Cái nắng buổi chiều vô cùng độc địa. Sâu trong dãy núi U Cấm, một nhóm người đang nghỉ mát dưới bóng cây.
"Vật tư mang theo không còn lại nhiều." Joan trầm giọng nói.
Kể từ sau khi cử Delis về đưa tin, đã ba ngày trôi qua, đoàn người lại tiến sâu thêm một đoạn. Chỉ là đến được đây, vật tư chỉ còn lại không nhiều, nếu tiếp tục đi sâu hơn nữa, e rằng sẽ không đủ cho đường về.
"Chuyện này hơi phiền phức rồi." Trán Avery lấm tấm mồ hôi, cô cầm bình nước lên uống một ngụm.
"Theo lý mà nói thì Delis cũng sắp quay lại rồi." Joan lạnh nhạt đáp.
Cử Delis trở về không chỉ đơn thuần là để đưa tin, mà quan trọng hơn là để xem bước tiếp theo Lưu Phong sắp xếp thế nào, có chỉ thị gì mới không.
"Cũng sắp rồi." Avery cẩn thận lấy chiếc đồng hồ quả quýt từ trong ngực ra, bật nắp đồng hồ ra xem.
Theo tính toán thời gian, giờ này đáng lẽ anh ta phải đến nơi rồi.
"Vù vù vù..." Đúng là nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến.
Một chấm đen xuất hiện ở phía chân trời, rồi dần dần lớn hơn, mơ hồ có thể trông thấy hình dáng của một thú nhân tộc Chim.
"Đến rồi." Joan ngước nhìn lên trời.
"Vù vù..."
Lập tức có thú nhân tộc Chim bay lên trời để dẫn đường cho Delis.
"Vù vù vù..."
Khi tiếp cận mặt đất, Delis từ từ thu cánh lại, mũi chân chạm đất, theo quán tính lướt đi vài bước rồi dừng lại trước mặt Joan và Avery.
"Đây là thư của đại nhân Lưu Phong." Delis thở ra một hơi dài.
Chuyến đi này đúng là làm hắn mệt chết đi được, nhất là khi bay trên không, nắng gắt chiếu đến mức suýt nữa thì hắn say nắng, đành phải bay một đoạn lại hạ xuống nghỉ ngơi. Nếu bị say nắng thì còn phiền phức hơn, sẽ càng tốn thời gian hơn.
"Vất vả cho cậu rồi." Avery nhận lấy lá thư.
"Đây là chức trách của tôi." Delis nghiêm túc nói, sau đó lùi sang một bên nghỉ ngơi.
"Xem ra lần sau trở về, phải điều động hai quân y đi cùng mới được." Avery liếc nhìn những binh sĩ đang nghỉ ngơi, có mấy người đã nằm vật ra. Khu rừng oi bức này rất dễ khiến người ta mất nước.
Lần dò đường này không có quân y chuyên nghiệp đi theo, chỉ có những binh sĩ biết một chút kiến thức sơ cứu vết thương thông thường.
"Xem thư trước đi." Joan thản nhiên nói.
"Được." Avery mở thư ra đọc, sau đó đưa cho Joan.
"..." Joan nhận lấy đọc xong, rồi lãnh đạm gật đầu.
"Thứ khoáng thạch đó quả nhiên có ích với đại nhân Lưu Phong." Avery lẩm bẩm, cô nhận lại lá thư, lấy diêm mang theo ra, đốt nó thành tro.
Cô trầm tư một lúc rồi quay sang nói với Joan: "Tôi sẽ để lại một nửa số binh sĩ và lính đặc chủng, Delis cũng sẽ ở lại nghe lệnh cô. Những người còn lại sẽ cùng tôi trở về thành Tây Dương."
Trong thư có đề cập đến việc phải đến nơi phát hiện ra mỏ ngọc phỉ thúy để xem xét, liệu có thể tìm thấy những viên đá tương tự hay không, đồng thời cũng viết một vài phương pháp phân biệt. Vì vậy, sau khi xem xong, Avery mới muốn đốt lá thư đi, bởi mỏ ngọc phỉ thúy đã được xếp vào hàng tối mật.
Sau khi tìm được nơi đó, họ sẽ kiểm tra lại xem đó có phải là một mạch khoáng hay không, sau đó sẽ trở về thành Tây Dương phục mệnh, rồi điều động vật tư và nhân lực để tiếp tục đi sâu vào dãy núi U Cấm.
"Được." Joan lạnh lùng gật đầu.
Lần này cô không có ý định quay về cùng, mà dự định sẽ cùng những người còn lại mở một nơi ở tạm thời tại đây, làm một trạm trung chuyển để chuẩn bị cho lần thám hiểm dãy núi U Cấm tiếp theo.
"Tôi đi đây." Avery hành động dứt khoát, dẫn theo một đội người đi ngược lại con đường cũ.
Vì là đường đã đi qua, nên tốc độ tiến lên nhanh hơn lúc đến rất nhiều, hơn nữa trên đường đi đều có đánh dấu, hoàn toàn không sợ bị lạc. Trên không trung còn có hai thú nhân tộc Chim trinh sát, cả đoàn người thẳng tiến về hướng thành Tây Dương.
