Công chúa Dace cũng học theo, cố gắng giữ cho mình bình tĩnh. Sau khi nhẹ nhàng thở ra một hơi, nàng nâng tách trà trước mặt lên, từ tốn thưởng thức.
"Dường như... uống thế này ngon hơn hẳn." Công chúa Dace uống xong một tách trà, đôi mắt hơi sáng lên.
"Tiểu thư Ny Khả, cô có thể giảng giải một chút về văn hóa trà cho tôi được không?" Tử tước Muller cẩn trọng đặt tách trà lưu ly xuống, ngồi thẳng người lại.
Ny Khả gật đầu, trong đôi mắt xám tro thoáng hiện lên vẻ hồi tưởng, nàng đang nhớ lại những lời thiếu gia từng kể. "Có thể chứ. Văn hóa trà này bắt nguồn từ năm ngàn năm trước, tại một quốc gia cổ xưa..."
Mười mấy phút trôi qua...
Sau khi Ny Khả kể xong, không chỉ Tử tước Muller và công chúa Dace, mà ngay cả Vi Á và Dalina cũng phải tán thưởng về bề dày văn hóa của trà.
"Hóa ra trà lại có nhiều điều cần chú ý đến vậy, bái phục, bái phục." Tử tước Muller tán thán.
"Cốc, cốc, cốc..." Cửa phòng riêng được gõ nhẹ.
"Tiểu thư Ny Khả." Giọng một thị nữ vang lên từ bên ngoài.
"Vào đi." Ny Khả dịu dàng nói.
"Két..."
Thị nữ đẩy cửa bước vào, đến bên cạnh Ny Khả, cúi đầu thì thầm.
"Được rồi, ta biết rồi." Ny Khả khẽ gật đầu.
"Sao rồi?" Tử tước Muller nhìn Ny Khả, ánh mắt lộ vẻ mong chờ.
"Thiếu gia nói, lá trà có thể dùng làm thương phẩm để trao đổi quặng sắt." Ny Khả nhìn khuôn mặt có chút căng thẳng của Tử tước Muller, rồi bất chợt mỉm cười.
"Cảm ơn!" Tử tước Muller lập tức thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt lộ rõ sự hưng phấn.
"Mời dùng trà." Ny Khả mỉm cười ra hiệu, nâng tách trà lên và một lần nữa từ tốn thưởng thức.
Tử tước Muller gật đầu, bưng tách lưu ly trước mặt lên, nhưng rồi lại dừng lại hỏi: "Tiểu thư Ny Khả, không biết bộ ấm trà này có bán không?"
"Ở trà lâu có bán các loại dụng cụ pha trà bằng gỗ, đá, gốm sứ và cả lưu ly." Ny Khả vỗ tay, một phục vụ viên đứng ở cửa hiểu ý liền mang các bộ ấm trà lên.
Tử tước Muller cẩn thận cầm lấy từng bộ ấm trà, suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng cắn răng mua một bộ ấm trà bằng lưu ly giống hệt.
"Xem ra Tử tước Muller thật sự rất yêu thích trà." Ny Khả phất tay ra hiệu cho phục vụ viên dọn những bộ ấm trà còn lại đi, rồi cười nhìn về phía Tử tước Muller.
"Vâng, tôi hy vọng sau này hàng năm đều có thể mua được một ít lá trà," Tử tước Muller nghiêm túc nói.
"Chúng tôi cũng hy vọng như vậy." Ny Khả đáp lại, mục đích của họ cũng chỉ là việc giao thương quặng sắt mà thôi.
"Không vấn đề gì." Tử tước Muller nâng tách trà lên, mỉm cười.
"Hợp tác vui vẻ." Ny Khả uống cạn trà trong tách.
Cả nhóm ở lại trà lâu cho đến gần hoàng hôn mới trở về thành bảo, vừa kịp giờ cơm tối.
Trưa ngày hôm sau, tại thành bảo của Tây Dương Thành.
"Bành bành bành." Minna gõ cửa phòng Lưu Phong.
"Thiếu gia!"
"Vào đi."
"Két..."
Minna đẩy cửa bước vào, đến trước mặt Lưu Phong và nói: "Thiếu gia, xe ngựa đã chuẩn bị xong, có thể xuất phát rồi ạ."
"Đi thôi!" Lưu Phong đứng dậy. Hôm nay anh phải đến bộ phận nghiên cứu khoa học xem thứ mình cần đã làm xong chưa, nếu chưa có thì tối nay phải đi một chuyến đến Địa Cầu để mua.
