bella buồn rầu nói, vẻ lạnh nhạt thường ngày đã biến mất, nàng đang xoa thái dương vì đau đầu.
“Đại nhân, thuộc hạ đề nghị xua đuổi bọn họ. Giữ quá nhiều Thú nhân ở lãnh địa chỉ làm cản trở sự phát triển của lãnh địa.” Ryan nói với vẻ mặt nghiêm túc.
“Không được, ta không đồng ý!” Obi la lớn, “Bọn họ đều là Thú nhân, đều là đồng đội của chúng ta, sao có thể xua đuổi họ?”
“Kỵ sĩ Obi, vậy ngươi có cách nào làm ra một lượng lớn lúa mì sao?” Ryan trừng lớn mắt, không cam lòng chịu thua, lớn tiếng nói, “Cứ tiếp tục thế này, đến cả ngươi cũng phải chịu đói đấy.”
“Ta... đi cướp.” Obi nói, giọng không đủ tự tin.
“Cướp? Cướp của ai? Lại định đi cướp hàng hóa của Lưu Phong các hạ sao? Ngươi không sợ mất mặt à?” Ryan cười lạnh nói.
“...” Obi trầm mặc.
Nhớ lại sự xấu hổ khi đối đầu với Lưu Phong trước đây, hắn không khỏi cúi đầu.
Tiếng bước chân dồn dập...
Đế Ti bước vào, khiến không khí căng thẳng dịu đi phần nào.
“Thôi được, hai người lui xuống đi.” Bella cười gượng nói, đôi mắt nâu sẫm kiên định nhìn Đế Ti. Nàng không muốn để Ngưu Giác Nương biết quá nhiều chuyện phiền lòng.
“Vâng.” Obi và Ryan hành lễ, chuẩn bị rời đi.
“Khoan đã.” Đế Ti cất tiếng, bước đến ngồi cạnh Bella.
“Có chuyện gì muốn họ làm sao?” Bella hiếu kỳ hỏi, nàng cảm thấy có lỗi với Đế Ti.
Qua lời kể của Ryan và Obi, nàng đã hiểu được sự phồn hoa của Thành Tây Dương. Đế Ti vốn dĩ có thể hưởng phúc ở đó, nhưng giờ lại phải chịu khổ ở đây, đến ba bữa cơm cũng không được ăn no bụng.
“Có.” Đế Ti khẳng định gật đầu, sắc mặt trở nên nghiêm túc. Nàng nhớ lại kinh nghiệm xử lý tội phạm ở Thành Tây Dương, trầm giọng nói: “Đại tỷ, tại sao không chấn chỉnh những người bên ngoài kia?”
“Cái này...” Bella nghẹn lời, nàng biết mình có thể làm gì? Người thì ngày càng đông, ban đầu còn ổn, nhưng sau này thì không thể quản lý nổi nữa.
“Tiểu thư Đế Ti, chủ yếu là chúng ta thiếu nhân lực, lương thực cũng không đủ.” Ryan nói đỡ cho Bella.
“Thiếu nhân lực ư? Bên ngoài có bao nhiêu người đang chờ ăn bám kia.” Đế Ti nói rồi quay đầu nhìn Bella, nghiêm túc hỏi: “Chẳng lẽ đại tỷ muốn mãi mãi nuôi không bọn họ sao?”
“Mà nếu xua đuổi họ, danh tiếng của đại nhân Bella sẽ bị xấu đi, sau này sẽ không ai tin lời đại nhân nữa.” Obi cũng lên tiếng nói đỡ.
“Nhưng những gì ta nghe được bên ngoài toàn là lời phàn nàn, phàn nàn ăn không đủ no, nằm dài trên đất oán trách, ai nấy đều muốn ngồi mát ăn bát vàng.” Đế Ti càng nói càng lớn tiếng.
“Cái này... Sao có thể như vậy chứ?” Bella trừng lớn hai mắt, khó tin nói: “Bọn họ đang phàn nàn ta đối xử không tốt với họ sao?”
“Vâng.” Đế Ti khẳng định gật đầu, nàng nhớ lại một câu thiếu gia từng nói, bèn cất lời: “Đừng mãi mãi cho đi, như vậy sẽ khiến những người kia cho là điều hiển nhiên, đến cuối cùng nếu không cho nữa, họ sẽ oán hận ngươi.”
“...” Bella há hốc mồm, quay đầu nhìn Ryan và Obi, thấy cả hai đều cúi đầu, nàng lập tức biết lời Đế Ti nói là thật.
“Đại tỷ, thiếu gia chẳng phải nói có thể thu mua diêm tiêu sao? Đại tỷ cứ đưa những người đó vào khai thác khoáng thạch để đổi lấy lúa mì, như vậy lãnh địa cũng có thêm thu nhập.” Đế Ti đề nghị.
Vấn đề diêm tiêu đã được nhắc đến ngay khi nàng vừa đến lãnh địa, nhưng Bella đã từ chối. Nàng cho rằng không nên bắt các Thú nhân lao động khổ sai khai thác khoáng thạch, mà nên trồng lúa mì để tự cung tự cấp. Kết quả là, không có kinh nghiệm quản lý, mọi thứ đều chỉ là nói suông.
“Hắn thật sự có thể thu mua khoáng thạch sao? Phải biết khoáng thạch ở khu vực này rất dễ khai thác.” Bella lần đầu tiên nghiêm túc suy nghĩ vấn đề này.
“Thiếu gia đã nói có thể thì chắc chắn là có thể.” Đế Ti trả lời không chút do dự.
“Ngươi...” Bella bất đắc dĩ nhìn Đế Ti. Ngưu Giác Nương từng sùng bái nàng đã không còn nữa, giờ lại trở thành người hâm mộ của người khác.
Đôi mắt nâu sẫm của nàng ngưng đọng, khôi phục vẻ lạnh lùng. Nàng ra lệnh cho Obi và Ryan: “Đưa tất cả những kẻ ăn bám kia vào khai thác khoáng thạch, nhận lúa mì dựa trên số lượng khoáng thạch khai thác được.”
“Vâng.” Obi cung kính đáp lời.
“Đại nhân, nếu như bọn họ không chịu đi thì sao?” Ryan vội vàng hỏi.
“Đuổi đi! Nơi này của ta không dung dưỡng kẻ ăn không ngồi rồi.” Bella giơ tay vung lên, nói với sát khí ngập tràn: “Kẻ nào gây rối, giết!”
“Vâng.” Ryan lộ rõ vẻ vui mừng, chỉ cần có câu nói này, nàng liền dám xử lý gọn ghẽ những kẻ vô lại này.
Obi trong lòng thở dài. Với sự hiểu biết của hắn về tính cách thâm hiểm của Ryan, chắc chắn sẽ có rất nhiều kẻ gặp xui xẻo...