Vừa tiến vào thiên điện, liền thấy Khương Ngọc Danh đang quỳ thẳng ở đó, vẻ mặt đầy uất ức. Vừa thấy Hoàng Đế bệ hạ cuối cùng cũng đến, Khương Ngọc Danh bèn cất tiếng khóc lớn: "Bệ hạ! Bệ hạ! Bệ hạ, ngài phải làm chủ cho lão nô ạ..."
Khương Ngọc Danh tuy là Hộ bộ Thượng thư, nhưng khi ở riêng với Hoàng Đế vẫn luôn tự xưng là lão nô, thể hiện rằng hắn không quên quá khứ từng là nô tài của Hoàng Đế. Cách xưng hô này quả nhiên rất được lòng Hoàng Đế.
Hoàng Đế bệ hạ thầm thở dài trong lòng, bụng bảo dạ: Tên nô tài này, chỉ vì một đứa con tạp chủng không biết là giống của ai, mà ngươi lại khóc lóc như thể con ruột, có đáng không chứ...
Nhưng vẻ mặt lại vô cùng bình tĩnh, hỏi: "Khương khanh, cớ sao lại thế này? Mau đứng dậy nói chuyện."
Khương Ngọc Danh dập đầu lạy mấy cái, nói: "Bệ hạ, lão nô thật sự có nỗi oan thiên đại..."
"Ngươi hãy kể lại tường tận." Hoàng Đế bệ hạ ôn hòa nói.
"Con trai của thần, hôm nay ở ngoài cửa Nam thành, đã bị con trai của Diệp Nam Thiên là Diệp Tiếu vô cớ hành hung... Toàn thân gãy nhiều chỗ xương, càng thảm hơn là bị hủy dung, máu thịt bầy nhầy, gần như không còn tìm thấy chỗ nào nguyên vẹn, không còn ra hình người. Khi được đưa về nhà đến nay vẫn hôn mê bất tỉnh, tính mạng nguy kịch... Xin bệ hạ hãy làm chủ cho lão nô, nghiêm trị hung thủ!"
Hoàng Đế bệ hạ lập tức thất kinh: "Sao lại bị thương nặng như vậy?"
Khương Ngọc Danh khóc ròng nói: "Bệ hạ, lão nô đáng thương chỉ có một đứa con trai như vậy..."
Khóe miệng Hoàng Đế bệ hạ giật giật, thật sự có chút cạn lời.
Chẳng lẽ trẫm không biết ngươi chỉ có một đứa con trai này, hơn nữa lai lịch của nó thế nào ai cũng rõ, có cần phải nhấn mạnh mãi như vậy không...
Vốn còn có chút đồng tình với lão già nhà ngươi, nhưng câu nói này của ngươi lập tức khiến trẫm suýt nữa bật cười...
Hoàng Đế bệ hạ đang định nói thì đột nhiên nhớ ra một chuyện: "Cửa Nam? Đó không phải là nơi Tô Định Quốc xuất chinh sao? Con trai ngươi sao lại bị đánh ở đó? Lúc ấy trẫm cũng ở trên tường thành, ở lại một lúc không ngắn, về cung cũng chưa được bao lâu, sao lại không phát hiện có người ẩu đả chứ?!"
Khương Ngọc Danh cũng lập tức ngây người, ấp úng nói: "Khuyển tử bọn chúng... bọn chúng... nói chung... là sau khi Hoa Dương Vương gia xuất chinh... mới ra khỏi thành... Khi đó bệ hạ đã sớm hồi cung rồi, không biết... cũng là hợp tình hợp lý."
Hoàng Đế bệ hạ nhíu mày thật chặt: "Là sau khi đại quân xuất chinh, con của ngươi mới đi!? Sau đó liền bị đánh?"
Khương Ngọc Danh thầm kêu không ổn, nói: "Bẩm bệ hạ, chuyện này xảy ra là vì tên Diệp Tiếu kia ngang ngược càn rỡ, miệng buông lời ngông cuồng, cố ý khiêu khích. Khuyển tử không thể nhịn được nữa, mới lên tiếng phản bác, liền bị Diệp Tiếu đánh cho không rõ sống chết. Bệ hạ... ngài phải làm chủ cho lão nô ạ..."
