Bên trong Thành Tây Dương, sau bữa trưa, Lưu Phong và Minna đang đọc sách trong thư phòng. Cuốn sách họ đọc chính là tiểu thuyết của công chúa Lucy.
"Tiểu thuyết của Lucy bây giờ hiếm lắm đấy." Ngón tay Lưu Phong lướt qua dòng chữ "Thư viện Thành Tây Dương xuất bản" trên bìa sách, gương mặt nở một nụ cười nhàn nhạt.
"Chắc chắn sẽ thành công thôi, kịch bản đặc sắc lắm." Minna nửa người ngồi trên mép bàn, tay cũng cầm một cuốn tiểu thuyết và đọc say sưa.
Lần trước cô mới chỉ đọc được một ít trong bản thảo của Lucy, vẫn chưa xem hết, vừa hay bây giờ có thể đọc cho xong.
"Đúng là rất hay." Lưu Phong mỉm cười, quay sang nhìn Minna, trêu chọc: "Không phải vì trong sách có nhắc đến cô nên cô mới muốn đọc đấy chứ?"
"Đâu... đâu có. Em, em chỉ tò mò thôi." Ánh mắt Minna có chút né tránh.
"Thật không?" Lưu Phong cười hỏi.
"Vâng." Minna giả vờ đáp lại một cách nghiêm túc.
Cốc... cốc... cốc...
Tiếng gõ cửa thư phòng đột nhiên vang lên, nhịp gõ rất có tiết tấu, tựa như một loại ám hiệu.
Sắc mặt Minna lập tức trở nên nghiêm túc. Cô và Lưu Phong nhìn nhau, rồi đặt cuốn tiểu thuyết trong tay xuống, nhẹ nhàng rời khỏi thư phòng.
Két!!
Vài phút sau.
"Khụ..."
"Thiếu gia, là thư của cô Darina và những người khác." Minna vừa bước vào thư phòng đã vội vàng đưa lá thư cho Lưu Phong.
"Tối qua sao..." Lưu Phong tò mò xé bao thư, rút giấy ra đọc từ đầu đến cuối. Ban đầu, khóe miệng hắn chỉ khẽ nhếch lên một nụ cười, nhưng càng đọc về sau, nụ cười càng không thể kìm nén được.
"Ha ha ha... Tốt, quá tốt rồi!" Lưu Phong cười lớn sảng khoái.
"Xem ra cô Darina đã thành công rồi." Minna nở nụ cười rạng rỡ. Cô biết rằng tuy Darina và Iris đã đi xa, nhưng thực tế thiếu gia vẫn luôn lo lắng, dù sao khoảng cách quá xa, nếu có chuyện gì xảy ra cũng không thể ứng cứu kịp thời.
"Cô xem đi." Lưu Phong đưa thư cho Minna.
Minna nhận lấy lá thư, khẽ đọc thành tiếng: "Tôi là Darina, hiện tại chúng tôi đã bắt đầu lên đường trở về..."
Trong thư đề cập đến ba việc:
Thứ nhất, việc kinh doanh quặng sắt đã đàm phán xong, giao dịch bằng vải vóc và lương thực.
Thứ hai, một vị công chúa của Người Lùn muốn đến Thành Tây Dương.
Thứ ba, Darina và mọi người đang trên đường trở về.
"Tốt quá rồi." Tâm trạng Lưu Phong rất tốt, vậy là vấn đề sắt thép của Thành Tây Dương đã được giải quyết.
Sự phát triển của Thành Tây Dương bị hạn chế rất nhiều bởi tài nguyên sắt thép. Không có sắt thép, rất nhiều dự án không thể triển khai, ví dụ như kế hoạch xây tường thành, đến bây giờ vẫn bị đình trệ vì thiếu nguyên liệu.
Còn có công trình biểu tượng, tòa nhà cao nhất của Thành Tây Dương, hiện tại cũng mới chỉ xây được ba tầng, lượng sắt thép cần dùng cho các tầng tiếp theo là một con số không hề nhỏ.
Tiếp theo là việc xây dựng tòa thành mới, cộng thêm con đường dẫn đến thành Somalia, cùng với việc kiến thiết các trạm dịch và thôn trấn, lượng sắt thép cần dùng đều rất lớn, chưa kể đến dự án tàu hỏa hơi nước.
Nhưng bây giờ thì tốt rồi, Darina đã đàm phán xong việc nhập khẩu quặng sắt từ vương quốc Người Lùn Olivier, như vậy sau này Thành Tây Dương tạm thời không cần phải lo lắng về sắt thép nữa.
