STT 16: CHƯƠNG 14: LIÊN HỢP ĐẠI KHẢO
Đội Tác phong làm một chiếc cáng, chuẩn bị đưa Tây Phàm về chỗ ở để tĩnh dưỡng. Tây Phàm mấy lần nhìn về phía Lộ Bình, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chữ "tạ" vẫn không thốt nên lời. Cảm xúc của hắn dành cho Lộ Bình, rốt cuộc vẫn chưa thể thay đổi nhanh đến vậy.
Tây Phàm được đưa đi, đám người đến an ủi lập tức tản ra. Ngay cả Mạc Lâm, tân sinh xa lạ mới nhập học một ngày, cũng có người đến bày tỏ chút quan tâm, nhưng với Lộ Bình thì ngay cả một lời hỏi thăm cũng không có.
Chẳng ai bận tâm hắn có bị thương hay không, cũng chẳng ai hỏi trong sự kiện lần này hắn đóng vai trò gì.
"Cái đó còn phải hỏi sao? Chắc chắn là kẻ trói buộc rồi!" Tất cả mọi người đều đinh ninh cho là như vậy.
Căn phòng nhỏ trở lại yên tĩnh, chỉ còn lại Tô Đường.
Ba năm qua, người duy nhất thường xuyên lui tới căn phòng nhỏ này cũng chỉ có Tô Đường.
Lặng lẽ dọn dẹp mớ hỗn độn chưa từng có do đám đông để lại trong phòng, Tô Đường đứng bên cửa sổ.
Lại là một ngày đẹp trời, nhưng vườn hoa ngoài cửa sổ lại chẳng rực rỡ như thường lệ. Trận ác chiến đêm qua đã khiến tình trạng vườn hoa lúc này còn nghiêm trọng hơn phòng Lộ Bình nhiều. Mạc Lâm đứng bên một vạt hoa cỏ bị giẫm nát bươm, đang bị Mạc Sâm mắng cho té tát.
"Ngươi còn không đi học à?" Lộ Bình hỏi từ phía sau nàng.
"Đi ngay đây." Tô Đường dời mắt khỏi khung cửa sổ, vươn tay chỉ xuống chiếc bàn nhỏ: "Bữa sáng đặt ở đó."
"Được." Lộ Bình gật đầu.
"Vậy ta đi đây, cái vụ Tinh La kia còn có diễn biến tiếp theo không?" Tô Đường hỏi.
"Chắc là sẽ không." Lộ Bình đáp.
"Cẩn thận đấy."
"Yên tâm đi."
Tô Đường rời đi. Lộ Bình tiến đến bàn nhỏ lấy bữa sáng.
Bánh bao đã nguội lạnh, Lộ Bình cũng chẳng bận tâm, đứng bên cửa sổ lặng lẽ ăn. Hắn đã quen với việc đó, khi Tô Đường đi học, đi tu luyện, hắn lại một mình một người.
Ngoài cửa sổ, Mạc Lâm vẫn đang bị Mạc Sâm quở mắng, vẻ mặt bất lực.
Lộ Bình nhìn một lát, rồi bật cười.
Cảnh tượng này trong mắt hắn thật ấm lòng. Yêu sâu sắc mới trách cứ nặng nề! Mạc Sâm lão sư ghét bỏ hắn đến vậy, cũng răn dạy hắn không ít, nhưng trước nay chỉ hai ba câu nặng lời rồi thôi, bao giờ mới có kiểu quở trách thao thao bất tuyệt, tận tình khuyên bảo như thế?
Mối quan hệ giữa tên nhóc này và Mạc Sâm lão sư, xem ra còn sâu sắc hơn mình nghĩ ban đầu nhiều!
Đang nghĩ ngợi, bên kia Mạc Sâm cuối cùng cũng răn dạy xong, sau đó vội vàng đi kiểm tra xem những loại hoa cỏ bị hư hại đêm qua có còn cứu vãn được chút nào không. Còn Mạc Lâm thì sao? Sáng nay tỉnh dậy không thấy mũ rơm, không biết cuối cùng hắn nhặt được từ đâu về, đội lên đầu, rồi lại tiến về phía cửa sổ phòng nhỏ.
Lần này Lộ Bình không trốn tránh, cầm túi bánh bao, còn chừa lại hai cái cho Mạc Lâm, đưa cho hắn.
Mạc Lâm nhận lấy.
"Mới có hai cái à?" Hắn làu bàu.