Nói xong, hắn gào lên một tiếng, nằm rạp trên đất, khóc không thành tiếng: "Nhìn thấy con trai bị đánh thừa sống thiếu chết... tim của lão nô như vỡ nát..."
Ngay lúc này, một giọng nói lạnh lùng vang lên: "Ngươi nói láo!"
Hoàng Đế bệ hạ nghe vậy không khỏi giật mình, ngay cả Khương Ngọc Danh đang quỳ trên đất cũng sững sờ, quên cả khóc lóc, kinh ngạc quay đầu nhìn theo hướng phát ra âm thanh.
Chỉ thấy cửa điện mở ra, thái tử điện hạ sải bước đi vào: "Phụ hoàng, sự tình khẩn cấp, không kịp bẩm báo, kính xin phụ hoàng thứ tội."
Hoàng Đế bệ hạ nhíu mày, thản nhiên nói: "Chuyện gì mà khẩn cấp như vậy?"
Thái tử điện hạ lo lắng nói: "Phụ hoàng, sự tình khẩn cấp, không kịp giải thích cặn kẽ, xin hãy phái một vị ngự y đến phủ Diệp đại tướng quân trước. Hôm nay, công tử của Diệp đại tướng quân là Diệp Tiếu mệnh tại sớm tối, nếu đi trễ... e là không kịp nữa!"
"À?" Khương Ngọc Danh nghe vậy lập tức quỳ đến ngây người, không nhịn được kinh hô thành tiếng.
Con trai ta bị Diệp Tiếu đánh đến hôn mê bất tỉnh ở nhà, sao bây giờ Diệp Tiếu cũng mệnh tại sớm tối rồi?
Đây là tình huống gì?
Thế nhưng, điều vượt ngoài dự đoán của Khương Ngọc Danh chính là, Hoàng Đế bệ hạ nghe vậy lại tức thời mất đi vẻ trấn định trầm ổn trước đó, hoàn toàn không còn vẻ bình tĩnh như khi nghe tin con trai mình bị đánh thừa sống thiếu chết.
"Vụt" một tiếng, Hoàng Đế bệ hạ liền đứng bật dậy, tức giận nói: "Cái gì? Sao lại có thể như vậy?"
Nói xong, không đợi thái tử trả lời, lập tức quát: "Người đâu, truyền Lý thái y, Hoàng thái y lập tức đến Diệp phủ, chẩn trị cho Diệp Tiếu, không được có sai sót!"
Tiếp đó lại quát: "Mời cả Tôn cung phụng di giá đến đó! Nói cho bọn họ biết, bất luận thế nào, Diệp Tiếu cũng không thể xảy ra chuyện!"
Lập tức lại nói: "Truyền Nội vụ phủ tổng quản, mở nội khố, đem những linh dược thượng hạng cất giữ trong kho mang đến Diệp phủ. Bất kể quá trình chữa trị cần dược liệu gì, không cần bẩm báo lại, cứ trực tiếp lấy dùng!"
Cái gì?
Khương Ngọc Danh nghe xong, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát.
Khương Ngọc Danh từ nhỏ đã hầu hạ Hoàng Đế, gần như là bạn nối khố, tự nhiên đối với người và sự vật bên cạnh Hoàng Đế rõ như lòng bàn tay. Đây cũng là nguyên nhân căn bản giúp hắn dù nhiều lần tham lam vơ vét của cải, thăng trầm lên xuống, nhưng vẫn luôn không mất đi sự tin tưởng của Hoàng Đế!
Biết rõ sự vụ trong hoàng cung, hắn làm sao không biết Lý thái y và Hoàng thái y chính là những thái y có y thuật tinh xảo nhất trong cung, từ trước đến nay chuyên chữa bệnh cho người trong hoàng thất, ngay cả phi tần bình thường muốn mời cũng chưa chắc đã mời được, gặp mặt còn phải khách khí.
