[Đại Quỷ thứ nhất, ‘Baal,’ đã chết.]
Hắn ta ngoan cố và mạnh mẽ đến mức khiến Grid phát ngán. Grid có lẽ đã tôn trọng hắn một chút nếu hắn thể hiện một khía cạnh khác trong những giây phút cuối cùng. Ngoài việc là kẻ thù của nhân loại, có khả năng hắn sẽ mãi mãi được nhớ đến như một đối thủ xứng tầm.
‘Đúng là một tên khốn cứng đầu đến tận lúc chết.’
Grid xóa Baal khỏi tâm trí mình. Thay vào đó, cậu khắc ghi Chepardea vào sâu trong tâm trí.
Con cóc hai chân—nhìn lại, có cảm giác như cậu đã chạm trán với hắn rất nhiều lần. Hắn không quá mạnh, nhưng khả năng phun chất nhầy của hắn rất khó xơi. Hắn phiền phức đủ đường. Đến mức Grid đã nguyền rủa hắn vì cứ xuất hiện hoài mà không chết.
Tuy nhiên, hắn không phải là một kẻ đáng bị nguyền rủa. Một chiến binh trung thành với Thần Khởi Nguyên, Yatan. Sau khi Yatan biến mất, hắn bị Baal nguyền rủa mất đi ký ức và bị đùa giỡn. Dù vậy, hắn vẫn không gục ngã ngay cả trong những giây phút cuối cùng. Hắn đã kéo Baal làm bạn đồng hành trên con đường xuống hoàng tuyền.
Đây là tất cả những gì Grid biết về Chepardea. Từ góc nhìn của Grid, cậu không có cách nào biết rõ câu chuyện về Chepardea, người chỉ là một nhân vật phản diện thoáng qua. Thế giới sẽ tự nhiên quên lãng hắn mà không ai nhớ đến. Vì vậy, chính Grid quyết định sẽ ghi nhớ Chepardea.
[Các linh hồn bị Baal áp bức đã bắt đầu được giải thoát.]
‘…Nghĩ lại thì, đây là địa ngục.’
Grid đang xúc động chợt bừng tỉnh. Cảnh tượng cơ thể bị chặt đứt và ngã xuống của Baal, nằm rải rác như những dãy núi giữa đồng hoang, lấp đầy tầm mắt cậu. Hắn vẫn áp đảo ngay cả khi đã chết. Hắn khổng lồ đến mức tốc độ tan thành tro bụi dường như rất chậm.
Vô số cột tro xám bốc lên từ xác của Baal. Tất cả những cột tro bắt đầu phân tán đến nhiều nơi khác nhau trong địa ngục chính là linh hồn của người chết. Có lẽ hầu hết các linh hồn sẽ được đầu thai thành cư dân của các khu vực trung lập và tận hưởng sự an nhàn. Họ sẽ quên đi nỗi buồn và nỗi đau của kiếp trước, sống yên bình, chết đi, và một ngày nào đó sẽ được tái sinh trên mặt đất.
‘Khu vực trung lập là không gian do chính Yatan tạo ra sao...? Giờ nghĩ lại mới thấy thật đáng kinh ngạc.’
Những ngôi làng và thành phố trong địa ngục mà ngay cả Baal cũng chỉ có thể đứng nhìn—những nơi có tượng đá của Yatan được dựng lên luôn yên bình dù địa ngục có trải qua biến cố gì. Bất kể tình hình bên ngoài ra sao, an ninh tuyệt đối luôn được đảm bảo.
Có lẽ nó có một cái tên khác ngoài khu vực trung lập. Tuy nhiên, người thời nay không có cách nào biết được cái tên đó. Họ cũng không cần phải biết. Trong tương lai, người sống sẽ không thể tương tác với địa ngục, và người chết sẽ không thể siêu thoát lên mặt đất.
Tình hình từ trước đến nay, khi mặt đất và địa ngục xâm lược lẫn nhau, là bất thường. Đó là một sự dị dạng được tạo ra bởi một địa ngục đã bị bóp méo.
[Bạn là người chơi đầu tiên đạt cấp 1,000.]
‘Nghĩ lại thì, tại sao…?’
Kinh nghiệm mà Baal để lại đã giúp cậu tăng một lúc 100 cấp. Mặc dù vậy, Grid vẫn thắc mắc và không vui. Đó là vì sự bóp méo của địa ngục vẫn chưa được giải quyết.
‘A.’
