Đêm nay bọn họ vẫn ngủ ở chuồng ngựa, tuy trời không mưa, nhưng trên người vẫn không tránh khỏi bị ám chút mùi.
Sáng ra ngoài đi thi đúng lúc đông người nhất, xung quanh vẫn có người liếc nhìn, có người lộ ra ánh mắt chế giễu, nhưng lần này, đám học việc của Diêu Thị Mộc Phường, thậm chí bao gồm cả Lữ Thành, đều tỏ ra bình thản hơn rất nhiều.
Cuộc thi ngày hôm qua, có thể đồng tâm hiệp lực cùng nhau hoàn thành một chiếc giường Bạt Bộ phức tạp như vậy, dường như đã thay đổi điều gì đó trong họ, khiến họ tự tin hơn trước rất nhiều.
Nói ra cũng lạ, bọn họ bình thản rồi, những người khác dường như cũng cảm thấy vô vị. Chẳng bao lâu họ đã dời mắt đi, không còn mấy ai nhìn bọn họ thêm nữa.
Hứa Vấn chú ý tới điều này, khẽ mỉm cười.
Trường thi vẫn là giáo trường ngày hôm qua, các thí sinh về cơ bản đều đã quen, đối mặt với những binh lính giáp trụ nghiêm ngặt cũng rõ ràng không còn căng thẳng như hai ngày trước.
Hứa Vấn bước qua cổng lớn, ngẩng đầu nhìn lên, phát hiện trường thi lại thay đổi rồi.
“Ủa? Thế này là ý gì?”
“Đây là muốn chúng ta biểu diễn tại chỗ sao?”
“Đây là muốn làm thứ gì?”
“Sao lại có nhiều chum nước thế này, để làm gì vậy?”
Xung quanh vang lên tiếng xì xào bàn tán, nhìn thấy tình cảnh trước mắt, bọn họ ít nhiều cũng đoán ra được một phần nội dung.
Trên giáo trường rộng lớn, bày kín những chiếc bàn gỗ nhỏ, thô ráp nhưng chắc chắn, nhìn qua là biết ngay bàn làm việc. Trên bàn đặt dụng cụ, bên cạnh bàn đặt vật liệu, ở giữa không có vật che chắn, rõ ràng là muốn bọn họ làm việc ngay tại chỗ dưới ánh mắt của bao người.
Ngày đầu tiên dùng nhà gỗ cách ly, là vì thứ cần thi khá phức tạp, quy trình làm việc không thể để lộ cho nhau.
Hôm nay thế này, rõ ràng là muốn làm những thứ tương đối đơn giản, đó chính là thực sự muốn kiểm tra tay nghề cơ bản nhất của bọn họ.
Hơn nữa giống như người bên cạnh vừa nói, gần bàn làm việc, dưới chân tường bao của giáo trường xếp ngay ngắn từng dãy chum nước lớn. Ánh nắng chiếu rọi xuống, gợn sóng trên mặt nước trong chum hắt lên tường, rõ ràng là chum nào cũng chứa đầy nước.
Những chiếc chum này đặt ở đây có ý nghĩa gì? Cũng liên quan đến kỳ thi sao?
Hứa Vấn nhìn mọi thứ trước mắt, đại khái đã đoán ra được điều gì đó.
Trên bàn làm việc có đánh số, tất cả thí sinh cầm thẻ dự thi ngồi vào đúng vị trí.
Vị trí của Hứa Vấn nằm ở khoảng giữa hơi lùi về phía sau, bốn phương tám hướng toàn là người.
Các thí sinh rõ ràng có chút không hiểu chuyện gì đang xảy ra, những người quen biết đang bàn tán, vô số âm thanh ong ong truyền đến từ bốn phía, hòa lẫn với ánh nắng buổi sáng mới lên nhưng đã có chút chói chang, ồn ào đến mức khiến người ta hơi váng đầu.
Tuy nhiên khi Hứa Vấn đứng bên bàn, một tay chạm vào những dụng cụ quen thuộc kia, tâm trạng lại nhanh chóng bình tĩnh trở lại, trở nên vô cùng sáng suốt.
Một năm nay, hắn gần như chưa từng rời xa những dụng cụ này, những thứ từng rất xa lạ, dường như đã trở thành một phần không thể tách rời của hắn.
Hắn nhanh chóng kiểm tra lại những dụng cụ này một lượt, thử độ sắc của lưỡi dao.
Rìu dùng lâu sẽ bị cùn, thước dùng lâu sẽ bị biến dạng. Trước khi chính thức bắt đầu công việc, kiểm tra và điều chỉnh dụng cụ là một việc bắt buộc phải làm của một người thợ mộc đủ tiêu chuẩn.