Về phần Tôn cung phụng kia lại càng là đan sư mà hoàng cung đặc biệt mời về, trước nay chỉ phục vụ một mình Hoàng Đế. Ngay cả thái tử có việc cũng phải bẩm báo Hoàng Đế, chưa được phép thì không được tùy tiện làm phiền...
Vậy mà giờ khắc này, chỉ vừa nghe tin Diệp Tiếu mệnh tại sớm tối, Hoàng Đế lại phái cả ba người này đi!
Nếu chỉ dừng lại ở đó thì cũng thôi đi, cuối cùng còn thêm một câu, tất cả linh dược trong nội khố, tùy ý lấy dùng, không cần bẩm báo lại?
Những thứ cất giữ trong nội khố đều là linh dược hiếm có mà hoàng thất thu thập được, bất kỳ món nào cũng đều là kỳ trân hiếm thấy. Cớ sao đến lượt Diệp Tiếu lại có thể tùy ý lấy dùng, ngay cả bẩm báo cũng không cần!
Tất cả những điều trên không nghi ngờ gì đã nói rõ một vấn đề — Diệp Tiếu không thể chết!
Nếu Diệp Tiếu không thể chết, vậy thì...
Khương Ngọc Danh không dám nghĩ tiếp. Hắn, người biết rõ lòng vua khó dò, lật mặt vô tình, làm sao không biết sự nguy hiểm trong đó.
Chỉ là còn chưa đến lượt Hoàng Đế mở lời, một người khác ở đây đã lên tiếng trước —
Thái tử lúc này dường như mới kịp thở mấy hơi, lạnh lùng nhìn Khương Ngọc Danh, nói: "Khương đại nhân, sao ngài có thể lẫn lộn phải trái, đổi trắng thay đen như vậy?"
Khương Ngọc Danh kinh ngạc nói: "Thái tử điện hạ cớ gì nói ra lời ấy? Hạ thần đổi trắng thay đen khi nào?"
Thái tử mặt lạnh như nước, thản nhiên nói: "Cô cũng muốn hỏi một chút, Khương đại nhân ngài dung túng cho con trai hành hung, làm càn làm bậy, bây giờ còn muốn đến đây vừa ăn cướp vừa la làng, định bóp méo sự thật, rốt cuộc là có ý gì?"
Khương Ngọc Danh làm ra vẻ uất ức tột cùng: "Hạ quan thật sự không hiểu thái tử điện hạ đang nói gì. Sự thật chính là Diệp Tiếu đã đánh khuyển tử thành trọng thương, chuyện này có rất nhiều công tử quan lại ở đó có thể làm chứng ạ!"
Thái tử lạnh lùng nói: "Khương đại nhân, ta lại hỏi ngài, Hoa Dương Vương gia hôm nay xuất chinh là vì an nguy của Đế quốc, vì giang sơn xã tắc! Con trai của ngài, vì sao không đến tiễn đưa vào lúc xuất chinh? Nếu nói lệnh lang không có tấm lòng báo quốc, ý chí bảo vệ giang sơn, thì cũng thôi đi. Nhưng tại sao ngay sau khi đại quân xuất chinh lại phóng ngựa ra khỏi thành, diễu võ dương oai, là vì cớ gì? Để thể hiện nhà mình quyền cao chức trọng, đặt trên cả quốc sự sao?"
Khương Ngọc Danh cứng họng: "Thái... Thái tử điện hạ... Ngài..."
Lời buộc tội của thái tử điện hạ dường như quá khoa trương, trực tiếp nâng lên đến tầm bảo vệ quốc gia, quyền cao chức trọng, coi thường quân đội!
Thế nhưng, cái gọi là buộc tội vẫn chưa hết, còn nối tiếp theo sau, tầm cao này vẫn chưa đủ —
Thái tử vung tay lên, nói: "Nếu chỉ dừng lại ở việc không đi tiễn đưa anh hùng tráng sĩ thì cũng thôi, nhưng tại sao ngay sau khi đại quân xuất chinh, thấy quân đội đã đi xa, con trai của ngài lại cùng người khác tuyên bố muốn đi tìm hậu nhân của quân đội để tính sổ? Về điểm này, ta có oan uổng ngài không?"
