“Họ Giang lần này lại không giành được điểm nào.”
Phương Giác Minh vừa nói vừa cúi người, viết một dòng chữ lên tờ giấy trắng.
Tờ giấy đặt trên bàn, bàn đặt trong lán.
Họ cũng ở trong lán tạm, nhưng rộng rãi thoáng mát, sang trọng hơn hẳn của những người khác.
Trong lán còn có một số đồ nội thất đơn giản, giường bệ và bàn ghế, đủ cho sinh hoạt hằng ngày.
Mỗi ngày họ đều phải đi về phía Tây, lán ở mỗi ngày đều là dựng tạm, chỉ ở một đêm, vốn dĩ không cần phải dựng tốt như vậy, đồ nội thất lại càng không cần thiết.
Nhưng Phương Giác Minh và đồng đội đã làm như vậy ngay từ ngày đầu tiên, sau đó mỗi ngày đều dựng lại một lần, sáng hôm sau bỏ lại.
Họ không phải tất cả đều là thợ mộc, nhưng đều là những tay thợ lành nghề bậc nhất, làm việc vô cùng nhanh nhẹn.
Dựng một cái lán như vậy không tốn bao nhiêu thời gian, mà sinh hoạt lại thoải mái hơn nhiều.
Phương Giác Minh còn mang theo văn phòng tứ bảo bên mình, tuy là loại đơn giản nhất, nhưng đã vượt xa nhu cầu hằng ngày của một thợ thủ công bình thường.
Hắn ghi chép lại toàn bộ điểm số của “lớp học đêm” mấy ngày qua lên giấy, tích lũy theo từng ngày.
Hiện tại, nhóm của Phương Giác Minh đang đứng thứ nhất, điểm cá nhân của Phương Giác Minh là 35, Từ Tây Hoài cũng bằng điểm hắn.
Tuy nhiên, người đứng đầu bảng điểm cá nhân hiện tại lại không phải hắn, mà là Kiều Tích, chính là người đã định bán giày cho Tôn Tứ vào ngày đầu tiên.
Ngày đầu gã đã theo sát Hứa Vấn hưởng ứng lời triệu tập của tượng quan nên được 4 điểm, Phương Giác Minh chậm nửa nhịp nên chỉ được 2 điểm.
Hai ngày nay chỉ cộng điểm chứ không trừ điểm, số điểm cộng thêm cũng giảm đi tương ứng, mỗi ngày chỉ có 1 điểm.
Mà Kiều Tích thì cứ lẳng lặng, ngày nào cũng lọt vào top 30, giành được toàn bộ điểm cộng.
Dĩ nhiên, điều này cũng là nhờ vào việc khi chia nhóm chính thức lần thứ hai, Từ Tây Hoài đã phát hiện ra người này và chủ động bàn bạc với Phương Giác Minh để kéo gã vào đội.
Phương Giác Minh ngẩng đầu, thản nhiên liếc nhìn Kiều Tích một cái. Gã đang vừa đếm số cỏ khô còn sót lại, vừa tính toán số tiền đồng bày ra trước mặt.
Đây toàn bộ là tiền gã bán giày trong mấy ngày qua.
Thực tế thì mỗi người khi lên đường đều đã chuẩn bị đầy đủ, nhưng cường độ hành quân lớn hơn nhiều so với tưởng tượng, giày dép bị mòn rất nhanh. Nhưng đường thì vẫn phải đi, bất đắc dĩ họ đành phải mua từ chỗ Kiều Tích.
Dáng vẻ tính tiền của Kiều Tích trông không mấy đẹp mắt, vẻ mặt đầy tham lam, đôi mắt sáng rực, cảm giác như nước miếng sắp chảy ra đến nơi.
Phương Giác Minh nhíu mày, ánh mắt quay lại tờ giấy trắng trước mặt.
Hắn phải thừa nhận rằng, so với gã, phong thái của nhóm Giang Vọng Phóng trông ưa nhìn hơn nhiều.
Nhưng phong thái của họ càng tốt, Phương Giác Minh lại càng không thoải mái, càng muốn thắng họ ở mọi phương diện.
Cho đến tận bây giờ, cái gã tên Ngôn Thập Tứ kia vẫn còn nhiều hơn hắn 1 điểm, Giang Vọng Phóng thì bằng điểm hắn. Nhưng họ lại tự phế võ công, khi chia nhóm lại chọn hai người rõ ràng thực lực không ổn, đã hai ngày không giành được điểm nào rồi.
