Sáng hôm sau, Kairak và binh lính của hắn vội vàng ăn nốt chỗ thịt ngựa còn lại từ hôm qua rồi tập hợp lại. Đội ngũ một ngàn người đứng cùng nhau, nhưng sĩ khí rõ ràng đã sa sút.
"Hỡi các kỵ sĩ, chỉ cần hạ được thành Somalia, ta hứa với các ngươi, mỗi người sẽ nhận được mười kim tệ!" Kairak đứng trên xe ngựa, lớn tiếng hô hào.
Hắn cũng nhận ra sĩ khí đang xuống dốc, nếu không treo thưởng lớn, e rằng bọn họ vẫn sẽ không thể công phá được thành Somalia.
Hơn nữa, một khi chiếm được thành, số kim tệ thưởng hoàn toàn có thể vơ vét từ trong đó.
"Thật không?"
"Mười kim tệ lận!"
"Thu nhập một tháng của chúng ta chỉ có năm trăm đồng xu thôi."
"Mười kim tệ tương đương với thu nhập mấy năm rồi đấy!"
...
Các kỵ sĩ bên dưới lập tức sôi trào, sĩ khí tăng vọt trông thấy. Thấy vậy, Kairak gật đầu hài lòng, sau đó bước vào xe ngựa và ra lệnh cho Tof xuất phát.
"Xuất phát!" Tof rút kiếm bên hông, giơ cao và hô lớn.
"Vâng!" Các kỵ sĩ đồng thanh đáp lại.
Đạp! Đạp! Đạp!
Đội quân một ngàn kỵ sĩ mất hơn ba giờ để một lần nữa tiến đến chân thành Somalia.
Lúc này, trên tường thành Somalia, Ngưu Đại và người của ông đã bố trí sẵn sàng những dàn nỏ mới, tất cả đều nhắm thẳng về phía đội quân của Kairak.
Tiếng nuốt nước bọt vang lên rõ mồn một trong hàng ngũ kỵ sĩ. Rất nhiều người không khỏi sợ hãi khi nhìn thấy những dàn nỏ đó.
"Xông lên! Đừng sợ! Ai phá được cổng thành sẽ nhận được mười kim tệ!" Tof gầm lên.
Nghe vậy, các kỵ sĩ như được tiếp thêm lửa, hăng máu xông lên, vác thang dựng vào tường thành để trèo lên.
"Bắn!" Ngưu Đại ra lệnh.
Tất cả các dàn nỏ đồng loạt khai hỏa.
"A..."
"Chết tiệt, lại là loại cung tên này!"
Tiếng kêu thảm thiết lại vang lên không ngớt, hệt như ngày hôm qua. Họ vẫn không thể nào tiến lên được. Các kỵ sĩ của Công tước Kairak chỉ vừa đến gần đã bị những mũi tên nỏ bắn hạ.
Cứ thế, hai bên giằng co một lúc lâu. Một bên không dám xông lên, một bên cũng không cử binh ra ngoài.
Trên tường thành Somalia, một binh sĩ vội vã chạy đến bên cạnh Ngưu Đại, thở hổn hển nói một cách cung kính: "Ngưu ti trưởng, Thành chủ đại nhân có thư gửi về."
Ngưu Đại nhận lấy lá thư, mở ra xem. Khóe miệng ông nhếch lên một nụ cười nhạt, sau một lúc suy tư, trong lòng đã có kế hoạch.
Lúc này, bên dưới thành Somalia, Kairak và Tof ngồi trên lưng ngựa với vẻ mặt âm trầm.
"Thưa phụ thân, bọn chúng có loại cung tên lợi hại như vậy, chúng ta không thể nào công phá được thành Somalia." Tof nghiến răng nói.
"Chết tiệt!" Kairak rít lên, hai tay siết chặt dây cương, không cam lòng gầm nhẹ: "Rút lui trước đã."
Nếu cứ tiếp tục thế này, đoàn kỵ sĩ của hắn e rằng sẽ bị tiêu diệt hết ở đây.
"Vâng." Dù lòng đầy căm phẫn, Tof cũng hiểu rằng không thể để các kỵ sĩ bị tiêu diệt toàn bộ ở đây.
Hắn lập tức gân cổ lên hô: "Rút lui! Rút lui!"
Từ hơn một ngàn kỵ sĩ, giờ chỉ còn lại hơn sáu trăm người. Đợt tấn công vừa rồi đã khiến họ tổn thất thêm hơn bốn trăm binh lính.
Nghe lệnh, những kỵ sĩ còn lại vội vàng rút ra khỏi tầm bắn của cung nỏ. Bọn họ đã được nếm trải sự lợi hại của thứ vũ khí này, chẳng ai muốn chưa nhận được kim tệ đã phải bỏ mạng tại đây.
Đạp! Đạp! Đạp! Các kỵ sĩ còn lại cùng Kairak và Tof chật vật rút lui.