"Đều nguội lạnh cả rồi." Rồi lại chê bai.
"Ăn đồ lạnh không tốt cho dạ dày đâu." Vừa nói, hắn vừa nhét một cái vào miệng.
"Ngươi có quan hệ gì với Mạc Sâm lão sư?" Lộ Bình hỏi.
"Hắn là nhị thúc của ta." Mạc Lâm đáp.
"Ngươi cũng họ Mạc."
"Đúng vậy, thật ra ta tên là Mạc Lâm, không phải Lâm Mặc, đừng nói ra ngoài nhé!" Mạc Lâm nói.
"Cần thiết à?" Lộ Bình hỏi.
"Đương nhiên rồi, ta là một thích khách mà, hơn nữa ta đang trốn tránh... Ặc... truy sát?" Giọng nói càng lúc càng nhỏ dần, Mạc Lâm nói đến cuối cùng mới nhớ ra, những kẻ truy sát hắn giờ đã trở thành chất dinh dưỡng cho con phố cánh hoa này rồi.
"Hình như đúng là không đặc biệt cần thiết thật." Mạc Lâm nói, "Nhưng mà, làm một thích khách, che giấu tên tuổi một chút luôn là tốt. Tên của ngươi có phải là giả không?"
"Không phải." Lộ Bình đáp.
"Ngươi có thể làm đạo sư của ta không?" Mạc Lâm hỏi.
"Cái gì?" Lộ Bình bị câu nói đột ngột này của Mạc Lâm làm cho giật mình, hắn vốn tưởng Mạc Lâm tiếp theo sẽ lại hỏi những vấn đề mà hắn vẫn tò mò hôm qua.
"Hôm qua lúc ta nhập học viện, viện trưởng hỏi ta muốn theo đạo sư nào, khi đó ta tiện miệng nói tên chú mình, nhưng giờ ta cảm thấy ngươi là thích hợp nhất." Mạc Lâm nói vô cùng nghiêm túc, thật ra nếu xét về tuổi tác, hắn còn lớn hơn Lộ Bình hai ba tuổi, nhưng hắn hoàn toàn chẳng thấy có gì ngượng ngùng, vô cùng mong đợi nhìn Lộ Bình.
"Ta không dạy được ngươi gì cả." Lộ Bình nói.
"Không cần từ chối nhanh vậy chứ, ngươi nghĩ kỹ lại xem." Mạc Lâm nói.
"Thật sự không dạy được." Lộ Bình nói, rồi lại nằm trở lại trên giường.
"Lại giả chết, này này!" Mạc Lâm gào lên, hắn lại bị đẩy ra ngoài cửa sổ.
Ba ngày thời gian thoảng qua, kỳ đại khảo mỗi năm một lần của Trích Phong học viện cuối cùng cũng đến.
Ba ngày đó, học viện không còn xảy ra chuyện gì, chỉ có một tin tức không hay được lan truyền: đội trưởng đội Tác phong Tây Phàm vì bị thương nặng phải tĩnh dưỡng, không thể tham gia đại khảo.
Sau khi tin tức lan truyền, tân sinh Mạc Lâm lập tức tìm đến viện trưởng Quách Hữu Đạo.
"Có thể thay thế tham gia đại khảo không?" Hắn nghiêm túc hỏi. Tây Phàm bị thương, hắn cảm thấy mình có trách nhiệm rất lớn, nếu không phải vì sự hiện diện của hắn, Tinh La hoàn toàn không thể nào xuất hiện ở Trích Phong học viện, tương tự, nếu không phải vì cứu hắn, Tây Phàm cũng sẽ không bị thương nặng đến vậy. Bởi vậy hắn cảm thấy, việc hắn thay Tây Phàm đi thi là vô cùng hợp lý.
Nhưng viện quy của Trích Phong học viện dù khoan dung đến mấy, cũng không thể nào cho phép chuyện đại khảo kiểu này, dù cho lần này có tình huống rất đặc biệt, Mạc Lâm khi đó đã bị đuổi ra khỏi phòng viện trưởng.
Tuy nhiên, sau đó viện trưởng cũng quyết định đặc biệt xem xét, có thể chờ Tây Phàm hồi phục sức khỏe xong, sẽ cho hắn một cơ hội thi lại.
Dù vậy, vẫn có không ít người cảm thấy tiếc nuối cho Tây Phàm.
Kỳ đại khảo của học viện không chỉ được các đạo sư và học sinh trong học viện chú ý, mà còn cả các quốc gia, các thế lực trên mảnh đại lục này.
