Bên trong thành bảo của Tây Dương Thành.
"Cốc cốc cốc."
"Thiếu gia!" Giọng của Minna vọng vào từ bên ngoài thư phòng.
"Vào đi." Lưu Phong vươn vai, xoay xoay cổ đáp lời.
Két!
"Thiếu gia nên ra ngoài đi dạo nhiều hơn một chút." Minna đẩy cửa bước vào, đi đến sau lưng Lưu Phong rồi xoa bóp vai cho hắn.
"Đợi làm xong đống này là được." Lưu Phong đảo mắt qua chồng tài liệu trên bàn, khẽ nhắm mắt lại, tận hưởng sự phục vụ của cô nàng tai mèo.
Minna xoa bóp một lúc, thấy hơi thở của thiếu gia dần trở nên đều đặn, cô bèn từ từ cúi xuống, ngắm nhìn gương mặt của Lưu Phong.
"Đẹp không?" Lưu Phong đột nhiên mở mắt, nhìn thẳng vào đôi đồng tử màu xanh lam của Minna và cười hỏi.
"Á! Thiếu gia, làm em hết hồn." Minna giật mình kêu lên, vỗ vỗ ngực, hờn dỗi nói.
"Mùa thu đúng là một mùa khiến người ta uể oải mà, suýt chút nữa ngủ quên mất." Lưu Phong mỉm cười cảm khái.
"Thiếu gia, hay mình ra ngoài đi dạo đi. Cao su đã được chở về từ hôm qua rồi, chắc là ô tô hơi nước cũng đã hoàn thiện rồi đó." Minna đề nghị.
"Ừm, đến bộ phận nghiên cứu khoa học đi." Lưu Phong gật đầu. Ngay khi cao su được vận chuyển về hôm qua, hắn đã lập tức cho người đưa đến bộ phận nghiên cứu khoa học cho Yili.
"Vâng ạ, em đi sắp xếp ngay." Minna gật đầu, rồi uyển chuyển rời khỏi thư phòng để chuẩn bị xe ngựa.
...
Cộc cộc cộc...
Hơn hai mươi phút sau, Lưu Phong và Minna đã ngồi trên xe ngựa tiến ra ngoài thành.
"Đại nhân, đã đến bộ phận nghiên cứu khoa học rồi ạ." Hai mươi phút sau, xe ngựa dừng lại, Tân Khắc liền đặt thang xuống.
Lưu Phong đẩy cửa xe, dẫn Minna vào trong bộ phận nghiên cứu khoa học, đi thẳng đến viện nghiên cứu của Yili.
"Đại nhân." Yili thấy Lưu Phong đến, liền dừng công việc đang làm lại.
"Thế nào rồi, cao su dùng được chứ?" Lưu Phong đến gần, nhìn vào bốn bánh xe của chiếc ô tô hơi nước.
Bánh xe vẫn được làm từ hợp kim mới, nhưng bên ngoài đã được bọc một lớp cao su đen dày, trông khá giống với bánh xe của mấy chiếc xe đua đồ chơi bốn bánh trên Trái Đất.
"Thưa đại nhân, dùng được ạ. Xe chạy êm hơn rất nhiều, phanh cũng thuận tiện hơn." Yili đáp.
"Để ta thử xem." Lưu Phong xoay người leo lên chiếc ô tô hơi nước, ngồi vào chiếc ghế đã được cải tiến.
Đệm ghế và lưng ghế đều được bọc vải bố bên ngoài, bên trong nhồi bông và vải vụn, ngồi rất êm ái.
"Thiếu gia, còn có em nữa." Minna cũng nhanh nhẹn trèo lên xe, ngồi xuống ngay bên cạnh hắn.
"Đại nhân, xin hãy cẩn thận." Yili đứng bên cạnh giải thích cho Lưu Phong cách khởi động ô tô hơi nước, sau đó lùi về một bên.
"Ong ong ong..."
Nhiên liệu trong động cơ hơi nước ở đầu xe bắt đầu cháy, nước dần sôi lên, tạo ra một lượng hơi nước khổng lồ, và động cơ nhanh chóng được khởi động.
Cả chiếc ô tô hơi nước bắt đầu rung lên, nhưng so với hai lần thử nghiệm trước, biên độ rung lần này đã nhỏ hơn rất nhiều.
"Rắc!"
Lưu Phong gạt cần lái trước mặt, chiếc ô tô hơi nước bắt đầu từ từ lăn bánh về phía trước, sau đó tốc độ dần tăng lên.
"Oa, nó chạy rồi kìa!" Minna ngồi bên cạnh kinh ngạc thốt lên.
"Tốt lắm." Lưu Phong nhếch miệng cười, hai tay nắm chặt tay lái ở đầu xe, điều khiển phương hướng cho chiếc ô tô.
"Vâng!" Minna phấn khích gật đầu, hai tay nắm chặt vào lan can bên cạnh.
Tốc độ của chiếc ô tô hơi nước ngày càng nhanh, chẳng mấy chốc đã vượt qua tốc độ của xe ngựa.
"Thiếu gia, nhanh quá đi!" Minna nở một nụ cười đầy phấn khích.
