Bắt đầu từ Hứa Vấn, Chu sư huynh đi cùng Diêu sư phụ kiểm tra xong tình hình làm việc của tất cả các thiếu niên.
Hứa Vấn lúc này mới nhận ra, hóa ra bài kiểm tra đã bắt đầu ngay từ khoảnh khắc giao nhiệm vụ.
Quả thực còn nghiêm ngặt hơn cả phỏng vấn xin việc.
Hứa Vấn nghĩ như vậy, ôm chiếc bánh bao kẹp thịt lặng lẽ quan sát toàn bộ quá trình.
Không phải ai cũng có “vận may” tốt như anh.
Thiếu niên thứ hai được kiểm tra được giao nhiệm vụ quét nhà, cần phải dọn dẹp sạch sẽ một trong những căn phòng của xưởng.
Hứa Vấn đứng bên cửa sổ, nhìn thấy Diêu sư phụ chắp tay sau lưng bước vào, không thèm nhìn sàn nhà không vương một hạt bụi, đi thẳng đến một góc, cúi người xuống, đưa tay nhặt ra một mảnh mạt cưa.
Chu sư huynh đi theo bên cạnh ông, sắc mặt biến đổi, hai tay nhận lấy mảnh mạt cưa đó, nghiêm giọng quát: “Chỗ này là ai phụ trách?”
Các thiếu niên đã tụ tập lại hết, không hẹn mà cùng nhìn về một hướng.
Ở đó có một thiếu niên đen béo đang đứng, thoạt nhìn to hơn những người khác một vòng, cậu ta ngây ngốc nhìn Chu sư huynh, ngập ngừng nói: “Là đệ.”
“Đưa nó về đi.” Diêu sư phụ thản nhiên nói.
Chu sư huynh gật đầu, chỉ vào cậu ta nói: “Đứng sang bên kia.”
Thiếu niên đen béo lập tức hiểu ra, la lối om sòm: “Không phải đệ! Vốn dĩ đệ định làm đàng hoàng, là hắn nói với đệ, quét bên ngoài một chút là được rồi, góc khuất dù sao cũng không có ai nhìn, không cần làm kỹ quá!”
Lúc này xung quanh có không ít người đứng xem, ánh mắt cậu ta quét qua đám đông một hồi, tức giận chỉ vào một người.
Hứa Vấn nhìn theo hướng ngón tay cậu ta chỉ, nhịn không được nheo mắt lại.
Đôi mắt cáo thon dài không cười cũng cong lên đó, chẳng phải là thiếu niên lúc nãy “chỉ điểm” cho anh sao?
Diêu sư phụ cũng nhìn thiếu niên đó, thiếu niên đáp lại bằng ánh mắt vô tội, hoàn toàn không biện minh cho mình.
Một lát sau, Diêu sư phụ đi sang chỗ tiếp theo, hoàn toàn không có ý định trừng phạt thiếu niên đó, cũng không thay đổi quyết định của mình.
Thiếu niên đen béo tức giận lại tủi thân, đang định tiếp tục la lối, Chu sư huynh liếc cậu ta một cái, nói: “Người khác chỉ động môi, cuối cùng quyết định làm như thế nào là chính bản thân đệ.”
Lúc này, giọng nói của Diêu sư phụ lại vang lên: “Đống củi này là ai chẻ?”
“Là đệ.” Thiếu niên mắt cáo lập tức đi theo, đứng nghiêm trang, cung kính nói.
“Dài một thước, rộng hai tấc, làm rất tốt.” Diêu sư phụ thản nhiên nói.
Hứa Vấn trước đó đã chú ý tới đống củi này. Chúng được xếp ngay ngắn gọn gàng, mặt đất xung quanh cũng được quét dọn sạch sẽ. Đáng quý hơn là, mỗi thanh củi đều được chẻ với kích thước và độ dày bằng nhau, không tốn một phen công sức thì không thể làm được như vậy.
Lúc đó anh còn thầm khen ngợi trong lòng, người làm việc này thật sự rất nghiêm túc và chăm chỉ, giống hệt như mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế.
Anh thật không ngờ, lại là do thiếu niên này chẻ.
“Cẩn tuân lời dạy của sư phụ.” Thiếu niên mắt cáo không kiêu ngạo không nóng nảy.
