STT 286: CHƯƠNG 270: SƠN MÔN BẮC ĐẨU
Tháng Chín, tiết trời vào thu.
Thời tiết Bắc Quốc, chỉ trong tháng này là đẹp nhất, không nóng không lạnh, trời cao mây tạnh.
“Lại một năm nữa, mùa tu luyện tốt đẹp đã đến rồi!” Phong Lưu Vân khẽ cảm thán, ánh mắt hướng về sơn môn Bắc Đẩu sơn mà nhìn.
Sơn môn Bắc Đẩu sơn, cũng chính là cổng Học viện Bắc Đẩu, lúc này người đến không ít. Tháng Chín hằng năm đều là ngày Học viện Bắc Đẩu tuyển nhận tân nhân.
Người có tư cách đến Học viện Bắc Đẩu không nhiều. Kẻ vãng lai tùy tiện, muốn lên núi báo danh là điều không thể.
Người có tư cách báo danh, trước hết phải có được thư đề cử.
Thư đề cử này không dễ có được, Học viện Bắc Đẩu từ trước đến nay chỉ nhận ba loại.
Một là đề cử từ người trong Học viện Bắc Đẩu, mỗi người mỗi năm chỉ có một suất đề cử.
Hai là đề cử từ các học viện khác. 442 học viện trên bảng Phong Vân đại lục đều có được suất đề cử này. Chỉ là, những học viện xếp hạng cao thì có nhiều suất hơn, còn những học viện xếp hạng thấp thì ít, thậm chí không có.
Thứ ba là từ các đại hội võ đấu tu giả trải rộng khắp đại lục, thậm chí cả các cuộc phách cử của ba đại đế quốc. Trong số đó, những giải đấu được Học viện Bắc Đẩu công nhận, hoặc có liên hệ nhất định, thì những người xuất sắc cũng được coi là có đề cử.
Những thư đề cử này, hằng năm đều phải trải qua xét duyệt nghiêm ngặt.
Bởi vì thư đề cử chỉ giúp họ tranh thủ được tư cách thí luyện. Cuộc thí luyện này vừa là khảo hạch tân nhân, vừa là xét duyệt tư cách đề cử.
Tân nhân được cá nhân đề cử nếu không thể vượt qua thí luyện, người đề cử sẽ vĩnh viễn bị tước đoạt tư cách đề cử.
Đối với đề cử từ học viện, nếu tân nhân không thể vượt qua thí luyện, học viện sẽ mất đi một số suất đề cử. Chưa kể, tình huống này còn sẽ khiến học viện bị giảm thứ hạng trên bảng Phong Vân. Muốn giành lại suất đề cử này, sẽ phải tốn không ít công sức.
Còn về suất đề cử từ "hành hương", tuy không hà khắc đến vậy, nhưng muốn đạt được thành tích xuất sắc được Học viện Bắc Đẩu công nhận trong các cuộc "hành hương" cũng không hề dễ dàng. Những suất đề cử này, đều phải đánh đổi bằng cả sinh mệnh mới giành được.
Cuối cùng, những người có thể hội tụ trước cổng này, hầu hết đều là nhân trung long phượng ngàn dặm mới tìm được một. Thế nhưng, dù đã đi đến bước này, họ vẫn chưa đặt nửa bước chân vào Học viện Bắc Đẩu, tất cả đều phải quy củ đứng ngoài sơn môn, kiên nhẫn chờ đợi.
Nhìn những người đó, Phong Lưu Vân chợt nhớ về bản thân năm xưa. Hắn không xuất thân từ học viện chính thống nào. Càng không có duyên kết giao với những nhân vật lợi hại xuất thân từ Tứ Đại Học Viện. Khi ấy, hắn chỉ là một lãng nhân phiêu bạt khắp đại lục, vì sinh tồn mà làm đủ mọi việc. Sau đó, trong một cuộc đánh bạc kịch liệt, đối thủ của hắn, với đôi mắt đỏ ngầu như đã dốc hết toàn lực, ném một phong thư xuống chiếu bạc.
Đó là thứ gì? Phong Lưu Vân không biết, nhưng ánh mắt của những người khác đều đã thay đổi. Đối phương khẩu khí rất lớn, tuyên bố sẽ dùng thứ "đồ chơi" không rõ kia để đánh cược tất cả những gì trên bàn.