"Ta đưa nàng đi hóng gió." Lưu Phong cười lớn. Ô tô cuối cùng cũng đã xuất hiện ở dị giới, dù vẫn còn vài trục trặc nhỏ và chỉ là phiên bản thô sơ nhất, nhưng đây là một khởi đầu tốt đẹp, điều này khiến hắn vô cùng vui vẻ.
"Vâng ạ." Minna gật đầu, mái tóc dài của cô bị gió thổi bay về phía sau.
Lưu Phong cứ thế lái chiếc ô tô hơi nước đi vòng quanh trong khu vực của bộ phận nghiên cứu khoa học. Những binh sĩ tuần tra và các nhà nghiên cứu đều ngạc nhiên nhìn vật thể kỳ lạ lướt vùn vụt qua trước mặt họ.
"Đó hẳn là thành quả nghiên cứu của Yili nhỉ, thật thần kỳ."
"Chạy còn nhanh hơn cả xe ngựa, thật muốn ngồi thử xem cảm giác thế nào."
"Tôi nghĩ chúng ta sẽ có cơ hội thôi..."
...
Hơn mười phút sau, Lưu Phong mới điều khiển phương hướng, lái xe quay trở lại.
"Ong ong ong..."
Dưới sự điều khiển của Lưu Phong, chiếc ô tô hơi nước từ từ dừng lại trước mặt Yili.
"Không tệ, hệ thống phanh tốt hơn trước nhiều." Lưu Phong buông tay lái, bước xuống xe.
Chiếc ô tô hơi nước đã đạt được yêu cầu sơ bộ của Lưu Phong. Bước tiếp theo cần cải thiện chính là tốc độ, điểm này cần phải từ từ cải tiến và tìm tòi.
"Có thể bắt đầu sản xuất hàng loạt rồi. Giai đoạn đầu cậu phải giám sát chặt chẽ một chút, sau khi ổn định thì có thể yên tâm nghiên cứu tàu hỏa của cậu." Lưu Phong nhìn Yili nói.
"Vâng." Yili nghiêm mặt gật đầu.
Chẳng bao lâu nữa, ô tô hơi nước sẽ xuất hiện trong thành Tây Dương, bắt đầu phục vụ người dân. Nhưng quan trọng nhất vẫn là đợi con đường dẫn đến thành Somalia được sửa xong.
Khi đó, ô tô hơi nước sẽ trở thành phương tiện giao thông chủ yếu, phụ trách việc đi lại giữa các thành phố.
"Cậu tên là Ward đúng không?" Lưu Phong nhìn sang Ward đang đứng cạnh Yili và hỏi.
"Vâng, thưa đại nhân." Ward hành lễ đáp.
"Ta sẽ tìm hai mươi người lanh lợi đến, để cậu dạy họ cách lái xe. Trong vòng một tháng có chắc sẽ dạy xong không?" Lưu Phong tính toán rằng trong một tháng có thể sản xuất được hai mươi chiếc ô tô hơi nước, dù sao chúng cũng không phức tạp như xe hơi ở Trái Đất.
"Đại nhân yên tâm, tôi cam đoan hoàn thành nhiệm vụ." Ward cung kính nói.
"Minna, em cho người đi tuyển chọn nhân sự đi." Lưu Phong ra lệnh.
"Vâng ạ." Minna đáp.
"À phải rồi Yili, đây là bản vẽ kết cấu xe đạp, cậu xem trước đi." Lưu Phong lấy ra một tập tài liệu đưa cho Yili, bên trên là bản vẽ kết cấu của một chiếc xe đạp, còn có cả bản vẽ chi tiết các linh kiện tháo rời.
"Đại nhân muốn chế tạo xe đạp trước sao?" Yili nhìn chiếc xe đạp trên bản vẽ, trông có vẻ không quá khó.
"Ừm, cậu có thể chọn ra vài người phù hợp, để họ tự mày mò trước. Còn sự tập trung của cậu vẫn nên đặt vào tàu hỏa hơi nước." Lưu Phong vẫn mong muốn sớm ngày được nhìn thấy tàu hỏa hơi nước ra đời hơn.
"Vâng." Yili bắt đầu suy nghĩ tìm kiếm người phù hợp trong đầu.
"Đi thôi, chúng ta đến quân công phường xem sao." Lưu Phong khẽ nói, rồi dẫn Minna đi về phía quân công phường.
"Thiếu gia." Ngưu Tứ đã đứng ở cửa nghênh đón.
"Ừm, giày quân dụng kiểu mới làm đến đâu rồi?" Lưu Phong đang nói đến loại giày quân dụng có đế cao su, hôm qua khi cao su được chở về, hắn đã cho người mang bản vẽ đến đây.
"Thưa thiếu gia, đã làm ra một đôi rồi ạ. Nếu không có vấn đề gì thì có thể bắt đầu sản xuất hàng loạt." Ngưu Tứ cung kính nói.
"Dẫn ta đi xem." Lưu Phong nghiêm mặt nói.
"Thiếu gia, mời đi lối này." Ngưu Tứ đi trước dẫn đường, đưa Lưu Phong vào sâu bên trong quân công phường...
Thiên Lôi Trúc tỏa khắp muôn nơi