Khối thịt đỏ—cơ thể của mặt trăng địa ngục, vẫn lơ lửng trên bầu trời, chính là nguồn gốc của sự bóp méo. Phải, giết Baal không phải là kết thúc. Vẫn còn việc phải làm.
[Một người chơi đạt cấp 1,000 có thể tự do phân phối lại điểm cho bốn chỉ số chính: Sức mạnh, Thể lực, Trí tuệ và Nhanh nhẹn. Tuy nhiên, sẽ có thời gian hồi chiêu là ba giờ mỗi lần bạn phân phối lại chỉ số.]
[Là đặc quyền cho thành tựu đầu tiên, thời gian hồi chiêu của việc phân phối lại chỉ số được xóa bỏ.]
[Bạn đã nhận được danh hiệu ‘Người Bảo Vệ Cân Bằng’ làm phần thưởng khi tiêu diệt Baal.]
[Bạn đã nhận được ‘Lõi Lõi Tồn Tại Từ Khởi Nguyên’ làm phần thưởng khi tiêu diệt Baal.]
[Người Bảo Vệ Cân Bằng]
[Một danh hiệu được trao cho người đã cứu vớt số phận của địa ngục, mặt đất và toàn thể nhân loại, những thứ đang bị hủy diệt bởi ý chí của một ác quỷ vĩ đại.
Bạn là người duy nhất xứng đáng sở hữu danh hiệu này.
Sự tồn tại của bạn cân bằng thế giới.
Không có luật lệ hay ý chí nào dám áp bức bạn.]
Một danh hiệu Độc Nhất. Hiệu ứng của nó cực kỳ khủng khiếp.
[★ Bỏ qua các hiệu ứng độc nhất của mỗi chiều không gian.
Bạn sẽ không bị ảnh hưởng bởi các hiệu ứng độc nhất của các thế giới khác chiều.]
Nói một cách đơn giản, nó bỏ qua hình phạt của Asgard. Đây là minh chứng cho thấy sự tồn tại của Grid còn vĩ đại hơn cả một thế giới.
‘Nhìn thấy thứ này… Việc Rebecca, người tạo ra thế giới, không bị ảnh hưởng bởi Thế giới Overgeared cũng là điều tự nhiên.’
Grid không hề phấn khích chút nào. Cậu bình tĩnh phân tích dựa trên thực tế của những quyền năng mạnh mẽ. Cậu xem xét trường hợp xấu nhất và nghĩ ra cách đối phó. Kinh nghiệm chiến đấu với kẻ thù hùng mạnh mang tên Baal khiến cậu càng thêm thận trọng.
Tuy nhiên, Grid cũng là một con người. Cậu không thể lúc nào cũng giữ được bình tĩnh.
[Lõi Lõi Tồn Tại Từ Khởi Nguyên]
[Vốn là vật sở hữu của Yatan, nó đã rơi vào tay Baal và chứa đựng năng lượng vô hạn.
Nó có thể thực hiện mong muốn của người dùng.
Yatan đã dùng sức mạnh của nó để biến sức mạnh ‘hủy diệt’ thành sức mạnh ‘sáng tạo’ và tạo ra một nơi trú ẩn cho người chết.
Baal đã bóp méo nơi trú ẩn của người chết mà Yatan tạo ra thành địa ngục.
Số lần sử dụng: 1 lần.]
“……?”
Một vật thể có thể thay đổi cả sức mạnh của một Thần Khởi Nguyên—cụm từ “thực hiện mong muốn” dường như không hề phóng đại.
Đôi mắt Grid rung động.
Điều đầu tiên hiện lên trong đầu cậu là Khan và con trai ông. Cậu muốn đưa Khan trở lại làm người. Cậu muốn hồi sinh con trai của Khan, người đã chết trẻ và khiến Khan đau buồn. Đó là điểm khởi đầu.
Grid nghĩ rằng cậu muốn xóa đi mọi nỗi đau và nuối tiếc của những người thân yêu.
Cậu muốn quay ngược thời gian trước khi Asmophel rơi vào tay các Tông đồ Yatan và bảo vệ mạng sống cũng như gia đình của các Hồng Kỵ Sĩ, bao gồm cả Piaro và Asmophel. Cậu muốn cho Braham, người bị mẹ ruồng bỏ sau khi bị ám ảnh bởi việc vượt qua Lời nguyền Lười biếng và làm hại chính người thân của mình, một cơ hội để suy nghĩ lại. Cậu muốn giúp Kasim, người có gia tộc đã bị đế chế tiêu diệt…
“…A.” Grid bừng tỉnh. Cậu nhận ra rằng có rất ít người xung quanh cậu chưa từng bất hạnh và cậu không thể thay đổi quá khứ của họ. Mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn ngay khi cậu thay đổi dù chỉ một điều.