“Ngươi tên là gì?” Diêu sư phụ hỏi.
“Lữ Thành.”
“Hãy dành nhiều tâm trí hơn cho việc chính.” Diêu sư phụ đặt thanh củi xuống, bước đi.
“Vâng, cẩn tuân lời dạy của sư phụ.” Lữ Thành đứng nghiêm sau lưng ông, vẫn vô cùng cung kính.
Tên béo đen ngẩn người hồi lâu, cuối cùng cũng hoàn hồn, tức giận muốn xông lên đánh cậu ta. Chu sư huynh kịp thời chỉ huy người giữ cậu ta lại, liếc nhìn Lữ Thành một cái, cũng lắc đầu.
Tiếp đó, mấy thiếu niên rõ ràng đã hoảng sợ, lén lút muốn rời đi, hiển nhiên là muốn làm chút gì đó để cứu vãn.
Nhưng Diêu sư phụ rất quen thuộc với xưởng mộc, đi tuần tra hết chỗ này đến chỗ khác, căn bản không để lại cho họ cơ hội như vậy.
Cuối cùng, bao gồm cả tên béo đen kia, tổng cộng có 5 thiếu niên không vượt qua bài kiểm tra công việc.
Diêu sư phụ không thèm nhìn họ, chỉ tay vào Chu sư huynh, chắp tay sau lưng rời đi.
Chu sư huynh cung tiễn sư phụ rời đi, quay người lại nói với 5 thiếu niên này: “Đi theo ta đi.”
Tên béo đen vẫn chưa phản ứng lại, ngốc nghếch định đi theo, một thiếu niên khác đứng tại chỗ, mang theo giọng nức nở nói: “Sư huynh đệ sai rồi, đừng đuổi đệ đi, sau này đệ tuyệt đối sẽ không lười biếng nữa!”
Tên béo đen nhìn cậu ta, lại nhìn Chu sư huynh, cuối cùng cũng hiểu ra. Cậu ta khiếp sợ nói: “Muốn đuổi đệ đi? Không được! Cha đệ sẽ đánh nát mông đệ mất! Đều tại hắn! Vốn dĩ đệ định làm việc đàng hoàng, là hắn xúi giục!”
Cậu ta xắn tay áo lên, ánh mắt dò xét trong đám đông, nhưng tìm nửa ngày không thấy người đâu.
Chu sư huynh quay người lại, nghiêm mặt nói: “Thợ thủ công năm này qua tháng nọ lặp lại cùng một công việc, vô cùng vất vả. Không thể tĩnh tâm lại, đạp đất thực tế làm tốt công việc trong tay, không xứng làm thợ. Bị xúi giục, cũng là do trong lòng đã có ý niệm lười biếng, đã như vậy, vẫn là nên đi sớm đi.”
Nói xong, anh ta không nghe biện minh thêm nữa, vẫy tay gọi mấy đệ tử trưởng thành vào, cưỡng chế đưa 5 người đó ra ngoài.
Tên béo đen vẫn không phục, la hét om sòm, nhưng âm thanh vẫn dần xa khỏi nơi này.
Hứa Vấn nhét nốt chút bánh bao kẹp thịt cuối cùng vào miệng, cảm giác đói trong bụng cuối cùng cũng dịu đi không ít. Anh vỗ tay đứng dậy, vừa quay người, vừa vặn nhìn thấy bóng dáng của Lữ Thành.
Thiếu niên này lén lút đứng sau một cây cột, nhìn từ xa đám người béo đen bị đưa đi, khóe miệng vểnh lên thật cao.
Hứa Vấn lắc đầu, quay người bỏ đi.
Diêu sư phụ và Chu sư huynh cùng nhau trở về nhà, vừa bước vào cửa, Diêu sư phụ đã ho khan mấy tiếng, sắc mặt có chút khó coi.
Chu sư huynh vội vàng đi rót trà, Diêu sư phụ uống mấy ngụm trà, sắc mặt cuối cùng cũng dần dịu lại.
“Chí Thành, thế nào?” Ông ngồi xuống, hỏi.
“Lưu A Đại, Trần Thiết, Hà Bình ba đứa này không tệ. Lữ Thành tâm cơ hơi sâu, nhưng người thông minh thường biết mình phải làm gì, dạy dỗ đàng hoàng một chút cũng là một mầm non tốt.” Chu Chí Thành nghiêm túc suy nghĩ một chút, rồi trả lời.
