Vương quốc Arnold, bên trong vương cung.
Nữ hoàng Timothy ngồi trong phòng hội nghị, một tay chống cằm lắng nghe Terence, Công tước Wöhler và các đại thần bên dưới báo cáo tiến độ kế hoạch.
"Bệ hạ, trong Vương Đô đã lan truyền rất nhiều tin tức tiêu cực về Giáo hội Thần Chủ." Terence mỉm cười nói, đây là chuyện do hắn sắp xếp người thực hiện.
Sau khi quyết định kế hoạch sơ bộ, hắn đã cho người giả làm tín đồ, trà trộn vào Giáo hội Thần Chủ, ẩn nấp một thời gian rồi bắt đầu bôi nhọ và gây rối.
"Hiệu quả thế nào?" Timothy bình tĩnh hỏi.
"Đã có một bộ phận tín đồ bắt đầu dao động và nghi ngờ Giáo hội Thần Chủ, một số đã bắt đầu gây rối. Chỉ cần thêm một thời gian nữa, thần có đủ tự tin để khiến họ hoàn toàn chán ghét Giáo hội." Terence tự tin cười.
"Ừm, ngươi có công lao không nhỏ." Timothy gật đầu, trong mắt ánh lên một tia tán thưởng.
"Bệ hạ, lúa mì đã được phân phát, dân chúng đều ghi nhớ ân đức của người. Chúng ta đã dần xoay chuyển được tình thế bất lợi." Vị đại thần cũng mỉm cười, hành lễ với Timothy.
"Rất tốt." Đôi mắt tím của Timothy ánh lên niềm vui, nàng khẽ gật đầu.
"Bệ hạ, hiện tại chỉ còn thiếu việc thuyết phục Đại kỵ sĩ Noel, bệ hạ người..." Công tước Wöhler ngập ngừng, nhưng cuối cùng vẫn nói ra.
Nhắc đến Công tước Noel, sắc mặt Timothy liền lạnh đi.
"Hừ! Công tước Noel có chút cố chấp." Nàng đưa tay xoa trán.
Nàng đã đích thân tìm Công tước Noel hai lần, muốn lôi kéo ông ta về phe mình để đối phó Giáo hội Thần Chủ, nhưng lần nào cũng bị thẳng thừng từ chối. Điều này khiến nàng rất tức giận, nhưng cũng đành bất lực.
Đại kỵ sĩ Noel nắm trong tay hơn một nửa số kỵ sĩ của vương quốc Aachen, đối với người như vậy không thể dùng thủ đoạn cứng rắn.
"Phụ thân đại nhân rất cố chấp," Terence thở dài một tiếng. Hắn vốn muốn nói giúp Timothy, nhưng nghĩ đến việc nếu cha mình biết hắn và Nữ hoàng qua lại thân thiết, e rằng sau này đến cửa cũng không ra nổi.
"Cố chấp? Ha ha..." Vị đại thần cười lạnh hai tiếng.
"Được rồi, dù sao đi nữa, cứ để cho người của Giáo hội Thần Chủ tự loạn trước đã. Về phía Đại kỵ sĩ Noel, ta sẽ nghĩ cách." Timothy lạnh lùng nói, cầm quyền trượng trong tay gõ nhẹ xuống đất.
"E rằng ngươi không có cơ hội đâu." Cửa lớn phòng hội nghị đột nhiên bị đẩy ra, hơn mười kỵ sĩ tay cầm trường mâu xông vào, bao vây lấy Nữ hoàng và mọi người.
Đại giáo chủ Yade chống quyền trượng, sải bước đi vào. Theo sau ông ta là Đại kỵ sĩ Noel.
Và người vừa nói chính là Đại kỵ sĩ Noel.
"Đại giáo chủ Yade và cả phụ thân, sao hai người lại..." Terence kinh ngạc thốt lên, bị sự xuất hiện đột ngột của Đại giáo chủ và cha mình dọa cho giật mình.
"Hừ, qua đây cho ta! Đừng tưởng ta không biết con làm gì trong khoảng thời gian này, về nhà chuẩn bị chịu phạt đi." Đại kỵ sĩ Noel lạnh lùng quát, sải bước đến gần Terence, túm lấy áo hắn rồi ném cho kỵ sĩ phía sau khống chế.
"Hóa ra cha đã sớm biết chuyện của con." Terence giãy giụa.
"Hừ, từ lúc con thuê người bôi nhọ Giáo hội Thần Chủ, ta đã biết rồi. Nhưng con yên tâm, Đại giáo chủ Yade đã đồng ý với ta, sẽ không làm gì con đâu. Bắt đầu từ hôm nay, con không được phép bước ra khỏi nhà nửa bước." Đại kỵ sĩ Noel sa sầm mặt, giọng điệu đầy vẻ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.
"Không ngờ ông đã là người của Đại giáo chủ." Timothy nhìn chằm chằm Đại kỵ sĩ Noel, lạnh lùng nói, bàn tay nắm chặt quyền trượng.