Ví dụ, việc Kasim bảo vệ thành công gia tộc của mình đồng nghĩa với việc anh ta có thể chống lại cuộc xâm lược của đế chế. Đồng thời, điều đó có nghĩa là Piaro và các Hồng Kỵ Sĩ, những người luôn là tiên phong của đế chế, sẽ phải chịu một thất bại.
Bằng cách thay đổi quá khứ của Braham, Braham có thể đóng một vai trò hoàn toàn đối nghịch với Grid vì anh ta không trải qua cuộc sống của con người.
‘Ngay từ đầu, mọi chuyện đã qua rồi.’
Họ đã vượt qua nỗi đau và đứng dậy. Việc cậu khơi lại quá khứ của họ là sai lầm. Hơn nữa, không phải mọi thứ đều có thể thực hiện được, ngay cả khi lõi lõi này thực hiện được mong muốn của cậu. Bất kể cậu là một Tuyệt đối, hoàng đế, hay Người Bảo Vệ Cân Bằng, quyền hạn của một người chơi đều có giới hạn rõ ràng. Grid đã trải nghiệm điều đó nhiều lần.
‘…Ngoài tất cả những điều đó, nó chỉ có thể sử dụng một lần.’
Vì chỉ có thể dùng một lần, liệu nó có thực sự thực hiện được mọi điều ước không?
Grid đột nhiên có suy nghĩ này và quyết định không để tâm đến nó nữa. Cậu nghĩ chắc hẳn nó phải có một công dụng riêng. Điều đó gần như là một sự chắc chắn. Nó dựa trên kinh nghiệm mà cậu đã tích lũy được cho đến nay.
“……”
Rồi có dấu vết của ma lực phía sau cậu. Cậu có thể biết đó là ai mà không cần nhìn trực tiếp. Vì khoảng cách từ nơi cậu cảm nhận được sự hiện diện không thể đo được, điều đó có nghĩa là không gian đã bị bóp méo.
Một cổng dịch chuyển đã được mở ra.
[Ngài đã vất vả rồi, Only One God Grid.]
Đó là một giọng nói đáng nhớ.
Đại Quỷ thứ hai, Amoract—Grid nghĩ rằng thời điểm này quá hợp lý.
‘Dồn hết vào Nhanh nhẹn.’
Cậu không cần phải gõ bất kỳ lệnh nào. Hệ thống ngay lập tức đọc được ý chí của Grid và phản hồi.
Cậu đâm kiếm không chút do dự vào Amoract, kẻ vẫn đang lảm nhảm.
Đại Quỷ Xung Đột—ngay từ đầu ả đã là một sự tồn tại không đáng tin. Cậu sẽ giết ả bất kể ả đưa ra những lời đề nghị ngọt ngào hay hợp tác nào. Tốt hơn hết là nên nhổ cỏ tận gốc.
‘Dồn hết vào Sức mạnh.’
Ý chí của Grid trở nên súc tích và trực quan hơn. Các chỉ số của cậu thay đổi theo đúng nghĩa đen trong thời gian thực và Amoract không thể phản ứng kịp.
[Đại Quỷ thứ hai, ‘Amoract,’ đã chết.]
[Cấp độ của bạn đã tăng 17.]
‘…Đừng có tăng nữa mà.’
Cái quái gì thế này. Cậu đã nói với mọi người xung quanh rằng giới hạn của người chơi sẽ là cấp 999, nhưng cậu đã đạt cấp 1,000. Rồi nó cứ tiếp tục tăng? Hơi xấu hổ chút...
Đến mức này, có lẽ Morpheus đang cố tình sửa đổi hệ thống để đi ngược lại với dự đoán của cậu? Grid vẫn không tin tưởng Tập đoàn S.A, những kẻ luôn đáng ngờ, và phân phối lại điểm chỉ số của mình về Nhanh nhẹn.
Đó là để di chuyển tốc độ cao. Mục tiêu là khối thịt đỏ mà Yura và Mir đang cầm chân. Cậu không có thời gian để xem chiến lợi phẩm. Cậu không thể đợi linh hồn của Pagma, người vẫn chưa xuất hiện.