Hiện tại điểm nhóm của Phương Giác Minh đã vượt xa họ khá nhiều, điểm cá nhân ngày mai cũng có thể vượt qua toàn diện, nhưng không hiểu sao, nghĩ đến điều này, Phương Giác Minh lại càng thấy khó chịu.
“Sao cậu cứ phải nhìn chằm chằm vào Giang Vọng Phóng thế?” Từ Tây Hoài nằm trên giường, vẻ mặt ngái ngủ, trông như có thể thiếp đi bất cứ lúc nào. Nghe thấy tiếng của Phương Giác Minh, cậu ta quay sang liếc nhìn một cái rồi ngáp dài: “Người ta làm vậy rõ ràng là không để tâm đến chuyện này, chia nhóm hoàn toàn dựa vào tình cảm. Cậu cứ so đo tính toán như thế, trông chẳng đẹp chút nào.”
“Đẹp cái...” Phương Giác Minh đột nhiên nổi giận, đập mạnh xuống bàn một cái, khiến bút giấy và nghiên mực trên đó nảy lên.
Nhưng rất nhanh, hắn nhắm mắt lại, nén chặt cảm xúc vừa bùng nổ trong lòng xuống.
“Mọi chuyện, loại người đó đều có thể không để tâm. Nhưng ta thì có thể ‘so đo tính toán’. Tóm lại, vị trí thứ nhất này, ta nhất định phải giành được!”
Hắn đột nhiên đập bàn, ngoại trừ Từ Tây Hoài ra, mấy người đồng đội khác đều bị hắn làm cho giật mình.
Kiều Tích nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhếch miệng cười: “Thứ nhất hay không ta cũng chẳng quan tâm. Nhưng cậu nói xem, sau này tới Tây Mạc, đứng thứ nhất chắc chắn sẽ có lợi đúng không?”
“Dĩ nhiên. Rõ ràng là suốt dọc đường này, tượng quan đang không ngừng khảo hạch chúng ta, không ngừng sàng lọc. Đây chính là muốn phân chia chúng ta thành ba bảy loại. Đợi đến khi tới Tây Mạc, những người xếp hạng cao đa phần sẽ được sắp xếp công việc tốt hơn, nhận được nhiều tiền công hơn.”
Mục đích của các tượng quan, Phương Giác Minh cũng đã nhìn ra, hắn chậm rãi nói, Kiều Tích và mấy người đồng đội khác liên tục gật đầu.
“Vậy thì cứ giành lấy vị trí thứ nhất thôi.” Kiều Tích thản nhiên nói.
Phương Giác Minh trịnh trọng gật đầu, trong lán có chút oi bức, hắn tháo dải lụa vàng quấn trên đầu xuống.
Dưới dải lụa, hắn để một mái tóc ngắn rất hiếm thấy, trông như vừa mới mọc lại không lâu, lởm chởm.
Không khí oi bức kéo dài hơn nửa đêm, sáng sớm hôm sau thì trời mưa.
Mưa tầm tã, dội thẳng vào trong lán. Lán dựng tạm bợ nên khả năng chống nước chắc chắn không tốt, trong doanh trại vang lên tiếng kêu thảm thiết, vô số người gào thét nhảy dựng lên khỏi giường cỏ.
“Mẹ kiếp, ngay cả quần áo trong bọc cũng ướt sũng hết rồi, giờ tính sao đây?” Trần Vạn Niên mếu máo nói.
“Chẳng còn cách nào khác, cứ mặc đại đi.” Tôn Tứ cũng khổ sở không kém, mặc bộ quần áo ướt sũng nhìn quanh quất, xem có chỗ nào trú mưa được không.
“Quần áo ướt cũng chưa là gì, quan trọng là lát nữa lên đường... sẽ phiền phức lắm đây.” Hứa Vấn nói.
“Thời tiết thế này mà vẫn phải lên đường sao?” Trần Vạn Niên không thể tin nổi.
“Chỉ có một tháng thời gian, để kịp tới Tây Mạc thì lịch trình khá căng đấy.” Hứa Tam nói.
“Thảm quá...” Trần Vạn Niên và Tôn Tứ cùng than thở.
“Thảm thật, quên mang theo áo tơi rồi.” Điền Cực Phong nói.
