Lộc cộc, lộc cộc...
Đội người của Hồng chấp sự thuộc tổ chức Hắc Diên Vĩ đã khởi hành được một thời gian. Trên đường đi, họ đã đàm phán với từng toán hải tặc, và hiện tại đang tiến về thành Hải Diêm. Hễ là thủ lĩnh hải tặc lớn, nàng đều sẽ đích thân đến gặp mặt.
Lần này, nàng dẫn theo một đội kỵ sĩ gần trăm người. Nếu quân số quá ít, e rằng họ sẽ bị đám hải tặc ven đường nuốt chửng.
"Thưa Hồng chấp sự, chúng ta chỉ còn nửa ngày đường nữa là đến thành Hải Diêm," một kỵ sĩ trưởng dẫn đầu bẩm báo.
"Tất cả hãy cẩn thận, nếu có bất kỳ hành vi khiêu khích nào, cứ nhẫn nhịn trước đã," Hồng chấp sự bình thản ra lệnh.
"Vâng." Viên kỵ sĩ cung kính đáp.
Lộc cộc, lộc cộc...
Đoàn người phi ngựa thêm nửa ngày thì đến trước cổng thành Hải Diêm.
Đám hải tặc trên tường thành đã sớm vào vị trí cảnh giới, chúng phát hiện ra nhóm người của Hồng chấp sự từ nửa giờ trước. Jalenya cũng đã đích thân lên tường thành.
Jalenya vịn tay lên tường thành, nhìn xuống toán người bên dưới. Ánh mắt hắn lóe lên, khóe miệng khẽ nhếch. Hắn đã nhận ra trang phục của họ thuộc về thế lực nào.
"Các ngươi là ai?" một tên hải tặc hét vọng xuống.
"Chúng ta là người của Nhị Vương Tử, muốn gặp thuyền trưởng của các người để thương lượng," kỵ sĩ trưởng cao giọng hét lớn.
"Ồ?" Nụ cười trên môi Jalenya càng thêm rõ rệt. Hắn quay lại, phất tay với tên hải tặc đang nhìn mình: "Cho vài người dẫn đầu của chúng vào thành."
"Vâng." Tên hải tặc cung kính tuân lệnh.
"Thuyền trưởng của chúng ta cho phép vài người dẫn đầu của các ngươi vào thành, những người còn lại đợi ở bên ngoài," tên hải tặc hét lại.
"Chuyện này..." Vẻ mặt viên kỵ sĩ trưởng tối sầm lại, hắn do dự nhìn về phía Hồng chấp sự.
"Cứ đồng ý." Hồng chấp sự khẽ cau mày. Hải tặc vốn không đáng tin, nhưng nàng tin rằng lợi ích lần này sẽ khiến đối phương không dám giở trò.
"Vâng." Viên kỵ sĩ cung kính đáp lời, rồi ngẩng đầu hét lên với đám hải tặc trên tường thành: "Chúng tôi đồng ý."
"... Cũng thú vị đấy." Jalenya nhíu mày, một vài suy đoán của hắn đã được chứng thực.
Két két!
Cổng thành từ từ hé ra một khe hở nhỏ. Một đội hải tặc cưỡi ngựa canh gác nghiêm ngặt ở cửa, đề phòng các kỵ sĩ xông vào. Cẩn tắc vô áy náy mà.
"Vào đi." Hồng chấp sự phất tay, chọn ra mấy kỵ sĩ cường tráng rồi tiến vào cổng thành.
Dưới sự dẫn đường của hải tặc, Hồng chấp sự đi vào đại sảnh của phủ thành chủ. Nhìn thấy trong sảnh chật ních hải tặc, thậm chí có cả thú nhân, sắc mặt nàng không khỏi có chút nặng nề.
"Các ngươi là người của Nhị Vương Tử?" Jalenya buông một câu bâng quơ, đôi mắt đảo qua người Hồng chấp sự.
"Ngươi..." Một kỵ sĩ định lên tiếng mắng.
"Lui ra." Hồng chấp sự lạnh giọng quát, ánh mắt băng giá nhìn thẳng vào Jalenya. Nàng biết đây là một phép thử.
"Sao nào? Đến địa bàn của ta mà còn không cho ta nhìn một chút à?" Jalenya nhướng mày.
"Ha ha ha ha..." Đám hải tặc xung quanh cũng phá lên cười, ánh mắt nóng rực nhìn Hồng chấp sự. Bọn chúng là hải tặc cơ mà.
"Sao thế, Jalenya các hạ? Ngài không muốn trở thành quý tộc sao?" Hồng chấp sự khoanh tay trước ngực, lạnh lùng hỏi.
"Quý tộc..." Jalenya thoáng kinh ngạc, rồi thu lại nụ cười đầy ẩn ý. Tiếng cười của đám hải tặc xung quanh cũng tắt ngấm.
Mira tựa lưng vào cột, nghiêng đầu quan sát đám hải tặc và cả những kỵ sĩ kia, đáy mắt ánh lên một tia chán ghét. Những kẻ này đúng là chỉ biết có lợi ích.
"Người lần trước thương lượng với chúng ta chính là cô à?" Kiệt Luân nghiêm mặt hỏi.