‘Có quá nhiều linh hồn mà Baal đã hấp thụ.’
Những cột tro xám bốc lên từ xác của Baal và thêu dệt nên bầu trời như những vì sao. Vô hạn vô tận. Cậu phải giải thoát linh hồn của Pagma để hoàn thành nhiệm vụ nghề, nhưng có vẻ như việc đó bị trì hoãn vì có quá nhiều linh hồn cần được giải thoát trước.
‘Bây giờ việc hoàn thành nhiệm vụ nghề cũng không có nhiều ý nghĩa, nhưng…’
Đối với Grid hiện tại, Hậu duệ của Pagma chỉ là một trong những khởi nguồn của cậu. Dù vậy, Grid vẫn muốn nhận được phần thưởng. Việc kết thúc mọi thứ là rất quan trọng.
Grid định sử dụng Thuấn Bộ, nhưng rồi dừng lại. Đó là vì cậu phát hiện ra sự chuyển động của một luồng ma lực mới trên bầu trời. Đó là một luồng ma lực khá mạnh.
‘Asura?’
Grid cảnh giác dừng lại. Rồi danh tính của nhân vật bước ra từ cổng dịch chuyển đã mở hoàn toàn sớm được tiết lộ.
Đó là Katz. Tuy nhiên, cậu không hề lơ là cảnh giác. Đó là vì cô gái đi ngay sau Katz. Chính xác hơn, đó là một linh hồn mang hình dạng một cô gái.
Beriache—nàng là một trong Tam Tà Khởi Nguyên, giống như Baal và Amoract, và là mẹ của các ma cà rồng thuần chủng, bao gồm cả Braham và Marie Rose. Khoảnh khắc nàng xuất hiện, tất cả máu đã thấm xuống đất bắt đầu lơ lửng trong không trung. Cảm giác như hàng vạn viên hồng ngọc đang tô điểm cho cảnh vật.
Thật đẹp.
“……!”
Đôi mắt của Grid quan sát tình hình trong giây lát trước khi mở to. Đó là vì khoảnh khắc máu lơ lửng trong không trung và tạo thành những giọt nhỏ bắt đầu thấm vào Beriache, sự hiện diện của Baal và Amoract đã chết được cảm nhận thấy. Cậu cảm nhận được nó từ Beriache. Đó là một hiện tượng đáng sợ.
‘Sức mạnh của vạn vật…!’
Có nhiều loại tồn tại mạnh mẽ. Trong số đó, có một loại trở nên mạnh mẽ không thể kiểm soát khi ‘đáp ứng đủ điều kiện nhất định’ và Beriache chính là loại đó. Khả năng chiếm lấy sức mạnh của những mục tiêu bị hút máu. Người ta nói rằng Baal thậm chí đã phải nhờ Amoract hợp tác vì hắn không thể một mình chống lại Beriache, người đã tích lũy sức mạnh.
Phải, Grid đã quen thuộc với điều đó. Nhưng tận mắt chứng kiến lại là một cảm giác hoàn toàn khác.
Hấp thụ sức mạnh của Baal và Amoract, những kẻ đã chết…
Mà cũng chỉ thông qua máu họ đã đổ ra khi chết.
“Ngươi không cần phải cảnh giác. Ta không có ý định chống lại ngươi.”
Đó là một cách nói không phù hợp với vẻ ngoài của nàng.
“Vậy tại sao bà lại tích lũy nhiều sức mạnh như vậy?” Grid hỏi thẳng Beriache, người trông giống con gái của Marie Rose hơn là mẹ của cô.
“Có sức mạnh thì luôn tốt. Ta đã trải qua một cuộc đời thất bại, nên ta nghĩ việc luôn có tâm thế cảnh giác là điều tự nhiên. Hơn nữa…”
Ánh mắt của Beriache chuyển xuống nửa thân dưới của Grid. Chính xác là vùng háng của cậu. Beriache nhìn chằm chằm vào Grid, người tự nhiên khép chân lại, trước khi mỉm cười.
“Ta đã tự hỏi tại sao ngươi lại có mùi giống ta. Thì ra là vậy… sở thích của ngươi thật độc đáo. Ta hiểu tại sao Marie Rose vẫn chưa thể thụ thai rồi.”
Những tiếng nổ nhỏ vang lên khắp nơi. Đó là âm thanh của những Bàn Tay Thần phá hủy camera của các đài truyền hình.