“Cần áo tơi không? 50 đồng một cái, bán tống bán tháo đây!” Trong tiếng mưa rơi lộp bộp trên lá cây, một giọng nói đầy sức sống vang lên, đồng thời một cái đầu thò vào trong lán.
“ Lại là ngươi!” Tôn Tứ kêu lên.
Gương mặt này họ chẳng lạ lẫm gì, dĩ nhiên chính là Kiều Tích rồi.
“Ồ, là các vị! Hóa ra các vị ở đây!” Kiều Tích lách người vào trong lán, hớn hở nói: “Ta nhớ giày của ngươi cũng sắp hỏng rồi đúng không? Ta còn sót lại mấy đôi, để rẻ cho ngươi, 8 đồng một đôi. Nếu mua kèm áo tơi thì mua một tặng một! Thấy sao, quá hời luôn!”
“Không mua không mua, vả lại ta có giày rồi!” Tôn Tứ nhướng mày, đắc ý ra mặt.
“Ơ, ngươi lấy đâu ra giày thế, còn có người tranh làm ăn với ta sao? Ơ, đôi giày này trông hơi khác nhỉ?” Kiều Tích theo bản năng nhìn xuống chân gã, vừa nhìn thấy mắt đã sáng lên, cúi người định tháo giày của Tôn Tứ ra xem.
Tôn Tứ dĩ nhiên không chịu, nhảy lò cò trên đất, nhảy thẳng ra ngoài lán.
“Ngươi đừng quản ta mua ở đâu, tóm lại không liên quan đến ngươi! Áo tơi cũng không mua, đi đi đi, mưa có chút xíu thế này, cần quái gì áo tơi!” Tôn Tứ đứng giữa trời mưa gào lên, kết quả lời vừa dứt, một tiếng sấm nổ vang, mưa đột nhiên nặng hạt hơn.
Hạt mưa cực lớn và dày đặc, bị cành lá rừng cây che chắn một chút rồi đổ ào ào xuống. Nhìn ra ngoài quan đạo, màn mưa giăng kín như dệt, nện xuống đường đất vàng tạo thành hết hố này đến hố khác, cảnh vật đối diện quan đạo thậm chí không còn nhìn thấy gì nữa.
Thời tiết này mà không có áo tơi mà đội mưa hành quân thì đúng là cực hình.
“Áo tơi này của ngươi có cho thuê không?” Hứa Vấn đột nhiên hỏi.
Mưa lớn bất ngờ, ngay cả Giang Vọng Phóng cũng có chút chật vật, nhưng Hứa Vấn rõ ràng là khí định thần nhàn hơn nhiều. Hắn vuốt nước mưa trên tóc, chỉ tay vào Tôn Tứ ngoài lán nói: “Đôi giày đó không phải mua, là do tôi làm, không dễ mòn, có thể đi đường dài. Tuy không thể bán như loại hàng tiêu dùng như giày cỏ, nhưng một đôi có thể bán được giá cao hơn, lại không tốn diện tích trong hành lý. Thấy sao, nếu có thể cho thuê áo tơi, tôi sẽ dạy ngươi cách làm đôi giày này.”
Kiều Tích chằm chằm nhìn Hứa Vấn, không nói lời nào.
Thuê thì phải trả lại, gã cho Hứa Vấn thuê áo tơi, sau đó đồ vẫn là của gã, gã vừa được tiền thuê vừa được cách làm giày, trông có vẻ rất hời.
Kết quả một lát sau, gã nháy mắt với Hứa Vấn, cười hì hì lắc đầu: “Không, chỉ bán, không cho thuê!”
Nói đoạn, gã vắt áo tơi lên lưng, cười rồi đi ra ngoài. Sau khi ra khỏi cửa, gã lại liếc nhìn chân Tôn Tứ một cái, không đưa ra yêu cầu gì, cứ thế hiên ngang rời đi.
Nước mưa dội lên mái tóc đen và tấm áo tơi sau lưng gã, trông có vẻ khá phóng khoáng.
“Không lừa được gã, đành phải đội mưa lên đường thôi.” Hứa Vấn quay đầu lại, bất lực nhún vai.
Một tháng này không thể ngày nào cũng mưa, áo tơi cũng không phải vật bất ly thân. Thuê thì chỉ dùng một lần, thời gian còn lại để người khác mang hộ, dĩ nhiên là chuyện hời. Tuy nhiên, Kiều Tích rõ ràng rất hứng thú với đôi giày đó nhưng lại không trúng kế, điều này nằm ngoài dự tính của Hứa Vấn.
