"Vù vù vù..."
Trên bầu trời, mười Thú nhân Điểu tộc do Leah dẫn đầu đang xếp thành đội hình chữ "nhân", nhanh chóng bay về phía trước.
Theo lệnh của Lưu Phong, nàng đến núi lửa này để tìm lưu huỳnh. Bọn họ đã bay được ba bốn ngày, chỉ còn cách thung lũng kia hơn nửa ngày đường nữa thôi.
Trước kia, họ đã mất mấy tháng trời mới tìm ra được nơi này. Lần này quay lại, nhờ có kinh nghiệm từ lần trước nên sẽ không tốn nhiều thời gian.
"Đại tỷ, chúng ta bay ba bốn ngày rồi, còn bao lâu nữa mới đến núi lửa vậy?" Salina hỏi.
"Sắp rồi, còn khoảng nửa ngày nữa. Nếu chúng ta tăng tốc thì chỉ bốn tiếng là tới," Leah bình thản đáp.
"Đại tỷ, lần trước chị thật sự nhìn thấy rồng sao?" Donny tò mò hỏi.
Cậu chàng năm nay mới mười sáu tuổi, là một trong số ít Thú nhân Điểu tộc giống đực, cũng chỉ vừa mới mọc đủ lông đủ cánh trong mấy tháng gần đây.
Salina, Donny và Milla đều là tâm phúc của Leah. Chỉ là trước đó họ phải ở lại chăm sóc những đồng bạn chưa biết bay ở núi Thạch Trụ nên không cùng Leah tham gia nhiệm vụ săn rồng, vì vậy cũng không biết vị trí cụ thể của thung lũng và thời gian di chuyển.
Những Thú nhân Điểu tộc từng tham gia săn rồng lần trước cũng có vài người đi cùng, nhưng không phải tất cả, dù sao lần này chủ yếu là đi do thám.
Thành Tây Dương cũng không thể điều hết lực lượng không chiến chủ lực đi tìm lưu huỳnh được. Hiện tại, rất nhiều Thú nhân Điểu tộc đã tham gia vào nhiệm vụ phòng hộ Thành Tây Dương, một số khác thì cùng Joan và Avery đi thăm dò dãy núi U Cấm.
Sau hơn bốn giờ bay, nhóm của Leah đã đến gần ngọn núi lửa nơi nàng từng thực hiện nhiệm vụ săn rồng. Cạnh núi lửa có một thung lũng.
Từ trên trời nhìn xuống, cả thung lũng xanh tươi um tùm, toàn là những cây cổ thụ cao lớn. Ngoài thung lũng này ra, xa xa còn có mấy miệng núi lửa nhỏ phân bố xung quanh ngọn núi lửa chính.
"Chúng ta đến nơi rồi," Leah lạnh lùng nói.
"Đây chính là thung lũng mà đại tỷ săn rồng lần trước sao?" Salina kinh ngạc nhìn xuống thung lũng rộng lớn bên dưới.
"Cảm giác nhiệt độ ở đây cao hơn Thành Tây Dương nhiều," Donny vừa nói vừa lau mồ hôi.
"Cây cối cao thật đấy."
"Nơi này thật sự có lưu huỳnh mà Thành chủ đại nhân nói sao?"
Những người đi theo Leah đều không khỏi trầm trồ kinh ngạc khi nhìn thấy thung lũng này.
"Mọi người phải cẩn thận, nơi này nguy hiểm rình rập," Leah cảnh giác dặn dò.
"Vâng," mọi người đồng thanh đáp.
Nhiệm vụ lần trước thất bại đã khiến rất nhiều đồng bạn bị thương, vì vậy lần này trở lại, Leah cảnh giác hơn rất nhiều.
"Bám sát vào, chúng ta hạ thấp độ cao xuống tuần tra một vòng trước," Leah nói rồi dẫn đầu, lao người xuống, đôi cánh đen thỉnh thoảng lại vỗ mạnh.
"Vâng!" Mọi người đáp lời rồi cũng bắt đầu hạ thấp độ cao.
Cả nhóm bay vòng quanh thung lũng, vẫn giữ đội hình chữ V như đàn ngỗng trời để tiết kiệm thể lực.
"A, đại tỷ mau nhìn kìa," Salina vừa nói vừa chỉ về hướng ba giờ.
"Khói?" Leah liếc mắt về hướng đó, chân mày nhíu chặt.
"Chẳng lẽ trong này có người à?" Donny tò mò hỏi.
"Đi, chúng ta qua đó xem thử," Leah nói rồi từ từ lượn về hướng đó.