Trích Phong học viện tuy không có danh tiếng vang dội khắp đại lục như Tứ Đại Học Viện, nhưng ở Hạp Phong khu, một khu vực hẻo lánh này, lại là một trong hai học viện duy nhất. Tuy nhiên, so với Hạp Phong học viện còn lại, sức ảnh hưởng vẫn kém hơn không ít. Hạp Phong học viện đã có hơn hai trăm năm lịch sử, cùng Hạp Phong khu mà thành lập và phát triển, sở hữu tài nguyên và bối cảnh sâu rộng, cũng luôn được Hạp Phong khu tôn sùng. Trích Phong học viện thành lập sau này, dựa vào thân phận danh sư xuất thân từ Tứ Đại Học Viện của viện trưởng Quách Hữu Đạo mà nhanh chóng lớn mạnh, nhưng chung quy vẫn không thể sánh bằng hơn hai trăm năm tích lũy của Hạp Phong học viện.
Kỳ đại khảo mỗi năm một lần, hai học viện tiến hành cùng nhau, tự nhiên cũng mang ý nghĩa cạnh tranh. Hạp Phong học viện có số lượng học sinh đông hơn, từ trước đến nay luôn chiếm ưu thế, nhưng mấy năm gần đây, Trích Phong học viện liên tiếp xuất hiện những học sinh cực kỳ ưu tú, nổi bật, khiến Hạp Phong học viện có chút mất mặt.
Còn Tây Phàm, hắn đã liên tiếp hai năm đại khảo nổi bật cực kỳ, kỳ đại khảo năm 4 lần này, vốn dĩ hắn là cái gai lớn trong mắt Hạp Phong học viện, nhưng tin tức trọng thương không thể tham gia đại khảo vừa truyền đến, lập tức khiến Hạp Phong học viện cảm thấy mừng như mở cờ.
"Tiếc nuối quá đi! Tây Phàm sao lại bất cẩn đến vậy chứ?" Giữa đài giám sát, đương nhiên là hai vị viện trưởng của hai học viện đang ngồi. Viện trưởng Hạp Phong học viện Ba Lực Ngôn đang cười như không cười mà bày tỏ sự tiếc nuối và an ủi với Quách Hữu Đạo.
"Người không sao là tốt rồi." Quách Hữu Đạo nhàn nhạt nói.
"Ha ha, đúng vậy, điều này đương nhiên là quan trọng nhất." Ba Lực Ngôn cười, bên cạnh một loạt đạo sư của Hạp Phong học viện cũng hùa theo.
Cười xong, lập tức có người tiến lên nói: "Viện trưởng, thời gian không còn sớm nữa."
"Ồ, vậy được, chuẩn bị bắt đầu đi! Vẫn như thường lệ, bắt đầu từ năm nhất, để Trích Phong học viện lên trước, bọn họ ít người, tương đối nhanh hơn một chút." Ba Lực Ngôn khí thế hừng hực. Không có Tây Phàm, hắn không cho rằng Trích Phong học viện còn có ai có thể làm mất mặt họ.
Tiếng chuông báo hiệu khai khảo vang lên, tân sinh hai học viện cùng nhau xếp hàng đứng dưới chân tháp.
Phách Chi Tháp.
Đây là trường thi thường được các đại học viện dùng để khảo hạch học sinh, các học viện khác nhau sẽ có tiêu chuẩn thiết kế khác nhau. Trích Phong học viện và Hạp Phong học viện dùng tòa Phách Chi Tháp này, chia làm mười hai tầng. Học sinh vào tháp, lấy việc leo tháp làm mục tiêu, mỗi tầng tám điểm, mười hai tầng tổng cộng chín mươi sáu điểm, nhưng nếu đột phá cả mười hai tầng, sẽ được cộng thêm bốn điểm, đạt tổng một trăm điểm tuyệt đối.
Tuy chỉ là bốn điểm, nhưng bốn điểm này lại là bốn điểm khó nhất. Trong hai mươi bốn năm đại khảo của Trích Phong học viện, chỉ có bốn người từng đạt kỷ lục một trăm điểm tuyệt đối, và bốn người này, cuối cùng đều được Tứ Đại Học Viện thu nhận để tiến tu, là niềm kiêu hãnh lớn nhất của Trích Phong học viện.