Minna theo Lưu Phong ra khỏi thành bảo, lên xe ngựa. Dưới sự hộ tống của tiểu đội Chiến Lang, họ rời khỏi Tây Dương Thành, hướng đến bộ phận nghiên cứu khoa học.
"Lộc cộc, lộc cộc..."
Hơn hai mươi phút sau, xe ngựa dừng bên ngoài khu nghiên cứu. Lưu Phong xuống xe, đi thẳng vào trong, tiến tới phòng chế tạo thuốc nổ dưới lòng đất.
Binh sĩ canh gác thấy Lưu Phong và mọi người thì vội vàng nghiêm chào.
"Mở cửa." Lưu Phong trầm giọng ra lệnh.
"Vâng." Binh sĩ canh gác đáp lời, cánh cửa từ từ mở ra.
Lưu Phong dẫn Minna vào sâu bên trong phòng thí nghiệm. Trong phòng vẫn là tám nhà nghiên cứu đang bận rộn.
Sự xuất hiện của hắn nhanh chóng thu hút sự chú ý của họ. Họ vội vàng đặt công việc trong tay xuống, nét mặt vừa tôn kính vừa kính sợ.
"Pháo hoa chế tạo xong chưa?" Lưu Phong đi đến trước bàn làm việc của họ, nhìn những bán thành phẩm thuốc súng đen trên bàn.
Tám người lần lượt gật đầu. Một người trong số đó đi đến góc phòng, ôm ba vật hình hộp vuông vức, cẩn thận đặt lên bàn. Kích thước của chúng xấp xỉ một chiếc ghế dài.
"Đây là pháo hoa sao?" Lưu Phong tò mò lại gần, cẩn thận cầm lấy khối hộp được bọc giấy vô cùng kỹ lưỡng trên bàn.
Thấy mấy người lại gật đầu, Lưu Phong tiếp tục hỏi: "Đã thử nghiệm chưa?"
Tám người đồng loạt lắc đầu, họ ở dưới này nên không có cơ hội thử nghiệm pháo hoa.
"Đưa cho ta, ta sẽ sắp xếp người thử nghiệm." Lưu Phong bình tĩnh gật đầu. Hễ là việc liên quan đến thuốc nổ, anh đều vô cùng cẩn thận, rất ít khi để người khác nhúng tay vào.
Anh quay đầu nói với Miêu Nhĩ Nương: "Mang mấy cái này đi, tìm chỗ thử nghiệm một chút."
"Vâng." Minna cẩn thận ôm lấy hai hộp pháo hoa còn lại trên bàn, hỏi: "Thiếu gia, đây chính là pháo hoa sao ạ?"
Lưu Phong gật đầu, rồi quay sang tám người, bình thản nói: "Ngày mai mọi người có thể nghỉ một ngày, ta sẽ cho người mang số liệu mới tới."
Tám người vừa hưng phấn vừa cảm kích, cúi đầu chào Lưu Phong.
Sau đó, Lưu Phong cùng Minna ôm pháo hoa rời khỏi phòng thí nghiệm, trở lại mặt đất.
"Rào rào..." Trên sông U Thủy ở phía tây, một chiếc thuyền lớn đang lướt đi nhanh chóng.
"Sắp đến rồi, sắp đến rồi, còn hai tiếng nữa là tới." An Lỵ ngồi trên mũi thuyền, miệng lẩm bẩm điều gì đó, hai chân đung đưa trên không, mắt chăm chú nhìn về phía trước. Trên sông, thuyền bè đã dần dần đông đúc hơn.
Chỉ có điều, khi thấy chiếc thuyền của An Lỵ, tất cả đều chủ động nhường đường, bởi vì trên thuyền có cắm cờ hiệu của Tây Dương Thành.
"Tây Dương Thành ngày càng náo nhiệt." Sài Lang thuộc tiểu đội Chiến Lang tự hào thầm nghĩ. Cậu ta đứng cạnh An Lỵ để phòng cô bé ngã xuống nước.
"Ngày mai là Tết Trung thu mà thiếu gia đã nói," An Lỵ lẩm bẩm. Nàng nhớ thiếu gia từng bảo, Tết Trung thu là phải đoàn viên, mà nàng đã coi Tây Dương Thành là nhà của mình.
An Lỵ đã ở lại đại thảo nguyên ba ngày. Dưới ánh mắt tiếc nuối của Elsa, người chỉ tiếc không thể rèn sắt thành thép, nàng đã lên chuyến thuyền lần trước của Tây Dương Thành...