Trên bàn nào chỉ có ngàn vàng, nhưng nhìn dáng vẻ đối phương như đang đánh cược cả mạng sống, Phong Lưu Vân thực sự có chút tò mò đó là thứ gì.
“Đánh cược.”
Khi ấy, hắn không hỏi một lời, trực tiếp đẩy toàn bộ số tiền trên bàn ra. Hắn thích cảm giác kích thích không thể đoán trước này.
Một kẻ có thể thua sạch cả bàn, bất kể là kỹ năng đánh bạc hay vận may, thực sự đều rất tệ. Ván đó, sau khi xem bài, sắc mặt đối phương lập tức biến đổi.
Tên kia không chút do dự vận khởi Phách chi Lực, vậy mà lại quyết đoán gian lận.
“Ăn gian?”
Phong Lưu Vân nổi giận. Hắn cực kỳ khinh thường những kẻ không có phẩm chất cờ bạc, và tên kia lập tức bị hắn đập chết ngay trên chiếu bạc.
Tiền bạc, bức thư, đương nhiên đều thuộc về hắn.
Sau đó, hắn liền bị truy sát.
Phong Lưu Vân bôn ba nam bắc, đa số thời gian đều rất nghèo, nhưng đôi khi cũng có chút tiền lẻ. Hắn từng để lộ nhiều tài sản hơn thế, nhưng chưa bao giờ bị truy sát dữ dội đến vậy.
Vấn đề đương nhiên nằm ở bức thư kia.
Bức thư gì mà quý giá đến thế?
Phong Lưu Vân, sau khi tắm máu chiến đấu kịch liệt để thoát khỏi sự truy sát, vẫn không tài nào nhìn ra được bức thư đó là gì. Hắn thậm chí còn chẳng biết mấy chữ, thứ như bức thư này thì hắn nhìn ra cái gì chứ?
Sau đó, hắn tìm một người biết chữ, mới hiểu rõ đó là gì.
Thư đề cử của Học viện Bắc Đẩu!
Mắt Phong Lưu Vân lúc ấy trợn tròn. Dù không biết chữ, nhưng sao có thể chưa từng nghe qua danh tiếng của Tứ Đại Học Viện? Bức thư này quả thực ngàn vàng khó đổi, vậy thì cuộc ẩu đả tắm máu kia cũng đáng giá.
Nhưng sau đó, Phong Lưu Vân lại tự hỏi, bức thư này có thể bán được bao nhiêu tiền.
Đúng vậy, hắn không hề nghĩ đến việc dựa vào bức thư này để vào Học viện Bắc Đẩu. Tứ Đại Học Viện trong lòng hắn là nơi cao quý đặc biệt, liệu có phải là nơi dành cho một kẻ lăn lộn từ bùn đất như hắn không? Không hợp, quá không hợp.
Hắn chỉ một lòng nghĩ bán bức thư, ý niệm cũng đơn thuần: Thư đề cử của Học viện Bắc Đẩu, chẳng phải bán ở gần Học viện Bắc Đẩu là tốt nhất sao?
Thế là, hắn thật sự trèo đèo lội suối mà đến. Ở vùng chân núi Bắc Đẩu này, người đông đúc đến nỗi hắn không biết chui vào đâu, kết quả lại đúng vào tháng Chín, đúng lúc Học viện Bắc Đẩu đang khảo hạch tân nhân.
Hắn trà trộn vào trong đội ngũ, khắp nơi hỏi: “Thư đề cử, có ai muốn không?”
Những người có thể chen chân vào đây, ai mà chẳng có tư cách đề cử? Tất cả mọi người đều coi hắn là kẻ tâm thần. Phong Lưu Vân cũng không hiểu rõ, bức thư ngàn vàng khó đổi mà mình liều mạng giữ lại, sao đến nơi này lại chẳng ai thèm?
Cứ thế, hắn mơ mơ hồ hồ, bức thư này cuối cùng cũng được đưa đến sơn môn.
“Thư đề cử...”
Hắn vừa dứt lời, bức thư đã được người ta cầm lấy để xem xét.