"Vâng," Donny đáp và lập tức đuổi theo.
"Vù vù vù..."
Bay được năm sáu phút, cả nhóm đã đến nơi bốc khói lúc nãy. Leah đáp xuống trước, một chân chạm đất rồi đến chân kia, sau đó theo quán tính lướt về phía trước vài bước rồi mới thu đôi cánh đang dang rộng lại.
"Đống lửa? Chẳng lẽ ngoài chúng ta ra còn có người khác ở đây?" Leah đi đến chỗ bốc khói, cúi đầu nhìn đống lửa vừa cháy xong. Xung quanh còn vương vãi vài quả cây màu đen và một số dấu chân người.
"Có phải là những đồng bạn Điểu tộc khác không?" Salina tò mò nhìn đống lửa trại.
"Họ không phải cũng đến săn rồng đấy chứ? Dấu chân ở đây không giống của con người, to quá," Donny tròn mắt nói.
Bởi vì trong mắt cậu, Leah chính là Thú nhân Điểu tộc lợi hại nhất. Nhiệm vụ mà ngay cả đại tỷ cũng không giải quyết được, vậy mà vẫn có người khác đến săn rồng.
"Không, chắc là không phải. Những đồng bạn đi cùng lần trước, ai có thể về thì đã về cả rồi," Leah lắc đầu, sắc mặt thoáng buồn.
Những Thú nhân Điểu tộc không thể trở về đã được họ chôn cất, hoặc là đã bị "rồng" ăn thịt.
"Những dấu chân này hơi lớn, chắc không phải của con người, có thể là Thú nhân," Salina ngồi xổm xuống quan sát rồi kết luận.
"Lại có Thú nhân ở đây sao?" Mọi người đều vô cùng ngạc nhiên.
"Đại tỷ nhìn này, trong đống tro tàn vẫn còn vài đốm lửa," Donny vừa nói vừa chỉ vào đống tro.
"Chắc là họ vừa mới đi," Salina sờ vào một hòn đá trên mặt đất, vẫn còn chút hơi ấm.
"Bụp!"
Donny bước tới, vô tình đá một quả cây màu đen to bằng nắm tay vào đống tro tàn.
"Phừng..."
Đống tro đột nhiên bùng cháy dữ dội, ngọn lửa vọt cao hơn một mét, dọa tất cả mọi người giật nảy mình.
"Chuyện gì vậy?" Salina ngã phịch xuống đất, tóc nàng suýt chút nữa đã bị cháy sém.
"Cái này..." Donny ngây ra, ngượng ngùng nói, "Cái đó, hình như là do quả cây màu đen này đột nhiên bốc cháy."
"Donny! Thằng nhóc thối tha nhà cậu!" Salina lườm Donny, định bụng đi tới đập cho cậu vài cái hả giận.
"Thôi, đừng quậy nữa, nơi này không an toàn đâu," Leah lạnh lùng nói, cúi đầu tò mò nhìn quả cây màu đen.
"Vâng," Donny vội đáp, lén lút lùi lại vài bước.
"Hừ!" Salina lườm Donny một cái, quyết định về Thành Tây Dương sẽ tính sổ với cậu sau.
"Đại tỷ, có cần đi tìm mấy Thú nhân kia không ạ?" Donny vội hỏi lảng sang chuyện khác.
"Không cần, cứ hoàn thành nhiệm vụ lần này trước đã," Leah lắc đầu, quay sang ra lệnh cho Salina, "Salina, nhặt mấy quả cây vương vãi quanh đây mang về cho Lưu Phong đại nhân xem."
Trước đó nàng hoàn toàn không để ý đến thứ quả màu đen này, nếu không phải nó đột nhiên khiến ngọn lửa bùng lên, nàng cũng chẳng nghĩ đến việc mang về.
"Vâng," Salina cung kính đáp rồi khom người nhặt mấy quả cây bỏ vào ba lô sau lưng.
"Đi thôi, đến miệng núi lửa, hoàn thành nhiệm vụ hôm nay," Leah bình thản nói.
Nàng dang rộng đôi cánh, bay lên trước, những người khác cũng nhanh chóng dang cánh bay theo.
Họ bay khoảng mười mấy phút thì đến dưới miệng một ngọn núi lửa lớn ở trung tâm thung lũng.
"Mọi người phải cẩn thận, nhớ kỹ lời dặn của Thành chủ đại nhân, không được khinh suất," Leah dặn dò đám người sau lưng một lần nữa trước khi bay về phía miệng núi lửa.
"Vâng, nhớ rồi ạ," mọi người đồng thanh đáp.