Trong bầu trời âm u, một nhóm người tập hợp đội mưa, tiếp tục lên đường.
Chỉ có một số ít người mang theo áo tơi, trong đó có Giang Vọng Phóng.
Võ Thất Nương chuẩn bị đồ đạc cho con trai rất đầy đủ, cậu ta rất hào phóng đề nghị thay phiên dùng chung với nhóm Hứa Vấn.
Ngoài ra còn có vài người khoác trên mình tấm áo tơi rõ ràng là của Kiều Tích mang theo lúc trước, xem ra vẫn có người không chịu nổi áp lực của cơn mưa lớn mà đành phải bỏ tiền ra.
Phải nói rằng, mặt đường đất vàng bình thường có lẽ còn ổn, chứ ngày mưa thì hoàn toàn bị đường nhựa hay xi măng đè bẹp.
Ngày thứ 5 trên đường tới Tây Mạc, mưa chỉ rơi nửa ngày, nhưng cả ngày hôm đó họ đã vất vả đến cực điểm.
Ngày hôm đó trời tối rất sớm, tượng quan vừa mới nói có thể nghỉ ngơi, gần như tất cả mọi người đều đổ gục xuống đất.
Mẹ kiếp, mệt quá rồi, không chỉ là thể xác mà còn là tinh thần.
Lúc sau mưa đã tạnh, nhưng trong đầu họ vẫn vang vọng tiếng mưa rơi, quần áo trên người vừa ướt vừa lạnh, bao bọc lấy hơi nóng tỏa ra từ cơ thể, ngay cả Hứa Vấn cũng cảm thấy có chút suy sụp.
“Không còn sức dựng lán nữa, cứ tìm đại chỗ nào đó mà ngủ thôi...”
Trần Vạn Niên nhắm mắt nằm bẹp dưới đất, cả người gần như đã rơi vào trạng thái mê man.
“Tối nay chắc không còn trò chơi gì nữa chứ? Các tượng quan chắc cũng mệt lử rồi...” Tôn Tứ lẩm bẩm một mình.
“Thế nào, nên mua hay nên thuê?”
Lúc này, giọng nói của Kiều Tích đột nhiên vang lên sau lưng Hứa Vấn. Gã chỉ vào tấm áo tơi duy nhất còn lại trên người, nhếch miệng nhìn hắn.
Cả ngày hôm nay, có áo tơi và không có áo tơi thực sự khác biệt rất lớn.
Mưa không dội trực tiếp vào người, cảm giác dễ chịu hơn nhiều.
“Giày của ngươi và giày của tôi khi đi đường, cảm giác cũng khác nhau đúng không?” Hứa Vấn nhướng mày, hỏi ngược lại.
“Hừ...” Kiều Tích đang định nói gì đó, thì một giọng nói khác đầy khí thế vang lên.
“Các vị tranh thủ ăn chút gì đi, trò chơi của chúng ta sẽ bắt đầu sau 2 khắc nữa. Trò chơi hôm nay... người thắng sẽ có trọng thưởng!”
“Cái gì?”
“Lại giở trò quỷ gì thế?”
“Mẹ kiếp, thật là...”
Vô số người lập tức buột miệng chửi thề, không hẹn mà cùng quay đầu lại.
Hôm nay họ không kịp tới dịch trạm, chỉ là một bãi đất trống bên cạnh quan đạo. Ở đó có mấy cỗ xe ngựa đang đỗ, vừa có một tượng quan lạ mặt bước xuống xe, chính là người vừa nói câu đó.
Hắn có vóc dáng cao lớn, tay vịn vào càng xe, trên mu bàn tay có một vết bớt đen rất nổi bật.
Nhóm Phương Giác Minh vốn cũng mệt rã rời, Từ Tây Hoài lảo đảo tìm một gốc cây, gục đầu vào rễ cây đã bắt đầu ngáy khò khò.
Phương Giác Minh ngồi dưới đất, lúc này ánh mắt lóe lên, khẽ nắm chặt tay: “Điểm cá nhân đứng thứ nhất, phải xem hôm nay rồi!”
“Trọng thưởng!” Kiều Tích tinh thần chấn hưng, đôi mắt sáng rực lên.