"Tân sinh Trích Phong năm nay đều tràn đầy sức sống nhỉ!" Ba Lực Ngôn ánh mắt lướt qua từng học sinh của Trích Phong học viện, giả vờ khen ngợi Quách Hữu Đạo. Thực tế, hắn đã sớm nắm rõ tiêu chuẩn của lứa tân sinh này của Trích Phong học viện.
"Nha, năm loại Phách Chi Lực, thật không tồi chút nào!" Ba Lực Ngôn giả bộ kinh ngạc. Hắn sớm biết rằng trong số tân sinh Trích Phong học viện có một người như vậy, còn về tên, hắn không nhớ rõ, bởi vì hắn hoàn toàn không cảm thấy tiêu chuẩn này có gì đáng để ghi nhớ. Năm nay, số học sinh năm nhất có thể cảm nhận được năm loại Phách Chi Lực của Hạp Phong học viện nhiều đến mức Ba Lực Ngôn không thể nhớ hết, số người có thể cảm nhận đủ sáu loại cũng lên tới mười hai người, trong đó còn có ba vị đã đột phá cảnh giới nhất trọng thiên. So sánh tân sinh hai bên, Trích Phong học viện chắc chắn sẽ thảm bại. Ba Lực Ngôn chẳng ngại khen ngợi Trích Phong học viện thêm vài câu, nâng càng cao thì ngã càng đau thôi!
Hắn cười tủm tỉm, từng người một xem xét. Khi nhìn thấy tên nhóc đội mũ rơm ở vị trí thứ hai từ cuối lên trong đội ngũ, Ba Lực Ngôn hơi sững sờ, rồi sau đó nâng cao cấp độ Phách Chi Lực, xác nhận mình không nhìn lầm.
Sắc mặt Ba Lực Ngôn lập tức thay đổi.
"Quách viện trưởng, tân sinh năm nhất của các ngươi có một người có vẻ không ổn lắm thì phải? Xu Chi Phách sáu trọng thiên? Đây là tân sinh sao? Quách viện trưởng thật là dốc hết sức lực, nhưng như vậy có hơi quá đáng xấu hổ rồi không?" Sắc mặt Ba Lực Ngôn tuy thay đổi, nhưng cũng không hề hoảng loạn. Học sinh cảnh giới này mà là tân sinh ư? Căn bản sẽ không có ai tin tưởng. Trích Phong học viện đưa một học sinh như vậy vào hàng tân sinh để tăng cường sức cạnh tranh, chẳng phải quá ngu xuẩn sao.
"Ba viện trưởng ngươi nói là người đội mũ rơm kia sao? Ngươi hiểu lầm rồi, hắn chỉ là tiện đường đến xem náo nhiệt, không tham gia đại khảo, hắn là tiến tu sinh." Quách Hữu Đạo ung dung nói.
"Tiến... tiến tu sinh?" Lần này sắc mặt Ba Lực Ngôn trở nên khó kiểm soát. Là một viện trưởng học viện lâu năm, hắn rõ ràng điều này có ý nghĩa gì. Nó có nghĩa là một sự công nhận. Bởi vì chỉ những học viện ưu tú hơn mới có khả năng được người khác ưu ái đến tiến tu. Hạp Phong học viện dù có hơn hai trăm năm lịch sử, nhưng lại nằm ở khu vực hẻo lánh này, xét trên toàn đại lục mà nói, danh tiếng cũng chẳng lớn hơn Trích Phong học viện bao nhiêu, chưa từng có ai nghĩ đến việc muốn tới học viện của họ để tiến tu. Nhưng giờ đây, Trích Phong học viện, lại có một vị tiến tu sinh ư?
Ba Lực Ngôn nghi ngờ sâu sắc tính chân thực của việc này, nhưng Quách Hữu Đạo đã nói học sinh này sẽ không tham gia đại khảo, việc có thật sự đến tiến tu hay không, hoàn toàn không có lý do gì phải giải thích với hắn.
Bất đắc dĩ, Ba Lực Ngôn đành thuận theo mà nhìn về phía sau, sau lưng nam nhân đội mũ rơm, là học sinh năm nhất cuối cùng của Trích Phong học viện.
Hử? Hử?
Lần này Ba Lực Ngôn cũng phải liên tục xác nhận hai lần, cuối cùng mới dám khẳng định, rồi sau đó bật cười: "Một học sinh như vậy mà Quách viện trưởng cũng giữ lại cho đại khảo, thật khiến người ta phải bội phục đấy! Hắn sẽ không cũng đến xem náo nhiệt đấy chứ?"