"Vinh quang của Thần Chủ sẽ bao bọc chúng ta, mang lại cho chúng ta sự trường sinh." Gương mặt Đại kỵ sĩ Noel lộ ra vẻ cuồng nhiệt.
"Lại thêm một kẻ ngu ngốc bị tẩy não." Công tước Wöhler lên tiếng châm chọc, sắc mặt cũng vô cùng khó coi. Hắn không ngờ kế hoạch lại bị người của Đại giáo chủ biết được, càng không ngờ Đại kỵ sĩ Noel lại là tín đồ của Giáo hội Thần Chủ.
Vị đại thần râu tóc hoa râm thì mặt mày trắng bệch, run rẩy ngồi đó không nói nên lời, rõ ràng là đã bị dọa sợ.
"Không ngờ ta đã nâng đỡ ngươi lên làm Nữ hoàng, cuối cùng ngươi lại đối xử với ta như vậy, thật khiến ta bất ngờ đấy." Đại giáo chủ Yade, dưới sự bảo vệ của các kỵ sĩ, đi đến trước mặt Timothy, giọng nói già nua mang theo sự thất vọng.
"Ta chỉ là nhìn thấu bản chất mà thôi." Timothy mặt không cảm xúc nhìn Đại giáo chủ Yade.
"Ngươi cho rằng bản chất là gì?" Đại giáo chủ Yade bình tĩnh hỏi.
"Muốn quản lý tốt một vương quốc, không phải dựa vào việc... lừa dối dân chúng mà làm được." Timothy suy nghĩ một lát rồi dùng từ "lừa dối".
"Lừa dối? Ha ha ha!" Đại giáo chủ Yade đầu tiên là sững sờ, sau đó phá lên cười lớn.
"Không sai, chính là lừa dối." Công tước Wöhler cũng bật cười, khinh thường nhìn Đại giáo chủ Yade.
"Chẳng lẽ không đúng sao?" Timothy nhìn Đại giáo chủ Yade, không hiểu ông ta đang cười cái gì.
"Nhốt hết bọn chúng lại, Thần Chủ sẽ cảm hóa bọn chúng." Đại giáo chủ Yade thờ ơ ra lệnh, hoàn toàn không trả lời câu chất vấn của Timothy.
"Vâng." Các kỵ sĩ tuân lệnh, khống chế cả vị đại thần râu trắng và Công tước Wöhler.
"Ngươi dám đụng vào ta thử xem?" Timothy lạnh mặt, nhìn kỵ sĩ đang tiến lại gần.
Người kỵ sĩ do dự, dù sao người trước mắt cũng là Nữ hoàng, khí thế của nàng khiến hắn có chút chùn bước.
"Để nàng ta tự đi." Đại giáo chủ Yade cũng không làm khó Timothy, nhàn nhạt lên tiếng.
Timothy lạnh lùng liếc nhìn Đại giáo chủ Yade, tay cầm quyền trượng bước những bước ưu nhã, thong dong đi ra ngoài.
"Ông sẽ phải hối hận." Khi đi ngang qua Đại kỵ sĩ Noel, Timothy bình tĩnh nói một câu rồi rời đi.
Khóe miệng Noel nhếch lên một nụ cười lạnh, nhìn theo bóng lưng Timothy. Hối hận là việc của kẻ thất bại, và bây giờ, kẻ thất bại không phải là ông ta.
"Phụ thân, người không thể làm vậy!" Terence hét lớn.
"Đưa Terence về phủ Công tước, không cho phép nó bước ra khỏi phòng nửa bước." Noel hừ lạnh một tiếng, phất tay ra lệnh.
"Vâng." Kỵ sĩ tuân lệnh, áp giải Terence rời đi.
"Cộc, cộc, cộc..."
Đại giáo chủ Yade bước những bước già nua, đi đến vị trí mà Timothy vừa ngồi, chậm rãi ngồi xuống, tay vuốt ve thành ghế rồi bình thản nói: "Nếu ngươi không làm tốt vai trò Nữ hoàng, vậy thì vị trí quốc vương này để ta làm."
"Quốc vương bệ hạ vạn tuế!" Đại kỵ sĩ Noel quỳ rạp xuống đất, đôi mắt ánh lên vẻ cuồng nhiệt, cao giọng hô vang.
"Đứng lên đi." Đại giáo chủ Yade từ từ giơ tay lên.
"Tạ bệ hạ." Kỵ sĩ Noel đứng dậy.
"Tuyên cáo đi, Nữ hoàng lấy cớ bệnh tật, thoái vị cho ta." Gương mặt già nua của Đại giáo chủ Yade nở một nụ cười nhàn nhạt.
"Vâng." Đại kỵ sĩ Noel đáp lời, đứng dậy rời khỏi phòng nghị sự.
"Thỉnh thoảng làm vua cũng không tệ."
Giọng nói già nua vang vọng khắp điện đường...
✩ Vần thơ AI rót dịu dàng — Thiên Lôi Trúc nâng bước trang vàng ✩