Tuy nhiên Duyệt Mộc Hiên rõ ràng rất coi trọng kỳ thi lần này, dụng cụ cung cấp toàn bộ đều đạt chuẩn, lưỡi sắc bén, vô cùng vừa tay.
Hứa Vấn lại đi xem phần gỗ bên cạnh.
Vừa nhìn hắn liền bật cười.
Gỗ sa mộc.
Loại gỗ đầu tiên hắn thực sự tiếp xúc chính là gỗ sa mộc.
Để luyện tập Thập Bát Xảo, hắn đã dành trọn một năm trời không ngừng tiếp xúc nghiên cứu nó, cảm giác đối với nó có thể nói là ăn sâu vào xương tủy, quen thuộc với nó hơn gỗ ngô đồng rất nhiều.
Hai đoạn gỗ sa mộc này, mỗi đoạn dài khoảng 3 thước, thân gỗ thẳng tắp, mặt cắt hơi vàng, toàn bộ đều là gỗ mới, không nhìn ra tì vết.
Hắn cầm một đoạn lên ước lượng thử, liền biết bên trong nó cũng vô cùng hoàn hảo, tuyệt đối không giống đoạn gỗ ngô đồng trước đó toàn là lỗ hổng.
Cảm giác quen thuộc xuyên qua da thịt, truyền qua dây thần kinh, đi thẳng vào đại não của hắn.
Hứa Vấn tin chắc rằng, bất kể vòng thi thứ ba này thi cái gì, hắn tuyệt đối đều có thể hoàn thành một cách hoàn mỹ!
Các thí sinh đều đã vào vị trí, dần dần yên tĩnh lại.
Phía trên tường thành, các giám khảo xuất hiện, vẫn là ba vị ngày hôm qua.
Giám khảo đứng chính giữa vẫn là Chu Cam Đường, ngày hôm qua Chu Chí Thành đã đặc biệt nhấn mạnh kể cho bọn họ nghe về vị chủ khảo này.
Nghe nói, Chu Cam Đường xuất thân là Giải nguyên, từng đỗ Tiến sĩ, là một vị quan lớn rất lợi hại.
Về chuyện này, những gì bọn họ biết cũng chỉ đến đây là hết, bất kể là quan chức thế nào, đối với những bình dân nhỏ bé như bọn họ đều là những nhân vật lớn xa vời vợi.
Chu Cam Đường còn có một thân phận khác, thân phận này có mối quan hệ mật thiết hơn với bọn họ.
Chu Cam Đường có tạo nghệ cực sâu trong lĩnh vực thư họa, một tay thư pháp thể Mễ vô cùng nổi tiếng khắp vùng Giang Nam, rất nhiều người bỏ ra số tiền lớn để mua, dùng để trang trí thư phòng của mình.
Và thứ ông giỏi hơn cả chính là thiết kế lâm viên. Bạch Thạch Viên nổi tiếng nhất huyện Vu Thủy, chính là tác phẩm dưới tay ông. Nghe nói Bạch Thạch Viên đường mòn quanh co u tĩnh, mỗi bước đi là một bức tranh, đẹp như chốn bồng lai tiên cảnh.
“Nếu có thể đi xem một chút thì tốt biết mấy.” Chu Chí Thành vô cùng khao khát, các học việc trẻ tuổi cũng nhao nhao gật đầu.
Thợ mộc chia làm mộc tinh xảo (tế mộc) và mộc kiến trúc (đại mộc), những gì bọn họ đang học hiện tại đều là mộc tinh xảo. Còn mộc kiến trúc, rường cột mái hiên, đều là tay nghề chuyên dành cho xây dựng.
Có thể làm ra những công trình kiến trúc lưu danh thiên cổ, có thể nói là khát vọng xa vời nhất của những học việc nhỏ bé như bọn họ.
Thảo nào, trước đó Hứa Vấn cũng cảm thấy Chu Cam Đường không giống một người thợ thủ công, còn đang thắc mắc tại sao lại sắp xếp ông làm chủ khảo của Đồ Công Thí. Lời của Chu Chí Thành, cũng coi như đã giải đáp thắc mắc cho hắn.
Lâm viên à... Nhớ tới điều này, hắn đột nhiên có chút lơ đãng.
Thành phố Vạn Viên nơi tọa lạc của ngôi nhà lớn mà hắn được thừa kế, giống như tên gọi của nó, là “thành phố của vạn khu vườn” nổi tiếng. Thành phố cổ này có lịch sử lâu đời, nổi tiếng nhất chính là lâm viên.