Khương Ngọc Danh sợ hãi kêu lên: "Thái tử điện hạ, lời không thể nói như vậy được, đây chẳng qua là..."
Thế nhưng, ánh mắt của Hoàng Đế bệ hạ ở một bên đã trở nên lạnh lẽo dị thường.
Thái tử điện hạ từng bước ép sát, trực tiếp ngắt lời: "Có phải nói như vậy hay không, trong lòng mọi người đều tự biết rõ. Trò hề ở cửa thành hôm đó, không chỉ người của hai bên đều thấy, mà ngay cả quân coi giữ trên tường thành cũng đều thấy rõ mồn một. Nào chỉ có mấy tên công tử quan lại có thể làm chứng, mà là mấy ngàn người ở đó đều có thể làm chứng. Đúng sai trong đó, vừa nhìn là hiểu, lẽ nào còn oan uổng cho con trai bảo bối của ngài sao?"
Hoàng Đế bệ hạ lẳng lặng lắng nghe, mặt lạnh như nước.
"Các tướng sĩ vì nước chinh chiến, đem sinh tử đặt ra ngoài lề. Bên này vừa mới xuất chinh, con trai của ngài đã không thể chờ đợi được mà dẫn người đi bắt nạt hậu nhân của họ... Khương đại nhân, bây giờ ngài vậy mà còn có mặt mũi đến đây vu cáo trước mặt phụ hoàng! Cô thật sự không hiểu, với tâm cơ của Khương đại nhân ngài, sao có thể làm ra chuyện như vậy?"
Thái tử nghiêm khắc chất vấn.
Khương Ngọc Danh chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng từng cơn, nói: "Thái tử điện hạ... làm gì có chuyện đó? Con trai của ta bây giờ vẫn đang nằm ở nhà, không rõ sống chết, điều này không thể là giả được..."
Hắn thật sự không hiểu: Nghe nói Diệp Tiếu không bị đánh cơ mà, hơn nữa... sao hôm nay thái tử điện hạ lại khác thường, bỏ đá xuống giếng mạnh mẽ như vậy?
Dốc hết sức lực để đắc tội với một vị đại thần trong triều như thế này, cũng không giống phong cách thường ngày của thái tử.
"Đừng nói con trai của ngài chỉ là không rõ sống chết, cho dù có thật sự bị đánh chết, cũng là tội đáng đời!" Thái tử điện hạ không chút khách khí, vô cùng dứt khoát thể hiện rõ lập trường của mình!
Vào lúc này, sự quyết đoán của thái tử điện hạ tràn đầy khí độ của một bậc thượng vị giả quyết định mau lẹ.
Vết thương của Diệp Tiếu chính là do mình sai người hạ thủ. Hôm nay, khó khăn lắm mới có kẻ chịu tội thay, còn không mau chóng đóng đinh tội danh này cho chắc!
"Khương đại nhân, ta hỏi ngài, con trai của ngài là Khương Thái Tuế, cùng mấy người khác, thấy đại quân của Hoa Dương Vương đã hoàn toàn xuất phát, liền lập tức phóng ngựa ra khỏi thành, trước mặt mọi người tuyên bố muốn gây sự với Diệp Tiếu, muốn tính sổ. Chuyện này, có không dưới mấy ngàn người tại đó tận mắt trông thấy, còn oan uổng cho con trai của ngài sao?"
Thái tử điện hạ lạnh lùng nói.
"Cái này... cái này..."
Khương Ngọc Danh nghẹn họng nhìn trân trối, nhất thời không thể phản bác.
Thật sự nằm mơ cũng không ngờ, thái tử điện hạ hôm nay lại sắc bén đến thế, lời nói lại không chừa chút đường lui nào, ra vẻ như muốn dồn mình vào chỗ chết.
Những lời này, vừa mới nói một lần, bây giờ lại nói thêm lần nữa.
Lặp đi lặp lại, nhiều lần nhấn mạnh