“Hứa Vấn thì sao?”
“Hứa Vấn… hơi khó nói.”
“Nói thật đi.” Diêu sư phụ cười nhạt nhìn anh ta một cái, nói.
“Gỗ thì có hơi gỗ một chút, nhưng an phận. Tĩnh tâm được, làm việc được, điều đáng quý nhất của thợ thủ công chúng ta chính là cái này.” Chu Chí Thành dừng một chút, nói nghiêm túc hơn trước.
“Con cố ý sắp xếp làm cho ta xem phải không?” Diêu sư phụ bưng chén trà, đột nhiên hỏi.
Ông rất hiểu đại đệ tử này của mình, liếc mắt một cái là nhìn thấu dụng ý của anh ta.
“Vậy cũng phải xem bản thân nó có nắm bắt được cơ hội hay không mới được.” Chu Chí Thành cười.
“Haiz, nếu không phải… ta cần gì phải chọn người khác?” Diêu sư phụ lại không cười, mà thở dài một hơi thườn thượt.
“Sư phụ, người nhất định sẽ được như ý nguyện.” Chu Chí Thành vô cùng chân thành nói.
“Ừm, vậy thì phải xem chúng có qua được ải ngày mai hay không đã.” Diêu sư phụ nói.
Đêm nay, Hứa Vấn ngủ vô cùng ngon giấc.
Sáng sớm hôm sau, tiếng gà gáy nối tiếp nhau vang dội xuyên qua bầu trời chưa sáng hẳn.
Hứa Vấn mở mắt ra, lần đầu tiên bị tiếng gà gáy đánh thức, cảm thấy có chút mới mẻ.
Anh ngáp một cái, bò dậy khỏi chiếc giường chung lớn.
Diêu Thị Mộc Phường lần này tuyển tổng cộng 20 học đồ dự bị, hôm qua đi mất 5 người, bây giờ còn lại 15 người. Buổi tối 15 học đồ này toàn bộ được sắp xếp ngủ trên một chiếc giường chung lớn, chen chúc chật ních.
Mười lăm chàng trai trẻ ngủ cùng nhau, hơn một nửa đều không có thói quen vệ sinh, mùi trong phòng có thể gọi là tấn công bằng khí độc.
Thói quen cá nhân của Hứa Vấn rất tốt, tối hôm qua còn đặc biệt ra giếng tắm rửa, lúc về tóc vẫn còn ướt, còn có một người đến lân la làm quen, bóng gió hỏi thăm gia cảnh của anh.
Ở thời đại này, có thể ngày nào cũng tắm rửa đã là không dễ dàng gì rồi…
Hứa Vấn bước qua những “thi thể” chồng chéo lên nhau, xuống giường, đẩy cửa bước ra ngoài.
Sau lưng anh, Lữ Thành mở mắt ra, đầy ẩn ý nhìn theo bóng lưng anh.
Không khí mát mẻ buổi sáng mang theo mùi cỏ ập vào mặt, Hứa Vấn hít sâu một hơi, rồi từ từ thở ra, lồng ngực đột nhiên trở nên sảng khoái.
Anh đi đến bên chum, thò đầu nhìn vào trong một cái, nước bên trong đã cạn sạch.
Tối hôm qua trước khi đi ngủ, Chu sư huynh làm như vô tình dặn dò, công việc ngày mai mỗi người phải làm vẫn là những việc của ngày hôm nay, giữ nguyên không đổi.
Mấy thiếu niên giống như Hứa Vấn hôm qua bị phân công làm việc nặng, vừa nghe câu này, mặt liền méo xệch. May mà có vết xe đổ của đám béo đen, họ không dám nói thêm nửa lời.
Hứa Vấn thì không sao cả, công việc gánh nước này mệt thì có mệt, nhưng hôm qua anh đã cảm nhận được một chút niềm vui từ đó.
Anh tìm thấy đòn gánh và thùng nước, gánh lên đi ra ngoài.
Đường núi buổi sáng sớm đẫm sương, làm ướt mắt cá chân Hứa Vấn. Một điệu hát dân ca đột nhiên hiện lên trong đầu anh, anh há miệng, giọng Ngô không mấy quen thuộc tự nhiên tuôn ra.