Phong Lưu Vân kích động, hắn đang chờ ra giá, kết quả lại chờ được một cuộc khảo hạch.
Sau đó, hắn vượt qua khảo hạch, không hiểu sao lại trở thành người của Học viện Bắc Đẩu...
Chuyện cũ nghĩ lại mà kinh!
Phong Lưu Vân cảm khái vạn phần, một kẻ mơ mơ hồ hồ trà trộn vào Tứ Đại Học Viện như hắn, e rằng khó tìm ra người thứ hai.
“Lưu Vân sư huynh, thời gian không còn sớm nữa.” Phong Lưu Vân đang miên man suy nghĩ thì bên cạnh bỗng có người lên tiếng.
“À, à!” Phong Lưu Vân hoàn hồn, liên tục đáp lời.
“Vậy ta xuống đây.” Phong Lưu Vân nói rồi, chân khẽ nhún, tức thì một đạo cầu vồng rực rỡ dâng lên, từ sườn núi lao thẳng xuống sơn môn Bắc Đẩu.
Các tân nhân ngoài cổng đều đại kinh thất sắc.
Đây là... Ráng Màu Vạn Trượng?
Những người đến đây rốt cuộc đều là nhân tài kiệt xuất khắp nơi, tầm mắt không hề tầm thường. Dị năng ngũ cấp lừng lẫy danh tiếng của Học viện Bắc Đẩu là Ráng Màu Vạn Trượng, người từng nghe qua không hề ít. Tận mắt thấy một kẻ trông như thôn phu, vừa ra tay đã là dị năng ngũ cấp rực rỡ chói mắt đến vậy, họ chợt cảm thấy tầm mắt được mở rộng.
Học viện Bắc Đẩu, quả nhiên phi phàm.
“Lưu Vân sư huynh đã đến.” Thế nhưng, các học sinh Bắc Đẩu đang tiếp đón tân nhân bên trong cổng, khi thấy Phong Lưu Vân xuất hiện theo cách đó lại chẳng hề ngạc nhiên. Chỉ là rất bình thường mà chào hỏi một tiếng.
“Ừm, đến lượt ta sao?” Phong Lưu Vân cũng không cảm thấy có gì đặc biệt, chỉ gật đầu đáp lời. Hắn ra tay như vậy tuyệt không phải để khoe khoang, thuần túy chỉ là để di chuyển. Chuyện như vậy ở Học viện Bắc Đẩu chẳng có gì lạ. Bảng Phong Vân đại lục có hơn bốn trăm học viện, nhưng không bao gồm Tứ Đại Học Viện, bởi vì Tứ Đại Học Viện từ trước đến nay không cùng đẳng cấp, không cùng lĩnh vực với họ.
Chỉ nhìn những tân nhân ngoài cổng này, những người có tư cách đến Học viện Bắc Đẩu, số lượng dưới Quán Thông cảnh có thể đếm trên đầu ngón tay. Còn những người ở Cảm Giác cảnh mà muốn vượt qua khảo hạch của Học viện Bắc Đẩu, thực sự rất gian nan. Những học sinh này cơ bản đều là do các học viện xếp hạng thấp miễn cưỡng đề cử. Suất đề cử từ học viện là gian nan nhất: nếu người được đề cử không vượt qua khảo hạch, học viện sẽ mất quyền đề cử và bị giảm thứ hạng; nếu học viện có suất đề cử nhưng không cử được học sinh, cũng sẽ mất suất và bị giảm thứ hạng. Vì vậy, dù có suất đề cử mà không nói được cũng phải cử vài học sinh đến thử vận may, thậm chí vì giữ suất mà lén lút nhận người bên ngoài để đối phó cũng không ít.
Nhưng Tứ Đại Học Viện chẳng hề bận tâm. Chỉ nhìn từ bên ngoài sơn môn Bắc Đẩu này, có thể tưởng tượng được nền tảng của Tứ Đại đã vững chắc đến mức nào. Yêu cầu đối với tân nhân khi khảo hạch, thực lực đã là như vậy. Điểm khởi đầu của học sinh Tứ Đại Học Viện, so với các học viện khác đã không còn ở cùng một tầm cao.
Mà đây, mới chỉ là tình hình của các suất đề cử từ học viện.