"Ngưu ti trưởng, bọn chúng rút lui rồi." Một binh sĩ đến trước mặt Ngưu Đại báo cáo.
"Thế này thì chẳng có hiệu quả luyện binh gì cả." Ngưu Đại nhíu mày, chủ yếu là do đối phương quá yếu.
Ông quay đầu, lạnh lùng ra lệnh cho binh sĩ: "Kẻ nào đầu hàng thì bắt sống, kẻ nào chống cự thì tiễn chúng lên đường."
"Vâng." Binh sĩ cung kính lui ra.
"Sắp xếp người canh gác, sau khi xong việc, mọi người sẽ được thưởng thêm đồ ăn." Ngưu Đại nói xong liền đi về phía phủ thành chủ, trong lòng thầm tính toán kế hoạch rèn luyện cho tiểu đội Chiến Lang mới.
"Vâng." Các binh sĩ trên tường thành cung kính đáp lời.
Lúc này, trong khu rừng bên ngoài thành Somalia, Kairak và Tof đang ở trong lều chỉ huy để chỉnh đốn lại.
"Thưa phụ thân, lần này chúng ta chỉ còn lại hơn sáu trăm kỵ sĩ." Tof báo cáo sau khi kiểm kê, giọng có chút hoảng hốt.
"Bình tĩnh!" Kairak quát với vẻ mặt âm trầm. "Sắp xếp cho họ nghỉ ngơi thật tốt đêm nay. Giết vài con chiến mã bị thương để khao quân, ổn định lại tinh thần binh lính."
Hắn quyết định ngày mai sẽ rút lui khỏi đây, đến các thành thị khác để chiêu mộ thêm kỵ sĩ. Lần này, dù có phải vét sạch vốn liếng, hắn cũng phải tập hợp được một đoàn kỵ sĩ vài ngàn người để quay lại nghiền nát thành Somalia.
Trong suốt cuộc đời chinh chiến của hắn, chưa bao giờ phải chịu một thất bại thảm hại như lần này. Áo giáp của kỵ sĩ hoàn toàn vô dụng, không thể nào chống lại được những mũi tên của đối phương.
"Vâng." Dù muốn khuyên Kairak trở về Vương đô, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt âm trầm của cha mình, Tof đành thôi.
Cứ thế, hơn sáu trăm kỵ sĩ còn lại vội vàng ăn bữa tối với thịt ngựa và cháo lúa mì, sau đó để lại vài người canh gác rồi bắt đầu nghỉ ngơi.
Mấy ngày gần đây đều trôi qua như vậy, không hề có ai đến tập kích ban đêm. Theo thói quen, bọn họ dần mất cảnh giác và cũng không cảm thấy có gì nguy hiểm, chỉ là trở nên liều lĩnh hơn một chút.
Cùng lúc đó, bên trong phủ thành chủ Somalia, Ngưu Đại đang hạ lệnh. Đứng trong đại sảnh là tiểu đội Chiến Lang mới, do Số Năm dẫn đầu.
Tất cả thành viên của tiểu đội Chiến Lang thế hệ đầu tiên đều đã được phân công dẫn dắt các tiểu đội Chiến Lang mới. Theo kế hoạch của Lưu Phong, chỉ một tiểu đội Chiến Lang là không bao giờ đủ.
"Ta đã nhận được mệnh lệnh của đại nhân Lưu Phong. Tối nay, phải bắt sống Công tước Kairak và Tof. Những kỵ sĩ còn lại, nếu đầu hàng thì tha, nếu chống cự thì giết không tha." Ngưu Đại lạnh lùng nói.
"Rõ!" Tiểu đội Chiến Lang đồng thanh đáp, trong lòng không khỏi có chút căng thẳng. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên họ thực hiện một nhiệm vụ như thế này.
Số Năm thì trông bình tĩnh hơn nhiều. Hắn đã trải qua không ít nhiệm vụ, kinh nghiệm dày dặn hơn hẳn những thành viên mới này.
Ngưu Đại nhìn khí thế của họ, gật đầu nói: "Tất cả phải tuân theo sự sắp xếp của đội trưởng các ngươi."
"Vâng." Tiểu đội Chiến Lang mới đồng thanh đáp.
Số Năm cũng là một trong những huấn luyện viên của họ, nên họ đã rất quen thuộc với phong cách làm việc của anh.
"Số Năm, đưa các mục tiêu chính về đây. Sẽ có hai trăm binh sĩ theo sau để dọn dẹp chiến trường." Ngưu Đại trầm giọng nói.
"Rõ." Số Năm gật đầu, rồi xoay người dẫn tiểu đội Chiến Lang mới rời đi. Lần này, cũng xem như một buổi thực chiến để rèn quân.
Tiểu đội Chiến Lang mới này gồm mười lăm người, là đội đầu tiên tốt nghiệp từ trại huấn luyện đặc nhiệm, cũng là một trong những vũ khí bí mật và át chủ bài của Lưu Phong...