Chuyết Chính Viên, Sư Tử Lâm, Lưu Viên, Thương Lãng Đình... Hứa Vấn từ nhỏ đã lớn lên cùng những truyền thuyết về các khu lâm viên này, luôn nghĩ nếu có cơ hội sẽ mua vé đi xem.
Hắn thực sự không ngờ, hắn lại vì một lý do như vậy mà đến thành phố Vạn Viên, và cho đến tận bây giờ, vẫn chưa có cơ hội tận mắt chiêm ngưỡng những cảnh sắc trong truyền thuyết đó.
“Keng, keng, keng!” Ba tiếng khánh vang lên, Hứa Vấn lập tức thu hồi tâm trí.
Cảnh tượng xa lạ mà lại quen thuộc trước mắt nói cho hắn biết, hắn hiện tại không phải ở thời hiện đại chỉ cần mua vé là có thể vào lâm viên, mà là ở một thế giới xa lạ khác.
Hắn có thể trở về hay không, đều phải xem kết quả của kỳ thi ngày hôm nay!
Hắn ngước nhìn lên phía trên tường thành, Chu Cam Đường bước tới, mỉm cười nhìn xuống phía dưới, thái độ thân thiết.
Ông chắp tay chào tất cả các thí sinh, nói: “Hai ngày Đồ Công Thí, các vị đã vất vả rồi. Nhưng hôm nay vẫn còn vòng thi cuối cùng, các vị vẫn cần phải xốc lại tinh thần, hoàn thành hạng mục cuối cùng.”
Xung quanh Hứa Vấn, các thí sinh đều thụ sủng nhược kinh đáp lễ, hắn cũng cúi người theo.
Sau một thời gian đến đây, Hứa Vấn đã hiểu rõ, sự phân biệt giai cấp ở thế giới này quá rõ ràng, những người đối xử bình đẳng với thợ thủ công tầng lớp thấp như Chu Cam Đường thực sự vô cùng hiếm thấy.
“Bây giờ ta xin công bố quy tắc cụ thể của vòng thi thứ ba.”
Chu Cam Đường cầm một cuộn trục, xé niêm phong mở ra trước mặt tất cả mọi người, đọc: “Vòng thi thứ ba Đồ Công Thí năm Giáp Thân, các hạng mục dự thi của từng loại thợ như sau.”
Vòng thứ ba quả nhiên là kiểm tra kỹ năng cơ bản, 10 môn loại lớn, nội dung khảo hạch của mỗi môn loại đều khác nhau. Chu Cam Đường lần lượt đọc từng cái, thợ mộc là hạng mục lớn, số lượng người khá đông, khi đọc đến đây, ông hơi nhấn mạnh giọng.
“Loại thợ mộc: Chế tác một chiếc thùng gỗ.”
Hai chữ “thùng gỗ” lọt vào tai, Hứa Vấn đột ngột ngẩng đầu.
Đến đây một năm, hắn gần như đã sắp quên mất, ban đầu ở trong ngôi nhà cũ tại thành phố Vạn Viên đó, vì lý do gì mà hắn lại đến đây.
Hắn nhìn thấy một chiếc thùng gỗ rách nát ở hậu viên, cảm thấy khát nước, thầm nghĩ nếu có thể sửa xong chiếc thùng, là có thể múc nước từ giếng lên uống.
Sau đó, hắn bị đưa đến đây học nghề, phải xuất sư rồi mới có thể trở về.
Và bây giờ, nghe lại hai chữ “thùng gỗ”, hắn dường như cảm nhận được một sức mạnh tồn tại trong cõi u minh nào đó, nghe thấy âm thanh sắp được trở về.
Toàn bộ quá trình hắn đến đây, dường như chính là để đáp lại nguyện vọng của hắn, muốn hắn sửa xong một chiếc thùng gỗ.
Hứa Vấn luôn cho rằng mục tiêu của mình rất rõ ràng, chính là để hoàn thành nhiệm vụ, sau đó trở về. Nhưng lúc này nghe thấy âm thanh đó, một sự lưu luyến và không nỡ mãnh liệt lại bất chợt dâng trào trong lòng, khiến cảm xúc của hắn có chút kích động.
Phía trên Chu Cam Đường vẫn đang tiếp tục đọc các tiêu chuẩn của thùng gỗ, Hứa Vấn thở hắt ra một hơi, thu hồi tâm trí, chăm chú lắng nghe.
Tính cách của hắn, đã đặt ra mục tiêu thì phải hoàn thành.
Bất kể đề thi này báo hiệu điều gì, việc hắn phải làm đều giống nhau.
Hắn hoàn thành kỳ thi, với một thành tích đẹp đẽ ghi tên lên bảng vàng Đồ Công Thí sẽ được dán ra sau 5 ngày nữa!