"Nhưng mà thiếu gia, bọn họ cần nhiều vải vóc như vậy sao? Với lượng tồn kho hiện tại của Thành Tây Dương chúng ta, hình như không đủ." Minna hơi nhíu mày, có chút lo lắng.
"Về phần vải vóc thì rất dễ giải quyết. Trước đây không phải các thành chủ kia gửi thư nói rằng họ dệt ra rất nhiều vải nhưng không có nơi tiêu thụ, chất đống trong kho sao? Bây giờ chính là một cơ hội tốt." Trong đôi mắt đen của Lưu Phong lóe lên vẻ tinh anh.
"Ý của thiếu gia là để họ bán vải cho vương quốc Người Lùn Olivier?" Minna chớp chớp đôi mắt xanh lam, ngạc nhiên hỏi.
"Dĩ nhiên là không... Đến lúc đó cô sẽ biết. Bây giờ cứ thông báo cho các thành chủ và quý tộc hợp tác với chúng ta, mười ngày sau tập trung tại Thành Tây Dương, ta có việc cần tuyên bố." Lưu Phong cười nhạt phân phó.
"Vâng." Minna không hỏi nhiều, cầm bút và giấy lên viết một lá thư nháp, lát nữa sẽ cho người sao chép thành nhiều bản rồi dùng con đường đặc biệt để gửi đi.
"Hiện tại việc khai hoang trồng lúa mì thế nào rồi?" Lưu Phong nhẹ giọng hỏi.
"Đều được quản lý rất tốt, mùa thu năm nay chắc chắn sẽ bội thu." Minna vui vẻ đáp.
"Vậy thì tốt, cử thêm người trông chừng, đừng để kẻ gian trộm cắp." Lưu Phong bình tĩnh nói.
Vùng đất hoang mà hắn nói là những mảnh đất được khai khẩn trong quá trình sửa đường trước đây, diện tích còn lớn hơn cả những cánh đồng bên kia sông U Thủy, lô đất này vừa kịp gieo trồng cho vụ thu hoạch mùa thu.
Mà Darina và những người khác trở về cũng cần hơn một tháng nữa, lúc đó đã vào thu, trước tiên vận chuyển một lô lúa mì tồn kho để giao dịch. Đến khi lô quặng sắt thứ hai được đưa tới, lúa mì cũng đã bội thu, còn sợ không có lương thực để xuất khẩu sao?!
Hơn nữa, Thành Tây Dương vẫn đang tiếp tục khai khẩn đất hoang, đến lúc đó toàn bộ sẽ được trồng lúa mì và lúa nước cải tiến, sản lượng sẽ cực kỳ kinh người, đủ để xuất khẩu cho toàn bộ vương quốc Người Lùn trong lần giao dịch tiếp theo.
...
"Vâng." Minna nghiêm túc đáp. Xung quanh Thành Tây Dương không chỉ trồng lúa mì và lúa nước, mà còn có rất nhiều loại cây nông nghiệp khác, mất mát một chút cũng đủ khiến người ta đau lòng.
"Chờ Darina và mọi người trở về cũng đã vào thu, cách mùa bội thu không còn xa nữa." Lưu Phong cảm khái, nhớ lại lúc hắn mới đến Thành Tây Dương này, người dân nơi đây còn ăn không đủ no.
Thậm chí mặc cũng không đủ ấm, dù có trồng được chút ít lúa mì, vẫn phải lo lắng bị mã tặc cướp bóc, không chỉ vậy, còn phải nộp đủ các loại thuế, sống vô cùng vất vả.
Bây giờ thì hoàn toàn khác, nhà nhà đều được ăn no ngủ kỹ, trời lạnh có áo mặc, cũng không có nhiều thứ thuế linh tinh phải nộp, sống rất đủ đầy, sung túc.
"Minna, nhớ nhắc An Lỵ, bảo cô ấy dặn dò người ở xưởng rượu, trong khoảng thời gian này phải gấp rút sản xuất thêm một lượng lớn rượu U Hà Đại Khúc." Lưu Phong dặn dò Minna.
"Vâng." Minna gật đầu, cô biết thiếu gia định bán số rượu này với số lượng lớn cho vương quốc Người Lùn, dù sao Người Lùn ai cũng nghiện rượu, sau khi đến Thành Tây Dương, chắc chắn họ sẽ mua sắm rất nhiều loại rượu.