"Đúng là tôi." Hồng chấp sự thẳng thắn thừa nhận.
"Vậy lần này cô đến là để chấp nhận yêu cầu của chúng tôi?" Đáy mắt Jalenya lóe lên tia háo hức.
Tước vị quý tộc.
"Đương nhiên." Hồng chấp sự gật đầu.
"Mời ngồi." Jalenya cười lớn, phất tay cho người dâng trà.
Hồng chấp sự thầm thở phào nhẹ nhõm. Bây giờ mới ra dáng nói chuyện, tất cả những gì trước đó chỉ là thăm dò.
"Không cần căng thẳng, bây giờ cô là khách của tôi," Jalenya nói như thể đã nhìn thấu tâm tư của nàng.
"Hy vọng là vậy." Hồng chấp sự thầm khinh bỉ. Nếu không đạt được thỏa thuận, e rằng hôm nay nàng đừng hòng rời khỏi đây.
"Ha ha ha..." Jalenya cười sảng khoái, rồi đột nhiên nghiêm mặt lại: "Điều kiện của Nhị Vương Tử là gì?"
"Góp quân giúp Nhị Vương Tử giành lấy vương vị," Hồng chấp sự trang trọng nói.
"Góp quân?" Jalenya cau mày. Suy nghĩ đầu tiên của hắn là Nhị Vương Tử muốn mượn tay họ để xông pha trận mạc, hòng làm tiêu hao lực lượng của mình.
"Nếu không giúp Nhị Vương Tử, dù các người có được tước vị quý tộc cũng vô dụng," giọng Hồng chấp sự lạnh như băng, nàng chậm rãi phân tích: "Một khi Nhị Vương Tử thất bại, dù Đại Vương Tử không ra tay ngay, ngài ấy chắc chắn cũng sẽ xử lý các người."
"..." Jalenya sa sầm mặt nhìn Hồng chấp sự. Đây là đang uy hiếp sao?
"Kể cả khi các người có được tước vị quý tộc, cũng không ngồi vững được đâu," Hồng chấp sự lạnh lùng nói.
"Ha ha ha..." Jalenya đột nhiên bật cười, thản nhiên đáp: "Nếu cô đã nói vậy, chúng tôi có thể hợp tác với Đại Vương Tử kia mà."
"Ha..." Hồng chấp sự bật cười khinh miệt, giọng đầy mỉa mai: "Đại Vương Tử mà đánh bại được Nhị Vương Tử rồi, ngài ấy còn sợ các người sao? Sẽ để các người vào mắt ư? Một khi Nhị Vương Tử thất bại, với tính cách của Đại Vương Tử, e rằng ngài ấy sẽ lập tức khai chiến với hải tặc, dọn dẹp sạch sẽ mọi kẻ thù mới là một vị vua đủ tư cách."
"..." Jalenya trầm tư. Hắn biết đối phương nói đúng, nhưng điều kiện thì vẫn có thể mặc cả.
"Chỉ cần các người đồng ý góp quân giúp Nhị Vương Tử lên ngôi, thành thị mà các hạ chiếm được sẽ chính là đất phong của ngài," Hồng chấp sự nói một cách thuần thục.
"Chỉ được một thành thôi sao?" Jalenya dường như nghĩ tới điều gì, sắc mặt đột ngột sa sầm.
"Vâng." Hồng chấp sự bình thản đáp.
"Vậy những hải tặc khác chiếm hai thành thị thì sao?" Jalenya cau mày hỏi.
"Phải trả lại một," Hồng chấp sự lạnh lùng nói.
"Ồ..." Jalenya nhìn chằm chằm Hồng chấp sự, dường như muốn xem lời này là thật hay giả.
"Đã có năm người đồng ý rồi." Hồng chấp sự cười lạnh. "Hải tặc thì có rất nhiều, ngài không đồng ý, tự khắc sẽ có kẻ khác đồng ý."
"..." Jalenya nheo mắt lại. Đây là đang cảnh cáo hắn sao? Suy nghĩ một lát, hắn trầm giọng hỏi: "Cần bao nhiêu người?"
"Ba trăm người, phải là những kẻ cường tráng nhất," Hồng chấp sự cười nhạt, nàng biết chuyện này đã thành công tám phần.
"Không thể nào, nhiều quá." Jalenya thẳng thừng từ chối, do dự một lúc mới nói: "Nhiều nhất chỉ có thể cho hai trăm người."
"Được." Khóe miệng Hồng chấp sự khẽ nhếch lên. Hai trăm người đã vượt qua mức giá trong lòng nàng.
"..." Thấy Hồng chấp sự đồng ý ngay tắp lự, Jalenya thừa biết mình đã bị hớ.
"Xin hãy sớm phái người đến thành Á Lâm." Hồng chấp sự đứng dậy, nàng còn phải đi nơi khác.
"Hừ!" Jalenya bực bội hừ lạnh một tiếng.
"Một khi người của ngài đến nơi, văn thư sắc phong tước vị sẽ được gửi tới ngay lập tức." Hồng chấp sự bỏ lại một câu rồi quay người rời đi...