"Hôm nay hạ trại ở đây, điều tra xem xung quanh có nguy hiểm không." Joan nhìn theo bóng Avery rời đi, sau đó trầm giọng ra lệnh. Khoảng thời gian tiếp theo, họ đều sẽ ở lại nơi này.
Số vật tư còn lại cộng thêm hoa quả dại và thịt rừng săn được ở xung quanh cũng đủ để họ cầm cự cho đến khi Avery từ thành trở về và vận chuyển vật tư tới.
"Rõ." Các lính đặc chủng còn lại nhận lệnh, tản ra xung quanh để dọn dẹp những mối nguy hiểm tiềm tàng. Đây là một trong những khóa học bắt buộc về sinh tồn nơi hoang dã mà họ đã được học trước đó.
...
Bên trong thành Tây Dương, trong tòa thành, phòng của công chúa Lucy.
Lúc này, công chúa Lucy đang hí hoáy trên trang giấy, viết cuốn tiểu thuyết mới nhất của mình.
"Thành Tây Dương là một nơi thật kỳ diệu, ở đây có rất nhiều món ngon, nào là pizza, mì sợi, kem ly... Nói rằng tất cả những món ăn ngon nhất trên thế giới đều có ở thành Tây Dương cũng không hề khoa trương chút nào," công chúa Lucy miệng lẩm bẩm, rồi viết xuống từng câu từng chữ.
Cô đang viết đoạn đối thoại của các nhân vật trong tiểu thuyết, nhân vật chính đang giới thiệu về thành Tây Dương cho một nhân vật khác.
Bên cạnh công chúa Lucy đã có một chồng giấy viết gần đầy. Khoảng thời gian này, cô luôn ở trong phòng để viết tác phẩm mới của mình. Mỗi khi cạn kiệt ý tưởng, cô lại đi dạo một vòng quanh thành Tây Dương, và lúc nào cũng ngay lập tức tìm lại được mạch truyện.
Bởi vì cuốn tiểu thuyết lần này của cô chính là viết về thành Tây Dương, về những trải nghiệm của chính cô, và tất cả mọi thứ liên quan đến nơi này.
Đương nhiên, những bí mật liên quan đến thành Tây Dương, cô tuyệt đối sẽ không viết vào.
Có những nội dung cô còn phải mang đi hỏi ý kiến Lưu Phong, sau khi được chỉnh sửa bằng các biện pháp tu từ mới viết vào tiểu thuyết của mình. Cô không muốn vì cuốn tiểu thuyết của mình mà gây rắc rối cho thành Tây Dương.
"Cuốn tiểu thuyết này nhất định sẽ nổi tiếng." Công chúa Lucy tự tin lẩm bẩm, đôi mắt vàng óng ánh lên vẻ tự hào.
Chỉ riêng việc lấy bối cảnh là thành Tây Dương thôi cũng đã đủ sức hấp dẫn người đọc rồi.
"Hi hi... Đến lúc đó thành Tây Dương chắc chắn sẽ nổi danh, Lưu Phong còn phải cảm ơn mình nữa ấy chứ." Công chúa Lucy cười khẽ, bưng ly sữa óc chó bên cạnh lên uống một ngụm, vẻ mặt vô cùng thỏa mãn.
Ly sữa óc chó này là do Lưu Phong sai thị nữ mang đến mỗi ngày, nghe nói có thể bồi bổ cho não. Nghĩ đến đây, công chúa Lucy bất giác mỉm cười.
Sữa óc chó đương nhiên là do Lưu Phong mang từ Địa Cầu đến, được pha từ bột óc chó và sữa bò, cốt là để bồi bổ cho não của công chúa Lucy, kẻo tế bào não chết đi quá nhiều, đến lúc rụng tóc thì không hay.
Có tác dụng hay không thì Lưu Phong không biết, chỉ là ở Địa Cầu, quảng cáo óc chó bổ não cứ được phát sóng liên tục.
"Ừm, được rồi, phần một cứ kết thúc như vậy đi, nếu bán chạy thì mình sẽ cân nhắc viết tiếp phần hai." Lucy đặt bút xuống, nhìn chồng giấy trên bàn mà mỉm cười.
"Chỉ là nên đặt tên là gì bây giờ nhỉ?" Lucy nhíu mày suy nghĩ.
Cô nhớ lại những cái tên mình đặt trước đây, bây giờ nghĩ lại vẫn thấy hơi xấu hổ, có chút... kỳ cục.
"Đúng rồi, có thể đi hỏi Lưu Phong." Lucy nghĩ hồi lâu mà vẫn không có ý tưởng gì, cuối cùng trong đầu lại hiện lên bóng dáng của Lưu Phong.
Cô gom lại xấp giấy trên bàn, lập tức đứng dậy, rời khỏi phòng và đi về phía thư phòng...
☾ Bước vào thế giới mộng mơ… Thiên Lôi Trúc dịch từng tờ yêu thương ☽