Những người được cá nhân đề cử, cảnh giới tân nhân có thể không đồng đều, nhưng phần lớn đều sở hữu tư chất cực cao, hoặc huyết mạch phi phàm, có một tương lai rất đáng mong đợi.
Về phần những người xuất sắc từ "hành hương" thì càng không cần phải nói, thực lực của những tân nhân này là mạnh nhất trong ba phương thức đề cử. Tiêu chuẩn Song Phách Quán Thông, thậm chí Tam Phách Quán Thông, thường xuyên có thể thấy ở bộ phận người này. Mà loại thực lực này, đặt ở nhiều học viện khác đã là cấp bậc đạo sư, thậm chí viện trưởng. Từ đó có thể thấy được phần nào chiều sâu của Tứ Đại Học Viện.
Ngay cả tân nhân cũng cường hãn đến vậy, cảnh tượng bên trong học viện sẽ như thế nào có thể tưởng tượng được. Quán Thông cảnh? Dị năng? Ở nơi đây, những thứ đó là thứ không thiếu nhất. Dùng Ráng Màu Vạn Trượng để di chuyển, thì có đáng gì?
Phong Lưu Vân không coi đó là chuyện gì to tát, sau khi chào hỏi một tiếng liền đứng sang một bên, nhìn người tiếp dẫn kiểm tra từng thư đề cử một. Năm đó, chính hắn cũng đã mơ mơ hồ hồ giao phong thư đề cử của mình cho người tiếp dẫn tại đây, rồi theo 27 người khác cùng nhau tham gia khảo hạch. Mà giờ đây, hắn lại trở thành người khảo hạch 28 vị tân nhân.
“Lưu Vân, ngươi xong rồi đấy.” Lúc này, người tiếp dẫn quay đầu lại chào một tiếng. 28 vị tân nhân do Phong Lưu Vân phụ trách khảo hạch đã được kiểm tra đến người cuối cùng.
“Đúng vậy.” Phong Lưu Vân tiến lên chờ danh sách, không khỏi liếc mắt đánh giá vị thứ 28 này. Một thiếu niên trông tuổi không lớn, không hành lý, quần áo không mấy sạch sẽ, tóc cũng rối bù, nhìn qua như vừa trải qua một cuộc bôn ba gian nan. Đặt giữa một đám tân nhân đã chỉnh trang trạng thái, dáng vẻ đến mức tốt nhất, nói là "gà giữa bầy hạc" thì có chút không thỏa đáng, nhưng "hạc giữa bầy gà" thì lại rất chuẩn xác.
Thế nhưng, thần sắc hắn lại rất thong dong, lẳng lặng đứng đó, chờ người tiếp dẫn kiểm tra thư đề cử.
Người tiếp dẫn mở bức thư của hắn, nhìn lướt qua.
Đề cử cá nhân.
Đề cử cá nhân không yêu cầu xác minh tên họ, mà là ký hiệu Phách chi Lực lưu lại trên thư, sau đó so sánh với ký hiệu Phách chi Lực được bảo tồn tại học viện. Đây là một tiểu pháp môn thuộc hệ dị năng định chế. Người tiếp dẫn tay trái kẹp bức thư, tay phải đặt lên một cuốn danh lục dày cộp trên bàn. Không cần mở ra, chỉ trong chớp mắt, hắn đã hoàn thành công việc này.
“Tên họ.” Hắn tay phải cầm bút, tay trái đã tùy ý rung bức thư trong không trung. Đối diện không lập tức trả lời câu hỏi của hắn, mà lại tiếp lời ngay: “Bức thư này, có thể trả lại cho ta không?”
“Cái gì?” Người tiếp dẫn ngẩng đầu. Những thư đề cử đã thẩm tra xong, hắn đều tiện tay hủy đi.
“Để làm kỷ niệm.” Thiếu niên kia bình tĩnh nói.
Người tiếp dẫn nhìn hắn một cái, không nói gì, tay trái khẽ rung, bức thư đã bay tới.
“Cảm ơn.” Thiếu niên đón lấy, gật đầu nói lời cảm tạ, sau đó trả lời câu hỏi trước đó của người tiếp dẫn.
“Ta tên Lộ Bình.” Hắn nói, “Lộ trong con đường, Bình trong công bằng.”