Đây là sơn ca của vùng này, mỗi đứa trẻ địa phương từ nhỏ đều nghe mà lớn lên. Đối với cơ thể này mà nói, nó dường như là ký ức được khắc sâu trong xương máu.
Hứa Vấn đi đến bên dòng suối, quay đầu nhìn lại con đường nhỏ lúc đến. Có lẽ bị ảnh hưởng bởi điệu hát nhỏ này, anh rõ ràng không phải người địa phương, nhưng đột nhiên lại có cảm giác hòa nhập hơn với nơi này.
Hết chuyến này đến chuyến khác, trước bữa sáng, Hứa Vấn đã múc được một phần ba lượng nước trong chum.
Nhìn mặt nước chao đảo trong chum, vẫn khá là có cảm giác thành tựu.
Anh xem giờ, chuẩn bị đi ăn cơm trước, sau đó sẽ làm nốt phần còn lại.
Anh cúi người đặt thùng nước xuống, chưa kịp đứng thẳng lên, đã nhìn thấy trước mặt có thêm một đôi giày vải.
Hứa Vấn ngẩng đầu, nhìn thấy Diêu sư phụ đang đứng trước mặt anh, ánh mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào anh.
“Dậy từ giờ nào?” Diêu sư phụ hỏi.
“Ờ, không rõ lắm… Chắc lúc gà vừa gáy…” Hứa Vấn gãi gãi đầu.
“Tại sao lại dậy sớm như vậy?” Biểu cảm của Diêu sư phụ có chút khác thường, tiếp tục hỏi.
“Nước này là để làm việc, nên chuẩn bị trước cho tốt chứ ạ?”
Đây cũng là thói quen Hứa Vấn hình thành ở công ty trước. Bất kể hoạt động gì, anh đều sẽ chuẩn bị sẵn sàng mọi tài liệu trước, trước khi hoạt động bắt đầu lại kiểm tra một lần nữa, có chuẩn bị thì không lo hoạn nạn.
Đến đây tuy anh không thể kiểm soát toàn bộ công việc, nhưng thói quen này vẫn được giữ lại.
Diêu sư phụ không nói gì, chỉ nhìn anh thật sâu một cái, quay người bỏ đi.
Hứa Vấn không nghĩ nhiều, đặt thùng nước xuống, cùng những thiếu niên vừa mới ngủ dậy ăn xong bữa sáng với bánh ngô và cháo gạo lứt, rồi tiếp tục đi múc nước.
Có lẽ là đã chuẩn bị tâm lý, công việc hôm nay làm có cảm giác nhẹ nhàng hơn hôm qua một chút. Gần đến trưa, nước trong chum cũng đã được múc đầy.
Anh thở phào nhẹ nhõm, lau mồ hôi, chuẩn bị nghỉ ngơi một lát.
Vừa mới ngồi xuống, Hứa Vấn đã nghe thấy tiếng gọi tên mình, ngẩng đầu lên nhìn, Chu sư huynh đang đi tới, đến bên chum thò đầu nhìn một cái.
“Múc nước xong rồi à?”
“Vâng.”
“Không tệ. Củi của Lữ Thành vẫn chưa chẻ xong, đệ đi giúp cậu ta một tay đi.”
Hứa Vấn trời chưa sáng đã dậy múc nước, gần trưa mới múc xong toàn bộ, quần áo trên người đều ướt đẫm mồ hôi, nhịp tim và nhịp thở vẫn còn lâu mới bình thường lại.
Nhưng nghe thấy lời dặn dò này của Chu sư huynh, anh chỉ gật đầu, không nói thêm lời nào, liền cất bước đi về hướng hôm qua.
Mới đi được hai bước, lại bị Chu sư huynh gọi giật lại.
“Hứa Vấn.”
“?”
“Làm xong việc, đến Hoàng Tự Phường tìm ta.”
Lời tác giả:
Cảm ơn Lam Vũ Thanh Phong (10000), fatfox911 (5000), Diệp Ly K Đế Thính, Thư Trung Bán Nhật Nhàn, Bắc Thiên Minh Hà đã donate!
Cảm ơn sự ủng hộ!