Tây Dương Thành hiện tại đang là mùa hè, nhưng chỉ cần vượt qua dãy U Cấm sơn mạch, phía bên kia lại là một thế giới băng tuyết ngập trời, nhìn đâu cũng chỉ thấy một màu trắng xóa.
"Vù vù..." Gió lạnh gào thét càn quét.
Giờ phút này, một đội người đang lê bước trên nền tuyết trắng, sau lưng họ là những chiếc xe trượt tuyết đơn sơ làm từ các khúc gỗ lớn nhỏ, dùng để chuyên chở vật tư.
Đây là một đội kỵ sĩ Thú nhân. Thế nhưng, họ không hề mặc khôi giáp mà thay vào đó là những chiếc áo khoác và đôi giày bằng da thú dày cộm, bọc kín mít toàn thân, chỉ để lộ ra đôi mắt. Tay họ cũng được quấn vải bố dày để chống bỏng lạnh. Giữa tiết trời này, chỉ cần đi vệ sinh ngoài trời thôi cũng đủ để dòng nước tiểu đóng băng ngay tức khắc.
"Buren đại nhân, chúng ta còn khoảng nửa ngày nữa là đến được núi Lạc Cơ rồi." Một Thú nhân tộc Ngựa lên tiếng.
"Vậy thì tăng tốc lên nào. Chúng ta đã trễ hơn một ngày so với dự tính, e rằng thức ăn của Yamei đại nhân và những người khác đã sắp cạn kiệt rồi." Buren cau mày nhìn hàng hóa phía sau.
Buren là đội trưởng của đội vận chuyển này, một Thú nhân tộc Chó khoảng hai mươi lăm tuổi. Nhiệm vụ của anh là vận chuyển lương thực cho các kỵ sĩ Thú nhân đang ở lại núi Lạc Cơ, đồng thời canh gác không cho kẻ lạ mặt nào tiến vào khu vực này.
Tất cả bọn họ đều tuân theo mệnh lệnh của lão Quốc vương Brutu, ở lại núi Lạc Cơ để canh giữ kho báu, chờ đợi Đại công chúa và những người khác đến tiếp nhận.
Ban đầu, đội ngũ có khoảng hai trăm người, nhưng sau đó không ít người đã chết đói, chỉ còn lại hơn hai mươi người vẫn kiên trì bám trụ.
Trong đó có đội kỵ sĩ mười hai người của Buren. Họ săn bắn trong dãy U Cấm sơn mạch để làm nguồn cung ứng. Khoảng cách từ núi Lạc Cơ đến dãy U Cấm không hề gần, thời gian tìm kiếm con mồi và săn bắn giữa hai nơi đã tiêu tốn cả tháng trời.
Mỗi chuyến đi, họ đều phải vận chuyển dã thú săn được, quả dại hái được cùng một ít củi để nhóm lửa sưởi ấm. Thịt dã thú phải được chế biến thành thịt khô để mang về núi Lạc Cơ.
Thật sự là việc săn bắn tương đối khó khăn, nếu thịt dã thú săn được không chế biến thành thịt khô thì trong quá trình di chuyển ở dãy U Cấm, chúng rất dễ bị hỏng.
Mỗi lần ra ngoài, họ đều mang theo những chiếc xe trượt tuyết nhỏ này để vận chuyển lượng lương thực đủ cho các Thú nhân ở núi Lạc Cơ dùng trong nửa tháng.
"Những người phía sau, tăng tốc lên, chúng ta đã trễ một ngày rồi!" Buren gân cổ hét lớn, ánh mắt lo lắng nhìn hàng hóa phía sau.
Nếu như bình thường không phải kéo hàng, thời gian di chuyển từ dãy U Cấm đến núi Lạc Cơ sẽ rút ngắn được vài ngày. Đó là còn chưa kể phải gặp thời tiết tốt, chứ nếu gặp bão tuyết thì thời gian sẽ tăng lên gấp bội.
Cũng khó trách Buren lại lo lắng đến vậy, bởi vì những Thú nhân còn lại trên núi Lạc Cơ đều đang trông chờ vào chuyến lương thực này. Lần trước họ vận chuyển không được nhiều, huống hồ lần này lại còn về trễ.
Nếu không phải giữa đường gặp phải một trận bão tuyết, có lẽ họ đã đến nơi từ sớm.
Buren và đội của mình đi thêm nửa ngày, xa xa đã thấy một ngọn núi rất cao, toàn bộ ngọn núi đều bị băng tuyết bao phủ, hoàn toàn không nhìn thấy một tia dấu hiệu của sự sống.
"Buren đại nhân, chúng ta sắp đến rồi!" Một kỵ sĩ Thú nhân hét lớn.
"Phải đấy, lát nữa lên dốc phải hết sức cẩn thận, đừng để hàng hóa lăn xuống." Buren trầm giọng nói, đáy mắt ánh lên một tia lo âu.
"Vâng!" Cả đội đồng thanh đáp.
Vài giờ sau, họ đã đến được chân núi Lạc Cơ. Ngước nhìn con dốc trước mặt, dù đã đi qua con đường này rất nhiều lần, nhưng những tai nạn xảy ra trước đây khiến Buren không thể không cẩn thận hơn.
Một con dốc quanh co khúc khuỷu dẫn thẳng lên sườn núi Lạc Cơ. Dù nhìn có vẻ không xa, nhưng mặt đường bị băng tuyết bao phủ, lại còn uốn lượn liên tục nên cực kỳ nguy hiểm.
Những tai nạn trước đây đều là do mặt đường quá trơn trượt, khiến hàng hóa bị tuột dốc, thậm chí còn làm họ mất đi không ít người.
"Hộc... hộc..."
Buren và vài người đi trước kéo hàng, phía sau và hai bên cũng có mấy kỵ sĩ Thú nhân phụ đẩy. Ai nấy đều hết sức cẩn thận.
Họ không muốn số hàng hóa này rơi xuống, đây chính là thành quả săn bắn mấy ngày trời của họ.
"Hộc... hộc... hộc..."
Cả đội ngồi xổm trên đất thở hổn hển. Mỗi lần kéo được một đoạn dốc, họ đều nơm nớp lo sợ.
"Đi thôi, chúng ta vào trong. Cửa hang ở ngay trước mắt rồi." Buren vẫy tay, ra hiệu cho mọi người đứng dậy.
Cả đội vội vàng đứng lên, nhìn cửa hang rộng hơn năm mét trước mắt, trong lòng không khỏi dâng lên một cảm giác kích động. Cuối cùng họ lại một lần nữa trở về an toàn.
Họ nhanh chóng kéo hàng hóa tiến vào cửa hang.
"Buren đại nhân, mọi người về rồi!" Hai kỵ sĩ Thú nhân đang đứng gác ở hai bên cửa hang vui mừng hô lên.
"Phải, trên đường bị trễ mất một ngày. Trong hang còn thức ăn không?" Buren hỏi, rồi ra hiệu cho người phía sau kéo hàng vào trước.
"Hết rồi ạ, vừa ăn xong bữa cuối. Ngài về kịp lúc quá!" Kỵ sĩ Thú nhân phấn khởi đáp.
Buren vỗ vai anh ta rồi đi vào trong. Anh nhìn hang động trống trải, trên mặt đất chỉ còn lại vài đốm lửa leo lét, bên cạnh có mấy Thú nhân đang co cụm vào nhau sưởi ấm.
"Yamei đại nhân, chúng tôi về rồi. Lần này không có ai thương vong cả." Buren nói với một chút may mắn, nhìn về phía một nữ Thú nhân đang đứng.